花寻早已经瞄好了出逃的方向，见他上马，立刻一带手中缰绳，喝声“往东走！”打马调头，当先领路，径直向着营外冲去。
夏军回过神来，哪里肯放人离开，纷纷抢上前来欲加阻拦。花寻把心一横，自怀中掏出几只小巧瓷瓶，侧头朝展昭吼了一句“别吸气！”回手将之抛入火中，伴随着隐约响起的几下爆裂之声，那些离火较近的夏兵不约而同以手扣喉，成片地软倒下去！
花寻眼见此景，心头瞬间竟然闪过一丝狠毒的痛快，望向展昭得意一笑，狠声道，“所谓无毒不丈夫！既然要乱，索性就让他乱个彻底！”言罢，急急催动胯下马匹，借着大火引起的浓烟弥漫了周围之际，奋力冲杀开一条血路，一路向东逃去……
混乱初起的时候，李元昊已自睡梦中惊醒，闭目静听片刻，他脸色一变，迅速披衣下地，便在此时，外面已有人大声禀报道，“陛下，后营方向冒起火光黑烟，隐约还有喊杀之声传来！”
李元昊眉心一跳，心头猛地升起不祥的预感，大步出帐，高声吩咐道，“马上派人去救，绝不能让火烧到那里囤放的粮草辎重！”言罢，自己却一个转身，径奔关押展昭的营帐而去。
刚走到一半，便见莫肃台迎面赶来，面上神情竟是难得的惶急，疾声道，“主公，大事不好！属下刚去了关押展昭之处，发现老七老九他们全都被人毒倒在地，帐中早已不见半个人影……”
李元昊闻言停步，猛一抬头，刹那之间，眼神竟是凶狠之极。
莫肃台微微一抖，却还是硬着头皮把话说完，“时间这般凑巧，所以属下怀疑，后营这场突如其来的大火，应该跟他脱不了干系！”
李元昊咬牙，但觉心头突突乱跳，血气冲得太阳穴阵阵发疼，静了片刻，低吼一声，“展昭！”单只两个字，却已透出无边怒意，随即霍然转身，厉声喝令道，“随朕去后营！”
旁边早有夏兵牵过了他的坐骑，李元昊一把夺过缰绳，飞身上马，风驰电掣般疾驰而去。
不消片刻工夫，一行人已然赶到了后营，望着历经火劫后的营地和犹自惊魂未定的士兵，李元昊面色铁青，眼角剧烈跳动，眸中血光隐现，隔了良久，才断然喝命道，“莫肃台，你在这里带人善后，其余人等，跟朕来！”话音未落，已调转马头，“唰”的一鞭抽去，胯下骏马一声长嘶，箭矢一般当先冲将出去！
（六十五）
夜风凛冽，扑面如刀！
两骑骏马在旷野里一前一后放蹄飞奔，径直朝远方的横山山脉驰去。
天色晦暗，星月无光，空气阴冷，地上结了一层密实的薄霜，马蹄踏地，发出脆裂的声响，除此之外，周遭只余寂寂风声……
花寻带马当先而行，急急赶了小半个时辰，忽然觉察身后除了蹄声再无其他声响，一惊回头，只见展昭俯身马背之上，单手扣缰，另一手环住马颈，脸色惨白，双目微阖，竟似已然失却了神志。
花寻大惊失色，猛地带住缰绳，疾声叫道，“展昭！”
展昭忽有所觉，睁开眼来，虽然也跟着扣住了缰绳，胯下健马还是冲过对方马头好几步才停了下来，直起身子，他回头望向花寻，哑声问道，“怎么了？”
花寻默默端详着他，待看清对方此时情形，心头不觉重重一沉，犹疑片刻，扬声问道，“你……还撑得住吗？”
展昭沉吟未答。有些散乱的发丝被寒风扬起，他的双眸依旧清亮，神色却是掩不住的疲惫。到底是血肉之躯，经过这样一夜的搏杀，再怎么强撑也已到了极限！闭上眼睛熬过了一阵失血的晕眩后，他已在心里有了计较，沉声道，“不如这样，你我分开行动，你仍一路往东，我向偏南而去，这样更易引开夏人的追兵，也可多些逃生的机会。”
这本是个不错的提议，花寻却没有应声，只是目不转睛地盯着对方，忽的一笑，“怎么，又要想法支开我？”
展昭懒得计较他的态度，直截了当道，“实话说吧，展某如今这个样子，只怕坚持不了多久了，你救过我两次，我不想连累你因此送命。”
花寻呆住，一时间心头百味杂陈，有顷，涩声道，“我还以为，你一直想要我死……”
展昭皱眉，截断了他的话头，“这是两回事。”
花寻摇头，喃喃低语，“对我来说，却是一回事！”转头望向前方无尽的黑暗，有那么一刻，他很想放声狂笑——自私惜命、趋吉避凶，早已成了他赖以生存的本能，命运却在一次次地告诉他，什么叫做身不由己！
展昭见他半晌没有动作，不由催促道，“要走快走，否则就来不及了！”言罢当先提缰欲行，下一刻，却被对方伸出手来死死扣住了缰绳，一抬头，便对上了花寻亮得异乎寻常的眼神，其间竟像是燃烧着粼粼鬼火，有种莫名地执拗，“展昭，还是一起走吧。我说过了，这次要赌一赌自己的运气，运气好，就活；运气不好，”语声微顿，他涩然一笑，“已经走到这一步，死，我也认了！”
展昭看着他，目中露出诧异之色，沉默着僵持了片刻，他在一阵脱力般的晕眩后选择了让步，再开口时，声音里多了些叹息的意味，“花寻，既然你坚持要赌，展某奉陪！”
……
大约两炷香的时间后，展昭于飞奔的健马上侧头望向花寻，沉声开口道，“他们追过来了。”
花寻浑身一震，凝神细听片刻，后方果然隐约响起了急骤如雷的马蹄声，仿佛夹带着灭顶而来的死亡阴影，声声都像是踏在了他的心上！
脸色霎时变得灰败无比，一瞬间，他但觉手脚冰冷，呆了半晌，才涩声叹道，“看起来，咱们这回真的跑不了了！”
展昭没有接口，只是勉强提起内力，用心分辨着追兵的人数和距离。其实，早在此番举动之前，他已隐隐预知了结果，他们……终究还是逃不掉的！火烧夏军粮草辎重，无异于硬生生切断了党项人的血脉，闯下如此塌天大祸，李元昊又怎肯善罢甘休？
花寻侧过脸来，怔怔地看着他凝定专注的神情和依旧挺直的腰身，不知怎的，一颗几乎快要骇得冻僵了的心竟也跟着慢慢回暖过来，下意识地带马朝对方靠近过去，这个举动，就像是冻僵濒死的人，拼尽全力也要靠近那一团温暖明亮的火焰……最初的惊惶恐惧过后，心头竟隐约生出一种解脱之感，迎着扑面而来的劲风，他突然扬声问道，“展昭，你信命吗？”不待对方回答，他又低低笑了起来，“我信。过去曾经听人说过，要做坏人，就要一直坏到底，坏到泯灭良知，坏到头脚生疮，坏到所有人听见你的名字都会退避三舍，否则一旦转性，必将死得惨不堪言！”说到这里，他嘴角勾起，语气嘲讽，“花某大约是个天生的恶人，坏事干尽，这辈子就做了这么一件好事，却又被这好事要了我的一条命去！”
展昭无语。自己此来夏营，早已抱定了必死的决心，此刻心愿达成，自可再无遗憾。只是花寻临阵倒戈的举动着实令他深感意外，一个明明那么贪生怕死的人，却一次次违背本意地出手相助，继而只怕还会因此丢掉性命，虽然曾经不齿他的为人，到底还是不免心生感触。
觉察到展昭眼中的异色，花寻摇了摇头，“别问我为什么，说实话，连我自己也说不出个理由来，就当是花某人气数已尽，合该有此一劫！”——如果非要做比，倒像是“飞蛾扑火”，明知是死，却还是无法控制地一步步走向那个既定的死亡结局。
耳中听得远远的马蹄声犹如天际滚雷一般步步逼近，花寻深吸了一口长气，忽然笑了起来，没有声音，却笑得浑身颤抖，脸颊上那道长长的伤疤也随之跳动，愈加丑陋可怖。他就这样笑着望定了展昭，目光绝望而坦然，哑声开口，一字一句道，“展昭，如果下辈子花某注定了还是一个坏人，我唯一的愿望，就是再也不要遇到你！”
（六十六）
渐明的晨光中，李元昊一马当先，鹰目紧紧锁住远处两骑人马的影子，手中马鞭急振，在半空中暴出一连串脆响，胯下坐骑奋声长嘶，四蹄腾空，犹如一道疾风般掠过旷野。逆风扑面，利如刀割，他却浑如未觉，胸口好似有火焰在不断灼烧，被对方此举激起的愤怒和杀意烧得他双目一片血红！
身后蹄声卷起风雷，一众西夏军马紧紧跟随，千骑如铁，整个大地都在马蹄下隐隐颤抖。
耳听得马蹄声越来越响，花寻忍不住回头张望了一下，也不过就是眨眼的工夫，感觉双方的距离竟又缩短了几分。
李元昊一直死死盯着两人的背影，见他回头，突然眯起眼来，一把抄起马鞍旁悬挂的长弓，张弓搭箭，也不见他如何瞄准，弓弦骤响，—连两箭射出——箭沉力猛，去势如风，竟是直奔两人坐骑而去。
展昭听得身后风声不对，匆忙间将马向旁一带，堪堪避过其中一箭，同一时间里，侧方传来一声短促的惊呼，却是花寻胯下马匹中箭倒地，将他狠狠掼了出去！
一片天旋地转当中，花寻眼睁睁地看着地面骤然接近，只来得及闭上眼睛，预期中的疼痛却并未降临，右臂陡然一紧，却是展昭及时俯身，紧紧抓住了他的手臂，耳畔随即响起了他低沉微哑的声音，“花寻，上来！”
花寻抬头，呆呆注视着那人近在咫尺的苍白面孔，极度的惊骇过后，一时竟有些愣怔失语。
展昭手臂吃劲，想要拉他上马，奈何失血过后极度乏力，竟然力不从心。眼见对方走神，不由眉峰一竖，厉声喝道，“加把劲，自己跳上来，你可以的！”
花寻被他喝得浑身一震，骤然回神的同时，也觉察出了对方的虚弱无力，急急吸了口气，正欲借力跃上马背，便在这时，李元昊的第三支箭，已然挟风而至——这一箭来势奇急，竟似带着某种恨意，所取的正是展昭抓住对方那只右手的手腕！
展昭若要避开此箭，唯有立刻松手，但于狂奔的马上放开花寻，就算不顾及身后的那些追兵，光只这重重一摔，只怕也得要了他半条命去！
花寻本能地反手紧扣对方手臂，就像落水的人抓紧了最后一根救命的稻草。抬头死死盯着展昭，独目中分明透出乞求之色……不要松手！不要就这样丢下自己！
只在电光石火之间，那一箭业已到了眼前！
展昭屏息提气，用尽全力，也只来得及将手腕微微侧转了一下，任由锋利的箭矢划过手背，硬生生地带走了一大片皮肉，鲜血顿时涔涔流下。
温热的血水滴落在了花寻手上，瞬间的感觉竟似滚油一般灼烫伤人。危急时刻，对方居然真的没有弃他于不顾，这个念头令他眼眶蓦地一热，一颗疯狂跳动的心瞬间竟奇异地平静下来——这辈子能得对方如此相待，死也值了！
花寻笑着，卒然松手，一溜翻滚地坠下地去，掌心的温度随风逝去，仿佛从来都不曾出现过……
展昭手中一空，当即勒马回头，只这片刻耽搁，后方大队人马便又迫近了几分，若他此刻打马而逃，地上的花寻再无半分遮挡，势必会被随后追至的夏军马踏如泥！仅仅沉吟了一瞬，他已决然调转马头，正面迎向了追兵。
如此一来，双方距离迅速拉近，仿佛只在转眼之间，夏军人马已到了眼前，黑云一般扇形排开，将他牢牢围在了中心，呼啸声中，弓上弦、刀出鞘，杀气凛冽，更甚于满地寒霜！
展昭对四周刀剑相逼的景象恍如未见，身形挺直地坐于马上，一身湛蓝衣袍上尽是暗紫血迹，几乎已辨不出本来颜色。此刻的他，手无寸铁，容色疲惫，整个人的气韵却依旧淡定从容。
党项人一向拜服真正的英雄，眼见对方明知是死，却还是面不改色地迎将上来，亦不禁为其气度心折，眼内由然升起敬重之色，是故人数虽众，一时间竟是鸦雀无声。
一片静寂之中，但闻蹄声得得，人马从中一分，现出被簇拥在中间的李元昊，裘衣大氅，神色阴沉之中隐现狰狞，缓缓带马上前站定，他盯着对方看了许久，半晌方开口道，“展昭，虽然不想，朕还是得承认，实在是……低估了你！”语调虽轻，却掩藏不住其中的凶狠暴戾之意。
展昭嘴角微微勾起，似是欣然，又似讥讽，“身为三军统帅，低估对手，实属不智，你应该为此付出代价。”
李元昊眼神一戾，瞬间迸出吃人般的杀气，隔了好久，才从齿缝间发出一声刺耳的冷笑，“不错，只是朕付出的，是此仗的输赢，而你付出的，却是自己的性命！”
展昭看着他，在四周火把摇曳的光芒中淡然一笑，“一死而已！展某此来的心愿已了，死亦无憾。”
他越是淡然，李元昊就越是愤怒，胸口仿佛有把淬过火的尖刀在不停翻搅，恨到肝胆俱裂，无处发泄，他陡然回手抽刀，暴喝声中，一刀劈下！
刀光犹如闪电，挟着风雷之声，众人但觉眼前血光迸现，不约而同地屏住了呼吸。
展昭座下健马甚至来不及发出一声悲嘶，便已身首异处！马头瞬间飞出数丈之外，腔内鲜血狂喷，身子轰然倒地。
展昭身形掠起，落地的刹那间却不受控制地摇晃了一下。勉力站定，他抬头望向对方，面无惧色，眼神不屑。
两人目光交锋片刻，李元昊鹰目中隐现血红，突然狠声笑道，“一死而已？展昭，有些时候，死，也并不如你想的这般容易！”顿了一顿，厉声喝道，“带他过来！”
（六十七）
两人目光交锋片刻，李元昊鹰目中隐现血红，突然狠声笑道，“一死而已？展昭，有些时候，死，也并不如你想的这般容易！”顿了一顿，厉声喝道，“带他过来！”
不一刻，花寻便被几名士兵拖拽到了马前，所过之处，残留下一道暗褐色的血迹。此刻的他，满是血污的脸上已经看不清表情，只有一只独目在火光下微微闪烁出磷火般幽暗的光芒。
李元昊居高临下地打量着他，目光冰冷得不带一丝温度。说句实话，若非此人在关键时刻摆了自己一道，他到现在都懒得正眼看他，可笑自己一向自负识人的眼光精准，这一次却是阴沟里翻了船，竟会栽在这样一个贱如蝼蚁的家伙手里。要不是他临阵倒戈，即便展昭本领再大，也不可能轻易脱困，更不会有机会火烧粮草，给了自己几乎致命的一击！
一念至此，他额上青筋隐隐跳动，眼底升腾起浓烈的杀机，五指在刀柄上缓缓握紧，按捺住想要一刀将之劈作两半的冲动，寒声逼问了一句，“为什么？朕难道看错了你，你不是一向怕死得很吗，谁给了你这样的胆量来跟朕作对？！”
花寻方才落马时摔伤了腿，此刻全靠双手支撑着才不至于趴倒在地，自知必死无疑，他反而没有了早先的惊慌恐惧，勉强抬头，生平第一次放出胆量正视了对方的双眼，目光竟是从未有过的平静，涩然一笑，低声应道，“主公并没有看错，花某的确怕死的很，”语声一顿，调转目光望向展昭，摇头叹息，“只不过……人各有命！”
李元昊眼神阴翳，眉宇间全是戾气，寒声笑道，“好一个‘人各有命’！朕今天就要叫你知道，自己的命到底有多惨！”陡然提高了声音喝道，“来人，将这叛贼拖下去，给朕五马分尸！”此令一出，立刻便有部下轰然领命，上前架起花寻，就要拖去行刑。
展昭突然出声叫道，“李元昊！”
所有人的动作都应声一顿。李元昊鹰目微眯，侧过头来盯着他，眉间带煞，眼神如刀！
展昭毫不畏惧地迎上他的目光，眼神中分明透出怒意，“杀人不过头点地！李元昊，你何必如此作践他人？”
李元昊脸上阴霾密布，半晌涩声一笑，笑得令人头皮发麻，“怎么，展大人终于看不过去了？朕今天就是要让你看个清楚，跟朕作对，究竟会是怎样的下场！”
两人目光相对，厉冽犹如刀锋交击，皆是分毫不让。
在确定对方不可能改变主意以后，展昭再不多言，骤然提气，跃起身形，直扑场中。而在众人齐声呼喝着上前阻挡之时，他忽地拧腰一转，就近抬手，一掌击在离他最近的一名兵士肩头，于那人身子飞出的瞬间，出手如电，夺下了他的长刀，紧跟着刀光一展，在人丛之中硬生生迫开一条通道，径奔数丈之外的花寻而去——他自知此刻能力有限，就算救不了他，至少可以帮他痛快了断，少受点苦！
花寻只是呆愣了短短一刻，便即明白了对方的想法，眼见展昭浑身浴血地一步步杀近前来，他眼神骤然发亮，一股近乎疯狂的情绪令他忘却了疼痛和恐惧，挣扎着向前挺身，力气大得几乎摆脱了身边两人的拖架。如果死亡终不可免，可以死在对方手里，他也算是死得不冤！
就在展昭拼尽全力，堪堪接近花寻之际，李元昊出手了！
暴喝声中，他自马背上腾身而起，半空中一刀劈下，犹如平地里亮起了一道闪电，分毫不差地劈中了展昭手中的那柄长刀，伴随着一声刺耳之极的裂响，那刀竟被劈得从中折断！
展昭伤重之余，受此全力一击，长刀顿时脱手飞出，喉头一阵腥甜，一口血喷了出去，眼前发黑，摇摇欲倒！
李元昊身形一闪，来至他的身侧，展昭咬牙，一拳击去，却被对方扣住手腕，用力反拧到背后，同时贴近他的身体，耳语般的低声道，“你以为这里谁说了算？！”他肌肉虬结的手臂宛如铁铸一般，令人半分动弹不得，展昭挣了两下，但觉腕骨剧痛，眼前阵阵发黑，额角不觉已渗出细密的冷汗来。
李元昊侧过脸来盯着他，眼神狠戾，微微冷笑道，“别急，等会儿你可以睁大眼睛，好好看个清楚。”随即暴喝一声，“还等什么？给朕动手！”
感觉到了迫近的死意，花寻情不自禁大叫了一声“展昭”，声音刺耳凄厉！下一刻，粗大的绳索已分别套上了他的脖颈和手脚，所有将要出口的话都被迫哽在了喉咙里。他在满嘴铁锈的腥气中努力扭过头来，不错眼珠地盯着展昭，目光又似贪婪，又似悲伤......那一刻里，他的眼中除了那个人，再也没有了其他任何东西！
展昭立在当地，静静地看着花寻。
花寻脸上满是汗水和血渍，遮挡住了他的表情，仅余的独目其实已被血水浸染，视线早已模糊不清，他却依然固执地望向那人所在的方向——旷野的强风拂动着他的衣袂，在一片火把的映衬中，那个人看起来就像是站在了纯白的光明里。
裂开嘴，他无声而颤抖地笑了起来，自己一生作恶，终于不得好死，可是，在这一刻，他居然不再怕死！
耳中听得呼喝声响起，下一瞬，五匹健马咴咴长嘶，分别朝着五个方向齐齐放蹄疾奔，马蹄踏地，冷硬如铁。当一切终于沉寂下来，四下里再不闻半点声息，空气中血腥气息浓烈得彷如地狱，随风散开，中人欲呕。
展昭面无表情地阖上双眼，紧抿的嘴角处，一抹血色缓缓溢出.....
（六十八）
晨光自地平线上亮起的那一刻，白芸生终于随同援军大队人马进入了“拒马川”。
杂沓的马蹄声回响在古旧的长街上，两旁俱是砖石砌就的粗陋屋舍，寒风中颇见清冷萧瑟，与中原的富庶繁华不可同日而语。白芸生此刻虽然置身于塞外冬日的严寒中，一颗心却是火热滚烫，一想到即将与那人相见，他的双眸便熠熠生光，浑然忘却了连日行军赶路的风尘疲惫。下意识地攥紧了手中的缰绳，他打叠起十二分精神，在前来迎接的人群中极力找寻着那个熟悉的挺拔身影......
大约半盏茶的工夫后，满心失望的他迫不及待地就近抓住了身旁的一名兵士，于嘈杂的人声中提高了嗓音问道，“这位兄弟，跟你打听个事。听说展昭展大人也来了拒马川这里，你可曾见到过他？”
那人骤然被他抓住手腕，吃惊之际，眼神却是猛地一亮，“展大人？当然见过！前些日子我还在城头上远远瞧见了他射的那一箭呢，嘿，当真是又远又狠，只差一丁点儿就要了西夏狗皇帝的命！”
白芸生闻言心头一热，急急追问道，“那他的人呢，现在在哪里？！”
那兵士一愣，想了片刻，摇头道，“你这一说，倒像是有好几天没见展大人露过面了……莫不是守城的时候受了什么伤？”话音未落，但觉腕间的那只手陡然收紧，耳边响起了白衣青年焦急异常的声音，“告诉我他的住处！”
…...
一路打听着，白芸生总算找到了展昭在拒马川的临时住所。越是接近那间毫不起眼的小屋，一颗心跳得越是慌乱急促，当他终于抬手叩响房门的那一刻，胸口突然毫无预兆地疼了一下，这一下来得突兀强烈，令他几乎就此顿住了呼吸！
脸色微微一变，他再不迟疑，用力震开了两扇紧闭的房门，大步跨入屋中。
扑面而来的是一股熟悉而清冷的气息。房间不大，一眼便可看个通透分明，屋中陈设一如既往的简单干净，正是那人一贯的风格。置身这样的房间里，感觉似乎又与那人接近了几分，白芸生不由心头一暖，在原地怔怔地立了片刻，才意识到了另一个问题：房间的主人此刻并不在屋中，那他又是去了哪里？
深吸了一口气，他努力压下心头隐约升起的不安和焦虑，暗暗安慰自己，不在屋里是件好事，难道你情愿此刻看见的是重伤不起的他？何况以那人的脾气，若非伤到无法下地，又怎肯好好的呆在屋里？
那么，又该到哪里才能找到他的人？
脑中飞快思索片刻，他眼神一亮——城头！下一刻，白影一闪，如风掠起，屋中顿时失去了他的踪影。
大步冲上城头，白芸生远远便见那里早已经站了好几位宋军将领，俱是一身戎装，正面朝远处的敌方大营低声交谈。心头一阵狂喜，他目光迅速扫过，依然没有看到展昭的身影！胸口一窒，狂喜化作了惊疑，想要上前询问，却又不便贸然插嘴，他呆立当地，不自觉的随着那几人的视线向城外望去——这是一个阴沉寒冷的冬日，太阳被遮挡在了浓重的云层之后，空气中夹带着几许潮意，似乎正在酝酿着一场好雪。
白芸生的目光掠过大战过后的诸般惨淡景象，一颗心隐隐透出凉意，那种不安的感觉益发强烈起来，正要不顾一切地发问，便见那几名宋将之中的一人忽地单膝跪地，大声恳求道，“傅将军，天漠自知人微言轻，不足采信，可是展大人已经去了整整两天，昨夜敌营后方的冲天火光很可能就同他有关！咱们在这里观察了大半夜，单看对方的一番调度，显然是受了不小的影响，若是我军抓住时机派兵......”
他的话未说完，已被傅少峰沉声打断，“韩天漠，你也是带兵打过仗的人，岂能不知为将的道理？在没有搞清楚事情的原委之前，最忌轻举妄动！李元昊生性狡诈，惯用疑兵，焉知昨夜的火光不是他的诱敌之计？”
韩天漠还待再说，眼前陡地一花，脖领已被人一把薅住，吃惊之下，本能地一拳击去，拳头到了对方眼前，却又硬生生顿住——对面是一张煞白的脸，眼中的焦灼惊惧如此逼切，一时间竟然令他下不了手去！
白芸生死盯着对方，厉声问道，“你刚才说到展大人？哪一个展大人？！”
韩天漠一愣，脱口应道，“除了展昭，还有哪个展大人？！”眼见对方为了展昭如此焦急，不由顿生亲近之感，收回拳头，反问道，“小兄弟，你是他的什么人？”
白芸生置若罔闻，双手隐隐发颤，却依然固执地不肯松手，嘶声追问道，“你说他去了两天？到底是去了哪里？！”
下一刻，他就从对方口中听到了那个自己最害怕听到的答案：“还有哪里？当然是敌营！”
白芸生但觉得眼前一阵发黑，无边无际的恐惧瞬间笼罩了他！
其实，在来时的路上，他就暗暗设想过无数两人再次相见时的情景，甚至想到了那个人会狠下心肠，对自己避而不见......却原来，曾经的忐忑惶然全都算不了什么，老天爷的安排，比他所能想象到的还要残酷的多！展昭，他居然只身去了敌营！
压抑不住的寒意自心头升起，一点点扩散到四肢百骸，仅余的一点理智提醒他不能就此慌了手脚，所以他下意识的一次次深呼吸，却还是没有办法压住心底不断蔓延开来的恐惧和绝望！大脑中一片空白的时候，他只能一遍遍地叫着自己的名字，“白芸生，白芸生！此时此刻，你不能只管在这里站着发抖，他还在等着你去援救，握紧你的剑，马上去做点什么！就算即将面对最为残酷可怕的场面，你也不能有丝毫的逃避！”
几乎用尽了全身力气，他才强压下心头颤抖，咬紧牙关握剑转身的那一刻，敌营方向突然传出阵阵战鼓擂响，沉闷震撼，催人肝胆，尽管隔着两军之间里许的距离，依然能够令人感觉到冲天杀气！
就在拒马城头宋军官兵的齐齐下望的目光里，西夏大营营门洞开，黑衣黑甲的铁鹞子骑兵当先冲出，随后紧跟着成千上万的党项大军，于一片震天的喊杀声中，怒潮一般向拒马川涌来！
（六十九）
白芸生有生以来，从未经历过这样震撼的时刻！
遥遥不断的战鼓声中，攻城的夏军犹如滚滚海潮不停歇地一波波涌向城头，放眼望去，城上城下，到处是一片刀枪铠甲的锋芒，在暗沉的天光下反射出刺目的雪亮寒光。
在守城宋军居高临下的数轮箭雨之中，夏兵倒下一片，又涌上来更多。这一次的攻城之战较以往任何一次都要来得更加凶猛，失去了粮草辎重的党项大军犹如受了重创的恶虎，濒临绝境的反扑，气势凶蛮，锐不可挡！
战火蔓延的城头，满目血腥，四下里充斥着接连不断的喊杀声、刀剑撞击声、负伤濒死的惨呼声，在这里，白芸生算是见识了真正的战场——完全不同于武林争斗，豪无任何招式规矩可言，人命如同草芥，生死悬于一线之间，有的只是以命相搏，你死我活！这样的场合，最易激起男儿的一腔血性，身临此境，除了浴血杀敌，脑子里再容不下其他任何的念头，面对着不断涌上城来的敌兵，白芸生将手中长剑舞得风雨不透，那一刻，满心的焦虑牵挂俱化作剑上锋芒，于城头之上、乱军丛中生生杀出一方血色天地，以党项人的顽强凶狠，竟是无法近得他身......
随后进城的四鼠也都赶上城头，加入了战团。这一场硬仗，从清晨直到正午，只杀得天昏地暗，日月无光，也幸亏有了援军的及时相助，拒马川才在敌方猛烈异常的攻势之下得保不失。
......
同一时间里，西夏王帐内。
诺大的帐中此刻只余两人，显得异常空寂。李元昊和展昭对面而立，静听着自远处遥遥传来的震天喊杀之声，一时间俱各无语。
过了很久，李元昊才沉声开口道，“展昭，朕曾经答应过你，三日之内不会攻城，可是你的那一把火，逼得朕没有第二条路可走！”
展昭直视着他，面容虽然苍白疲惫，目光却依旧清冷锐利，闻言淡淡一笑，意似不屑，“李元昊，何必自欺欺人？你当然还有第二条路可以走……”
“你是指就此退兵，无功而返？”李元昊眸光一闪，断然道，“那不是朕会做出来的事情！”
展昭皱眉，但觉心底怒意勃发，无可遏止，“只是因为不甘心，你就打算孤注一掷？你知不知道，你的一个决定，赔上的将是成千上万条性命！”
李元昊不答，负手踱到桌前站定，目光扫过桌上摊开的那幅地图，最终落在了特地用鲜红朱砂标注出来的某一点上，半晌低低哼了一声，“拒马川......两年多前，金殿比武，就是你自朕手中赢走了它，没想到时隔三载，依然是你的一把火，让朕差点儿又与它失之交臂。展昭，如果不是你，这个地方早已经是朕的掌中之物！”
展昭摇头，微微冷笑，“李元昊，看来展某以前竟是高估了你！无论为君为帅，首要的便是懂得审时度势，全瞻大局，岂可一味纠缠于一时的胜败？”顿了顿，又道，“其实，你心里比谁都明白，这场仗打到今日，你方败势已成——严冬本就不利于攻城，每多耗一日，便多一分危机，何况粮草已失大半，军心不稳，加之我方援兵将至，而你方后续乏力，即便此刻精锐尽出，空有气势骇人，却如困兽之斗，实不足取。”
李元昊目不转睛地盯着他，面色阴沉得犹如暴雨来临前的天空，却始终没有出言打断——若非身处敌对一方，面前这人的勇气胆略，几乎便要令他为之击节叫好！一时之间，恼怒、赞叹、苦涩、渴慕，诸般滋味混杂于心头，竟是难以分辨，素来冷酷如铁的鹰目中，忽地掠过一丝犹疑之意，静了片刻，沉沉道，“展昭，朕再问你最后一次：降，或者死，告诉朕你的决定！”
展昭回望着他，嘴角微翘，平静的笑容里有着一种不可撼动的气度，“展某不屑苟且偷生，就在今日，你我就来做个了断吧！”
李元昊一震，鹰目微眯，直直看进对方眼底——那里始终清澈坚定，没有一丝一毫的动摇。叹息一声，他转头望向帐顶，感觉到前所未有的踌躇：杀之，让世上从此再无此人，自然也就断了所有的念想；不杀，这样的人物，自己却是怎样都留他不住了……心头忽然有些怅然若失，握着刀柄的手背上，隐约有几道青筋浮起，半晌才又开口，声音竟似喃喃自语，“如果，朕废了你的武功……”
“李元昊！”展昭出声喝断了他，脸色一寒，目光陡然间凌厉起来，“记得见面之初，你曾说过一句话：‘宁杀勿辱’。你我虽然立场迥异，但作为对手，请给展某一个痛快！”
两人目光相对，恰如冰火相交！李元昊握紧拳头，心底蓦地涌起一阵莫名的感触，夹杂着一丝不甘——这人藏在骨子里的骄傲，仿佛是与生俱来，难道真的无以摧折？
深吸了一口长气，他凝定住烦乱的心神，毕竟是统霸一方的枭雄，眼见招徕无望，已暗下了必诛之心。这样的对手，已让他乱了心神，若不能据为己有，就绝不容他再活在世上！
决心既下，杀意便起，眸光渐转深沉，待他再开口时，已恢复了一贯的王者气度，“展昭，你是朕真心佩服的对手，朕就如你所愿，稍时两军阵前，便以你的鲜血祭旗！不过在那之前，要先让你亲眼看着，朕将如何攻下这座‘拒马川’！”
展昭闻言一笑，神情平静，似已懒得再多说什么，“如此，展某拭目以待。”
李元昊却似被对方的笑容刺伤了眼睛，情不自禁转开头去，隔了片刻，突然低声问道，“那天，就在这个帐篷里，你没有说出口的第三个条件，应该是为你自己提的吧……事到如今，能不能让朕知道？”
话音落地之后，他屏息静待了很久，终于听到了那个令他悬心已久的答案，“第三个条件——如果可能，让展某尸骨还乡。”
展昭言罢，没有等人上前来押，径自转身，大步向帐外走去，临出门时，他脚步微顿，侧过身来，抬起带着镣铐的手，指了指自己心口的位置，淡淡笑道，“李元昊，如果是你亲自动手，那一箭拜托射得准点儿，别让展某看轻了你！”
（七十）
午后，天空中浓云层层堆积，似极了此时拒马城头战云密布的景象......在又一次奋力击退了夏军猛烈的攻势之后，终于，从远远的敌营方向传出了代表暂时歇战的鸣金之声。
眼看着敌军犹如潮水一般缓缓退去，城头宋军却都没有丝毫的放松之感，对方虽退不乱，很明显，下一场的守城之战很快便要到来，而且无疑将会更加惨烈。
直到此刻，赶上城头相助的陷空岛诸人才得以缓过一口气来，分头在守城的官兵中找寻着白芸生的身影。当焦急不已的卢方第一个找到他时，满心的欢喜却转瞬化作了惊愕，那孩子的样子实在太过骇人！
白芸生木立于城垛之前，手中长剑犹在滴血，年轻俊美的脸上像是罩了一层白罡面具，漆黑的瞳孔间浮动着可怕的血色，浑身散发出的那种煞气，足以令鬼神退避三舍。
卢方未及开口，其余几兄弟也相继赶到了，眼见此景，都不由被震得一呆，相互望望，一时间竟不知从何问起。只有蒋平心思灵透，只一转念间，便瞧出几分端倪，心头巨震，不由也跟着变了脸色，脱口问道，“展昭呢？！”这个名字出口之时，声音竟也有些发颤，只是他自己并无所觉。
这一下，连一向粗心的三爷徐庆也觉出了不对，一边四下张望寻找，一边大着嗓门追问道，“是啊，展小猫呢？怎不见他在此守城？莫不是还有其他安排？！”
没有人出面回答他的问题......韩天漠双手握拳，指甲深深抠进肉里，猛地转过头去，刹那间通红了眼眶！
一时间，整个城头上静得吓人，只有风声呼啸，一阵紧似一阵，为血染的拒马要塞平添了一股凄厉肃杀之意。
一片死寂之中，白芸生回过头来，目光扫过几位叔伯惊愕担忧的脸，最后凝定在了蒋平的身上，血色的眼底藏了太多东西，却又统统堵在了喉间，嘴唇抖动着，半晌才挣扎出一句话来，“四叔，我错了！我不该离开他的！哪怕他打我骂我，看不起我，我都该死赖在他身边，如果当初我没有负气离去，今天的这一切就都不会发生......”他的声音近乎空洞，其中的绝望和自责却压得所有人都喘不过气来。
蒋平皱眉，一时间满心忧虑-，就在这一刻，他无比真切地感觉到了对方的脆弱，数年来的江湖历练化作了泡影，在如此锥心的打击面前，那孩子依然不堪一击！如果，那个人真的出了什么事......他都不敢让自己再想下去！
定了定神，他直视着对方的眼睛，微微摇头，“芸生，你没有错！你只是做了自己该做的事情......”
“不！……你不知道……”白芸生突然爆发，象一头受了重伤的豹子般地嘶吼出声，“你不知道，我有多么后悔！”
蒋平满嘴苦涩，他当然知道，惟其如此，他才更加担心！联想到来此路上自己那种突如其来的不祥预感，他的心脏猛地一紧，情不自禁调转目光，望向了城外的敌方大营。
仿佛是为了印证他的猜想，沉闷的战鼓声又再响起，一声声竟像是直接敲在了他的心上。
城上众人也不约而同地变了脸色，齐齐抬头望去，西夏大军果然又有了动静，万千人马列对而出，铁蹄踏地，遥遥震出山响，无疑将要展开最后的猛攻！
眼见敌军朝着拒马城头步步逼近，又一波攻势犹如大浪席卷而来，宋军将士们握紧了手中兵刃，染血的面孔神情肃穆，屏息静待着这场即将来临的恶战......与前几次不同，敌军推进到了离城半里外的地方，突然便停滞不前。
自城头望下去，数以万骑的党项兵马肃然而立，如一片浓重的乌云漫无边际地铺展开来，伴随着数声号角，前方夏军骤然向两旁分开，现出了居中一队数百人的黑甲铁骑，为首一人正是夏主李元昊。他沉默地坐于马上，眉宇间煞气俨然，鹰目中浮动着可怕的怒意，在他的身后，狂风将绣着鹰鹫图案的王旗刮得猎猎飞舞，一时之间，除却风声，再不闻半点人喊马嘶，天地间一片沉寂肃杀，浓烈的战意如有形之物，直压得人喘不过气来——兵临城下，战事如箭在弦上，凝，而不发！
时间在那一刻仿佛静止，直到李元昊有了下一步的动作。但见他缓缓抬起手臂，在半空中略微停顿了一下，随后咬牙挥下，彻底打破了这暴风雨来临前的短暂宁静。
“咚......咚......”低沉密集的战鼓声又再响起，犹如催命的符咒，随着鼓声，黑衣黑甲的夏军开始有了行动，数十人手脚麻利地抬出一段段圆木，迅速在阵前垒起了一座两三丈的高台。高台中央，木架之上，一个人被绳索牢牢绑缚着，相隔了近千步的距离，面目模糊，看不真切，只遥遥望见那人的黑衣黑发随风而舞，如同燃烧的黑色火焰……
城上宋军将士不约而同屏住了呼吸，凝神观看半晌，心头都是重重一沉，死一般的静默笼罩在城头之上，竟没有人发出半点声息来。
似乎过了很久，才听到一个声音颤抖着发问，“那是……展大人?！”
众人循声望去，入目的是韩天漠恐惧愤怒的面孔，他双拳紧握，手脚都因为太过用力而微微发抖，风声把他的问话刮得有些断续不清，众人怔怔听着，脸上的神情就像是在听着一个噩梦！
（七十一）
城上宋军将士不约而同屏住了呼吸，凝神观看半晌，心头都是重重一沉，死一般的静默笼罩在城头之上，竟没有人发出半点声息来。
似乎过了很久，才听到一个声音颤抖着发问，“那是……展大人?！”
众人循声望去，入目的是韩天漠恐惧愤怒的面孔，他双拳紧握，手脚都因为太过用力而微微发抖，风声把他的问话刮得有些断续不清，众人怔怔听着，脸上的神情就像是在听着一个噩梦！
所有这些人当中，最先反应过来的是白芸生。滚烫的胸膛碰上冰冷城墙的那一刻，他全身蓦地一抖，终于彻底清醒过来。目视前方，一声痛呼哽在了喉头，他硬生生地不让自己发出任何声音来，不祥的预感变成了现实，极度的恐惧也随之化做了无比的愤怒！
须臾，但见他右臂一震，手中长剑陡然发出了一声尖锐的铮鸣，同时左手搭上城垛，身形微晃，竟似要立刻跃下城去。只是想不到——他快，却有人比他还快，腰上一紧，却是被人死死抱住。
白芸生回头，发红的双眼瞪视着对方，低喝道，“四叔，放手！”
蒋平下死劲儿抱住了他，也急红了眼，“不放！有本事你就打断四叔的胳膊！”
这一耽搁，其余三鼠也跟着反应过来，一起冲上前来阻拦，卢方更是急得变颜失色，一把攥紧芸生的手腕，颤声道，“小祖宗！你这是要去拼命还是送命？！”
白芸生无话可答，也懒得多说，腕子一转，使了个巧劲，已挣脱出来，目光扫过四鼠焦急担忧的脸，胸口剧烈起伏几下，蓦地双膝一沉，跪倒下地，重重磕了个头，沉声道，“几位叔伯，请恕孩儿不孝！”
当他再次起身的时候，整个人已经变了，变得锐利有如出鞘刀锋，全身上下散发出的那种决绝气势，无人能挡！
看见他不顾一切的眼神，蒋平瞬间明白了一点，自己拦不住他。这世上唯一可以拦住他的那个人，正身处生死边缘，现如今，再也没有任何人、任何事可以令他改变主意！
想明白了这一点，他深吸了一口气，强令自己定下神来，直视着芸生的眼睛，微微冷笑一声，“白芸生，你发的什么疯？给我听好了，你要去救人，我们不拦你，也拦不住你。可是，就像这样单枪匹马地跳下城去？不摔死，也会被对方乱箭射死！”
白芸生抬头与他对视着，抿紧了唇，眼中一丝倔强，是年轻人永不服输的锐气。
蒋平叹了口气，“你这孩子！是不是想让他亲眼看着你死在阵前？！”
