不知道过了多久，里面的人终於云散雨歇，墨钦懒懒地道：“今晚别走了，让我好生抱抱你。”
“不行，我宿在你帐内，会惹人闲话。”
“我都要当皇帝了，怕什麽闲话？”
“你不怕，我怕。我可不想当佞臣。”
“哎，你啊……”
不一刻，木良穿戴整齐地走出营帐。
他神色复杂地望著蜷在远处的秋宁，过了一刻才道：“你进去吧。”
秋宁抱著肩膀站起来，凝视著木良挺拔的身影消失在大营中。他努力直起脊背，虽然在颤抖，却没有一丝狼狈之像。
他走进营帐，墨钦的目光转到他身上，对他笑了笑。掀起被子的一角道：“快上来。”
秋宁躺到床上，墨钦顺势搂住他。用力摩擦他的手臂，有些心疼地道：“你怎麽不找个地方睡觉，要在外面等著？”
秋宁乖顺地靠在他怀里，道：“我怕你要人伺候。”
墨钦在他额头吻了一下，“傻瓜。”
秋宁喃喃道：“木将军真威武啊。”
墨钦打了哈欠，不以为意地答道：“当然了，他那样的才是好男儿、真英雄。”
秋宁不说话了。一种难言的酸涩不受控制地在心中翻滚。
曾经，他也有指点江山的雄心壮志。
曾经，他也可以成为驰骋沙场的好儿郎。
曾经，他也是银甲宝剑军前扬威的天之骄子。
如今，他只是下贱的男宠，卑微的阉人。
不男不女，不人不鬼的怪物。
秋宁的手摸到私处，触碰到净身时留下的伤痕。不用看也知道有多丑陋。莫说墨钦不喜欢，连自己看了也会作呕。
那一刀砍掉的不仅是他的一个器官，更砍掉了他作为男性的尊严。从那以後，他只是依靠别人宠爱才能生存的玩物。
他好恨啊！
手指使劲掐下去，指甲生生刺进伤疤里。
血，一滴滴染红亵裤。他仍不放手，一下一下，把那伤处抓到血肉模糊。
他要痛！只有痛才能忍住屈辱自伤的泪水。他要让净身那种切肤之痛融入骨血，变成仇恨，好让自己不会被自卑和不甘击倒……
窗棂突起的雕花刺痛了秋宁。那种感觉，就像多年前自残的那一夜。
过了那麽久，木良也死了，可是看到这般悲痛欲绝的墨钦，他还是会痛。
他和木良分别在天枰的两端，而这杆秤从来没公平过。
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☆、倾国太监（十五）天圣节
“谁在外面？”墨钦含混暴躁的声音从灵堂里传来。
秋宁忙跪在门前，回道：“奴才不放心陛下，所以过来看看。”
门吱呀一声打开，玄色绣金龙云纹的长靴出现在秋宁视线里。
下一刻，长靴抬起，一脚踹在秋宁肩上。他往後仰倒，又一脚结结实实地踹上他的胸口，把他踹下石阶。
墨钦手指秋宁怒骂道：“谁让你来的？谁让你来打扰他？你想让他泉下也不得安宁吗？”
那一脚踹得太重，秋宁当场吐出一口血。
墨钦好像根本没看见他，仰头笑道：“哈哈，你们不是都恨他吗？他死了，你们满意了……哈哈……阿良，朕得了江山，却失去了你……为什麽?谁来告诉朕，这是为什麽？”
他笑完，又流下泪，哽咽地自语道：“我们说过要同享江山，你为什麽要先朕而去？朕的生日竟是你的忌日？阿良……”
墨钦摇摇晃晃地走进灵堂。门再一次紧闭。
常贵走过来，扶起秋宁，劝道：“皇上喝醉了，秋公公先回去歇息。这里有我看著呢。”
秋宁脸色苍白，抬手擦去嘴边血迹，尽量平静道：“有劳常公公。”
常贵扶著他走到柳林前，道：“这是我的本分，秋公公不必客气。今天的事，你别往心里去……”
秋宁只是淡淡地笑了笑。
常贵望著他走进柳林，同情地摇了摇头。
秋宁走了一段，胸口被踢的地方一阵滞痛，又吐出一口血。
他扶著树干停住，紫眸凄然。
木良死了。墨钦的心也随他死了一部分。他变成了一个禁忌，一块只能为墨钦独有的圣地。
自己只是在他的灵堂前站一站，都是不配的。
六年前那被自己小心呵护的珍贵火焰，便是被这样一次一次抛掷，最後不得不深深埋藏。
秋宁唇边浮起自嘲的笑容。
他听见有个声音在耳边道：“你还不死心麽？你想要什麽呢？”
秋宁对著虚空呐呐道：“我已经死心了。我只想要报仇！”
那个声音冷冷道：“那就守好你的本分！不要再试探他的底线！他并不爱你。”
秋宁闭上眼睛，揪著胸前的衣襟，仿佛揪住的是自己的心，“六年啊……”
“木良与他何止六年，你的六年算什麽？”那声音嘲笑道。
“我是真心的啊。”秋宁幽幽道。
“你的真心让你得到了他的信任，得到了活下去的机会，只要你小心经营，你总有一天可以报仇……这些还不够吗？记住你的身份，宠物没有选择爱的权利！”那个声音在秋宁耳边萦绕不散。
秋宁绝望地垂下头，像被抽去筋骨一般，几乎要瘫软倒地。下一刻，他又慢慢地直起身，所有的脆弱悲苦消失在紫眸深处，只留下义无反顾的坚决。
他回到妙音阁，见桌上放著一套华服，和一个五寸见方的鎏金缠枝莲嵌宝盒。
苏忠道：“这是皇後赏的。衣服是明日穿的，另外这个……说是玉容膏……”苏忠小心翼翼地看著他。这玉容膏是女子驻颜用的，明面上是赏赐，实际上是讽刺秋宁以色侍人，至於那身衣服嘛……
秋宁抖开衣服，是白色织银暗纹的越绫长袍和银纱绣团花的半臂，式样只比女装略简洁些。这一身衣服是很漂亮，可是穿在男人身上，当真是雌雄莫辩。除了倡优，正经人谁会穿这个！要他穿这身衣服在朝臣、使节面前弹琴，根本是出他的丑。
皇後最近被冷落，大概是心气难平，拿他泄愤。
秋宁自嘲地一笑，道：“皇後看得起我。什麽时候都惦记著。”
长生眼尖，看见他嘴角上的一点血迹，惊道：“师傅你吐血了？”
秋宁无所谓地道：“无事。取我的琴来。”
长生站著不动，期期艾艾地道：“师傅……你让忠叔看看嘛。”
秋宁哄孩子似地对他道：“我真的没事。快去取琴，我还要出去……我办完事再让忠叔看，好不好？”
长生不情不愿地把琴交给秋宁，担忧地看著他出去。
秋宁抱著琴回到柳林，找了个离怀良祠不远不近的地方坐下，一边弹琴一边唱一曲《采桑子》：
“冰轮寒光飞琼宇，君在谁边？君在谁边？几回梦醒终不眠。
红绡香冷残烛灭，情断长天，情断长天，又垂清泪动琴弦。”
……
忧伤的歌声在夜色中飘荡，犹如残花落地，撒一地惘然。
怀良祠里的呓语哭泣停住了，变成一片深沈的静默。
常贵悄悄赞叹道：“秋公公啊，是他太了解皇上还是他的手段太好……厉害！”
小万子不解道：“他有什麽手段，不就是弹琴唱曲？”
常贵弹了他一个爆栗，“笨！你不知道皇上最吃这一套吗？今晚皇上一定是留宿妙音阁，等酒一醒，见秋公公被打了，说不定还会有赏赐，圣宠更不用说了。宫里哪位娘娘能像他这般拢住皇上的心？”
小万子揉著额头道：“哦！难怪皇上那麽喜欢他。不过，他那些手段，我们也学不来啊。”
常贵深以为然道：“嗯。我们还是安心当好差是正经。”
秋宁唱累了，倚在柳树旁不知不觉睡了过去。
忽然身子一轻，躺在一个温暖的怀抱里。墨钦身上还有浓重的酒味，神智倒是清醒了不少。
“钦郎……”
墨钦低下头看著他，道：“大半夜的不去睡觉，受凉了怎麽办？”
秋宁贴在他胸前轻声道：“我想陪钦郎。”
墨钦抱他的手紧了紧，“又犯傻。”
回到妙音阁时，刘御医早已坐在屋里。大概是墨钦想起自己打了秋宁，把他叫来给秋宁看伤。
墨钦盯著秋宁胸前一片青紫，眉头紧攒，神色变换不定。等刘御医退下後，亲自给秋宁擦药。
秋宁按住他的手，道：“我自己来。”
墨钦不说话，抽出手固执地继续擦药。
两人沈默了一会儿，秋宁小声道：“我从来没有希望忠勇侯死。他那般人才，我只有敬仰，不敢有别的心思。”
墨钦脸色沈郁，显然不想提木良，淡淡道：“朕喝多了些，你不要多想。”
擦完药，秋宁服侍墨钦洗漱好，和他一起躺到床上。
秋宁靠在墨钦肩上，轻抚他的脸颊，郁郁道：“钦郎，媚儿但愿能替你分担一分心事，也是好的。”
墨钦闭著眼，搂了搂他的肩，只道：“睡吧。明天还要忙。”
他听到秋宁轻叹一声，像小动物般缩在他胸口，乖乖不动了。
天圣节那天，皇城中张灯结彩，各处亭台楼阁乃至花卉树木都精心装饰，端的是玉宫梵宇锦绣宫阙，尽显皇家非凡气势。
墨钦登基以来，勤俭治国，往日帝後生辰不过是在後宫摆家宴庆贺而已。今年如此排场，也是想显示一下国家的富足强盛。宫人们多年未见这般热闹景象，又得了多於往年的赏赐，个个脸上挂著喜悦的笑容。让肃穆的皇城也变得欢乐起来。
帝後率文武百官祭天，接受各国使节朝贺。之後在太平湖的邀月阁大宴群臣。
邀月阁三面临水，花木环绕。夜幕降临後，更是湖光灯影，丝竹盈耳，恍若人间仙境。
秋宁穿上那套不男不女的衣服，施施然踏月而来，衣袂荡起的光晕好似怒放的花朵，将他包围其中。飘渺如星河间的流云，明丽如暗夜里的优昙。
他悠悠穿过无数惊叹、赞赏、鄙夷、嫉妒的目光，踏上搭在水中的琴台。
步随云同样一身白衣，悠然而立。见到秋宁时，他眸光一亮，随即皱了皱眉头。他似乎不喜欢秋宁这身打扮。
秋宁心里稍稍好过一点儿。──也许，自己，在他眼中，还是有些不同吧。
在杯盏交错之中，《江山赋》的调子徐徐响起，琴台下的彩衣宫女翩翩起舞。
悠扬的曲调，在秋宁的指尖和步随云唇边流泻而出，错落的灯光似乎都黯淡下去，月色中只余一泓清水忽明忽昧。
虽然之前演练过多次，还是没想到两人的配合如此默契。
秋宁不由侧头看了步随云一眼。
他的眼，异常明亮，幽幽含情，满是溺死人的温柔。秋宁竟生出世上原只有他们俩人的错觉
音乐盖过了满场的喧声，陆震停住了手中的酒杯。死死地盯著弹琴的秋宁！
高台上专注在琴曲之中的身影，飘逸得像是随时要御风而去。
曾经在胯下承欢的少年，如今相隔如此遥远，他连再一次牵起他的手都已经不可能。
或许穷尽他此生的时间，也只能这样隔著重重的人影，远远地看著他。
陆震被这样的心绪击溃，手中的酒杯砰然落地，摔了个粉碎。
“陆将军？”旁边的大臣惊奇地看向他。
陆震醒过神来，擦了擦手，道：“陆某喝多了些。”
大臣了然点头，挤挤眼睛笑道：“秋媚音果然是尤物。可惜是阉人，要是女子的话，呵呵……”他以为陆震是为秋宁的美色所惑，失了仪态。
陆震扶著额角站起来道：“陆某出去走走散一下酒气。”
曲毕，步、秋二人向帝後行过礼，秋宁独自离开邀月阁去换掉这身让他不舒服的衣服。
花荫中忽然闪出一人挡住他的去路。
秋宁看清是陆震，淡漠地道：“陆将军有何事？”
陆震沈著脸上前一步，阴测测地道：“秋公公？还是该叫水邱公公？”
秋宁并不躲闪，淡淡道：“陆将军喝多了吧？”
陆震伸手把他扯进怀里，捏住他的下巴道：“你少装傻！信不信我揭了你的身份，和你干的那些勾当？”
秋宁静静地看著他，目光闪烁不定，“你待如何？”
“我要你乖乖地听话。”陆震俯下头去吻秋宁。
没碰到秋宁，却被一支锋利如匕首的发簪抵在喉间。
秋宁冷笑道：“你说的那些，有什麽证据？人证还是物证？空口无凭，皇上会信你麽？”
秋宁挣脱陆震的怀抱，手上稍稍用力，发簪尖端刺进了陆震的皮肤，有血珠冒出来，“我警告你，莫要再来骚扰我！否则，我就告诉陛下你调戏我……你可是才升了官，也不想仕途被影响吧？”
陆震目光阴鸷地瞪著秋宁，道：“你说我调戏你，有何凭据？”
这时从後面传来一阵清越的笑声。
步随云缓步踱来，一脸为难道：“真是不巧，出来散步，却碰到陆将军酒醉调戏秋公公……这事该不该禀报陛下？唉……”说完还很纠结地揉著额角。
陆震挑起眉毛，双眼微微眯起，似乎下一刻就要拨刀。
步随云迎著他的视线，依然一副看了不该看的东西的表情。
陆震推开秋宁的手，恨恨地哼了一声，大步走开了。
步随云走到秋宁面前拿下他手里的发簪，摇头道：“如此美人，拿这东西真是不美。”
秋宁瞪著他道：“你怎麽跟来了？”
步随云讶然道：“我只是出来散步啊。”
两人眼对眼地瞪了片刻，步随云往前一扑，把秋宁抱了个满怀，嘟囔道：“我喝多了。头好晕。”
秋宁挣扎著推他，咬牙道：“你根本没喝酒，头晕什麽！”
步随云委屈道：“酒不醉人人自醉。阿宁好狠心。”
秋宁挣不脱，低声骂道：“无赖！”
步随云有些迷醉地道：“让我再抱你一会……要是每天都能和你一起弹琴，多好。”
不知是这句话、还是步随云怀中的温暖，触动了秋宁。他停下动作，静静地任步随云抱著，眼里有些酸涩。
过了一息，步随云在他脸颊边轻轻吻了一下，然後放开手，悄声道：“你的小跟班来了。”
同时响起长生的声音：“师傅、师傅……”
步随云转身朝邀月阁走去。走了两步，他转过头，郑重地对秋宁道：“阿宁，你要等我。”
秋宁怔怔地望著他的背影，想著他的那句话，一片茫然。
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☆、倾国太监（十六）春狩局
四月的西山皇家猎场，莺飞草长，暖风醺然。蛰伏了一个冬季的小动物纷纷跑出洞穴，在茂密的草地上打滚，在幽深的树林中畅游。
可惜一阵高过一阵的喧嚣打破了西山的静谧。
浩浩荡荡的队伍在猎场的观鹰台四周搭帐篷围幔城，马嘶犬吠，旌旗飘振，好不热闹。
墨钦身穿杏黄蟠龙猎装，立於观鹰台上，面带微笑注视著欢腾的行猎队伍。他身边是穿浅紫猎装的齐蘅之。她自天圣节後，一直闭门不出，到春狩才再次露面。
齐蘅之比以前清瘦了一些，精神倒好，仍然是一派冷肃端丽。她看秋宁时依然带著冰冷的狠意，不过她的目光很少落在秋宁身上，更多的时候是盯著她未来的劲敌，西平郡主玄若霞。
这次春狩玄天佑没带玄天赐和步随云，反倒是玄若霞跟随左右。大概是想在进宫前和墨钦亲近亲近。
春狩第一天的节目是群鹰搏兔。将一只兔子的耳朵涂成金色，背上也用金色画上日月图案，再放出各家养的雄鹰，谁的鹰先捉到兔子便是谁赢。
往年一直是皇後养的鹰夺魁，所以齐氏的贵族少年们早摩拳擦掌按捺不住。
墨钦对玄天佑道：“玄爱卿第一次参加搏兔，不知这西北的鹰能不能像爱卿一般威猛？”
戴著面具的玄天佑恭敬地道：“臣的鹰哪及陛下的威武？倒是臣妹颇好此道，训练的鹰隼或许可以博陛下一哂。”
墨钦饶有兴趣地看向一身红衣的玄若霞，微笑道：“郡主可以和皇後比一比。”
玄若霞嫣然一笑道：“皇後娘娘的鹰自然是最好的，臣女怎敢比？”
齐蘅之皮笑肉不笑地道：“郡主莫要谦虚。这西北的鹰，我们都没见识过，说不定和青海王一般骁勇。郡主别藏著了，让大家看一看，如何？”
玄若霞笑著答一声：“遵命。”从身後侍从手中拿过一支笼子。
她揭开罩著的布，里面站著一只苍鹰，通身黑褐羽毛泛出蓝光，眸子却闭著，像是在打瞌睡。众人看了都笑起来，连齐蘅之也不禁莞尔。
墨钦笑道：“郡主的鹰没有休息好吗？”
玄若霞伸手抚摸苍鹰的羽毛，微笑道：“云儿就是这样的。别看它平时懒懒的，到了做事的时候，它会让人大吃一惊呢。”
玄若霞说“云儿”时的眼神，有一瞬的缱绻，秋宁看在眼里，心中一动。
齐蘅之站起来，她的鹰立刻跳到她手臂上，“那就让它做事吧。”
玄若霞打开笼子，那只叫“云儿”的鹰撩起眼皮瞅了瞅，不情愿地跳到她手臂上。
待齐蘅之和玄若霞都骑上马，加入到台下的马队。墨钦接过弓与哨箭，张弓引箭，一松手，那箭便带著尖锐哨音飞上天空。
骑士们待哨音一响，立刻腾跃而起，一个个呼哨打马，向著哨箭的方向而去。同时，呼啦啦一片振羽之声，一只只矫健雄鹰展翅飞起，不时响起几声长啸。
墨钦仰头眺望，悄声问秋宁道：“你说皇後和郡主谁会赢？”
秋宁嘴上答道：“自然是皇後娘娘赢。”眼睛却试图找到那只懒洋洋的“云儿”。
墨钦趁人不注意捏了他一把，挑眉道：“口是心非。”看秋宁脸露惶恐，又笑道：“朕倒很期待郡主的表现呢。”
等搏兔的人马回来时，齐蘅之脸色不虞地冲在前头，侍从手里只有鹰没有兔。而後面玄若霞打头的玄家人马则气势昂扬。到了观鹰台，玄家侍从捧上兔子给皇帝验看。云儿站在玄若霞肩头，精神抖擞，金眸圆睁，眸光锐利地扫视四周。
墨钦眼望玄若霞，赞许道：“郡主的鹰果然厉害。”
玄若霞对墨钦羞涩一下，道：“是皇後娘娘让臣女。”她长得娇美，此刻双颊红晕，笑起来当真如花一般，连秋宁都忍不住暗赞。
齐蘅之恢复惯常的端严，淡淡笑道：“郡主谦虚了。”
之後，皇帝嘉奖胜出的鹰，赏给云儿一副镶金嵌玉的绶甲。云儿又耷拉下眼皮继续瞌睡，不论周围如何折腾再不睁眼。
秋宁看它那副模样就想起步随云，嘴边浮起一丝笑意。
欢闹了一整天，秋宁终於得空休息。他回到宦官营帐。长生坐在帐里，杵著下巴发呆。秋宁走近时，他也没发现。这对天玑阁阁主的义子兼徒弟来说，太反常了。
秋宁摇了摇他的肩道：“长生、长生……在想什麽？”
长生站起来，躲闪著他的眼睛道：“没、没什麽。”
秋宁盯著他道：“你最近总是心事重重的，是有什麽事吗？”
长生忙道：“没事的，师傅。御膳房刚才叫我去帮忙，我走了。”还没说完，他便跑出营帐。
御膳房叫他帮忙？秋宁疑惑地拧起眉头。
这次春狩本是苏忠跟随秋宁、长生留在宫里的，可长生非要跟来。秋宁答应他以後，他的行动就开始鬼祟……他到底有何事瞒著自己？
翌日，是围猎的日子。
墨钦照例和打猎的大臣侍从们饮出行酒。
长生送上酒，常贵用银针试过，再送到墨钦面前。
墨钦接过酒一饮而尽，将酒碗砸碎在地，高喝道：“出发！”
一丝若有若无的异香拂过秋宁的鼻尖……好熟悉……
秋宁发现长生偷偷地看自己，目光相接时，他迅速地躲闪开。秋宁顿生疑窦。
回到营帐，秋宁莫名地坐立不安，总有种会发生大事的预感。
他坐下来弹琴。随著琴声，他的心思飘回到过去……
那是平乱中最艰难的一场战役，墨钦亲自率兵攻城。整整攻打了一天一夜，城没攻下，墨钦却被人抬回来。
他的小腿中箭，胫骨刺裂。在战场上，他让人拔出箭矢，继续骑马打仗，後来流血过多，从马上摔下来。
军医切开他的伤口，把皮肉里的骨屑一一拣出来。他仰面躺著，如同石像一般平静，嘴唇都没有动一下。
秋宁捧著一碗血水跪在旁边，眼泪一滴滴落在碗里。
等军医离开後，墨钦抚著他的脸，柔声道：“别哭了。”
秋宁哽咽道：“我害怕会失去你。”
墨钦无所谓地笑笑，道：“傻子。”
後来，木良来了。秋宁不得不让出地方给他们。
那一晚，木良在营帐里陪伴墨钦。秋宁也在帐外守了一夜。
木良替墨钦出战，拿下城池。墨钦望著打开城门迎接他的木良，欣然微笑。那笑容中有骄傲，有满意，还有……爱慕。
琴弦砰然而断，划破了秋宁的手指。
秋宁瞪著溢出的血滴，想著墨钦受伤流血的样子……他的目光移到案几上放的琉璃盏……
酒有问题！
他打了个激灵──那奇怪的味道是……“沈梦”！
药师国人擅用毒，银器试不出他们的毒药，而中毒的人无论怎样检查也查不出所中之毒。
其实，他们用的全是平常药材、甚至是食物，秘诀不过是物种的相生相克。
当初与天玑阁合作时，作为交换条件，秋宁将药师国用毒的方法告诉了虞阁主。虞阁主举一反三，用一种常用香料配合特制美酒，制出让人筋骨瘫软无力的迷药“沈梦”。那种香料平时膳食都要使用，不会被人怀疑，而那酒单独喝时也只是香洌一些。
刚才秋宁闻到的味道便是那种酒的味道。长生不会无缘无故给墨钦喝天玑阁的酒。难道，他是想行刺墨钦?
这个念头一起，秋宁最近的疑问全找到了合理答案。
天玑阁弑君，一定和玄家脱不了干系！
秋宁推案而起。
跑出几步，他又顿住脚步。
那熟悉的声音在耳边响起：“如果墨钦死了，齐氏便失去靠山，你和玄氏合作，一定能报仇！”
秋宁捂住耳朵使劲摇头，“不！不！他不能死！”
“为什麽呢？他死了，你报仇会更容易啊！你不是为了报仇，什麽都可以做吗？”那声音继续诱哄。
秋宁咬牙道：“我不能让他死！”他脚步再起，毫不迟疑地跑出营帐。那声音被他坚决地抛在脑後。
秋宁跑到马厩牵出坐骑，翻身而上，一抖缰绳往西奔去。
西面有大片密林，不但藏著凶猛野兽，也容易藏匿刺客。一般人狩猎喜欢去东面的树林，但是墨钦喜猎猛兽，狩猎时必去西面。虽然事先有人到林中搜索过，那麽大那麽密的林子，如何能处处搜到？而且墨钦为了能在狩猎中拨头筹，常常走一条直通树林深处的隐秘小路。
这条小路只有经常跟随皇帝狩猎的人才知道，包括长生。
秋宁越想越著急，不停地抽打坐骑，马的皮毛都被他抽掉了不少。他沿著小路进入树林，越往里走，越幽深茂密，马也逐渐慢下来。
忽然，他听到隐隐的刀剑相搏之声，还能闻到淡淡的血腥味。
他急忙催马过去。只见墨钦和皇帝的飞龙卫正和十几个黑衣蒙面人缠斗在一起。
墨钦他们的马不是受伤就是受惊跑了，而他们在搏斗中明显体力不支，每个人身上多少都受了伤，只能勉强抵挡。
秋宁一路跑去，地上丢著好些发信号的烟火弹，估计是被做了手脚，用不了。他不敢在墨钦面前露出武功，只能快马加鞭地冲过去，顺势而跃，扑倒了一个进攻墨钦的人。
那人一脚把秋宁踹开，继续向墨钦进攻。
墨钦招式凶狠，一手招架那人攻势，同时飞身而起，右脚连环踢在那人脸上，把那人踢得直飞出去。可惜墨钦後力不及，落下时一个踉跄跪在地上。另一人持刀而上，劈向墨钦。墨钦侧身躲避，还是被砍到左肩。
刺客飞身而起，当空又是一刀劈下。寒光在幽林中如一道闪电，挟霹雳之势砍向墨钦眉心。
电光火石之际，秋宁扑过来，把墨钦压在身下，转身面对致命一击。
刺客看到秋宁，双瞳微张，眼露惊骇，与此同时刀势已收，落地时还翻倒在地。这一系列动作只有秋宁看清，在其他生死搏杀的人眼里，就好像刺客是被躺在地上的墨、秋二人打翻。
秋宁盯著那人，目光冰冷。
有飞龙卫赶过来，一边和刺客打斗，一边扶起墨钦。
飞龙卫的成员都是跟随墨钦南征北战的死忠勇士，即使中了“沈梦”，还能凭意志支撑著保护皇帝。
飞龙卫队长把墨钦扶上秋宁的坐骑。墨钦趴在马背上，伸手拉住秋宁，队长无法，只能把秋宁这个拖油瓶一起扶上马。
队长在马臀上狠刺一剑，马儿惨嘶一声，撒开四蹄飞蹿出去。
墨钦已经神志不清，瘫倒在马背上。秋宁紧紧环住他，抓著缰绳控马疾驰。风声呼呼而过，树枝划破皮肤，火辣辣地疼。
狂奔一阵，眼见已经远离战圈，跑进一片幽谧的矮林中。路愈见宽敞，没有高大树木的阻挡，他们可以一路通畅跑出这片密林。
秋宁长出了一口气。
突然，一支羽箭从远处的树丛中飞出，射中马腿。坐骑轰然倒地。
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作家的话：
十四章已补上。
☆、倾国太监（十七）弑君谋
突然，一支羽箭从远处的树丛中飞出，射中马腿。坐骑轰然倒地。
秋宁急中生智摔脱马镫，抱著墨钦滚了几圈。要是被这样的高头大马压住，想跑也跑不掉了。
秋宁从地上爬起来。凌厉杀气如网般罩下来。
杀手也许跟在他们身後，也许埋伏在某个地方。总之他们一直被这股气息包围。如影随行。
秋宁环视四周。除了风声，一片静谧。
他慢慢面向左边。凭直觉，他感到有一双眼，充满冰冷的杀机，蛰伏在那里，酝酿致命的一击。
寒气沿著脊背攀沿而上，在眉间凝集成汗珠，缓缓流下脸颊。
他张开双臂迎向那双眼。用自己的身躯护住昏迷的墨钦。
在面对秋宁的树林里，立著一队人马，静默地注视著最前面的步随云和玄天赐，只等他们一声令下便开始行动。
步随云一身黑衣劲装，容色冷肃，与平日温文尔雅的形象判若两人。他手里的弓箭已拉满，箭矢对准秋宁，深黑的双眸变得锐利如刀，在那刀光背後似乎有什麽东西在涌动，只是被冷肃的箭意挡住了。
他的这点异常没有逃过玄天赐的眼睛。少年还注意到，步随云持弓的手并不稳定，绷紧的肌肉微微颤抖，显示出他的迟疑和矛盾。
玄天赐的目光转到林外的秋宁身上。他展开双臂一动不动，衣袖偶尔被风吹动，仿似蝶翼般脆弱。而那脆弱中又蕴含著不会低头的决心。
两人隔空对峙。空气都变得凝滞不动，沈甸甸地压在众人头顶。
步随云绷弦的手指一松，羽箭破空而出。
“砰”地一声，一柄突如其来的短刀将箭矢折断。刀刃朝下插进泥土数寸，银光倏然而过，隐没在锋刃之上。
玄若霞不知从什麽地方钻出来，冲到步随云面前，劈手夺过弓箭，低声怒道：“你在干什麽？不要命了麽！”
步随云的满身煞气自那一箭射出之後便泄了个干净。他神情复杂地看了玄若霞一眼，抬手向後摆了两下。身後的骑士悄无声息地迅速撤走。他拉上面巾遮住脸，和玄天赐调转马头离去。
玄若霞纵马跑出树林，来到秋宁面前，翻身下马，弯腰查看墨钦的状况。
秋宁浑身脱力，坐在地上，对玄若霞道：“他晕过去了。”
玄若霞拎著折箭的那柄短刀，走过来，紧盯著他道：“你准备如何奏报？”淡漠的语气中隐含威胁。娇美少女似乎下一刻就会化身为辣手修罗。
秋宁苦笑道：“自然是按郡主交代的奏报。”
玄若霞还刀入鞘。点燃了她的求救烟火。
……
玄天赐与步随云并骑而行。
他忍不住问步随云道：“你为何放了他们？”
要知道，为了此次行刺，他们计划了很久，精心设下埋伏。他和步随云亲自带领玄家死士守在出西面树林的路口，就是要确保行动万无一失。
没想到最後一刻，步随云却手软了。
那一箭射出的时候，玄天赐清楚看到步随云的手偏了些许。即使没有玄若霞阻拦，箭也是射不中秋宁的。
步随云闷声答道：“这次行动失败是我的错，怪我心志不坚。”
玄天赐怒道：“为什麽？就为了个阉人？”
步随云轻叹道：“别这样说阿宁。”
玄天赐简直要跳起来了。他揪著马鬃生气地质问：“值得吗？那麽个下贱的阉人，也值得你这样维护？今天你也看见了，他为了狗皇帝连命都可以不要！”
步随云露出一丝苦笑，声音涩然道：“天赐，你总说阿静可怜，你知不知道，阿宁比起阿静要可怜不知多少倍。你还小，不了‘解身不由己’这四个字有多无奈、多沈重。你能怜惜阿静就应该能体会我对阿宁的心。”
听步随云提到水邱静，玄天赐心中一软，心想假如今天是自己面对病秧子，恐怕也会下不了手。旋即想到将来，又开始迷惑，“要是以後他再阻扰我们对付狗皇帝，你会怎麽办？又放弃吗？”
步随云的目光变得深沈，语气也冷下几分：“我不会让这样的情况再一次发生。”
玄天赐望著步随云严肃的侧脸，决定相信他。
但玄天赐还是忍不住嘟囔道：“二姐有什麽不好？”
步随云没有回答。过了好一会儿，他才轻声道：“她很好。是我不好。”
玄天赐挠挠头，实在无法理解儿女情长的复杂。
……
秋宁拨弄著琴弦，在淡淡青紫香雾後的脸，一派宁和。
长生垂首而立。秋宁自回来後，没跟他说过一句话。
长生是苦出身，打骂冷眼遭了不知有多少，义父虽然对自己好，但十分严格，秋宁算是第一个对自己亲切关怀的人。跟在他身边好几年，他第一次对自己这般冷淡。长生又委屈又难过又矛盾，心情杂乱如碎雨。
琴声停住，秋宁道：“长生，你以後不用跟著我了。”声音清冷淡然。
长生不可置信地瞪著秋宁，“为什麽？”他愤愤地问。
秋宁神色平淡地答道：“你知道为什麽。”
长生抿著嘴唇，倔强道：“我不走！”
秋宁这时才认真地看著他，道：“如若以後你义父还要你去做我不能接受的事，你做是不做？”
长生张了张嘴，答不上来，过了一刻，他干脆耍赖道：“反正我就是不走！”
秋宁淡淡地道：“我不是征求你的同意，而是告诉你我的决定。”
长生一下急起来，半跪到秋宁身边，拉著秋宁的胳膊，道：“师傅别赶我走……我说过要伺候你一辈子……义父、义父，他对我有养育之恩，他的话我不能不听，可是我绝不会伤害师傅的啊！”
秋宁拂开他的手，道：“你会伤害我在乎的人。”
长生垂下手，觉得难过到不行。他的秋师傅是他想要守护的人。他无法想象离开秋宁的生活会是什麽样的空虚。
他忍了又忍，还是流下眼泪。他感到丢脸，胡乱地擦去泪水，可怎麽擦也擦不干净。
秋宁伸手摸了摸他的头。淡漠的面具裂开一条缝，露出不忍。
长生双手抓住他的手腕，哽咽道：“我答应你，不伤害你在乎的人，你别赶我走好不好？”
秋宁看著少年那如被丢弃的小狗般的表情，终於勉强答应：“好，你可以留下。不过日後再有类似的事发生，你要事先告诉我。”
长生一个劲地用力点头。
秋宁有些无奈地叹道：“真是个孩子。”
……
王帐内，墨钦面色苍白地斜靠在榻上，目光阴冷地审视帐内的重臣和亲卫。
皇帝行猎被行刺，一队飞龙卫死伤大半，如果不是御前领事秋公公和西平郡主舍身救主，皇帝生死难测。
皇帝和飞龙卫中了迷药，可是查遍所有食材、药材也没有一丝线索，御膳房的人也审不出端倪。刺客不声不响深入到自己身边，这让皇帝如何不担心著急。
帐内的人倍感压力，在皇帝的视线压迫下噤如寒蝉。
齐行忌心内打鼓。本来他和玄天佑往东面行猎是有意让皇帝拨头筹，可是在行刺之时，他们两人的避让就显得有那麽点……巧和。而玄若霞护主有功，自然把玄家摘了干净，怎麽看，自己都有些可疑。
墨钦终於不疾不徐地开口：“此次行刺到现在也没结果，众位爱卿有何看法？齐王，你先说说看。”
齐行忌道：“依臣之见，如此诡谲难辨之手法，很像天玑阁所为。”
“天玑阁屡次行刺爱卿，是因为私仇，他们行刺朕又是为何？这天玑阁对朝廷来说，到底是只闻其名，但凡遇到此等事情便说是天玑阁所为，这是与不是，爱卿怕也没多少把握吧？”墨钦这句话明显是不信任他。
齐行忌的心重重一沈。
墨钦转头看向玄天佑，“玄爱卿有何看法？”
玄天佑撩袍跪地，道：“启禀陛下，臣的卫队才在西面林中抓到一名刺客同党，请准臣带至圣前，由陛下亲审。”
帐内起了一阵小小的骚动。
“准。”墨钦在榻上坐直身体，双目炯炯地等待刺客露面。
一个穿黑衣的男人被推进来。
他颤巍巍地爬在地上，偷偷打量帐中的人。待见到齐行忌时，猛地直起腰，殷切地盯著齐行忌，嘴里发出“嘶嘶”的声音。
齐行忌大骇。此人哪里是什麽刺客，乃是他安插在玄天佑身边的探子。
在玄天佑身边安插探子，除了监视以外，肯定还会做一些上不了台面的勾当，像这般在皇帝大臣面前捅出来，皇帝为给玄天佑一个交代不可能不处置齐氏，至少也得从齐氏宗族中拉出抵罪之人。更糟糕的是，这样的事会增加皇帝对自己和齐氏的戒心。
齐行忌心头大乱，抬眼看向玄天佑。看到的只是冰冷面具。
玄天佑道：“陛下，此人在被俘後咬坏了舌头，不过手还是能写的。不如让臣来试试，臣还是有些能让人开口的手段。”他的语调阴冷狠毒。
那人抖如筛糠，绝望地望著齐行忌。
齐行忌装出事不关己的样子，看都不看那人一眼。
玄天佑慢慢地踱向那人。
冷不防那人猛然跳起，冲向齐王。帐内一片惊呼，齐行忌丢了茶盏避到侍卫身後。
还不等侍卫反应，那人已口吐鲜血，倒地而亡。
玄天佑摸了摸他的鼻息，对呆若木鸡的众人道：“死了。中了毒。”
侍卫忙把尸体抬出去，众人惊魂未定，还有些人没回过神来。
墨钦在这时忽然吩咐道：“散了吧。朕累了。”他很平静，好像刚才什麽事都没发生。
在大家跪安时，墨钦的视线始终盯在齐行忌身上。森寒的，冷峭的，带著了然和嘲讽。
墨钦的眼神让齐行忌想清楚事情的关结。玄天佑必是早把那名探子审问清楚。再弄哑，喂了毒药，把他当做刺客推出来，来演一出戏。他们知道那人不是硬骨头，肯定也给他吃过一些苦头，所以在见到自己的主子时，他出於本能会向齐行忌求救。玄天佑故意威吓他要用重刑，便是逼他做出某种举动，他果然来了那麽一出。凡看到那一幕的人都会猜测，刺客和齐行忌之间有什麽瓜葛，反正死无对证。
有意无意地把齐行忌搅进了行刺案中。
好毒啊！既除掉异己，又泼了他一身污水。
齐行忌冒了一身冷汗，脚步也有些虚浮。
难道非要把齐氏和皇帝逼到鱼死网破那一天吗？他对著天空长叹一息，生出种无奈的恨意。
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作家的话：
周一更新。
☆、倾国太监（十八）真假意
自墨钦被救回营帐後，秋宁还没机会和他单独相处。
当御帐中终於只有他们俩人时，墨钦冷不丁上来把秋宁抱起来转两个圈，“媚儿，媚儿，真没想到是你救了朕。”他笑得愉快而温柔。
秋宁唬得低呼：“钦郎，当心你的伤！”
墨钦放下他，侧头瞅瞅肩头的伤，无所谓道：“这点伤早没事了。”
秋宁见他面色苍白，还是不放心道：“让我看看，好吗？”
