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尽管平日里依旧嘻嘻哈哈没个正形，可谁都知道面对这场倾国之战，秦俊生这个国防军参谋长已经倾尽了心力！
也由不得他不紧张，临行之前大总统何绍明亲自为其送行，赠言道：“用心去打，别有顾忌……赢了就是百年昌盛，共和国再无掣肘！”
当时秦俊生嘴贱，问了一嘴：“要是输了呢？”
何绍明只是笑：“前预备了一块地，打算立一个人民英雄纪念碑……跟唐太宗那个凌烟阁差不多，给你预留地方了。”
这番威胁的背后，隐含的意思溢于言表。一场战争，决定着中日未来五十年乃至于百年的国运。赢了，喝酒吃肉;输了，虽然不见得家破人亡，可也只剩下喝粥的份儿。再想参与世界竞争，难上加难！东亚大势，民族气运一朝掌握在手，单单是这股兴奋劲头，就足以让秦俊生一改往日的惫懒。
参谋部里除了忙忙碌碌的参谋，魏国涛、**庸、老将军聂士成齐聚……加上秦俊生，一名军事主官，两个集团军长官，外加作战参谋……整个朝鲜作战集群的大脑都在这儿了。
**庸还是一副老实巴交的模样。别看已经是一军之长，手握数万雄兵，可依旧是说得少做的多。他留学德国归来，军事素质没的说，可比之张成良等人明显就少了一些灵**。
聂士成只是垂着头老神在在地呷着茶，若不仔细瞧，绝对会认为这老头儿已经瞌睡过去了。老将军比之**庸更自觉，这样的军事碰头会，自己一个降将还是少说为妙。另一个，三年后的这场战争，已经让他彻底眼花缭乱，看不懂了！
秦俊生一声牢*过后，屋子里安静了半晌，接近着几十年如一日沉着脸的魏国涛开口了：“战略上藐视敌人，战术上……”
“行了，别来这一套。”秦俊生%瞧着魏国涛还要说话，秦俊生淡淡一笑：“若不是依着大总统的方案给日本放血。海军封了对马海峡，6军只要一个月就可以完全肃清朝鲜，结束这场战争！”
魏国涛拧着眉头，对老友的轻忽实在有些不满意，又一时没有辩驳的可靠依据，沉没半晌才淡淡地道：“……海军传来情报，日本运输船队一个月来增加了输送力度……奇怪的是，根据潜艇近距离观察，大部分运输船返航时的吃水线要比之前深。”
“什么时候的事儿？”
“刚刚……”说着，魏国涛将手中刚刚看完的情报递了过去。
秦俊生随即埋头仔细地看着，时而闭目思索着什么。那边**庸已经分析起了可能：“会不会是日本人撑不住，打算撤兵了？这又不太可能，兵力未曾收缩就开始撤军，日本人除非昏了头……要么就是日本感觉此战必败，朝鲜丢失是早晚的事儿，趁着失败之前加紧掠夺物资？”
老将军聂士成也是一番思索，肯定道：“估**着也就是后一条了……这又怎样？便如参谋长所言，大局已定，日本人就是佛祖手心的孙猴子翻不上天。多思无益，若求稳妥，莫不如请示大总统，干脆起攻势。早打早结束，也就安心了。”
聂士成的一番话，倒是对了魏国涛的心思。关乎东亚两国气运，中日在三八线陈兵数十万，战略上的防守可能比进攻还令日本难受，可这种将战争主动权交由他手的滋味，实在不好受。魏国涛是个纯粹的铁血军人，即便身居高位也没有变成政治家的打算，考虑问题也是完全按照军人的思维方式。可无论怎么看，这场赌上了一切，变数又太多的战争，只有牢牢掌握主动权才能让人放心。
“还有一种可能！”结束了思索的秦俊生猛然开口，眸子里竟然出振奋的光彩：“我们不妨做个疯狂的假设……日本人确实在撤兵，这并不是说他们已经认命了，恰恰相反，撤退的士兵是为了组织开辟第二战场？”
“第二战场？”**庸愕然用手指了指标注满了**番号的地图：“朝鲜就这么大地方，几十万大军在这儿陈兵，已经挤不开了，还能上哪儿开辟？别忘了这可不是甲午年，小日本的海军连存在舰队都称不上。除非……”**庸骤然顿住，满脸不可思议，手指从朝鲜慢慢划向中国：“除非小日本要开辟的第二战场，不在朝鲜！”
这个猜想实在太过惊人，本身的战略欺骗谈不上什么高明不高明的，一如日本人往日的赌徒心理，押上最后一个铜板血拼到底。可这背后的英、日、清三方勾结已经呼之欲出。
国内兵力空虚，日本人抽冷子这一刀肯定很疼。南满朝廷却是可恶，卖起国来已经不要脸面了。而比这更恐怖的是，这种针对共和国的联盟肯定是英国人合纵连横之下建立的，英国人已经极其忌讳共和国。这一刻，所有人都在考虑一个可能**，抵挡住日本最后反击之后，英国人会不会干脆跳到前台，直接出兵？
参谋部里一众人等咝咝地吸着冷气，魏国涛神色郑重了许多，秦俊生却是满脸的兴奋：“危机啊！大总统那话怎么说来着，危机危机，危险伴随着机遇。我瞧这事儿大有可为啊！”
四三二鏖兵（二）
枪声在山谷回荡，子弹咻咻而过。连成片的橘红色炮弹，拖拽着白色轨迹在空中交织，划出一阵阵呼啸的声音。
这一处不具名的小山谷，已经是徐州的外围。张成良背靠着一棵大树，举着望远镜死死地看着对面的攻守状况。
标高为51o的小山，正面扼住官道的山地，已经构筑了土木工事。各部清军在刘坤一的新军指导下，挖了战壕，设了障碍，山体上还有不少的土木掩体。这种掩体虽然不如国防军钢筋混凝土的坚固，在国防军重武器尚没渡江的情况下，却是阻挡国防军的最大障碍。
张成良的指挥风格一如既往，整个前沿部队几乎就是轻装突袭。火炮仅仅是配属的迫击炮，弹药也只是随身携带的基数，新兵又占据了大多数，攻击起来，多少有些吃力。
这个时候，从各部抽调过来的士官起了决定性的作用。一个个前哨阵地，往往是拔出了周遭火力点，士兵却被坚固的碉堡压制得抬不起头。这个时候，总会有百战余生的士官，抱着爆破筒，或是急奔或是卧倒，闪展腾挪，一个倒下去，立刻就会有人捡起爆破筒继续，直到接近之后将其爆破。
到了后来，清兵已经亡魂大冒。每每国防军士兵攻上去，只要接近工事，那些刚刚在阵地上还可以坚持射击的清兵，多半纷纷退避下去，撤向后面一座工事。
在张成良所在山坡的反斜面，大队大队的国防军士兵正在休整，准备接替攻击。这月余，淮河沿线的国防军全部调动起来。没有纵深，没有预备队，全线投入进攻。一时间淮河沿岸所有渡口烽火连天，满清守军要么频频求援，要么就干脆一退上百里。满清朝廷对于这种处处告急的局势搓手顿足，偏偏无可奈何。刘坤一的两万新军更是老老实实待在江宁，不敢擅动。只能坐看一个个渡口被突破，大队大队的国防军跨过淮河，四下进击。
连日的行军、战斗，虽然强度并不高，可国防军上下都有些疲惫。山坡之上，士兵们有的抱着枪假寐，有的慢慢地吸着烟，有个干脆就写起了家书。张成良的攻击方案，就是以点破面，突击、突击、再突击！前军突破，而后根本对溃退的清军置之不理，只是向前奔着下一个预定目标起奔袭。后队的国防军紧紧跟进，分出数个部分横向出击……整个淮河沿线的国防军在张成良指挥下，仿佛无孔不入的洪流一般，大批大批的清军只是掀起一朵浪花便消散不见。
嗖，一颗子弹掠过，打在他靠着的大树上面，飞行了这么远的距离，子弹早已力竭，落在树干上只是出噗的一声轻响，溅落几点树皮。
张成良动也不动，身后几个军官已经扑了上来，想要按着他趴下来。
张成良一瞪眼，甩开他们：“这是干什么？”
“司令，危险！”
身后的参谋军官已经满脸菜色了。张成良这个中将军长，那可是放眼国防军都是数三（头两个不用了吧？）数四的人物，却偏偏跟着前导部队亲临第一线指挥战斗，倘若真出了问题，大家伙有一个算一个都不好交代。刻下朝鲜打得热火朝天，可这都一个半月过去了，国防军阵亡的最高军官不过是一个少校营长。要是在这淮河阵亡了个中将，那可真出了笑话了。
张成良笑道：“有什么可怕的？残清的军队也就只有射击的勇气了。而且瞧瞧这射击纪律，天上一枪枪的……要是真有子弹能打到老子，那也是命中注定老子活该倒霉。……要清兵里头的新军还算有些胆气，摸上山了还敢白热战……满天下都看出来残清残喘不了几天了，都是中国人，何必这么拼命？”
听到张成良赞扬新军，这些个参谋多少有些不忿。白刃战？国防军武器连番升级，跳了几个台阶，如今机枪都可以端着冲锋陷阵了，赴朝的军队早就换装了新式步枪，淮河沿线的国防军虽然还在拉大栓，可随身都配备着一支手枪……这样的火力配备衍生出来的战术体系下，士兵白刃战的可能性越来越小。听军部里要求取消拼刺刀的呼声越来越高，这种情况下再看新军的拼刺刀，大家心里也只有鄙夷。
对面山头突然爆出一阵欢呼声，紧接着就见一面黄星红旗慢慢树立起来。一天攻击下来，整个徐州外围已经被肃清了一半，照这个度下来，最迟明日傍晚，整个兵锋就会进抵徐州城下。
张成良笑眯眯地点点头，嘴上却道：“八个小时，才拿下一半的阵地，新兵蛋子就是新兵蛋子，换了老子的第一师，这会儿已经进徐州了……”只是从他那赞许的神色来看，这哪儿是埋怨啊？
瞥见司令官的一脸满意，参谋们的马匹如潮而至：“有司令这尊大神镇着，全军上下奋勇，激战月余，稚气渐脱，来日当不下于第一师虎贲！”
“朝鲜烂泥一团，咱们这第二战场却势如破竹。要我，再有一个月，司令凭着三个师就是席卷江南也未尝可知……到时候不得还得增援朝鲜呢。”
“一个月席卷江南有些夸张了，打下江宁绰绰有余！”
张成良得意之色更浓，嘴上却嗤笑道：“少拍马屁……走，去山头上瞧瞧咱们的虎贲，那几个立起大旗的都记二等功。”见众人脸色一变，张成良肃容道：“别丧气话，能打着老子的子弹还没造出来呢！”
话间拔脚就走。
正这个光景，就瞧见从山坡的指挥部里奔来一名参谋官，离得扬着电文老远叫住张成良。
“司令……总参谋部急电！”
张成良诧异着接过一看，脸色数变。那神情不出是愤恨还是激动。收了电文，深吸一口气，浑身上下满是斗志。
一名参谋不禁问道：“大帅，总参什么命令？”
张成良蔑视地笑笑：“没什么……就是刘坤一坚持不住了，干脆卖了脸皮给小日本。不定过了徐州，前面等着咱们的就是日清联军！……命令，各部暂停攻势，集结收缩！”
(对不起对不起，忙中出错。前两日工作太忙，大多9点以后才回家。急急忙忙码出来，结果的时候出错。此章免费，补偿大家伙~郁闷啊)
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四三三鏖兵（三）
‘夸~夸~夸~夸……’整齐的步伐踏在青石板路面上，出的声响震慑心神。清一色土**的军装，士兵扛着上了刺刀的步枪，挥臂摆动间，雪亮的刺刀反射着阳光，直刺人眼。军官走在队列侧翼，一手握着武士刀的刀柄，昂着头一脸傲然，喊着听不懂的口号。步兵队列一队接一队，间或走过一队起兵，或是骡马拖拽着的山炮。偶尔经过帽子上插着羽毛的将官，大多两两并排而行，或是高谈阔论，或是窃窃私语，时而就爆出一阵大笑。
无一例外的是，这支军队上下都透着趾高气扬的傲然，对着街道两侧的围观百姓满是不屑一顾。
道路两侧，满是瞧热闹的百姓。刚开始还拍手叫好，好事者操着市井俚语询问当兵的打哪儿来。可回答的，永远是冷漠的眼神。新军的士兵全都面朝着围观百姓，拉开手臂，形成一道人墙。江宁府的衙役，挎着撸子，有的拎着烧火棍，一圈一圈来回巡视着。
人群里突然伸出一支手臂，指着远处喊道：“看，是小日本的膏药旗！”
齐刷刷的目光甩过去。远处缓缓移动过来的，白布上头画了红膏药，活像女人用过的月经带，可不正是小鬼子的膏药旗！
刚才还欢呼雀跃的人群，嗡的一声就炸开了。
三年前的那场甲午，打得热火朝天，也就是在辽东、山东闹腾来着。江宁城的老百姓于战火根本就没有感受到一丝一毫。可要说这小日本，大家伙也不是没有见过。离得不远就是上海，租界里满大街都是日本矮子，穿着浴袍挎着腰刀，比猴子高不了多少，到处装大尾巴狼，碰上个印度阿三立马就点头哈腰，说白了就是欺软怕硬的主儿。刚开始朝廷老是吃败仗，租界里头的东洋矮子跟打了鸡血一样，脑袋箍着白布条，又唱又跳一宿一宿的。后来何大帅连续打了好几个打胜仗，灭了一半小鬼子，又杀了几员大将，他们立刻就跟霜打的茄子一样蔫了下来。
最后也不知是怎么回事儿就签订了条约。要说小日本厉害？老大的帝国就不如小小日本，这事儿放在谁心里谁都不服气。三老四少聚在一起，提起这事儿一准抱怨朝廷无能。否则怎么会让东洋矮子欺负到头上？人家何绍明白手起家不过几年，兵不过数万，愣是灭了一半小鬼子，杀了好几个大将。怎么朝廷练兵几十年，碰到小日本就丢盔卸甲呢？
报纸上也一天到晚拿小日本说事儿，日本亡我之心不**，一直想要称霸大6……呸！也不怕撑**。泱泱大国，几万万百姓一人一口吐沫就能把小小日本淹了！要么就是夜郎自大，要么全日本上下就都是疯子！物议了一阵，战事平息，也就逐渐消停下来。
今儿猛然见打着膏药旗的日本兵进了江宁，大家伙这个错愕劲头就甭提了。
“没错，是膏药旗！真他妈难看，跟女人用过的月经带似的。”
“小日本不老老实实在岛上待着，怎么跑咱这地界来了？”
“何……不是正跟小日本在朝鲜打得热火朝天么？租界里的东洋矮子这些日子跟**了亲娘一样，蔫头耷脑，一脸的丧气……”
说了半天，谁也不清楚日本兵怎么就进了江宁。有好事者问拉人墙的新军士兵：“总爷，这小日本都进江宁了，您们怎么不打，反倒给人家跑腿？”
被询问的那士兵脸色涨红，支支唔唔半天也没说出个所以然来。
有人一拍脑袋：“甭猜了，准是朝廷打不过何帅引了小鬼子来助拳……，真不要脸！”
此言一出，人群哄的一下就炸开了。
老成点儿的直念叨：“这……这……这合适么？朝廷怎么竟干这事儿？”
读过书的气得直跺脚：“小鬼子没好心眼，打完了能老老实实走？兵书上都有借道灭虢……朝廷里都是猪脑子……”
激愤一点儿的干脆就朝着日本兵扔起了石头子：“小日本，滚出去！小日本，滚……”
眼瞅着人群就要炸锅，几十号衙役立马就扑了过来，抡起烧火棍就是一通砸。领头的呲着龅牙申斥道：“都吵吵什么？再吵吵老子都锁了！最起码站一个月夹号！……日本朋友是老佛爷跟中堂请过来平灭逆贼的，逆贼打过来，谁也得不了好……诶哟！”
他话还没说完，一团白呼呼的物什就砸了过来。伸手一挡，软绵绵的一点儿力道也无，领头的正庆幸呢，就感觉胳膊上滚烫刺骨。大叫一声，这才看清，砸过来的是大汤包。大怒，正要飙，就瞧见面前一团团的物什接踵而至。
“给小日本卖命，生儿子没**……”
“砸的卖**！”
“小日本滚出去！”
领头的衙役屁滚**流，手脚并用爬出去老远，一直躲到一名新军军官之后，这才惶恐着尖叫：“反了！反了！今儿一个也别想走，都给老子站枷号！赵管带，你都瞧见了，这帮刁民**了……”
赵四洲负手而立，不屑地瞥了其一眼，冷哼一声：“咎由自取！”半点儿也没有为这帮衙役做主的意思，反倒拧眉头看着一众沸腾的百姓，满是忧心忡忡。
群情激奋的老百信，已经不满足将石头瓦砾掷向为虎作伥的衙役，胆儿打干脆就砸向了正在行军的日本兵。一名日本军官被石头砸了个正着，满眼金星，喊了一声‘巴嘎’，抽出武士刀领着一小队日本兵就要砍人。瞧着明晃晃的刀片子越来越近，手无寸铁的众百姓轰的一声往后就退。
日本军官正是火冒三丈的时候，怎么会就此罢休，高高举起武士刀就要追击。突然，一个铁塔般的身影挡在了面前，眸子里射出冰冷的目光刺人一激灵。那铁塔正是赵四洲，紧随其后，一票新军士兵围拢过来，个个怒目相向，两拨人立马就对峙了起来。日本军官哇啦哇啦讲了半天日本话，无奈鸡同鸭讲，谁也不明白。双方剑拔弩张，拉枪栓的声响不断，枪口都瞄准了对方，眼瞧着就要坏菜，从队尾奔过来一人，边跑边喊：“有话好商量，别动手！……偶哪里桑亚美得哭大萨伊~”
那人一身长袍马褂，却是留了短，头戴着日本军帽。到了近前，一边喘息一边道：“这怎么话儿说得，大水冲了龙王庙，这位军爷，怎么了这是？”
赵四洲根本不搭理面前哇啦哇啦的小日本，只是冷冷的道：“你告诉小日本，这里是中国，不是日本！百姓**儿自然有我们新军弹压，轮不到他们出头！”
翻译唯唯诺诺，一通翻译过去。小日本眯着眼盯着赵四洲，又哇啦哇啦一通。翻译‘哈伊’了几句，转头对赵四洲道：“这位军爷，小野长官说了，这次就算了，希望你管教好老百姓，再有下次，大日本帝国6军会替你履行职责。”
赵四洲哼了一声，目送着小日本列如队伍。转身对着一众已经安静了下来的老百姓道：“三老四少，大家伙厌恶小日本，更厌恶小日本踏上咱中国的土地，老子也一样！可手无寸铁的，这不是鸡蛋碰石头么？听兄弟一句劝，留的有用之身，且待来日吧！”
人群寂静无声，好半天抛出一个声响：“咱们手无寸铁，你们当兵的拿着枪呢！”一句话噎得赵四洲再无话语辩驳。
安静半晌，叹息声如潮，一众人等纷纷感叹：“散了散了……当兵的听朝廷的，朝廷引来的小日本……这他妈上哪儿说理去？”
“没种，窝囊废！这破朝廷活该亡了！”
“老子就坐家等着，等何大帅的兵马打过来给咱们做主！”
人群逐渐散去，赵四洲等新军怔怔地站在原地。一名小军官脸色涨红，凑到赵四洲跟前，再也忍不住：“管带，这朝廷……老子忍不了了，反了吧！”
“反了反了！”几十个新军群起响应。
赵四洲一瞪眼：“胡闹！都给老子站岗去！”积威之下，士兵们嘟嘟囔囔，犹自说着牢*话，各归其位。赵四洲这才长出一口气：“也该是时候了吧……”
儿玉源太郎骑在高大的白马上，只是闷着头走着，瞧见方才的混乱丝毫没当回事儿。一群绵羊向一群狼起进攻，绝对是可笑而无知的。倒是那个中**官，儿玉盯着看了半天。
旁边的黑木为桢已经是满脸的笑容，指着前方高大的城门楼子感叹道：“三年了……三年前征清大军磨刀霍霍，一心要拿下清国都止步于直隶大门之外。想不到今天我们却以另一种方式进入清国都……只是，北京变成了江宁。”
儿玉轻轻一笑：“时过境迁……不过，，北京，我们会打进去的。”
今天已经是九月二十三，而儿玉与黑木为桢所率领的日本第一军，直到两天前才在上海登6完毕。开辟第二战场，尤其是在朝鲜形成对峙进退不得的情况下，一边要撤军，一边还要进行火力欺骗。这可不是简简单单的行军。
更逞论，两个军的日本兵近十万人，都堆在釜山。为了躲避中国人的潜艇，只能夜晚登船返航日本。回到国内还要补充兵力，军械，物资。各种各样的问题，不胜枚举。
而最为困难的一步，就是每次往上海兵力运输，为了躲避北海舰队，都要先南下琉球，短暂停留之后才会同清国的南洋舰队北上，折了个大大的弯儿才抵达上海。
这种高难度的战略迂回，还要进行战术欺骗，就算是海上第一强国英国，没四十天也完不成！而这一切，日本人仅仅用了三十一天！这不得不说是个不小的奇迹。
黑木为桢闻言皱了皱眉头：“恐怕不会那么顺利。”瞥了一眼两旁的新军士兵：“清国人并不可靠，我们必须做好独立面对**国防军的打算。迎面的长江、淮河流域，最少有三个**师。兵力上我们并不占据优势。所以还是要保持战术的突然**……这样大张旗鼓的进城仪式，似乎很没有意义。”
儿玉源太郎轻松道：“第二军再有五天就会全部登6。到时候我们拥有的最少是两倍的兵力优势……江南地区都是平原，有利于大兵团展开，方便我军战略迂回。这会放大我们的优势。……至于保密**，相信**已经察觉出帝国6军在朝鲜兵力空虚了。如今在**的土地上，我们的举动迟早会暴露。”说到这儿，儿玉源太郎自负地一笑：“知道了又如何？从朝鲜抽兵已经是远水救不了近火。我们需要做的，就是突破当面之敌，拿下北京。到了那个时候，帝国就算胜利了？”
国防军如今不过二十个师，光是朝鲜就耗去了八个主力师，西北、蒙古、东北边境又有六个师，再刨去各地驻防的，如今日军当面不过三个新兵师，再有，就是都驻防的卫戍部队了。
只要击破当面之敌，不惜一切代价突破突破再突破，一举攻下北京。即便日军强弩之末，但那时的情形绝对会反转！**国内蛰伏的反对势力、保皇党人绝对会见风使舵，立刻跳出来第一时间反抗。而以俄国人贪婪的**情，见了便宜绝对会凑过来，再加上英国朋友的帮忙，**必亡！
这十万士兵的**活又算得了什么，相比于帝国的气运，根本就是无足轻重。而只要赢得了这场战争的胜利，哪怕战争红利少的可怜，去了**这个强敌，帝国也算保留了称霸东亚的种子。再有英国人的扶持，用不了几年，日本绝对会完好如初。此后兵戈所向，当者披靡！
儿玉源太郎越想越心潮澎湃，索臂前指：“所以，为了帝国的未来，我们现在要做的就是突破，突破，再突破！”
四三四鏖兵（四）
江宁，两江总督府。
“前有吴三桂，后有刘坤一！”
“吴三桂还有个陈圆圆呢，他刘坤一更彻底，为了主子干脆就不要脸了！”
“刘大先生是汉奸！”
“刘岘庄出来，还我等一个公道！”
……
一阵阵声浪越过高高的院墙传到后宅，上到总督府管事儿的，下到丫鬟婆子、仆役下人，一个个无不色变。一众人等惶恐着脸色，踯躅着往来不休，将一件件物什摆放上停在后门的马车。
管家来福擦着脑门子上不存在的汗珠子，只是没命地催促着：“快点儿快点儿，都加着点儿小心，午时搬不完扣你们一个月工钱。”
一名少妇拉扯着五六岁的孩子，一步三回头，慢慢往后门挪腾着。手中的孩子兀自哭闹不休：“娘，我不走，我要爷爷……”
少妇只是用帕子擦拭着眼角，劝慰着：“宝儿乖，爷爷要办国家大事，咱们在身边容易让爷爷分心。”
“那宝儿什么时候回来？”
一句话问得少妇哑口无言，只是接连叹息着。来福见状，急忙蹿过去笑着打圆场：“孙少爷别着急，老爷是朝廷大官儿，要主持朝政，还要带兵平逆，眼下是紧要关头……等过去这段，奴才就去上海接孙少爷。”
小孩子脸上挂着泪珠子问道：“你真的？你要骗我，我就告诉爷爷打你板子。”
来福陪笑道：“奴才一把年纪，可怕挨板子……孙少爷放心，奴才不敢骗人。”
小孩子收了眼泪，猛然现了新奇物什一般，侧着耳朵倾听。好半天才仰着头问道：“娘，‘刘大先生是汉奸’是什么意思？”
少妇猛地色变，抡起巴掌使劲儿地抽打着小孩子的**：“让你胡！让你胡！”
小孩子哇的一声哭了起来。一时间来福劝也不是，不劝也不是，僵持在那儿脸上玩儿其了川剧变脸一般，一会儿青一会儿白。
猛吸一口气，来福已经怒极，招手叫过来几名健壮的仆役：“你，你，还有你，你们提了棍子给爷出去赶人……总督府门前，哪容得他们放肆。给我打，打出事儿爷给你顶着！”
几个仆役一脸的尴尬：“管家，外头大几千人，咱几个过去……也不顶事儿啊。”瞧见来福更怒，忙支招道：“管家您别生气，外头不是有新军维持着么？要不您知会一声那刘管带？”
来福一个‘好’字还没出口，就听后头传来一名中年人的声音：“算了……父亲了，且由得他们去闹，功过是非，留与后人评述吧。”
“大少爷！”
“大少爷！”来福以降，瞧见了来人，无不见礼。
中年人一身月白褂子，脸色苍白，眉宇间满是忧虑。他走将过来，摸了摸小孩子的头，无奈地看了一眼少妇，这才转向来福道：“管家，父亲话，我们这就得走了……父亲身体不好，要是……”
来福赶忙道：“大少爷且安心，来福在一天，必定护着老爷。”
中年人点点头，长叹一声，一手拉着少妇，一手牵着孩子，缓缓朝后门走去，再也没回头。
下人们一番忙碌，所有的物什搬送完毕，一声响鞭之后骡马一声长鸣，马车缓缓开动。来福瞧着渐行渐远的马车，只见车窗挑开一角，露出的正是小孩子混杂着鼻涕眼泪的小脸。来福顿时心中一酸，气得直跺脚：“好好的家，怎么就，怎么就……”
正要回身进府，就听有人喊自己：“刘管家先别关门，且让我进去……”
侧头一瞧，远远跑来的却是总督府的幕僚王燮。王燮不惑，本就是个文士，跑到近前已经是呼哧带喘，上气不接下气。
来福奇道：“王大人，你这是……”
王燮一摆手：“别提了……闹事儿的百姓堵了前门，别是我，就是宫里头传旨的公公也进不来。”着，猛然醒悟来福一干人等的架势，询问道：“刘管家，你们这是唱的那一出啊？”
两人边边走，刚进了院子，就听后门吱呀呀声响，缓缓关闭。
来福心中苦涩，不愿多言：“别提了……王大人请进，老爷就在后堂，您自个儿就能寻着……我这头有点儿事儿，就不引您进去了。”着，做了个前请的手势。
王燮那么机灵一个人，略一琢磨就猜出了大概。也不再做询问，拱了拱手，急促地朝后堂走去。
他前脚刚走，来福便召来一名小厮。
“管家，您有什么吩咐？”
来福沉声道：“去，把前后院的丫鬟婆子、杂役人等，都给我叫到这院子来。”小厮领命走了，不一会儿的功夫呼啦啦一票人等，已经将院子塞得满满当当。
来福找了个板凳，站将上去，扯开嗓子喊道：“大家伙儿也都知道了，这些日子府里头有些变故。”
来福刚起了个头，下头七嘴八舌便议论开了。
“刘管家甭了，咱们王家的打从老太爷那辈儿就跟着刘家，一晃百来年，大风大浪都见识过。眼前这点变故，算不得什么。但凡有要出力的，管家之语一声，咱决不含糊。”
“老爷这是替朝廷背了罪过，外头人不辨是非，要闹也是该去找朝廷，堵在咱们门口算什么本事？”
“就欺负老爷心善，换了旁人，早大片刀砍过去了……”
来福瞧着一众老家人群情激奋，眼圈儿微红，对着众人就是一个罗圈拱手：“我来福代老爷谢谢大家伙儿了！”
众人都道应该的。
好半晌，来福这才正色道：“新宁刘家承大家伙的情了……可老爷的意思是，大家伙还是散了吧。眼下什么局势大家都清楚，江北战火连天，朝廷里又是钩心斗角。小日本这一进城，所有的罪过都算在老爷头上了。这些事儿咱们都伸不上手，更使不上力。留在这儿徒增烦恼……与其如此，莫不如回了老宅。老爷没了后顾之忧，也好实心办差，这个槛儿没准过个三五个月就过去了。”
底下人一听就不干了，纷纷嚷嚷着不走。
来福一瞪眼：“老爷的话你们也不听了？大少爷那么倔一个人，还不是老老实实去了上海？知道你们忠心，都别吵吵了！一会儿去账房领了银子赶紧走，别留这儿添乱。过了这阵想回来了，月例一律加二两！”
加之以威，晓之以理。下头一众下人这才没了声音，纷纷散去。来福瞧着空荡荡的院子，满心酸涩，一**坐下来连连拍着大腿叫道：“家败了，败了……老爷那么灵醒个人，怎么就担了这么个糊涂事儿啊！”
后堂。
两江总督、大学士刘坤一枯坐堂上，身上就批了一件单衣。门窗大肆敞开，已显萧瑟的秋风顺着门窗鱼贯而入，吹得刘坤一须抖动。右手边小几上摆着一碗没了热乎气的汤药，刘坤一右手握着茶碗，两眼呆看着外头阴沉的天空。时而，就会捂着嘴咳嗽两声。
“中堂，中堂……”王燮一边喊着，一边奔了进来。瞧见刘坤一孤零零枯坐在那儿，话到嘴边生生咽了回去。转而道：“中堂，您怎么坐这儿了？下人呢？来人，来……”
刘坤一瞧见来人，呆滞的眸子总算有了些生气，连连摆手：“别喊了，我吩咐下去的，都遣散了。”
“那怎么行？中堂这还病着，怎么能少了人伺候？”
刘坤一苦笑：“一把岁数了，担了罪过，死了就死了。没必要再连累旁人……梅川，日本兵进城了吧？你这着急忙慌的，可是要要紧事？”
王燮掂量着手中的折子，半天才道：“日本人进城了，老百姓炸了锅，要不是有新军弹压，怕是要造反。老佛爷差了人来问中堂，这日本人什么时候开过去。还有，还有就是……”他捏着一打折子不话了。
刘坤一瞧了一眼，“还有就是各地弹劾我的奏折吧？吧，我瞧瞧都有谁。”
王燮应了一声，翻开折子，又瞧了刘坤一几眼，叹息一声这才道：“四川总督刘秉璋上折子，大清与倭寇乃生死之敌，此番引倭制何，实为引狼入室……”
“云贵总督王文韶上折子，弹劾中堂私引外寇，荼毒乡梓……”
“闽浙总督许应骙上书质询，朝廷借日兵以压何逆，是否欠妥……”
王燮一条条读着，一边小心打量着刘坤一的神色。刘坤一却只是神色如常，闭着眼听着。好半天，见王燮停了下来，这才睁开眼道：“四川、云贵、闽浙……啧啧，差不多一多半的人都在骂我老头子啊……不用搭理他们，要他们出力，一个个叫苦连天。有人要是出来担这担子，都跳出来指鼻子戳脊梁骨。成事不足败事有余！都是朝廷大员，要是心往一起使，何至于落到向日本求助的田地？”咒骂了几句，引得刘坤一一阵咳嗽，良久，平息下来，瞧见王燮手中还有折子，便道：“还有？小鱼小虾什么的就别念叨了，听了心烦。”
王燮支支唔唔道：“中堂……还有……还有就是湖广张之洞给您的私信。”
“张之洞？念吧，不妨事，我老头子还能撑着。”
王燮展开信笺，扫了一眼，倒吸一口冷气。呆了半晌才念道：“香帅所书就一句：‘公可愿为秦桧第二否？’”
话音刚落，王燮偷眼瞧去，就见刘坤一一哆嗦，脸上满是凄苦之色。
王燮张口刚要奉劝几句，就见刘坤一脸色涨红，劈头盖脸的埋怨就了出来：“秦桧？秦桧！……好，好，好！我刘坤一二十五岁参军，到今天四十二年整，给朝廷卖了一辈子命，临了就落了这么个名声！他张之洞没资格我！”
“……朝廷南迁，我刘坤一提兵过江，接了太后、皇上，那时候他张之洞在干嘛？结了什么‘东南互保’，擎等着这大清败亡！”
“皇室落拓江宁，隔着几百里外就是逆贼的大军，江宁兵力空虚，缺兵缺饷，什么都缺。可他张之洞是过来一个兵丁还是一分银子了？”
“没有，什么都没有！我算瞧明白了，他们一个个都存心瞧热闹，就等着大清亡了好投新主子。……何逆在报纸上骂我是卖国贼，我认了；老百姓我是吴三桂，我也认了。他们都得，可他张之洞没资格老子……咳咳……”
刘坤一怒极，一个喘息不顺，剧烈咳嗽起来。王燮赶忙上前拍其后背，又递送茶水。刘坤一拿了帕子捂着嘴，好半天才停息下来。拿开帕子，上头的血迹殷红可见。
“中堂……”
刘坤一瞧着血迹，反倒笑了起来：“病入膏肓，折腾不了几天了。”
王燮已经急红了眼，也管不得上下尊卑，斥声道：“中堂你这又是何苦？大清衰微，败亡不可避免，也就是一早一晚的事儿。就算您引了日本人来，这大清能维持几天？地方离心，百姓失望，如此朝廷值得您背了一身骂名去维持么？当初李中堂那么大的能耐结果如何？要我，中堂莫不如……莫不如……”
“莫不如做了2臣？”刘坤一苦笑着连连摇头：“你的我都知道，可有些事儿你不懂，不懂啊。这么老大个帝国，这才几年？亡就亡了，可总得有几个直臣陪着……”
“中堂！”
“你不用劝了，我主意打定了。老头子一把年纪，晚上脱了鞋第二天还不知能不能穿上，这辈子位极人臣，跟这社稷一起葬了，也算归宿。后路我都留好了，下人给了银子遣散，家小去了上海洋鬼子的租界，等轮船到了就去国外……还有你们，跟着老头子半辈子，这会儿什么前程的算是绝了。别多余的，我老头子不能亏待你们，趁早拿了银子散了。跟着我一块走绝路，不值！”
“中堂……”王燮已经是垂泪连连。
刘坤一不再话，只是摆了摆手，让其离去，便再次闭了眼。王燮泣不成声，连磕了三个响头，擦了把眼泪，这才转身离去。
秋风萧瑟，吹得门窗吱呀作响，空空的大堂里，只余刘坤一萧索的身影……
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四三五鏖兵（五）
公元1897年，九月二十三日。
晨风从沐阳城头冷冷的掠过，低矮的城头上面，并没有一兵一卒的踪迹，只有一面国防军黄星军旗在猎猎舞动。
这是一座典型的江南小城，城墙低矮，还颇有颓乩之处。本来这个小城地位就不如何重要，不过是江苏海州府所隶属的一个小小县城。沐阳既不靠近沿海，又离江宁、徐州有点距离，更不挨着大运河，本来就有点无足轻重。
国防军入江苏以来，地方官早就走避一空，安州也就成了国防军军管之地。平时不过是物资的中转站。但是现在，随着国防军收缩集结，沐阳却成了中日两国战之地！
张成良领着国防军三个新兵师，沿着淮河大肆出击，没有重点，没有偏颇，只是将兵力平铺过去，仗着优势的火力，多点突破，渗透，而后穿插迂回。这种战术在战役开始阶段便取得了不小的成果。淮河沿线清军的江防屡屡被突破，大批大批的清军草草抵抗便大踏步地后退。许多县城闻风而降。国防军兵锋直指徐州、镇江两座清军重镇。
可随着日军的介入，这种一周前还显得行之有效的策略，却变成了灾难！没有预备队，兵力分散，这就意味着国防军根本无法在短时间内集结。情报部门估测进犯的日军总数不会少于七个师团，上十万日本兵，可如今江苏境内的国防军不过两万出头。算上起码要有个十天才能靠拢过来的，驻扎在安徽境内的步兵十四师，兵力不过三万出头。最要命的是这三万兵力眼下四下分散，想要完全集结，必须还要一周的时间。
而因为共和国的朝鲜倾斜政策，张成良所动的渡江战役，几乎消耗了三个师一半以上的库存弹药。兵力空虚、分散、弹药补给……一个个问题导致的最直接后果，就是眼下沐阳城内仅仅有一个步兵团。而他们要面对的是迎面一个军的日军。
过去几天里，淮河沿线、北京、朝鲜，三地电文往来不绝。质询、商磋、拟定方案，共和国第一次靠着电报网络组建了联合参谋部，一封封电文收，为的就是想出一个切实可行的办法。所有人都没有预料到，清廷会丧心病狂到引狼入室的程度！
措手不及之下，可行性或者说紧急救援方案一个个拿出来，一个个被否决。从西北调兵就不用想了，没有铁路运输，全靠着行军，没个把月连北京都到不了；东北、蒙古本来就兵力空虚，再抽调兵力，谁也难保贪婪的俄国人会不会趁火打劫；从朝鲜调兵更是难上加难，头一条就是兵力已经展开，物资已经调配完毕。想要撤兵，那空缺出来的阵地怎么填补又由那支部队填补，这就不是一朝一夕的事儿。
更何况，总参提出了一个疯狂的计划。按照这个计划，朝鲜不能抽调一兵一卒。商讨、商讨再商讨，北京来的电文最后只化作一个强硬的命令：不惜一切代价，阻击进犯日军！
电令交在张成良手里不过半晌，转瞬到了沐阳73步兵团团长张定鉴手里：不惜一切，阻击日军以待全军集结完毕！
正因为如此，过去一周，73团上下忙碌起来。疏散民众，构建阻击阵地，调集弹药物资……沐阳地处平原，百里难见一个山头，张定鉴思来想去，干脆就将整个阵地布置在沐阳城。城外战壕如同蜘蛛网，城内木制的房屋全数拆除，坚固的建筑物凿个射击孔就是碉堡，连带着临街的房屋都被打穿了墙壁，整个沐阳城彻彻底底变成了一个军事堡垒！
沐阳如果丢失，后果是灾难性的。从全局来说，张成良就彻底丧失了集结反击的余地，只有不停地后退，或是添油战术一般将一支又一支部队派上去送死。日军只要度快，跨过山东，面对的就是直隶平原，北京城等于彻底敞开了门户。而卫戍北京的都卫戍师，不过万余人的兵力，到时候再也阻挡不了日寇的脚步。
