第一卷 第二十三章

?幻花（23）

剪兰病了。

是种奇怪的病——整夜整夜不能入睡。有时迷迷糊糊睡着了，也只是一小会，眼睛马上睁开，人又惊醒。

这样持续了好些日子，整个人眼看着一天比一天的憔悴。

张布这下可急了，连忙遣派总管去请建业最有名的胡郎中，来给剪兰断诊。

胡郎中须发皆白，诊断过各种疑难杂症。听说将军夫人有疾，二话不说，背着药箱跟着总管径直来到剪兰的屋里。

剪兰躺在床上，帏帐重重放下。

张布神色焦虑，紧绷的一张脸都快结霜了。看郎中来了，急忙叫小慧端来木凳放置床边，请胡郎中就坐。

医人要紧，胡郎中也不多说，弯腰坐下。

剪兰从帐子把手伸出来。胡郎中一手号脉，一手拈须，沉吟半晌，望着张布慢条斯理的说道：“脾胃有些虚弱，需要调补……”

“如何调补。”

“嗯，启禀将军，夫人这病并无大碍。我开个方子，将军照此方子配药，每日二剂，一周后，每日一剂，慢调慢补。到时我再来复诊。”

号完脉后，胡郎中觉得这位夫人一切正常，没有病。

但他不敢实话实说——这位胡郎中素来谨慎，惟恐不小心说错话，惹人埋怨。盘算一二，开了一付滋补药方。应付交差。

听说剪兰没事，张布这才松了一口气。送走胡郎中，马上命总管照方子抓药。他还不放心，坐在床边，握住剪兰的手，再三叮嘱：“你要好好吃药，赶紧好起来。”

剪兰躺在床上，心里明白，她这病不是“药”能医的。

但她还是很配合，每天按时服药。为了让自己“守口如瓶”，只要张布在身边，无论白天黑夜，她竭力保持一种半睡半醒的状态。

这份辛苦，除了她，谁又知道？谁都当她病了。

连石平安也是这样认为——这天他专程来看望剪兰，心里只当她是那日受到惊吓，休息一段时间就会没事。简单寒喧完毕。

石平安开始向张布禀报今日的要务。

顺便向张布提了抚恤金的问题——因为迁徙，很多名额找不到人。这就说明会有多余的银款。

“尽力而为，实在找不到人，到时把剩余的银款上交给朝廷。”张布说，这事他全权交给石平安处理，他只是偶尔过问一下。

话当时说的很好，过了几日，张布就改变了想法。石平安呈给他的报表，剩余银饷数额惊人！

自从剪兰进门后，张布一改往日节俭的作风，铺张浪费，花钱如流水，家底一点点消耗，捉襟见肘。

这笔银饷来的正是时侯。

张布心一横，闷声不响，独自把这笔银饷侵吞了。从中特别拿出一些银两分给石平安及万彧二人，明的是奖赏，其实为的是“同流合污”。

他认为，此事就这样人不知鬼不觉的了结了。

濮阳兴坐在红木书案后面，双眉紧锁，手里拿一只白玉笔托，心不在焉的把玩。他正面对一道难题，出题的是宝贝女儿琼花。

父女俩已有半个多月没有会面。

濮阳兴知道她在哪里，派人去找她几次，都被轰了出来。濮阳兴明白，她这样做无非是想自己去。

他若去了，正中她的下怀。他不去，可又不能安心，她毕竟是他的宝贝女儿。濮阳兴进退两难，一筹莫展。

——不管她怎么说，总之不答应。

濮阳兴下定决心，将手中的笔托放在书案上，起身走出书房，迈着短促的步子，向后花园走去。

脚下是一条碎石小径，两边种植各种花卉，巧夺天工的亭台楼阁随处可见。七转八弯，走到小径的尽头，跃入眼帘的竟然是一间破旧的茅草屋。它孤零零的立在那儿，如周围环境格格不入。

茅草屋的木门紧紧关闭，门外立着两个丫头，正在交头接耳，窃窃私语。看到濮阳兴，赶紧低头肃立。

“小姐可在里面。”濮阳兴问。

“启禀老爷，小姐这些天一直都在里面，半步也没出来。”

濮阳兴皱皱眉头，走到门前，轻轻地敲了几下。

门开了。琼花站在门后，她横眉怒目，张大嘴巴，正要训斥，见是濮阳兴，就手把门一摔，掉过头转身走到床边坐下。

屋子很简陋，只有一面破方桌，一张破木床，墙角摆着一只纺车。除这以外，就徒有四壁，其它什么都没有。

琼花直挺挺的坐着，紧绷的一张脸。半月不见，人憔悴了不少。也难为她，这里如坐监没半点区别。

令人欣慰的是，这罪没有白受——爹毕竟还是来了。

“琼花，和爹斗气啊！”濮阳兴边说边挨着床沿坐下，干咳了几声，胖脸上的肌肉抽动着，做了一个僵僵的笑容。

琼花把脸侧到一边，依旧板着脸，一语不发。

濮阳兴长吁一声，无奈的摇摇头，转过脸慈爱的看着她，沉默半晌后说道：“琼花，你这样做的意图我可是一清二楚。”

琼花冷冷一笑，任性的答道：“既然知道，爹就不该来。”

“话是如此，可你毕竟是我的女儿。眼看你在这儿受苦，爹怎么也狠不下这颗心，拗不过你，还是来了。”

“这么说，爹答应了，是吗？”

“错！我还是不同意。”

“那就请爹回去，什么都不用说，让女儿在这里自生自灭。”

濮阳兴生气的问道：“难道你非要嫁给这小子。”

“不错，无论你怎么说，都没用。我是吃了秤陀铁了心，非他不嫁！”

“琼花，你应当明白，我这样做是为你好。”

“我长大了，知道好歹。”

“那个石什么只是一个小史，他不会给你带来幸福的。”

琼花用手揩了揩脸说道：“他只是个小史，他姐夫可是张布。”

“那又怎样！”

“爹莫非忘了，当初娘认识爹时，爹只是一介穷书生，连小史都不是。”琼花陡然仰起脸，大声说道：“而外公家却是富甲一方的豪门。”

“你这孩子，看你，看你都说些什么！”濮阳兴气急败坏的站起来，瞪着琼花说道：“我就知道，才要你以爹娘作例子。怕你将来后悔。”

“那我想问爹。”琼花突然问道：“当初娘舍下富贵和你私奔，她可曾说过后悔？”

知父莫若女。琼花之所以往事从提，不过是想推翻濮阳兴的门户之见。为了让爹答应自己和石平安的婚事——她一掌把濮阳兴给推回过去。

有些人，有些事，无论多么短暂，经历多长岁月，却难以忘却。好象在脑里烙了一块疤似的，磨也磨不掉。

濮阳兴年轻时虽然是名才子，却穷得叮当响。为了生计，经朋友介绍给一粱姓富商家的小公子作老师。

虽说其貌不扬，但濮阳兴博古通今，谈吐幽默，上课象讲书似的，很得学生的崇拜。粱小公子每天上完功课，必当到姐姐——粱家大小姐那儿吹嘘一番。

日子久了。

粱家大小姐抱着百闻不如一见的想法。在某天，潜到书房窗下偷听先生讲课。濮阳兴正在专心讲书，声音时高时低，时急时缓，抑扬顿挫，妙语连珠。

梁大小姐站在窗外，聚精会神，屏心静气，生怕漏听一字一句，只听得如痴如醉，不知不觉，双足已经僵硬。

虽然未见其人，只闻其声，但这声音已非同小可。忍不住赞了一声：“好！”

濮阳兴随着声音往窗外一看，不知何时，窗口多出一位笑盈盈的丽人。不知是谁家的小姐，却十分的亲切。

四目相视，小姐脸一红，马上转过身，眨眼间，人已渺渺。后来，粱小公子身兼二职，既当学生，又作红娘，传话带信捎纸条儿，忙得不亦乐乎。

没有不透风的墙。

这事传到梁老爷耳中，老爷勃然大怒，二话不说，叫人把濮阳兴暴打一顿，然后赶出粱府。

数日后，一个风高夜黑的晚上，粱大小姐失踪了。

——自此。

人间多了一对糟粕夫妻。两人是你耕田来我织布，你挑水来我浇园，寒窑虽破能避风雨，夫妻恩爱苦也甜。

空暇时，濮阳兴不忘读书，依旧孜孜不倦。

转眼过了两年，濮阳兴为了一展抱负，辞别妻子和刚满周岁的女儿，独自上建业图谋发展。经过几年拼杀，总算站稳脚跟，等他衣锦还乡，迎接妻小共享富贵时。谁知，见到的却是粱大小姐最后一面……

大小姐已是骨瘦如材，不似人形。临终前拉着濮阳兴的手，叮嘱他再找一门妻室，未来的日子要好好照顾自己。

濮阳兴痛不欲生，把梁大小姐厚葬后。又把自己和梁大小姐共住的破茅屋还有里边的陈设一起搬回建业，只为睹物思人。

对琼花更是千依百顺。

日后，虽然重新娶妻纳妾，内心深处对粱大小姐还是念念不忘。

园子里的紫丁香开花了，吐出大量的忧郁气息，吸入鼻腔里的空气又香又浓，还带着一股伤感。

茅草屋里的父女俩默默僵持着。

濮阳兴背对着琼花，站在窗口眺望远方。眼眶湿润了，虽然他极力压抑自己，从眼角还是滑下一滴泪珠。

伸手揩了揩眼睛，他一边追忆过去，一边思量现在。

一直以来，他视琼花为掌上明珠，对她可算是千依百顺，可无论他怎么迁就，总是心怀愧疚。

——皆因琼花的娘亲。

濮阳琼花此刻也感到悲哀，同时，也感到爹的痛苦。为了达到自己的目的，她狠下心，继续追问：“爹，你说，你说！娘可曾后悔！”

濮阳兴颤抖的双唇，哽咽的说：“没有。”

“那么，我今天要告诉爹，我也不会。”琼花眼中亦有泪光闪烁，为了让濮阳兴妥协，她不惜揭开爹心里的伤疤。

这样不顾一切，只为一个只有数面之缘的人。

而且还不是很了解他。

琼花有些茫然了，她不知自己这样做究竟是对是错。她偷偷的瞥了濮阳兴一眼，看见爹蹒跚的转过身，朝自己走过来。

“那个，那个石什么对你又是如何。”濮阳兴的声音不象平时那么高亢，听上去有气无力的。他无力阻挡她，只能尽一个父亲关心她，提醒她。

“他叫石平安，他说过——” 琼花声音越来越小，“他说喜欢和我在一起。”

“是吗。”濮阳兴不情不愿地问：“你肯定他是真心的？”

“我肯定，我当然肯定。”

琼花说完扭过头去，嘴巴抿得紧紧的，苍白的脸颊上飞出两朵红霞。她知道，爹同意了，不会再拦阻了。

她听到自己的心跳声，一声声，象敲得胜战鼓似的。

咚咚咚咚——不知石平安能否听见，这充满激情的跳动声。