第 6 页

消息在汶城不胫而走，汶城百姓炸开了锅，谁也不相信淳朴忠实的老牛竟是刺客，而他们最坚强的后盾周大哥竟然为了狗官的养子对老牛痛下杀手。

人们涌到周白泽的宅邸门前，要讨一个说法，并要求今日便要押林逸清前去与张延盛谈判。

周白泽多次申辩都被更激烈的谩骂驳了回来，周白泽意识到，这些百姓已经被愤怒蒙蔽双眼，无论什么样的解释他们也无法接受。

周白泽找到钟雪麟，问他眼下该如何是好？

钟雪麟道：“现下不外乎两个选择：其一，让乡人们带林公子去谈判，只是林公子的性命掌握在他们手中，若张知州不放人质，不知道他们会做出什么事来；其二，躲开他们，逃。”

周白泽几乎是没有踟蹰，道：“走，这就动身吧。”

钟雪麟从房中拉出三个被绳子缚住的人，对周白泽道：“用他们作替身，可以拖延时间。”

槐亭的马车已经候在宅邸偏门，钟雪麟一行人上了车，马车便飞快地跑起来。

“槐亭，去西边竹林。”钟雪麟喊道。

槐亭应了一声，马车拐了个弯，不一会便来到竹林边上。

一条白色猛兽从林中窜出，矫捷的身形跃上瓦片房顶，轻盈地向庙宇的方向驰去。

槐亭讶然，却见钟雪麟只是轻笑，便也不好再问。

没多久，周白泽抱着皇帝，身后跟着曹准、初儿和馨儿出现在视线里。

曹准见了槐亭，一脸惊异，道：“槐亭姑娘特意赶来搭救，曹某感激不尽！”

槐亭抿嘴笑笑，道：“是主子救了你们，槐亭不敢邀功。”

曹准看了钟雪麟脸上的面具一阵，才醒悟过来，“钟……”

“终于出来了，我们这就走吧。林公子，你的伤势如何了？”钟雪麟抢白道。

皇帝道：“不碍事。”

马车载着几人，一路向西行，行了不到一个时辰，皇帝就陷入了昏厥，一张脸煞白如纸，冷汗连连。

钟雪麟撕开皇帝的衣服，皱着眉审视了一番说道：“刚才一番动作，伤口撕裂了，要上些止血药。”

初儿在包裹中翻找了一阵，道：“止血药没有了，只带了些金疮药。”

周白泽起身，说了句，“我去去就来。”接着翻身跳下车。

初儿和馨儿惊呼一声，探出头去看时早已没了周白泽的身影。

初儿看着馨儿由衷地叹道：“周公子真是好身手，人中豪杰！”

皇帝睁开眼，眼中一片清明。

钟雪麟道：“初儿，收拾东西，要下车了。”

马车没行多久便停了下来，钟雪麟扶着皇帝下车。空地上停了七辆一模一样的马车，纹饰、规格、拉车的马种都和众人来时的马车一模一样。

八名男子从马车上下来，走到槐亭面前俯身候命。

槐亭道：“戴上面具，即时出发。”

八名男子齐声答了声“是”，迅速从袖中掏出哭丧的花旦面谱戴在脸上，翻身上了马车，一名男子上了众人来时的车，从槐亭手中接过马缰，一声高呼，八辆马车同时起动，向八个方向飞驰而去。

初儿和曹准拾了树枝，把地上的车辙和脚印都扫乱了，槐亭从怀中掏出一枚碧色短竹笛，吹出几声婉转的鸟鸣，不一会，蹄声从远及近，初儿看见来物，不由得惊呼了一声。

“是羊儿！槐亭姐姐，我们要骑羊儿走么？”

槐亭笑笑，道：“再往北走便是草域，羊儿的行踪很容易隐蔽，骑羊而行虽慢，但更安全。”

钟雪麟摘了面具，抱着皇帝骑上羊背，这种羊身型很大，身体很壮实，载着两个成年男子步履飞快。

皇帝有些无奈，靠在钟雪麟怀中，幽幽地道：“朕身为一国之君，竟要骑羊逃亡，真是奇耻大辱。”

钟雪麟笑道：“骑在羊背上的君王，普天下只有皇上一人。”

皇帝牵动嘴角，道了句“荒唐”，便合起了眼。

周白泽回城中买来了止血膏药，一出城门便幻化为虎，跟着车辙一路向西，来到一片空地，车辙混乱，竟向八个方向延展开去。

周白泽一惊，沿着一个方向全力追去，没一会便追上了一辆玄色马车，车夫带着面具，正在全力赶车。周白泽跃上车，发现车内空无一人，周白泽觉察到不对，钻出车拉住车夫掀开面具，看见一张毫不相识的脸，这时周白泽才意识到自己被涮了。

“白龙！把林小公子还来！”周白泽仰天长啸。

钟雪麟没来由地打了个寒噤，皇帝仰起头询问地看他。

钟雪麟笑笑，道：“冬天来了。”

钟雪麟一行人骑着羊穿越草原，时至黄昏，眼前出现一片人家。

槐亭寻到了一户朴实的牧羊人家，他们愿意提供一处空房给众人落脚过夜。众人把羊儿赶进草原，槐亭掏出竹笛吹了一串音符，羊儿哞叫一声，往草原深处跑散了。

皇帝带着伤奔波了一日，又是心惊又是疲累，早已支撑不住。钟雪麟向主人家借了一床被褥为皇帝铺了一个简陋的床塌，皇帝一靠着枕头就睡着了。

钟雪麟看着皇帝眉心紧锁的睡颜，心中酸痛，伸手轻轻地抚平皇帝的眉头。

钟雪麟早就知道，眼前这个男人决定了的事，即便全世界都反对，也仍然要一意孤行。他就是这样一副倔脾气，自己明明就知道。如果不是因为自己非要逼皇上回京，皇上也不会遇上这样的事，也不会受这么重的伤。

“皇上，对不起是臣错了。”钟雪麟轻轻地念道。

钟雪麟安顿完皇帝走出来，槐亭迎上来，道：“主子，马车已经准备好了，明天就可以出发。”

钟雪麟道：“然而汶城之患，不得不除，否则将酿成大祸。”

槐亭道：“汶城之患，小女有一计，不知当不当使。”

钟雪麟点头示意槐亭说下去，槐亭顿了顿答道：“小女可假扮成林小公子，混进知州府，劫持张知州要求释放汶城人质，如此汶城祸患即可不攻自破。”

钟雪麟沉吟片刻，随即道：“我随你一起去。”

槐亭看着钟雪麟，道：“请主子相信槐亭，槐亭定能不辱使命。”

钟雪麟摇摇头，笑道：“我当然相信你，区区一个张延盛，自然不在话下。我担心的是周白泽，此人对皇上虎视眈眈，乃是大患。”

商量好对策，钟雪麟和槐亭在村里买来两匹马，当夜便出发了。

皇帝夜间突然惊醒，额头上冷汗淋漓，曹准赶忙迎上来，道：“皇上是梦魇了么？臣去取些水来。”

皇帝有种不祥的预感，一把抓住曹准的衣袖，问道：“怎么是你，淮昌呢？”

曹准答道：“钟大人说要先解决汶城之事，现下已和槐亭姑娘回汶城去了。”

皇帝听着曹准把钟雪麟的计谋说了，脸色立刻阴下来，“快去，给朕备马。”

曹准闻言一惊，当即跪在地上，道：“恕臣直言，皇上身负重伤，千万不可再劳顿了！皇上若有什么事，让微臣去做便是！”

皇帝看着曹准一脸视死如归的样子，想起钟雪麟那句“在乎”，叹了一口气，道：“昱敬，淮昌有危险。周白泽软禁林公子五日，这事全城的人都知道，张延盛不可能不知道。然而知州府不仅没有收敛，反而带人质上街游行。这说明张延盛并没有受到要挟，他知道周白泽软禁的不是林逸清，或者说，林逸清根本就在知州府内。”

曹准终于意识到事情的严重性，“钟大人假扮林公子回汶城，岂不是自投罗网？”

“正是。昱敬，若朕没记错，此处离皖城不远，你带上此物，命吴枉速速搬兵救人。”

“是！”曹准收下令牌，冲出门去。

作者有话要说：　　

☆、入瓮

晨光黎时，钟雪麟和槐亭回到汶城，城内一片狼藉。放眼望去，屋宇失火，门窗尽破，街道旁哭啼的孩子、冻饿的老人比比皆是。

钟雪麟道：“看来官府又来过了。”

槐亭柳眉微蹙，道：“劫掠百姓，逼迫良民，与辽寇何异！”

“霍相为一己之私，视百姓于无物，天理难容。我主圣明，定会还百姓一个盛世王朝。”钟雪麟说完，策马向知州府驰去。

寻得一处空屋，两人换了衣服，又做了简单的修容，看上去就如年轻的公子带着一名侍从。

钟雪麟掏出那副哭丧的花旦面具，道：“槐亭，戴上这个，要等到有完全把握时才可动手。”

槐亭点点头，戴上面具。

张府大门紧锁，几名汉子挤在门前，抡着拳头用力捶门，要张延盛出来理论。

“还我妻儿来！换我大哥来！”

“把我大哥放了！狗官！”

钟雪麟挤上前去，拉住一名汉子问道：“这位兄台，发生什么事了？”

汉子啐了一口，道：“狗官劫我妻儿，昨日五百名兄弟去理论，也被押了下来。狗官非要我们签生死状从军，否则就要饿死人质，呸！”汉子看见槐亭，上上下下审视了一番，眼神戒备起来，问道：“你们是外地人么？”

槐亭走上前来，道：“我是张知州的养子林逸清，你们若是相信我，不出今日，我便会归还你们的亲人朋友。”

知州府外喧哗声渐高，张延盛午睡不成，终于有些吃不消了。

“来人，这回又怎么了？”

小侍卫小跑进来答道：“回老爷，据说有人自称是林公子，现在正在府门外和乡民对峙呢。”

张延盛缕缕胡须，阴阴地笑起来，“自称是林公子？开门，让他进来。”

围在知州府门前的百姓越来越多，钟雪麟和槐亭各持一把长剑，背靠府门，面对着越逼越近的乡民们。包围圈越缩越小，槐亭高喝一声，一挥腕把剑抡圆了，在面前打了几个剑花，剑风到处，乡民们不禁向后退了几步。

“我乃‘不败书生’林逸清！谁敢无礼？”槐亭喝道。

“吱呀”一声，府门开了一条小缝，槐亭对钟雪麟使了个眼色，一侧身闪了进去。

一名面貌清秀的男子立在门内，见了槐亭，眼中含笑，说道：“林公子方才所使乃是‘无量剑法’第一套，剑法精妙，非同小可。”

槐亭收起剑，道了声“多谢”，心中纳闷这男人怎么会知道自己惯使的剑招？

槐亭问道：“我许久没回来了，想先见见老爷，老爷在哪里？”

男子笑道：“林公子真是多忘事，这个时候老爷当然在书房了。老爷听说公子回来，喜不自胜，说待会便亲自到公子房内相叙。”

槐亭点点头，两人便跟着那男子往里走。

钟雪麟和槐亭二人没等多久，张延盛就来了。

“先哲，你总算是回来了，我和你两个哥哥前两天还在念叨你。”张延盛捻着胡须，乐呵呵地笑着，对槐亭脸上的面具也没有表现出疑惑。

槐亭迎上去，道：“小侄从江湖友人处听说，义父招募士兵，不惜扣押人质。此行有悖律法，小侄恳请义父，把人质放了吧！”

张延盛朗声笑起来，道：“把他们放了？这可不行。”

槐亭眯起眼，说了一句“如此，还请义父三思！”

只见槐亭衣袖翻飞，身形微动，张延盛的侍卫还没有什么动作，槐亭一手扼住张延盛的脖颈，一把利刃紧紧地抵在张延盛的背心。

“不许动！”槐亭喝道。

张延盛面色惨白，忙喊道：“不许动，听他的！”

方才带两人进来的男子从门口走进来，高举双手表示没有敌意，他神情淡然自若，似乎一切尽在掌握之中。他问道：“林公子，别这么大火气，林公子有什么吩咐，我们照办便是了，先把张大人放下。”

槐亭往前紧了紧刀刃，张延盛痛嘶一声，槐亭道；“马上放了人质，一炷香之后，若还有人质在押，我便要了他的狗命。”

男子轻轻笑了笑，放下双手，道：“我倒是很想知道，公子为何如此关心那些人质？”

槐亭道：“少废话，快下令放人。”

男子似乎没有听见她的威胁，自顾自地从桌上端起一杯茶，啜了一口，道：“你们不是汶城的人，不是为了救亲友；你们不是见义勇为的侠客，他们没有这么多心计……你们到底是为什么而来的？难不成，你们是皇帝的人？嗯？”

钟雪麟和槐亭均是一惊，槐亭阴下脸，道：“你不顾张延盛的命了么？”

男子笑起来，道：“公子这是什么话？张大人正好好地在书房读书，不需公子关心了。”

槐亭一惊，向挟持着的“张延盛”看去，只见他留着一把青须，与传闻中的花白胡须不同，槐亭马上明白过来，此人不是张延盛，只是一个替身。张延盛为何知道自己不是林逸清，设了这个圈套给自己钻？

钟雪麟往四下里看去，窗户都死死地栓着，若要从上面逃跑，侍卫只需片刻便会将两人刺成马蜂窝。

男子似乎看透了钟雪麟在想什么，凤眼一眯，笑道：“把他们抓起来，押到地牢去，今夜我可要好好和这二位饮酒洽谈。”

几名侍卫冲上来，数十支长矛刺出来，架在钟雪麟和槐亭肩上，把两人压得动弹不得。

清秀的男子缓步踱出门去，临走前回头笑着补充了一句，“忘了报上名号，真是失礼。小生姓林，名逸清。再会了。”

槐亭面色泛白，眼中有些惊慌，她侧过头来，对钟雪麟说道：“主子，对不起，槐亭失策了，没想到他本人就在府中。”

钟雪麟定下神，对槐亭安慰地笑笑，道：“放心，车到山前必有路。”

知州府的地牢规模之大，着实让钟雪麟感到心惊，连地牢也修建得如此一丝不苟，张延盛的野心不容小觑。

两人被分别关在了两个单间内，隔得很远，相互间没法通信。

钟雪麟知道自己的一举一动都逃不过对方的监视，索性躺在床上酣睡起来，直到入夜后林逸清来时他才醒过来。

林逸清拎着一壶冰镇的梨花白，对钟雪麟笑笑，随即让狱卒搬来一张方几，自顾自地坐在几旁，自斟自饮起来。

钟雪麟看林逸清的模样，知道他已经去找过槐亭了，想必是无功而返。

“小生可有幸与阁下小酌一番？”林逸清道。

钟雪麟朗朗笑道：“好说。”举起酒杯将杯中物一饮而尽。

“冬日冰酒，别有一番滋味。”钟雪麟道。

“阁下不怕小生下毒么？”林逸清一脸笑意。

钟雪麟道：“林公子若是想要在下的命，何必如此周折？”

林逸清笑道：“阁下好气魄，小生佩服。”

两人相对而饮，天南地北地侃起来，不像是对头，更像是相熟的好友。几壶酒下肚，两人都是面不改色，不禁都对眼前的男子抱了一丝敬服。

“小生行走江湖已逾五载，自恃识人颇准，阁下气度豪迈，并非阁中之物，为何要入那官僚之道？”

钟雪麟笑了笑，道：“此着恕在下无可奉告。”

林逸清道：“阁下若是有意成大事，不若与小生一起，推翻昏君统治，再创空前盛世。”

钟雪麟闻言，缓缓放下酒杯，道：“林公子把事情想得太简单了。打天下容易，守天下难，岂能儿戏？”

林逸清道：“那便如何？等辽寇抢去我汉室江山么？”

钟雪麟道：“在下以为，林公子抱有反意，不为江山，只因一己之私吧？”

林逸清放下酒杯，笑道：“阁下猜得不错。只要能推翻赵氏统治，小生不惜一切代价。”

钟雪麟皱起眉，道：“林文钦一案证据确凿，并无疑点，结党罪按律诛三族，一切都是按则按律办的，林公子此时再来追究，恐怕有些不公吧。”

林逸清笑起来，道：“阁下也把世事想得太简单了。”

说完，林逸清又给钟雪麟斟满了酒，问道：“阁下如何称呼？”

“在下姓钟。”

林逸清道：“钟大哥酒量好，气度不凡，小弟与大哥相见恨晚，敬大哥三杯。”

三杯梨花白下肚，林逸清笑了笑，道：“大哥，小弟不愿放你回去。只要大哥一句话，皇帝给大哥什么，小弟就能给大哥什么。”

钟雪麟道：“林公子言重了，皇上什么也没给我，即便如此，我也绝不会背叛他。”

林逸清看着钟雪麟，眼中清澈如一汪湖水，“大哥，赵桓羽有什么好，让你如此死心塌地地跟他？”

钟雪麟默下来，不由得牵起一丝笑意。

皇上有什么好呢？既不是温婉如水，又不是活泼灵动，生了一副别扭的脾气；别说体贴照顾人了，甚至不能自己照顾自己。

但自己就是对这样一个人欲罢不能。

林逸清看见钟雪麟神色间忽然闪现的温柔，心中一滞，顿时了然。

“钟大哥，既然无法共创伟业，小弟有别的事相求。”

“林公子请说。”

林逸清正了正颜色，道：“魏青麾下抗辽军、晋王爷的襄平君，以及京城禁军的数量、部署，不知大哥是否知道一二？”

钟雪麟垂下眼睑，道：“无可奉告。”

“我就知道。”林逸清笑笑，为钟雪麟重新斟满了酒，道：“小弟花了许多人力时间，都没能探听到的情报，这是皇帝的杀手锏吧。”

“不幸的是，我想得到的，即使无所不用其极，也要得到。”林逸清道。

钟雪麟一怔，林逸清接着道：“这酒里放了苗人的蛊种，进入体内半个小时候就会孵化出红笤虫，红笤虫会钻进血管，游向心脏，在红笤虫钻进大哥的心脏之前，大哥大概有半日的时间来考虑是否要回答小弟的问题。”

钟雪麟笑笑，道：“今日与公子相谈甚欢，如今夜已深了，公子请回吧。”

林逸清轻笑一下，起身离开了。

作者有话要说：　　

☆、攻城

是夜，北域迎来了今年的第一场雪。

雪，纷纷大雪，隐没了繁星，也封锁了黑暗。

皇帝深深呼了一口气，白色的雾气在冬夜里凝聚后又消散。

吴枉策马驰来，在皇帝的马边拉住缰绳。“皇上，集结完毕了。”

皇帝道：“传朕的指令，全体步兵、骑兵，原地踏步！”

“骑兵营听命！步兵营听命！原地——踏步！”吴枉转过身去，大吼一声。

一时间，大地摇动，铁蹄声震天。

城墙上的士兵持着弓箭，箭在弦上，候命待发。

忽而，城楼出现了几个人影，橙色的火把一束束地点起来，城楼上灯火通明。

“是什么人在此放肆！”

曹准策马上前，手中高举皇帝的金玉令牌，高喊：“圣上亲临，还不速速开门！”

张延盛立在城楼之上，闻言心中一惊，忙问身边的少年道：“皇上真的来了，现在怎么办？”

林逸清笑笑，朗声说道：“传令，射杀皇帝者，赏金五百两！”

狂风带着雪花卷过，皇帝静静地端坐在马上。

吴枉觉察到不对，喊道：“皇上小心！护驾！快护驾！”

雨点一般的箭矢朝着兵阵射来，皇帝拔出剑来，斩断射向自己的箭，马缰一紧，马儿长吁一声，立起前蹄。

“传朕的命令，击鼓，攻城！”

吴枉举起手中长剑，喊道：“攻城！”

兵士们吼声震天，铁蹄踏在白雪上，不一会就化作泥水。

曹准紧紧跟在皇帝身后，对皇帝喊道：“皇上，我们到中军去，不可与敌人正面交锋！”

皇帝对曹准点点头，跟着曹准退到一边。

皇帝亲临，攻城将士如获神助，不到一个时辰，城墙就被攻破了，张延盛看情况不妙，携着几个侍卫匆匆逃下城墙，守城之军见主将跑了，顿时士气大减，一时间溃不成军。

天边方明，吴枉登上城楼，挥剑将“张”字旗劈下，换上了明黄色的“御”字。

皇帝和曹准冲入知州府，张延盛和林逸清坐在太师椅上，身侧立着一名清秀的男子。见到皇帝来了，林逸清和张延盛只是慢条斯理地喝茶，并没有起身行礼。

“逮捕反臣张延盛及相关人员，即日发审。”曹准朗声道。

皇帝四下环视了一番，皱眉道：“慢着，他们两人呢？”

林逸清看着皇帝，轻笑一声，道：“皇上若是真的担心他们的生死，就不会这么急着攻城了。”

皇帝的眸子冷下来，抽出腰间的长剑，大步迈到林逸清面前，长剑嗤地一声刺在林逸清耳侧的墙壁上，几根乌丝被剑风切断，滑落下来。

“朕再问你一次，他们在哪里？”皇帝冷冷地道。

“死了。”林逸清不紧不慢地答道。

皇帝把剑从墙中拔出，目光瞬也不瞬，剑稳稳地刺进林逸清的臂膀。林逸清闷哼一声，皇帝缓缓地拔出剑，对准林逸清喉头。

“他们在哪里？”皇帝道。

忽听唰的一声，身后的侍卫齐齐剑出鞘，曹准低吼一声：“大胆狂徒！放下剑来！”

皇帝忽觉背心一紧，一柄刀刃刺破衣裳顶在自己背部。皇帝不禁蹙额，有人在自己背后偷袭，自己却丝毫未觉，这说明对方深藏好手，此事恐怕还没完。

林逸清笑起来，道：“皇上若要与小民玉石俱焚，小民荣耀之至。”

皇帝的眸子冷若寒冰，手中却没有动作。林逸清笑笑，伸出手缓缓推开皇帝的剑，对侍从道：“把人带上来。”

不一会儿，钟雪麟和槐亭被人用绳子缚着押了上来，钟雪麟见了皇上，不由得心慌起来，喊道：“皇上快走！他们这次谋反预谋已久，不可能就此束手就擒，皇上万不可掉以轻心！”

皇帝皱了皱眉，不安的感觉愈发强烈。

林逸清从袖中抽出一把短匕，指着钟雪麟的胸口，道：“皇帝陛下，请下退位诏书吧。”

钟雪麟看着皇帝，却见皇帝也正直直地看向他，钟雪麟对皇帝笑笑，轻轻地摇了摇头。

林逸清见皇帝阴着脸没有说话，抬手将短匕首刺进钟雪麟胸膛。

钟雪麟和皇帝等人都是一惊，钟雪麟看着林逸清，想不到他竟然真的如此视人命为草芥。

曹准举起一只手，侍卫们把弓矢拉满，只等皇帝命下就要发箭。

钟雪麟的胸口涌出暗红色的血液，皇帝的脸越发的白，却没有说话。钟雪麟等了片刻，感觉并不怎么疼。

林逸清看着钟雪麟困惑的脸，笑道：“钟大哥，看来你的皇帝也不怎么在意你，钟大哥还是跟我走吧。”

钟雪麟牵起嘴角笑笑，道：“我誓死跟随皇上。”

林逸清叹口气，拔出匕首。钟雪麟这次看清楚了，这是一把杂耍用的道具，刺入人体时刀刃会往回缩，一个暗匣内会喷出存好的红色颜料。

钟雪麟有些懵，这到底算什么？

林逸清扬起笑脸，道：“如此小弟便遂了大哥的愿，让你们死在一起吧。”

曹准道：“大胆！我等已将知州府重重包围，汶城全城重病把守，尔等插翅难逃，有什么资格跟皇上谈判？”

林逸清笑道：“皇帝陛下，聪明如你，难道也认为带兵强攻就能让我们束手就擒了么？”

像是呼应一般，城南方向传来一声巨响，脚下猛然震荡起来，好一会才趋于平静。

“怎么回事？”曹准喊道。

一名侍卫跑到府外询问了一阵，一会儿跑回来报说：“城南适才发生爆炸，起因不明。”

侍卫落音，一声巨响落在更近一些的地方，府邸剧烈地晃动起来，府内众人不得不相互搀扶着稳住身形，烛台和油灯倒在地上，灯油洒了一地，不一会便燃了起来。

皇帝向窗外看去，紫黑色的浓烟从远处飘了过来。

林逸清道：“皇上若再不做决定，待会要炸的可就是这里了。”

皇帝愕然，看见林逸清平静如水的眸子，知道他已无意活着离开这里，只是想让自己给他陪葬。

曹准喊道：“护驾！保护皇上回营！”

轰地一声爆炸声响起，屋中众人稳不住身体都摔倒在地，瓦砾纷纷掉落，窗棱塌陷，出口处墙壁尽碎，残砖碎瓦堆在门口，把出路挡了个严严实实，连光线也无法透进来，屋内顿时暗了下来，连身边人的模样也只能依稀看见。

作者有话要说：　　

☆、遇难

皇帝支起身，空气中烟气弥漫，火烧木材的噼啪之声越来越大。

一条黑影从屋侧跃起，伏在地上找着什么，皇帝敛了气息，专注地看着，一只手从身后突然捂住了皇帝的嘴，皇帝一惊，正要挥剑，那人低声说道：“皇上别怕，是我。”

“淮昌！你怎么……”

“方才爆炸时摔倒的地方有火源，微臣便用火烧断了绳子。”

皇帝闻言皱眉，扮开钟雪麟的手，果然听见钟雪麟痛哼一声，一只手被烧得血肉模糊。

“真是胡闹！”皇帝蹙起眉，低斥道。

钟雪麟轻笑一声，道：“多谢皇上称赞。”

屋内众人此时已纷纷立定了身形，持着兵器想要不知如何是好，火光袅袅，身边的人敌我难分，一时间两方侍卫混战起来，惨叫声中，不知砍中的是己方的人还是敌人。

钟雪麟和皇帝敛声屏息躲在暗处，四处搜寻可以逃生的出路。

“住手！不要攻击！小心伤了皇上！”曹准的声音喊起来。

又喧哗了一阵，兵刃声逐渐小了下来，两方兵士最终分立两侧，纷纷坐下来歇息了。

火光渐弱，钟雪麟环视一周，看见张延盛躺在太师椅中，乱箭穿体，已是不活的了，而林逸清却是不见影子。

过来许久，皇帝轻声对钟雪麟道：“淮昌，朕头有些晕。”

钟雪麟皱眉，心下慌起来，暗道：这里屋小人多，又有明火燃烧，空气浑浊，再呆下去自己虽然没事，皇上恐怕是要撑不住了。

想到此着，钟雪麟俯下身对皇帝道：“皇上再撑一会，臣这就去找出路。”

皇帝应了一声，合上眼睛。

钟雪麟站起身，朗声说道：“林逸清，你若是个男人，就不要躲躲藏藏的，让这么多人给你陪葬。”

嗖的一声，一柄暗器从暗处飞来，钟雪麟一抬手，短匕朝暗器来的方向射出，身体却来不及躲闪，左肩处登时传来一阵剧痛。

“看招！”一名男子低吼一声，显出身形，持着剑朝钟雪麟刺来，钟雪麟从一名侍卫手中抢过一支长矛，向来者迎面刺去。

男子挥剑格开钟雪麟的进攻，欺身上来，身形灵动地舞开了剑法，一时间剑风凛冽，扬起地上的粉尘，围观的众人不得不掩上口鼻。

“好剑法！这位兄台，钟某无意与你切磋武艺，只是想和你家主人商量些事情，能否……唔！”钟雪麟正在说着话，大腿被剑风扫中，开了一道口子，登时血如泉涌。

又是一剑刺来，钟雪麟踉跄着避开，剑士以剑为刀，反手一挑，把钟雪麟手中的矛劈成两段。

钟雪麟扔掉手中的柄，拾起断矛的上段，在手中掂量了一下，笑笑道：“好个无礼的小子，你家主子没有告诉过你，要听别人把话说完么？”

说着，钟雪麟右手持矛猛地朝剑士迎面刺去，剑士侧身躲避，钟雪麟扔掉手中矛，左手成手刀，砍在剑士持剑的手腕上，另一只手抓住剑士的襟口。

剑士的长剑掉在地上，发出金属撞击的声音，钟雪麟说道：“出口在哪里？”

剑士眼中似乎闪过一阵嘲讽的光，接着别过脸去。

钟雪麟手上的力气更大了，道：“你应该已经感觉到了，这屋内空气越来越稀薄，再不找到出口，这里所有人全都要死。”

一干人众正无精打采地坐在地上，听见钟雪麟的话，都慌乱起来，更有甚者立马操着兵器在墙壁上乱砍一气，一时间喧哗声又起。

剑士看向钟雪麟，开口道：“让我去死，可以，让我背信弃义，却是不行。”

钟雪麟看了他一会，道：“那这样吧，你若是不说，我就把埋在这个房间下面的火药引燃，所有人，包括林逸清，我们一起死，你说如何？”

剑士身体一震，再开口时已有些咬牙切齿的味道，“这里没有火药，也没有出口。”

钟雪麟摇摇头，道：“这里肯定有出口。林逸清想要弑君，最方便的方法就是把这屋子一起炸了，但他没有，而是把出口都封住，这只说明，林逸清他自己还不想死。但他逃生之后不可能留下让皇上逃生的方法，所以他会在这里埋下火药，只要等他逃出生天，就把这里引爆。我说得对么？”

两方侍卫骚动起来，持着兵器蠢蠢欲动。

钟雪麟放开剑士，朗声道：“诸位，如今生死存亡关头，若不齐心协力，我们都会死在这里，钟某恳请诸位，无论贵贱、无分敌我，只为了家人、为了活下去，大家一起把林逸清找出来，逼他说出逃生的方法！”

众人高呼一声，纷纷砍下木条取来火源，开始四下里寻人。

钟雪麟看向剑士，道：“我知道足下护主心切，但眼下，足下唯有把逃生之路说与我知，才可保林逸清安全。”

钟雪麟指了指正在奋力搜寻的人们，道：“若林逸清被他们抓住，就算能逃出去，皇上也不会轻易放过他，若足下愿相信钟某，钟某愿向皇上请命，饶林逸清不死。当然，你也是。”

剑士敛了声，好一会才道：“我信你，但我不相信皇帝。”

钟雪麟皱了皱眉，心中暗叹一声，男儿膝下有黄金，自己是条龙，膝下不过一滩烂泥而已，豁出去了。

想着，钟雪麟扑通一声跪在地上，道：“天地作证，我钟雪麟若不能保林逸清平安，人神共诛，死不足惜。”

剑士一愣，赶紧伸手来扶，钟雪麟硬是赖着不动弹，喊道：“大侠若是不说出口的位置，我就跪在这里死了便了！”

剑士运气扶钟雪麟，却是如何也抬他不起，心中一惊，静心运气，把全身功力集中在手上，钟雪麟却如一尊巨石，无论剑士如何使力，就是搬他不动。

剑士松开钟雪麟，拜在地上，喊道：“先生身负神功，深藏不露，之游有眼无珠，先前多有得罪了！”

钟雪麟见他态度转变如此快，也是有些摸不着头脑，但既然对方对自己礼待有加，总是好事，便赶紧扶了他起来，道：“兄台，你这是做什么？钟某有事求你在先，你怎么……”

剑士赶紧道：“不敢不敢！晚辈吴之游。”

钟雪麟道：“那出口……”

吴之游斩钉截铁道：“先生身手如此，定不是背信弃义之徒，之游相信先生。”

接着吴之游沉下声音，靠在钟雪麟耳边说了几句。

钟雪麟心中暗喜，谢过吴之游，喊道：“曹大人！曹大人！”

一个稚嫩的声音在一个角落喊道：“曹大人受伤了！在此处！”

钟雪麟一怔，赶紧跑过去，却见曹准卧在一个角落，头无力地靠在初儿肩上，胸膛被一柄长剑穿过，鲜血浸透衣衫，在地上凝成一滩刺目的暗红色。

“曹大人！”钟雪麟心中一惊，凑上前去察看曹准的伤势。

曹准看向钟雪麟，目光有些恍惚，他张开嘴，好一会才吐出一句话，“皇上呢……皇上，可安好？……”

“是！皇上很安全，我已经找到了出去的方法，再撑一会，马上就可以出去了！”

曹准脸上抽动了一下，似乎在笑，“太……太好了，快带……皇上离开。钟……大人，皇上……保护好……皇上。”

钟雪麟抓住曹准的手，狠命掐他的手心，大声道：“不行！你是卫尉，保护皇上是你的责任！我可管不着！你要是担心就给我好起来，当好你的御前卫尉……曹准！”

曹准进气短出气长，呼吸越来越微弱，嘴唇喃喃，已是说不出话，只是定睛看着钟雪麟。

钟雪麟凑上身去，把耳朵靠在曹准嘴边，曹准带着血腥味的气喷在钟雪麟耳际。

“我妻……还有枢儿……纤娥……”

钟雪麟看见他眼中越来越微薄的光，知道大势已去了。钟雪麟垂下眉，握住曹准的手，感觉到他手上因长期持剑磨出的老茧。

“我知道了，你放心吧。”钟雪麟轻轻地说。

曹准微弱地点点头，眸中失了光泽。

初儿满脸泪水，见曹准的手无力地垂入血泊中，终于放声大声哭起来，抱着曹准的手臂就是不放开。

钟雪麟伸手阖上曹准的双眼，触手处感觉到曹准还温暖的皮肤，手不住地抖起来。

钟雪麟拉起初儿，呵道：“不准哭了，要哭出去再哭！”

初儿忙憋住哭声，狠命点了点头。

钟雪麟拉着初儿，寻回到皇帝藏身的地方。皇帝面色惨白，呼吸急促，看见钟雪麟回来，问道：“昱敬受伤了，伤势如何？”

钟雪麟道：“曹大人伤势无大碍，臣已找到出去的方法了，我们这就动身吧。”

皇帝点点头，拉住钟雪麟伸出的手，先前自己划破的伤口剧烈地疼起来，皇帝不由得蹙眉。

钟雪麟搀扶着皇帝，走到张延盛的太师椅前，见吴之游正等在那里，钟雪麟朝他点点头，吴之游搬开太师椅，露出下面的一处石制机关。

钟雪麟走上前扳动机关，石砖应声挪开，一丝凉风从石洞中飘出。

皇帝道：“原来前朝留下的地室不只旧庙那一处，是朕失策了。”

“皇上，走吧。”钟雪麟道，抬起头，无意间瞟见吴之游充满杀意的脸。

“皇上小心！”钟雪麟喊道，伸出手去把皇帝拉到自己怀中，与此同时剑光一闪，钟雪麟听见自己的身体撕裂的声音。

“淮昌！”

钟雪麟只觉全身的感官都失去了知觉，唯有手臂紧紧地搂着怀中的人，直到摔在地上，仍是把皇帝牢牢地护在身下。

作者有话要说：　　

☆、营救

“淮昌！你觉得怎么样？淮昌，你说话……”皇帝抱着钟雪麟的身子，触手处一片温热，拿起来一看，满手尽是暗红色的液体，皇帝不禁有些晕眩，加上缺氧，眼前立刻黑了下来。

初儿见钟雪麟满身是血地倒下去，尖叫一声，也晕厥在地。

“未庄，皇帝死了么？”林逸清从暗处走出来，身边跟着一名年轻男子，他俯下身去看皇帝，只见皇帝紧闭双眼，动也不动。

吴之游低头不语，林逸清对他道：“处理干净吧。”

吴之游举起剑，只是钟雪麟把皇帝死死地护在身下，竟是没有落剑的地方，于是便对林逸清道：“主子，之游敬这位先生是位豪士，不愿再亵渎这位先生的遗体。”

林逸清笑了笑，道：“如此就听未庄的吧。”

说完，林逸清带着男子率先钻进了石洞中，周围的人听见这边的响动，纷纷围了过来，吴之游挥开长剑挡住众人，也退入石洞中。

石洞马上便又掩上了，紧接着地动山摇，“轰”的一声，黑烟充斥了整个屋子，墙垣崩塌，火光四起，瓦砾乱飞。

钟雪麟在梦中，似乎听见了一阵巨大的鼾声，心道这么响的鼾声一定是徽猪在打鼾，正要抱怨，紧接着钟雪麟便被一颗巨石砸醒了。

“是谁打本龙……”钟雪麟喃喃，睁开眼，瞬间产生了身处地狱的错觉，人们的惨叫声被淹没在巨大的爆炸声、崩塌声中，而四处飞溅的鲜血触目惊心。

“皇上……皇上！”钟雪麟失措地喊起来，突然看见身下的人。皇帝白皙的脸上溅上了暗红的血迹，显得十分刺眼，钟雪麟伸出手想为皇帝擦去，却发现自己周身已无一处没有沾上血，除了自己的，还有在爆炸中死去的人的。

钟雪麟心中一紧，支起身察看起皇帝的伤势。所幸皇帝被自己压在身下，除了缺氧以及旧伤崩裂，没有添什么新伤。倒是自己，周身都是碎石断瓦划破的口子。

钟雪麟松了一口气，环顾一周，发现整个屋子似乎只有自己所在的地方没有埋炸药，所以才侥幸逃生，可能是林逸清怕炸塌了逃生的通道吧。

钟雪麟轻笑起来，林逸清机关算尽，竟然还是算少了一筹。

“老爷……”初儿稚嫩的声音喊道。

钟雪麟抬起头，见初儿正踉踉跄跄地立起身子向自己走来，钟雪麟唤道：“初儿，来这儿看着皇上，我去看看通道。”

初儿坐到皇帝身边，轻声唤了几声，又俯下身子把耳朵贴在皇帝胸膛上。

初儿抬起头，一脸的慌恐。

"老爷……"初儿带着颤音说道，"皇上他……没有呼吸了……"

钟雪麟一震，忙冲上来，伏低了身子听皇帝的鼻息。

"该死！"钟雪麟怒骂一声，两掌相叠，在皇帝的胸膛上用力按压起来。

"皇上……皇上……快起来，我们要出去了，你快睁开眼睛啊……"

钟雪麟按压一阵，松开手，捏住皇帝的鼻子，把嘴凑上去贴上皇帝的唇，深深地渡过去一口气，接着吸气，再运气。

初儿在一旁呜呜地哭着，钟雪麟见皇帝还是没有反应，握紧了拳头用力捶在皇帝胸口。

钟雪麟想起第一次见皇帝的时候，皇帝穿着明黄的衮袍，端坐在高高的御座之上，像是俯瞰一切，又像是天下万物都无法入他的眼，位尊人极，君临天下，恍若不食人间烟火。第二次见他，他轻袍缓带，云淡风清，偶而展露的笑颜间更多的是不符合他年龄的怅然若失，钟雪麟不知道自己是不是从那时开始，就有些心疼这个年轻的君主。