展昭冷冷看他一眼，不想多言，转身欲去，却被对方伸臂挡住了去路。
眉峰一轩，他目光霍然转厉，语气却依旧清冷，“怎么，阁下刚才输得不服气，这是想要再比一场？”
李元昊面上笑意不改，“若论武功，在下输得心服口服，只是这酒量嘛，”他摇了摇头，眼中透出一丝惋惜之色，“你可知上回逞强饮下的那三碗‘狼毒’，足以毁了你的胃？”
展昭默然片刻，冷冷反问，“那又如何？”随即一笑，略带鄙夷，“始作俑者，又何必在此惺惺作态。”
李元昊并不辩驳，“不错，我是‘始作俑者’，也并不后悔自己的所作所为。在我的眼里，从来只看得到强者，如果当初你无力应对那些挑衅，也许就不会再有你我今日的这一战，”说到这里，他突然正了脸色，“展昭，你赢得了我的尊敬。不如，咱们就此交个朋友？”
闻听此言，展昭竟“嗤”地一声笑了出来，眉眼微弯，眼底却尽是讥讽，“朋友？……你我还是好好的做对手吧，那样我会更习惯些。”
李元昊脸色未变，只是声音沉了一沉，“为什么？”
展昭直视着他，目光清澈寒冽，似能穿透人心， “朋友之道，贵乎交心。而阁下从一开始就藏头露尾，只为能与展某一战，狡计百出，手段卑鄙，令人齿冷。”
李元昊浓眉拧起，瞳孔微微一缩，“‘藏头露尾’……此话怎讲？”
展昭冷笑，言辞已是从未有过的犀利，“以阁下的心机和武功，应该决非泛泛之辈，我无意探究你在西夏的真实身份，只是想要提醒一句，这里是大宋的皇都汴梁，不是你们的兴庆城，凡事不要太过分。”
此言一出，气氛瞬间绷紧。
李元昊脸色阴晴不定，静了很久，才摇头叹道，“展昭啊展昭，看来你总有办法令我感到惊奇！怎么样，再考虑一下我刚才的提议？”
展昭淡淡一哂，侧过头去，似已懒得回答。
李元昊目不转睛地盯着对方轮廓清晰的侧影，眼神复杂，于幽暗中又多了几分感触，“世人都道南侠温雅谦和，最易相交，却不知都被你的外表骗了。其实你骨子里是个极骄傲的人，你的心不为世俗羁绊，是否也从不容许别人轻易触碰？”
展昭一怔，恍然间竟有片刻的失神——“不许人触碰么？怎么可能。只是那个曾经触动自己心弦的人已经离开很久了，终此一生，这颗心还能再为谁而欢愉跃动？”
就在他一愣神的工夫里，对方突然凑近前来，气息放肆而危险，耳语般地低声道，“记住，我不是个容易打发的人，而且最不喜欢的就是被人拒绝。你我不妨再赌上一局——不久的将来，咱们还会再见面，我只希望下一次，你会改变主意！”
（四十八）
直到步出宫门，展昭还在琢磨着穆伦临去时撂下的那句“狠话”，那人阴鹫而狂烈的眼神竟令他莫名的有些不安，便在这时，走在前面的包拯突然顿住了脚步，展昭一惊抬头，就看见了伫立在街旁大树下的那个耀眼的白色身影。
对上展昭惊讶的目光，白芸生微微一笑，轻身一跃，来到众人面前，先恭恭敬敬地朝着包拯行礼问好，又转向跟在后面的王朝马汉带笑拱手道，“可否辛苦两位先送大人回府，小侄有点事要耽搁展叔一段时间。”他的笑容明朗，言语有礼，极是讨喜，连包拯都忍不住拈须微笑，点头应道，“好，白少侠请便。”
目送包拯的轿子走远，展昭转头望向白芸生，露出一丝询问之色。
白芸生斜斜挑眉，露齿一笑，“放心，我向四叔保证过，不会去宫里给你添麻烦的，所以一直乖乖的等在这里。怎么样，我这么听话，该不该得些奖赏？”
展昭弯弯嘴角，笑容里带了几分纵容和无奈，反问道，“什么奖赏？”话音未落，已被对方一把抓住了手腕，带着向前跑去，耳边随即响起一声轻笑，“奖赏么，就是要占用你的一点时间！”
展昭无语，欲待止步不前，可是看看身旁那张兴奋得孩子一般的脸，终究还是硬不下心肠，只得任由他拉着去了。
此刻已是入夜时分，大街上空旷清寂，夜风吹过，带起两人衣鬓齐扬。
白芸生展开轻功，越奔越快，凉风拂面，但觉畅快无比。片刻后，他侧过头来看向展昭，见对方一直悄然无声地紧随在侧，并不显得吃力，一时间玩心忽起，陡然间加快了脚步，顿感风声盈耳，两旁的景物飞快地向着身后掠去，再看展昭，神情依旧一派从容，只是唇角微翘，眼中似乎多了一丝了然的笑意......
白芸生突然觉得脸上一热——自己的这些小心思，在对方眼中看来，是否只能算是小孩子的把戏？这样一想，不免有些微微的沮丧，好在一阵急奔后，此行的目的地已经到了！
转过一个街角，视线突然间开阔起来，于是，整条汴河就这样出现在了两人的面前。
月色下的汴河犹似一条闪着幽光的缎带，河水悠悠，无声东流，其上有桥名州，形如拱月，汉白玉的桥栏因沾了水汽而闪泛出冷冷的清辉，越发白得纤尘不染，映衬着两岸边阑珊的灯火，竟美得不似凡尘。
展昭猛地停下脚步，睁大眼睛注视着眼前的美景，无声地深吸了一口微凉的空气，顿觉胸襟为之一畅。
白芸生一直在悄然留意着他的表情，此刻便笑了一笑，拉着他步上州桥，立身于桥栏之后，低声开口道，“闭上眼睛。”
听到这样的要求，展昭有些无语，盯着对方看了片刻，方笑问道，“你这孩子，又在耍的什么把戏？”
白芸生不答，只是沉默而固执地等待着他，仿佛有着无限的耐心。两人就这样僵持了好一阵，展昭才叹了口气，缓缓闭上了双眼。
白芸生唇角微勾，笑得颇有几分得计的狡黠，接着手指一弹，一枚早已扣在掌中的精巧小哨便破空而出，带着一声锐响直直飞向了河的对岸。
片刻后，随着一声沉沉的炸响，一道雪亮的光芒骤然升起，在半空中炸开，霎那间映亮了天地间的一切！
展昭闻声睁眼，一向沉静清澈的眸子里终于流露出一丝讶色。
接二连三的又有十数只烟花升空，在深如静海的夜空中绽放出耀眼夺目的花朵，随后化作漫天缤纷的星雨徐徐落下......
展昭怔怔地望着眼前的一切，眸中异彩涟涟，烟花映亮了他的脸，那样明亮绚烂的光芒下，他的眉宇间隐约可见一抹惊喜的神情，那么微弱，却又那么令人心动。
他在凝视着夜空，白芸生却在凝视着他，于一声声炸响的间歇中，他扬声问道，“喜欢吗？这些烟花专为庆贺你的胜利而开！”
（四十九）
展昭默然，眼前的这一切突然令他生出了一种不真实的感觉，有那么一刻，时光的仿佛就此停驻，三年前的一切全都历历在目，触手可及！胸腔里有疼痛、有酸楚，还有无可遏制的思念，那个总爱用调笑和戏谑的口气唤自己“猫儿”的人，那些曾经令自己铭心刻骨留恋着的温暖，都化成了心底里藏得最深的伤痕，从不敢轻易去触碰，却永远也不会被淡忘......
没有听到自己所期待的回答，白芸生心里一沉，看向面前那人的侧脸——明明在微笑，却偏偏给人一种落寞的感觉。不知怎么，心里竟有些涩涩的难受起来，不愿看到对方眼中的寂寞，想要走进他的心里，想要分担他的忧烦，想看到他露出开怀的笑容，可是，对方却始终只是温和平静地望着自己问，“你这孩子，又在耍的什么把戏？” ......
一时间，两人都没有再开口，一片静默中，只听得烟花升空后发出的一声声炸响，却连那种喧闹的声音里都似乎夹杂着寂寞——美到极致的绚烂，却无人喝彩，终究化为碎屑，委诸尘土。
直到漫天烟花燃尽，夜空重又归于沉寂，展昭才收回目光，听着脚下的河水阵阵声响如潮，一颗心渐渐凝定下来，转头望向身旁的芸生，他笑着摇了摇头，“很好看，只是太破费了，记得下次不可如此。”
白芸生盯着他，神情倔强而坚持，“我只想要你开心。告诉我，你喜欢吗？”
面对着他执拗的眼神，展昭第一次感到了无措，不是不感动于对方所做的一切，只是......感动之余，泛上胸口的却是越来越深的苦涩。对于这个酷似玉堂的少年，他的感觉一直很复杂，自己可以关心他、爱护他，可以包容他的孩子脾气，却不能给他更多。真的不想伤害他，可是，要怎样才能让他明白，有些事情，一步走错，再难回头，既然一开始便是个错误，就决不能任它一路错将下去，不如......当断则断！
抬头直视着对方的眼睛，他叹了口气，“展叔不是小孩子，不需要谁来哄我开心。”
白芸生眼里划过一丝受伤的神情，却没有当场发作，静了片刻，他勉强笑了笑，“原来你不喜欢这些东西。好，我知道了，下次一定不会再这样了。”
展昭微微一震，眼神复杂，欲言又止——这孩子，从什么时候开始竟肯如此退让和隐忍了？他的脾气呢？他的骄傲呢？为什么要如此刻意地委屈压抑自己，以他的年纪和条件，难道不该更加潇洒快意，甚至任性而为么？心里一痛，他突然替对方觉得不值，再这样一味拖延纵容下去，有害无益，既然一切早该结束，又何必再有更多的牵连？
心意已决，他压下心头翻涌的情绪，淡淡开口道，“不会再有下次了。芸生，此间事了，你也该陪你四叔回家去看看了。”
白芸生一愣，微微有些吃惊，“那......我先前提到的想入开封府的事呢？”
展昭摇了摇头，“还是那句老话，不入开封府，未必便不能行侠仗义，只要心存侠义，无论哪里都是一样的。”
白芸生呆住了，张了张嘴，却说不出一句话来，他想不明白，到底哪里出了错？上一刻两人间的气氛还如此融洽，烟花燃起的那一瞬间，他分明在对方眼中看到了惊喜和细微的感动，可是仅仅一转眼的工夫，他却可以用这样淡漠平静的语气要求自己远远离开，再别回来？！
感觉到对方眼中淡淡的疏离，他心都凉了！隔了很久，才声音极低地问了一句，“你......当真要让我走？”
展昭没有回避他的瞪视，只是沉默的抿紧了唇，平和的目光里透出不容置疑的坚决。
——对方的沉默犹如尖针，无情地刺破了白芸生心中仅余的那一点希望，年轻人单纯炽烈的情感经不起这样的打击，就如燃烧正旺的火焰骤然被人泼上了一瓢冰水，一时间只觉胸口气血翻涌，憋得似要炸开来一般，他想抓住面前人的双肩，用力摇晃他、逼他说出一句真心话来，可是当目光落在对方那张苍白中微带倦容的脸上时，他竟然还会觉得心疼和不忍，他居然……抬不起自己的一双手来！
怔怔的站在州桥的石阶上，白芸生握紧双拳，竭力不让自己露出半分软弱之色来，可是一颗心却越来越沉，这一刻，就连初夏清凉如水的夜风，吹在身上竟也变得入骨凄寒。
两人就这样默然相对，良久，白芸生才点了点头，唇边露出了一个嘲讽而倨傲的笑容，“你只管放心，白芸生从不是那种无赖之辈，也决不会叫你为难！”说完这句话，他毅然转身，头也不回地冲下州桥，白色的身影捷如飞鸟，瞬间便消失于茫茫夜色之中。
白芸生没有回头，所以也不可能知道，自己最后留下的那句话竟像是一把快刀，直直插进了对方的心脏——“决不会叫你为难”……好一个“决不会叫你为难”！
展昭耳畔似又回响起蒋平那沉郁伤感的声音，“你不要懂，他便不说，不是不想，而是不愿令你为难！”
无声的重复着这句话，他只觉眼底热烫，颊上冰冷，千百种滋味一齐涌上心头，瞬间夺去了他的呼吸。一直隐隐觉得不适的胃部突然无法遏制地抽痛起来，刚来得及伸手掩口，一捧猝不及防的鲜血已逆喉而出，顺着指缝间淌下，滴落在了冰冷的桥面上。
展昭扶住桥栏，全身微微沁出了一层冷汗，但觉手脚上的力气正在一点点地消失，眼前的风景逐渐暗了下来，最终模糊成一片……
就在此时，远处的黑暗里突兀地传来了一下异响，声音极轻，却足以令他心中一凛，顿时生出了一丝警觉……不知从何时起，原本静谧柔和的夜色中已平添了几分萧杀之气，某种若有似无的危险仿佛正在悄然逼近……
虽然疼痛已令展昭的意识有些飘忽，他仍能感受到凝注在自己后背上的那股极其强烈的视线。
心头掠过一丝凉意，他定了定神，缓缓转过身来，目光落处，对上的正是一双燃烧著恨意的眸子！
（五十）
就在州桥旁的一行树荫下，一个身形消瘦的黑衣人悄然现身，看不出表情的脸上，一双阴沉的戾目中闪动着压抑已久的愤恨。
四目相交，死一般的静寂。
觉察到对方眼中的恨意，展昭微微蹙眉，按耐住身体的不适，缓缓挺直了腰身，“阁下是，”
“一位故人。”那人笑了一声，一张死人般木然的面孔上却无半分笑意，显然是带了张“人皮面具”，“怎么，才数月不见，展大人已然忘记了在下？亏得花某还日思夜想地惦记着你呢！”
展昭目光一凛，不觉握紧了手中的巨阙，“花寻？”
花寻迈步走出暗影，随手扯下了人皮面具，露出一张惨白的面孔，目光幽暗阴冷，逡巡在对方的身上，好半晌才装模作样地叹了口气，“展大人，我一直当你是个聪明人，谁知竟也会做出这样的傻事来，自打亲眼见你喝下了那三碗‘狼毒’，我就一直在等这个机会！你还真的没叫花某白等，”扫了一眼那人唇边未干的血迹，他恶意地笑了，语带讥讽，“怎么样，胃疼的滋味儿不好受吧？在下知道你很能忍，可是，这一次我会比你更能忍，我只需忍着不出手，就可以等着看你如何倒在我的面前！”
展昭抿唇不语，只是冷冷地看着他，于此同时，尽量不动声色地调整着被疼痛激散了的呼吸——暗提内息，让它慢慢运转周身，却在经过胃部时带起了一阵剧烈的绞痛，那口气竟再也到达不了丹田。脸色一白，他侧身倚住了桥栏，喉头腥甜，又有血水不断涌上来，咽之不及，渗出嘴角。
花寻一直目不转睛地盯着他，这一切自然也逃不过他那双有毒的眼睛，眸中光芒一闪，他没有上前动手，反而微微退后一步，摇头笑道，“展大人别急，花某有的是耐心。这么久我都忍了，自然不会急在这一时三刻，你我之间的帐总要一笔笔地算个清楚才好！”
他后来又说了些什么，展昭已经听不大清楚了，但觉眼前一阵阵模糊，胸腹间像是开了个大洞，所有的力气都从那里慢慢流光，到得最后，连胃部的疼痛也淡了下来，只是觉得很冷，还有仿佛已经深入骨髓的疲倦......
眼看着那个挺拔的红色身影靠着桥栏一点点滑坐下去，花寻微微眯起了眼睛，眼底深处跳动着一簇不明的火焰。耐着性子又等了半柱香的工夫，他才迈步走上前去，小心翼翼地在对方身前蹲了下来，直视着那双已经失去了焦距却依然清澈倔强的眸子，他唇边勾起一抹邪魅的笑容，凑近前去，低如耳语般地道，“展昭，没想到吧，你居然......也有今天！”
其实开始的时候，白芸生并未走远，他只是觉得心里难受得厉害，很想找个没人的地方好好想清楚一些事情。
说句实话，活了二十年，他从未如此掏心掏肺地对一个人好过，挖空心思地想要令他开怀，换来的却是如此的冷淡和推拒。
“我的要求并不过分哪，只不过是想要留在开封府帮他，为什么一定要拒人于千里之外？！”越想越觉得憋屈，他赌着一口气越走越远，仿佛只有远离了那个人，才能令自己乱成一团的心绪得以平复。可是想归想，脚步却还是渐行渐缓，好像胸膛里仍有什么东西牵扯着不肯就此断开，理不顺，挖不出！
当他终于停住脚步时，猛一抬头，才发现自己已经站在了开封府灰色的高墙外，略一踟蹰，他还是纵身跃起，轻悄地避开府中巡视的衙役，闪身来到那人独居的偏院。
屋里的灯黑着，展昭……没有回来。
白芸生皱眉，也不知是否该松一口气，靠在冰冷的院墙上，他陷入了沉思之中。其实，心里未尝不懂，就这样从此不再相见，也许才是最适当的安排。只是，明白归明白，也不是没有想过放弃，可就是……无法做到。
“到底是从什么时候开始，自己竟变得如此放不开了呢？”他困惑地想，嘴角浮起一丝自嘲的笑意，寂静的夜里，甚至可以清晰地听到自己心跳的声音，一下一下，每一声都仿佛在重复着一句话——不甘心！
是啊，叫他如何甘心，眼看着自己的一切都已被对方搅乱，他却怎么能够依旧如此若无其事、云淡风轻？！突然就有点儿怨怼起来，那人一向待人温和宽容，为何独独对自己却是这般冷心冷情？到底还要做到何等地步，才能令对方那双清澈的眼底印上自己的影子？！
心绪如潮，起伏不定，白芸生只觉一颗心胀痛酸涩，其间又夹杂了一丝茫然，怔怔出神之际，耳畔忽闻鼓打五更，再一抬头，才蓦然惊觉……天，居然已经亮了。
当他又匆匆赶回到州桥的时候，微明的晨光中，已经有早起的百姓络绎穿行于桥上，远远望去，一切都平静而美好，只是那个红衣的身影已然不在。
白芸生步上石阶，目光缓缓掠过，最终停驻在了汉白玉的桥栏上——那里的一小片暗红色刺痛了他的眼睛，刹那间脑中一片空白，一颗心陡然向下沉去，直沉入一片冰冷的黑暗之中……
（五十一）
白芸生觉得自己就快要疯了——他居然把“展叔”给丢了！两眼直勾勾地盯着桥面上的那滩血迹，各种可怕的念头争相恐后掠过他的脑海，逼得他几乎要发狂。
直到闻讯赶来的蒋平轻轻拍了拍他的肩膀，他才缓缓转过身来，神情有些茫然，像个不知做错了什么事的孩子，讷讷问道，“怎么会这样？......我走的时候，一切明明都还是好好的呢，” 他努力回想着当时的情形，眼前似乎重又闪过了展昭的脸，那时自己只顾痛心于对方眼中的疏离和冷淡，却完全没有留意到他脸色苍白、神情憔悴，是啊，本就是带病的身体，又刚经过了那样的一场激战，没来得及休息片刻，便被自己拉到这里来看烟花……“他一定很累，可是什么也没有说，”一念至此，心里突然针扎似地疼起来，“你为什么要走呢？”他一遍遍地问自己，“明知道他的身体那么差！要是一直陪着他不就没事了吗？”慢慢地靠在冰冷的桥栏上，他懊恼得几乎吐血，“该死！明明那么牵挂他，为什么偏偏要跑开？！他若是真有什么三长两短……”
蒋平何尝不急，只是面对着白芸生通红的双眼，竟说不出半句责备的话来，勉强自己定了定神，低声开口道，“别慌，当务之急是要搞清楚究竟发生了什么事。你我若先一步乱了阵脚，还怎么能够帮得了他？！”
白芸生浑身一震，定定地看了他片刻，随后深吸了一口长气，眼神又恢复了以往的明亮锐利，抿紧了唇，点头道，“我明白了。”接着便大略讲述了昨夜的情形，最后方道，“自我离开，前后不过一个多时辰的工夫，单看这里的样子，也不像是经过了一番剧烈的打斗，想必那贼人定是趁着展叔伤病发作之机将他劫走的。”说到这里，心里蓦地一痛，暗暗握紧了拳头，才能控制住自己不让声音发颤。
蒋平皱眉，脑中掠过一丝疑虑，却又不敢就此肯定，正自凝神思索，耳畔又听得白芸生缓缓开口道，“四叔，我想那贼人出现的时间如此凑巧，若非巧合，就一定是早已暗中跟踪窥探良久，直等到我离开才现身出来。到底谁会有这样的心思，处心积虑地做出这等事来？！”
蒋平一震，抬眼望向对方，目光中有惊讶，也有着几分激赏，“有道理。不过你展叔不是普通人，就算他伤病在身，不能动手，也决不会束手待毙，”语声一顿，眼神在桥栏旁的血迹处转了几转，突然低声道，“等一等，我要下水去看看！”
白芸生一愣之后，马上明白了他的想法，伸手接过蒋平脱下的长衣，眼见着对方瘦小枯干的身形轻巧无声地跃入了水中，但觉一颗心七上八下，呼吸都不由得紧了几分......
大约过了半盏茶的工夫，随着“哗啦”一声响，桥下的水波忽地向两旁一分，现出了蒋平的身影。
白芸生急扑到桥栏上，探身向下望去，两人的目光在空中一对，但见蒋平的脸上透出种令人惊心的苍白，朝着他缓缓摇了摇头。
白芸生气息一窒，脱口叫道，“四叔，发现了......什么？！”
蒋平一边踩水，一边举起手来，就在他的右手中，一柄乌沉沉的长剑赫然入目，正是那柄展昭轻易不会离身的宝剑——巨阙！
开封府后衙的正厅内，气氛剑拔弩张，一触即发。
白芸生铁青着脸，俊美的眉目间煞气升腾，紧盯着那个挡在门口的青衣人，沉声道，“公孙先生，请你让开！”
公孙策的脸色也不好看，紧守着大门半步不退，明明身形瘦削，气势却不输于任何人，闻言目光一闪，反问道，“你先告诉我，这是要到哪里去？”
白芸生握紧了手中的“巨阙”，眼中似要喷出火来，“自然是去西夏驿馆要人！这帮卑鄙的家伙，一定是比武输了不服气，才在暗中下了黑手。”
“证据呢？”
白芸生愕然，随即眉梢一扬，目现厉色，“还要什么证据！这偌大的京城里，敢于公然出手掠人的又能有几个？除了他们还能是谁？！”
“还能是你！昨夜最后与他在一起的可不就是你白芸生？是不是最该先把你下狱审问一番？......若是凡事不讲证据，只凭推断，岂不是天下大乱，还要大宋律法来做什么？！”
白芸生气息一滞，张了张嘴，却无可辩驳，急得眼都红了，“道理谁不会讲，可是展叔他等得及吗？若待找全了你要的证据，他可能已经......”顿住了话头，语声微哽，“我等习武之人，从来视剑如命，若非迫不得已，他又怎会让‘巨阙’离身？......公孙先生，算我求你，你就让我去吧，多耽误一刻，展叔他就多一分危险！”
公孙策脸色煞白，却依旧摇头，“我知道你着急，我又何尝不急？只是越急越不能意气用事！你有没有想过，因为‘拒马川’的事，现在大宋与西夏的关系正在一个微妙之际，似你这样贸然寻上门去生事，轻者授人以柄，重者可能正好落入了对方设好的陷阱！”
白芸生也知他说得在理，但在理又如何？难道就这样什么都不干地等着？......他做不到！咬了咬牙，不觉间已提高了声音，“好，如果此事需要承担什么后果，就由我白芸生来扛好了，决不会带累旁人！”
公孙策望着对方眼中闪动的戾气，气恼中又伴随着一阵心忧，身形却纹丝不动，冷然道，“你要走也行，那就先打倒我再走吧！”
（五十二）
两人正在寸步不让地对峙之际，蒋平已接了上朝的包拯匆匆赶回。
一路上包拯已听蒋平讲述了事情的大致经过，亦不禁忧心如焚，此刻进得厅来，目光一扫两人间的情形，便已猜知了因由，沉声道，“白少侠切莫冲动。公孙先生若要拦你，一定有他的道理，依本府看，大家还是先坐下来商量出个办法。”
蒋平也附和道，“是啊，俗话说得好，‘一人计短，二人计长’，咱们先好好和辑和辑，总要找出些线索来才好行事。”顿了顿，又道，“依我想来，这‘巨阙’入水，左不过几个原因：一是在与对方打斗中被击落入水的，可是此剑既未出鞘，州桥上也没留下剧斗过的痕迹，应该不是这个原因；再就是被对方丢下去的，那就更不可能了，天下谁人不知‘巨阙’乃是绝世神兵，求之尚且不得，又怎舍得丢弃？那么，就只剩下了最后一个可能——它是被展兄弟自己丢下去的。我找到这柄宝剑时，它正斜斜插在河底的淤泥里，应该是有人刻意而为。据我反复揣摩，当时的情形怕是不妥，展兄弟心知无力自保，却又不愿‘巨阙’落入恶人之手，才不得已将它掷入河中，同时也是以此示警，希望咱们能够想到此节，将剑捞回，至于他自己......”说到这里，他再难掩饰眉间忧色，声音也渐渐低不可闻。
白芸生低头听着，面无表情，手中巨阙的剑鞘却已快被他攥出了水来！
一阵难捱的沉寂后，公孙策当先开了口，“我同意蒋四爷的看法，而且也认为此事多多少少与西夏使团脱不了干系。”
白芸生闻言，霍然抬头看向他，“那你还......”
公孙策迎上他的目光，坦然道，“我知道你想要说什么。可是你有没有想过，我若当真就这样任你打上西夏驿馆去，能够找出人来的可能到底有几分？”
白芸生嘴唇微微动了一下，却没有发出声音来。
公孙策毫不放松，一口气问了下去，“如果找不到人，结果又会怎样？......不是被人倒打一耙，反告你个诬陷之罪，就是有可能打草惊蛇，刺 激得对方情急之下做出什么过激之举，难道这就是你想要的结果吗？”
白芸生无言以对，浑身蓦地出了一层冷汗——他怕的并不是被人反咬一口，但若真因为自己的鲁莽而给那人带来危险，那他就真是......百死莫恕了！
包拯面色凝重，沉吟良久，才开口道，“公孙先生言之有理，只是此事不宜久拖，今日早朝皇上还曾问起展护卫的情形，要我叮嘱他好好休息，一旦得知他出了事，怕又是一场风波。依本府看，搜查驿馆乃是下策，但万不得已之时，本府也会入宫请旨。只是如果查无所获，反被对方揪住不放，本府丢官事小，两国因此交恶，再起争端，就罪莫大焉。”
众人一时俱各无语，气氛压抑到令人窒息。
隔了很久，一直沉默不语的蒋平忽然抬起头来，目中似有精光一闪，“我倒有个主意，既然有些事情还拿不准，咱们何不变‘打草惊蛇’为‘拨草寻蛇’？”
几人一起望向他，白芸生已抢先问了出来，“什么意思？”
“咱们何不先以展兄弟的名义约那西夏副使出来一见？”
公孙策眼神一亮，接口道，“不错，他若不来，便是心里有鬼，他若肯来，咱们再以言语试探，察言观色，寻找破绽。这样一来，不涉及开封府和西夏使节团，只以个人名义出面，即便谈崩了，也不给对方反噬一口的机会。”
包拯沉吟片刻，亦点头道，“如此，事不宜迟，请先生赶快修书一封，本府马上派人送去西夏驿馆。”
白芸生什么也没有说，只是缓缓握紧了手中的“巨阙”，一任剑鞘上的纹路深深挌刻进了他的掌心......
（五十三）
黄昏的郊外，暮色初起，风烟清寂。
大道旁有长林如盖，林外独立着一座小亭，造型古朴，青石为案，条石为凳，偶有风过，带动亭角铜铃“泠泠”轻响，竟也颇有几分清幽之意。
就在夕阳的余晖渐渐变得黯淡之际，伴随着一阵匆匆的蹄声，一匹黑色骏马自远处疾驰而来，马上骑者亦是一身黑衣，身形高大，淡黄色的面孔上眉目平凡，只是眼角流光锐利，隐隐有种不怒自威的气势，赫然便是那个西夏使团的副使穆伦。
远远便可看见亭中空无一人，穆伦似乎有些意外，直待近得前来，勒住马缰，目光迅速扫过，突然便是一怔——亭中的青石案上孤零零摆放着一把长剑，乌沉沉的剑鞘初看并不起眼，却隐隐透出一股冷凝肃杀之气。
穆伦皱眉，动作利落地翻身下马，大步迈上台阶，伸手便向那剑抓了过去。耳际一阵风声飒然，他警觉地后退了半步，眼前一道白影掠过，那剑已被人抢先一步抄在了手中。
恼怒之下，穆伦抬手便是一掌挥出，掌势隐夹风雷，已凝聚了六七分真力，对方却似早有防备，及时出手与他对了一掌。一下击金破石般的响声过后，那白衣人身形飘然掠后了数丈之远，却又在半空中一个轻巧的回旋，稳稳落回到了亭中，一横手中长剑，堪堪抵住穆伦所散发出的强大气势，冷然喝道，“住手，我有话说。”
穆伦收手，微眯了眼睛打量着对方，两人的视线在空中一触，险些便要碰出火花来。一瞬间，他眼底也不禁闪过一丝惊异之色——才多久没见，这个白衣少年通身散发出的气势比之月前竟又有了明显的精进，若真任由他发展下去......一念至此，眸中寒光一闪，已隐隐动了杀机。
白芸生分明已感觉到对方的杀气，却全不在意，眉峰一轩，开门见山地问道，“贵使可还认得此剑？”
穆伦负手不语，脸色有些阴沉。
——巨阙！他如何会不认得此剑？！正是它，曾经带着令人炫目的光华，轻巧无声地掠过了自己的背脊，破开衣衫，虽未伤人，却留下了一丝刻骨铭心般的寒意......
静了片刻，他才冷然问道，“怎么是你？展昭呢？”
白芸生在此等了将近两个时辰，心里早已急得冒火，只是真到了关键的时刻，倒把那急迫的心思生生按捺住了，微微皱眉，反问道，“展叔不是被你们的人请了去做客吗？怎么你倒不知道？我还想着问你要人呢！”
穆伦“嗤”地一笑，语气中多了几分不耐，“小鬼头，到底耍得什么把戏，我可没工夫跟你歪缠，快叫展昭出来，否则别怪我对你不客气！”
白芸生一直凝神瞪视着他的表情，闻言心头不由便是一沉，咬牙道，“哪个有工夫陪你歪缠！展叔自昨夜离宫后，至今未归，若非你们西夏人捣鬼，好好的一个人又怎会凭空不见了踪影？”
穆伦一怔，鹰般锐利的目光在他脸上缓缓转了几转，眼神中带着一点深思之意，许久才问了一句，“此话当真？”
白芸生一想到展昭此时此刻的处境，再也忍不住忧心如焚，眼内几乎要喷出火来，抬手间剑鞘直指对方，恨声道，“小爷不管你是否在演戏，纸终究包不住火，要是叫我得知谁敢伤害了他，我发誓，就是赔上这条性命，也一定要他不得好死！”
穆伦瞥了一眼他手中的“巨阙”，瞳孔微缩，脸色越发阴沉，突然一言不发地转身出亭，翻身上马，随手一带缰绳，但闻蹄声得得，那黑马四蹄翻飞，转眼已在数丈之外。
与此同时，亭外树林间人影一闪，现出蒋平瘦小的身形，他目不转睛地盯着对方渐渐隐于暮色中的身影，神情若有所思，有顷才低声说了句，“赶快派人监视住西夏驿馆，一有异动，速来回报。”
......
穆伦纵马驰出一里地后，便见到了一直等候在路旁的莫肃台等人，他带住马缰，眼神在几人面上一扫，冰冷得犹如刀锋划过，随即沉声问道，“花寻呢？”
莫肃台怔了一下，想了想才应道，“这两天事忙，都没留意过他，怎么，主公要见他吗？”
穆伦浓眉紧锁，面沉似水，眼底阴狠一闪而过，“限你们两个时辰内，一定把他给我找出来！”
莫肃台看得分明，心下一凛，再也不敢多问半句，同另外几人使了个眼色，齐齐应了声“是”，飞身上马，匆匆而去！
地处城郊有一片私家宅邸，多为外地行商购来作为自家在京的落脚之处，独门独院，平日里少人走动，显得极为幽静。
天色向晚，不少人家都已升起了袅袅炊烟，空气中飘散着一股淡淡的饭菜香气。
而其中一处暂时无人居住的宅院中，空荡冷寂的东厢房里，一身黑衣的花寻正坐在窗旁的阴影下，目不转睛地盯着侧靠在墙角处的那个已经昏迷了的人。
渐沉的暮色里，依稀可以看出他面色阴冷，眼神闪烁不定——就在昨夜，正当他处心积虑、堪堪将要得手之际，明明连站着都已吃力的展昭竟突然出手向他攻出了极为凌厉的一掌，趁着他闪身急退的瞬间，抬手将“巨阙”掷入了河中。待他气急败坏地再次抢步上前，看见的便是这样一幅情景：那人以手掩口，却有血水不断自他嘴角涌出，迅速洇染了雪白的襟口，殷红得简直刺人眼目。
呆呆地看着这一切，花寻的心刹时间乱了......这么多的血，好像怎么都停不下来，照这样下去，根本用不着自己动手，这个人就已经死定了！
可是......真的就这样眼睁睁的看着他吐血而死吗？
盯着眼前那张逐渐失去血色的脸，花寻的呼吸微微急促起来，眼神竟然有些矛盾——对于展昭，他在恨得咬牙切齿的同时，心底却一直有种说不清道不明的欲念，“不能让他死得这般轻松，那太便宜他了！便是要死，也该让他死在自己的折磨之下，不然实在难消心头之恨！”
一念至此，他立刻出手，快速封住了展昭的几处止血要穴，眼见着天色将明，此地不宜久留，略一思忖，便悄悄将人带到了这处自己以前曾用来落脚的地方。
只是没再料到，在接下来的大半天里，为了帮助展昭止住从胃里不断呕出的鲜血，他几乎施展出了浑身的解数，生平第一次将自己潜心研习的“毒术”用于救人，还真令花寻有种啼笑皆非的感觉，直待那人终于不再呕血，他才得以坐下来歇息片刻，蓦然发觉自己竟也跟着出了一场透汗。
此刻，花寻定下神来，手抚着因被对方掌风扫过而犹自隐隐生疼的胸口，对于自己今日的这番作为多少感到了几分懊恼和不甘，向来自诩心狠手辣的他何曾干过如此蠢事？对于展昭这个“仇人”，自己到底又是存了怎样一种心思？！
入神的想着，花寻的视线不由便在那人的身上逡巡了起来，长久以来都只能悄悄窥伺的人，如今就这样安静地倒在自己眼前，狂喜之余，他心头突然掠过一丝异样的感觉，目光渐渐变得放肆了起来，一寸寸扫过那人的身体，从挺拔的肩背滑到柔韧的腰线，再到笔直修长的双腿，最后又转回到了对方的脸上——侧靠在墙角处的展昭气色极差，失血过多的脸色一片煞白，衬得眉眼益发乌黑，重伤后的他少了平日里的勃勃英气，便只剩下如画的清俊，夕阳的最后一缕微光映射在他半边脸颊上，明暗对比间，侧面的剪影堪称完美。
就这样定定地看着，花寻的眼眸深处隐隐升起一丝掩藏不住的炽热光芒......
展昭不知道自己究竟昏迷了多久，迷茫中却隐约觉察到有一道凶狠灼热的眼光始终盯在自己身上，下意识地感觉到危险，他不安地皱了皱眉头，奋力睁开了涩重的双眼，首先映入眼帘的是沉沉的暮色和空荡的房间，接着便看到了窗前暗影中的黑衣人。
一惊坐起，突如其来的刺痛却令他情不自禁绷紧了身体，伸手按住了胃部。
下一刻，耳畔响起了一声刺耳的冷笑，“展大人还真是贪睡，却叫花某等得好生心焦。”
回答他的是一片沉默。
花寻抬头，正对上展昭冷冷的目光，对方清亮的双眸并未因痛楚而失色，依然闪烁着倔强傲然的光芒。
花寻全身一震，微微眯起了眼睛，尽管这个人已经落入了自己的掌握之中，但对方凌厉的眼神还是令他心生寒意，与寒意一同升起的还有种莫名的焦躁，定了定神，才勉强笑道，“说起来，展大人还该好好感谢花某，若非在下出现得及时，你现在多半已经吐血而亡了！”
展昭闻言，低头扫了眼衣襟上的血迹，又暗自体察了一下自己此刻浑身脱力的情形，料他所言非虚，菱形的唇角不由弯起了一丝讥诮的弧度，“这倒奇了，你不是最想要亲眼看着我死的么？”
花寻目光一闪，缓缓摇头，“正相反，是展大人一门心思要送花某上你们开封府的‘狗头铡’吧，”话锋一转，放缓语气道，“其实，花某与展大人并无解不开的深怨，且还十分叹服你的武功为人，如果展大人肯答应放在下一马……”
话未说完，已被展昭决然截断，“不可能。花寻，你的手上沾着四个妙龄女子的鲜血，上‘狗头铡’也是罪有应得！”
“好一个‘罪有应得’！”花寻冷笑，眼中闪动着扭曲的恨意，“既然如此，花某也不必在乎手上再多沾一个人的血吧？”嘴里说着，已然迈步走近前来，刻意放沉的脚步声带着明显的威胁之意，“展大人似乎忘了，现在这里究竟谁说了算？连你的命都在我的手里，就算是要死，我也可以让你走在花某的前面！”
展昭有些吃力地坐直了身子，淡淡道，“死有何惧？若你有心折辱，我即刻便死，也没什么大不了。”
花寻瞳孔一缩，停住了脚步，两人间的距离只余数尺，四目相交，再无半分遮掩。
直面着那双寒潭般澄澈的眼睛，花寻突然生出种自惭形秽的感觉，于是更加恼羞成怒起来，阴阴一笑，目光有意在对方的脸上身上来回游移着，语气中带出挑衅的味道，“我当然知道你不怕死，不过，这世上有些事情却比死还要可怕，展大人可想试试看吗？”
那样邪恶的眼神令展昭忍无可忍，眉峰一剔，眼中寒芒如电，厉声喝道，“花寻，你敢！”
花寻一震，为他气势所慑，不觉地退后半步，却也只是呆了片刻，便又露出一丝发狠的狞笑来，“我有什么不敢的？既然你一心想送我下地狱，我怎么也该拖上一个垫背的吧？不如就由展大人陪我走上这一遭！”话音未落，突然欺近前来，抬手直扣对方下颌。
展昭目色一厉，伸指戳向花寻双目，趁他仰头闪避之际，抬腿一脚就踹在了他的小腹上，这一脚几乎用尽了暗中积蓄的全力，花寻身子瞬间倒飞了出去，重重砸在了对面的墙壁上，闷哼了一声，险些闭过气去。而展昭也因为这一太过剧烈的动作全身脱力，急剧地喘息着，眼前一阵发黑，心跳得似要破腔而出。
花寻摇晃着勉力站起，小腹上清晰的痛感刺 激了他的神经，刹那间双目赤红，眼中射出疯狂的光芒，一声不吭地冲向前去，趁着对方犹自喘息之际，一拳击上了他的胸口。
巨痛从受袭之处放射开来，空空的胃部一阵痉挛，展昭身子一软，煞白着脸慢慢滑倒在地，一声痛哼被他生生咽了回去，咬破的唇上缓缓渗出一道细细的血线。
花寻蹲下身来，用膝盖顶住他的腰侧，抬手拗过他的右臂向后一提，展昭痛得身子一抖，豆大的汗珠顺着脸颊滚落下来，却还是硬挺着不让自己叫出声来。
花寻眉间升起怒气，对方的倔犟和顽强令他恼恨异常，神情也随之变得暴戾起来，一把扣住展昭的右肩，手指象五根钢钳一般深深嵌入了肌肉里，低声命令道，“求我！否则我就叫你这辈子再也拿不了剑！”
展昭侧过脸来，冷冷地看着他，目光中带着冰一般的寒意，有顷，紧抿的嘴角蓦地一勾，居然露出了一丝带着嘲弄之色的笑意。
花寻眼神一暗，指间凝力，“喀嚓”一声轻响，是清晰的骨挫声音，在空荡静寂的房间里听来尤为刺耳。
展昭咬紧牙关，猛地绷紧了身躯，全身的肌肉都在不受控制地颤抖，被硬生生错开的骨缝间一阵阵钻心的疼痛，他闭上眼睛，任由冷汗滑过长睫，滴落在全无血色的面颊上，感觉着剧痛就像大浪般一波波地涌上来，渐渐将他卷入了一片无边无际的黑暗之中……
（五十五）
展昭这一次昏迷的时间并不很长，当他再度睁开眼睛的时候，发现天色已经完全黑下来了。屋内燃起了灯火，半明半暗的光线下，花寻那双狭长阴鸷的眼睛就在不远处若有所思地盯着他。
展昭试着动了一下身子，整个肩膀连同右臂全然不听使唤，反而是空虚已久的胃部随着这一动又痉挛般地抽痛了起来。
