与他时不同，今日明阳宫外戒备格外森严。侍卫副统领赤泽吉朗亲自指挥，四队各双十，重重守卫，秩序井然。不是交接时，又何来如此重兵？幸村微感事情有变，不动声色。
刚踏入明阳宫范围，三人已被两队侍卫包围，赤泽并未对幸村有所印象，大呼：“何人胆敢闯入明阳宫？”
“本王，幸村精市。”
“原……原来是宁王殿下，下官失礼了。”赤泽走近，端详过后，面有尴尬。宁王的样貌的确有所耳闻，如今一见，气质更胜传闻。
“本王要见他，请赤泽大人放行。”
“这……”赤泽面有难色，握刀抱拳道：“下官奉命在此守卫，以防圣上受到打扰。”
“赤泽大人的意思是，本王要见他是打扰他了？”幸村依旧笑着，但言辞中微有不满。挪上半步，却被赤泽挡了回来，幸村又道：“看来赤泽大人是不让本王见了呢！”
昨日尚且畅谈顺利，且又是他安排自己回朝林，他定然没有不见之理，如此局面，只能推测，他被禁锢于明阳宫，而有此动机的，则是……
幸村希望这只是个误会，为此寻求更多解释，却更深入地证实自己的猜测。
“你是受何人之命，拦住本王去路？秦王还是晋王？”
“这……”赤泽显然未跟上幸村敏捷的思维，道：“今早，晋王殿下见圣上身体虚弱，实需卧床休息，责令下官等守候于明阳宫四处，以防有人打扰圣上休息。”
“哦？原来御前侍卫听从的是晋王的命令，而不是皇上的命令呢。”幸村嬉笑地说完，似笑的眼眸却如利刃：“你的主子何时变成晋王了？”
说罢幸村大有闯入之势，一众侍卫拔刀相向。禁宫重地，除侍卫及皇帝特许可带刀之人外，都不可携带兵器。丸井与佐伯已摆好架势。幸村伸手取下腰带上的翠箫，握紧父亲拖母亲送上的礼物，手中渗出了汗，笑道：“几十、几百个人，本王尚不放在眼里。”
三人不顾守卫，奔向明阳宫大门，所经之地，侍卫纷纷被击昏在地。转眼间，赤泽亦只能以刀支地，无法直立。
“就算战到最后，下官也要坚守岗位！”赤泽挣扎站起，再度砍向幸村。幸村侧身一避，左手击掌。霎那间，橙色身影出现在赤泽身边，对上幸村左掌。幸村有感来人实力非凡，接近自己时，竟未察觉丝毫，于是右脚踢开赤泽，免其卷入打斗，翠箫挑开对方左掌，迅雷间紧接着又一掌。来人回掌相迎，掌力强劲，迫得幸村连连后退，对方亦不能避免退了几步。两人掌气击得冰雪粉碎，四周下起了冰雹，冰雹又击裂了冰雪。几处古柏摇晃，树上厚雪崩塌。
“入江……奏多……”佐伯猜测道。传闻入江丞相之子，有着鲜有的橙卷发，甚至眼眸都为橙色，正与来人相符。
幸村左掌已是麻木，左臂微微颤动，遇上再大的风浪，都是面不改色地试探道：“原来入江丞相也已投入晋王的麾下。”
“是么？家父之事与在下无关，在下也从不过问，只是当他求助于我，身为人子，又怎能不理会呢，宁王殿下您说是吗？”入江奏多左手反剪背后，语调轻快，实已将立场话与幸村知。入江丞相虽靠拢晋王，但见入江奏多并非是晋王之人，幸村稍加安心，道：“代我向丞相大人问好，今日就此别过。”
三人离去后，入江奏多亦转身跃上金黄琉璃瓦顶，自语笑道：“宁王？可怕可怕。”
出了宫门，已过午时。幸村甩了甩左手抱怨道：“入江奏多可真厉害呢，到现在才觉好些。”
“是么？为何我觉得精市哥哥有些兴奋。”丸井偷喵幸村，幸村正乐得合不上嘴。
“哎呀，连文太都看得出来。因为难得碰上对手呢。”
“他好像……很厉害，因为你刚才……”丸井话止，在他看来幸村似乎处于劣势。
“我与他都只使出七层功力，表面上我后退得多，减少了冲击对身体损害，但他可并未如此，其左手或许仍麻痹着。”入江奏多将左手有意放在身后，以掩饰颤抖，幸村早已看穿。
“若你们全力相斗，谁输谁赢？”佐伯好奇地问。
“嗯，谁输谁赢呢？”幸村装作思考，道：“再去一回就知道了。”
“等守卫松懈，再探明阳宫？”
“没错，”幸村收起不羁的笑容，目光深沉：“还是要去见他。”
三人一言一语间，已到了御史府外。丸井悄然落后，待幸村与佐伯入了屋，独自跑向河边，奈何冰雪沉积，道路难行。
丸井双手扶膝，大口喘气。四下张望，仍未见得黝黑身影，迟到半个时辰，桑原离开也理所应当。丸井有些扫兴，逐渐缓过气，转头却见桑原刚出现在街头一角。
桑原见到丸井的刹那，不是欣喜，渗满忧愁。昨夜难眠，桑原决意与上苍赌上一回，今日迟去半个时辰，若丸井先行离去，便可借口未再遇上对方，而无需利用丸井。
“你怎么比我还迟。不过我也刚到，也算是有缘，一同迟到。”
“你也刚到？”桑原顿觉上天愚弄，还未缓过神，他又一次被丸井曳往街市。
“我要吃年糕，当然你请客。”
“啊？为何又是我？”
“我说过你要请我吃圆子、年糕、饺子、面条，昨晚只请了圆子嘛，今日当然吃年糕。”
桑原忽然感到无奈，见一回吃一样，四样吃完后，保不定又出什么新的要求。虽是如此，但内心中却有一丝喜悦，任由他在一家小摊前驻足。
丸井满足地吃下两碗，桑原的碗却丝毫没动，好似仅盯着他，就能吃饱。丸井抬起头，桑原才低头吃上一块。
“杰克有心事？”丸井问道。
“啊？”桑原转而否认。
“但我有。”丸井放下碗，拿起筷子搅动汤水，看着涟漪一轮一轮：“我父母，不，整个家族皆是含冤被害，此次回来查明真相是目的之一，事情虽有所进展，甚至我可确定真凶，但碍于毫无证据，对方又是掌握权势之人，就只能让她逍遥法外么？”
桑原没有回答，只是静静坐着，他知自己有些笨拙，不知怎么回答，做个听众也觉甚好。
“我的故事一定无聊，否则你为何不说话？”丸井低头抱怨道。
“不，不是这样，那个……我不知如何给予意见，”桑原急切否认，却想起了今日任务，他无法凝视丸井的侧脸，低头轻叹，终鼓起勇气试探道：“我想你哥哥或许能帮助你吧，毕竟人家是皇家的人，饱读诗书，明白事理。”丸井蓦地停下手中的动作，并未回头，等待桑原解释。
“你们在六角为我解围之时，如此风华之人，和近来对宁王殿下的传闻十分吻合，况且你们又一同回京。毕竟此处是生他养他的地方，回来也属常理。”桑原撒了谎，脸不由地红了起来，然肤色却掩盖了异样。若说当时就知晓身份，那自己定不会让晋王得知丸井的消息。可如今，骑虎难下……
丸井转头莞尔，道：“想不到杰克还蛮聪明的。但我给他添的麻烦已是很多了。”
“至少，他身边的柳御史，或者其他朋友属下可以帮你。”
丸井叹气道：“柳近来周旋于秦王晋王之间已是够累了，精市哥哥的朋友，只有我们而已，如今他亦是身单力薄……”
两人一言一语，丸井将眼里的幸村之事，说得七七八八。已是近黄昏，晚霞送日落，云彩渐褪色，夜幕悄降临。在御史府门口道了别，各散东西。
看着丸井离去的背影，桑原叹息，自丸井口中，得知幸村并无太大势力，想着如此决断也算对晋王有所交代，他日若真免不了对立，也只能尽力保全那红色身影。
与桑原一起的两个时辰，丸井心情愉悦不少，哼着轻快小曲，小步跑进府内。此时，幸村正拨弄瓷杯边的茶叶，大大叶瓣落入浅水中，渐渐沉入杯底。碧螺春盛产于朝林东南，未泡前，其卷曲细小程度，与径山相似，但入水叶瓣伸展得更大，一闻清香扑鼻，一饮舒润喉咙。幸村好品茗，但不执着于一种茶，尝尽所有清与苦，享受其乐，才是他所要的。
“精市哥哥，猜猜我今日见到谁了？”丸井跑进内厅，绕着幸村转悠两圈问道。
“桑原杰克。”
丸井停下了脚步，正觉无趣，却自己理清了思路道：“依我神情便知定是见到熟人，在朝林认识的人就只有桑原。但你为何认为桑原在京城，而不再六角？”
熟人？
此言应可表明他对桑原的信赖，那自己是该告诉他真相，或是继续保护他，将对手真正变为熟人？
幸村掩去了一丝迟疑，微笑道：“我只是猜测，桑原在六角之时，不正急着赶路么？在回京出现也合乎情理，再加上是你认识之人。”
丸井点点头，在幸村身旁坐下。还未开口，见其姐端来棋枰。
“来一局，看看文太的棋艺如何。”
“放马过来！”丸井掀起袖子大有一展拳脚之态。
二更已过，夜里更凉，两人还在内堂切磋，棋子敲击棋枰声清脆，时不时还有抱怨之声：“不算不算，这步不算，这是你的诱导，如此一来，我很快便会无子可下。”
“原来文太看出来了呢。”
文太的学习吸收能力很强，或许真能成为一代大将也说不定。幸村如是想着，门外已有脚步声。
“回来了？情况如何？”幸村并未抬头，亦知来人是从秦王府邸回来的柳。
“收集到不少好资料。”柳摇晃手中札记。
“好！”幸村落子强而有力，“啪”的一声，击在黑线交结点，便起身离去，走入后堂前，指上皇宫的方向，不忘补上一句：“子时出发。”
丸井细看棋局，步步死棋，已无子可下。他拔起幸村落的子，黑线交接处向下凹陷，棋枰裂痕四处。柳无奈地摇了摇头道：“又得重买了……”
银色月光透过四处古柏，照在守卫们身上，一阵寒风呼啸，未明所以。四人越过高墙进入宫内。在熟悉的归家之路上，自己竟似做贼，幸村嘴角划上讥讽的弧度。一路北上，除几回丸井胡乱张望，险些被巡逻侍卫发现外，一切顺利。
“为何是今晚？今早刚遭阻拦，再怎么也该等风声过去后再行动。”在接近明阳宫时，佐伯悄然问道。
“是呢，‘等风声过去再行动’，聪明如入江奏多，定将估到，所以今晚才会是守卫最弱的，又有谁能料到，我会今晚再度登访。”幸村没有停步，他亦担心昭帝的身体。显然，他的忧虑有理，当推开昭帝卧房门时，仅凭微弱的月光已晓老人面色泛黄。
佐伯与丸井跃上屋顶，俯视四方以作防卫。幸村与柳关上了朱红大门。隐隐听得老人呢喃：“梦儿……来……接我……”老人苍老且含糊的声音，幸村却听得清晰。柳点上烛火，临床探脉，秀眉拧在一起。
“如何？”
柳并未回答，只摇了摇头。
“昨日不是……”幸村单手揪了柳胸口的袍子。
“昨晚我亦有言，皇上已是久病，他早已……早已无法下床，而且那药物……只会让他时日更短。昨日之前尚能怀有信念，希望亲眼见你平安归来，如今这微薄的愿望也已达成，可谓无所牵挂。”
幸村逐渐松开苍白的手指。夜合宫中、六角城内，柳的催促早已是暗示，只是自己总是未觉。是厌是恨蒙蔽了双眼，看不清事实，于是才有如今的……悔？
“不对！还有！”幸村转身，看似残酷，却饱含感情道：“我还未原谅你，不允许你就此一睡不起！”
金黄床幂上之人，眼皮微微颤抖，竟被呼唤得睁开了眼，又惊又喜，却又无力：“精……精市？我恐怕……要去……见梦儿了……”
“若不告知我母妃真正死因，你哪来颜面见她。”
那是他最初回朝林的目的，是他背弃心中所爱的原因，绝不愿假手于人，只想听那人亲自道明，奈何闻得之言，却似懂非懂：“造孽……都怪年轻时太……优柔寡断……但她……也到尽头了……”老人不愿多言，噙泪的双眼饱经沧桑。
幸村早已猜得母亲并非自尽，每回大胆的猜测，都使母亲去世时那一幕一幕，在心中重复。如今每说一字，双唇震颤不已：“母妃不是跳河，是有人将她推下去的，是么？”
老人点了点头，闭上双眼，泪水晕染了枕，深了色。
“精……市，”老人眯了眼，颤颤地伸手，指向金黄佛像，唇启念了几句，幸村俯身细听，只闻得几字：“……变故……去……四天……宝……”
老人的手失去力气，与床沿碰撞出微弱钝声。
“父皇！”幸村脱口而出，那是迟了十九年的呼唤，是老人念了十九载的呼唤，自幸村口中，亲自呼出，到老人耳中，紧存心内。老人含笑，魂归西游。
“我还没有原谅你，快点醒来！父皇！”幸村慌张地喊，但床榻上之人已无力回天。柳一把脉，摇了摇头。
没有过错，何来原谅，但又能拿什么抹杀十九年的恨与伤，只道误会一场？不，绝不！就算生命消逝也绝不原谅。
“精市，冷静一点，如今之计……”
柳不再言语，不足半盏茶，幸村亦面如常色，他知柳欲言之事，道：“去看看佛像有什么机关。”
两人走向屋内侧桌。桌上金佛像高一尺八寸，宽一尺有余。幸村记得幼年的自己，曾在此处见得此佛像，并未有所异常，如今看来也不觉有何不妥。但当欲抬起时，却丝毫不动，于是转动之，不久佛像便与底座分离。佛像中空，底座内向下凹陷，更显眼的是凹陷处竖着一金色长盒，盒长尺余，宽两寸有余。
幸村打开盒子，内中诏书一张，展开诏书，同柳一起，扫上一眼：“传位”、“九皇子”、“幸村精市”……未得细看，门口传来急促的敲门声，丸井与佐伯闯了进来。
“不好了，许多侍卫向此地集结。”佐伯道。
幸村将诏书放回金盒，霎时得出结论：“糟了！”
与他时不同，今日明阳宫外戒备格外森严。侍卫副统领赤泽吉朗亲自指挥，四队各双十，重重守卫，秩序井然。不是交接时，又何来如此重兵？幸村微感事情有变，不动声色。
刚踏入明阳宫范围，三人已被两队侍卫包围，赤泽并未对幸村有所印象，大呼：“何人胆敢闯入明阳宫？”
“本王，幸村精市。”
“原……原来是宁王殿下，下官失礼了。”赤泽走近，端详过后，面有尴尬。宁王的样貌的确有所耳闻，如今一见，气质更胜传闻。
“本王要见他，请赤泽大人放行。”
“这……”赤泽面有难色，握刀抱拳道：“下官奉命在此守卫，以防圣上受到打扰。”
“赤泽大人的意思是，本王要见他是打扰他了？”幸村依旧笑着，但言辞中微有不满。挪上半步，却被赤泽挡了回来，幸村又道：“看来赤泽大人是不让本王见了呢！”
昨日尚且畅谈顺利，且又是他安排自己回朝林，他定然没有不见之理，如此局面，只能推测，他被禁锢于明阳宫，而有此动机的，则是……
幸村希望这只是个误会，为此寻求更多解释，却更深入地证实自己的猜测。
“你是受何人之命，拦住本王去路？秦王还是晋王？”
“这……”赤泽显然未跟上幸村敏捷的思维，道：“今早，晋王殿下见圣上身体虚弱，实需卧床休息，责令下官等守候于明阳宫四处，以防有人打扰圣上休息。”
“哦？原来御前侍卫听从的是晋王的命令，而不是皇上的命令呢。”幸村嬉笑地说完，似笑的眼眸却如利刃：“你的主子何时变成晋王了？”
说罢幸村大有闯入之势，一众侍卫拔刀相向。禁宫重地，除侍卫及皇帝特许可带刀之人外，都不可携带兵器。丸井与佐伯已摆好架势。幸村伸手取下腰带上的翠箫，握紧父亲拖母亲送上的礼物，手中渗出了汗，笑道：“几十、几百个人，本王尚不放在眼里。”
三人不顾守卫，奔向明阳宫大门，所经之地，侍卫纷纷被击昏在地。转眼间，赤泽亦只能以刀支地，无法直立。
“就算战到最后，下官也要坚守岗位！”赤泽挣扎站起，再度砍向幸村。幸村侧身一避，左手击掌。霎那间，橙色身影出现在赤泽身边，对上幸村左掌。幸村有感来人实力非凡，接近自己时，竟未察觉丝毫，于是右脚踢开赤泽，免其卷入打斗，翠箫挑开对方左掌，迅雷间紧接着又一掌。来人回掌相迎，掌力强劲，迫得幸村连连后退，对方亦不能避免退了几步。两人掌气击得冰雪粉碎，四周下起了冰雹，冰雹又击裂了冰雪。几处古柏摇晃，树上厚雪崩塌。
“入江……奏多……”佐伯猜测道。传闻入江丞相之子，有着鲜有的橙卷发，甚至眼眸都为橙色，正与来人相符。
幸村左掌已是麻木，左臂微微颤动，遇上再大的风浪，都是面不改色地试探道：“原来入江丞相也已投入晋王的麾下。”
“是么？家父之事与在下无关，在下也从不过问，只是当他求助于我，身为人子，又怎能不理会呢，宁王殿下您说是吗？”入江奏多左手反剪背后，语调轻快，实已将立场话与幸村知。入江丞相虽靠拢晋王，但见入江奏多并非是晋王之人，幸村稍加安心，道：“代我向丞相大人问好，今日就此别过。”
三人离去后，入江奏多亦转身跃上金黄琉璃瓦顶，自语笑道：“宁王？可怕可怕。”
出了宫门，已过午时。幸村甩了甩左手抱怨道：“入江奏多可真厉害呢，到现在才觉好些。”
“是么？为何我觉得精市哥哥有些兴奋。”丸井偷喵幸村，幸村正乐得合不上嘴。
“哎呀，连文太都看得出来。因为难得碰上对手呢。”
“他好像……很厉害，因为你刚才……”丸井话止，在他看来幸村似乎处于劣势。
“我与他都只使出七层功力，表面上我后退得多，减少了冲击对身体损害，但他可并未如此，其左手或许仍麻痹着。”入江奏多将左手有意放在身后，以掩饰颤抖，幸村早已看穿。
“若你们全力相斗，谁输谁赢？”佐伯好奇地问。
“嗯，谁输谁赢呢？”幸村装作思考，道：“再去一回就知道了。”
“等守卫松懈，再探明阳宫？”
“没错，”幸村收起不羁的笑容，目光深沉：“还是要去见他。”
三人一言一语间，已到了御史府外。丸井悄然落后，待幸村与佐伯入了屋，独自跑向河边，奈何冰雪沉积，道路难行。
丸井双手扶膝，大口喘气。四下张望，仍未见得黝黑身影，迟到半个时辰，桑原离开也理所应当。丸井有些扫兴，逐渐缓过气，转头却见桑原刚出现在街头一角。
桑原见到丸井的刹那，不是欣喜，渗满忧愁。昨夜难眠，桑原决意与上苍赌上一回，今日迟去半个时辰，若丸井先行离去，便可借口未再遇上对方，而无需利用丸井。
“你怎么比我还迟。不过我也刚到，也算是有缘，一同迟到。”
“你也刚到？”桑原顿觉上天愚弄，还未缓过神，他又一次被丸井曳往街市。
“我要吃年糕，当然你请客。”
“啊？为何又是我？”
“我说过你要请我吃圆子、年糕、饺子、面条，昨晚只请了圆子嘛，今日当然吃年糕。”
桑原忽然感到无奈，见一回吃一样，四样吃完后，保不定又出什么新的要求。虽是如此，但内心中却有一丝喜悦，任由他在一家小摊前驻足。
丸井满足地吃下两碗，桑原的碗却丝毫没动，好似仅盯着他，就能吃饱。丸井抬起头，桑原才低头吃上一块。
“杰克有心事？”丸井问道。
“啊？”桑原转而否认。
“但我有。”丸井放下碗，拿起筷子搅动汤水，看着涟漪一轮一轮：“我父母，不，整个家族皆是含冤被害，此次回来查明真相是目的之一，事情虽有所进展，甚至我可确定真凶，但碍于毫无证据，对方又是掌握权势之人，就只能让她逍遥法外么？”
桑原没有回答，只是静静坐着，他知自己有些笨拙，不知怎么回答，做个听众也觉甚好。
“我的故事一定无聊，否则你为何不说话？”丸井低头抱怨道。
“不，不是这样，那个……我不知如何给予意见，”桑原急切否认，却想起了今日任务，他无法凝视丸井的侧脸，低头轻叹，终鼓起勇气试探道：“我想你哥哥或许能帮助你吧，毕竟人家是皇家的人，饱读诗书，明白事理。”丸井蓦地停下手中的动作，并未回头，等待桑原解释。
“你们在六角为我解围之时，如此风华之人，和近来对宁王殿下的传闻十分吻合，况且你们又一同回京。毕竟此处是生他养他的地方，回来也属常理。”桑原撒了谎，脸不由地红了起来，然肤色却掩盖了异样。若说当时就知晓身份，那自己定不会让晋王得知丸井的消息。可如今，骑虎难下……
丸井转头莞尔，道：“想不到杰克还蛮聪明的。但我给他添的麻烦已是很多了。”
“至少，他身边的柳御史，或者其他朋友属下可以帮你。”
丸井叹气道：“柳近来周旋于秦王晋王之间已是够累了，精市哥哥的朋友，只有我们而已，如今他亦是身单力薄……”
两人一言一语，丸井将眼里的幸村之事，说得七七八八。已是近黄昏，晚霞送日落，云彩渐褪色，夜幕悄降临。在御史府门口道了别，各散东西。
看着丸井离去的背影，桑原叹息，自丸井口中，得知幸村并无太大势力，想着如此决断也算对晋王有所交代，他日若真免不了对立，也只能尽力保全那红色身影。
与桑原一起的两个时辰，丸井心情愉悦不少，哼着轻快小曲，小步跑进府内。此时，幸村正拨弄瓷杯边的茶叶，大大叶瓣落入浅水中，渐渐沉入杯底。碧螺春盛产于朝林东南，未泡前，其卷曲细小程度，与径山相似，但入水叶瓣伸展得更大，一闻清香扑鼻，一饮舒润喉咙。幸村好品茗，但不执着于一种茶，尝尽所有清与苦，享受其乐，才是他所要的。
“精市哥哥，猜猜我今日见到谁了？”丸井跑进内厅，绕着幸村转悠两圈问道。
“桑原杰克。”
丸井停下了脚步，正觉无趣，却自己理清了思路道：“依我神情便知定是见到熟人，在朝林认识的人就只有桑原。但你为何认为桑原在京城，而不再六角？”
熟人？
此言应可表明他对桑原的信赖，那自己是该告诉他真相，或是继续保护他，将对手真正变为熟人？
幸村掩去了一丝迟疑，微笑道：“我只是猜测，桑原在六角之时，不正急着赶路么？在回京出现也合乎情理，再加上是你认识之人。”
丸井点点头，在幸村身旁坐下。还未开口，见其姐端来棋枰。
“来一局，看看文太的棋艺如何。”
“放马过来！”丸井掀起袖子大有一展拳脚之态。
二更已过，夜里更凉，两人还在内堂切磋，棋子敲击棋枰声清脆，时不时还有抱怨之声：“不算不算，这步不算，这是你的诱导，如此一来，我很快便会无子可下。”
“原来文太看出来了呢。”
文太的学习吸收能力很强，或许真能成为一代大将也说不定。幸村如是想着，门外已有脚步声。
“回来了？情况如何？”幸村并未抬头，亦知来人是从秦王府邸回来的柳。
“收集到不少好资料。”柳摇晃手中札记。
“好！”幸村落子强而有力，“啪”的一声，击在黑线交结点，便起身离去，走入后堂前，指上皇宫的方向，不忘补上一句：“子时出发。”
丸井细看棋局，步步死棋，已无子可下。他拔起幸村落的子，黑线交接处向下凹陷，棋枰裂痕四处。柳无奈地摇了摇头道：“又得重买了……”
银色月光透过四处古柏，照在守卫们身上，一阵寒风呼啸，未明所以。四人越过高墙进入宫内。在熟悉的归家之路上，自己竟似做贼，幸村嘴角划上讥讽的弧度。一路北上，除几回丸井胡乱张望，险些被巡逻侍卫发现外，一切顺利。
“为何是今晚？今早刚遭阻拦，再怎么也该等风声过去后再行动。”在接近明阳宫时，佐伯悄然问道。
“是呢，‘等风声过去再行动’，聪明如入江奏多，定将估到，所以今晚才会是守卫最弱的，又有谁能料到，我会今晚再度登访。”幸村没有停步，他亦担心昭帝的身体。显然，他的忧虑有理，当推开昭帝卧房门时，仅凭微弱的月光已晓老人面色泛黄。
佐伯与丸井跃上屋顶，俯视四方以作防卫。幸村与柳关上了朱红大门。隐隐听得老人呢喃：“梦儿……来……接我……”老人苍老且含糊的声音，幸村却听得清晰。柳点上烛火，临床探脉，秀眉拧在一起。
“如何？”
柳并未回答，只摇了摇头。
“昨日不是……”幸村单手揪了柳胸口的袍子。
“昨晚我亦有言，皇上已是久病，他早已……早已无法下床，而且那药物……只会让他时日更短。昨日之前尚能怀有信念，希望亲眼见你平安归来，如今这微薄的愿望也已达成，可谓无所牵挂。”
幸村逐渐松开苍白的手指。夜合宫中、六角城内，柳的催促早已是暗示，只是自己总是未觉。是厌是恨蒙蔽了双眼，看不清事实，于是才有如今的……悔？
“不对！还有！”幸村转身，看似残酷，却饱含感情道：“我还未原谅你，不允许你就此一睡不起！”
金黄床幂上之人，眼皮微微颤抖，竟被呼唤得睁开了眼，又惊又喜，却又无力：“精……精市？我恐怕……要去……见梦儿了……”
“若不告知我母妃真正死因，你哪来颜面见她。”
那是他最初回朝林的目的，是他背弃心中所爱的原因，绝不愿假手于人，只想听那人亲自道明，奈何闻得之言，却似懂非懂：“造孽……都怪年轻时太……优柔寡断……但她……也到尽头了……”老人不愿多言，噙泪的双眼饱经沧桑。
幸村早已猜得母亲并非自尽，每回大胆的猜测，都使母亲去世时那一幕一幕，在心中重复。如今每说一字，双唇震颤不已：“母妃不是跳河，是有人将她推下去的，是么？”
老人点了点头，闭上双眼，泪水晕染了枕，深了色。
“精……市，”老人眯了眼，颤颤地伸手，指向金黄佛像，唇启念了几句，幸村俯身细听，只闻得几字：“……变故……去……四天……宝……”
老人的手失去力气，与床沿碰撞出微弱钝声。
“父皇！”幸村脱口而出，那是迟了十九年的呼唤，是老人念了十九载的呼唤，自幸村口中，亲自呼出，到老人耳中，紧存心内。老人含笑，魂归西游。
“我还没有原谅你，快点醒来！父皇！”幸村慌张地喊，但床榻上之人已无力回天。柳一把脉，摇了摇头。
没有过错，何来原谅，但又能拿什么抹杀十九年的恨与伤，只道误会一场？不，绝不！就算生命消逝也绝不原谅。
“精市，冷静一点，如今之计……”
柳不再言语，不足半盏茶，幸村亦面如常色，他知柳欲言之事，道：“去看看佛像有什么机关。”
两人走向屋内侧桌。桌上金佛像高一尺八寸，宽一尺有余。幸村记得幼年的自己，曾在此处见得此佛像，并未有所异常，如今看来也不觉有何不妥。但当欲抬起时，却丝毫不动，于是转动之，不久佛像便与底座分离。佛像中空，底座内向下凹陷，更显眼的是凹陷处竖着一金色长盒，盒长尺余，宽两寸有余。
幸村打开盒子，内中诏书一张，展开诏书，同柳一起，扫上一眼：“传位”、“九皇子”、“幸村精市”……未得细看，门口传来急促的敲门声，丸井与佐伯闯了进来。
“不好了，许多侍卫向此地集结。”佐伯道。
幸村将诏书放回金盒，霎时得出结论：“糟了！”
作者有话要说：
