明阳宫外，明火莹莹，成蛟成龙，照亮宫围。不到半柱香，无数侍卫列队整齐，集结明阳宫外石阶之下。秦王晋王各立于大门两侧，入江丞相最近于晋王，已代表其立场，其子入江奏多则站在了正门前方。幸村深深呼吸，一手拉开房门，一手托着金盒，跨出门栏，所见则是如是情景。
“呵呵，果然不出所料。我猜宁王是想，我定然以为你会等风声松了才会前来，是以有意趁今晚夜探明阳宫，”入江奏多眨上单眼，乍看有些俏皮，继而又叹息道：“不过，我们好像还是来晚了。”
“你说得不对呢，”幸村走下台阶，虽暗叹入江奏多猜到了自己的行踪，但仍谈笑自如，丝毫不将九阶石阶下重重守卫放在眼里：“夜探，乃贼人所为，本王见父皇似乎用‘夜探’不合适呢。”
晋王走近一步，眯起双眼，似笑非笑，道：“暂不论身为质子的你为何在朝林，就父皇对你的态度而言，人人都知晓你们形同陌路，用‘夜探’自然妥当。”
当着一众侍卫的面，幸村逐渐展开挽回局势的部署，道：“既然形同陌路，父皇为何千方百计助我回朝林？且明知这可能会挑起两国战争。”
柳跨出门槛，走下石阶，直面众人道：“本官受皇命护送宁王殿下回朝林。”
“你又何以证明，接宁王回国，是圣上安排，而不是你的谎言？”丞相与御史虽分工不同，却相互制衡，虽无明显间隙，却已立场不同。
皇上传的是口谕，可谓毫无证据。高位者的言辞，稍有差错，则会成为对手的利刃，刺穿自己的心脏。当无力回答时，最有力的回复则是将问题还给对方：“那丞相大人又何以证明我所言为虚？”
“按常理而言……”
“有时常理只是被虚假掩盖，但事实即是事实。”
幸村适时阻止了两人对话，亦想早些结束此地的争闹，以求房中老人安歇：“好了，暂且不必争论，本王倒是也有疑惑，妄两位皇兄解答。若是要阻止我见父皇，何必惊动两位皇兄？”
“本王怎会为了区区一个你，特意深夜来此。”晋王眼角微挑，避开幸村的视线，嘲讽道。
“父皇病重，吾等又怎能安睡。”秦王悲痛，看起来孝心一片，但在幸村与晋王听来，却是一番密切监视之意。
“两位皇兄又何以得知呢？父皇病危之事，未曾公开。”幸村的诱导，有意将“病重”偷换为“病危”，同时亦瞥见入江奏多微微蹙眉。
秦王轻笑，得意地向两位皇弟施压，试图让两人知难而退：“父皇本不愿本王担心，但毕竟事关龙体，御医们不敢怠慢，告诉身为大皇子的本王亦不出奇。也可顺便还能做好未来的准备。”
“嗯？原来父皇的御医是大皇兄的拥护者……那二皇兄是否知道父皇的路还有多长？”幸村转身面向晋王，无疑是让秦王晋王互相攀比势力，以达下一步的目的。晋王凝眉，微觉不妥，却又不知为何，犹豫不作答。
秦王不明幸村的挑拨，故作心痛道：“哼，二皇弟竟然不知，父皇恐怕……恐怕就这几天了，为人子者，理应日夜守护左右。因此为兄才率众在此。”
率众在此？在此笑等他离去的那日，先于其他兄弟争夺皇位？幸村对那惺惺作态险些笑出了声。然，不得不承认，自己稍稍舒缓了紧绷的弦。来人不知房中老人已逝，若直接让他们闯入，保不定将谋害皇帝之重罪硬是扣给自己，到时百口莫辩。任人宰割到不如先发制人。以故，使两人道出父皇命不久矣，才能摆脱有可能的致命陷害。
幸村终以一笑面对那些言辞，嘲笑他人，却也是嘲笑自己：为何兄弟都为皇位而争斗，为何自己在父皇死后，首先想到的却是如何自保，如何脱身。
是什么让自己怀疑了兄弟，立海诸多案件？还是母妃之死？
忽而，他恨兄长，更恨自己……
“你们如此集聚，不怕扰了父皇升天吗？”一声咆哮，一次宣泄，恨，让幸村难以自制。柳首次见得幸村如此，丸井亦一怔，但更让他吃惊的是之后一幕：秦王晋王冲了进去，推开了门内的丸井，飞步床边。跟在晋王身后之人，即使低头躲避，丸井也认得清楚。直视的双眼，妄图望穿对方心虚的掩饰，以寻求答案。
是自己一厢情愿将他视作知己，即使连对方身份亦不知晓……毫不怀疑地将幸村之事相告，今夜的局，是我的错……吗？
桑原站在暗处，努力避开丸井的目光，怕是看见他受伤的眼神，自己的心也会抽痛。他大可找上借口：丸井未询问过他的恩人是谁，这不算欺骗。但诚实如桑原，怎都不原谅自己有意的欺瞒。或许这条忠君之路，只能与丸井擦肩而过。
几点烛火相继跳动，不同节奏，不同心情。一场不和谐的宫廷乐，纷纷奏响，乱了深夜的韵律，乱了初春的乐调。经数位资深太医轮番查证，终宣告昭帝驾崩。秦王、晋王、穆贤妃的哀嚎，响彻整间卧房。是真是假，幸村已不愿理会。因为随后的皇位之争，又会是痛彻心扉。
如此痛苦，不如放弃？
即使孤身做个隐士，即使要时时刻刻提防兄长的追杀……
皇位本不是自己想要，自己想要的，再也无法得到……无论是父母的爱，兄弟的爱，还是他的爱……
如此贵重，卑贱的自己，什么都要不起……
即便如此，如今不由得自己选择，却也必须由自己选择。幸村离龙床数尺，撇去烦乱的思绪，如今重围下，四人如何全身而退，需冷静判断。
“是你，是你害死父皇的。”晋王所言，正如幸村所料，皇族的兄长，果真比陌路人更可怕。他手指直指着幸村，好似凭手指就能穿透对方。
“哼，二皇兄深知父皇濒危，归去就在这两天，怎可如此污蔑于我。”幸村凝眉，心寒至极，不愿用上的计谋，最终还是有了用途。
“你！”
“皇兄们不愿意父皇安歇么？如此吵闹，父皇如何安心登上极乐。”自一声咆哮后，幸村面色始终严肃，除却了微笑，威严更甚。自懂事以来，他首次卸下温柔的面具，或许已是无力伪装。
穆贤妃已换着素衣。女子容貌姣好，粗布亦遮盖不了贵气，只可惜免不了岁月的摧残，且病态凸显，令其面容更是苍白。她向幸村投射了一份恨，却不知不远处也有股寒意的目光投向了她。无心理会其中用意，幸村吩咐起了昭帝后事。
晋王转身，鹰眼盯着已逝君王，背向幸村盘算着：既然诬陷不成，不如改计，加快步伐，以快打慢，出其不意。晋王面向众人，道：“父皇生前曾嘱咐，葬礼无需繁文缛节，并在当日夜晚下葬。”
一言之下，众人议论纷纷。本应三日，只此一日不仅仓促，更不合礼数。然老皇上行事的确不同他人，偶有异与常人亦属正常，且碍于晋王身份，众人不易反驳。
然，其所言真假，幸村无从考量，但他清楚的是，晋王已迫不及待了。“下葬吉时？”幸村将计就计，回首问柳，对方掐指一算道：“明晚，不，此刻已过子时，吉时是今夜亥时。”
“两位皇兄以及贤妃娘娘没有问题吧？”幸村语中尚有询问之意，然三人并无反驳，因为下葬之后将是深夜，属于暗的深夜，一切厮杀都将隐藏，悄无声息，日出之后，一切如常。依流城一夜易主，幸村又何尝不知夜的奥秘。
众人换上丧服，一夜间，雪映白帘，红灯转白，冰雪未化，寒意更增。卯时二刻后，天边泛起白光，尚未及日升之时，阴寒不已。子民祭拜，全国哀悼，日转西下，暮至夜临。梓宫已备，入殓仪式繁复，皇陵路途遥远。幸村时时留意晋王与入江奏多，两人多次、多时看着他手中的金盒，虽不道明内存何物，却甚加猜测。幸村知道，遗诏在手，他人不敢轻举妄动，否则将被视作蔑视皇权，此乃他们的护身符 ，但亦是催命符……这步棋该如何走，长长一日，思虑的时间已是足够。
送葬队浩荡，火把照亮四周。火龙蜿蜒而上，直至山腰。皇陵入地十丈，入口雕龙石门，需几十壮汉才、方能开启。皇子皇女需入陵送葬，幸村思及皇室几人，彼此较量之下，皆不是其对手，但墓外柳等三人，或会面临他人发难。是以，当着其皇兄的面，幸村将金盒郑重地递给柳。但对方却摇了摇头，推回了保命金盒。
然，幸村并不太意外，柳已不是当年太医院小吏，回想他仅凭一人之力，煽动立海内战，足可见他的才智魄力，将时辰定于亥时，应是有其他考虑。幸村收回金盒，同其余几位皇室，消失在陵墓内道尽头，只留一众官员侍卫在外等候。朝中要员大多已有新主，侍卫自是携刀重重防卫。
山中古柏丛立，冷月染上积雪，天色暗红，即使没有火把照耀，也辨得清四周，黑夜竟是不黑。
“柳御史，若现在数千侍卫对你们围捕，你们三人是否能全员全身而退？”入江奏多看似是漫不经心，言语却是合理。丸井与佐伯早已警戒，如今更是握紧兵器。
柳轻笑，盘算任何可能：有何人会在要杀人之前，告诉目标，一是太有自信，二是本无杀机，入江奏多是哪种？
“三人？错了吧，林中的某处，只要我一声令下，身手了得的近千死士将围攻此地。”柳刚道完，几处官员私语不断。
“虚张声势么？”
柳指着不远处沙沙作响的树林，从容道：“在下培养死士，是朝中皆知的，一日的筹备足够了。朝中敌友难辨，”柳看了眼入江丞相，复看了眼秦王阵营，略带挑衅道：“要为一切做好准备，入江公子也是。”
“多谢御史相告。”
入江丞相与赤泽副统领耳语片刻，赤泽便向统领低语汇报，径自带几队侍卫离去。统领藏兔座双手抱胸，冷眼观望，并未阻止。
柳自信地微笑道：“我的死士皆是训练有素，赤泽副统领要小心了。”
二更刚已过，树林沙沙声未消。一人踉跄而行，左臂胸前，伤口深浅不一，最为醒目的是背后一尺有余的伤口。直至近皇陵，柳方认得浑身染血的赤泽。
“赤泽大人放心，皇陵禁地，死士不会无端冒犯。”柳之所以加重“无端”二字，无非是在威胁。赤泽一身冷汗，一字未语。
未静得许久，皇子皇女夫妇及穆贤妃出现在陵道的尽头，逐渐走进。入土之后，便了去后顾之忧，谈论皇位，甚至相争，亦不会遭不孝的指责。入江奏多玩味似地看着幸村，却突如其来点破了三方之间，风吹即破的薄纸：“宁王殿下手中的金盒，莫非是先皇诏书？”
“阁下以为呢？”一言之后，喧闹更甚，盖过了风的呼啸，树的颤枝。幸村并未承认，亦不否认，道：“若是遗诏，阁下打算如何？”
“那自然要请九皇弟拿出来，大家聆听先皇教诲了。”晋王眯起眼，黑夜与火光的奏鸣，使他的脸色愈加阴森。
“那两位王爷可输定了。”柳直言不讳，暗示明了。
入江奏多轻叹后，摇了摇头，好似看着一盘即将被“将军”的棋，不禁为幸村等人惋惜。
“莲二，”幸村阻止了柳，转头对丸井、佐伯道：“我们走。”三人皆不晓幸村有何顾虑，似乎不愿宣读诏书。佐伯暗忖，依柳之言，诏书内容，应是写明皇位继承者是幸村，只要有诏书，幸村稳夺帝位，但为何幸村不愿向众人道出？
“唰！”一阵拔刀声，赤泽令侍卫拦住了四人的去路。
“大家冷静些。”七公主欲挡在幸村前，却被驸马种岛修二阻拦。七公主凝视种岛诚挚关怀的双眼，又见得幸村平静地摇了摇头，愈加意识到，自己总是受到保护。
他的话，一定可以逃过此劫。如是思索，七公主退了下去。
幸村扫眼四周，秦王尚未走出拔刀声的惊吓，晋王依旧阴沉，穆贤妃蹙眉怒目。他举高金盒，面无表情道：“你们是想毁了它不成，藏兔座？”侍卫相互而视，最终求助于统领。
金色的长发，凌厉的眼神，不苟言笑，神情冷漠，正是有“冰人”之称的藏兔座。记忆深处熟悉又陌生的九皇子，如今正等他的回答。他知自己只会忠于皇权，对秦王晋王的示好，几番视而不见，并冷淡地承诺，只效忠帝王，如今……先皇尸骨未寒，遗物又怎能毁于自己之手？
幸村正是料得藏兔座会如是考量，便大胆要挟。如其所料，藏兔座一挥手间，侍卫步步后退，逐渐让出了道，却处处警戒。瞬间，数十黑衣蒙面死士降临在四人周围。
入江奏多几回端详幸村，试图从其颜中找寻他心中所想，却只是徒劳，心道：这局棋，或许还不是死棋。
“大胆藏兔座，你！”穆贤妃急气攻心，对藏兔座的立场却难以反驳，顿时胸口抽痛，咳嗽起来，甚至蜷起了身体。女人颤抖地掏出丝娟，捂住了口，吐出什么却紧握手绢以作掩饰。
“母妃！”
“没……没事。正事要紧！”穆贤妃挣扎站起，道。
幸村没有理会丸井不加掩饰憎恨的目光，只是趁得时机，携几人退去。
从山上皇陵至山下城内，已过三更。街道空，门户闭，寒夜寂静，月冷无声。幸村等人不断后退，身边黑衣死士重重防卫，迎面侍卫不断追寻紧逼。朝廷的重臣跟在侍卫之后，见证事情的变故。皇室人员跻身前列，以不同心情看着幸村等人。
幸村打开金盒，取出明黄诏书，并将空盒交于柳，一幅要念圣旨之样。
秦王木然，晋王阴笑，穆贤妃得意，七公主担忧地紧握手绢，入江奏多惋惜地闭上双眼，柳却是稳操胜券之态……幸村一眼望穿了所有人，一运内劲，诏书成了粉末，随风散至街道，吹入街角。
惊了柳，激怒了晋王，秦王不知所以，丸井暗感蹊跷……
“先皇遗物，王爷怎可……”藏兔座急切言语却被幸村反驳得说不出半个字：“统领大人，本王从未亲口说过此乃先皇之物，更未承认此乃遗诏。”
“你！……”晋王气胀了脸，红了面。回想今晨，自幸村出了昭帝卧房，一直手执金盒，谨慎得不曾放下，山上之言虽未道明一切，却让在场众人都认定，其手上之物就是遗诏。
“二皇兄先请冷静，父皇的遗诏并不在本王手中，尔等如此架势，难不成想无端杀害皇弟？倘若真是由皇兄即位，弑弟之罪又怎逃悠悠之口，父皇亦难以安眠。众位大人说呢？”无可反驳，在场众人只得唏嘘点头。
幸村等人转身离去，侍卫却不敢轻举妄动。戏终人散后，各自回府时。人走夜更凉，晋王拂袖留得原地，心火难灭。入江丞相亦告辞离去，其子跃上屋檐一笑，暗道：宁王的精明，果然出乎意料，明明是死棋，却能舍弃棋子，从而扭转局势，真是惊心动魄。入江奏多背向晋王道：“此话或许王爷不爱听，但却是事实：你，不是宁王的对手！”
话未完，人已无影。晋王狠狠握拳，将指甲嵌入了手掌，面又一次红了起来：“入……江！”
女子小咳几声，靠向晋王，紧握他手道：“咳咳，吾儿……切莫动气。夺得皇位，尚要靠他。”
明阳宫外，明火莹莹，成蛟成龙，照亮宫围。不到半柱香，无数侍卫列队整齐，集结明阳宫外石阶之下。秦王晋王各立于大门两侧，入江丞相最近于晋王，已代表其立场，其子入江奏多则站在了正门前方。幸村深深呼吸，一手拉开房门，一手托着金盒，跨出门栏，所见则是如是情景。
“呵呵，果然不出所料。我猜宁王是想，我定然以为你会等风声松了才会前来，是以有意趁今晚夜探明阳宫，”入江奏多眨上单眼，乍看有些俏皮，继而又叹息道：“不过，我们好像还是来晚了。”
“你说得不对呢，”幸村走下台阶，虽暗叹入江奏多猜到了自己的行踪，但仍谈笑自如，丝毫不将九阶石阶下重重守卫放在眼里：“夜探，乃贼人所为，本王见父皇似乎用‘夜探’不合适呢。”
晋王走近一步，眯起双眼，似笑非笑，道：“暂不论身为质子的你为何在朝林，就父皇对你的态度而言，人人都知晓你们形同陌路，用‘夜探’自然妥当。”
当着一众侍卫的面，幸村逐渐展开挽回局势的部署，道：“既然形同陌路，父皇为何千方百计助我回朝林？且明知这可能会挑起两国战争。”
柳跨出门槛，走下石阶，直面众人道：“本官受皇命护送宁王殿下回朝林。”
“你又何以证明，接宁王回国，是圣上安排，而不是你的谎言？”丞相与御史虽分工不同，却相互制衡，虽无明显间隙，却已立场不同。
皇上传的是口谕，可谓毫无证据。高位者的言辞，稍有差错，则会成为对手的利刃，刺穿自己的心脏。当无力回答时，最有力的回复则是将问题还给对方：“那丞相大人又何以证明我所言为虚？”
“按常理而言……”
“有时常理只是被虚假掩盖，但事实即是事实。”
幸村适时阻止了两人对话，亦想早些结束此地的争闹，以求房中老人安歇：“好了，暂且不必争论，本王倒是也有疑惑，妄两位皇兄解答。若是要阻止我见父皇，何必惊动两位皇兄？”
“本王怎会为了区区一个你，特意深夜来此。”晋王眼角微挑，避开幸村的视线，嘲讽道。
“父皇病重，吾等又怎能安睡。”秦王悲痛，看起来孝心一片，但在幸村与晋王听来，却是一番密切监视之意。
“两位皇兄又何以得知呢？父皇病危之事，未曾公开。”幸村的诱导，有意将“病重”偷换为“病危”，同时亦瞥见入江奏多微微蹙眉。
秦王轻笑，得意地向两位皇弟施压，试图让两人知难而退：“父皇本不愿本王担心，但毕竟事关龙体，御医们不敢怠慢，告诉身为大皇子的本王亦不出奇。也可顺便还能做好未来的准备。”
“嗯？原来父皇的御医是大皇兄的拥护者……那二皇兄是否知道父皇的路还有多长？”幸村转身面向晋王，无疑是让秦王晋王互相攀比势力，以达下一步的目的。晋王凝眉，微觉不妥，却又不知为何，犹豫不作答。
秦王不明幸村的挑拨，故作心痛道：“哼，二皇弟竟然不知，父皇恐怕……恐怕就这几天了，为人子者，理应日夜守护左右。因此为兄才率众在此。”
率众在此？在此笑等他离去的那日，先于其他兄弟争夺皇位？幸村对那惺惺作态险些笑出了声。然，不得不承认，自己稍稍舒缓了紧绷的弦。来人不知房中老人已逝，若直接让他们闯入，保不定将谋害皇帝之重罪硬是扣给自己，到时百口莫辩。任人宰割到不如先发制人。以故，使两人道出父皇命不久矣，才能摆脱有可能的致命陷害。
幸村终以一笑面对那些言辞，嘲笑他人，却也是嘲笑自己：为何兄弟都为皇位而争斗，为何自己在父皇死后，首先想到的却是如何自保，如何脱身。
是什么让自己怀疑了兄弟，立海诸多案件？还是母妃之死？
忽而，他恨兄长，更恨自己……
“你们如此集聚，不怕扰了父皇升天吗？”一声咆哮，一次宣泄，恨，让幸村难以自制。柳首次见得幸村如此，丸井亦一怔，但更让他吃惊的是之后一幕：秦王晋王冲了进去，推开了门内的丸井，飞步床边。跟在晋王身后之人，即使低头躲避，丸井也认得清楚。直视的双眼，妄图望穿对方心虚的掩饰，以寻求答案。
是自己一厢情愿将他视作知己，即使连对方身份亦不知晓……毫不怀疑地将幸村之事相告，今夜的局，是我的错……吗？
桑原站在暗处，努力避开丸井的目光，怕是看见他受伤的眼神，自己的心也会抽痛。他大可找上借口：丸井未询问过他的恩人是谁，这不算欺骗。但诚实如桑原，怎都不原谅自己有意的欺瞒。或许这条忠君之路，只能与丸井擦肩而过。
几点烛火相继跳动，不同节奏，不同心情。一场不和谐的宫廷乐，纷纷奏响，乱了深夜的韵律，乱了初春的乐调。经数位资深太医轮番查证，终宣告昭帝驾崩。秦王、晋王、穆贤妃的哀嚎，响彻整间卧房。是真是假，幸村已不愿理会。因为随后的皇位之争，又会是痛彻心扉。
如此痛苦，不如放弃？
即使孤身做个隐士，即使要时时刻刻提防兄长的追杀……
皇位本不是自己想要，自己想要的，再也无法得到……无论是父母的爱，兄弟的爱，还是他的爱……
如此贵重，卑贱的自己，什么都要不起……
即便如此，如今不由得自己选择，却也必须由自己选择。幸村离龙床数尺，撇去烦乱的思绪，如今重围下，四人如何全身而退，需冷静判断。
“是你，是你害死父皇的。”晋王所言，正如幸村所料，皇族的兄长，果真比陌路人更可怕。他手指直指着幸村，好似凭手指就能穿透对方。
“哼，二皇兄深知父皇濒危，归去就在这两天，怎可如此污蔑于我。”幸村凝眉，心寒至极，不愿用上的计谋，最终还是有了用途。
“你！”
“皇兄们不愿意父皇安歇么？如此吵闹，父皇如何安心登上极乐。”自一声咆哮后，幸村面色始终严肃，除却了微笑，威严更甚。自懂事以来，他首次卸下温柔的面具，或许已是无力伪装。
穆贤妃已换着素衣。女子容貌姣好，粗布亦遮盖不了贵气，只可惜免不了岁月的摧残，且病态凸显，令其面容更是苍白。她向幸村投射了一份恨，却不知不远处也有股寒意的目光投向了她。无心理会其中用意，幸村吩咐起了昭帝后事。
晋王转身，鹰眼盯着已逝君王，背向幸村盘算着：既然诬陷不成，不如改计，加快步伐，以快打慢，出其不意。晋王面向众人，道：“父皇生前曾嘱咐，葬礼无需繁文缛节，并在当日夜晚下葬。”
一言之下，众人议论纷纷。本应三日，只此一日不仅仓促，更不合礼数。然老皇上行事的确不同他人，偶有异与常人亦属正常，且碍于晋王身份，众人不易反驳。
然，其所言真假，幸村无从考量，但他清楚的是，晋王已迫不及待了。“下葬吉时？”幸村将计就计，回首问柳，对方掐指一算道：“明晚，不，此刻已过子时，吉时是今夜亥时。”
“两位皇兄以及贤妃娘娘没有问题吧？”幸村语中尚有询问之意，然三人并无反驳，因为下葬之后将是深夜，属于暗的深夜，一切厮杀都将隐藏，悄无声息，日出之后，一切如常。依流城一夜易主，幸村又何尝不知夜的奥秘。
众人换上丧服，一夜间，雪映白帘，红灯转白，冰雪未化，寒意更增。卯时二刻后，天边泛起白光，尚未及日升之时，阴寒不已。子民祭拜，全国哀悼，日转西下，暮至夜临。梓宫已备，入殓仪式繁复，皇陵路途遥远。幸村时时留意晋王与入江奏多，两人多次、多时看着他手中的金盒，虽不道明内存何物，却甚加猜测。幸村知道，遗诏在手，他人不敢轻举妄动，否则将被视作蔑视皇权，此乃他们的护身符 ，但亦是催命符……这步棋该如何走，长长一日，思虑的时间已是足够。
送葬队浩荡，火把照亮四周。火龙蜿蜒而上，直至山腰。皇陵入地十丈，入口雕龙石门，需几十壮汉才、方能开启。皇子皇女需入陵送葬，幸村思及皇室几人，彼此较量之下，皆不是其对手，但墓外柳等三人，或会面临他人发难。是以，当着其皇兄的面，幸村将金盒郑重地递给柳。但对方却摇了摇头，推回了保命金盒。
然，幸村并不太意外，柳已不是当年太医院小吏，回想他仅凭一人之力，煽动立海内战，足可见他的才智魄力，将时辰定于亥时，应是有其他考虑。幸村收回金盒，同其余几位皇室，消失在陵墓内道尽头，只留一众官员侍卫在外等候。朝中要员大多已有新主，侍卫自是携刀重重防卫。
山中古柏丛立，冷月染上积雪，天色暗红，即使没有火把照耀，也辨得清四周，黑夜竟是不黑。
“柳御史，若现在数千侍卫对你们围捕，你们三人是否能全员全身而退？”入江奏多看似是漫不经心，言语却是合理。丸井与佐伯早已警戒，如今更是握紧兵器。
柳轻笑，盘算任何可能：有何人会在要杀人之前，告诉目标，一是太有自信，二是本无杀机，入江奏多是哪种？
“三人？错了吧，林中的某处，只要我一声令下，身手了得的近千死士将围攻此地。”柳刚道完，几处官员私语不断。
“虚张声势么？”
柳指着不远处沙沙作响的树林，从容道：“在下培养死士，是朝中皆知的，一日的筹备足够了。朝中敌友难辨，”柳看了眼入江丞相，复看了眼秦王阵营，略带挑衅道：“要为一切做好准备，入江公子也是。”
“多谢御史相告。”
入江丞相与赤泽副统领耳语片刻，赤泽便向统领低语汇报，径自带几队侍卫离去。统领藏兔座双手抱胸，冷眼观望，并未阻止。
柳自信地微笑道：“我的死士皆是训练有素，赤泽副统领要小心了。”
二更刚已过，树林沙沙声未消。一人踉跄而行，左臂胸前，伤口深浅不一，最为醒目的是背后一尺有余的伤口。直至近皇陵，柳方认得浑身染血的赤泽。
“赤泽大人放心，皇陵禁地，死士不会无端冒犯。”柳之所以加重“无端”二字，无非是在威胁。赤泽一身冷汗，一字未语。
未静得许久，皇子皇女夫妇及穆贤妃出现在陵道的尽头，逐渐走进。入土之后，便了去后顾之忧，谈论皇位，甚至相争，亦不会遭不孝的指责。入江奏多玩味似地看着幸村，却突如其来点破了三方之间，风吹即破的薄纸：“宁王殿下手中的金盒，莫非是先皇诏书？”
“阁下以为呢？”一言之后，喧闹更甚，盖过了风的呼啸，树的颤枝。幸村并未承认，亦不否认，道：“若是遗诏，阁下打算如何？”
“那自然要请九皇弟拿出来，大家聆听先皇教诲了。”晋王眯起眼，黑夜与火光的奏鸣，使他的脸色愈加阴森。
“那两位王爷可输定了。”柳直言不讳，暗示明了。
入江奏多轻叹后，摇了摇头，好似看着一盘即将被“将军”的棋，不禁为幸村等人惋惜。
“莲二，”幸村阻止了柳，转头对丸井、佐伯道：“我们走。”三人皆不晓幸村有何顾虑，似乎不愿宣读诏书。佐伯暗忖，依柳之言，诏书内容，应是写明皇位继承者是幸村，只要有诏书，幸村稳夺帝位，但为何幸村不愿向众人道出？
“唰！”一阵拔刀声，赤泽令侍卫拦住了四人的去路。
“大家冷静些。”七公主欲挡在幸村前，却被驸马种岛修二阻拦。七公主凝视种岛诚挚关怀的双眼，又见得幸村平静地摇了摇头，愈加意识到，自己总是受到保护。
他的话，一定可以逃过此劫。如是思索，七公主退了下去。
幸村扫眼四周，秦王尚未走出拔刀声的惊吓，晋王依旧阴沉，穆贤妃蹙眉怒目。他举高金盒，面无表情道：“你们是想毁了它不成，藏兔座？”侍卫相互而视，最终求助于统领。
金色的长发，凌厉的眼神，不苟言笑，神情冷漠，正是有“冰人”之称的藏兔座。记忆深处熟悉又陌生的九皇子，如今正等他的回答。他知自己只会忠于皇权，对秦王晋王的示好，几番视而不见，并冷淡地承诺，只效忠帝王，如今……先皇尸骨未寒，遗物又怎能毁于自己之手？
幸村正是料得藏兔座会如是考量，便大胆要挟。如其所料，藏兔座一挥手间，侍卫步步后退，逐渐让出了道，却处处警戒。瞬间，数十黑衣蒙面死士降临在四人周围。
入江奏多几回端详幸村，试图从其颜中找寻他心中所想，却只是徒劳，心道：这局棋，或许还不是死棋。
“大胆藏兔座，你！”穆贤妃急气攻心，对藏兔座的立场却难以反驳，顿时胸口抽痛，咳嗽起来，甚至蜷起了身体。女人颤抖地掏出丝娟，捂住了口，吐出什么却紧握手绢以作掩饰。
“母妃！”
“没……没事。正事要紧！”穆贤妃挣扎站起，道。
幸村没有理会丸井不加掩饰憎恨的目光，只是趁得时机，携几人退去。
从山上皇陵至山下城内，已过三更。街道空，门户闭，寒夜寂静，月冷无声。幸村等人不断后退，身边黑衣死士重重防卫，迎面侍卫不断追寻紧逼。朝廷的重臣跟在侍卫之后，见证事情的变故。皇室人员跻身前列，以不同心情看着幸村等人。
幸村打开金盒，取出明黄诏书，并将空盒交于柳，一幅要念圣旨之样。
秦王木然，晋王阴笑，穆贤妃得意，七公主担忧地紧握手绢，入江奏多惋惜地闭上双眼，柳却是稳操胜券之态……幸村一眼望穿了所有人，一运内劲，诏书成了粉末，随风散至街道，吹入街角。
惊了柳，激怒了晋王，秦王不知所以，丸井暗感蹊跷……
“先皇遗物，王爷怎可……”藏兔座急切言语却被幸村反驳得说不出半个字：“统领大人，本王从未亲口说过此乃先皇之物，更未承认此乃遗诏。”
“你！……”晋王气胀了脸，红了面。回想今晨，自幸村出了昭帝卧房，一直手执金盒，谨慎得不曾放下，山上之言虽未道明一切，却让在场众人都认定，其手上之物就是遗诏。
“二皇兄先请冷静，父皇的遗诏并不在本王手中，尔等如此架势，难不成想无端杀害皇弟？倘若真是由皇兄即位，弑弟之罪又怎逃悠悠之口，父皇亦难以安眠。众位大人说呢？”无可反驳，在场众人只得唏嘘点头。
幸村等人转身离去，侍卫却不敢轻举妄动。戏终人散后，各自回府时。人走夜更凉，晋王拂袖留得原地，心火难灭。入江丞相亦告辞离去，其子跃上屋檐一笑，暗道：宁王的精明，果然出乎意料，明明是死棋，却能舍弃棋子，从而扭转局势，真是惊心动魄。入江奏多背向晋王道：“此话或许王爷不爱听，但却是事实：你，不是宁王的对手！”
话未完，人已无影。晋王狠狠握拳，将指甲嵌入了手掌，面又一次红了起来：“入……江！”
女子小咳几声，靠向晋王，紧握他手道：“咳咳，吾儿……切莫动气。夺得皇位，尚要靠他。”
作者有话要说：
