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“陈大哥，我打扰你们这么久，也是告辞的时候了。”

“九里！”陈红罗越过他进门，回身把门关上，“为什么突然决定离开？”

“这……”

陈红罗握住他的肩：“是不是听到别人说什么了？”

九里犹豫一下，还是点点头。

陈红罗放开他，转过身去：“九里，我很抱歉。”

九里看他背影，突然有种说不出的萧索，这个一直以来包容他的男子，像对待红绫一样对待他，倒是真真对得住自己的那声大哥，如今才知道他在谷中过得辛苦，不禁心中一软，拉住他的手臂说道：“陈大哥，不是你的错。”

陈红罗的手在袖中渐渐握紧：“是我的错。”

“别这样，陈大哥，既然流言因我而起，我走便是，倒是你，平白被人这样诬陷，我才觉得过意不去，”九里感觉到手掌下的肌肉渐渐绷紧，只道是陈红罗生气，忙安慰道，“陈大哥，等赐婚的圣旨一到，流言不攻自破，你不要气了。”

陈红罗猛地转过身：“你以为我是因为这个生气？”

九里看着他发红的双眸，有些不解。

“我是生气，但不是因为这个，”陈红罗反手攥住他，“我气的是让你平白被这样议论，却无法挡在你面前，反问他们一句——那又如何！”

那又如何！

九里愣在那里，一时间说不出话，如果他没想错的话，那么应该是……

“九里，我是真心倾慕于你，纵然你是男儿身，我也不愿放开！”陈红罗用力将他搂入怀中，九里挣扎，却是丝毫都挣脱不了。

“陈大哥！”九里只能由他的双臂把自己收紧，沉声道，“别忘了你的身份！”

陈红罗苦笑：“若不是因为这该死的身份，我如何需要忍这么久！”

九里只觉得一阵心惊，正欲说些什么，门却被推开，陈红绡站在门口：“哥哥，李公公他们就要入谷了。”

趁着陈红罗分神的空当，九里忙推开他：“陈大哥，快去迎旨吧，一切等接了旨再说。”

陈红罗还在看他，眼神中显而易见的悲哀与无奈。

“哥哥，快走吧。”陈红绡催他，九里压住心中的情绪，将他推出门外。

听得二人脚步声远去，九里重重坐下，垂着头不知如何是好。

小白不知何时睡醒了，缓缓跳到他身上，抓着他的衣领，拿湿润的舌头舔他的脸颊。

“罢了罢了，小白，咱们这就走吧。”九里研了墨，给陈红罗留下字条，带着小白从后山沿小路出谷了。

作者有话要说：　　

☆、拾叁

拾叁

不过半日，九里就后悔自己的冲动了。

走的时候匆忙，他忘记牵匹马出来，干粮也没准备；怕陈红罗追过来，他特意挑了小路，此刻他坐在一片树丛边上，真是半分的力气也没了。

虽然大兴常年温暖，但深冬的天气，坐在地上也觉得很凉，九里饥肠辘辘，此刻真希望天上掉下些吃的，好让他填填肚子。

小白也饿了，肚子咕噜噜地乱叫，九里从包袱里摸索了许久，找到两块碎了的糕点，一块放在手心喂给小白，一块塞进自己嘴里，含混地说道：“小白，再忍忍，等到了大兴城里，咱们就有的吃了。”

凭着对美食的坚持，一人一狐终于在傍晚时分进了城。

大兴城内热闹非凡，即便天色已经有些暗，路两边的铺子都开着门做生意，外面的摊位也有不少路人停下来问价钱，九里还是头一次来，在秋灵谷住的那段日子，对外面的世界有点陌生，觉得什么都新鲜，什么都想试一试，小白却毫不客气地冲着香味跑过去，九里只得跟上。

在一家酒楼门前停住，九里气喘吁吁地将小白从地上揪起来大步走进去。

一顿饱餐以后，九里惬意地仰着头：“小白，吃饱了吗？走，咱们找客栈去！”

休整一夜，第二天九里起了大早，将还睡得迷迷糊糊的小白塞入怀里，牵着昨晚吩咐小二买的马，匆匆出城。

昨天还是晴空万里，不想今日一出城，就感觉头顶的天空阴云密布，九里四下张望，却没个遮蔽的地方，此时回城也已经来不及，他只得咬牙，催促马儿快点跑，期望前面会有地方落脚。

行至水边，天空轰隆作响，天色暗的看不清楚，隐约可见路旁有个小亭，九里勒了缰绳，让马儿慢慢往那边去。

怀中的小白此刻已经清醒，它不断地推着九里的胸口，还将头伸出来冲他猛摇，九里一拍他的前额：“马上下雨了，不进去避避怎么行！”

小白还是拼命摇头，甚至要从他身上跳下去。

九里怕马蹄伤到它，一把将它捉住：“小白，别胡闹！”

这边僵持着，马儿已经到了亭中。九里翻身下马，将马儿拴好，小白还是想从他怀里挣脱，正在此刻，天际有耀眼的光芒由远及近传来，跟着是一道震耳欲聋的雷声。

眼看那道光芒径直入水，瞬间水被劈开似的变作两半，一条巨大的花斑白蚺腾空而起，将长长的身体伸展开，随即抽搐似的落回去。

接着，又一道比方才更甚的光冲着水面而来，白蚺迅速往岸边逃去，大半个身子竟然冲亭子压上来。九里迅速往外逃，还是被支撑的柱子砸到了后背，而无辜的马儿，逃脱不得已经成了一滩肉泥。

白蚺躲过了第二道光，仿佛恢复了些许元气，九里被眼前的一切震撼，后背受伤亦是没有发觉。

小白张口在他手臂一咬，示意他快逃，九里正要往远处跑，第三道光却又急又猛地冲他这边过来了。

九里眼前一道白光闪过，瞬间失去意识。

待他清醒过来，只见眼前一片迷蒙的烟雾，光线极暗，什么也看不分明，倒是听力在这样的环境下变得愈发敏锐，他听见远处有铁索“啷当”作响的声音，还有隐约的说话声，便忙摸索着往过走。

一个念叨着：“阎王爷也不知道此刻在不在，许是又找土地老爷耍去了吧。咱哥俩也算是鬼差中的翘楚，却总得这样没日没夜地干活，累得剩了半条命也不见有什么好处。”

另一个道：“黑兄你说得没错，我看咱俩得好好为自己考虑考虑，弄些好处贴补家用。对了，反正押送鬼魂这事儿一直都是咱们管，倒不如从这上面想法子。”

“什么法子？”

“我看啊，咱们就让他们随意孝敬些什么，晚两天再去，让他们这些将死之人把事情安排妥了，也算是大功一件。”

“这样做行么？要是阎王爷知道可就完了。”

“你不说我不说，谁能知道？他哪儿有功夫管这些小事情啊，听我的，绝对不会有问题。”

九里听着听着感觉不对，忙找地方藏起来，二位押着一个人越走越近，这时他才看清那是一黑一白两个衙差装扮的人，后面跟着的那个上了脚镣，似乎是个囚犯。九里看着这三人，隐约想到从前听说黑白无常索命的故事，不禁身子颤了一颤。

白衣衙差停住脚步回过头：“我问你，你家有钱吗？”

囚犯模样的人忙点头：“二位老爷，小人家里虽不是大富大贵，但也有些闲钱，这样匆匆就走了连个后事都没有交代，二位老爷若是能放小人回去，小人一定倾其所有重谢二位老爷！”

黑衣衙差摆摆手道：“我们职责在身，早晚也得拿你回来，既然你想回去，就给你三天，好好嘱咐嘱咐家里，三天后在地府入口候着。”说罢，将脚镣给他除了，放他出去。

九里在暗处躲着，大气也不敢出，他心下暗暗盘算，莫不是自己也死了，才会出现在地府中，那么小白呢？小白如今是死是活？

心中想着小白，他便不觉得害怕了，见黑白二差就要走远，忙几步赶上，抱拳道：“小人名叫九里，不知为何来到地府，还劳烦二位爷帮忙查查。”

黑衣衙差看他模样周正，态度也是极好，便耐心听他说罢，回头问白衣衙差：“老白，你好好想想，最近有这个人吗？”

白衣衙差想了想，从怀里掏出一个册子来翻看，将黑衣衙差拉到一边耳语几句，二人都是一副为难的表情，最终白衣衙差笑着过来，说道：“小兄弟，咱们两个做不了主，还是带你到阎王爷那儿去吧，你看如何？”

九里只能点头：“那就麻烦二位了。”

走着走着就到了正殿，九里环顾四周，只觉得不寒而栗，不禁后退几步。黑衣衙差笑着拍拍他的肩膀：“别害怕，这些东西不过就是个摆设，一般都用不上的。”说着将他领向内室。

跟外面相比，内室就温和多了，陈设跟一般人家的没有什么不同，九里往里看，榻上倚着个白净的青年，正在闭目养神，模样长得极为面熟，却一时想不起来。青年听见响声睁眼看去，黑白二差正带了个生面孔进来，便慢悠悠起身，整整衣裳站起来：“老黑老白，你们怎么到这儿来了？这是……”

老白笑嘻嘻作个揖：“先生，老爷不在吗？”

青年打量九里两眼：“老爷昨儿在土地那儿歇了一晚，估计今儿也不能回来，有什么事先跟我说吧。”

老黑也凑上去，将情况说与他听，九里隐约听到“册子上没有”“阳寿”什么的，也不真切，便在一边耐心站着等。

黑白二差交代完，嘱咐九里几句：“先生是老爷的左膀右臂，你就听他安排，我们哥俩还有公务在身，就不能多留了。”

看二差走远，九里才回了神，发觉青年正在看着他，便问：“先生，我……”

青年笑着问道：“小兄弟，你叫什么名字？”

“我叫九里。”

“哦？九里？真是个有趣的名字，”青年随意地坐下，呷口茶道，“坐下吧，陪我说说话。”

九里在桌前坐下，开口道：“您如何称呼？”

青年笑了几声：“我？这么多年过去，我倒是真的快想不起自己的名字了，大家都叫我先生，你也这么叫好了。”

“先生，您可知道我为何来到这儿吗？”

青年打个呵欠：“人死了就会来到这儿，既然你进的来，那就是死了。”

九里虽然已有自觉，但听到别人这么说还是心中一寒，仿佛唯一的希望被打碎，顿时觉得万念俱灰。

“害怕了？”青年托着下巴看他，“这也没什么，我都死了几十年，不也过得好好的吗？”

九里叹口气：“这么说，我是回不去了……”

青年道：“那你还有什么未了的心愿没有？”

九里闭上眼：“可惜我不知道小白如今是死是活……”

“小白？是你的朋友？”

九里点头，正要将小白的事情说与他听，就在此刻，听到两个声音争执着越来越近，青年一看，对九里说：“是老爷跟土地，听声音正生着气呢，你先到后面坐一会儿，我叫你你再出来。”

九里忙到后面去。

阎王着一身便服，大步走进来：“你这土地老儿，地府的事情也由得你插手吗？”

“你个老糊涂，这可不单是地府的事，它本是天地初始的一股灵气，因一直不想历练天劫才没成上仙，要按辈分排，咱们都得恭恭敬敬给他鞠上几恭，如今却莫名其妙下了地府，要是你擅自将他堕入轮回，上面知道一定不会放过你的。”土地气得胡子都翘起来了。

“可是你说我该怎么办？他本来就是一股灵气凝结而成，如今灵气几乎散尽，根本不能还阳，你说我该怎么办！”

“当然要请示了，我就说你迂，要不怎么这么多年也不能升个官！”

“请示？”阎王冷笑，“如今什么事不是你推我我推你的，你说我该请示谁？！”

土地叹口气：“要不给他找个将死的富贵人家送去，先给他一世福气，我们再慢慢想办法……”

“你不知道，若是如此，那就必须堕入轮回之中了，再也没半点法子弥补。”

“罢了，实在不行就问问他吧，他想如何就让他如何，你看呢？”

“也罢，将他带上来吧！”

青年扶阎王坐好，就见鬼差捧着盒子进来，盒中是一团半透明的白气，正在四下窜动，阎王示意将盒子打开，那团白气便溢出，渐渐幻化成年轻男子的模样。

阎王心中“咯噔“一声，暗道：”不想他灵力折损至此竟还能化作人形，这可该如何是好！”心中虽如此想，面上却镇定如常。

白气所形成的年轻男子看了阎王一眼，笑着问道：“我这是死了吗？”

阎王干笑两声：“也不知道是出了什么岔子……”

“今日不巧遇上天劫，同你们并不相干。”

阎王松口气，问道：“你以后有什么打算？”

“如今我伤了元气，地府阴气太重不适宜养伤，不知道能不能借个躯壳给我重返阳间？”

“这……”阎王欲言又止，“恕我直言，要是你进了肉体凡胎，日子一久会跟他融为一体，你这么多年的修为就会消失殆尽，到时候你会经历生老病死，就连我也无能为力了。”

“这些都无所谓，我能有今天的修为，凭的也不过是运气，况且对于当神仙我并没有那么向往，这几年在人间行走，倒觉得做个人更有趣些，快快活活过上一辈子，以后再轮回转世，也算是功德一场了。”

阎王听他这样说，“哈哈”笑了两声：“果然洒脱，那么就让他们先带你下去歇息，我翻翻簿子，送你回人间！”

待青年下去，土地松了口气，说道：“你这糟老头，运气倒是不错，罢啦，我也不操心了，还是回去呆着吧。”

“老头儿，你等等我，那盘棋还没下完呢……”

殿内瞬间安静下来，九里还在里屋呆着，忽然眼前一亮，原来是先生掀了帘子进来：“他们已经走了，你方才要说什么就跟我说吧。”

九里好不容易适应了外边的光线，跟在先生身后出去，想了一遭突然脱口而出：“连叔，对了，就是连叔！”

原来这位先生的长相跟连巡竟有七八分相像，就连行为神态也时有相同，但是因为太年轻，刚开始九里根本想不到。

先生回过头：“连叔？什么连叔？”

九里方才太过激动以至于脱口而出，此刻也觉得有些唐突了，尴尬一笑：“先生，我是说你跟我认识的一个人长得很像。”

先生挑眉：“是吗？他姓连？”

九里点头：“他叫连巡。”

先生笑：“这就是了，我是他的哥哥，连远，想不到在这阴曹地府竟能遇上旧人，他……最近可好？”

九里答道：“我也有两年光景没见过他了，当时分别的时候他正生着病，现在该是好了吧。连先生，您怎么会在这里？”

“我死了以后，老爷想我留在这儿帮他，我就留下了，在哪儿不一样呢，离开了还要受轮回之苦，现在倒安逸些。”

九里听着，联想到自己，这样年轻就这么莫名其妙地死了，不禁叹口气。

连远看他这样，安慰道：“事必有因，你来得太突然，生死簿上没有记载，还是先把来之前的遭遇同我说说，看看到底是怎么回事。”

九里便将在水边的奇遇原原本本说了，连远边听边问，一点细节都没有放过。

听罢，他思忖片刻：“想来是那白蚺遭受天劫时无辜连累了你们，你被天雷劈到导致灵魂出窍，才误入地府的。听老白老黑说，簿子上没有你的名字，而且你的身子现在也完好无损。这样吧，我找个鬼差送你回去，你安生修养一阵子就会没事。”

“那小白呢？”

连远笑：“小白并未肉体凡胎，或许不久就会重返人间，若是真有缘分，你们自然还会相见的。”

九里还想再问，连远又道：“天机不可泄露，况且你来的时间已经不短了，还是快回去吧。”说罢，招鬼差上来送他出去。

一阵眩晕过后，九里勉强睁开眼睛，眼前明晃晃一片日光，他挣扎着想坐起来，胸口却依旧作痛。

“九里，九里！”陈红罗一脸焦急地看着他，连声音都是哑的。

九里恍惚间不知道方才地府的事情到底是真的还是自己在做梦，问道：“小白呢？”

“小白？”

九里坐起来，原来自己仍然身处水边，可是那巨大的白蚺，不堪一击的亭子，被压成肉泥的马儿，均已不见踪影。他疑一切只是梦，忙摸摸怀中，小白已不知去处，他忙抓住陈红罗的衣袖，“小白在哪儿……”

陈红罗皱眉，吩咐身边的弟子：“快去找！”

九里心中仍有一丝希望，他盼望着小白还能活生生地出现在他面前，可是他又不敢抱太大希望，害怕最后自己真的一无所有。

陈红罗见他如此颓废，安慰道：“我派人细细查找，一定会把小白给你找出来。”

九里得到保证，这才放松一些，顿时感觉后背深入骨髓的疼，他心知是亭子塌落时受的伤，忍不住倒吸一口凉气。

陈红罗发现他的异状，在他背上一摸，他忍不住痛得j□j一声，陈红罗皱眉道：“如何伤得这么重，我带你回谷！”

九里终究无法拒绝陈红罗的救治，在床上躺了四五天，身子才好了些。小白却依然没有消息，他想到连远说的话：“小白并未肉体凡胎，或许不久就会重返人间，若是真有缘分，你们自然还会相见的。”他心疑是梦，但终归心里踏实了些，这些日子也实在是憋闷，他便一个人出去，到花园中散散心。力气还未恢复，他走了一段路便在亭子里歇息，恰好遇上了一个素雅装扮的女子。

“九里，别来无恙啊。”女子笑着同他打招呼。

九里没料到对方一口叫出他的名字，他又看了两眼，自认以前没有见过，很是诧异：“你认识我？”

女子“咯咯”一笑：“小兄弟好健忘，永新山一别，竟把姐姐忘了。”

永新山下？九里疑惑地看看她，她今日没有盛装，倒显得清秀生动了许多，不禁脱口而出：“牡丹夫人！”

女子笑笑：“那不过是个化名，你叫我余容就好。”

余容？！九里倒退两步：“你就是……”她竟然是荣极一时的第一女捕余容！江阳朱丞璧盗宝案，由她一手侦破，从那以后，她的名字，无人不知无人不晓。

余容点头：“不用这么吃惊吧，我也不会吃了你。”

九里没说话，心中万千疑惑却不知从何问起。

余容道：“我虽然生在皇家，但随母亲姓余，而且从小不喜欢宫里面烦闷的生活，倒觉得外面的世界很适合我。父皇疼我，竟然同意我跟着外公走江湖混日子，这些年也就这么过了。没想到，这次却被哥哥找回来嫁人。”

九里呆呆地看着她，虽然早听陈红绡说过，但如今得知第一女捕余容和明珠公主竟为同一人，还是这样绝色聪慧的女人，他也不禁暗暗赞叹！回过神来，他俯身跪下去：“草民拜见公主。”

“江湖儿女，不用拘于小节。”余容扶住他，清丽的容貌，堪称倾国倾城，“听闻你身子还未大好，这里风大，还是回去歇着吧。”

回屋吃了药，九里在床上发呆，陈红罗就进来了，这些日子九里对他或明或暗的示爱，并不表示抗拒，他愈发笃定九里是喜欢自己的。近来谷中自然又有流言，但迫于陈红罗和明珠公主即将大婚，并没有传到他耳中。他却想好了，即便娶了明珠公主，九里也可以别的方式和理由留在他身边，见他此刻一副心事重重的模样，陈红罗当是在为二人的未来发愁，心中便升起了一丝甜意，声音愈发柔和：“九里，在想什么？”

九里心系小白，又想到陈红罗对他存了别的心思，今日见了余容，更觉自己不该留下，此刻正不愿见他，推说累了请他出去，陈红罗知道逼他不得，嘱咐了几句便出去了。

随着身子一日好过一日，小白却始终音讯全无，九里愈发相信自己当时并没有做梦，而是真真正正到地府走了一遭。他也情愿相信，小白仍然存在于这个世上，他得仔仔细细去找，而陈红罗，能娶余容为妻，二人定能举案齐眉，安稳度日，也算是个好结局。想到这，离开秋灵谷的心思愈发强烈，干脆收拾了东西告辞。

陈红罗听他要走，十分震惊，他从小就是贵公子，要风得风要雨得雨，后来在江湖上历练几年磨出了温和的性子，但心里还是骄傲的，却偏偏对九里这样上心，对他一千一万个好，没料到如今还是留不住人，伤心之余，派了两个弟子送他出谷，自己避而不见。

九里知道这次一走就再无回寰，可是更知道自己同陈红罗绝对不能发生什么，心中默默祝福陈红罗跟余容恩爱白头，决然离开。

作者有话要说：　　

☆、拾肆

拾肆

九里出了谷，茫茫然不知该往何处去，偌大的世界，小白身在何处？想到他同小白初次见面的场景，他有了决定，一路往西，回永安。

怎奈他身子并未痊愈，不几日又病倒，只能在附近的镇子上休养。这一停，就是两个月。这天下午，九里从外面回来，一进客栈就看见胡跃叉着腰：“小爷就要一间上房，没有也不成！”满身风尘配上嚣张的表情，甚是搞笑。

九里咳嗽一声：“胡公子。”

胡跃吓了一跳，回头看是他，嚣张的表情瞬间消失得无影无踪，冲他嘿嘿一笑：“九里？你怎么在这儿？”

“我回永安，如今住在这儿。”

胡跃回头冲掌柜说道：“九里住哪间房？给我安排到他隔壁去。”

掌柜松口气，连连称是。

二人点了几个菜，边吃边聊。这才知道，胡跃被家里逼婚，实在没法子了，只能再次离家出走，这次是到京城投奔朋友的，去京城恰好路过永安，二人便商量着一起上路，也好有个照应。饭后，胡跃似乎十分疲惫，立刻回屋休息了。

在镇上又住了几日，九里自觉身子已经痊愈，便跟胡跃结伴而行。有胡跃这个活宝陪着，一路说说笑笑，也不觉得路途漫长。

走着走着就到了永安，胡跃从未来过这儿，吵着要多住几日，九里心中惦记故人，便拉着胡跃前去探访。不料却吃了闭门羹，才知道钟止在京城做了官，前些日子已经将连巡接过去，此时的连家大宅，只剩几个看守的下人。

胡跃倒没什么遗憾的，笑嘻嘻跟九里说：“既是如此，你跟我一块儿上京吧，我带你去见见神仙哥哥。”

九里在九里坡流连几日，打听小白的消息，却一无所获，想着既然知道连巡钟止现在京城，不如随胡跃搭伴，一同进京。

这一日刚进京，胡跃并不忙着去投奔友人，反而嚷嚷着要请九里到京城最著名的酒楼吃饭。九里这一路上也没吃到什么好的，听他描绘美食，腹中馋虫作怪，便随他去了。

酒楼名为醉美人，上下共三层，俱已满席，九里见状想拉他出去，却见胡悦从怀里掏出一块玉牌，冲着掌柜晃了晃，掌柜立马将他俩送进三楼雅间，态度恭敬，其他的问都没有问。

随后就送了茶水进来，没多久竟上了满桌的菜肴，九里诧异：“胡跃，咱们点菜了吗？怎么这么快就上了？”

胡跃笑眯眯地夹了菜送到口中，也不回答他：“还是这么好吃，九里你快吃啊，对了对了，我还得叫壶酒来，这‘醉美人’的‘美人醉’可是天下一绝。”说罢招呼小二上酒。

小二很是为难：“胡公子，我们得了吩咐，不能让你喝酒的。”

胡跃眼睛一瞪：“谁说是我要喝的，你没看见九里公子很想尝尝吗！快拿上来，有什么事情我担着呢，怕什么！”

小二苦着脸下楼，不一会儿掌柜亲自端了酒进来，胡跃看见酒，顿时眼睛发亮，抢过来抱在怀里竟对着壶嘴就灌下一口。

“胡公子……”掌柜的唉声叹气，“你给我们留条活路吧……”

“反正也喝了，九里公子也要喝，再上一壶！”胡跃说罢喜笑颜开地又喝了一口，掌柜只得吩咐再上一壶。

九里不善饮酒，但闻着这“美人醉”香气扑鼻，入口竟然是淡淡的甜，很清爽，不由多喝了几杯，再看胡跃，一壶酒已经下肚，忙道：“别喝那么快，小心醉了。”

胡跃笑：“怎么会，我可是千杯不醉呢！”可是双目迷蒙，明显有了醉意。九里无奈叹口气，试图从他手上拿下酒壶。

胡跃不给，一手将酒壶护在身后，一手伸到桌上抢九里的那壶“美人醉”，九里不敢使劲，只得将酒壶放远一些，不料却被胡跃抓住，身体一时失去平衡，二人双双落地。

九里挣扎着起身，不料一双手却意外摸到柔软的触感，他疑惑地看着手心，胡跃已经呼呼睡过去，根本不知道发生了什么事。

九里脸上一红，轻声道：“胡跃，方才真是得罪了。”

小心地扶着胡跃起来，九里正头疼如何处置这个醉鬼，掌柜已经进来：“公子，程大人知道胡公子喝了酒，正在赶过来，若是让他看见您……”

九里问道：“哪个程大人？”

“程奕霜程大人，跟胡公子是旧识。”

九里对这个名字已有耳闻，便摇了摇胡跃：“程奕霜来接你？”

胡跃一听他提“程奕霜”三个字，立刻从桌上窜起来：“神仙哥哥？哪儿呢哪儿呢？”

九里失笑，一颗心终于放下：“既然你的神仙哥哥来接你，我就先告辞了。”

胡跃没理他，一双眼茫然看过四周，没找到神仙哥哥的身影，又倒头睡了。

九里笑着同掌柜告辞。

出门不用多打听便找到钟止的住处，通报之后，他由下人领着进去，终于见到了连巡和陈红绫，陈红绫一改往日风风火火的作风，或许是因为幸福，显得恬静温柔，连巡更是神采奕奕，比几年前还要年轻。

见了九里，二人均十分惊喜，忙将他拉进屋，细细问了这些日子的情况。

九里把一路上的风土人情挑拣着有趣的跟他们讲了讲，而把陈红罗对他的心思隐瞒了下来。

连巡一边听一边点头：“年轻人出去见识见识总是好的，你看你现在，看着成熟多了。”

陈红绫羡慕地看着他：“九里，等我做了钟夫人，我跟你一块儿出去！”

九里笑着喝口茶：“你呀，说说罢了，怎么舍得你的止哥哥！”

陈红绫脸一红，回头冲连巡道：“连叔，九里他欺负我。”

连巡也笑。

这时，钟止从外面回来了，陈红绫忙快步过去：“止哥哥，你看谁来了？”

钟止一看是他，笑着过来拍拍他的肩膀：“九里兄弟，几年不见，真是长大了。”

四人坐下喝茶，连巡突然想到什么：“九里，怎么不见小白？”

九里脸色一黯：“说来话长，连叔，您可有位同胞哥哥？”

连巡点头：“不错。”

“他可是叫连远？”

“你知道他？”连巡瞪大双眼，“你如何知道他的？他已经去了三十几年！”

九里这才知道当初不是梦，便将自己魂游地府的事细细讲给他听。

连巡仔细问了连远的衣着相貌，肯定地说：“没错，一定是哥哥！”

钟止开口：“如若这样，小白恐怕已经再世为人，也算个好结局。”

“只是世界这样大，倒不知小白如今身在何处。”陈红绫叹气。

九里点点头：“它能活着便是好事，能不能寻到他，就随缘吧。”

钟止想了想：“九里，那你今后有什么打算？”

“不知道，这几年一直漂泊，也觉得倦了，现在既然寻不到小白，我想先在京城住一阵子吧，然后再作打算。”

连巡接过话：“九里，我看你也该收收心成个家了。”

九里一口茶险些喷出来。

在钟府收拾东西住下，九里突然想出去走走，便一个人上街溜达，不知不觉便走到醉美人。

“九里，九里！”楼上有人喊他，九里抬头一看，却是胡跃。

九里冲他招招手，就见胡跃从三楼跳了下来，亲亲热热地拉着他的手：“昨日怎么不告而别了？我醒来找不到你还以为你被坏人掳走了。”

九里正要说话，就感觉有另一道目光注视过来，看过去才发现，是个二十几岁的青年，气度不凡的模样，便低声问道：“胡跃，那个就是你的神仙哥哥？”

胡跃随着他的目光看过去：“呀，神仙哥哥，你怎么也下来了？”

青年轻咳一声：“都说了别在别人面前叫我神仙哥哥。”

胡跃“哦”了一声，将九里推到青年面前：“这就是我的神仙哥哥，是不是很好看？”

九里见青年嘴角抽了抽，忙笑道：“在下九里。”

“在下程奕霜，幸会幸会。”

“哦，你就是那个玉面神仙，啊不是，是玉面公子程奕霜？”

“就是神仙哥哥哦，”胡跃插进一句，“神仙哥哥好厉害的。”

三人吃过饭，程奕霜还有事情先走，胡跃拉着九里在大街上晃荡，忽然看见前面墙边围了一群人，他向来是个好热闹的人，忙拉着九里挤进去。原来是安阳王病重，急寻名医，赏金丰厚。

胡跃咂咂嘴，低声对九里说：“这安阳王真是命苦，三年前还好好的，年纪轻轻的突然就生了病，身子一直不见好，恐怕……唉……”

九里听他当众说王爷的八卦，不禁四下看看，发觉大家都七嘴八舌说得起劲，均是一副惋惜的表情。眼看四下的人越来越多，两个人奋力挤了出去。

九里问：“你认识这个小王爷？”

胡跃摇摇头：“我是不认得的，不过神仙哥哥同他有几分交情，听说他长得很好看呢，又是王爷，好多女子都哭着喊着要嫁他，可惜他年纪轻轻的就病得这样重，真是让人同情。”

别了胡跃，九里买了些陈红绫爱吃的糕点回去，并将今天求医的告示说给他们听。

陈红绫想了想：“按说哥哥娶了明珠公主，秋灵谷跟朝廷也算是同一立场了，怎么这安阳王还需要悬赏求医？莫非已经病到秋灵谷也无药可施了吗……”

一连几个晚上，九里都在梦游，每次醒来，人都在一座高大的院落门口，门前四个金光闪闪的大字——“安阳王府”，她落荒而逃。

这样一日日的，九里饶是年轻也扛不住，整日没精打采的模样，陈红绫看了，便生出了些特别的想法。

“九里，你跟哥哥……”陈红绫欲言又止。

九里听她这么一说，身子一僵，努力表现的自然些：“怎么了？”

“哥哥他娶了明珠公主，你是不是不开心？”

九里背后出了薄薄一层冷汗，干笑道：“陈大哥娶公主，我怎么会不开心？”

“真没有？”

九里重重点头。

陈红绫叹口气：“你果然是真傻。”

九里呆了呆：“什么意思？”

“你难道看不出？在永安的时候，每次你想做什么，他都在身边陪着；你爱吃糕点，走到哪儿桌上都摆着；你给他编那么丑的绳结，在他剑上挂到现在都没摘下来……”

“哪里丑了？你编的那个才丑呢！”九里不服气地嚷嚷。

陈红绫无奈叹口气：“罢了罢了，傻一点也好，至少不用伤心了……”

九里看着她走远，才重重呼出一口气，看来陈红罗的心思，瞒得最好的，也只有他了吧。

倒是没工夫管这些，今夜，当他醒过来，又在安阳王府门口，他叹口气，认命地凭着直觉从墙上翻过去，穿过曲曲折折的回廊，在一扇窗前停下。

窗户半掩着，有浓郁的药味渗出来，九里乍一闻，不禁打了个喷嚏。

床上的人咳嗽几声，挣扎着坐起来，就着月光看他，有些惊喜：“若弦，是你吗？”

九里看不清，索性翻窗进去，屋内的一切过于熟悉，不知不觉间就到了床边。

“若弦，离我近一些，让我好好看看你。你安然无恙，真是太好了！”床上的男子使劲往床边挪，九里不忍，离他近了些。

男子伸出手来摸上九里的头发，他这才发现自己仅穿了中衣，没有束发，一头长发披散开，衣冠不整，他虽然同为男子，亦是不禁脸红了红，身子不由往后退了几步。

“不要离开我，若弦……”男子声音哀伤，甚至有些悲凉的意味。

月光斜斜照进来，男子的五官柔和，许是因为生病太久，脸色极为苍白，只有一双眼睛黑珍珠似的，一动不动地盯着九里。见九里果真没了动静，男子微微一笑，伸出另一只手抚上他的脸颊，明明还是夏天，他的手却那么凉，可是，那样轻轻的触碰，竟让他的心说不出的熨帖。

九里的身体十分熟悉男子的声音和气息，此刻他只觉双目酸涩，眼泪如珠子般滚滚流下，“我记不得了，什么也记不得了……”

男子显然觉得意外：“别哭，宛儿，我最怕你哭。”

九里却如何也控制不了自己的情绪，从未有过的安全感将他包围，他的心一下变得异常敏感柔软。

男子忙给他拭泪：“怎么回事？别哭，讲给我听。”

九里知道他一定了解自己的过去，便努力让自己平静下来，将自己如何被连巡发现在九里坡的事讲了出来。

不知过了多久，男子皱着眉看他：“若弦，我也不清楚是怎么回事，怕是得回一趟白园，找你师傅白知易问个清楚了。”

白园？

九里茫然：“白园是哪里？”

男子苦笑：“若弦，你不会把我也忘了吧……”

九里默默点头：“不只是你，我连自己是谁，也不清楚。”

男子给他擦擦眼泪，缓缓说道：“我是王怀，你是白若弦，你有个师傅叫做白知易，还有个师姐，叫白莲儿。白园是你自小长大的地方，我马上让人发信号给白莲儿，让她带你回去。”

九里茫然点点头。

窗外一阵风过，王怀的身子有些发抖，他猛烈地咳嗽几声，将失魂落魄的九里唤醒，九里忙将自己的身子从不知何时倚靠上的胸前挪开：“时候不早了，我得走了。”

王怀定定地看着他：“你现在住哪儿？今晚回去好好歇着，白莲儿一到，我就找人去接你。”

九里点点头：“我住在钟止府上，你好好养病，我改天来看你。”

九里正要走，却发现王怀的中衣湿了半边，想到一定是方才自己眼泪打湿的，便从橱子里翻出衣裳示意他换了，王怀白皙的脸上多了些许红晕：“没事，就这样穿着吧。”

九里不由他，伸手将他的衣服解开，就要往下脱，男子压住她的手：“好好好，我自己来。”

九里坐下，看着他除去衣衫后明显的根根肋骨，心中又是一阵酸涩，强忍着才没让眼泪落下来。

告别王怀回到钟府，这一夜，九里睡得并不踏实。

昏昏沉沉的，他仿佛又回到开始的地方，山路崎岖，自己在马上颠簸着，像是置身海洋中的一尾鱼，可是转眼，有什么东西热热的流下来，他用手去摸，只看到刺目的红，红得惊心……

时间的漩涡不停回转，白莲儿正在打坐，他从树后偷偷摸摸地冲她丢小石子。

“若弦，你胡闹什么！”白莲儿站起来，叉着腰，“练你的轻功去！”

他吐吐舌头，一扭身到了书房，白知易正在读书：“若弦，什么事？”

他往椅子上一仰：“师傅，日子过得好无聊。”

“既然如此，明日你就跟着为师一起进京吧。”

不知为何他又出现在桥头，王怀长身玉立，笑望着他：“若弦，等好久了吧，走，咱们吃饭去。”

“你先陪我在桥上站一会儿，听说师傅今天要来，好久不见，思念得紧。”

王怀便依了他，将他搂在怀里：“身子这样凉，也不多穿些。”说着将自己的披风脱下罩在他身上。

他红了脸：“念之，会被人看到的……”

碧波荡漾中，映着二人修长的身影，宛若璧人。

作者有话要说：　　

☆、拾伍

拾伍

九里进屋，就听得钟止笑道：“才说到你，你怎就回来了？”

九里掸掸身上的土：“方才帮厨房劈了些柴，说我什么呢？”

钟止递给他条帕子：“快擦擦脸，脏成什么样了。这些事情你还要做，真是要惯坏家里的下人了。”

九里笑嘻嘻地过去给自己倒杯茶，抹了把脸：“闲着也是闲着，不如找些事做，对了，刚才说我什么呢？”

“说你这个小兄弟整日无所事事，平白了一副好模样。”

“小哥哥……”有轻微的声音传来，九里顺着看过去，才发现窗前立着个书童模样的少年，看年纪不过十六七岁，面上带了几分稚气，一双眼睛巴巴地看着他，像是马上就要哭出来似的。

九里仔细打量着他，模样有点陌生，但这样亲昵的语气却像是旧识，难道又是以前的熟人？他便笑着问道：“这位是……”

“这是我的族弟，钟莞。”

钟莞擦擦眼睛：“小哥哥，你果真不记得我啦？”

九里抱歉地笑笑：“我三年前记忆全失，过往的一切都忘得干干净净，不知小兄弟是……”

钟莞有些失意，但很快恢复笑容：“不记得也没事，今日我来，只是想请小哥哥到王府坐坐。”

“王府？”九里问道，“哪座王府？”

钟莞看着他，一字一顿：“安阳王府。”

不多久，九里就同钟莞到了安阳王府门前，钟莞一直在前面引路，安阳王府虽说是座王府，但并不大，十分古朴素静，连下人也看不到几个，钟莞回头看他：“到书房了，小哥哥，进去吧。”

九里掀开帘子，王怀正在巨大的书架里寻着什么，一个身着白衣的女子抱着手臂，盯着墙上的画一动不动。