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几个时辰之前，我以一个皇室公主的身份，被人护着踏入这座皇宫，而现在，我却以一个俘虏的身份，告别这片我生长的土地、告别我的故国，还有……那位从此真正死在我心目中的父亲。

在我淡漠的目光下，心里唯只剩下冷笑。

我的脚步，距离正驻马停留在宫门外的那位大凰国的帝王，还有一段很漫长的路程。我一步一步、迈得很缓，任凭手上的镣铐反复撞击出尖刺声响。

玉螭国嘉泰朝祈和廿年中秋翌日的凌晨，景光帝那位散落民间的无名公主，取帝之头，降于大凰国泰和帝凤轩。——这便是后来民间对她留下的最后记载。

当然，那已经再与我无关。

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大凰国永泰朝光贞十二年，泰和帝攻占我玉螭国帝都襄樊，并将我押回大凰国的帝都燕京。那个作为征服者的帝王，依照他们大凰国对女俘虏的处理，以生铁在我的手腕足腕上，烙下了永世不会磨去的耻辱枷印。当然，那两个烙记，不止烙在我血肉中，更深深烙入我灵魂里。

随那个征服者返回燕京的两个月的行途中，他刻意将脚程放得很缓，让我拖着沉重的镣铐，尾随在大凰国远征的兵马之后——如同一个得胜的勇士，在向天下人炫耀着自己的战利品。

当然，我还不配成为那个骄持的帝王的战利品。然而，他对我的羞辱，便是对我玉螭国的羞辱——对敌国的羞辱，便是这位作为征服者的帝王，除了征服之外的、更加至高无上的荣耀。

每当他们扎营的时候，便将我背手捆绑在帐外的树下。我的主人，大凰国国君凤轩，扬言下去，只要是大凰国的将士，都可以随意凌辱我。——将一个敌国公主当作营妓，那于他们而言，真的是显彰国威的好方式。

当然，那些低贱的士兵怎么敢碰我？——在他们心里、眼里，即便我这个卑贱的公主如今已沦丧为他们的俘虏，他们至少也不会忘记：我是他们国君的女人。那个叫凤轩的征服者，之所以这么宣扬，无非是要借机羞辱我玉螭国的国体罢了。可是他怎么知道，我无法代表玉螭国的尊严，在我的国民眼中，我也不过是一个丑陋的怪物罢了。

而那个自诩尊贵的君王也没有碰过我，他后宫之中美女如云，一向不施粉黛的我自入不了他的眼，何况……我的背后还生着那对丑陋的翅膀，裹在厚重的衣物中，形如一个身形佝偻的老妪。

我不知父皇最后此招是何用意，但我那个一生深谋远虑的父皇，即便因一次的失误，酿下我玉螭国百年的遗恨，他也不惜祭上自己的性命，利用他这个最无知、也是最敬爱他的女儿，布置下了他身后的这一切，也一手安排了我今后的命运。

我不知父皇是否高估了我的能力，但是我却深深知道：作为一个帝王，他虽平庸一生，但这一生却都踏踏稳稳，所行所做，半步都错不了……

我的父皇……从那日之后，我想起这个称呼，就感到可笑。我甚至再也分辩不清中秋那夜，在安阳殿内，我跪匐在他的榻前，他跟我说的那番话——其中有几分是真，另有几分是假？我甚至分不清他口口声声对我母女二人的爱，又有几分是真情，几分是假意？

然而，即便我这个公主做得再如何卑贱，我也不会忘记，自己身上毕竟流着玉氏皇家尊贵的血统。哪怕如今，我的所有尊严都早被这些敌国的入侵者蹂躏、被践踏，我也要忍辱负重走下去，我不会忘记父皇临终的话语：他的眼睛会在上面看着我，一直看着我……

我的手上已经染满了我亲生父亲的鲜血，那一夜自此成为我永远无法摆脱的魔魇……我必须以我当初夺走他生命的那把匕首，取到我仇人的性命，让我天国的父皇尝到他仇人的鲜血——他的愤恨、他的怨戾，才能够平息；那每晚纠缠我的梦魇，才能够平息……

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深秋漫长寂夜，寒意侵人髓骨，我望着灰霾天际，脑中不住闪起雪花纷飘的幻影……

——我想起往年雪落之日，那个卓立雪中，一身白衣、不染轻尘的少年……然而目光垂落在自己身上，却发觉我的素衣早已不再洁净……

他当日的话至今仍历历在耳：等我……我会回来。

可是他的人，早已不知身在何方。

我真的害怕，今生今世，再也听不到有关他的消息……

我努力将身子往火堆处靠了靠，任火舌舔舐尽我眼中蒙结的一层水雾，仿佛唯有这样，才能瞒骗住自己心底里那最后一分孤弱。

……

那次睡至夜半，我突然被阵阵冷意惊醒，感觉到寒夜的风，刀尖般吹割着我的肌肤，然而让我背脊生凛的，却不是那刀锋般的冷风，而是……

——我闻到我身后咫尺之处，强烈的男子气息。

与子忻哥哥分别之日，他还是个少年，在他身上并没有这种气味。而我，也是第一次如此近地、闻到这种令我极端不安的气味。

我屏息睁眼，发觉自己此刻被草荫覆盖的身体光洁如羽，全身竟是一丝未挂。我看到赤红色火苗在我身上跳动闪烁，惊起我全身阵阵战栗。

我努力压抑住眼底暗涌的波澜，将目光转向我身后那个男人，大凰国的国君凤轩——我国家的征服者，也是我的仇人。

他正借着火光，双目一瞬不眨地望住我一丝不挂的背部。我想到我背后那对丑陋的小翅，心中忽然生出异样的抵恶，然而内心深处、竟又暗暗带着几分侥幸……

——那是我此生第一次，被一个男人看到自己的身体。尽管那时，我只才十五岁，但或许是因为我太过敏感，竟隐约预知到了、这代表着什么……

他的双掌轻轻摩挲过我两侧肩胛的敏感之处，我抿紧下唇，目光却是一闪未闪。

许久之后，他方将目光自我身体移开，我身上一暖，一件纯白裘氅已覆住了我的身体。

我看着他缓缓起身，在火光下凝眸端详了我许久，忽而俯身，我心中带起一丝惊颤，他已抬手捏紧我的下颌……他唇中温热的气息令我心中一震惊惧，而我的身体、连带我的目光，都早已麻木在这冰寒的夜风里。

那是我第一次如此直面地正视他，也是我第一次看清了他的容貌：那张脸不算英俊，却凛然生威，我从他幽亮目光中看到自己平静的脸、淡定的眼神，我看到他刀削般的薄唇微微勾起，带过一抹似是而非的笑意：“原来是个美人。你是凤吗？”

你是凤吗？他这么问我。那一瞬，我的目光迅速掠上他玄色丝袍上的凤鸟图腾，脑际似有灵光乍然一闪。我依旧淡淡望住他，我听见自己的声音平稳无波：“我是凤的女儿。”

我没有骗他。我是凤的女儿。但我是不是凤，我却也不知道。

他颔首而笑，幽深眼底忽尔勾过一丝暧昧的光：“跟朕回皇宫，做朕的妃子，好不好？”

他的口吻像在哄一个小孩子。那一刻，我似乎忘了，自己只才十五岁，在这位已过而立之年的王者眼里，正是一个孩子。

心中似有一道极细弱的明光，一闪即逝，我从他眸底看到自己唇角轻牵，似笑非笑望住他：“不好。”

他似乎怔了一瞬，眼神中竟闪过一抹迷惘之色。我望在眼底，心下微微一定：原来面前这个征服者，即便被流传得再如何神勇，也终究是个“人”啊……

然而他那目光里的茫然神色也只是一瞬即定，他唇际随之吐出的话语亦是喜怒莫定——

“那么，便做朕的奴隶。”

我蓦地倒抽一口冷气，然而心底某处，却隐秘地、缓缓松了一口气。

三 溯·凤轩

十三 溯•凤轩

大凰国永泰光贞十二年寒冬，帝都燕京寒风刺骨，霜雪纷飘。我拖着沉重的镣铐，尾随在那个征服者的马后，听任手腕上的铁镣、在我每迈出一步的动作间，撞击出令我倍感耻辱的尖厉声响，而我的双腿，早已僵硬麻木到不再像是我的。

通向皇宫大道两侧的百姓，不住挨挤推搡着，争先一睹他们英雄的风采。——当然，更令他们期待的，是可以欣赏到我这个公主沦为俘虏的风姿，以平衡这些卑微的人们心底那可怜的一丝虚荣。

我听见在前方那个银光铁甲的帝王马蹄声所踏过之处，周旁的大凰国百姓爆发出的雷鸣般的欢呼声，刹那间，我明白了一个道理：自古以来，成王败寇，即便是血洗我们国家的入侵者、酿下无尽杀戮的魔鬼，在他臣民的心里，他也是英雄。

我刹那间想要牵动唇角，以冷笑回应那些刺耳的声音。

然而，我笑不出。眼眶久已干涸，竟是连一滴泪水也挤不出。

那个高傲的帝王偶尔会回过身，目光仿佛不经意地自我身上掠过，我坦然抬眸，迎上他那带着几许挑衅的目光。我看到他们的英雄薄唇微勾，两声极其刺耳的“哈哈”大笑由他口中，传入我耳际。

我仰起脸，神态从容地与道旁那些辱蔑我、辱蔑我国家的目光相对视，我看到我的目光扫过之处，那些轻蔑的眼光逐渐变成诧异、变成惊讶，甚至敬畏。

我昂首挺胸，走在我仇人的马后，就仿佛我不是一个俘虏，而是一个胜利者。

我看到马上的帝王回眸望住我的目光，在那一刻微微透过几分惊异，方才那轻蔑的大笑声不知何时已从他唇际散去。

那一眼之后，直到车驾返回皇宫，他都再未回望我一眼。

我以坦然微笑，面对他们加诸在我身上的耻辱，我要这位帝王、及他的臣民，从此记住：我玉螭国可以输，但是，我玉氏、我玉氏的子民，却容不得他们半分藐蔑。

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在那个我生命中雪落得最大的冬天，我被凤轩带回他的皇宫。自那日起，我每日都戴着沉重的铁镣，在我仇人的寝宫，做着数不完的繁重活计。

他的寝宫内每日都有做不完的事，也有差遣不完的宫女和侍卫，而在他的皇宫中，却唯独没有内监。

——在他心里，这世上只有两种人：男人，和女人。他容不得有不男不女之人出现在他的视野里。

这个戎马半生的帝王啊，他以铁血压制一切，也以铁血订立了自己国家独有的一套秩序，并以铁血手段维持着他所订立的秩律。

权力足以决定一切，足以压制一切。你若不想被别人践踏，不想活在别人的秩序之下，你就唯有站在最高处。愚昧的世人不会在意你用了什么手段，他们在意的只是你有没有能力控制他们、压迫他们。若你有一日不幸从云端跌了下去，也无人会对你施以怜悯，他们所记住的，唯有如今正奴役着他们的人。

所有的光明之路都是践踏着万人的鲜血走过，泪水无法指引迷途。

而这些我以前从不会懂得的道理，都是我从这个铁血国家的铁血帝王——那个夺走我父皇和我族人的生命、剥夺我自由的“主人”身上，学获的。

当宫中侍卫将扫帚递交到我手里、我垂眸接过的那一刻，高冠玉带的帝王路过我身前，驻足停步，目光流连在我的身上，似一个看客、在望住他豢养的小丑。

我抬首对他淡然一笑，我平和的笑容令他扭曲在唇间、那带着玩弄意味的笑容，瞬时冷却。

他不再看我，只是挥手制止了其余正扫雪的宫女手中动作。

我的笑容蓦然凝结在唇间，我看见他嘴角轻扬，缓缓逼近我身，炯亮目中透出刺骨的寒光：“你是朕最尊贵的奴隶，朕怎可委屈了你，让你和他们一起这些粗重的工活呢？”

我心头一紧，却见他薄唇微牵，针尖般森冷的目光直望入我瞳眸深处，刺得我心里一寒：“等到天暖雪融以后，这里便交给你一人。谁若是敢用手帮你，朕便跺下他的手；用脚帮，朕便跺下他的脚！”

我分不清在听到他这句话之后，自己心底究竟是何样的情绪，而我只是敛衽垂首，淡然道：“承蒙皇上的恩赐，奴婢无甚惶恐。”

他悠然走过我身旁，临去之际，却回眸一笑：“能奴役到堂堂凤鸟的后裔，是天对朕莫大的恩惠才是。”

凤鸟的后裔吗？我苦笑：不知多久以前，我竟已忘记了自己这个身份。

他不提我玉氏皇族的身份，只提延续在我血液中、那一半凤族的血脉。看来玉螭国在这位帝王眼中，根本不值一提，他甚至都不屑继续挥兵南下，夺取我玉螭国那仅存的、由我可怜的大皇兄守住的半壁江山。

开春之后，我每日都跪在他寝宫冰冷的地砖上，为他擦洗砖面，而他寝宫里的那些宫女，已经形同虚设。

不知何时，足下的镣铐在玉石砖面上敲击的沉重声响，竟成了我单调生活中最佳的玄音妙律。

那个帝王偶尔会无视我的存在，与那些宫女在寝宫中寻欢纵欲，他放肆的举动让我在不经意间，竟已明白了一些、我以前从不知道的事。

当我察觉到他在与那些宫娥缠绵之际，目光有意无意自我身上掠过之后，我便刻意扭开头，回身离去。

——透过宫烛投落在地面、那个娇瘦的身影，我在心里猜测：我映入那位帝王眼中的背影，一定有些寂寞萧索……

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冬雪初融，是一年气温最寒冷的时候，我却在这座富丽奢华的帝王寝宫里，无分昼夜地做事。

每当夜晚，为了提醒里面那个酣睡中的帝王记住我的存在，我都会放大动作，刻意让手足上那沉重的镣铐发出有规律的响声，以此惊扰到重重罗帷之内、那个王者的清梦。

不过一个月，不分昼夜劳作的我便病了。

我没有告诉任何人，只是拖着病体回到我平日居住的那间跨院，翻出宫侍为我准备的貂毛裘氅和蚕丝锦被，丢到火塘中，看着它们的绒毛羽絮仿佛欲图逃离这灰飞烟灭的命运一般，在火塘内片片飞卷，却被我手执木条，将每一片逃出火舌舔噬的绒羽掸回火塘，直至看到它们被火魔烧化为灰烬，浓浓的焦臭味弥漫在房间内，我方踏着虚浮的脚步，推开门和四面的窗，任凌晨刺骨的冷风带走我房内所余下的最后一分温暖，看着最后一星火光在疾烈的寒风中跳跃挣扎了几下，终于熄灭，我方端过平日净面用的铜盆，将火塘内烧化的灰烬盛入盆中，然后缓步走到我门前那株柚木树下。

俯身之时，我只感觉脑颅剧痛，眼前一阵阵的发黑。我咬紧牙关，不让最后的意识消散，握起铁铲，在土中掘开一个小坑，将铜盆中的灰烬尽数倾倒进去，掩上土后，方端起铜盆、回到房中，在我房内仅有的一只盛满水的木盆中洗净了铜盆，才关好门、拉上窗，躺回床榻，一时只觉天旋地转，意识转瞬便被黑暗填平。

那位平素故意冷淡待我的帝王来我居住之处看望我，已在我的意料之内。

我看着他厉声训斥看管我的宫侍，他们默默垂首，不敢出声解释，生怕激怒面前这位素来暴戾的君王。

我叹了口气，开口替他们求情：“皇上，他们并无错。”

他回眸看我，我抿了唇，心中泛起一丝隐隐的不安，却依然是声色未动，坦然回望住他的目光。

果然，在我垂眸之际，我听到那个暴戾的帝王向我挑衅一笑，当即下令将他们杖责三十、逐出皇宫。

听着那两个可怜的宫侍蓦地在凤轩身前跪下，哀声求情，却被凤轩身旁的几名守卫拖了下去，我悄悄在心里松了口气：方才，真是险呢。

他那日并未多作停留，只是走到我病榻之前，俯身看了我一眼，牙缝中蹦出的话语听不出分毫感情，然而我分明看到有依稀暖意在他眼底酝酿。

“后悔了吗？”我听见他这样问我。

我从他眸底看到自己苍白枯瘦的容颜，我看到他眼中的那个我、薄唇轻抿，淡淡吐字：“没有。”

“是吗？”他的语气依旧听辨不出喜怒，却倾身为我掖好锦被，望住我的幽黑瞳眸深深一敛：“可是，朕后悔了。”

——在昔年，子忻哥哥教我用兵之道时，就曾告诉过我：是人就一定有弱点。兵家所谓的“战无不胜”，不过是因为对方阅历比你多，更能掌握住你的弱点。如若能更好掌握住你对手的弱点，你便能轻易打败他。

……

我赢了。三日之后，这位大凰国的末代帝王，便派人将我接入“朱凤宫”。

朱凤宫本是凤轩少年时代初即位时，所爱过的一个奇女子，朱璇的居所。凤轩虽未立她为妃，却为她修筑了这处阆苑仙境一般华美的宫阁。

凤轩甚至还派了个名唤“翠珠”的丫头来服饰我。翠珠是他昔日的宠妃，蓉妃的丫鬟。

说是“昔日宠妃”。那是在我之前。

然而，他却并未亲自来看过我。但是，恐怕如今整个宫中的人都知道，作为他国俘虏的我，正处在一个相当微妙的位置上。

我不是傻子，自然也懂他的意思。他希望我先妥协，只是，我还没能做好准备。也或许……在我心底，还是隐隐有些惧怕——惧怕接受那个将要面对的“准备”。

和子忻哥哥分别的那一刻，我便知道自己这一辈子，不会再为除了他之外的任何男人动心。不过当然，要让人这位骄傲的帝王以为你对他动了心，其实很容易。

但是很快，我便不需要再做那个让我心畏的“准备”了。

四 溯·乘凤

十四 溯•乘凤

大凰国永泰光贞十三年寒冬，我已在朱凤宫住了将近一年。

燕京的冬天分外寒冷，尤其是这座仙境一般的宫阁。

这座仙境一般的宫阁里，除了平日照顾我的翠珠之外，便再没有一个人。

凤轩疑心深重，他的皇宫素来只有宫女，没有内监，而在他的后宫，更是连个宫侍都没有。听翠珠说，早年他至爱的那个名叫朱璇的女子，曾背叛过他……

我不置可否，脸上也没有流露出分毫讶异。自打入了宫之后，我在凤轩寝宫接触的宫女也不算少了，这个宫女的话也委实多了些……

不过，话多自有话多的好。

住入朱凤宫以后，凤轩并不曾来看望过我，却时常派几名宫侍为我送来一些补品，偶尔也有绫罗宫缎，珠钗首饰。

我俯下身、轻轻捻起一支花钿碧玉环，看到环上所刻、那昂然翘首的螭龙，不禁在心中暗自冷笑：不知这些看似琳琅满目的珠宝首饰上，又沾染了多少来自我族人的鲜血？

那几个宫侍看见我俯身细拣了许久，将那些钗物手镯掌在手心细细抚摩，似是对他送来的每一样都爱不释手。

可是他们却看不见，那刺目的珠光映出那双浸没在仇恨中的冰冷瞳眸，幽黑得几乎映不出珠光的华彩。

第二日，那几个宫侍便又奉命为我送来了几盒胭脂水粉，并悄悄对我说，昨日皇上心情大好，我掌中这几盒胭脂调制极难，每一盒都价值百金，是平日他的妃嫔们最受宠之时也无幸获赐的。

我抿唇浅笑不语，将胭脂递给翠珠，第二日便吩咐翠珠为我梳头上妆。

镜中之人眉如峨黛，肌似凝脂，眼如水杏，颦眉之间那双乌漆眸底映着她鬓边的金丝璎珞，流转出琉璃般的光华。

镜中之人的容貌一日日艳人夺目。以往我从不喜欢施妆抹彩，而今日，以前我所不喜欢的那些，我全都必须去习惯。

可是又有谁知道，即便如今我的容姿再艳人夺目，于我也是毫无意义，因为，“那个人”，永远也看不到了。

可是，我早便不再是我。我如今只有一个身份——我是我故去的父皇最后一个女儿，是玉螭国最骄傲的公主。

……

我的身份看似由一个奴隶，变作了帝王的妃嫔。然而未变的，是那位铁血帝王施加在我身上的镣铐，每日随着我行动间撞击出的声响，直到每晚的梦里，都提醒着我，要我记住——记住我的仇人加压在我身上的耻辱，提醒着我记住自己的奴隶身份。

凤轩希望我记得这些，从而记得他。而他又怎知，再多的耻辱，都抵不过我父皇、我族人的血海深仇。

翠珠很是体贴我，因我身上戴着镣铐，行动甚是不便，故平日里我有何需要，都是她为我办妥。

这年才刚入冬，她一双纤纤素手竟已生满了冻疮。

或许因为这里环境清幽静谧，竟让我寻回些许当年身在离宫的感觉，竟对这个年少的近身侍女生出了恻隐之心。

朱凤宫虽只有我俩，但平日诸般琐事却是不少。纵使我身在朱凤宫，我亦只是一个卑贱的奴隶，并不是妃嫔，更不是这皇宫的女主人，她却肯尽心尽力照顾我侍奉我，自她被派来我身边，我有何要求，她无不满足，每日更要为我洗衣、做饭、收拾打扫，几乎这里所有的一切，都被她弱小的肩膀扛下了……

她才只十四岁……十四岁，多单纯呢……

那一刻我差点忘记，在两年前，我也只才十四岁，而我十四岁时，也是像她一般的单纯。

我不顾她的反对，逐渐开始帮她分担一些琐事，并渐渐开始相信：在这世态冷漠的浮世中，在这趋炎附势的皇宫里，至少还存留那么一点温暖与温情。

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深冬的清晨，天未降雪，而窗案上，已凝起了一层寒霜。

在这么冷的冬天，我首先想到的却不是裘氅与火炉，不是温暖的软榻和熏香萦绕的锦被，而是雪。在我的心里，雪是一种纯洁，也是一种温暖。——这两样我都曾拥有过，也都已永远失去。

我步出门外，望住门前那几株茕茕孑立的梅树，满树梅花开得虽艳，然在这凛冽寒风中，却令人倍觉孤寒。寒风挟着几瓣寒梅落在我肩头。我抬掌拈过，耳边镣铐撞击出的清脆响声掩去了翠珠的脚步声，当我察觉过来她在我身后时，一件银狐裘氅已悄无声息披上了我的肩头。

我回身望住她，嫣然一笑，却并未出一语。

这时，忽听一声清鸣从宫外之处远远传来，音极轻极渺，却听得我心中蓦地一沉。

我双眉轻颦，目光看向寒风中的几树落梅，随口说道：“以往我在菊花谷时，每年秋天，都会采摘菊花，酿制菊花酒，可是今年……”

我眼角的余光扫见翠珠一双清灵灵的大眼睛俏皮地一转，脱口而道：“公主，我们大凰国的娘娘们都用梅花烹酒，如今宫里梅花开得正艳，如果公主您想喝，奴婢这就去为您采集花瓣。”

——尽管我早已是他们国主的奴隶，可是这个伶俐的丫头仍还是口口声声叫我公主。事实上，我也习惯这个称呼。以前我并不喜欢，但现在，似乎唯有这个称呼，才能令我感觉自己还是玉螭国的公主，而不是大凰国一个卑贱的俘虏。

我淡然而笑，目光望住她：“别傻了，采花酿酒，甚费功夫。何况，朱凤宫的梅花也不够。”

我看到她涨红了脸，忽然悄声告诉我：“我可以去梅苑里采。那是昔年皇上玩耍之处，自皇上登基以后，那里便很久再没人去过，也没一个宫侍看守。”

我迟疑了一刻，终是摇头：“还是不要了吧，我如今的身份只是一介奴婢。你这般费功夫为我酿制梅花酒，只怕皇上和几位娘娘会难为你。”

她听我这么一说，一张圆圆的小脸立刻涨得飞红：“别这么说，公主。”我看她咬紧下唇，支吾道：“奴婢自打入宫以来，便被人差遣惯了。从没人待奴婢像公主这般好过。在奴婢心里……在奴婢心里，早就已经将公主当作自己的亲生姐姐了，奴婢才不在乎别人怎么看、怎么想，只要公主开心，奴婢便开心了。”

真是可爱的孩子呢，我心里微微动容，不禁握了她的手，和声笑道：“既然真当我是姐姐，那以后也别‘奴婢’、‘公主’的叫着，你也莫在我面前自称‘奴婢’，以后，你就叫我……”

说到这里，我语声微顿，她眸光闪了闪，似是在等着我说下去，我沉吟一刻，望着寒风中瓣瓣飘零的寒梅，心里猛地一揪，涩然笑道：“叫我玉甄姐姐。”

“奴婢不敢。”她有些惶恐地垂下眼睑。我故意板起脸，不悦道：“那么翠珠刚刚跟姐姐说的话，都是假的？”

“不，奴婢……”她抬起双眸，看见我的脸色立时沉了下去，当即改了口，细声道：“那么翠珠……谨听姐姐的吩咐便是。”

我莞尔：“这才乖了。”

“那么，那么玉甄姐姐先在这里等着，我去采足了梅花，黄昏之前一定回来，和姐姐一起酿酒。”她一张小脸在寒风中涨得粉红，竟是比身后的梅花都要娇艳。

我颔首而笑：“也好。你去采来，我们一起酿梅花酒，酿好了，一起尝。”

看着她笑吟吟地转身离去，我含笑不语。

许久之后，直到看着她的背影转过幽深迂拐的回廊，我方深吸尽一口气，目光越过那层层叠叠的朱檐碧瓦，看向缈缈云层之后，暗自叹了口气：

玉甄。

为何会突然想到这个字？若我将来有幸能回我的国家，以前那个名字我是万万不会再用了。就让她陪着我的过去一同湮灭吧。

也让那个只属于“湮儿”的名字，在“那个人”心里，永远留下一个美好的回忆。

曾经那朵清莲终将腐作泥朽为土，再不属于那个叫“湮儿”的女子了。

凤轩从未唤过我的名字，在他、和他臣民的心目中，我都不过是一个卑贱的奴隶、一个囚徒，不配拥有一个名字。唯独那个叫翠珠的女孩，才真的当我是一个“人”吧……

不知是因为心底深处终于生出一丝动容，还是因为感到凄凉，耳畔吹刮我面颊的刺骨寒风带出我眼中一圈水雾，我正欲抬手抹去，手臂却蓦地一颤——那一刻，我心中都为我那乍然闪过的想法震骇不已：

玉湮。玉甄。

眼枯泪尽，玉碎瓦全。

——那，会是我的命运吗？

思绪游离恍惚中，我的目光终于看到一只赤羽大鸟展翅飞过影影绰绰的宫阁殿宇，身形在我眼前渐渐扩大。

我心中一喜，敛定心神，目光追随着它的身形，直至它缓缓在我身前降落。

又是一年过去了，如今它已再不是当初被我捧抚在掌间的那只小鸟，它已经长得比我还高了。我眼眶微微湿润，只见它身后白影一闪，一个白衣少年正缓缓从它背上起身，在我眼前站定。

那个白衣少年年纪与我相仿，一身白衣飘逸如仙，面容温润如玉，朱红眼眸明亮如星，在它身后，这座仙境一般的华美宫殿都仿佛黯然失色。

我淡笑望定他，眼底那一抹忧戚不知何时便在他明亮的目光下，暖化无痕。

他朱红眼眸流连在我身上许久，乍惊乍喜，口唇微动，却又吐不出一个字。我微垂眼眸，不愿再与他对视，婉声问：“雪岚公子，不知这次秦翦将军又有何事吩咐？”说完这句话后，我便抬眸与他相视，果然看见他眼中的痴缠已敛于平静，依旧是怔怔看着我，轻声答：“秦翦将军这次并无吩咐，只是……我担心你，所以来看看你……过得可好。”

他说话还是这么吞吐呢。他的样貌与我初见他时，并无太大变化，不过去年我们初见时，他那稚气的声音已几乎褪尽了。

初见……

那是今岁刚入春，我初住入这座朱凤宫时，在宫中时常看不到翠珠的身影。当时我猜测因为我身体尚未康复，恐怕她是去太医院帮我抓药了，于是悄然起了身，在朱凤宫四处漫步。

那天我在宫内四处走着，忽然听到极远处传来一声清鸣，似鸟而非鸟，我心里一震，目光随着那声音传来之处望去，却看到一只赤羽大鸟，正飞过影影绰绰的宫阁殿宇，向我飞来。

我看着那只在天幕间展翅飞翔的鸟儿，只觉呼吸都蓦地为之一滞，心口阵阵揪起：它、它……它！

我看着它远远在我身前停下，不待它驻定足，我便蓦地奔到它身前，俯身跪下，轻轻揽住了它柔软的羽翼。

——在我心里，很早便已将它当作是我的亲人。如今离我离开离宫才只半年不到，我与它别了才只半年不到，然而在我身上，已经发生了太多的事，半年来所发生的一切，竟颠覆了我从前的一切……

我轻轻抚摸它的羽翼，想起和它分别这些时日，在我身上所发生的事，心中揪起一阵阵的酸楚，隐忍许久的泪水，终于顺着我的脸庞滚落……或许只有对着不能说话的它，我才会流露出自己心底最孤独软弱的一面吧？

感觉到颈边一阵温暖，我以为它仍是同以往一样，以它丰满的羽翼摩蹭我的颈项。我一喜之下，忙去抱住，然而触手温软滑腻，我手蓦地一颤，一惊抬头，却看到竟是一个白衣少年，正跨坐在它的背上，伸手抚摸我的脸颊……

我顿时倒吸一口冷气，直退出数步后，方才站定身，惊魂未定地看着他，脱口便高声叱问：“你是谁？你怎么……”

而在这时，我感觉胸口一紧，他的身形竟如此之快，我连看也未看清楚，便已被他捂住了我的口，将我拽到假山之后，我慌忙挥打他的双臂、奋力挣扎，却竟然怎样也挣不脱他那双苍瘦的手臂的钳制。

我感觉自己的心脏在胸腔内狂跳如雷，然而至他缚住我、背靠假山站定，都未再有动作，我抬眸之际，发觉他一双朱红色瞳孔温和如水，目光一瞬不瞬地盯着我看，从他唇边传来的温热呼吸如一阵和煦的风，带着清幽淡雅的气息，让我惊惧不已的心，渐渐在他的气息中宁定下来。

我甫一定下心神，便忙将目光移向它处。然而，目光移过之处，我竟看到翠珠的一袭翠绿宫裳转过回廊尽头，终于消隐不见。

我方才跳动不已的心，这时却蓦地沉了下来，一时竟差点忘了呼吸，便要在他怀里窒息……

后怕的感觉，往往比“害怕”更令人惊惧。

他的双臂这时方松开我的肩膀，目光却仍是痴痴流连在我身上，我深吸尽一口气，平静望定他，淡淡问：“你究竟是什么人？”

我转眼望向身后的赤鸟，却发觉它也正匿身在假山之后，而方才他带着我一转身的距离，竟已穿过一道回廊！

我惊疑不定地看着他，眸光忽闪，趋步后退。他却一脸诧异地看着我，竟似乎不解我为何要后退一般，我退一步，他便逼上一步。我情急之下，忙蹲身抱住身旁的赤鸟，将它呵护在怀中。

这时，我却蓦地发觉——它的目光仿佛失去了灵魂一般，我一惊之间，看向面前的白衣少年，在这一刻，我才惊异地发觉：他的眼睛……他的眼睛，流转出和我怀中这只赤鸟昔日相同的朱色光华，竟犹如一对孪生兄弟！

“你……”一个极其惊异的念头在我心中电转而逝，我终于平静了呼吸，颤声问他：“你和它……究竟是什么关系？”

他在我面前蹲下身，看了一眼我，又看了一眼被我护在怀中的赤鸟，忽然温和一笑，笑容竟带着几分孩子气：“你……”他说话的声音好像更加孩子气，顿了一顿，他才艰涩的、一字字说道：“我是它的主人。”

他这句话说得我心里蓦地一跳，我低头看了一眼我怀中的凤鸟，又看着他，奇道：“你……你是……？”

“我……”他话到口边，却又不知为何抿了唇，朱红瞳眸微微微一黯，旋即抬起双眸、一字字道：“我和你一样，是人。我叫雪岚。”

“你，为何会来这里？”我有些诧异地看着他问。

他低了头，由怀内摸出一封信笺，那信上封蜡的图案竟赫然是一条螭龙！

我一惊之间，一手夺过信笺，便不再理他，拆开信，回身一目十行看下，心头蓦地一紧，再一字字看毕，方蓦地转回身，未及多想，便握住了他的手：“是秦翦将军派你来的？”

他张了张口，看到我忧急的脸色，终于低垂了眼，轻声答了一个字：“是。”

我隐约觉得，他说话的声音听在耳内，有些古怪，竟然如同一个刚刚学会说话的孩子。

然而我并未多想，抬眸望了一眼天色，见天边残阳如血，朦胧了远方殿宇檐角的轮廓，我心头一紧，忙握起他的手，轻声叮嘱：“时候不早了，我的婢女快回来了，你现在快走，再不走，就来不及了。”

“不要！”他这时却蓦地牵起我的手，紧紧握在掌中，说话声音仍然如同一个孩子，然而略透出稚气的声音，却因为急切而带着颤抖：“秦翦将军说……他说你现在，在这里很危险，我……我要留在这里，留在这里保护你！”

留在这里保护你……我看着他担忧的目光，心头蓦地一惊，迅速将手从他掌中抽开，目光望定他，瞳仁深缩。从他那双朱红眼眸中，我看到自己满含戒备的脸。

终于，我板起脸，侧过头去，声音也瞬时冷了下去：“不行。”

“让我陪着你！”他说话依旧是一字一顿，话音却已拔高，竟已带了毫不掩饰的颤栗。

“我说不行！”我听见自己的声音陡然拔得更高，声音里透着不容抗拒的绝决：“你这样会害死我的！”

这句话仿佛令他震了一震，我看到他眸中朱红色的光彩微微黯了下去，像个无辜的孩子。

终于，他耷拉着头、转身跨上凤鸟的双翼间，在我的目光注视之下，那只凤鸟在空中几个盘旋，终于向着天幕渐渐远去……

而那双朱红眼眸，却依旧久久在空中凝视着我，让我心口一揪，侧开了头，不忍再看……

五 溯·心机

十五 溯•心机

那日秦翦的信笺中曾提及，我那刚满七周的小皇弟玉瑾，已被他隐去了皇子的身份，寄养在一户民舍内，暂时性命无忧。

我知道，他所谓的“暂时性命无忧”，究底是何用意。我那位素未蒙面的小皇弟，自幼体质孱弱，这秦翦曾跟我提过。——他跟我提过的，我三位皇兄、和这位小皇弟的事，我都牢记于心。

当今相国李牧以每岁向大凰国进贡的代价，令玉螭国得以稳守着江南的半壁江山、继续做着苟延残喘的美梦，而我那位大皇兄，至今仍在江南做着被外戚把持了朝政的傀儡皇帝。

当日帝都变乱之际，秦翥护了玉瑾逃出城门，将他偷偷寄养在江南一户普通民舍内，而当秦翦跪别了我与父皇之后，便与秦翥会合，投奔健康的李牧。

昔年子忻哥哥曾对我说：历古至今，当逢盛事，则偏文轻武，而今时值乱世，自然重武轻文。

如今玉螭国的朝政由李牧一党把持在手，而他的门生中亦有从武之人，控制了现今玉螭国一半的兵权。

然而，秦翦在书信中亦有提及：李牧所控制的那一半兵马，常年偏居江南，安于享乐，在战场难当大用。而他自己本就是文科入仕，他的门生自然也不精善用兵之道。当年，被秦首辅一党控在手中的武官，早在帝都那一场叛变之中折损殆尽，纵使生还的余党亦被他们一一铲除。

在这种时候，正值秦翦他们这些武人大显身手之际。

秦翦兄弟因本是墨虬国之人，在我玉螭国朝中并无可以依靠之人，完全是凭着能力一步一步走至今日的。如果说秦翥多少还沾上一点他兄长的光，那么秦翦便真正是一步一个脚印爬上如今这个高位。

秦翦虽然年纪尚轻，但早年其父因夺位之争惨淡收场，对他影响至深。他吸取亡父的教训，与秦翥置身在这微妙的朝局之中，却又置身在相国与首辅的天平之外。

当天平两方尚有力可以支撑之时，自然可以周旋其中，任其左右摇摆，而这天平一方如今早已失力，以秦翦之精明，他能想到的，就唯有一个选择——

唯今李牧派他戎守边防，这一则是对他能力的信任，二则，也是这只老狐狸害怕秦翦手中的兵力若是接近健康，则会危及到他在健康已稳固的权位。所以，秦翦手上能调度的兵马有三十万，而光是守卫在帝都健康的兵马就有十万。

如今秦翦在边关安守本分地操练他的兵马，李牧便自以为可以稳守着南都健康安枕无忧，可是，秦翦的目光怎会如此短浅？

——偏居江南，当一个傀儡皇帝，那是我那个可怜的大皇兄玉璜哥哥的志向；在江南稳住脚跟，做帝王背后的执势者，那是那位颇有雄图才略的李相国的志向。

而秦翦，他不止要成为这片土地最后的赢家，更要夺回我玉螭国失去的大片土地，甚至……他不止要成为战场杀敌的英雄，更要成为开拓国土的霸者。

相国李牧，和如今长眠在地下、那位与相国争夺了半世的秦首辅，恐怕怎么也不会料到：秦翦这招“螳螂捕蝉，黄雀在后”……

玉螭国现值休养生息之期，因此秦翦才会暂时乖乖听着李牧的话。可是，他在信中谈及：他已在民间寻访说客，不出两年，必会与银夔国联兵，他不止要夺回我玉螭国失去的半壁江山，更要踏平大凰国的土地，将我救回。

“踏平大凰国的土地”。他本没必要告诉我他的全盘计划，纵使我是玉螭国的公主，我如今身在大凰国，深谋如他，怎生都该明白一个道理：没有秘密是安全的。尤其是，不能让你的秘密掌握在如今落在对方手中的人手上。

而他既然告诉我这些，真的是基于对我这个玉氏皇族的公主的信任吗？

身在其位，谁也信不过，能相信的，唯有自己。这个道理，他应该懂得。

他告诉我这些，只不过是为了博得我的信任而已。而他之所以要博取我的信任，只是因为他将来还有用得到我之处。

想要稳住我玉氏的江山，想守住我在父皇临终之际对他的承诺，以后的路，唯有靠我自己。

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此番再见，我察觉到这个叫雪岚的少年似乎变了许多。变得沉稳了许多。

他不再主动同我说一句话，目光却只是常常不经意地流注在我身上。我问一句，他方答一句，神态间甚是拘谨。我不由随口侃道：“为何总是瞧住甄儿？莫非甄儿面容不净？”