火羽呼啸着，在半空中展开一扇炽烈的弧光，颛顼却不避不让，含笑凝视着扑面而来的危险。转瞬间一道墨黑的人影突然闪出，随着他迅捷有力地抬手，一面波涛之墙拔地而起，火羽与浪涛撞出一阵烟雾水汽，顿时高热全消；强烈的反弹力使失去法力的羽毛折转飞回，那不可遏阻的破空之势还是划伤了丹凤肩头。
丹凤御使还想再攻，却被沉稳的紫鷟一把拉住，这时波壁渐渐散去，只见身披黑色铠甲的禺强漠立在颛顼身前。
“气不过的话就去找别人吧！”颛顼稳操胜券地冷笑着，斜倚在几案上，“袭击我的话，禺强可不会坐视不管的，因为保护我是他唯一的任务……”正慢悠悠的说着，北方天帝却在一瞬间变了脸色，惊呼着站起身来：“不要出来！青阳！”
随着他的呼喊。玉座前的帘幕猛地掀开了，被魂火照亮的夜之海天中央，刹那间升起一轮皎洁的明月……
此时的迷醉，霎时掩盖了片刻前的血腥恐怖——白金丝一样的长发在夜风中轻扬着，御帘后走出的人抬起手腕轻掠遮挡眼前的乱发，那衣袖便如白踯躅花瓣一样盛开了；在鳞姬记忆中，除了下落不明的姐姐，再没见过这样的美貌，但此人不可战胜的强大力量却丝毫未被掩盖，虽然丰神像掠过海面的微风一样轻柔淡泊，但他那双藤色的眼睛却闪耀着深邃的冷火。这就是西方天帝少昊吗？他正是鳞姬初来苍天之岛那日，在破空巉岩上鼓瑟的白衣人啊！
“青阳，这里危险！”颛顼急切推开面前的几案，疾步走向少昊，却被对方凛冽的目光阻止了。风鼓荡起皓皓衣袂，仿佛随时都会带白衣的天帝高扬远走，这令颛顼更加不安的趋近，少昊淡然地后退一步，他的脸色有种不自然的病态苍白：“不要过来，你身上有血的味道，高阳！”
鳞姬一句话也说不出来，只能目不转睛得凝视着彼此以名讳相称的天帝们，海风扬起少女斑斓的头巾，她与黑衣的颛顼，以及白衣的少昊彼此凝视着，仿佛整个承露台上除了他们，再没有别人……
三、沧海迷城
宜华宫崇曦正殿深处，乐正夔姬挥手屏退侍女们，只留下乐正补鳞姬一人，可她却也不看那少女一眼，只是剔亮灯盏，慢慢在镜台前坐下来，一枝一枝抽去发髻里的雕簪。
隐约觉得这沉默的气氛有些异样，鳞姬局促的环顾四周。昏暗的烛影投射在崇曦殿高峻的屋梁上，黑黢黢的有些阴森。她不由得悄悄窥视夔姬，对方似乎还在为乐正大典不了了之而气恼，完全没有开口的意思，鳞姬只好小心翼翼的询问道：“大人……”
“请不要这样叫我，实在担当不起。”夔姬凝视着镜中的自己，不紧不慢的打断话题。“担当不起”这几个字乍听没头没脑，鳞姬却一下子变了脸色，她长跪而起：“大人！乐正大人何出此言！”
“何出此言？其中的原因难道可以说出来吗？”夔姬说着，随手将龙钗丢进妆奁，发出清脆的碰撞声。鳞姬惊得抬起头：“乐正大人的意思……弟子不明白……”
“你也无须明白。只希望你从今天起专心跟我学琴，再不要开口唱歌了！”夔姬拈起玉梳，一下一下梳理长发，那动作镇定而绝然，“因为今天你的歌声引来的魂火，已经过于壮观了！”
“怎可与乐正相比……”鳞姬用力握紧双手，那白皙的指尖因灌注了她的自制而微微颤抖着。夔姬从修丽的眼角朝她飘去一个冷淡的眼风：“不必过谦，引来这么多的魂火是顺理成章的事，这才符合你的身份！”
刻意强调的“身份”二字让鳞姬一下子瞪大眼睛，她难以置信的注视着夔姬：“什么身份！我……哪有什么身份！”
“你当然没有，因为你根本不需介意身份！当年你在亲长面前承欢膝下的时候，便是虹霓旭日，清风明月也是你的，你又何须在意什么身份，什么上下尊卑！”
夔姬的语调突然变得激越，血色慢慢从鳞姬脸上退去，她勉强地保持微笑：“难道您……认识我？可我从未见过您啊！”
“那时你尚且幼小，我也只是礼乐寮一名微不足道的见习生，你当然不认识我，可我却记得你！我们夔龙部族人有世上最敏锐的眼睛，只消看过那人一次，以后即便他在丛云深处，也能立刻辨认出来！”
“所以你才会救我！你在珊瑚海的巨浪中认出了我，所以才牺牲骊姬的命来救我？”
夔姬垂下眼睑，用沉默代替了回答。鳞姬一下子忘记了刚才的恐惧，膝行几步上前拉住夔姬的袖口：“为什么，请告诉我这是为什么！”
夔姬扭转身体，避过对方热切的视线，鳞姬用力却摇晃着她的肩膀：“既然您知道我是谁还肯救我，就一定有原因！是不是有人拜托您？那个人是谁？他是谁！”
“并没有人拜托我！”夔姬失去了一贯的端庄，她猛地挥开鳞姬的手，“这一切都是为了少昊殿下！”此刻这很少流露真情的高贵女子，因说出“少昊”这名字而剧烈的呼吸着，执着玉梳的手也无法控制的颤抖起来。这突然降临的情绪虽然激昂，但夔姬还是迅速取回自尊和自制，她努力控制紊乱的气息，傲然挺起胸膛：“ 是的，是为了少昊殿下！竭尽全力成为乐正也好，牺牲骊姬救你也好，我所作的一切都是为了殿下！自从少年时代，远远窥看过殿下一眼之后，我就决定只为他一个人而活！”
“为了……少昊殿下？”
“是的！看见你在海浪里挣扎的时候，我在想，如果少昊殿下知道你是谁的话，他一定会救你的，他一定希望你活下去！所以……我救了你。”说到这里，冷静的夔姬眼角染上了憧憬的红晕，她慢慢放下玉梳，凝视着惊讶的少女，“请记住，我虽救过你，但你的行为再不谨慎，甚至像颛顼少主怀疑的那样，是为了谋算少昊殿下那一半权柄而来，那我一样可以抹煞你的存在！”
“权柄是什么？我的一切究竟和少昊殿下有什么关系？”鳞姬越听越如坠雾里，“我根本不认识他啊……”
“你？你当然和他无关！”夔姬鄙视地瞥了鳞姬一眼，“只不过你恰巧是少昊殿下心爱之人的妹妹而已！”
“心爱之人的妹妹？你是说……少昊帝喜欢我姐姐？”鳞姬情不自禁的站起来，紧紧拉住夔姬的衣袖，脱口高喊，“你认识姐姐？你可知道她在哪里！请告诉我她在哪里！”
夔姬扬手抽回袖子：“你还敢问她在哪里？不可以再向任何人提你姐姐！她的存在是这个岛的禁忌！请你从此忘记她的存在，这样才能保住用骊姬换来的这条命！”
鳞姬一下子呆住了，她失神地看着冷漠的夔姬，久久说不出一句话来，遥远的刻漏台传来沉沉更鼓，夜已深了。夔姬疲倦地揉着额角，正要吩咐鳞姬退下，却听见她茫然而低微的语声：“性命？性命又如何……”
夔姬抬起头，却发现鳞姬目光灼灼的注视着黑暗，脸上早已爬满纵横的泪痕，她却浑然不觉地翕动嘴唇，似乎在倾诉，又似乎在自语：“我之所以执意要登上苍天之岛，就是为了找到姐姐！母亲死得早，父亲很慈爱，但他也难以违抗生死之命运，我的亲人只剩下姐姐！明明说好要永远在一起的，可自从她去了苍天之岛后，竟无声无息的消失！我不相信连姐姐也不在了，我不信！所以我定要弄清事情的真相——如果姐姐还活着，我就找到她带她离开这；如果她已经遇害，我一定会杀了所有凶手，替姐姐报仇！”
鳞姬幽幽地说着，突然挥手探入灯盏火焰之中，夔姬以为她一时迷了心窍竟要自残，顿时吓得惊叫起来，却发现烛火在鳞姬手中赫然变成一柄光芒流转的小小尖刀。还没等她回过神来，一团红影已纷纷飘落——鳞姬竟手起刀落切断了自己及腰的长发！
凝视着大惊失色的夔姬，鳞姬沾满泪水的脸上浮现出坚定而炽烈笑容：“这就是我的决心！您定能理解我的心情，我也一样别无他求，只为姐姐而活！珊瑚之海的结界算什么，苍天之岛的守卫算什么，如果找不到姐姐，我宁愿死去！”待那把小匕首在手中再度还原为火焰，鳞姬将它放回烛台，渐渐明亮起的光线照耀着她跪倒下来，诚恳地伏拜在地：“禁忌也好危险也好，全部都由我一个人承担！所以乐正大人，请您务必告诉我姐姐的下落！”
被突然爆发的决心感染，抑或与那只为某一个人而活的心情共鸣，夔姬情不自禁的靠近鳞姬，俯身抚摸着她的短发：“有时候知道真相会很辛苦的……甚至会死无葬身之地……”
鳞姬抽动着肩背，发出含混的抽泣，但却毫不畏惧地用力摇头，她的坚定再一次感染了夔姬，这位娴静的贵妇深吸一口气：“既然你已经有了承受辛苦甚至付出生命的觉悟，那么我也不会连说出真相的勇气也没有！请听好——”鳞姬抬起婆娑的泪眼，屏息静待夔姬讲出后面的话语，可就在这时，渡廊上传来急促的脚步声……
“大人……”门外响起侍女犹豫的声音，“乐正大人，颛顼殿下来访！”
“没有对他说我已经睡了吗？”夔姬虽然还保持着安抚鳞姬的姿势，但声音却已恢复平静与威严。侍女顿时畏缩起来：“奴婢无能，已经这样对殿下说了；可殿下还是径自向崇曦殿走来，现在恐怕已经到瑞泉门了！”
“知道了。你下去吧。”夔姬吩咐完侍女，转向鳞姬，“偏偏在这个时候……我看你先回去吧。”
“可是……”鳞姬顿时焦急起来，夔姬轻抚她的肩头安慰道：“这位少主相当警惕，他一直怀疑你是谋算权柄的贼子狂徒。我怕在他又生嫌隙，所以让你暂时回避，明日一早再来这里，我自会告诉你一切！”
穿过边门回芳桐馆的路上，心绪纷乱的鳞姬不知不觉凝视着渡廊下的碧波，漫天的星光荡漾在清浅的潭中，仿佛近在咫尺。然而这景象并不能使她萦怀，毋宁说她更期待第一缕曙光照映在水面的景象。
“刚刚并没有顾得上和乐正大人告别呢……”突然想起这点，鳞姬有些不好意思的自语道，“明天一定补上！”然而满怀期待的少女怎样也没有想到，这个机会，再也没有来临……
夔姬的尸体是第二天一早被发现的，还整齐装束着乐正大典时的礼服，白色织锦长袍下重叠着浓淡相宜的数重袖口，都是雅致的蓝色和紫色，这令悬挂在梁柱上的她，看起来更像一朵开到了极致的朝颜花……
夔姬是自缢而死的。侍女们哭泣着说，昨夜乐正一切如常，照例教导乐正补，深夜时颛顼殿下来访，乐正从容应付，甚至还吩咐侍女们将笼中的薰物换成殿下喜爱的沉香。颛顼殿下亲自来为打断大典的事情致歉，并请乐正耐心等到下一个晦月之夜的吉期，然后略坐一会儿便回去了。那时夔姬大人还亲自到窗前目送，一切巨变当是宜华宫落灯之后的数个时辰中发生的。侍女们换下代表西之少昊的吉色——白色，换上墨色丧服，整个宜华宫顿时陷入一片愁云惨雾之中。
听闻这噩耗，居住在承露台下、清商宫中的少昊帝立刻便要移驾宜华宫，却被颛顼力谏阻拦。北方天帝说新死之人，尤其是自尽死者身蒙秽气不洁，少昊作为太昊伏羲氏之法则的继承人，不宜以清净之躯去冒这个险。一贯以冷嘲热讽同颛顼唱反调的共工也难得的表示支持，进言说与其将时间花在凭吊死人上，还不如早早确定下任乐正人选填补空缺，好辅佐一直以来独自支撑的君主。
“不是有现成的继承人吗？乐正补鳞姬啊！”共工这草率的结论立刻遭到颛顼的强烈反对，北方天帝据理力争——先代乐正瑶姬公主突然失踪以后，夔姬潜心修炼、最终从众多候选人中脱颖而出之前，这漫长的岁月里少昊帝一直肩负君主与乐正二职，同时运用强权的刚性和音乐的柔性统治炎帝余部；而至高天帝黄帝陛下令自己辅佐少昊的用意就在于此，因此根本不必仓促定下继任乐正的人选。
共工则针锋相对，瑶姬公主下落不明事出突然，未及指定继承者；但夔姬却早就确定鳞姬，况且她在大典上的表现异常出色，完全有能力胜任乐正之职。
颛顼冷笑着不再同共工争论，转而直陈少昊：“那晚鳞姬曾经和夔姬在一起，她一定知道一些不为人知的真相，所以请殿下将她交给我审问……”
“你还不如直接诬赖鳞姬谋害了夔姬乐正吧！”共工以玩笑般的口气说出尖锐的嘲讽，“夔姬是自缢而死，众所周知，你一定要借题发挥，株连钩捕，为什么不想想那夜去了宜华宫的还有谁！”
颛顼顿时怒不可遏，却无法反驳，那夜他的确也去了乐正处，并且还是最后一个见到夔姬的人；鳞姬若有凶嫌，他自己就更是百口莫辩了。这时缄默的海神禺强上前拦在颛顼和共工之间——他一直像影子一样跟在北方天帝身后默默保护。此刻水神的态度咄咄逼人，颛顼却有口难言，所以禺强不得不站出来加以维护：“少主不可能杀人。那个来历不明的鳞姬才值得怀疑！”
“来历不明……”这时少昊多少集中了注意力，“鳞姬是你们亲自护送上岛的乐正补，你们竟说她来历不明？”
“并非如此！”“并不是那样的！”一直针锋相对，明争暗斗的颛顼和共工又一次异口同声地解释道，也许他们谁也不愿背上渎职失察之罪，进一步牵扯上乐正被杀得重责，才不得不曲意回护鳞姬吧。
“好了！夔姬确系自尽，与任何人无干。这件事情就不要再追究了！”少昊冷淡的挥了挥手，阻止这话题的继续，“我看查来查去，结果恐怕也和青鸾御使的死因差不多！”
对于这大有讽刺意味的结论，共工立刻面有得色，颛顼则顿时面红耳赤，一句话也说不出来。少昊本就与世无争，如今更是心灰意冷，就此不闻不问，安排继任乐正的事也这样毫无进展的拖延下去。
似乎被这胶着沉重的气氛感染，这几日来天空都持续阴霾，层云密布却毫无雨意，直到数日后的一个黄昏，阴沉的天空终于被一道鲜明的金线划开。原以为是阳光久违的讯息，但那金线却在铅灰的苍穹中蜿蜒游动起来，并不断接近，众人终于看清，那是西方中土大陆方向飞来的一尾腾蛇。
腾蛇是轩辕氏龙族中为数不多的可以长距离飞翔的部族，所以一直充当信使之职。从这位使者金色的鳞甲可以看出，他来自以黄色为吉色的中央天帝黄帝御前。少昊不敢怠慢，连忙整顿衣冠到正殿前迎接。而颛顼和共工则心照不宣的皱起眉头——看来对于苍天之岛，黄帝陛下再也沉不住气了。
腾蛇信使果然带来了推动混沌事态发展的谕旨，大体说因为怜恤少昊的辛勤，至高天帝黄帝将依照瑶姬公主之例，再次派遣乐正辅佐，这位新乐正竟是废帝炎帝的爱女，瑶姬乐正的御妹——女娃公主，她将于三日后抵达。
按照古法，乐正一向由礼乐寮的学生担任，该寮设在北之帝都玄天城，由颛顼之父昌意宫主持。当年黄帝直接指派瑶姬公主担任苍天之岛的乐正就已是违礼，但那时情势特殊，炎帝余部刚刚归降，为巩固民心而任命故国公主情有可原。可现在少昊治国有方，东海鸟国井然有序，此时陛下再越过礼乐寮指派乐正就有些说不通了。虽然人人心里都有些不服，但至高天帝之命毕竟是不容违背的，更何况凤族子民们是如此期待先帝的公主能再次降临。
迎接钦定乐正的前夜，整个苍天之岛都笼罩在一片沸腾喧闹的气氛中，凤族庶民们自发聚集到海岸边，悬崖上，翘首企盼女娃公主的鸾驾。这些善歌的鸟儿们婉转啼唱着，悠扬的歌声此起彼伏，一直飘入少昊帝起居的清商宫无射殿中，少昊有些疲倦的斜倚在矮几边，随意轻敲抱月瑟的弦索，应和那袅袅飘来的歌声，奏出一支充满憧憬与期待，优美异常的曲调。
“在那里反反复复的弹奏《承云》，情形也不会有所改善！”踞坐在少昊身侧的颛顼翻毕谕旨，不满的抛在几案上，“早就奏明女娃已经死在我手中，哪里又冒出一个女娃公主，只不过是把手伸向这边的借口而已！说起来陛下不是还没有降伏蚩尤反贼吗？那还不够他操劳的？”
“放肆！”一听这话，少昊顿时蹙起姣好的眉头，“陛下是我与令尊昌意宫的父王，你的祖父。我们是陛下的臣属，更是他的子孙，这一点请你切记，高阳！”
颛顼虽素性强横，但却从不顶撞少昊，只是咬着牙低下头去。见他的样子甚至委屈，少昊叹了口气转换话题：“那位姑娘怎样了？”
“她？”颛顼忧虑的皱起眉头，“芳桐馆的丫头看来是恨透我了。听说自从夔姬死后，她好几天都不吃不喝，也不说一句话，甚至把头发都剪短了……”
少昊突然微笑起来，故意不看颛顼：“很奇怪啊……我只是说了‘那位姑娘’，你怎么就知道我说的是芳桐馆的鳞姬呢？”
自知失言，颛顼顿时深锁眉心，一言不发的转过头去，看起来一副恼怒的样子。
“还是和小时候一样，一害羞就会摆出可怕的脸啊。”少昊忍不住的微笑起来，拍拍他发烫的面孔，“你放心，不是已经有钦定乐正了吗？即便鳞姬成了乐正也不会怎样的，此生此世虽然还很漫长，但我是再不会有心情去看其他任何女子了……”
“我不是这个意思，青阳……”虽然这样的话题少昊并非第一次提起，但颛顼还是担心地呼唤着他的家名。西方天帝的眉头微微抽搐，似乎并不喜欢听见对方这样称呼，但他还是努力作出云开雾散的表情。就在这时，刻漏台那里传来晨钟清脆的鸣响。少昊撩起披垂下来的发丝，轻轻吹灭灯盏：“啊……真想早点见到那位女娃公主……”
虽然说着“想早点见到”，但他的语气里完全没有期待，这让颛顼担心地凝视着那晨曦微光中的精致侧脸；而少昊却将表情隐藏在昏暗里，再也没有说一句话……
旭日将金红的光焰铺满整片珊瑚海，光芒跃动的海天交际处，以南方炎帝的吉色——鲜红色调装饰的仪仗船队缓缓驶来，像辉煌流火般熠熠生辉。徘徊在海上的迎魂火畏惧那威势，纷纷黯淡逃窜，整个结界之海现出一片澄明。通宵达旦守候在海边的凤族旧臣故民，看见那第一缕曙光照耀的楼船桅杆，立刻发出震耳欲聋的欢呼。
因为前线战事吃紧，黄帝陛下决定迎送行列一切从简，但这威仪却还是与女娃公主身份相称的。和当年瑶姬公主抵达时一样，少昊帝亲自迎接钦定乐正，当身披崭新百鸟朝凤羽衣的少女出现在甲板上的那一刻，凤族子民的情绪一下沸腾到最高点——这些失去君王、遭受监视与囚禁的天空民族，终于再一次看到神农氏嫡系公主；对于被剥夺飞翔权利的群鸟来说，这就等于看见了自由和尊严的化身。
算起来女娃公主与少昊的年龄相差很大，不过流着神圣血脉的族群寿命极长，并且临死之前才开始急剧衰老，所以两人看起来到并无不称之处；但少昊却早已以父兄自居，他搀扶着年轻的女娃走下楼船。护送公主的智神离朱与辅佐少昊的北之颛顼紧随其后，一路上凤族子民不断抛撒缤纷的羽毛，在天空中降下阵阵五色斑斓的飞雪。乱羽飘落在女娃公主深绯色的发髻上，少昊下意识的想要帮她拂去，却只听盛装的公主恼怒抱怨道：“讨厌！这些羽毛飘来飘去，真是烦死人了！”
“啊……真是位个性激烈的公主，难道她就没有羽毛吗？”目睹这一幕的颛顼冷然讽刺。智神离朱目不斜视的接了一句：“公主长在黄帝陛下膝前，任性一点是自然的，那正表示陛下不计前嫌，对她爱如掌珠。即便是忘了自己出生何处也是人之常情，谁有资格多说一句？”
这些话句句暗藏锋刃，处处直指颛顼——颛顼高阳君从小就离开父亲昌意宫，在玄嚣宫青阳君身边长大，当角逐西方天帝之位时，他也是站在玄嚣宫一边，帮助青阳君而非自己的父亲成为今日的少昊。
离朱的话同时也在暗示对方好自为之，颛顼年纪轻轻就备位天帝，就因为讨逆有功，在他的追剿下，炎帝余孽被俘的被俘，伏诛的伏诛，唯有女娃公主的生不见人死不见尸。虽然颛顼奏报公主已死在他剑下，但群臣对此却一直颇有微词。如今公主安然出现，北方天帝自然不好交代。
颛顼何曾将这搬弄是非的权臣放在眼里，他冷笑着转过头去，仪仗前方的公主却因掸落羽毛而瞥见了少昊，竟就此站定下来，直勾勾地仰视对方：“啊……你长得真好看！”
少昊一时失笑，离朱狼狈地轻声咳嗽，这提醒让公主甚是不快，狠狠地白了他一眼。
行列行至巍峨的清商宫真仪正门前，共工和禺强早已率领四位宣旨御使，连同幕宾僚臣列队迎接，性子暴烈的丹凤因青鸾之死而深深衔恨，一见颛顼和禺强便怒目而视。
进入正殿接收贺拜之后，女娃公主当着众臣倨傲地昂起头，朗声说道：“西之少昊殿下，我既已身为乐正，就请您将一半‘权柄’交出吧。”
一丝阴云瞬间闪过少昊的眉头，他随即从容的微笑起来：“这……按照古礼，须等举行过大典，公主正式继任后，我才可以将‘权柄’转交。”
“那就快点举行啊！现在就举行！”公主急不可耐的说道。
“这怎么行！”火爆性子的御使丹凤顿时站出来，“大典要在晦月之夜举行，否则太过仓促造成礼数不周，是对公主的轻慢！”
“这儿哪有你说话的地方！”女娃公主看也不看对方，轻蔑地嘲讽道。白鸿和黄鹓立刻拉回丹凤，用眼神示意他不得对公主无礼。
这时，共工慧黠地微笑起来：“公主要立刻举行大典也可以！反正不久前刚举行过，调度用具都还在，只是……”说到这里他卖了个关子，众人期待地看过来时，他却爽然一笑，“只是现在青天白日的，举行了也没什么意义吧！”
乐正大典用以证明乐正安抚邪气厉鬼的能力，这要从感应到乐之柔性而聚集过来的迎魂火数量才能看出。因为魂火暗淡微弱，遇见阳光便消融隐匿，所以大典只能在夜间举行；现在一轮朝阳悬挂在空中，光芒四射，女娃公主要求此刻举行乐正大典，实在有违常情。
共工的调侃让女娃公主一时语塞，群臣也暗暗发笑，离朱立刻盛气凌人地呵斥道：“共工你好大的胆子！别以为在太昊伏羲氏御前供职几年就可以信口开河，含沙射影！想想你自己的身份！”
暗红的怒火霎时闪过共工眼底，但他瞬间用玩世不恭的微笑将它掩盖下去：“岂敢岂敢，公主是黄帝陛下钦定，即便不举行大典，也是乐正了！”
“你这是什么意思！”离朱更加怒不可遏，他与共工的争论吸引了在场所有人的注意，谁也没有发现颛顼不知何时已离开了正殿，只有少昊悄悄看向那空荡荡的位置，流露出担心的目光……
已经不知道第几次踏过这样的台阶了！身穿下级侍女服装的鳞姬疾步跑过一段斜坡，她犹豫着放慢脚步四下张望，周围的景物竟似曾相识。因为居民倾巢而出迎接女娃公主，苍天之岛几乎成了一座空城，白珊瑚石的街道两旁殿宇宫阙，楼阁民居看起来都是一个样子，鳞姬觉得自己简直就像在原地打转！
可能迷路了！鳞姬一时有些恐惧，可原地不动终不是办法。她深吸一口气仰望着头顶那片湛蓝天空，终于咬牙向一个看来有些陌生的街角跑去，然而刚转弯就差点撞到一个柔软的东西。鳞姬吓得连退几步勉强站定，却看见颛顼从空无一人的街角慢慢踱了出来。
“让我好找……”这一刻，北方天帝的声音里竟有一丝不易觉察的安心。鳞姬冷冷地看了他一眼，转身就走，却听对方慢条斯理的嘲讽道：“急着去哪里呢？崇曦殿吗？”
鳞姬一听顿时火了——为了给钦定乐正让出居所，别说宜华宫崇曦正殿，自己就连芳桐别馆都住不下去，两手空空地被赶了出来，这家伙却还在这里风言风语！她想反唇相讥，时间却不容在这里逞口舌之快；鳞姬咬咬牙加快步伐就要离开，可刚举步就被颛顼一把拉住，怎样也甩不开他有力的手指。
“放开我！我必须去承露台！不然就来不及了！”鳞姬拼命挣扎，怒斥声回荡在阒无人迹的空城里，颛顼却不闻不问拖着她径自向前走，也不知转过几座岩礁，几片町坊，两人最终停在一片白珊瑚碎砂的浅滩前。
浅滩对面是一座临水宫榭，一边紧贴崖壁，一边则以没入海中的长长的吊脚支撑，势态参差嵯峨，有一种遗世独立的清寂。鳞姬以质问的眼光注视着颛顼，他却勾起嘴角露出一个得意的笑容：“来汐阁，我的私邸！”说着拉起鳞姬涉过冰冷的海水，转眼间便站在那水榭的台阶上。
趁颛顼凝神打开术法锁钥之际，鳞姬夺路而逃，可没跑下几级台阶就一脚踏进水里——她惊讶的发现，刚刚那片浅滩中的幻水不知何时已汹汹上涨，水榭前变成一道幽暗的深渊。鳞姬愤怒的回过头来，却见颛顼居高临下的微笑着，一步步朝她走近：“外面风急浪高，不会游泳的人还是乖乖呆在这里吧！”
说完这一语双关的话，颛顼将鳞姬关入来汐阁内，重新加固术法锁钥后便自顾自离去，鳞姬眼睁睁的看着大门栏格外的台阶上，北方天帝剽悍的背影渐渐拉长伸展，蜿蜒成一道柔软而富有力量的黑色弧线，他现出龙族真身，跃入薄蓝的幻水，溅着白浪一下子消失在那深渊之中……
鳞姬转身靠着紧闭的大门，无力的跌坐下来。来汐阁里到处低垂着近乎黑色的深蓝幛幔，那沉静的色调与颛顼的瞳色如出一辙，令人感到安心，这竟让近乎绝望的鳞姬多少恢复了一点勇气。“谁怕你！你才关不住我！”她揉着被颛顼捏痛的手腕站起来，开始四下寻找起逃出这拘禁所的道路来……
一直找到来汐阁最高处，鳞姬却发现这里根本固若金汤，无论从哪里看出去都是一片汪洋。眼睁睁地看着时间一点点流逝，快急疯了的她无法发泄，只能愤怒地撕扯开重重幛幔，突然间一团夺目的火红色蓦然呈现在她面前——如同最鲜艳的晚霞被丛云环拱，那红色拥有生命似的不断跃动着，鳞姬难以置信的揉了揉眼睛，情不自禁的朝那团彤云走去……
怎么会在这里呢？那由深到浅重叠的红袖，那碎波般翻涌的羽毛，那巧夺天工的百鸟锦缎，那盘踞在左肩的日头，以及从日轮中振翼而出的凤凰——这分明那件瑶姬公主的百鸟朝凤羽衣！
因为曾经被推入晴波潭浸湿的关系，羽衣上刺绣处还有些细微的皱缩，鳞姬讶异的抚摸着那皱纹，喃喃说道：“怎会的……为什么会在这里！”被赶出宜华宫是那么仓促，她甚至来不及带走这件羽衣，原以为早已被丢弃毁坏，可今天它居然在北之颛顼的私邸出现了。难道又是这位行事不可捉摸的天帝所为吗？可他为何珍藏起这件曾被他恣意践踏过的羽衣呢？
“幻水结界也好天空结界也好，什么也别想困住我！”鳞姬一把扯下这件羽衣，紧紧抱在怀里，将柔嫩的面颊贴在凤凰灿烂的翎毛上，“只要有它在就没有什么可怕的！谁也不会知道——这不仅仅是羽衣，更是战袍！请允许我披上它，为飞翔的灵魂而战！”
无法违逆任性公主的意见，大典最终还是在正午时分举行了。少昊率领着僚臣们，簇拥着钦定乐正走向承露台，凤族子民们也兴高采烈地涌往高台之下，对于他们来说，只要是故国公主就可以，乐正大典是否在白昼举行根本无足轻重。
然而万里无云的晴空中，突然浮现一抹灰烟，转眼间便暴涨成山一样沉重的铅色浓云，千道闪电，万钧雷霆不期而至，暴雨和冰雹霎时倾盆而下。仪仗队伍慌乱起来，公主也惊惶地躲进华盖，少昊却停下脚步伫立在风雨里，忧虑的仰望着苍穹。清明的大气在他周遭流动，形成看不见的屏障，雨滴腾起一层蒙蒙水雾，使他微带病容的面貌看起来更有种虚幻的哀愁。
少昊慢慢收回视线转向侧后，那是颛顼一贯守候之处。刚刚离席的北方天帝不知什么时候竟已回到了自己的位置，他黑色长发垂在额头，濡湿地滴着水珠，不知是暴雨，还是海水……
“这不是普通的阵雨，是天空的结界启动了！”少昊沉静的说着，但那语调中压抑着沸腾的波澜，他缓缓抬起手指向云端，“那擅自飞翔的人是谁，高阳？”
随着少昊的指尖望去，颛顼冰一样的瞳孔一下子收缩——层云中一点耀眼的鲜红划出优美的圆弧，迅捷地掠过重重乌云。那是一只华丽的巨大飞禽，强行冲破飞行禁忌，穿越天空结界而来。狂雷紫电轰然劈向那火焰似的双翅，巨鸟两翼一振堪堪避过，却又毫不迟疑的再度向更高处激飞。危机一发中它的姿态依旧如此镇定从容，简直像在与风雨雷电嬉戏一般……
“那是……百鸟朝凤羽衣！糟了！我竟忘记她会飞！”目不转睛的凝视着那高傲的羽族，颛顼情不自禁地脱口而出。
四、炎之花
“看见了吗？那是凤凰，是凤凰在飞翔！那一定是女娃公主！”
“不会吧，公主不是站在承露台上吗？”
“可你看见空中的真身了吗？那是神农氏嫡系的血脉啊！难道是瑶姬公主？这世上除了炎帝陛下的公主，谁还能飞越天空的结界！”
当凤凰姿影出现在电闪雷鸣的天空中时，承露台下的凤族庶民们顿时爆发出一阵惊讶的呼喊，他们指着天空高声议论，有人甚至也显出真身，想要飞起去看个究竟，但结界之力太过强大，他们勉强离地少许便筋疲力尽的摔落下来。
丹凤、白鸿、黄鹓、紫鷟四位宣旨御使一时不敢相信自己的眼睛，目瞪口呆的望着那搏云击雨的巨鸟。因为被结界蒙蔽，承露台近在眼前凤凰却无法看见，徘徊着不能着陆，只得在雷电间翻飞穿梭。在别人看来那景象真是险到极处，但在她却自有种翩翩飞舞的悠闲。
因为这意外的访客，大典仪仗乱作一团，女娃公主也吃惊不小。似乎无法理解除自己外哪里又冒出位凤凰，她茫然地瞠视空中。炎帝四御使再也按捺不住，跪拜到公主面前，祈求她立刻显出真身，引导那迷路的凤凰。
女娃公主这才回过神来，恼恨地跺脚发怒：“要我去引导那胆大妄为家伙？她不仅冒充炎帝嫡系，还擅闯结界触犯天条，分明就是造反！你们竟要我去救一个反贼！”
御使白鸿俯伏叩拜，恳切地祈求道：“且不论那一位究竟是何身份，是否犯戒，但从凤凰真身便可看出，她一定继承了浓厚的神农氏血脉，请公主顾念血缘的情份，千万不可以就此将她交给雷电啊！”
“再帮那反贼说话，你便是附逆！”女娃公主戟指白鸿，言辞间丝毫没有回转的余地。
“还啰嗦什么！”性子火爆的丹凤终于忍无可忍地大吼起来，“身为炎帝故臣，我便是拼出这条命去，也不会看着旧主遭遇危险！”说着他率先化成文章凤原形，纵身跃向云端。因为强行冲入天空结界的缘故，噼啪作响的电光瞬间笼罩丹凤周身，他却全然不顾；见此一幕，白鸿、黄鹓与紫鷟不仅不避，反而毫不迟疑地展开双翼，紧随他腾空而起。
眼看御使们如此奋不顾身，颛顼下意识的上前一步，却被人暗中拉住，他惊讶地回头看去，却发现少昊正从宽大的袖口下握住自己的手腕。不知何处突然吹起一阵强风，浓云翻卷四散，奋力与结界对抗的御使们像挣脱无形绳索般，霎时冲入云霄。
颛顼难以置信的注视着少昊藤色的眼瞳——西方天帝是大气之主，风的掌管者，此刻吹起这阵狂飙将四御使送入云端的，除了他还能有谁？
随着御使们扶摇直上，高台下凤族庶民们顿时爆发出潮水般的呼声——只见雷电交加的天空中，文章凤、鸿鹄，鹓鶵，鸑鷟四色巨鸟围绕着徘徊的凤凰翱翔，渐渐化为赤丹，洁白，萌黄，绀紫四色光带，旋转击碎闪电，撕裂沉重的铅云。这四道光带首尾相接结成虹霓之环，环中隐隐显现出如镜子一般澄明的天空。
被蒙蔽的眼界顿时廓清，凤凰透过虹镜看清下方洁白的承露台。此刻再也没有什么能阻碍这不可一世的巨大飞鸟，她发出响彻云霄的清唳，振翼朝女娃公主的仪仗飞来。
“公主，就是现在！”侍立在女娃身后的智神离朱突然高喊。一听这提醒，女娃公主扬手挥开百鸟朝凤羽衣的下摆，只见乌光一闪，她早已抽出一张黑色的强弓。公主随手散开发髻拔下发丝轻轻一抖，那茎头发瞬间变为一枝紫箭，她毫不迟疑地卸下右手长袖搭箭挽弓，随着弓弦嗡的一声锐响，紫箭倏地射入空中，直奔凤凰而去。
那箭镞带着难以想象的焦热，所到之处雨云瞬间蒸发为透明水汽，眼看就逼近凤凰身前。电光石火间，却见一团黄光曳着残影，一下子遮挡住凤凰。这一刻，激射而来的箭簇毫不留情的刺入那黄影之中……
这时人们才得以看清黄影的真面目——那是四御使中最为敏捷的黄鹓，一贯柔弱的她抢在所有人反应过来之前，挺身保护虽来历不明，但却显然继承浓厚神农氏血缘的闯入者。
随着一阵诡异的荜拨声，黄鹓中箭的身体突然冒出一股轻烟，仿佛有什么正在吸食她的血肉似的，这位女官的身体急剧萎缩下去，她甚至还没来得及发出惨叫，骨肉便在眨眼间化为焦末飞灰，只余下萌黄色的羽毛从云端纷纷扬扬的飘落下来……
目睹这一切，云端的丹凤发出一声愤怒的长鸣，朝承露台上的女娃俯冲过去，公主冷笑一声再次抽出数茎头发，迎风化为三枝紫箭，她张弓成一轮满月，缓缓瞄准文章凤真身！
“住手！”颛顼猛地挣脱少昊的阻拦，飞身上前挽住那乌黑的弓臂。然而就在接触弓身的一刻，难以想象的灼热波动排山倒海地向他袭来，这波动不同于火焰洁净而充满生命的力量，而是种毁灭一切的干涸焦热。
颛顼连忙唤起体内玄寒之力进行防御，只见一片雾气腾起，女娃公主连退几步，因为离朱扶住才不致跌倒，但那紫箭却已还原为头发，黑弓也失手掉落在地。颛顼扼住手腕后退一步，掌心已印上一道灼伤。这一瞬间，连少昊和共工等僚臣都露出惊疑的表情。
北方天帝出手的片刻功夫，丹凤已率先降落在承露台上，伴着一道赤光化为人形。他目眦欲裂，还未站稳便操纵火羽向女娃公主攻去，却被一道金色的光芒瞬间笼罩住了。那金光重重叠叠，一波一波的绽开，如同温暖的怀抱般包围着先后降落的御使们，光芒中央隐约可见缓缓收拢羽翼的凤凰，看起来就像是火焰之花中央，那璀璨夺目的蕊芯。
凝视着光芒中央的凤凰，颛顼失声喊道：“傻瓜！为什么沉不住气！”承露台上所有的人都已被辉煌的异景夺取全部心神，所以几乎无人听到他脱口而出的话语，甚至连一贯冷静睿智的少昊也凝视着那美丽的鸟儿，露出渗透着哀伤的惊讶表情。
承露台中央，包围着凤凰的光之花瓣渐渐凋谢，化作漫天飞舞的金羽，凤凰真身也随之消散，隐约可见一位身披百鸟朝凤羽衣的少女静立在光影交错之间，她优雅地扬起皓腕，随意拈取一枚金色翎毛，信手插在绯红发间。那发梢像扇子一样铺在她肩头，短短的无法盘成螺髻，但却有一种无法言喻的清雅沉着——这少女赫然是被颛顼囚禁在来汐阁的鳞姬！
此时，身披羽衣的鳞姬神情说不出的高贵坚定。她缓缓转过头朝着女娃公主的方向，傲然质问道：“既然身为炎帝公主，为何要射杀自己的子民！”
“大胆！明知我是炎帝公主女娃！你……你还敢这样对我说话！”女娃公主的语气明显有些慌乱，同样是百鸟朝凤羽衣，她身上这件却少了飞扬生动之势，看起来竟像奢华的赝品似的；两位少女的气质此刻看来也不啻霄壤，若说公主举止张扬跋扈的话，此刻下定决心，不再瞻前顾后的鳞姬，反倒有种不容逼视的威严。
见女娃公主再也无力应付，离朱连忙高声呵斥鳞姬：“你是何人，胆敢如此放肆！”
“这是我玄天城礼乐寮的学生，对于她的无礼冒犯，我将严厉责罚决不姑息！”颛顼一边说着一边分开众人走上前去，在鳞姬身前站定。这句话看似责备，暗中却使曲意回护——离朱素以酷吏闻名，鳞姬若落在他手里，真不知会遭遇怎样的不测。
鳞姬欲言又止的看了颛顼一眼，终于还是转过身，她朝女娃公主微微一笑：“请公主恕我冒犯！听闻您将继任乐正之位，我特地赶来献上清歌一曲，聊表诚意！”说完，她不等女娃公主作出反应，便转向高台下的一望无际的珊瑚之海。恢复平静的海天之间没有一丝微波，微风徐徐吹来，轻扬起百鸟朝凤羽衣的袖口。
眺望着大海，鳞姬深吸一口气，响遏行云的高歌突然间盘旋而起，泠泠然送入每个人耳中。那是一阕格调高古，音律铿锵的长歌，如同徐徐升起的骄阳朗月般充满不可阻挡的希望与活力，但却又充满亲切的包容。承露台下的凤族子民们受歌声的感染，竟不自觉地幻化出群鸟的真身，扑闪着斑斓的翅翼也跟随着曲调婉转啼鸣 ——这不是朝廷庙堂独享的雅乐，而是能让所有人快乐起来的欢歌。在这歌声里，君王与臣子、贵族与平民的界限被瓦解了，甚至死生阴阳的大限也暂时消失——映照着灿烂阳光的海面，竟一点点的亮起迎魂火的光芒，起初只是三三两两，零零星星，渐渐的，那魂火竟不可遏抑的遍布满整片海洋。那至阴至柔的微光与至阳至刚的日光交相辉映，将苍天之岛环拱在一片通明的光辉中。
“这是《凤来》！那是朝臣刑天为庆祝女娃公主降生而呈献的贺歌！这姑娘怎么懂得！”听见歌声时，白鸿御使一直面色凝重，这时突然恍然大悟地高喊起来。丹凤与紫鷟也大惑不解：“上次她唱的也是瑶姬公主去国怀乡的歌曲《离鸾》啊！”
“这雏凤清歌竟能在白昼唤出迎魂火！她所拥有的音乐柔性之力当真深不可测！”
“难不成……她是……”聆听着《凤来》，当年炎帝御前的三位宣旨御使再也无法控制震惊的情绪——事实越来越清晰，虽然一时难以接受，但凤凰的真身和这曲长歌确实是不容怀疑的证据！这位随夔姬来到苍天之岛的默默无闻的乐正补，难道竟会是……
“这……这有什么！我也会啊！”女娃公主狼狈的招手，离朱连忙从童子手中取来一张七弦琴递给她。沉稳的紫鷟目不转睛地凝视着公主：“公主，我们凤族子民个个都有动人的歌喉，炎帝的公主们更是声如裂帛。只有不懂歌唱得龙族才需要借助乐器啊！”
“她是假冒的！原来这位才是女娃公主！”丹凤再也沉不住气，突然跪倒在鳞姬面前放声高呼，他不顾后果的鲁莽行为令白鸿、紫鷟大惊失色，连忙阻止。然而就在这时，锐器破空的呼啸直奔歌唱中的少女而来！
站在鳞姬身后的颛顼一揽她的腰肢，敏捷地越开数丈，只见晦暗的紫光一闪，三枝长箭正插在鳞姬原本站立之处，箭镞深深没入珊瑚礁中！
三御使朝向紫箭射来的方向瞬间摆出迎战姿势——只见黄帝派来的“女娃公主”不知何时已重拾黑弓，搭满长箭，散发着灼热气息的箭头再次瞄准鳞姬。共工和禺强双双抢上却迟了一步，弓弦间不容发的连续崩响，数枝紫箭再度飞出，那势态迅雷不及掩耳，甚至连鳞姬身边的颛顼都没有丝毫退避的可能！
眼看颛顼和鳞姬避无可避，已然无力回天，却听得一声爆烈轰响，两人身前瞬间张起半圆形的透明防御穹隆，那是颛顼护身的冰壁，恰恰与紫箭撞个正着！霎时间冰屑水汽四散，灼热的长箭冻结碎裂，而穹隆在也溶解坍塌。只见冰雾中，颛顼伫立于鳞姬身前，朝“女娃公主”冷冷地说；“我道是谁！原来你是黄帝陛下的庶子——旱神女魃！”
“竟敢冒充公主射杀黄鹓！”三位御使怒不可遏，正要冲向女魃，却被一枚巨大的玄珠阻住去路。那玄珠悬浮在半空，内部光芒流动，隐隐透出凛冽的杀气；而黑得透明的表面上，则清晰的映出承露台上所有人的动向。御使们仰头望去，只见智神离朱端坐玄珠之上，声色俱厉地威胁道：“谁敢过来，就先领教我的神器‘智珠’！”
“既知我是女魃，还不乖乖认罪！”女魃得意洋洋的指向鳞姬，“这丫头是谁？北之颛顼，是与你串通一气谋算‘权柄’的逆贼吧！”
