“噗——”血染大理石，沉重的身躯缓缓倒向坚硬冰冷大地，幸村瞬间失去知觉。仿佛与玄衣一拼只是梦境，如今渐渐流走的思绪方乃现实。
黑衣闻声破门而入，点了紫衣数道大穴，张望四周，复背起幸村潜回卧房。将那人轻放于床上后，他仿鸟鸣叫，另一死士破窗而入，木更津亮在对方耳旁说了三两句，刹那间，来人跃身，消失于暗夜，黑衣则闭门守于门内。
一日、两日，床上苍颜毫无生机，眉峰紧锁。
“呵呵……”只闻一阵笑声，门便自行开了，木更津亮回首间，见一袭白衣，栗发飘扬，眉眼弯弯。
“嘘——”见木更津警觉地正欲出手，来人将手指放于唇间，笑道：“淳在夜廖阁辅佐观月，近况都好。”
“是……夜廖阁不二先生。”自三年前淳离开原御史府，回到青国夜廖阁后，鲜有消息，只有不二前来朝林时，偶尔会带来淳的口信。
来人颔首，送上一阵风，关了房门，走到床边，一按脉象，秀眉皱起，神色凝重，道：“得快请柳先生。”
“两日前已经传话，柳大人定会即刻赶来。” 黑衣立于不二一侧，恭敬道。
不二嘴角流露三分安心，将幸村扶起，盘腿而坐，双掌紧贴紫衣，运起内力。不时，栗发之人汗落白襟。一个时辰后，不二收气，将紫衣卧倒于床，眉宇仍锁，道：“精市内伤极重，一回到牧州，就应治疗，如今一再错过最佳疗伤期，伤及肺腑，且他又有旧疾。在下并非医者，只能先保其几大命脉，暂时虽无大碍，之后还需柳先生定断。”
不二走到桌边，端起茶壶，倒了清水，吞了几口，道：“陛下昏迷一事，切不可向外人道，以免动摇军心。这里有我，请放心执行自己使命。”
“是，先生。”木更津亮从冰蓝的眸子中读出来人的坚定后，消失于万物之中。
另一侧房中，丸井悠悠转醒，揉了揉迷蒙的双眼，即使绷带扎满全身，仍想到的是肚子，仿佛饿着什么都回想不起，他令人端来美食，却因其昏睡两日，脾胃皆虚，只能饮些粥水。咽下最后一口，丸井一手支起下巴，回想自己与立海帝王交手，并落马昏迷。之后……
是发生了什么？查看四周，仍是牧州自己房间。看来两军之战，立海退回藤州，朝林退回牧州，一切仿佛回到战前，硝烟杀伐只道梦一场。苏醒后，桑原急急前来探访，掩不住地关切，将自己看了数遍才放下心。当自己问起坠马昏迷后，究竟发生何事，桑原所言并无其他，皆是如今自己可推断的。
丸井鼓起腮帮，显是不满，而桑原却寻借口，匆匆逃走。见此，他传来下属，又询问唐泽，答案皆是一致——两军各自退回守地，胜负不分——而每每问及详情，对方皆模糊带过。丸井决定前往幸村处，或能问出个究竟，却数次因幸村正休息而被拒之门外。他更确定自己昏迷之时定发生了一些事，否则幸村不会借休息这等蹩脚理由，实则不愿见自己，不愿为自己道。
三日后，丸井的体力完全恢复，伤口已无大碍，其目地自然是三日内最神秘之所。黑夜之中，翻身入院，悄然潜入房中，正得意于躲开侍卫，却不料，当一抹白色晃过眼前时，白刃近喉。
“原来是你？丸井。”
“你是……不二？”
栗发人收起刃道：“如你所见，精市如今昏迷未醒。”
“什么！究竟怎么回事？”丸井奔至床边，一脸疑惑，更多的是担忧，见那苍白睡颜，心头不由一紧。原来并非不愿见，而是不能见。
“所有事待他醒来再说。”夜廖的情报，使不二掌握事实及全部，而红发人担忧的心，忽略了不二合情合理的推脱之辞。
“不会的，怎么会这样！”丸井整理着幸村额前乱发，仅这个动作，便让不二安心将病情道明：“如今他伤及经脉内脏，体内亦有股异常的阳刚之气，或用些药，则易化解些，在下并非医者，只能暂时压制，待柳先生前来，定有办法。”
“那……即是说，暂无性命之忧？”紫眸闪烁点点烛光直逼不二，目光仿若能刺穿微笑的面具，捕捉对方任何动摇的可能。证实无异后，丸井最后安心地收回视线。
“恩，但如今之事绝不可泄露一二，呵呵。我且留下照顾，你装作无事便好。”事情的沉重与言语的轻松不相称，但却是在感受到丸井的聪慧及沉稳后的选择。
沉沉点头，丸井如同对自己道：“只要能守护精市哥哥，及朝林土地。”
一接到密报柳便快马赶来，行色匆匆，直达牧州幸村行馆，顾不上休息，径自踏入房中，如未看见一旁的不二般，直奔床头。眼前之人的苍颜，让受伤的心更加钝痛。一按脉象，自怀中拿出锦盒，取出丹丸，扶起幸村并让其吞下，又施针运气，几个周天后，侵袭之气大多排除体外。
“噗——”又一口鲜血染地，紫衣人转醒，却虚弱地只得喃喃：“柳……谢谢。”
“……是不二先护住你心脉，微臣才来得及自六角赶来。”柳冷冷地隐藏怪责下的担忧道，言毕后却方后悔自己未忍住心绪，每每遇上他的事，总是失去冷静，这已是几回，他数不清。
“……”幸村尚不及向不二道谢，对方摆了摆手，两人间一如以往，不需言语，心却如净湖般透彻。
“既然转醒，那在下也该继续做闲云野鹤，游历四洲。”不二向柳颔首，转身离去时，依旧是那抹理解的微笑。甜糯的笑声，渐行渐远。幸村心中暗道感谢，殊不知对方心中是同样的感激。落樱乱舞，迷人眼眸，微风好似代替言语，传递两人心境。门缓缓关上，幸村回头，道：“对不起……让你担心了……咳咳……咳咳……”
柔软的心最是真实。柳轻拍幸村的背，递上药瓶，道：“侵袭之气尚未完全排除，此后几日药不可间断。且，陛下伤及内脏血气郁结，又引发旧疾，这阵子又会犯了。”
“没事的……”
一句没事，勉强微笑的苍颜，好似习惯了般，逆来顺受，却让对旧疾尚无进展的柳，陷入无尽自责。他低眉，一阵沉沉的呼气，逃不开幸村之耳。为避开旧疾话题，紫衣换了言语，却不料沉重不减：“不二他……”两国间本不欲牵扯第三国的他，却因自己，又纠缠局中。
“他之所以离去，是明晓陛下的考量。”
“所以，朕感激他的体谅。”
“他亦感激您的体谅。”
两人一言一语后，柳再次为幸村把脉，感脉象较稳，方松下心。如今还能牵挂的，便是国事，死士虽有道了些来龙去脉，但他仍想向眼前当事之人确认：“发生了何事？”
幸村太息，忆起当时，与真田阔别后的真正见面，比如今的伤，更痛彻心扉。
那是伤了自己，又更伤了他……
那日，斜晖余阳，春风稍寒，而幸村，却有些汗水。他点了切原几道大穴，由木更津等死士以铁链拷上，自己走向崖边。眼前之势，令幸村的心提到了胸口。同切原相斗仅几个回合，朝林军却由占尽优势转而便跌入窘迫之境。
本是请君入瓮之计：将阵心弱势现与真田眼中，引得对方全力突击，最后汇兵围捕。却不料真田将计就计，借朝林示弱之景，直击阵心。朝林本欲变换阵法，围攻真田，却不料于此时受到奇袭，数路兵马难以汇合，毋庸说围剿澈帝，其自身更是处处受制。真田只身一人，以深厚内力攻破人墙，硬是闯了出路，破去阵法。此后朝林一路被动，而丸井与真田亦将兵刃相见。一旦两人交手，若无意外，朝林败局已定。
瞬时，幸村驾马，直击沙场，心道：意外，将只为朕存在！
对阵数个时辰，桑原纠缠于两军之间，无暇j□j。丸井早已体力不济，错漏百出，伤口狰狞，神色涣散，血洒斜阳处。
“朕如此栽培你，保你铃木一家，为何还要背叛朕？”真田策马临近道。
“感激您对铃木家及未知身世时我的提拔，真心感激。”丸井抬臂一抹额前艳血，于马上躬身道：“此情今生今世只怕无以为报，但感激之情若与灵魂背道而驰，文太只能二者取其一。铃木家于我终究只有愧，我亦不敢自称是铃木家之人。文太所为，与其无丝毫关系，我终继承朝林丸井家，忠于朝林的意志！”
“那……休要怪我！”真田冷面之中，掩埋了几分惋惜与怒意。天阳扫过，横沙烈风。数招之后，真田仍疾如风，猛如火，左手一掌，将对方打下马。
后背死死摔到地上的刹那，丸井看不见四周，听不见厮杀，鲜红夺口而出，身体毫无气力地瘫倒。迷蒙间，他见玄影飞身一剑，直刺自己，而身子却难以动弹，沉沉的双目慢慢阖上。
“文太——”桑原悲恸。分神之际，长矛刺过腹部。他回眸，掩不了肃杀之气，动作更是凌厉，全然不是大战数个时辰之人。桑原将自己的无助与恨意，全然洒向沙场。红缨划去，斩断长矛，一扫而过，敌兵倒地。
“若此次作战，杰克身陷危机，我不会前来相救。”丸井没有看对方表情，临行前道。而理由，两人心知肚明。各自的岗位，各自坚守，那是无由的信任。而战场亦不需同情的侮辱，血染沙场，那是自豪。
“恩，我也是！”忠于幸村，忠于朝林，桑原全然不忘幸村的恩泽，那并非所有人之君主，那只是他的主上。
丸井会心一笑，那是他要的答案，亦是说，为了这个答案，他才道了狠话。
紫衣疾驰，自西向东，穿过重重交织的两军，掷送天岚。宝器相击，天阳脱手，两剑剑气四散，由近及远，划出青黄二色弧度，由短及长，由艳转淡，所到之处，人仰马翻，卷起层层黄沙。
“莫非……天……岚！”天岚一现，真田所有神经俱已绷紧，侧身正见紫衣一记跟斗，又提气送来一掌，便运气接掌。
四目相对，两人身距咫尺，却心隔天涯。
褐眸毫无掩饰怒意，紫眸盈满决意，视线交汇处，互不相让。弹指间，两人收掌，真田退开数仗，而幸村却几乎不离原地。或说，是不能离开丝毫。身后昏迷的丸井，若自己有半分疏忽，被立海任何一人挟持了去，不仅自己必当后悔，且会陷朝林于必败之地。
幸村稳了稳身，于背后紧握起拳，以内力传音至全军，道：“若不顾枭王生死，立海军大可攻过来。”
以他人生命做威胁，幸村却用得毫无愧疚。以切原安危换取自己、丸井、及全军安危，倒是赚了。无论史书将自己如何记载，他只知道自己有失去不起的东西。
当死士押上昏迷的切原，应声赶至幸村身旁，真田目光如炬，紧握的双拳微微颤抖，狠狠咬牙，所有怒意淹没在不言之中。
“你……”
立海大军略有迷茫，几处视线交织于真田一身，却又专注眼前刀剑交汇处，不得命令，誓死不休。
幸村自知他赌的是真田的善与不忍，却又知道，那是伤了自己，亦更是伤了真田。然，两军对阵，不败方乃正道。为此正道，他不惜一切：“让立海所有士兵退回营地，包括海军！否则朕将玉石俱焚！”至此，木更津已抽刀架上切原脖子，更有其他死士的兵器逼近人质各个大要害。
“你敢！”真田几近呲裂双目，憎意俱发。
“当年数万条性命，如今只是一条！你看朕敢是不敢！”
一语当年，将伤上撒了一把盐又加了一刀，如此，伤得更深，恨得更甚。真田凝眸弹指，终道：“全军……回营！”望雪一声嘶叫，却如悲鸣。
两方兵士取回君主的兵器后，两军间逐渐泾渭分明，退向南北。夕阳没于地平线，大军消失于原野。西风卷沙，混有浓浓血腥味，阵阵袭来。幸村爬上灵涧，闭目修养，任灵涧带领。白马侧头低鸣，看向立海大军的方向，终展开步子，向牧州慢行。幸村刚抵牧州行馆，唐泽便前来复命。
“我海军六……六万阵亡。”
“恩？”幸村凝眸，不怒自威。
“本……”见一代帝王颜面苍白，当是震惊之兆，唐泽俨然已受威慑之感，顿时冷汗一身：“本欲奇袭，敌、敌军却严正以待，此战稍显吃力，好在最后立海军得令退去。”
……
“退下吧。”幸村叹息，靠于椅上，挪开视线后，一挥手，遣退来人。等唐泽退后，又不忘补上一句：“枭王之事，你和桑原管好下属，切莫同丸井提起。”
“是。”
待唐泽离去后，一阵微风拂过，晃动几片绿叶。
“进来。”
木更津亮破门而入，复关上门，单膝跪地，所有动作仅仅一瞬。幸村闭目，略显疲态，一手支头，一手握拳，置于身侧不显眼处，五指紧紧掐入手心，闻对方道：“派去之人回复，此番行军，唐泽毫无异样。”
“是……是说海路损失六万，不是他战术有失甚至他本身……？”哪怕说话已十分费力，幸村仍要一再确认。
“不急不缓的一战，毫无破绽。”
“出去吧。”幸村已难再忍，急于让木更津先行退去。同切原斗武后，又瞬时提升余下七成内力，孤注一掷，不计后果，全力与真田一搏，终被对方浑厚内劲所伤，却一直苦苦支撑到所有关键事宜皆得以确认，因为他知道，若有朝林有丝毫闪失，怕自己将愧对父母，愧对黎明。
忍到如今，终难再忍。在关门声混杂着血洒地声后，沉重的身躯自上座摔下几级阶梯，却无甚痛感，只感太过疲累的心，可以得以安歇。
“再度醒来，便是如是场景。真田定也伤得不轻，且切原在手，他不会也不敢贸然行事，我们有主动权，咳……咳……”幸村微笑道，不磨灭的斗志与自信，不同一般病人。而平淡的言语，将隐藏的东西按压在潜意识之下，所有愁绪，所有感伤。
一阵敲门声后，丸井匆匆前来，本有千言万语与百般质问，却在见幸村苍白的微笑后，占据心头的是哥哥无恙的喜悦。闪动的泪光，无处可逃，提袖抹去，感慨一笑。见幸村疲惫地靠于床头，慢慢阖眼，丸井卡在喉中的言语，终吞入腹中。
离开幸村卧房，丸井独步庭院。纸终究包不住火，记得一个时辰前，不知是巧合还是其他，自那之后的心总是乱得难理。
“唐泽大人？”
“丸、丸井大将军！”合时宜的微风，却又不合时宜地拂过背风处，直至不远处树后，翠叶缱绻落地。
“恩？大人是要去……”丸井一看方向，那里周边荒凉，只通向一处，问道：“牧州大牢？”
“不，怎么会。自然不是，是陛下交代了些事，下官先行离去。”唐泽作揖后离去，不忘提袖擦了擦本则没有的汗。
“阿哼？”树后一道影，一道邪魅的笑，消失于风中，只留得翠叶又缓缓起舞，慢慢落下。
唐泽有意绕道，九转三弯时，又不忘回眸观测，终一笑，走进大牢。丸井狡黠，跟随其后：“绕道就想瞒过本天才么，我可有陛下监视你的命令在身。”翻墙走壁，独步屋檐，避开守卫，走近大牢。面对森严的守卫，他第一次感叹身份如此好用。
“嘘，就当没见本大将军。”侍卫收声，静立一侧。
丸井静静跟着唐泽，走下几阶阶梯。牧州大牢，不如说是地牢，处于地下阴暗潮湿之所。道的尽头，有间石室，自门上小窗观望，所见之景，让丸井忘记遁形。“嘭”地一声，门与框的碰撞之声，虽弱却难以掩盖。
丸井始终难忘那一幕。牢内自两侧顶部延伸的沉重锁链，在距地数尺之上，拷上黑发之人白皙的双腕。切原静静跪坐于地，双臂上举。衣衫褴褛，左肩留下的血液，早已在胸前干涸，染深一片。狰狞的伤口宣告着战时的惨烈；迷蒙的眼神诉着如今的无助。
丸井顿时感到全身剧痛，所有伤口好似一时间全部裂开，那最柔软之处，正受真火烈焰慢慢侵蚀。力气空气好似皆被抽干，他不忍再看，倚墙闭目，却不见唐泽暗自一笑。
门边微弱之声，唐泽仿若未觉，拿出一包药，分散侍卫注意道：“软筋散，先让他服下。陛下尚有用得到他的地方。”
“其实大人不需亲自前来，这些事小的……”
丸井将本挪不动的双腿，似被捆上荆棘，每抬一步，都痛苦万分。即便如此亦要走向出口，只愿快些离去，如逃离般。而“出口”的明亮如同奢求，越离越远。自己昏迷之时，究竟发生了什么，他想向幸村问个明白，虽知幸村昏迷，却仍是想知真相。进了幸村卧房，但在见其憔悴神情之时，什么都说不出口。
质问？
两军一战，俘敌军将领，自己凭什么质问。
于情于理，俱无怪责之由。
自己的孽，该由自己解决不是么？
既已成俘虏，而自己终不能背弃朝林与幸村。那，见，如同不见；知，如同不知。
既然大家不愿我知，那我便当作不知！——丸井反复对自己道。
一日如此，两日如此。每日理智与感情的冲撞，几回拖他入地狱，不得好梦。日间强颜欢笑，极力伪装，夜里独倚墙角，黯然神伤。一日十二个时辰，十日一百二十个时辰……横举的双臂，跪坐的双腿，是不是酸疼到麻木了；潮湿的地牢，深深的伤口，是不是开始起脓？
如坐针毡，踱步房中。银月凉光下，人影共成双。
子时已过，丸井房内跃出黑衣一人，躲开守卫，奔走阡陌，悄然潜入地牢。见他，是为给予自己一丝安心，却不料又是给予自己一丝痛苦。但那痛苦如罂粟般，随风摇曳，哪怕万劫不复，都要拼命尝试。
悄然打开沉重的铁门，仿若不愿惊扰切原梦境般，蹑手蹑脚地来到那人面前，一同跪坐，只望好好看看曾今单纯面容。双手几番伸向苍白双颊，却又几番收回，暗夜中，眼中的情感不加掩饰。将经历火热后又冰凉的手，再次靠近那双颊，却见那人眸子渐启。丸井蓦地站起，退后数步，收起情绪。
迷蒙的双眼，逐渐被眼前的黑色占满：“软筋散，一日一回……还不够么……”黑发之人，每道一语，皆有些吃力。
丸井呆立，却不知如何表达凌乱却又逐渐明朗的心。是的，为了他的大义，不能心软放走他，却也不愿见他过于痛苦，哪怕对方是血染双手的魔鬼。
即使昏暗，即使黑暗，那染了夜色的红发，那般举手投足的风姿，是……
“是你？”
丸井一惊，终究瞒不过对方，无奈地笑，拉下蒙口黑布，道：“是我。”
两人间，不再言语。数年前的欺骗与背叛，数月前的屠杀与绝情，所有恨意交织一处，但谁都不知，柔软之处早已如冰化般软而暖，曾今的恨意，不知何时成为了借口，一直支撑自己的支柱。太过复杂，他不懂，但一但认定，却难以改变。
“藤州的亡魂，我会让你好好偿还！”
“那年的叛离，我也会让你好好偿还！”
即使被俘，切原眸中的桀骜与气势仍不减当年。丸井对眸不让，眼神交界处，似有火花蹦出。他退后数步，拿出蛇鞭，紫眸凌厉，运起内劲，四周掀起的回风，使得切原一时睁不开眼眸。刹那，只闻蛇鞭呼啸后，两声撞击沉重，锁链已断，身体瞬间松开束缚，只欲向前倾倒，奈何不愿在丸井面前有丝毫示弱，切原硬是一手撑地。
“你只能……死于我手。”丢下一语，扔下一瓶，红发翩然离去，向守卫交代几句，消失于暗夜。
那人离远后，身体无力般倒地，双手得以自由。瓶子被丢弃得不远，切原努力伸张，便能颤颤拾起瓶子，握于掌内，挪近身边，打开瓶塞。
金创药。
虽不得化解软筋散之效，提不起内劲，但却能使伤口逐渐好转。不背离幸村，不背离朝林，却又减轻自己所受的屈辱与伤害，这是你的选择么？是该恨，还是……该感激？
“噗——”血染大理石，沉重的身躯缓缓倒向坚硬冰冷大地，幸村瞬间失去知觉。仿佛与玄衣一拼只是梦境，如今渐渐流走的思绪方乃现实。
黑衣闻声破门而入，点了紫衣数道大穴，张望四周，复背起幸村潜回卧房。将那人轻放于床上后，他仿鸟鸣叫，另一死士破窗而入，木更津亮在对方耳旁说了三两句，刹那间，来人跃身，消失于暗夜，黑衣则闭门守于门内。
一日、两日，床上苍颜毫无生机，眉峰紧锁。
“呵呵……”只闻一阵笑声，门便自行开了，木更津亮回首间，见一袭白衣，栗发飘扬，眉眼弯弯。
“嘘——”见木更津警觉地正欲出手，来人将手指放于唇间，笑道：“淳在夜廖阁辅佐观月，近况都好。”
“是……夜廖阁不二先生。”自三年前淳离开原御史府，回到青国夜廖阁后，鲜有消息，只有不二前来朝林时，偶尔会带来淳的口信。
来人颔首，送上一阵风，关了房门，走到床边，一按脉象，秀眉皱起，神色凝重，道：“得快请柳先生。”
“两日前已经传话，柳大人定会即刻赶来。” 黑衣立于不二一侧，恭敬道。
不二嘴角流露三分安心，将幸村扶起，盘腿而坐，双掌紧贴紫衣，运起内力。不时，栗发之人汗落白襟。一个时辰后，不二收气，将紫衣卧倒于床，眉宇仍锁，道：“精市内伤极重，一回到牧州，就应治疗，如今一再错过最佳疗伤期，伤及肺腑，且他又有旧疾。在下并非医者，只能先保其几大命脉，暂时虽无大碍，之后还需柳先生定断。”
不二走到桌边，端起茶壶，倒了清水，吞了几口，道：“陛下昏迷一事，切不可向外人道，以免动摇军心。这里有我，请放心执行自己使命。”
“是，先生。”木更津亮从冰蓝的眸子中读出来人的坚定后，消失于万物之中。
另一侧房中，丸井悠悠转醒，揉了揉迷蒙的双眼，即使绷带扎满全身，仍想到的是肚子，仿佛饿着什么都回想不起，他令人端来美食，却因其昏睡两日，脾胃皆虚，只能饮些粥水。咽下最后一口，丸井一手支起下巴，回想自己与立海帝王交手，并落马昏迷。之后……
是发生了什么？查看四周，仍是牧州自己房间。看来两军之战，立海退回藤州，朝林退回牧州，一切仿佛回到战前，硝烟杀伐只道梦一场。苏醒后，桑原急急前来探访，掩不住地关切，将自己看了数遍才放下心。当自己问起坠马昏迷后，究竟发生何事，桑原所言并无其他，皆是如今自己可推断的。
丸井鼓起腮帮，显是不满，而桑原却寻借口，匆匆逃走。见此，他传来下属，又询问唐泽，答案皆是一致——两军各自退回守地，胜负不分——而每每问及详情，对方皆模糊带过。丸井决定前往幸村处，或能问出个究竟，却数次因幸村正休息而被拒之门外。他更确定自己昏迷之时定发生了一些事，否则幸村不会借休息这等蹩脚理由，实则不愿见自己，不愿为自己道。
三日后，丸井的体力完全恢复，伤口已无大碍，其目地自然是三日内最神秘之所。黑夜之中，翻身入院，悄然潜入房中，正得意于躲开侍卫，却不料，当一抹白色晃过眼前时，白刃近喉。
“原来是你？丸井。”
“你是……不二？”
栗发人收起刃道：“如你所见，精市如今昏迷未醒。”
“什么！究竟怎么回事？”丸井奔至床边，一脸疑惑，更多的是担忧，见那苍白睡颜，心头不由一紧。原来并非不愿见，而是不能见。
“所有事待他醒来再说。”夜廖的情报，使不二掌握事实及全部，而红发人担忧的心，忽略了不二合情合理的推脱之辞。
“不会的，怎么会这样！”丸井整理着幸村额前乱发，仅这个动作，便让不二安心将病情道明：“如今他伤及经脉内脏，体内亦有股异常的阳刚之气，或用些药，则易化解些，在下并非医者，只能暂时压制，待柳先生前来，定有办法。”
“那……即是说，暂无性命之忧？”紫眸闪烁点点烛光直逼不二，目光仿若能刺穿微笑的面具，捕捉对方任何动摇的可能。证实无异后，丸井最后安心地收回视线。
“恩，但如今之事绝不可泄露一二，呵呵。我且留下照顾，你装作无事便好。”事情的沉重与言语的轻松不相称，但却是在感受到丸井的聪慧及沉稳后的选择。
沉沉点头，丸井如同对自己道：“只要能守护精市哥哥，及朝林土地。”
一接到密报柳便快马赶来，行色匆匆，直达牧州幸村行馆，顾不上休息，径自踏入房中，如未看见一旁的不二般，直奔床头。眼前之人的苍颜，让受伤的心更加钝痛。一按脉象，自怀中拿出锦盒，取出丹丸，扶起幸村并让其吞下，又施针运气，几个周天后，侵袭之气大多排除体外。
“噗——”又一口鲜血染地，紫衣人转醒，却虚弱地只得喃喃：“柳……谢谢。”
“……是不二先护住你心脉，微臣才来得及自六角赶来。”柳冷冷地隐藏怪责下的担忧道，言毕后却方后悔自己未忍住心绪，每每遇上他的事，总是失去冷静，这已是几回，他数不清。
“……”幸村尚不及向不二道谢，对方摆了摆手，两人间一如以往，不需言语，心却如净湖般透彻。
“既然转醒，那在下也该继续做闲云野鹤，游历四洲。”不二向柳颔首，转身离去时，依旧是那抹理解的微笑。甜糯的笑声，渐行渐远。幸村心中暗道感谢，殊不知对方心中是同样的感激。落樱乱舞，迷人眼眸，微风好似代替言语，传递两人心境。门缓缓关上，幸村回头，道：“对不起……让你担心了……咳咳……咳咳……”
柔软的心最是真实。柳轻拍幸村的背，递上药瓶，道：“侵袭之气尚未完全排除，此后几日药不可间断。且，陛下伤及内脏血气郁结，又引发旧疾，这阵子又会犯了。”
“没事的……”
一句没事，勉强微笑的苍颜，好似习惯了般，逆来顺受，却让对旧疾尚无进展的柳，陷入无尽自责。他低眉，一阵沉沉的呼气，逃不开幸村之耳。为避开旧疾话题，紫衣换了言语，却不料沉重不减：“不二他……”两国间本不欲牵扯第三国的他，却因自己，又纠缠局中。
“他之所以离去，是明晓陛下的考量。”
“所以，朕感激他的体谅。”
“他亦感激您的体谅。”
两人一言一语后，柳再次为幸村把脉，感脉象较稳，方松下心。如今还能牵挂的，便是国事，死士虽有道了些来龙去脉，但他仍想向眼前当事之人确认：“发生了何事？”
幸村太息，忆起当时，与真田阔别后的真正见面，比如今的伤，更痛彻心扉。
那是伤了自己，又更伤了他……
那日，斜晖余阳，春风稍寒，而幸村，却有些汗水。他点了切原几道大穴，由木更津等死士以铁链拷上，自己走向崖边。眼前之势，令幸村的心提到了胸口。同切原相斗仅几个回合，朝林军却由占尽优势转而便跌入窘迫之境。
本是请君入瓮之计：将阵心弱势现与真田眼中，引得对方全力突击，最后汇兵围捕。却不料真田将计就计，借朝林示弱之景，直击阵心。朝林本欲变换阵法，围攻真田，却不料于此时受到奇袭，数路兵马难以汇合，毋庸说围剿澈帝，其自身更是处处受制。真田只身一人，以深厚内力攻破人墙，硬是闯了出路，破去阵法。此后朝林一路被动，而丸井与真田亦将兵刃相见。一旦两人交手，若无意外，朝林败局已定。
瞬时，幸村驾马，直击沙场，心道：意外，将只为朕存在！
对阵数个时辰，桑原纠缠于两军之间，无暇j□j。丸井早已体力不济，错漏百出，伤口狰狞，神色涣散，血洒斜阳处。
“朕如此栽培你，保你铃木一家，为何还要背叛朕？”真田策马临近道。
“感激您对铃木家及未知身世时我的提拔，真心感激。”丸井抬臂一抹额前艳血，于马上躬身道：“此情今生今世只怕无以为报，但感激之情若与灵魂背道而驰，文太只能二者取其一。铃木家于我终究只有愧，我亦不敢自称是铃木家之人。文太所为，与其无丝毫关系，我终继承朝林丸井家，忠于朝林的意志！”
“那……休要怪我！”真田冷面之中，掩埋了几分惋惜与怒意。天阳扫过，横沙烈风。数招之后，真田仍疾如风，猛如火，左手一掌，将对方打下马。
后背死死摔到地上的刹那，丸井看不见四周，听不见厮杀，鲜红夺口而出，身体毫无气力地瘫倒。迷蒙间，他见玄影飞身一剑，直刺自己，而身子却难以动弹，沉沉的双目慢慢阖上。
“文太——”桑原悲恸。分神之际，长矛刺过腹部。他回眸，掩不了肃杀之气，动作更是凌厉，全然不是大战数个时辰之人。桑原将自己的无助与恨意，全然洒向沙场。红缨划去，斩断长矛，一扫而过，敌兵倒地。
“若此次作战，杰克身陷危机，我不会前来相救。”丸井没有看对方表情，临行前道。而理由，两人心知肚明。各自的岗位，各自坚守，那是无由的信任。而战场亦不需同情的侮辱，血染沙场，那是自豪。
“恩，我也是！”忠于幸村，忠于朝林，桑原全然不忘幸村的恩泽，那并非所有人之君主，那只是他的主上。
丸井会心一笑，那是他要的答案，亦是说，为了这个答案，他才道了狠话。
紫衣疾驰，自西向东，穿过重重交织的两军，掷送天岚。宝器相击，天阳脱手，两剑剑气四散，由近及远，划出青黄二色弧度，由短及长，由艳转淡，所到之处，人仰马翻，卷起层层黄沙。
“莫非……天……岚！”天岚一现，真田所有神经俱已绷紧，侧身正见紫衣一记跟斗，又提气送来一掌，便运气接掌。
四目相对，两人身距咫尺，却心隔天涯。
褐眸毫无掩饰怒意，紫眸盈满决意，视线交汇处，互不相让。弹指间，两人收掌，真田退开数仗，而幸村却几乎不离原地。或说，是不能离开丝毫。身后昏迷的丸井，若自己有半分疏忽，被立海任何一人挟持了去，不仅自己必当后悔，且会陷朝林于必败之地。
幸村稳了稳身，于背后紧握起拳，以内力传音至全军，道：“若不顾枭王生死，立海军大可攻过来。”
以他人生命做威胁，幸村却用得毫无愧疚。以切原安危换取自己、丸井、及全军安危，倒是赚了。无论史书将自己如何记载，他只知道自己有失去不起的东西。
当死士押上昏迷的切原，应声赶至幸村身旁，真田目光如炬，紧握的双拳微微颤抖，狠狠咬牙，所有怒意淹没在不言之中。
“你……”
立海大军略有迷茫，几处视线交织于真田一身，却又专注眼前刀剑交汇处，不得命令，誓死不休。
幸村自知他赌的是真田的善与不忍，却又知道，那是伤了自己，亦更是伤了真田。然，两军对阵，不败方乃正道。为此正道，他不惜一切：“让立海所有士兵退回营地，包括海军！否则朕将玉石俱焚！”至此，木更津已抽刀架上切原脖子，更有其他死士的兵器逼近人质各个大要害。
“你敢！”真田几近呲裂双目，憎意俱发。
“当年数万条性命，如今只是一条！你看朕敢是不敢！”
一语当年，将伤上撒了一把盐又加了一刀，如此，伤得更深，恨得更甚。真田凝眸弹指，终道：“全军……回营！”望雪一声嘶叫，却如悲鸣。
两方兵士取回君主的兵器后，两军间逐渐泾渭分明，退向南北。夕阳没于地平线，大军消失于原野。西风卷沙，混有浓浓血腥味，阵阵袭来。幸村爬上灵涧，闭目修养，任灵涧带领。白马侧头低鸣，看向立海大军的方向，终展开步子，向牧州慢行。幸村刚抵牧州行馆，唐泽便前来复命。
“我海军六……六万阵亡。”
“恩？”幸村凝眸，不怒自威。
“本……”见一代帝王颜面苍白，当是震惊之兆，唐泽俨然已受威慑之感，顿时冷汗一身：“本欲奇袭，敌、敌军却严正以待，此战稍显吃力，好在最后立海军得令退去。”
……
“退下吧。”幸村叹息，靠于椅上，挪开视线后，一挥手，遣退来人。等唐泽退后，又不忘补上一句：“枭王之事，你和桑原管好下属，切莫同丸井提起。”
“是。”
待唐泽离去后，一阵微风拂过，晃动几片绿叶。
“进来。”
木更津亮破门而入，复关上门，单膝跪地，所有动作仅仅一瞬。幸村闭目，略显疲态，一手支头，一手握拳，置于身侧不显眼处，五指紧紧掐入手心，闻对方道：“派去之人回复，此番行军，唐泽毫无异样。”
“是……是说海路损失六万，不是他战术有失甚至他本身……？”哪怕说话已十分费力，幸村仍要一再确认。
“不急不缓的一战，毫无破绽。”
“出去吧。”幸村已难再忍，急于让木更津先行退去。同切原斗武后，又瞬时提升余下七成内力，孤注一掷，不计后果，全力与真田一搏，终被对方浑厚内劲所伤，却一直苦苦支撑到所有关键事宜皆得以确认，因为他知道，若有朝林有丝毫闪失，怕自己将愧对父母，愧对黎明。
忍到如今，终难再忍。在关门声混杂着血洒地声后，沉重的身躯自上座摔下几级阶梯，却无甚痛感，只感太过疲累的心，可以得以安歇。
“再度醒来，便是如是场景。真田定也伤得不轻，且切原在手，他不会也不敢贸然行事，我们有主动权，咳……咳……”幸村微笑道，不磨灭的斗志与自信，不同一般病人。而平淡的言语，将隐藏的东西按压在潜意识之下，所有愁绪，所有感伤。
一阵敲门声后，丸井匆匆前来，本有千言万语与百般质问，却在见幸村苍白的微笑后，占据心头的是哥哥无恙的喜悦。闪动的泪光，无处可逃，提袖抹去，感慨一笑。见幸村疲惫地靠于床头，慢慢阖眼，丸井卡在喉中的言语，终吞入腹中。
离开幸村卧房，丸井独步庭院。纸终究包不住火，记得一个时辰前，不知是巧合还是其他，自那之后的心总是乱得难理。
“唐泽大人？”
“丸、丸井大将军！”合时宜的微风，却又不合时宜地拂过背风处，直至不远处树后，翠叶缱绻落地。
“恩？大人是要去……”丸井一看方向，那里周边荒凉，只通向一处，问道：“牧州大牢？”
“不，怎么会。自然不是，是陛下交代了些事，下官先行离去。”唐泽作揖后离去，不忘提袖擦了擦本则没有的汗。
“阿哼？”树后一道影，一道邪魅的笑，消失于风中，只留得翠叶又缓缓起舞，慢慢落下。
唐泽有意绕道，九转三弯时，又不忘回眸观测，终一笑，走进大牢。丸井狡黠，跟随其后：“绕道就想瞒过本天才么，我可有陛下监视你的命令在身。”翻墙走壁，独步屋檐，避开守卫，走近大牢。面对森严的守卫，他第一次感叹身份如此好用。
“嘘，就当没见本大将军。”侍卫收声，静立一侧。
丸井静静跟着唐泽，走下几阶阶梯。牧州大牢，不如说是地牢，处于地下阴暗潮湿之所。道的尽头，有间石室，自门上小窗观望，所见之景，让丸井忘记遁形。“嘭”地一声，门与框的碰撞之声，虽弱却难以掩盖。
丸井始终难忘那一幕。牢内自两侧顶部延伸的沉重锁链，在距地数尺之上，拷上黑发之人白皙的双腕。切原静静跪坐于地，双臂上举。衣衫褴褛，左肩留下的血液，早已在胸前干涸，染深一片。狰狞的伤口宣告着战时的惨烈；迷蒙的眼神诉着如今的无助。
丸井顿时感到全身剧痛，所有伤口好似一时间全部裂开，那最柔软之处，正受真火烈焰慢慢侵蚀。力气空气好似皆被抽干，他不忍再看，倚墙闭目，却不见唐泽暗自一笑。
门边微弱之声，唐泽仿若未觉，拿出一包药，分散侍卫注意道：“软筋散，先让他服下。陛下尚有用得到他的地方。”
“其实大人不需亲自前来，这些事小的……”
丸井将本挪不动的双腿，似被捆上荆棘，每抬一步，都痛苦万分。即便如此亦要走向出口，只愿快些离去，如逃离般。而“出口”的明亮如同奢求，越离越远。自己昏迷之时，究竟发生了什么，他想向幸村问个明白，虽知幸村昏迷，却仍是想知真相。进了幸村卧房，但在见其憔悴神情之时，什么都说不出口。
质问？
两军一战，俘敌军将领，自己凭什么质问。
于情于理，俱无怪责之由。
自己的孽，该由自己解决不是么？
既已成俘虏，而自己终不能背弃朝林与幸村。那，见，如同不见；知，如同不知。
既然大家不愿我知，那我便当作不知！——丸井反复对自己道。
一日如此，两日如此。每日理智与感情的冲撞，几回拖他入地狱，不得好梦。日间强颜欢笑，极力伪装，夜里独倚墙角，黯然神伤。一日十二个时辰，十日一百二十个时辰……横举的双臂，跪坐的双腿，是不是酸疼到麻木了；潮湿的地牢，深深的伤口，是不是开始起脓？
如坐针毡，踱步房中。银月凉光下，人影共成双。
子时已过，丸井房内跃出黑衣一人，躲开守卫，奔走阡陌，悄然潜入地牢。见他，是为给予自己一丝安心，却不料又是给予自己一丝痛苦。但那痛苦如罂粟般，随风摇曳，哪怕万劫不复，都要拼命尝试。
悄然打开沉重的铁门，仿若不愿惊扰切原梦境般，蹑手蹑脚地来到那人面前，一同跪坐，只望好好看看曾今单纯面容。双手几番伸向苍白双颊，却又几番收回，暗夜中，眼中的情感不加掩饰。将经历火热后又冰凉的手，再次靠近那双颊，却见那人眸子渐启。丸井蓦地站起，退后数步，收起情绪。
迷蒙的双眼，逐渐被眼前的黑色占满：“软筋散，一日一回……还不够么……”黑发之人，每道一语，皆有些吃力。
丸井呆立，却不知如何表达凌乱却又逐渐明朗的心。是的，为了他的大义，不能心软放走他，却也不愿见他过于痛苦，哪怕对方是血染双手的魔鬼。
即使昏暗，即使黑暗，那染了夜色的红发，那般举手投足的风姿，是……
“是你？”
丸井一惊，终究瞒不过对方，无奈地笑，拉下蒙口黑布，道：“是我。”
两人间，不再言语。数年前的欺骗与背叛，数月前的屠杀与绝情，所有恨意交织一处，但谁都不知，柔软之处早已如冰化般软而暖，曾今的恨意，不知何时成为了借口，一直支撑自己的支柱。太过复杂，他不懂，但一但认定，却难以改变。
