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听到我此言，他黯然抽离目光，却并不言语。

我暗自在心里叹了口气：这个人，我说什么，他听不懂。正如他究竟在想什么，我也猜不透。真不明白，为何秦翦如此精明的人，竟会派他来为我送信？

见他不再打话，我当下不由叹了声气：“时候也不早了，我的婢女将要回来了，你快走吧。”

他这时霍然抬眸看住我，眸光一闪，刚欲开口说什么，便被我飞速一语截住了他到口边的话：“你在这里，会耽误我做正事。”

他嗫嚅了一下嘴角，终于黯下了脸色，转身向停歇在身旁的那只凤走去。

而便在这时，我竟听到有急切的脚步声，自远远处传来，凝神细听去，那一群人的脚步声里，更夹杂了一个纤细柔婉的声音：“皇上，奴婢没有骗您，公主真的正和一个乘凤而来的男人私会呢。”

那个平素煦风一般温和的声音，这时却如一枚极尖锐的利刺，转过幽深回廊、穿过寂寂宫阁，直扎入我心底，直至心中那最后一丝温暖也化作飞灰，散尽。

脚步声已逼近至五十步外，在那些杂沓的脚步声中，唯独那个铁血帝王迈出的每一步，都是如此清晰，带着铁一般的沉硬，血一般的腥冷……

我嘴唇微微颤合，却竟是连一个冷笑也挤不出。

而在这时，耳畔一个轻柔的声音将我的神智从绝望中唤回——

身畔那个同龄少年在我耳边轻声安慰我：“别怕，我会保护你。”

我的背脊抵着身后冰冷的假山石，从心口发出沉冷低笑：保护我？你以为，你能保护得了我？真是单纯的人啊。

单纯……我回眸望住他，忽然有一个念头在心底电转而逝。那一刻，我浑身蓦地一冷，寒意从背脊直袭遍周身，看着他明亮的目光，我抿了唇，终于铁下心——

随着镣铐清脆的声响，我已蓦地抬起手，一个耳光朝他脸上狠狠掴下！

雪岚一惊望住我，手不由自主自我手臂间抽开。而他的左颊，已被我留下了通红的掌印。

在他还未缓过神之际，那些脚步声因我方才的动静，陡然急促，这时已在假山后数步之外。

我当机立断，抬手拨乱了自己的长发，猛地狠命推开他的身子，我听见耳边那个尖细的声音带着哭腔，声声凄楚：“放开我！”

雪岚白衣萧索，怔怔看住我，似乎不解我为何有此举动，口齿微动，却是连一句解释也说不出口。

而在这时，帝王的脚步声已至我身后，我蓦地退后数步，转身倾入身后那个男人的怀中，颊边滚过两行温热的轨迹，转瞬便濡湿了凤轩的玄黑皇袍。

我在他怀里沸哭不止，如同一个受到委屈的孩子，紧紧攥住他衣裔的手臂微微颤抖。我感到那只粗糙的手停滞在我的发间，迟疑了一刻，终于轻轻抚下我的肩头，平抚下我激动的情绪。而我低垂的目光，却是顺着凤轩身侧那袭翠绿宫裳望过去，眼神中透出的丝丝冷意，令她低了头，不敢与我正视。

许久之后，凤轩缓缓握住我的双肩，我自然地顺着他的动作、将身子从他肩头抽离，故意避开他的目光，随之双肩也自他掌中缩回。

下一刻，我便听到他不带分毫感情的声音、一字字道：“来人，掌弓。”

他的话虽听不出任何感情，但那一字字却都沉冷生硬，如从牙缝之中蹦出。

我霍然抬眼，一旁宫侍已奉上白玉雕凤的长弓，另一名宫侍则俯身奉上箭筒。我心头蓦地一紧，忍不住抬眸看向咫尺处、那个茫然望住我的白衣少年，竟从那朱红眸光中，看到一丝隐痛。

然而他只是望定了我，并不出一语，一动不动地站在那里，仿佛还不敢相信眼前将要发生的一切。

随着一声闷钝的轻微响声，我蓦地转眸，看到那个一袭玄黑皇袍的帝王正眯起眼，拉满了弓弦，那支凤翎箭搭在开得满满的弦上，稳稳停悬在他指际。

然我知道，只稍下一刻，随着一声破空之响，被他捏在掌际的白翎箭离弦之际，便是那个雪一般的少年命陨之时！

不知为何，我心底竟抽起一丝极纤秘的隐痛，目光一瞬不瞬看着面前帝王衣裔随风微拂，霍又一颤，我终于矢口尖呼：“不要！”

那个帝王本已微屈的手指这时蓦地在弦上顿住，双眸回望住我，眼底眸光似笑非笑，又带着凌厉的洞彻，仿佛他刚刚开弓拉弦，便是为了等着看我这一刻的失态。

我心底一沉，终于颦了眉，涩声吐字：“若是皇上定要杀他，那么请先杀了我。”

他目光望定我，忽尔悠然一笑，弓弦微侧，那支刺目的凤翎箭的箭头已对准了我：“你以为朕不敢？”

“皇上以为我不敢？”我并不畏惧他的目光，只是趋步疾退，挡在雪岚的身前。那一刻，我清楚听见身后的心跳声陡然急促，然而我却极力维持着语声的镇定，定定望住面前那位高冠玉带的帝王。

终于，他握在手心的弓自掌际抽开，一抹暧昧由他唇边闪过：“为何不要命，也要保护他？莫非，你们真的——？”

“皇上若是真的认定我与他有情，便不会给我机会解释。”我坦然回应他的目光，一字一顿道。

凤轩蓦地笑了：“那为什么？”

“因为——”我转眸看着怔然望住我不语的雪岚，只盼他能看懂我眼底的暗示，“因为，他是我的哥哥。”

这句话甫一出口，我的心便提到了嗓子眼口，此刻我二人之命危在顷刻，我生怕他稍有异举，我方才的谎言便不攻自破。

而他眸光清亮，竟似会解了我的心意一般，僵默地站在我身前，一动不动。我一颗紧悬的心终于落回了实处。

身后的帝王看了看他，又看了看他身后那只凤凰，忽尔一笑：“你是凤神？”

雪岚缓缓抬眸看定他，沉沉点了一下头，眉目之间却依然有几分迷惘之色。

“你也是玉螭国的皇子？”凤轩继续问。

我心口一惊，刚待出声，却听雪岚的声音已帮我回答：“我和妹妹，并非一父所生。”

我心里一紧：这个未谙世事的人啊，他，能听懂我心里的想法吗？

“既然是她哥哥，为何会对她做出逾距之举？”身前的帝王不为所动，继续问。

我心下一紧，目光望向雪岚，见他咬紧下唇，涩声回答：“因为在凤鸟的故乡，兄妹可以结合。”他缓缓抬眸，清亮目光闪闪望住凤轩襟上那只凤鸟，声音不冷不热：“这点，我以为——以凤鸟作为图腾的大凰国君王，应该能了解。”

一口气蓦地抽紧，那一刻，我听到自己心中某处发出断裂脆响，然而瞬即寂静。

“可是她是朕的奴隶，便是朕的女人，即便是她的亲生哥哥，即便是凤神，也不能碰朕的女人。”我听见面前的王者口气蛮横，一抹残冷笑意自他唇际掠出：“尊贵的凤神后裔啊，你说，我该当如何处置你？”

我喉头微哽，双眸低垂。——在这个时候，我不想看那个仅凭一句话，便能决定我二人生死的帝王，更不敢看那个清澈如雪的白衣少年。

雪岚在瞬间沉默了。这个寒冬未雪的朱凤宫，似乎都随着他的沉默褪尽了生机。

凤轩似乎很有耐性，并不催促。我的心僵悬了许久之后，才听到雪岚淡淡说出一句话，让我瞬间震骇抬眸——

“皇上，借一步说话。”

他想做什么？我冷冷抬眸瞪住他，毫不掩饰眼中的惊怒之意，他却是一语未出，望过我的目中却有几分凄郁之色一掠即逝。

我抬眸看着凤轩，只见他点了点头。于是一旁的宫侍纷纷让道避过，我看着那个一袭白衣的少年跟随一身玄黑皇袍的帝王转入回廊后，似乎在交谈什么。然而隔得太远，我完全听不见他们说了什么。

我转过身去，不愿再看他们谈话的方向，不愿再为那个与我素无瓜葛的少年担心。

转身之际，我的目光正落在了身后翠珠的身上。她方才一直在身后观察我的举动，这时见我望住她，不由慌了神，忙避过我的目光。我由心底挤出一丝冷笑：这就是我的“好妹妹”。如今想来，自凤轩将她派来我身旁，她便一直只是忠于她的主子：如今因我的出现，而受冷落的蓉妃。

我不怪她，她也是个忠心为主的好奴才。不忠于我，我并不感到遗憾，因为经此一事，让我越来越深深明白了一个道理：若要你的奴才忠于你，甚至在离开你之后还能犯险为你效命，你就须得有能压慑住她的权势才行。

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那天凤轩跟雪岚说了什么，我并不知道。他们似乎谈了很久，一直谈到黄昏时分，凤轩才与他踱步来到我面前。

见到雪岚安然无恙，向我淡然一笑，我深深吸了口气。不知是不是错觉，只是这短短几个时辰，我竟察觉他的目光变得异常沉静，隐隐有种安定人心的力量。

自那日之后，凤轩便将翠珠调离了朱凤宫。而他却并未将我独留在此处，而是留下雪岚在这里，说是让我们兄妹好好相聚。

他命人解下我双手双脚的镣铐，却将本属于我的惩罚施加在雪岚身上。

我终于脱离了自己的禁锢，尽管手腕足腕原本戴着镣铐之处，已留下了再也洗不去的耻辱枷印。

凤轩那日在朱凤宫坐了许久，迟迟不愿走。

他看着我的目光让我隐约感觉到危险气息的迫近，于是忙侧开了脸。他已站定在我面前，抚起我泪迹犹存的脸，一手捏起我的下颌，悠然而笑：“朕便让你兄长以后都在此陪着你，你可开心？”

我抬眸迎上他的目光，唇角微牵，而我的话音却是平板淡定：“多谢皇上开恩。”

此刻，在我们谈话之间，那个叫雪岚的男子正默默扫着门外的残梅，身上的镣铐随着他的动作，撞出清脆响声。只是那声音听在我耳内，却再不会感到美妙，每一声响声，都令我倍觉揪心。

凤轩哈哈一笑，横臂抱起我走入内间，我的心在他怀中不安地狂烈跳动，几步之间，他已将我放上雕凤白玉床，目光迷离地望住我。

看着罗纱幔帐在我眼前轻缓曳阖，我屏住呼吸，心中却阵阵收紧。他除下玄黑皇袍，轻轻俯唇在我耳际吐着丝丝热气。闻着由他身上传来的浓烈的男子气息，我全身肌肤寸寸紧绷，心底传来一丝嫌恶之感，然而被他抚在掌下的身体却是一动也不敢动。

他的唇紧贴住我的耳畔，沿着我光洁的颈项一分分下移，压抑的嫌恶感冲击着我的脏腑，我十指深深扣入掌心，一遍又一遍呼唤着那个埋藏在心底深处的名字……

便在我感觉掌际微温、隐隐疼痛从掌心传来之际，他却蓦地松开了我的唇。我心下微微一惊，睁开双眼看定他，却见他眸底闪过一抹寒光，语气中亦带着几分怒意：“朕从不喜欢勉强女人。”

我暗自在心里松了口气，他却蓦地俯低身，张口朝我颈边狠狠咬下，我痛得心里一跳，却咬破了下唇，并未惊呼出声。

睁开眼时，我看着一抹阴冷的笑意自他唇边缓缓绽开：“——不过，朕要你永远记得：朕是你的主人。”

罗幔轻斜，遮下了他逐渐远去的身影，我躺在罗床上，心中已冷得再流不出一滴泪水。

轻轻捧着颈际那个兀自流血不止的齿痕，我终于在心底庆幸地深深吸了口气：刚刚真的好险。

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房内没有点一支烛火，我心中憋郁难安，压抑得几乎透不过一口气。望眼窗外，见天色渐渐黯下，于是我踏着略微虚浮的脚步，想出门透口气。

刚一推开门，我便诧异地看到雪岚正坐在我门外的玉阶上，单薄的背影略显萧索。

透过朦胧月色，我看到他握着扫帚的指节因用力而泛出隐隐的青白。我深吸了一口气，轻轻蹲下身、在他身旁坐下，他这时忽然转过脸，朱红眼眸在月光下闪动着迷离的光华，竟分不清是月光映入他眸底、还是他眼中的泪光在闪烁。

他的视线停留在我颈边那个伤处，向我伸出的手蓦地一颤，最终僵悬在空中。

我深吸尽一口气，不忍再与他的目光相望，轻轻垂下了眼，疲惫地叹了口气：“我没事。”

话音未落，我忽然感觉背脊骤然一暖，我的身体已被他紧紧环臂抱住。他的怀抱温暖而沉实，带着依稀熟悉的感觉，一时我却记不起，在记忆中哪个角落，曾经有过与这相似的一幕。

我只感到身心俱疲，十指微微屈合，伸入他的发间，嗫嚅了一下唇，然而那口边的“对不起”三个字，却竟是无论如何也吐不出……

他的双臂越缩越紧，我感觉自己的身体轻如鸿羽，他双臂越是用力，我的心却愈觉宁定。

所有的疲惫都渐渐化散在这个温暖的怀抱中，连吹袭我面颊的夜风，都仿佛散尽了凛冽的寒意。便在我即将沉入梦境之际，恍惚间，我听到他轻声在我耳边说了一句：

“我会保护你。”

六 溯·无情箭

十六 溯•无情箭

自那日之后，我便再没有见过当初飞入宫中的那只凤鸟，我曾问过雪岚它的去处，雪岚却总是看似不经意地绕过我的问题，追问许多次后，他的目光终于望定天际，淡淡地说：

“它如今被锁在大凰国的神庙里——大凰国的子民深信凤凰能守护这个国家。他们膜拜凤凰，将凤奉作神祉。”

我诧异地望见，在雪岚说出这句话之时，唇边竟然含起一抹浅淡的笑意，我胸口一窒：“你不是它，你怎有权力操纵它的自由？”

“我是它的主人。”雪岚回眸我望住我的目光再也不复昔日那般青涩，短短几日间，那双朱红眼眸便仿佛能洞穿我的心事一般。

我深深吸尽一口气，便侧过了头，避开他的眼神——自那夜我在他怀中睡去，他将我抱入卧房之后，这几日来，我再不愿与他多接触。

“你在乎它？”便在我转身想要回房之际，却听他忽然在我身后轻不可闻地问了一句。

我回转身，平静望住他：“不关你事。”

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今岁入冬，燕京并没有落雪，而这个冬天，却是我此生以来最冷的一个冬天。

每每透过窗栏，望住雪岚白衣萧索的身影，心底某个地方总会抽起针扎一般的一丝隐痛。极隐淡的一丝痛楚，让我尚不能捉摸细透，便仿佛已感觉不到它的存在。

可能，我是想起“他”了吧……我淡淡一笑，遂悄悄将身子从窗拦边抽回。

自那日之后，凤轩并未再来看过我一次，也并未再吩咐宫人为我送来脂粉首饰。——他那日说过，他不喜欢勉强女人。

自翠珠离去之后，我亦愈发疏懒，竟是多日不曾再开口说一句话。而门外雪岚身上那副镣铐，随着他走动间发出的清脆响声，不知何时，我听在耳内，竟也不再觉得刺耳。

当我再度步出卧房，外间寒冽朔风竟已融化为和暖煦风，轻风袭面，头又愈加晕沉，才方起身，竟又似倦意深深。

入春之后，凤轩依例举行每年一度的狩猎。因有诸般锁事需要安排，近些日子，每日都有杂沓的脚步声经过朱凤宫外，吵得我寝食难安。

直到这日，方有宫侍来朱凤宫，传召雪岚去长生殿觐见凤轩，说是皇上今岁春狩，邀请雪岚公子与我一同前往。

雪岚公子，叫得还真是客气。如雪岚真的是他口里的凤神，他又怎会在他身上施加如此沉重的铁镣？

春狩要带雪岚同去，是何用意我并不知晓，但既然凤轩下旨提到要我也一同去，那么无论如何，我是须得要做足春狩的准备了。

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大凰国永泰光贞十四年春，大凰国国史上的末代帝王——泰和帝凤轩，在皇郊举行他此生最后一次春狩。

我与雪岚随行在他的车驾之后，我眼角的余光偶尔掠向雪岚，实不知为何凤轩会要他来，亦不知为何吩咐我亦要随行而来。

第一次骑马是在襄樊——尚是我玉螭国帝都的襄樊。那夜在帝都看到的剑光火海的场面，我想我此生都不会忘记。

在那改变了我一生命运的一夜，我第一次被那位名叫秦翦的将军拉上马背。马蹄声载着我奔入深浓夜色，那一刻，我绝料不到，自己将迎赴的，竟是再退路的幽幽黑阎。

而今日，为了皇上这次的狩猎，我已早在司马院学会了骑术。

春日的皇郊风清云朗，我与雪岚尾随在大队兵马之后，策马缓行。

极目远望疾驰在马背上那个高冠博带的王者的风姿，看着他的目光瞄定天际一点黑影，宽大的玄黑袖袍缓缓按上马鞍前的箭筒，袖襟抬起之时，只见一枚凤翎箭已紧扣在他掌际。

他跨下的坐骑一步未缓，在皇家旷荡的郊野驰风疾奔，我见他仍如那日一般，双眼微微眯合，弓张犹如满月——

破空之响划穿旷野的一瞬间，那枚凤翎箭已离弦而出。

我的呼吸随着那破空之响陡然急促，掌际微微湿冷——

无人会知道，我的内心曾在那一瞬间怎样激越燃烧——无人知道，在望着那枚箭矢自他掌际离弦而出之际，我的目光都仿佛随着他手中箭矢破裂云层、飞入了天际。

——那是我此生第一次见到离弦之箭，竟仿佛被那枚箭羽夺走了魂魄一般、追逐着它在蔚蓝天际划出的轨迹，一如预见到自己今后的命运……

随着一声遥远的破空长嘶，一点黑色由天幕间坠落，我看着马背上那个帝王腾空一跃，扬手一接，那只兀鹰已被他倒提在手里。看着那位帛带飘举的帝王在马背上发出得意欢纵的狂笑声，我暗暗咬紧下唇，指甲已深深掐入掌心，掌际传来的微热之感我却毫无所觉。那一刻，我满心满脑只有一个念头：我真的希望，有一日能亲手驾驭那把弓，给他穿心一箭，以慰我九泉之下的父皇。——或许，也唯有用仇人的鲜血，才能浇熄那暗忍在钢冰之下、沸腾燃烧的炽烈……

“玉甄……”随着一声轻和的呼唤，我沉溺在幻象中的神思才落回到了原处，我转眸望向身侧开口唤我的白衣少年，雪岚，深吸尽一口气，方扯动嘴角，向他勉强一笑。

低头之际，只觉掌心处传来隐隐剧痛，竟是指甲已深陷入肉内。我暗藏在袖内的手不动声色地将它拔出，而便在此时，远处传来马背上帝王一声高呼，让我澎湃的思绪刹那间镇定复初：

“来人——赐弓！”

赐弓？赐给谁？我诧异之间，却见一旁已有几名宫侍走到雪岚身前，俯身递上一张碧玉长弓。

我见这位平素沉默善忍的白衣少年抿了下唇，朱红眸中波光一闪，却又在一瞬间黯淡了下去。终于，他缓缓向那宫侍伸出手，而手伸到半空，却蓦又一颤，继而僵悬住。我心口莫名地一窒，而在这时，只觉有一道朱红眸光照入我眼底，我抬眸之际，见雪岚正望着我轻怀一笑，遂俯身自宫侍手里接过那把碧玉长弓。——那一刻，我竟陡然发觉，不知由何时开始，这个雪一般清澈的少年，眸底的色彩已不再是单调的一抹朱红了。曾经那个我一眼便能看通看透的男子，我真正注意他也只得几次，却每一次见他，都能发觉到他的变化。曾经他的目光净冽空明，而如今却犹如深潭静水，再也照不见半点波澜。

他默默垂首，自一旁宫侍奉上的箭筒内，抽起一枚凤翎金箭，箭尖金芒闪耀，照入他朱红眸底，清亮中竟带着一抹孤绝之色。

我心底莫名地一紧，见他却只是抿紧了唇，缓缓搭弓上弦，描准天际，碧穹云影在他朱红眸中浮沉不定，忽然他目光一凝，指间微松，那枚箭矢已自他掌际坠入彼方云幕间，箭矢离弦之际，竟无半声破空之响——仿佛那枚箭是由他心中所发，心意相连，箭随意至。

——当金箭冲破云霄的一刻，漫天金光已覆没了天霭，耀得我双眼生痛，周旁随凤轩春狩而来的武官爆发出雷鸣般的鼓动欢呼声，仿佛已被我隔绝出了另一个世界。

看着金光渐渐黯下，不过片时，只见极远处的百鸟都齐齐向着天际那道金光汇聚之处飞至，那壮丽的景象是我毕生未见，可我心中那隐约传来的不安却愈发加剧，目光一瞬间转向雪岚，只见他面色苍白，唇际已含起一抹殷红血丝。

我心里陡然一震，闭目一刻，终于睁眼、随万千目光一起，望向彼方天际。然而那百鸟齐飞的景象，看在我眼里却是无尽苍凉。

屏息之刻，我耳中传来狩猎群臣的沸声如潮：

天佑大凰！

天佑大凰……

天佑大凰。我随他们一起念出这四个字之际，由唇中挤出一丝冷笑。然而，冷笑尚未敛去，但听由一旁宫侍中，传来一声急呼：“雪岚公子……皇上，雪岚公子昏迷过去了。”

我心里一沉，立刻拨转马头，独自择定了另一个方向疾奔而去，再不愿回头看那个人一眼……

疾烈的寒风刀尖一般吹刮我的面颊，肌肤传来的隐痛逐渐蔓延至心底，那一丝隐秘的揪痛，牵连我的思绪，反让原本纷乱无比的心稍稍宁定下来……而原本暗蕴在心底的、那一点淡隐的痛，也随着我心底某一处逐渐清晰，悄悄消隐无踪……

回首之际，我望见在雪岚方才射出那一箭的地方，有几个宫侍正围着立了一周，而在更远之处，那个一身玄黑衣袍的帝王，目光正看着我驻足的方向。

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回宫之后，雪岚即被送往皇家的圣安寺，调养了好些日子，盛夏时分，方回到宫中。

回来之后，我待他亦再不复往日那般淡漠疏冷，时时同他嘘寒问暖。——然而我几乎忘了，他已不再是我初相识的那个单纯如雪的少年了，虽然这段时间之于我，仅仅是漫漫枯寂生活中一个过眼的时间……

“雪岚，你究竟从何处而来？”转眼又是入秋时节，我踏着铺了一地的枯叶，走至他身后，由他掌中接过扫帚，转身之际，随口问了一句。

我的声音并不算响，被掩在这叶落风声之中，自己竟都听不真切。然而只是一刻之后，我便听到雪岚的回答在我身后响起——答非所问：

“我不希望你的手染血。”

我心里一惊，握着扫帚的手蓦地一颤，险些便要拿不稳，及时握紧了，我方回眸看住他，轻轻眨了眨眼睛：“你说什么？”

他不再答话，目光却是移向了他处。

我由心底深深吸了口气：他还不知道，我的手，很早以前便已经染过血了。

良久良久之后，我一动未动，轻声叹了口气：“雪岚，告诉我，你究竟有何心愿——我可以为你实现？”

“心愿？”身后的男子一声苦笑，声音却是轻悠散淡，“我的心愿，你无法为我实现。”

我心里又是一跳，蓦地回身望住他，看着他眼睛，一字字问：“那你这般为我，究竟又是为何？”

“我也是受人之托。”他垂眸片刻，方抬头看我，朱红眸中依旧清清楚楚映出我的身影。

我心头一跳，脱口而问：“秦翦？”

我见他摇头，淡淡吐字道：“是凤。”

扫帚落地之声轰的传进我耳内，刹那间我心神恍惚。——不知由何时开始，那只曾经与我朝夕互伴、彼此依赖的凤，在由雪岚口中听到之时，我心中竟会莫名生起一丝极隐秘的刺痛。

——我那时尚不知它是凤，第一次知道，便是由雪岚口中。

僵然许久之后，我终于立定主意，将心一横，敛衽跪下，他抬手欲扶，我却蓦地抬起头，逼视着他的眼睛。从他朱红眸底，能清晰映见我清澈的目光，如一个纯净的孩子。我深深叩首，恳声道：“请收我为徒。我身上流着一半凤的血，和雪岚公子也算颇有渊源……若雪岚公子肯收我为徒，授我箭术，今后公子若有何差遣，玉甄纵使刀山火海，亦再所不辞。”

他不再扶起我，而是望定我、淡淡问：“你怎知我弓术一定了得？”

我望住他的目光，心头微定：“直觉。从我那日看你拉弓的一刻，我便有这样的直觉。”

我看他深吸尽一口气，半晌方道：“你且起身。我会教你弓术，让你用最短的时间成为一个弓射手。但是，我要你答应我一样事。”

“何事？”我心头微微不安，脱口而问。

他不答话，只淡淡问我：“你学——是不学？”

我俯低头，深吸了口气，方终于吐出一个字：“学。”

——今非昨日，我如今彻底被他的气势震慑下去。但是，他宁和的目光，我并不畏怯，相反，我感觉得到：就算他猜得到我的心思，也不会害我。

手心蓦地一痛，指甲不知何时竟又深断在掌内。

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自他教我习箭始，便仿佛换了个人一般——一日十二个时辰，我每日只得三个时辰的休息，一个时辰用膳，其余时间，由早至晚，都被他督促着传授箭术。

那个平素曾那样照拂过我的人，在教我习箭的时日里，即便我挨到双眼充血，他亦一句安慰的话都不曾说起过，偶尔风寒发作，反要被他数教一番……

在那段时日里，我觉得他越来越像一个“师父”，而与我初见时的那个他，竟完全像是两个人。

而我，即便手指磨出水泡、磨到生茧，也从不曾吭过一声。

我有时会觉得，自己仿佛已被长生殿里那个帝王遗忘了，在这清幽的朱凤宫内，这样的轻松渐渐让我忘记了自己身处的危机，甚至忘记了自己的奴隶身份，每日只是潜心研习箭术。

雪岚不止授我箭术，更有各门修身养气的法诀，嘱我每日依法吐纳。雪岚说，箭术的最高境界是“箭随意至”，纵使蒙上我两眼、堵上我双耳，摈绝我一切视觉、听觉，我亦可凭心境通达，给对方致命一击。——这便是凤鸟一族箭术的至高境界。

只可惜，待我“师成”之日，亦未曾参悟出他所言“箭术的至高境界”。

七 溯·失羽

十七 溯•失羽

我果然没有信错秦翦。大凰国永泰光贞十四年除夕将近之日，我终于等来了玉螭国与银夔国结盟、讨伐凤轩的消息。

我知道秦翦已开始行动，如今他既已与银夔国联兵，想来他已不再忌惮李牧的势力。

永泰光贞十五年腊月，铁蹄声已叩响了千里远边外的山岭。

正月十四，凤轩整饬兵马，调遣粮草，欲在正月十六，亲兵征讨侵军。

正月十五，出兵前夜，凤轩却来了一趟朱凤宫——那是他此生最后一次，踏入朱凤宫。

大凰国国史上最后一代帝王凤轩，便是薨死于此。

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箭筒中的凤翎羽箭共三十六枚，其中唯有一枚、在月色下绽泛出蓝莹幽华——那枚箭矢，我早已以剧毒淬炼过七七四十九日。

除夕那日，我在厨中整了一日，备满一桌酒菜，与雪岚同桌而食。

雪岚默然凝望我许久，我颦眉低目，只望住满桌酒菜，待听到他举箸之声，我方端起身前酒盏，目光凝对住他，却不出一语。

我听他淡淡叹了声气，终于亦握起身前酒盏，倾杯饮尽。

“第一次喝吗？”我望他饮毕，方浅呷一口，淡淡问。

他颔首，我心中杂思万千，一时却竟难出一语。他抬眉望住我，声音微有些涩：“有何话，现在说罢。”

我轻勾唇角，声音却微有些苦涩：“你说今夜，凤轩会来吗？”

他目中分明有一丝怔色，一颤旋即宁定，片刻，他轻轻摇头：“不会。”

“是吗？”我阖眼微笑，涩声道，“可是，我已经闻到——”

“闻到什么？”他惊望住我。

“闻到——千里之外，铁与血的味道。”我缓缓睁开双眼，凝视住他，见他蹙了眉，朱红眸光只余一片死寂灰黯，然而从他眼底，我照见自己，眼中带着一抹凄厉之色，轻勾的唇畔含起一抹嗜血的向往，一时竟难以辨清，那是否是我自己的眼神、还是在他心中刻下的模样。

我下意识垂下眼睑，不愿与他相望，然而我听见自己唇中吐出的字依旧是平静无波：“他会来的，是么？”

“或许罢。”他似乎累了，轻阖上眼，默了一刻，方哑然而笑：“公主——”

“叫我甄儿。”我随口打断他。

我见他仍是沉默，于是悠然一笑：“从今而后，这个世上，唯有你，可以叫我甄儿。”

他眼里分明掠过一丝怔色，刹那间刺入我心底，纠扯生痛，我暗自咬紧舌尖，让自己露入他眼中的面容平静无恙。

“甄儿。”他抑下语气中的颤动，迟疑了良久良久，方问我：“甄儿，待你大仇得报之后，便依言实现你的承诺罢。”

我霍然抬眸，心中一跳，当日的情景、当日他的话语，竟又字字重现于耳畔：

——我要留在这里，留在这里保护你。

我只觉心咯噔一沉，脱口而问：“你要我跟你走？”

说完这句话，我心中立时一紧，如有千斤巨石压在我心底，一时竟令我透不过一口气。

然而仅只一瞬，我便听到他的回答，竟无半刻迟疑：“是。”

“你喜欢我？”心底一片空茫，我只觉思绪都已飞绝了千山万水。

“你早该料到的。”

“为什么？”我们谈话的语气，仿佛已流失了任何感情。

他并未回答我，而是瞬间沉默了下去。仅只片刻，我便打破了这份沉默，起座步至他身前，倾身伏入他怀中，我感觉自己的双臂颤抖难抑，声音却是一派平静：“雪岚，我答应你。但你也答应我——”

“你说。”他没有任何动作，声音平板。

我扣紧了他双肩，沙声吐字：“为我褪去我背后这双翅膀。”

“你有法子的，是么？”不待他打话，我便抬目望住他。

他轻轻抬手抚过我脸颊，我低眸看去，在他掌际，我看见一线清闪泪光。

我低下眼，不再望他。良久之后，我听见他终于叹了声气，俯身将我紧紧揽入怀中，在我耳边轻声说道：“我答应你。”

他语毕，我心头微松，方欲抬眼，却觉眼前一片昏黑，我已失去了意识。

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双眼轻轻睁起一线，一点白惨惨的光亮透入我视线内，刺得我两眼涨痛，不由又阖紧了眼，将目光重覆入黑暗之中。

然而不一时，我便听到有脚步声缓缓踏来，丝缕醇醇药香透入鼻际，下一刻，一双温暖的手臂已垫入我背下。

身下一轻，复又一沉，那双手臂已扶着我靠入身后之人的肩头。我听到有人在我耳畔轻轻吹了一口气，旋即只觉唇中一热，一把调羹已含在我唇间，苦郁药汤从舌下缓缓淌入喉中，调羹已从我舌间抽离。

我蓦地睁开眼来，十指紧扣床沿、撑起身子，抬目望住雪岚，我听见自己的声音有些虚弱：“我……”我一语未毕，他已摇头示意我莫再出声，温声道：“从今而后，你便是个普通人，再不必背负——你所不愿背负的，安心自己的生活罢。”

我心里一惊，怔怔望住他许久，方试探问：“雪岚，你不愿我为父皇报仇？”

他涩然一笑，深深凝视住我：“是。我说过，我不愿你的手染血。这个乱世怎样，与我们何干？庙堂之高，江湖之远，终有我二人的容身之所。”

我望他良久，脑际忽然闪过一丝异光，雪岚的面容在我眼前模糊，我眼际映出的，竟是另一个人的身影……

我避开他的目光，叹了口气：“雪岚，你知道吗？我的手，很早便已染过血了。”

我感觉到他托在我肩后的手臂微颤，我哑然而笑，阖目续道：“便是我父皇的鲜血啊！”

“砰”的一声巨响，炸入我心底，许久许久后，我的耳中再也听不到任何声响。待我睁开双眼，方发觉室内已是幽昏一片，帷幔在我眼前浮摆不定，仿佛穿过那层帷幔，我还能望见他离去的身影，而低头只见，玉石砖面上，唯只剩下一地碎瓷片，溅了一地的药汁，早已凝固成冰。

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正月十五，雪岚安然睡下之后，我轻施淡妆，将一头青丝挽成飞仙髻，身着一件淡青曲裙，脚踏玉舄，腰系璎珞，流苏轻垂，坐于水榭内，在炉上温起一壶酒，轻斟浅酌。

那夜月辉清冷，凤轩身边并未带任何侍从，孤然前来。我静静饮酒，待他脚步声迈至我身后，方转眸望住他，敛衽为礼，口中却不出一语。

我感觉他的目光流连在我身上许久，那沉重的压力令我几欲窒息，然而我听见自己的喘息依然平稳淡定，冷冷的风吹刮过我双颊，刀割一般的锐痛，却镇定下我满心芜乱。待终于听到一声浅短叹息，自我头顶处传来，我方卸下胸口巨石，然而下一刻，两个字惊得我心中一跳：“璇妹。”

那个声音沙哑低沉，带着隔世般的恍惚，我心中一瞬转过千百个念头，下一瞬，我抬眸静望住他，自颊边绽开一个浅浅笑意。

他目光分明有一刹那的惊异，下一刻，我听到有一个轻柔的声音在耳边说：“皇上若想，今夜，我便是您的璇妹。”

他沉默良久，方颔首：“为朕跳一曲舞罢。”

……

一柄乌木古琴架于榭内石案上，我忽而倾身拨弦，带起清幽弦音，划破沉沉夜色，忽而仰首抛袖，舞步飞旋低徊，如云动虹飞，时而望住面前帝王如沉梦中的迷离双眼，仰面微笑。

待一曲终毕，我深敛衣裙，至他身前低低跪下：“皇上，可否允臣妾为皇上舞剑助酒？”

透入水榭石阶下的影子纹丝未动，许久之后，我的手臂忽然一沉，已被他抬手扶起，他望住我，温颜笑问：“你还会舞剑？”

我赧颜一笑，低垂了眉眼，望住他腰侧宝剑，目光忽闪，却并不出一语。

凤轩那轻狂的大笑声传入我耳际，激起我心底阵阵恶潮，一直潜隐在心中的恨意在我脏腑之内、奔窜不定。

终于，我手掌一沉，低眉只见，那柄细绘凤纹的宝剑，已稳稳躺在我双掌之中，掌际传来的阵阵寒意，令我满心纷乱，终于稍稍宁定。

“若你有能耐，便拿这柄剑，杀了朕，为你父皇、为你家国，报仇雪恨。”凤轩沉冷的声音传入我耳际，我惊骇抬眸，怔怔望住他，但见一丝轻狂笑虐自他唇际绽开：“如无能耐，那么，朕便成全你——今夜便下去，陪你父皇。”

我眸光低垂，捧剑的双掌僵硬如石，由唇中崩出的话语冷彻如幽狱里的寒冰，听不出丝毫颤动：“第三条路是什么？”

“难道在你心里，还有第三条路吗？”他低沉的叹息传入我耳际，我骇然抬目望住他，从他眸中，我看到一抹极隐晦的悲悯，而从他眼底，我照见自己眼底那一抹失态的震颤。

周旁的空气一时凝涸。

“舞剑罢，朕累了。”我见他缓缓阖上眼，往昔英气逼人的脸上竟满显疲态，额间那一道道浅淡的皱痕，透露出这位骁勇一世的君王，过早苍老的痕迹。

我垂眸不语，咬住下唇，缓缓抽剑出鞘，剑上绽放的白芒刹那刺痛了我的双眼，也刺灭了我心底——最后一丝挣扎与迷惘。

……

我最后一次举目望住宫中的檐角上，那翘然昂首的凤凰，心中无端揪起一丝隐痛……

——其实在大凰国的这些日子里，我也时常想过：如果我母亲当年爱上的，不是将凤鸟视为妖邪的玉螭国的太子，如果她当年误闯的，是燕京的皇郊林野，如果当年对她射了一箭、将她救起的人，是姓“凤”的男子……

——可是没有如果。如果是那样，我此生都不会遇上，那个名叫“柳怀”的男子。

回首之际，我看到夜幕中繁星点点，而那明月皎亮如雪，我突然想起，在很早很早之前，我玉螭国的帝都襄樊被战火吞噬的那个夜里，那晚的月色，也是如此静好……

这恐怕是我今生，最后一次，看到人间的月色。朦朦月光之中，我仿佛看到了他的脸，隔绝了那些褪色的光阴、隔绝了千里远的山水，在向我微笑。他的笑容温和淡静，而他的脸庞，依旧是当年那个少年的脸庞……

可是，我们都已长大。

……

翌日晨晓时分，当长生殿奏响哀钟的一刻，那个幽居在朱凤宫的玉螭国公主，已从皇宫消失了影踪。当日，禁军统领封锁了各处宫门，宫中所有宫女侍卫，皆由御史大夫慕尚元亲自提审。而雪岚，则被禁足在朱凤宫。

凤轩生前并无子嗣，薨后，他的两个兄弟和三个侄儿，为了竞夺皇位引发宫变，而彼时，秦翦所率的三十万大军的脚步声，正一声声敲踏着大凰国边境最后的堤防……

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再无人知道，当日凤轩死时的惨况。唯有我记得，在那个月明如镜的夜晚，在朱凤宫的水榭之内，龟纱曳地，月华幽约，我舞步骤停、倾身将那一剑刺入他胸口之际，这位戎马半生的帝王，此时酒醉微熏，望住我的目光飘忽而迷惘，带着隔世般的熟悉与眷恋——

我时常觉得，他的目光望向我之时，似乎总不经意穿过我的身体，投在虚空中的一处。

我唇角微弯，任由他将这个幻象延续，执剑的手疾电般从他衣袖内抽出，旋身滚入石桥下，他步伐未至，我已瞬际转身，转身之际，一张碧玉长弓已被我掌在臂间，在他脚步尚离我有五步之遥之际，我瞬地搭弓引箭——一瞬之间，那枚泛动着荧蓝幽芒的利矢已离空而出，他半步尚未踏出，便已匍匐下身子，蹙眉不语。