展昭手腕一转，亦将“巨阙”还鞘，由方才的极动忽然就入了极静，卓立于船头的身形静峙如山岳，唯有一身蓝衫在风中不住起伏飞扬。
穆伦缓缓站起身来，脸色阴沉，寒声问道，“展大人，你这是何意？”
展昭笑了，笑容依旧温文，却多了种不可轻折的傲岸，“展某只是不习惯受人胁迫而已。”
静了片刻，穆伦才又开口问道，“刚才还有机会，你为什么不一起走？”
展昭向河中望了一眼，摇了摇头，老老实实地答道，“可惜我不擅水性，若跟着跳下去，就只有淹死。”
听到这样的答案，穆伦竟有些哭笑不得的感觉，神色阴晴不定，半晌才“哼”了一声，“那你现在又作何打算？”
展昭想了想，依然很诚恳地答道，“自然是想办法回到岸上去。”
穆伦笑得颇有些不以为然，“就算此刻动手，你又占得了几成胜算？”
“不太多。”
“那还要试吗？”
“总好过就此弃剑认输。不战而降，不是展某的性格。”
此番对话过后，便是一阵突如其来的沉寂。
三十四.
此番对话过后，便是一阵突如其来的沉寂。
穆伦微微眯起双眼，眸中寒芒闪烁——其实他心里很清楚，白芸生这一去，开封府必然有了准备，而蒋平的逃离，又使得自己挟人为质的打算落了空，今晚实在已经难有大的作为。只是若就此放人，却又叫他如何甘心？！何况刚才亲眼见识过了面前这人的气度和身手，真当得上“处变不惊、强悍过人”这八字评语，他钦佩之余，却也隐隐萌动了杀机，只是......若是此刻动手，究竟能有几分把握？又该如何善后？
犹疑了很久，他终于强行敛起心中升腾的杀气，叹口气道，“罢了，展大人既然不愿久留，本使也不好强人所难。不如这样吧，我们党项人能征善饮，一向最敬服豪爽磊落的汉子，这里有种我自家乡带来的酒，展大人给我面子，只需饮过三碗，咱们今晚就算是宾主尽欢，在下马上命人开船恭送大人上岸离去，你看如何？”
展昭心念电转，只沉吟了短短的一刻，便点头道，“好。”
转眼间，三只海碗已一字排开摆上了桌案，穆伦接过手下小心翼翼呈上的一只酒坛，亲自动手排开泥封，顿时，一股辛辣的酒气冲鼻而出，阵阵河风竟也吹之不散。他抬眼看向展昭，眼神中带着几分挑衅之意，“这酒不比你们大宋的‘温吞水’，是戈壁滩上最烈的‘狼毒’，便是我们党项好汉两碗下来也受不住。展大人考虑清楚，喝不来的话，可千万不要逞强。”顿了顿，唇边的笑意微微加深，是那种明显不怀好意的笑，“别怪在下没有提醒你，其实只需口头上服个软，总也强过醉后出丑吧？”
展昭不答，只向他做了个“请”的手势。
穆伦悻悻然“哼”了一声，将三只海碗依次倒满，又向酒坛里扫了一眼，“还剩了大约一碗多，就由本使陪展大人干了吧。”一抬手，气也不喘地仰脖灌尽，然后一抹唇边酒渍，朝着对方亮了亮坛底，似要张口说话，却微微顿了一下，深吸了一口气才道，“来吧。”
展昭来至桌旁站定，一旦离得近了，那股酒气更是强烈得中人欲醉，他不易觉察地皱了皱眉，伸手取过一只海碗来喝了一口——这酒的味道粗砺苦涩，辣如割喉，令他不由便呛了一下，低头咳了起来。
四下里都是幸灾乐祸的目光。黑衣大汉们的注意力全部集中在那个挺拔而又孤单的身影上，几乎无人不知此酒的厉害，他们在等，等着看这个貌似文弱、实则强悍的对手如何在众人面前出乖露丑！
展昭对于周围仿佛触手可及的敌意视而不见，止住咳嗽后，他依旧将碗举到唇边，一口口把那毒药般的烈酒喝了下去，随着每一下的吞咽，仿佛有一道燃烧着的火线顺着咽喉流进了胃里，几乎就在瞬间，他的脸也像是蓦地烧了起来，酒气浓浓地在眉宇间泛开，菱唇被酒水浸染出一点绯红，衬着微醺的面色，漆黑的眉睫，整个人给人的感觉突然就变了，仿佛由坚硬的冰瞬间化作了柔软的水......
这种奇异的变化吸引住了所有人的目光，其中花寻更是看得目不转睛，甚至不自觉地屏住了呼吸。不知从何时开始，他对这个人的光芒，渴慕如狂——就是他，使得自己谋划已久的报仇大计成了泡影，还险些将性命断送在了铡刀之下，恨到极处时，他只想着若是对方落到自己手里，该如何报复羞辱他，常常会想得半夜里睡不着觉。但这人委实太过强大，仿佛全然无懈可击，只有借助了外力，才有可能一睹他此时稍显狼狈的样子。
穆伦也在看着展昭，眼中神色复杂，又似冷酷又似讥讽，却也暗藏着一丝微不可觉的波动。
展昭此时已经无暇顾及到周围的反应，虽然早已有了准备，这“狼毒酒”的厉害还是远远大于他的估计！闭了闭眼，他竭力压制住不住翻涌上来的酒意，同时隐于袖中的左手微微一动，一枚小巧的袖箭已悄然滑入掌中，用力将箭尖儿埋入掌心，任锋锐的刃口划破皮肤刺入血肉，由此带来的剧痛却令他精神为之一振，须臾，目光重又变得明亮而清冷，然后不动声色地抬起右手，稳稳地取过了第二碗酒。
就在众人惊讶的目光中，他又仰头将酒饮了个干净，只是这一次，他的脸色在红过之后，却隐隐透出一种令人心惊的白。
一言不发地放下酒碗，展昭伸手端起了最后的那一只海碗。他的右手依然稳定，只是紧抿的嘴角不再有半丝笑意——也只有他最清楚，此刻的自己，无论是精神还是体力都已到了极限，但身处强敌环伺之下，却绝不容许他有丝毫的松懈！
暗暗吸了口长气，他如饮水一般飞快地饮尽了第三碗酒，随手丢开酒碗，一双朗若秋水的明眸望定了穆伦，字字清晰地道，“希望贵使能够言而有信。”
穆伦的脸色极为难看，眼中的震惊和不甘是那般明显，有那么一刻，看惯了他动辄谈笑杀人的花寻甚至以为他就要下令动手了，竟情不自禁握紧双拳，掌心里满是粘腻的冷汗……
但是最终，他也只是眯起了双眼，目光由恼怒渐渐转为冷静，仿佛已完全控制住了自己的情绪，可是任谁都能够轻易感受到，在他看似平静的表相下，潜藏着的将会是更为猛烈的风暴。
随着他无言的一挥手，大船调头驶向了岸边。
离岸尚有数丈远近时，展昭抬手为礼，淡淡道声“多谢”，纵身一跃已落至岸边，身法轻灵飘逸，只是落地时微微晃了一晃，却不停留，片刻功夫便已消失在了茫茫夜色中。
穆伦默立于船头，鹰一般的视线紧摄着那个倏忽而逝的身影，眼神于肃杀冷戾中却又多了几分前所未有的专注……
三十五.
蒋平远远缀在那艘画舫的后面，脑子里飞快地转过无数个念头，甚至已经开始盘算能否凿穿船底趁乱救人……“总之，”他发狠地想，“今天就算是要豁出自己这条命去，也得想法把展昭带回到岸上！”
可是眼瞅着大船在汴河上悠悠然兜了一圈后，竟又调头驶回了岸边，接着就见展昭自船头飞身离去，奇怪的是西夏人竟也未曾动手阻拦。
蒋平惊喜之余，来不及多想，忙匆匆上岸追了下去。
一路张望着，竟未见到那人的身影，蒋平心里一动，刚在思忖“莫不是已回了开封府”？忽闻道旁小树林内隐约传出了一丝动静，再要细听，却重又归于静寂。
蒋平略微犹豫了一下，还是决定过去瞧瞧。待他小心翼翼地潜入林间，首先嗅到的便是随风飘来的一缕酒气，紧跟着，他就看到了展昭——那人正侧身靠坐在一棵大树前，眉头深锁，双目微阖，一只左手按在胃上，似乎在强抑着某种难耐的苦楚，脸上的神情隐忍而疲惫。
仿佛觉察到了某些动静，展昭猛地握紧了手中的“巨阙”，抬眼望了过来，尽管难掩倦容，目光中仍有一种摄人心魄的锐意。直待看清了来人的样子，他稍稍松了口气，表情明显缓和了下来，有顷，声音暗哑地唤了声，“四哥……”
蒋平还从未见过他在人前露出过如此荏弱的模样，不由心里便是一紧，急急问道，“怎么，受伤了吗？”抢上几步拉过他的手，迅速将人从头到脚打量了一番，未见到什么异样之处，刚自松了口气，忽觉自己掌中温热湿滑，低头一看，竟然满手鲜血，这一惊非同小可，顿时变色道，“这是怎么回事？！”
展昭仰起脸来，神情茫然地盯着面前这张焦急的面孔，好一会儿，才摇了摇头，喃喃说了句“没事”，便又闭上眼睛靠了回去。
蒋平咬牙，“唰”地扯下一幅衣角，强行拽过他的左掌包扎了起来，只是裹了一层又一层，却总有血水不停渗出，一时间又急又疼，额上不觉已沁出一层汗来。
展昭勉强睁开眼，垂眸看着他的这番动作，微皱着眉头，神情竟然略显不耐，片刻后，他突然抽回手来，淡淡开口道，“别管它了，一会儿也就不流了。”
蒋平呆住，有些尴尬地收回手来，心知展昭一向温文，断不会平白无故如此失礼，于是又再细细将他打量了半晌，见对方双颊潮红，眼神迷离，同时鼻端嗅到阵阵浓郁的酒气，略一思索，顿时恍然，惊讶道，“展兄弟你……这是醉了？难道那些混蛋竟逼着你拼酒来着？！”
展昭不语，愣愣的出神片刻，忽然无声地笑了，晶亮的眼睛里竟然闪过一丝狡黠之色，“是呀，那些西夏人以为我不会喝酒，都等不及的要看我的笑话……可是他们怎么可能知道，这么些年来，我的酒量早就被那只‘白老鼠’给逼着练出来啦，”语声忽然一顿，他抬手扶住额角，神情有点儿恍惚，仿佛竭力想弄清楚什么要紧的事情，“他明明亲口向我许诺过，从襄阳回来后就一起去‘醉仙楼’喝个痛快，他是白玉堂啊，怎么可能说话不算数呢？” 说到这里，他抬眼望向蒋平，困惑地锁紧了眉头，“我已经等了这么久，可是他为什么还是没有回来？……蒋四哥，你是这世上最聪明的人，又是他的兄长，你告诉我，玉堂他……到底还要让我等到什么时候？”
蒋平心里一痛，喉头微哽，竟说不出话来——深知若非醉得狠了，以展昭平日里的为人，决计不会对任何人说出这番言语，只是这样的问题，却叫自己如何回答？！
听不到他的回应，展昭叹了口气，声音渐渐低了下去，“其实，我不怕等，也不怕吃苦，只是......别让我等得太过绝望。”
蒋平眼眶一热，不敢再去面对那双黑白分明的眼睛，转开头去，涩声道，“好兄弟，别想了！有些事情，知道了反而痛苦，倒不如糊涂些的好。”
展昭摇了摇头，唇边微微浮起了一丝苦笑，“我也曾经想要糊涂些啊，所以才一直不肯去面对，总以为那样对他对我才是最好的！直到，”他仰起脸，用力咬住嘴唇，眼中依稀有水光一闪，过了很久，才低喃道，“我这辈子做事从不后悔，只有这一件憾事却始终无法释怀……”蓦地住口，他突然弯下身子，难受得干呕了起来，脸色瞬间褪去了潮红，透出一片青白。
蒋平心疼地轻拍着他的背，只恨自己不能替他去受这份活罪，几乎有些无措地低语着，“好啦，别再硬撑着了，实在难受就吐出来吧......快告诉我，到底哪里不舒服，四哥帮你想办法！”
展昭缓缓抬起受伤的左手，指了指心口，“这里……很难受，”停了片刻，他侧过头来盯着蒋平，因为脸色煞白，所以一双眼睛显得格外幽黑，“我本以为你会懂我，懂我就该信我！可是偏偏就是你，却拿那样的话来戳我的心！你......知不知道，那种话说出来，比刀子还要伤人哪！”
蒋平又是心酸，又是愧疚，也不为自己分辩，只道，“那些个浑话，你千万别往心里去！”
展昭固执地摇头，喃喃道，“我十几岁就开始闯荡江湖，多少风浪都曾经过，早已学会了不惧人言，别人怎么说，我都可以不在乎，可是......你是他的四哥啊，连你都不信我，让我以后如何再有面目去见玉堂？！”
蒋平心如刀割，只觉一股热腾腾的水气弥漫住了自己的眼眶，“好兄弟，我错了！四哥错了！”
“你没有错。你不过是代芸生着想，你和大嫂，你们都是一心为了他好！可是，”不知是否因为酒意上涌，展昭的眼眶也有些红了，“你们想没想过，我也一样怕他出事，那种心情决不会比你们任何一个人差......其实，你若是带芸生回了陷空岛，我也许还会觉得轻松些。你知不知道，每一次看到他，都会让我想起玉堂来，他那样笑着毫无心机地叫我‘展叔’，我真的没有办法拒绝他的任何要求！”他调转了目光，望向沈邈的夜空，眼里渗出一丝黯然，“我总是忍不住想，芸生是他唯一的血亲了，如果换做是玉堂，也一定不会拒绝他吧？”
蒋平呆呆地看着展昭，平生头一次痛恨起自己引以为傲的“精明”来——他伤了他，伤得很深，以至于如他那样温和宽厚的人，就算醉中也无法释怀！曾经以为这个人足够强大，让所有接近他的人都能感觉到温暖和安心，可为什么就从来没有发现过，他的眼神深处已经如此空茫了呢？他把一切都掩饰得太好，包括那些不为人知的伤心和绝望......也只有此刻，无意中他敞开了心扉，让自己触碰到了对方一直深藏着的孤独和脆弱。
蒋平紧紧握住对方冰冷的手掌，仿佛这样就能够把自己的温度传递给他。他不想哭，可是脸上猛地一阵寒凉，他知道自己终于还是忍不住落了泪！
三十六
当白芸生带着开封府诸人终于找到两人的时候，已是接近四更时分。
骤然看到他俩的那一刻，白芸生只觉得自己的心跳都要停止了——展昭闭目靠在蒋平身上，脸色苍白，毫无生气，手掌间密缠着的布条上洇出大片血渍，而自己那个一向理智而精明的四叔竟然满脸泪痕，哭得像个无措的孩子。
白芸生呆呆站住，脚下发软，甚至不敢再向前迈近一步，脑子里“嗡嗡”做响，耳边所有声响都变得模糊而遥远，就只剩了一个可怕念头：“他一定是出事了！否则四叔不会是这样的反应......你来晚了！你终究还是帮不了他！你这个笨蛋，为什么要离开他？为什么没有冲上去替他挡住这一切？！”夜色凄冷，却不及他心中冰寒，那种自责的感觉如毒蛇般啃咬着他的心脏，令他几乎快要疯狂......
蒋平闻声抬头，仿佛直到此刻方醒过神来，先自伸手胡乱地在脸上抹了一把，才扬声招呼道，“芸生！还愣着干什么？快带他回去交给公孙先生，手上的伤还好些，我担心他的胃受不了......”还未说完，眼前白影一晃，跟着身上一轻，展昭已被白芸生抱了过去，只听他低声应了句“四叔，人先交给我，你们随后赶来吧！”话音未落，已展开轻功，径奔开封府方向而去。
此时已近五更，正是一天里最黑暗的时刻，整座京城灯火寂寂，杳无人声，街道上空空荡荡，只有夜风不时掠过，带动着树梢发出“沙沙”的轻响。
白芸生抱着展昭一路疾奔，直到此刻亲身碰触到对方的体温、感应到他平缓的心跳，一颗心才又渐渐落回到了原处......刻意将脚步放得平稳一些，他低头看了看怀中那人，见他双目紧闭，像是睡着了，但微蹙的眉宇间总似藏着抹化不开的郁郁之色，不由便有些心疼起来，其实他自己也隐隐觉出了些不对劲的地方——对方明明如此强大坚韧，这世间仿佛没有东西可以轻易将他击倒，可是为什么......还是会让自己觉得心疼和怜惜呢？而这种心疼的感觉就像是一种病，渐趋沉重，竟然已蔓延到了全身心，似乎一不留神就会破体而出！
白芸生脚下有刹那的停顿，不无疑惑地想，“这种感觉究竟是从何时开始？又代表着什么呢？”下意识的不敢深想，他觉得脑子里很乱，好像有很多东西压抑在胸口，却又理不出个头绪来。正自走神，忽觉怀里的人微微一动，他连忙停住脚步，低头望去。
但见展昭低垂的睫毛闪了一闪，缓缓睁开了一线眼帘，眼神空茫，带着些微的倦意，对着虚空发了片刻的呆，目光微转，便落在芸生的脸上。
两人视线一触，白芸生的呼吸蓦地停顿了一下，因为他看到展昭笑了——那人的眉目本就生得极好，不笑时已令人觉得清俊如画，这真心一笑，竟仿佛大师的墨宝得了灵气，陡然间山温水润，玉暖花香......
白芸生怔怔而立，眼见着对方笑过之后，便朝自己缓缓伸过手来，不知怎的，他隐隐觉出展昭似乎是要替自己理一理奔跑后略微松散开来的鬓发，心跳突然不可抑制地狂乱起来，他甚至已暗暗期待着能够触碰到那一抹温暖，可是......隔了很久，那人的手还是没有落下来，眼神中灼人的热度却在逐渐消褪，终于恢复到了往日的清明，紧接着，他垂下了眼帘，用力一挣，开口道，“放我下来。”
白芸生一言不发地照做了，然后别开脸去，嘴角边微微露出一丝涩然之意。只在片刻间，他就已经想明白了，刚才的一刻，那人其实是把自己错认成了白玉堂，而那难得一见的笑容，大概也只有在面对着二叔的时候，才会真正浮现出来吧？其实说白了，就是自己还没有这个资格可以领略到他一直深藏着的另一种温柔。
一阵略显难堪的沉默后，展昭勉强笑了笑，低声道，“走吧，有什么话，回去了再说。”言罢当先向前走了两步，却忽然顿住脚步，伸手抚住了道旁的一颗大树。
白芸生吃了一惊，追上去问道，“怎么了？”
展昭摆了摆手，脸色极差，连嘴唇都有些发白，停了停才道，“没事儿，歇歇就好。”
白芸生伸手扶住了他，皱眉道，“不如还是让我来帮你吧，”顿了顿，又低声嘀咕了一句，“别担心，大夜里的，不会有人看见！”
展昭想要摇头，却又猛地一阵晕眩，抬手按住了自己那仿佛正在灼烧的胃，他咬紧牙关才没有哼出声来，脸上的笑容却已挂不住了，一点点淡了下去。
白芸生眼睁睁地看着他难受的样子，胸口仿佛被一股莫名的火气涨得生疼，他深吸了一口气，突然发作起来，大声喝道，“好，不需要人帮忙是吗？那你现在就自己走回开封府给我看看！……你到底还打算硬撑到什么时候？就算你是南侠，是我的长辈，可是你现在受了伤，偶尔示弱一回会死吗？还是觉得我没有这个资格照顾你？！”
展昭侧头看了一眼对方涨红的面孔，心知若再坚拒，彼此都会受伤，想了想，歉然道，“要不，还是麻烦芸生你背着我吧，刚才那样……我不习惯。”
白芸生一声不吭地背起他来，重又展开轻功上路。对方的胸膛就紧贴在自己的背上，可以清晰地感受到那一下下强有力的心跳，体温带着肌肤的气息，是一种干净而又温暖的感觉。急速的奔行中，那人的发丝不时轻拂过他一侧脸颊，带来些微的麻痒，白芸生咬牙忍着，却不敢回手拨开，沉默了许久，才突然问了一句，“昨夜那事儿，若是换成我二叔，你还会叫他回府报信吗？……还是会和他并肩作战？”——这个问题一直被他憋在心里，忍了又忍，终于还是问了出来。
等了好一会儿，却没有得到回应，背上那人似乎已经睡着了。
可是白芸生却知道他没有……在听到自己那个问题的时候，展昭的呼吸明显顿了一顿，他始终都是清醒着的，只是……他选择了沉默！
三十七.
夜半时分，西夏驿馆的内堂里依旧灯火未歇，厅堂正中的桌旁端坐着一个五十多岁的男子，身材高瘦，狭长的双目幽暗深沉，面容冷峻，不怒自威，正是此次西夏使团的正使、夏帝李元昊的叔叔——李继宪。
此刻他的面前默立着两个人，一个劲装虬髯大汉，高鼻深目，神情冷酷，正是一品堂中“煞血十三鹰”的老大莫肃台，另一人面色惨白，眼神阴冷，赫然便是花寻。
李继宪锐利的目光自两人脸上冷冷扫过，眉宇间现出恼怒之色，沉声道，“真是胡闹！让你们跟着来是干什么的？难道竟然忘了这里是大宋的皇都？就由着主公的性子来，若是当真出了事，你们哪一个担待得起？！”
花寻张口欲辩，却被身旁的莫肃台横了一眼，终是没有说出话来。
就在这时，门外突然传来一声低沉的轻咳，李继宪听到咳声，微微一震，站起身来，同另外两人一齐向门口望去。
一个高大魁梧的身影随即出现在了门外，全身都裹在了一件纯黑的衣袍当中，散着头发，显然刚刚沐浴完毕，他缓步走入内堂，灯光一点点映亮了他的脸——深褐色的面孔线条刚硬，额广鼻隆，相貌堪称英伟，浓眉之下，一双鹰目犹似冷电，神情于慵懒中又透出一丝极危险的气息。
他抬手制止了屋中三人行礼的动作，随意地向椅中一坐，开口道，“王叔看起来不大高兴，有什么不满不妨说来听听？”
李继宪微微迟疑了一下，才道， “恕我直言，主公这次不顾大家反对易容来宋，本就已令我等担足了心事，这一路掩蔽行藏还嫌不够，实在不宜再节外生枝！”
黑衣人目光一闪，似笑非笑，摆摆手示意他接着说下去。
“依我看来，咱们已在宋京耽搁得够久了。此次虽然向宋帝称臣，但那不过是一种手段，而大宋用于安抚的‘赏赐’也算得上丰厚，实惠却没少了半分，可说是不虚此行。”顿了顿，话锋一转，“只是主公您易容也罢，更名也罢，为何却要三番两次地去招惹那个‘御猫’？听说此人乃是宋帝近臣，又常年在开封府中办案，为人机智警觉，若是当真被他看破了行藏，却该如何是好？！”
那黑衣人正是易容更名为 ‘穆伦’的夏主李元昊，他大刺刺地坐于椅中，听闻此言却似不以为意，
“知道了又如何？宋帝不愿我方与辽人结盟，故一心求和，拉拢示好还恐不及，难道还敢对我不利？”微微眯起眼睛，目光若有所思，“至于那只‘御猫’嘛，起初我倒只想去见识一下，谁料逗起来竟这般有趣......”
他自怀中掏出了一只皮制酒囊，打开来喝了一口，微微皱了皱眉，脸上现出一抹悠然回味的神情，“若非早知这‘狼毒酒’的烈性，连我都会以为他喝的是水！这小子看着斯文秀逸，不想却是个刚烈的性子，这样的烈酒也敢一口气连干三碗！也亏他能忍，不过这逞强的代价么，只怕以后他的胃......”
听到这里，一直低头退于角落中的花寻身子忽然微不可觉地一颤，只是这个细小的动作竟也未逃过李元昊的锐目，他侧头向他扫了一眼，眼中突然浮现出一丝异样的冷酷。刹那间，花寻只觉那一眼似将自己看了个对穿，脖根处陡地激起了一阵战栗，慌忙埋下头去，耳中只听得那人冷笑了一声，淡淡道，“别再心存妄想，那个人，不是你能动得了的。”
沉默片刻，李继宪叹了口气，悻然道，“主公的脾气我还不知？但凡你想要干的事，便是天皇老子也阻拦不住。只是主公先前百般挑惹，尚且不能迫他与你一战，如今先机已失，他必然又多了警觉，如何还能成事？难不成要去堵着开封府的大门当街叫阵？！”
李元昊摇了摇头，“以那人的性子，就算当真去堵门叫阵，他也能忍住了不出手。不过，他越是想避，我越要叫他避不了！”他突然笑了，笑得有点狡猾，又有点讥讽，眼神却如嗜血的鹰鹫般冷酷锐利，悠然道，“这天底下还没有能不上钩的鱼......就只看你下的饵够不够大！”
李继宪一震，疑惑道，“鱼饵？你是指......”
李元昊“哼”了一声，“不是还有一次机会吗？”他瞟了立在一旁的莫肃台一眼，后者马上领会了他的意思，开口道，“十日后，宋帝将于宫中设宴，名为款待，实则探底，应该还是为了‘拒马川’那处兵家要塞。”
李继宪闻言皱眉，“看来宋帝是宁可再多花些金银布帛，也一定要将之牢牢把持在自家手中，”话未说完，突然抬头瞪视着椅中的人，变色道“你......不会是要以此为饵吧？！”
李元昊眯起眼来，幽深的瞳孔中流泄出一丝冷意，“是又如何？王叔未免忧心得太早了吧。且不说输赢未定，就是当真输了，我也有手段再去把它夺回来！”说这话时，他嘴角微微下垂，那种骨子里生就的跋扈凶狠的气势，有如失了鞘的刀锋般毫不掩饰地张扬开来，令在场三人不约而同低下头去，闭紧了嘴！
三十八.
展昭忍了又忍，终于还是没能忍住，一张口，刚刚喝下去的那碗药逆喉而出，又被他全都吐了出来。
以手掩口，他尽力向前倾着身子，压制着不住翻涌的胃部，朝站在自己床前的公孙策歉然一笑，“先生，对不住了，可是......真的好苦！”
公孙策面色铁青，神情恼怒中又夹杂着心疼，隔了片刻，寒声问道，“是药苦？还是胃疼？！”抬起手来，指头差点儿点上了对方的鼻子，“展昭，让我说你什么好呢？身体是你自己的，你不懂得珍惜，叫我们这些‘外人’来替你疼吗？！”
展昭心知他这次是动了真怒，心虚之余，又有点儿难过，伸出手来握住了他的手指，破天荒开口解释道，“我也不想这样啊，可是当时那种情况下，实在是没有其他更好的办法了......先生，你别生气，最多我向你保证，从今往后滴酒不沾还不成吗？”
公孙策不说话，只是冷冷地望着他，半晌方抽回手来，叹了口气，“你呀......”回身走到桌旁，背对着他低声道，“这两天你不要乱动，就好好在床上躺着。一时喝不下药也不打紧，胃上的毛病三分靠治，七分倒要靠养，待我再去琢磨个温和些的方子，”他的声音听来有些暗哑，仿佛蕴含着说不出的焦虑和烦恼，却又不愿让对方多心似的，停了停，加重语气叮嘱道，“你别不当一回事，若再如此，我定会请大人禁了你的足！”
展昭乖乖点头，忍不住问了一句 “那宫里的轮值......”
公孙策转过身来，依旧面沉似水，“大人今日已去帮你请了假。怎么，展大人还有什么放心不下的吗？”
展昭有意忽略对方的语气，又问道，“蒋四哥......他们都还好吧？”
公孙策素日白净的脸庞几乎变成了黑色，抬手扶额，一副“败给你了”的样子，咬了咬牙，还是回答了他，“蒋平着了些风寒，我已经开了药给他，睡上两天就没事了。至于那个白芸生么，一大早出去，到现在还没见他的人影。好啦，问够了吗？！”
展昭放下心事，松口气重又靠回枕上，刚才强提精神说了几句话，此刻身上更加难受，他不愿叫对方看到自己忍痛的样子，别过脸去朝向床里，轻声道，“好困。先生，你请回吧，容我睡一小会儿。”
公孙策忧心忡忡地看了他一眼，沉吟片刻，点头道，“也好，你先睡一觉，醒后我再让人给你熬些粥来。”言罢，轻手轻脚地走了出去，回手带上了房门。
展昭闭上眼睛，一旦静下来，胃上的痛楚便层层逼了上来，丝丝缕缕，牵连不断，似乎正一分分蚕食着他的耐力。他缓缓蜷起身体，咬住嘴唇，有些自嘲地想，“早知如此，还不如拼死一战呢，就算身上再多添出几道伤痕，总强似吃这般零敲碎剐的苦。” 其实他心里也明白，自己亦非金刚不坏之身，经过了这些年的折腾，这个身体实在已经濒于残破，再禁不起次次这样缝缝补补，但......那又如何呢？他唇角微勾，笑得有些寂寞——那个一见到自己受伤，就忍不住跳着脚抱怨、却又寻医问药、呵护备至的人已经不在了，这个身体，还要为谁而珍惜？
一念至此，展昭不觉怅然微笑，“玉堂，既然你不肯回来见我，那我又何妨先去找你？你且等我几年，待得奈何桥畔，再相见时，便是被你埋怨至死，我也绝不回一句嘴！”想象着那人黑着一张俊脸暴跳如雷的样子，心头蓦地掠过一阵暖意。就这样胡乱想着，终究还是敌不过连日累积下来的疲惫，昏沉沉地睡了过去……
也不知到底昏睡了多久，鼻端忽然闻到一阵朦胧的香气，展昭迷迷糊糊睁开眼来，第一眼看到的便是透窗而入的漫天夕阳。此刻应该已是黄昏时分，暮色初起，窗外的老树深处隐隐有蝉声摇曳，却衬得房间里更加静谧。
正在微微愣神的时候，一只手稳稳托着一碗粥出现在了他的面前——奶白色的“鱼茸粥”盛在蓝花细瓷碗里，上面还细细地撒了一小撮碧绿的葱花，粳米的清香和鱼肉的鲜甜巧妙地融合在了一起，热腾腾地散发出诱人的香味儿，令人不觉间便已食指大动。
展昭侧头望去，正与白芸生看向自己的目光相遇，夕阳的光影中，对方的轮廓虽然有些模糊，但一双黑瞳却亮得惊人。
展昭愕然片刻后，默默接过碗来捧在手中，粥居然还是热的，温度透过掌心直传到四肢百骸，竟令他素日静如止水的心底不由微微漾起了一丝波动。
白芸生见对方只是抱着粥碗不言不动，样子倒像是在取暖，忍不住开口道，“听说你已睡了大半天，总该饿了吧，快尝尝看合不合口味？”
展昭听话地拿起调羹，一口一口地吃了起来，粥的味道的确鲜美可口，给他空落落的肠胃带来了一阵融融暖意，只是这样一种仿佛已久违了的温暖，却令他更加沉默起来。
白芸生也不说话，只是静静看着对方吃喝，唇边浮起一丝满足的笑意。他一句也没有提到，自己曾经如何满脸焦急地沿街找寻，问的都是一个相同的问题：“你可知道开封府的展大人最喜欢吃些什么？”末了还忘不了补上一句，“一定要那些软和又不伤肠胃的！”这样张扬的一番举动，竟使得许多被问到的店家恍然有了种时光倒流的错觉，难不成那个曾经俊美张扬、风流天下的白衣人……又回来了吗？！
屋中一片静默，气氛一时间颇有些微妙起来。
白芸生倒不介意这种静默，非但不介意，甚至还暗暗有些享受，注目对方柔和安静的侧脸，他一颗空悬着的心总算是落在了实处——这个人，现在终于平安地出现在了自己面前，还有什么比这更值得欣慰的呢？就在昨夜，自己一口气经历了太多的东西……震惊，慌乱、愤怒，甚至恐惧！从未料想过，这世上竟还会有令自己感到害怕的人和事，而最令自己害怕的居然会是……失去他！白芸生从没有一刻像现在这般渴望自己能在一夕之间变得强大起来，强大得足以保护面前这个人，让他再也不会受到任何伤害。
回想当初自己看到对方濒死般倒在四叔怀里时的那种如坠冰窟、手足发软的感觉，此刻依然心有余悸，一句话就这样冲口而出，“如果昨夜你真的出了什么事，我不会放过那船上的任何一个人！”说这话时，他眉梢扬起，眼眸中锋芒毕露，一瞬间腾起的煞气竟令窗外的暮色也跟着沉了一沉。
展昭心中一凛，脸上却不动声色，侧过脸来看了看他，淡然笑道，“真是孩子话。”
白芸生却有些急了，瞪眼道，“不许再当我是小孩子！你倒仔细看看我，哪里还像是个孩子？！”
展昭果然抬头，细细将他自上而下打量了一番，眼神甚是柔和，甚至还带着些许笑意， “原来芸生已经长大了。好，是展叔不对，以后再不会把你当孩子看待了。”
白芸生啼笑皆非，额角青筋一闪，“不许笑，我是认真的！”
展昭迎上对方执拗而坚定的眼神，心里微微一动——那目光异常复杂，仿佛融进了太多说不清的东西，竟令人不觉有些心悸！
转开视线，他若无其事地笑了一笑，“那好，咱们就来谈些认真的话题。芸生，你四叔那里怎样了？”
“四叔染上了风寒。不过你放心，我刚才已去看过了，他吃了公孙先生开的药，到现在还在睡呢。”
展昭微微皱眉，沉吟片刻，正了脸色道，“其实，昨晚你四叔来找我，原本是想辞行来着，他说你已答应要跟他回去......”
白芸生何等聪明，立刻明白了他的言下之意，星眸微冷，淡淡反问道，“你的意思是催我们快些动身吗？”
展昭笑笑，语气依旧不疾不徐，“既已打算着要走，自然不宜拖得太久，也别让你那几位叔伯等得太过心焦。”
白芸生最恨他的这种笑容——看似温和，实则疏离，心下着实恼怒，偏又发作不得，咬了咬牙，只说了句，“你也不必催，该走的时候，我自然会走！”言罢，夺过对方手里已经空了的粥碗，拉开房门，头也不回地走了出去。
展昭无语，望着他因负气而僵直的背影，张了张嘴，终于没有出声唤他回来......
三十九.
晚间，公孙策亲自送药过来，展昭乖乖喝了，也不知那药里放了些什么安神的东西，只觉眼皮异常怠涩，没说了几句话，便又昏然睡了过去。
再次醒来，已是午夜时分。
睁开眼来，他意识虽未十分清醒，却已隐隐觉出房内有些异样，心生警觉，不动声色地侧目一扫，便见一人立于窗前，青衫洒然，正面朝自己微微而笑。
展昭蓦地瞪大双眸，有些不可置信地抬手揉了揉眼睛，讷讷道，“......陛下？”
赵祯迎着他的目光笑了笑，然后抬起一根手指竖在唇上，轻轻摇了摇头。
展昭这一下可真的完全清醒了，翻身坐起，低头看了看自己只着中衣的装束，微微胀红了脸，低声道，“请陛下容臣更衣，再行见驾。”
赵祯迈步来到床前，抬手虚按，“那些虚礼就免了吧。这里病人为大，你只管给朕好好躺着，也方便说话。”
展昭虽觉不妥，此刻却也不便起身，只得靠回枕上，随即望了一眼紧闭着的门窗。
赵祯立刻明白了他的心思，“放心吧，朕这次出来没打算惊动旁人，略坐一下就走。”目光一闪，神情似笑非笑，“只是想不到你这门外居然还有尊‘门神’护佑，难不成私藏了什么宝贝？”
展昭满头雾水，疑惑道，“门神？”
“是啊，有个一身白衣的家伙一直守在门外，样子警醒得很呢，”说到这里，他嘴角忽然翘起一个狡黠的弧度，“朕叫雷泰把他引出去，一时半会儿怕是回不来了。”目光一转，望向展昭，沉声问道，“他应该就是那个前些日子进宫盗药的‘白芸生’吧？”
展昭愕然，想不到白芸生赌气离开后，却又一直悄悄守在门外。心头一暖，仿佛有什么柔软的地方被轻轻牵动，竟有一刹那的失神，随即垂下眼帘，长长的睫毛挡住了眼中的情绪，轻声道，“皇上，您亲口答应过臣‘既往不咎’的。”
赵祯若有所思地看着他，眼神虽不凌厉，却有一种难言的气势，半晌才道，“好，那就不提此事。朕只问你，这一次又是怎么回事？若非包拯受了公孙策所托，进宫来寻什么养胃的方子，朕还不知你又受了伤。”他蓦地沉下脸来，声音一冷， “看来你已经把朕的警告忘在脑后了。也好，明天朕就下旨，调你回御前听用，省的你再这般不管不顾地的折腾自己！”
展昭大吃一惊，情急之下，探身一把扯住了对方的衣袖，一时却又不知该说些什么才好，目光中不觉流露出一丝求恳之色，低低唤道，“陛下......！”
赵祯不语，只是低头盯着他拉住自己衣袖的手——那只手骨节分明，修长有力，不仅剑握得极稳，想来一旦下决心要抓住什么，也是不会轻易放手的吧？
一念至此，他忽然便生出了几分无由的落寞和怅惘来，叹口气道，“你若实在不愿意，也就罢了。不过，朕已经和包拯说了，让他批你一个月的假。这段时间里，你给朕好好呆在开封府歇着，若是敢阳奉阴违，朕也不同你说话，一切唯包拯是问！”说到后来，语气已然颇为严厉。
展昭见他一副面沉似水的样子，哪里还敢再讲条件，暗地里松了口气，这才意识到自己还抓着皇上的一截衣袖，慌忙缩回手来，却还是禁不住尴尬地胀红了脸。
赵祯抬眼看着他，一贯冷静的眼底隐隐闪过一丝波动——对面的人此刻只穿了件月白色中衣，晕黄的烛光下，五官的轮廓显得分外凝秀柔和，大概因为睡久了的缘故，一向乌黑清爽的发也有些凌乱，衬着浓眉长睫、微微涨红的脸颊，与白日里英爽端方的他简直判若两人。
愣神片刻，赵祯强迫自己移开了视线，抬手指了指桌上摆放着的一堆药物补品，“这些都是给你的，若是不愿浪费，就给朕好好吃下去。一个月后，朕要看到你恢复如常。”顿了顿，又淡淡补了一句，“你最好就是老实调养，别想着蒙混过关。除非，你有把握能瞒过朕的耳目！”再不多言，伸出手掌来轻拍了两下，下一刻，房门无声洞开，门外安静地立着七八个黑衣人，目光机敏，身形稳健，皆为宫中“暗卫”中人，他们动作整齐划一地向着赵祯行过大礼之后，便护着他匆匆离去，正如来时一般的悄无声息。
展昭望着满桌标明着“御用”字样的东西出神良久，才披衣而起，刚打开房门，便见一人无声地伫立于庭院当中，夜色下，一身白衣犹如浸染了寒霜。
展昭一怔，脱口唤道，“芸生？”
白芸生远远站着，隔着一段距离看向对方，眼神中流露出隐隐的思索之色，半晌，才开口问了一句，“刚才的那个人是谁？”
展昭微微皱眉，并没有回应他的问题，只是反问道，“这么晚了，你怎么还不回去休息？”
白芸生张了张嘴，突然发现竟无言以对——赌气离去的是自己，不放心悄悄守在门外的还是自己，却叫他如何下台？
展昭见他一脸尴尬恼怒之色，倒有些心生不忍，于是放缓了声音道，“芸生，这两天你也累得狠了，快回去歇歇吧，展叔这里已经没事了。”
听到对方用他特有的柔和干净的声线叫出自己的名字，白芸生突然间就泄了气，眼眶不争气地一热，别过脸去，嘴里却依旧不肯服软，“我年轻，没觉着累！”
展昭摇头，嘴角微扬，现出一抹淡淡的笑意，“就算年轻，也不能这样折腾自己呀，”抬头看了看天色，大约已是三更时分，略想了想，又道，“要不，今夜你就先在府中客房里将就着歇上一夜？”
白芸生冷着一张脸，“这种时候，怎么好去麻烦别人？再说等收拾好房间，怕是天都已经亮了！”
“那蒋平……”
“四叔是个病人，他那里也不方便！”
两句话“把门封死”后，他侧过头来看着展昭，见对方似乎有些犹疑，便淡淡道，“算了，不劳你操心，我还是走吧，最多明天一大早再赶过来。”言罢，利落地转身走向院门。才刚迈出两步，身后已如愿地响起了一声柔和悦耳的叹息，“芸生......你若不嫌，就先在展叔这里凑合一晚吧。”
白芸生一直紧抿着的唇角不易觉察地翘了一翘，眼中极快地闪过了一丝“得计”般的笑意。
（四十）
依然是那间算不上宽敞的小屋，白芸生已进来过好几次，只是这次感觉似乎又自不同。昏黄的烛光下，他的目光缓缓掠过半掩的床帐，稍显凌乱的寝枕，不知怎的便生出种脸热心跳的感觉来。
下意识地转开目光，他的眼神落在了堆得满满的书案上。打小便锦衣玉食的他，自然是个识货的，就算眼光再挑剔，也不得不承认这堆“东西”的价值，而关键便在于，它们不仅贵重，而且极为难得，若非王公贵胄，怕是有钱也无处购得。
