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倪映典会意，一声呼哨，叫过一众新军士兵，说道：“弟兄们，时辰不早了！这狗东西碍得咱们回营迟了，为免管带责怪，咱们押了这混球回去，也好解释。”
大家伙齐声应好。赵声不声不响贴过来，与倪映典架起死去的马三，拖着就走。一边走一边咒骂不休。围观百姓纷纷让出一条道路，
江宁，两江巡警大学堂。
这两江巡警学堂，占地十数亩，本是南满新政的产物。数月之前刘坤一、张之洞上表恳请革新变法，里头就有一条变革衙门。于是乎，这两江巡警学堂也就应运而生。
已是九月末，天气渐凉，树木略显凋零。整个巡警学堂却是张灯结彩，往来车马络绎不绝。今儿不是什么年节，却是第一期巡警毕业典礼。
连日来江宁人心躁动，自强军又北上讨伐逆贼，依旧攀附满清粗腿的各地官员纷纷上言，恐江宁兵力空虚为贼人所窃。刘坤一的幕僚王燮思量许久，左右瞧了个遍，最终将目光锁定在了巡警学堂上。巡警学堂本就是短期教学，教习学子操典，根本就没打算拿这帮人当士兵使用。学制一年，如今已经过了一多半，提前结业也说得过去。
王燮这主意一出，立刻得到上上下下的赞许。刘坤一大笔一挥，言，宜早不宜迟，索性就将结业日期定在了今日。
辕门之外车水马龙，往来车马不绝。学监从四品的微末小吏，堆着一张笑脸立在门口，不停地作揖行礼。
“恩大人来了？您老里头请……”
“诶哟徐大人，钱大人早来了，刚才还找您呢。”
“王大人，王大人！中堂什么时候到？您放心，万事俱备，就等着中堂莅临了。”
门口热火朝天，学监招呼不停，每来一位官员，自有小吏陪着往里走。一路逶迤而行，直奔校场。校场观礼台之上，花团锦簇彩旗招展。椅子齐整地码了一排，不少的官员已经落座。下方，百余名学警肃然而立。
学堂堂长徐锡麟一边虚与委蛇地与一众官员招呼着，一边焦急地朝外头张望。他这一抬头，正巧瞧见马宗汉神色焦急，躲在观礼台一旁朝他招手。
徐锡麟告了个罪，悄没声地走了过去，低声问道：“宗汉，准备的如何了？伯平呢？”
马宗汉恨恨地一跺脚，没好气地道：“别提了，出了点儿问题……伯平与秋瑾配制炸药，谁知从小日本手里搞来的配方是假的！伯平的院子炸没了半边，索性出事儿的时候伯平离得远，这才留了条性命。”
徐锡麟慌了神，忙问：“伯平没事儿吧？”
马宗汉叹息道：“捡了条命，秋瑾带着人躲起来了……锡麟，没了炸弹，成不了事儿，我看今天不如缓一缓？”
徐锡麟沉思半晌，缓缓摇头：“宗汉，箭在弦上不得不啊……刘坤一勾结日本，荼毒我百姓，国贼也！此獠平素不是躲在军中就是窝在府内，错过这一回，以后怕是再没机会了。”
“那你说怎么办？”
徐锡麟一咬牙道：“宗汉，可带了短枪？”
马宗汉瞧瞧左右无人，从后腰抽出一把左轮有枪，递到一半，随即愕然：“你要当面刺杀？不要命了？”
徐锡麟昂然道：“为挽救中华，我辈舍身，与老贼同归于尽又如何？”
马宗汉愣了愣，一跺脚：“锡麟，我服了你了……旁的不多说，咱们干脆一不做二不休，拉了弟兄们起事！我盘算了，外头护兵不过三百来人，只要打掉一群老贼，护兵必然惊慌失措。到时候只要咱们抢了军械所，把枪给同志们，趁着江宁兵力空虚呼啸而起，何愁大事不成？”
“可行么？”
马宗汉肯定道：“你又不是不知道，学警中，大多数弟兄对这个朝廷早就有怨言。只要咱们挑头，景从者必众！”
徐锡麟还在思考，外头唱诺声已经传来：“两江总督、军机辅、文华殿大学士……刘坤一刘中堂到！”
这会儿已经不能犹豫了，徐锡麟略一盘算，觉着成算颇大，索性搏命一拼！当即点头应允。
四五三革命（三）
“两江总督、军机辅、文华殿大学士……刘坤一刘中堂到！”
唱诺声刚落，就见打辕门呼啦啦进来一票人。（pm）周遭枪刺闪亮，顶戴云集，正中间簇拥的老者，正是两江总督内阁辅刘坤一。
这些日子刘坤一身体每况愈下，脸色蜡黄，病态十足。下了马车，始终由贴身的卫士搀扶着。进了辕门，瞧见一群朝廷同僚，加之下放肃立着的百多名学警，仿佛为了作出姿态，收了双手，踉跄了几步，这才缓缓独立行走过来。
他没走出几步，面前已经呼啦啦围拢过来一票官吏。个个作揖鞠躬，谄笑奉承不止。
“下官瞧刘大人虎步威严，想来是身体好转，不出几日，必定康泰如初。”
“有刘大人操持政局，指挥兵马北上讨逆，加之日本朋友襄助，何逆跳梁小丑，不出三月，灰飞湮灭！”
“下官不敢苟同……昨日得报，日本朋友五万大军已经袭占徐州，渡江北上，当面再无何逆叛军。自强军只需轻装跟进，不出二十天，一准儿光复京师。”
阿谀奉承之声不绝于耳，刘坤一听了，只是淡淡地拱手还礼，不一言。眼前这帮子腐朽，只会清谈，哪儿知道情势到底如何？朝鲜战局已经巨变，十万国防军随时可以增援直隶，就算抢占了北京，只要何绍明迁都而战，清日两国无论如何也逃不过一个失败。这些都不重要了，他刘坤一自打下决心放日本人入腹地，就已经孤注一掷了。他都可以想见，百十年后历史如何评价自个儿国贼！都不用以后，就是现如今，天下悠悠之口便已经这么叫自己了。直到这会儿，他才开始琢磨，为这大清国卖了一辈子命，临了摊上这么个名声，辱及家人，到底值不值？
他这头思绪万千，显然是精神恍惚。幕僚王燮已经抢在前头，与众人拱手道：“诸位，中堂近来谋划战局，颇为疲乏。此番为观礼而来，咱们还是进入正题吧？”
大家伙应诺，众星捧月一般簇拥着刘坤一，在观礼台落座。
与此同时，马宗汉悄没声地游走在学警之间，几番细语，已经将起事的消息告诉三十几名同志。这些血气方刚的小伙子，不听则已，听罢先是不信，而后已经激动得浑身颤抖。须臾的光景，马宗汉已经悄然布置完毕，停在队列之间，偷偷朝观礼台上的徐锡麟打了手势。
徐锡麟定下心，不动声色向学监询问道：“大人，诸位大人已经就座，时辰也差不多了，您看是不是该开始了？”
学监不敢擅专，颠颠跑上去询问了一番，这才回话：“典礼开始！”
徐锡麟挥动令旗，百多名学警排着方阵，缓缓走入。齐步走、跑步走，立定转身，操练起来倒也似模似样。表演完毕，小半个时辰已经过去了。
观礼台上，刘坤一看罢满心欢喜。随即招手令徐锡麟上前。
看着徐锡麟身材欣长，面相斯是戴了一副眼镜。再瞧瞧身边一众阿谀奉承之辈，刘坤一心中暗道，谁言大清无人可用？分明是取士出了问题。
当下和颜悦色道：“操演的不错……”猛然瞧见徐锡麟神色紧张，身体都略微颤抖，转而道：“本官又不吃人，何故惶恐至此啊？”
徐锡麟强笑了下，手已经探到了后腰：“回大帅，今天有革命党起事！”
话音刚落，手枪已经掏了出来，对着目瞪口呆的刘坤一，‘砰砰砰……’连开数枪。
近在咫尺的枪声，仿佛惊雷一般，震得在场众人无不目瞪口呆。刘坤一贴身的两名护卫最先反应过来，一人卸下背上的长枪，已经拉动枪栓。另一人不管不顾地扑在了刘坤一身上。
徐锡麟的六轮手枪转瞬已经打光了子弹，瞧见情势危急，当下将手枪狠狠砸过去，将那举枪的卫兵砸得满脸鲜血，随即扭头就跑。
直到这个时候，一众观礼的满清大员，这才反应过来。一名神宽体胖的三品官儿扯着嗓子，尖锐的声音破空而出：“杀人啦……抓刺客……”
其余官僚，有的已经骇得瘫坐一团，裆下屎尿直流；有的抱着脑袋，一窝蜂一般没头没尾地疯跑起来；更有的，干脆就缩在了桌椅之下，露出大半个**当起了鸵鸟。
整个校场，已经混乱一片！
马宗汉这会儿已经跳在一处土丘之上，振臂高呼：“满清勾结日寇，祸害中华，弟兄们，诛杀国贼啊！”喊完一嗓子，马宗汉抄出另一把手枪，对着几名清兵连续开火，掩护徐锡麟后撤。
徐锡麟已经跌跌撞撞跑了回来，马宗汉连忙询问：“得手了吗？”
“打了老贼六枪，都中了胸口，应该活不成了……别管了，赶紧带弟兄们抢占军械库！”
马宗汉应了一声好，两人连忙引着百多名学警后撤。
说来也是巧合，陈伯平私制炸弹，不小心将租来的小屋炸了个粉碎。当日赶来的清兵一番搜索，虽然没抓到半个人影，却也将此事上报给了江宁衙门。负责此事的王燮不敢大意，生怕江宁生乱，这几天将清兵四散出去，满大街都是。
枪声一响，城门的清兵二话不说先关闭了城门，另一部分清兵端着步枪已经赶过来围杀。徐、马二人见势不妙，加紧后撤。翻过一处院墙，乱枪打死了军械库的守卫。
众人当即打开库房，分枪械。
百多名学警一番忙碌，突然有人叫骂道：“***，这枪用不了！”
众人细细查看，这才现库房里头的枪械，根本就没有装子弹的机铁！没这玩意，步枪根本用不了，就跟烧火棍差不多。
大家伙将整个库房搜罗一空，这才凑了十几杆能用的长短枪。
外头已经传来清兵的叫喊声：“王大人有令，打死一名乱党，赏大洋一百，抓住乱党，赏两百！活捉头目，官升三级，另赏大洋一千！”
徐锡麟听罢，已经色变，陡然说道：“弟兄们，狗贼刘坤一已经中弹身亡，咱们左右算是为民除害了。落在鞑子手里生不如死，莫不如拼了这条性命，杀一个够本，杀俩赚一个！”
众学警轰然应诺。甭管有枪没枪，跟着徐锡麟就守在了门口，各自找了掩体，频频向扑过来的清军射击。
激烈的枪战从中午十二点一直持续到下午四点。学警占据了枪械库，清军投鼠忌器，生怕引弹药库爆炸，不敢动用火炮，只是用步枪攒射。学警这边只有十来条枪能用，火力远不如清军。往往是一名学警中弹倒下，旁边便有人捡起步枪继续战斗。酣战良久，清军死伤不少，学警同样伤亡惨重。
王燮将赏格不停的提高，重赏之下，清兵个个悍勇。到了下午四点，形势已经是万分危急。
马宗汉躲在大铁门旁，闪身连续开火，刚要回身，两颗子弹已经击中大腿。顿时打出两个血窟窿，鲜血汩汩而流。他咬紧牙关，愣是不哼一声，撕开衣角，草草裹了伤口。抬头再看，却见百多名学警，这会儿不过剩下七八个还在战斗，其余人等不是战死便是重伤。
“锡麟，不行，顶不住了！干脆一把火烧了库房，咱们跟清兵同归于尽！”
徐锡麟胳膊上也挂了彩，失血过多，导致脸色苍白一片。闻言思索了半晌，当即否决道：“不行！弹药库周遭就是民宅，一旦爆炸，必定殃及居民。咱们死就死了，左右拉了刘坤一还有这么多清兵垫背，犯不着殃及百姓！”
马宗汉长叹一声，给手枪上了子弹，待要再战，对面清军已经如潮水一般扑了过来……
两名清兵驾着徐锡麟走到当院中，碰的一声将其扔在地上。徐锡麟艰难起身，却现身前是一名军官。
那军官二十许，一身自强军军装，一脸的桀骜。
“跪下！”两名清兵用刺刀猛扎徐锡麟的大腿，徐锡麟吃痛之下跪下来。
抬头瞧见一脸得意的军官，徐锡麟冷冷说道：“你还在洋洋得意，若慢走一步，即被余毙！”继而问道：“刘坤一如何？”
那军官脸色一沉，却笑道：“托福，刘大人洪福齐天，你开枪也没准头。刘大人只是受了些许微伤，将养些时日必定完好如初。……行刺朝廷大臣，视同谋逆！说不得要将你剖心挖肝，诛你九族！”
徐锡麟听了前一半还有些怀疑。当时情况紧急，他连开六枪，只记得打中了，根本来不及看刘坤一究竟死没死。心中正有些泄气，待听了后一半，忽然领悟过来，大笑道：“然则刘坤一死矣！刘坤一死，我志偿！我志既偿，即碎我身为千万片，亦所不惜。区区心肝，何屑顾及！”说罢，他抬起手一指后头的王燮，道：“尔幸不死！”
王燮一个读书人，平素只是刘坤一的幕僚，曾几何时见过这番阵仗？当即震惊得几乎倒地。
王燮好半天才站稳，哆嗦着问道：“中堂与你何仇？”
“无冤无仇……我杀刘坤一，别无他故，所为者汉人江山！”
公元1897年9月28日，徐锡麟刺刘坤一。刘坤一身中六弹，当即身死！
（此为代更，今日估计已经返回老家，处理亲戚丧事。）
四五四革命（四）
湖广总督府，后院厢房。
张之洞与张佩伦遥对而坐。房间里略显阴沉，沉香焚烧，烟雾缭绕，将张之洞整个人包裹起来，就仿佛一片阴霾一般。偏偏日头西陲，阳光透过窗棂斜照在张佩伦身上，二人一明一暗两相对比，就好似这满汉之争一样。
天下大势，分久必合！三百年必有王者兴！张之洞饱读诗书，这些道理心里头清楚。三年前何绍明挥师南下，以其兵锋之强盛，就是一举席卷南北也未尝不可。可何绍明偏偏止步于长江之北，士族只道是又一个目光短浅的洪杨之辈！倘若当日出一偏师，直捣黄龙，一举端了满清皇室，天下群龙无，必尊何绍明为主。丢了这个机会，还白白放清室下了江南，图生多少事端？
当日张之洞也未尝没有这般想法，想不通何绍明怎会放过大好机会，就此止步于长江。三年来北地一举一动落入张之洞眼里，他这才明白何绍明此举的深意。世道变了，以往种种都成了过往云烟！方今天下，宇内矛盾纠结，外有列强环绕，已经不是三百年前只需兵戈便可定鼎天下的时代了！北地一条条政令出来，均地权，限制土地兼并，兴工商，创造财富，改官制，彻底整顿吏治……人家何绍明不但要的是整个天下，而且还要将这个天下彻底改天换日。
之所以止步长江，为的就是集中精力、财力，改造一方；放清室，那是怕没了清室，整个江南彻底乱了套。原来，从一开始人家就没把大清国当成对手。何绍明要改天换日，不止是换个皇帝，而是要将整个天下彻底掉个个！
别看如今清日兵锋强劲，可实际上已经是强弩之末。朝鲜底定在即，不消多久，待国防军大军回援助，十几万清日联军就得灰飞湮灭！
何绍明以一己之力，搅动这天下大势，每每趁势而起，无往不利！偏偏何绍明的举动，在效果显露之前，几乎没有人能看得出……张之洞想不通，国朝怎么就出了个如此离经叛道的人物！
两人遥遥对坐，只是偶尔品上一口香茗才会出响动，除此之外再无声响。目光触碰，随即转开。坦然承认来做客的只顾着喝茶，小一个时辰没一言；嚷嚷着报效朝廷的，也没了那股愤恨劲头。这种诡异的沉默，与方才辕门外的剑拔弩张迥然。个中意味，恐怕只有二人才会明了。
起来二张都是清流出身，此前所走的道路几乎相同。只是甲午之后，一个循规蹈矩，另一个却走上了一条完全不同的道路。刻下同在一屋檐下，张之洞老太毕显，张佩伦却愈富态，满面红光，看起来仿佛年轻了几岁。这种鲜明的对比，不由得让二人纷纷猜测，对方到底是如何经历这三年的。
一壶上好的香茗已经彻底凉了，张之洞终于忍不住开口了：“你张幼樵来做客，有何凭借？”
张佩伦笑而不语。
张之洞拧眉，又道：“不外乎高官厚禄吧？且回去吧，老头子一辈子给大清卖命，已经位极人臣，他何绍明开的价码收买不了我张之洞。”
张佩伦只是喝茶，笑嘻嘻瞧着张之洞，还是不话。
“没错，别看清日大军兵锋甚利，可泱泱大势之下，不过是昙花一现。老头子也瞧明白了，这大清国是保不住了。既然如此，就让老头子守着这破房子一起埋了也就是了，何苦多此一举邀买人心？底下人心浮动，凭借你张幼樵的三寸不烂之舌，三言两语自然有人转投，在我这儿费心思，不值当。”
张佩伦轻轻放下茶碗，笑道：“香帅，您心里头比谁都明白。这天下大势，无数人望汇聚在哪儿，可还有第二家？大总统兵戈之强，就算称雄宇内也不为过吧？二十师国防军，别这大清跟日本绑在一块儿，就算是独立面对英国，输赢也是难料！”见张之洞默然承认，张佩伦继续道：“既然如此，香帅可曾想过为何有如此强军，大总统却固守长江以北，坐视大清重整旗鼓？可曾想过为何不趁日俄相争，大军南下席卷江南？可曾想过为何外强中干的日本，死活要我们血拼到底，甚至不惜让国内民生倒退二十年？”连番的问，问得张之洞哑口无言。停顿了良久，张佩伦这才叹息一声道：“大总统所图者，非一家一姓之江山，也非汉家天下，乃是为整个中华民族于列强博弈当中谋求一处生存空间啊！英国人背后黑手频频，就是生怕共和国强盛起来，彻底断了其远东的利益！”
“香帅，世道变了！死抱着从前种种，已经行不通了。以李中堂之才，苦心几十年，落得个什么下场？吐血而亡，死了还背着卖国贼的恶名。香帅难道想百年之后，也让后人如此评价？”
张之洞咂咂嘴，忽然生出一股愤怒，拍案道：“得好听，难道2臣的名声就好听？我张之洞不是你张佩伦，脸皮没那么厚！”
张佩伦也不生气，眼睛直盯着张之洞，句道：“倘若如此，你张之洞就是为了个人喜好，置国家民族利益于不顾的罪人！”
一番话掷地有声。震得张之洞心旌摇晃，脑子里反复重复着‘罪人’两个字。他只是心惊胆战地掂量着，如此恶名，到底能不能承受得住？
张佩伦瞧着张之洞色变，语气一松，道：“香帅，个中种种，您比谁都明白，怎么就跨不过这个坎儿？张某来之前，大总统托张某告诉香帅，只要湖广改旗异帜，大总统就送您个民族英雄的牌位！”
“民族英雄……”张之洞还在失神地犹豫着，门猛地被撞开。湖广一众官员，总督府的幕僚已经鱼贯而入。领头的辜鸿铭已经长揖在地：“香帅，请为天下苍生计，改旗异帜！”
几十号人齐声作揖道：“请为天下苍生计，改旗异帜！”
广州，燕塘炮一营。
倪映典与赵声将尸体重重摔在地上，随即就坐在路边，大口大口地喘着粗气。
一名士兵擦着额头的汗水，边走过来边道：“排长，再有二里地就到大营了，咱们歇一会儿，趁早回去。这家伙扔路边也罢，莫耽搁了……要是迟了，齐管带又要责罚，犯不上。咦？”士兵猛然现马三的尸体已经翻了白眼，蹲下身子伸手探了探鼻息，猛然缩回来一**坐在地上：“死了？死了！”
他这一咋呼，其余人等呼啦啦就围了上来。这个看一眼，那个一嘴，每个人脸上都惊现出恐惧。当兵的打架闹事儿那是家常便饭，但得有个度。只要不闹出人命，怎么都好。就算苦主找上门，当官儿的丘八脾气一耍，苦主也没辙。可这闹出人命就坏菜了，这事儿往上一捅，当官儿的就算再护短也顶不住顶头上司给的压力。到时候一番责难，军法条例一摆出来，主事儿的南逃一死，胁从的也绝对不好过。
眼看着大家伙已经失了分寸，倪映典霍然起身，道：“弟兄们，此事跟你们没关系，一人做事一人当，我扛了！你们先回去，管带问起，就我失手杀人已经跑了。”
赵声一听就不干了，大叫道：“凭什么？这狗东西当街行凶，还不许咱们仗义出手了？上头责罚下来，咱们弟兄给你作证，我就不信当官儿的都是瞎了眼的！”
他这一吵吵，同是革命党的薛哲也赞同道：“有道是法不责众，咱们抱成团，上头又能如何？话回来，咱们失手伤人，就算严查下来，顶多大家伙挨一顿板子。躺上十天半个月，又待怎么样？”
他们俩这一吵吵，加上倪映典平素人缘颇好，其余人等纷纷附和。商议一番，大家伙拿定了主意，便往大营回返，打算主动认罪。
二里的路程转瞬即至。甫一进营门，便瞧见管带齐汝汉手里掂量着鞭子，似笑非笑在营门口候着。离得老远，便怪笑道：“嘿，真他妈出息了……半天的假愣是当全天过，这是躲在哪个婊子窝儿了？”
一众新军士兵齐齐扎千儿行礼，起身之后默然以对。
齐汝汉一甩鞭子，啪的一声抽在一名士兵的脸上，色厉内荏道：“爷问你话呢？死到哪儿去了？今儿爷把话放在这儿，不出个三五六来，爷非得给你们一个个上点儿颜色不可！”
倪映典沉吟一下，出列道：“回管带，我们弟兄本来按时回返，不想路遇不平，赶上广州衙役欺负百姓……”他一五一十地出来，对面管带齐汝汉已经勃然大怒。
“什么？打架了？还打死了人？嘿，行啊，倪映典，你小子真是出息了！爷今儿不抽死你，就跟你姓！”罢，挥舞着鞭子猛力抽向倪映典。
倪映典还穿着单衣，鞭子抽在身上，没几下就已经皮开肉绽。倪映典心头火起，一伸手主抓鞭梢，道：“齐管带，我犯了法自有衙门处置，轮不到你管吧？”
齐汝汉怒极：“爷管不了你？今儿就让你瞧瞧，爷是怎么抽死你的。”用力夺过鞭子，继续抽打。
赵声看不过去，急忙上去抱住齐汝汉，劝解道：“大人手下留情……”
齐汝汉却如同疯魔一般，一把推开，撸起袖子，那架势仿佛真打算要了倪映典的命。
倪映典也是二十郎当岁，正是火气十足的年纪，到了此时再也忍不住，左右难逃一死，不如拼了。火气一上来，整个人不退反进，一头撞在齐汝汉怀里，推着齐汝汉连连后退。
噗嗤一声，撞上了鹿柴，倪映典抬头一看，却见齐汝汉整个人已经挂在鹿柴上，脖子透出锋利的矛头，鲜血兀自喷洒着。
赵声看得清楚，心思百转。倪映典犯事儿，必然遭到弹压，到时候上头肯定派人清洗。眼瞅着不两日便要起事，这个时候出事儿不是要命么？索性一不做二不休，提前反了吧！
想罢，赵声高声喊道：“弟兄们，当官儿的不让咱们活了，不如反了吧！”声音高昂，军营里的革命党人立刻群起响应。
公元1897年9月28日，继刘坤一遇刺之后，广州新军起义，随后湖广总督张之洞通电全国，改旗异帜！并派出一旅新军北上徐州，协助抗日！
四五五革命（五）
九月二十八日入夜，河南商丘外围。
小小的商丘之外，营盘连着营盘，营盘里头四处点着火把，远远望过去星星点点，好不壮观。营门口一杆大旗迎风招展，接着火光依稀可以辨认出上头苍劲的字体：‘自强军第一镇’。
刘坤一的自强军会同日本第二师，仗着地形熟络，国防军大举收缩，一路顺风顺水直插河南陈州。陈州守备的兵力不过一个连，而且都是地方性质的二线部队，当中不老少都是警察。可就是如此，硬是足足挡住了自强军两万人马大半天。最后死伤殆尽，这才不得不后撤。
甫一攻下陈州，自强军总兵黄忠浩便迫不及待地派遣第一镇北上攻归德。如此，与日第一、第二军形成三个箭头，齐头并进，相互呼应。十几万大军铺开，欺负的就是国防军兵力不足。而清日联军出的命令就是，假如国防军分散兵力，分别阻击，那就不惜一切代价突破；假如国防军收缩集结以期歼灭其中一路，则其他两路兵马完全不用考虑救援，只是尽可能突破，只要攻下北京，整个战役的战略目标就算达成。
黄忠浩是刘坤一手下爱将，虽然其人最多算是庸才，可对刘坤一的命令绝对惟命是从。如果此时从战略地图上标出清日联军与国防军的攻防态势，就会现国防军三个师握成拳头，与日本第一军纠结厮杀在一起。日本第二军刚刚攻下徐州，就在徐州北方，国防军第二师正在构筑防御阵地。而自强军的当面，竟然根本没有营级建制以上的敌手！
这就意味着，只要度够快，抢在国防军抽调兵力防御之前突破归德，自强军就可以一举突入直隶平原。到时候无论是轻装袭占北京，抑或是侧翼迂回包抄国防军第二师，都是游刃有余。相比于朝鲜战场，国防军在腹地淮北一线，竟然已经到了岌岌可危的境地。
自强军第一镇是在一个小时之前刚刚抵达商丘城下的。一日之间行军百里，这在清军当中绝对是绝无仅有的。到了地方，无论士兵军官，只觉得浑身散了架子，草草放了几炮算是侦查火力，便结寨扎营。天色渐黑，正赶上饭时。营盘里头树起一口口大锅，锅里汤水沸腾，伙夫操着大号的铁铲，不停地搅和着，散出一阵阵香气，引得周遭士兵不停地吞着口水。
须臾的光景，伙夫抹了一把额头上的汗水，拎起马勺敲着锅边嚷嚷道：“开饭了开饭了！赶早的喝粥赶晚了喝汤啊！”
他话音未落，周遭士兵嗡的一声就围了过来。一个个伸出端着饭盆的手，纷纷嚷嚷着：
“老赵，多打点儿，累了一天就啃了口干粮。”
“一天上百里，腿肚子瘦了两圈儿，再不多吃点儿，早晚累死！”
“再给一勺，再给一勺……”
伙夫老赵马勺翻飞，忙得不亦乐呼。领了饭食的士兵又从一旁领了一块咸菜，一转身就近蹲在地上西里呼噜便吃将起来。
一名士兵刚领完饭，往盆子里瞧了瞧，随即用筷子好一通挑，半天才夹起一粒米，当即脸色就酸了：“，这是喂鸡呢？一勺子全是汤水，米粒按个数得过来……我老赵，弟兄们辛苦一大天了，怎么就给这个吃食？”
他这一吵吵，旁边的士兵也附和起来。
“就是！一大天就啃了口干粮，早饿得前心贴后背，这一锅米汤老子一个人都吃不饱！”
“老赵肯定又偷偷截咱们口粮了，不打他个小舅子的，这老家伙不老实！”
群情激奋之下，老赵已经满脑门子的汗水，抡起马勺敲着锅沿，当即就不乐意了：“都他妈吵吵什么？咱们轻装前进，根本没带粮草，就这么点儿粮食还是从周遭村子里划拉的。押运粮草的还在后头……天地良心，我老赵要颗粮食就不得好死！”
老赵一嗓子喊完，大家伙先是静了一下，随即更大的声讨如潮而至。
“放屁！运粮的车队早一天出的，老子刚才就瞧见好几十辆大车进营。车辙里头都是碎米。”
“闻闻，当官儿的那头烤全羊，咱们喝米汤……不喝兵血，老子能喝米汤？”
眼看一帮子当兵的你一拳我一脚，恨不得将老赵煮了，外头忽然传来一嗓子：“管带大人到！”
人群瞬间安静下来，大家伙都回头张望。矮胖的老赵已经鼻青脸肿，瞧见来人，眼睛一亮，连滚带爬扑过去，抱着来人的大腿就嚎开了：“赵大人，您可得给小的做主……没粮食，就算把小的煮了也不够给弟兄们分啊。”
来人却是自强军管带赵四洲。他阴沉着一张脸，眸子扫过去，一众士兵无不在其积威之下低下脑袋。他根本不理还在哭嚎的老赵，径直走到锅边，搅动马勺，随即拧了眉头，转身大声道：“胡点甲！”
“卑职在！”一名小军官慌忙跑过来。
“运粮的大车早就进营了，营里为什么没领到粮食？”
管后勤的小军官一脸苦色：“大人，郭大人天色已晚，分粮草容易出差错，叫卑职明日再去领。”
赵四洲眉头愈紧皱。郭人漳素来与自己有隙，恐怕是这位顶头上司给自己小鞋穿呢。深吸了口气，对一众士兵大声道：“我这就去找郭大人要粮食，都给老子老老实实待着，谁再挑头闹事儿，小心自个儿的**！”罢，领着勤务兵朝营外就走。
他这句一完，当兵的一个个低眉顺眼，可心里却乐开了。他们这位管带，平素带军极严，可从不克扣军饷。当兵的真有事儿，只要占住理，管带肯定护犊子给大家伙出头。是以在当兵的心里，赵四洲威望颇高。听他这么一，大家伙心里都有了底，也不闹了，捧着饭盆稀溜溜喝起米汤，权当是开胃了。
却赵四洲刚出营门，迎面便见一人离得老远跟自个儿招手。黑咕隆咚瞧不清楚，待到近前才现是第三营的管带康自明。
康自明也是二十出头的年纪，跟赵四洲一样留学日本归来，而且几乎同时加入了兴中会。他一把拉过赵四洲，到一旁偏僻之处，低声道：“四洲，出事儿了，而且是大事儿！”远处的火把映在康自明眼睛里，一双眸子亮闪闪的，整个人都在兴奋着。
不待诧异着的赵四洲追问，他已经自问自答道：“我刚从通讯营回来……刘坤一遇刺身亡，兴中会广州动起义！”
“什么？”
“……刘坤一出息学警毕业典礼，有同志趁机起刺杀，连续六枪打在胸口，刘坤一当时就死了。就是可惜，咱们同志刺杀完，抵抗了没多久，就弹尽被俘虏……不过广州起义成了！孙、黄二位秘密主持，倪映典率先动起义。一千多人先是攻占了炮营，紧接着又击退了江防营，现在已经开始围攻广州，成功只在旦夕之间！”
“现在整个江南彻底乱了套，江宁一锅粥，广州群龙无……我刚刚路过帅帐，郭人漳那家伙转着圈念叨着如何是好，早没了方寸……四洲，我就一句话，咱们机会来了！趁着这个机会动起义，错过了就不知等到什么时候了！”
绕是赵四洲性子再冷漠一个人，听了这无比振奋的消息，整个人也楞在那里，大脑一时间运转不过来。好半天，赵四洲脸上终于浮现出一抹笑容，一拍巴掌叫了一声：“好！”
康自明明显会错了意，拍了拍赵四洲肩膀头：“好，你既然同意了，我赶紧去联络蓝天蔚，咱们三个营头率先起事，其余各营的同志相机行事，只要先打掉郭人漳，这第一镇就是咱们的了！”这话，他已经扭身迈开大步就要走。
赵四洲一把拉住，“自明，事起仓促，不如咱们碰个头，拿个章程出来……”
不等他完，康自明已经跳脚道：“四洲，火烧眉毛了……刘坤一、广州的事儿如今还瞒着，一旦露出风头，郭人漳肯定把整个大营戒严了，到时候什么都晚了！咱们仓促，他郭人漳也没防备，以有心击无心，一击得手，你还在犹豫什么？”
赵四洲紧了紧眉头，旋即附耳对其低语了几句。康自明大力点头，“好，就这么办，咱们举火为号，同时起事！不了，我这就去找蓝天蔚！”话音刚落，他已经蹿出去老远，连跑带颠地远去了。
赵四洲又招过来贴身的勤务兵，低语道：“石头，我赵四洲平素对你如何？”
石头听了，身子前倾就要下跪。被赵四洲扶住之后，笃誓道：“管带，要是没有您，当初石头就饿死街头了……您一句话，石头水里来火里去，皱皱眉头不是爹生娘养的！”
赵四洲长出一口气，狠狠拍了石头的肩膀：“好！有你这句话，我赵四洲这条命就交在你手里了！”
夜色苍茫，第一镇整个大营弥漫着一股子躁动的情绪。这种躁动，仿佛凝结成一阵风潮一般，四散开来。尚且在帅帐里踌躇徘徊的郭人漳仿佛嗅到了这种味道，掀开帐门，北风迎面，吹得他一阵冷颤，喃喃着了一句：“起风了……”
迎面，督运粮草的瑞澄急步走过来，低声道：“大人，不能再犹豫了！当务之急要是封锁消息，严查各个营盘的乱党，否则大军危矣！”
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四五六革命（六）
湖广总督张之洞通电全国：华夏上下五千年，乱臣贼子祸国殃民者不胜枚举。宋有秦桧之风波亭，明有吴三桂冲关一怒，所图者唯一己之利，罔顾家国！每每读之，余恨不能十其肉，啖其血也！然比之今之刘坤一，此二者不过尔尔！
倭者，蕞尔小邦，却妄图灭我中华之贼寇也！刘坤一与倭人合议，引倭寇乱我中华，中原赤地千里，百姓流离失所，国朝上下无不瞠目！皆叹，此举非保国朝，实欲灭我中华。此令若出自刘坤一，则刘坤一实属汉奸贼子！当诛之以慰罹难军民；若此令乃朝廷授意，则此朝要之何用？
惊闻此变，三湘大地，无不愤怒声讨。市井百姓，更是人心惶惶。余虽为大清臣子，更是华夏百姓。感念亡国灭种之祸近在眼前，当此之时，地无分南北，人不分老弱，有力出力，同舟共济，当逐贼子而出！
有鉴于此，湖广之地，改旗易帜，暂遵北京之号令。誓将力战，力挽狂澜。即日湘军两万，北上驰援，并协饷二十万，以资杀敌报国之勇士。自余以将，三湘官吏、士绅，誓与倭寇不共戴天。此点血诚，人神共鉴！兵士死，将官填之，将官死，余一人填之！尽全功，神州大地再无倭寇一人，南北万里，战火犁平，则余自弃官遁居，即登2臣榜，余毅无悔矣！
有违此誓，天地不容。
湖广张香涛！”
徐州之北，二郎山。国防军第二师作战室，各色将官满座，自何绍明以降，都听着通讯官宣读着那抑扬顿挫的改旗易帜通电。
惊喜之色，从每个人的脸上划过。彼此对视，都是不住地点头。门外警卫的士兵，趁着无人顾及，已经彼此握紧了拳头，用胸膛相互撞在了一起。
通讯官意犹未尽地读完，从厚厚的文件夹里又抽出一封电文继续读道：
“……四川总督刘秉璋通电全国：闻湖广电文，巴蜀上下，尽皆振奋！我华夏子民，莫不与军同仇！香帅矢志抗倭，巴蜀必景从其后。余为大清臣子，前闻惊天之变，却左右彷徨不定。保大清抑或保家国，如此难题，前所未闻。余辗转反侧，夜不能寐，一则感朝廷之恩，一则念天下之苦。闻香帅肺腑之言，余惭愧不已。
鱼与熊掌之故，古已有之！当此朝廷卖国之际，余身为华夏子民，当舍清而取大义也！……巴蜀虽有练军，却未曾经历战阵，不可用也。然大义当前，我巴蜀上下，有钱出钱，有力出力。既力有不殆，当捐助粮饷以资大军。余通电之时，已缴饷五十万，粮十万石，不日运抵前线。值此家国危难之际，巴蜀之地，唯北京何大总统马是瞻，同心协力，尽逐倭寇！”
“……云贵总督王文韶通电全国：朝廷失德，奸臣祸国！湖广、四川相继通电，则我云贵不敢落其后。值此危难，亦出兵出饷，协力抗敌！自通电之时，则云贵之地，暂时独立！待尽灭敌寇，再与诸君共谋中华之气运……”
通讯官一口气读完两封通电，脸色已经完全涨红，除了振奋，竟有些洋洋得意之色。他还要一封封地宣读，身旁之人已经等不及，一把夺过文件夹，你一封我一份嚷嚷着念了起来。
“……两江革命党，鉴湖女侠秋瑾告天下书：我革命同志，矢志报国，余近日起刺杀，诛国贼刘坤一与学警大学堂……”
“……广州光复……兴中会引三千新军并无数志士余二十八日起义，一举攻占广州，击毙广州巡抚等……领袖孙文、黄兴等已进驻广州……”
“……自强军第一镇反正！蓝天蔚、赵四洲等诛杀郭人漳，刻下尽起其兵，南下攻陈州，以解河南之危局……”
每一个人，都是声嘶力竭地，嘶吼一般读着电文。振奋之情，溢于言表！
就算垂坐上的何绍明再如何处变不惊，当面之敌也丝毫没有减弱多少，但闻听如此喜讯，也是一展愁眉！嘴角自然而然地向上挑着，露出整齐的八颗牙齿。
十年苦心经营，殚精极虑，步履维艰。直到今天，他一手煽动的风潮，终于将这垂垂老朽大厦，将这栋破烂不堪的房屋，彻底掀翻，改天换日！
甚至他此时，竟有些恍惚，不敢相信。这历史，真得就如此容易的走向了另一条岔道？
想想也就释然。自一八四零年西夷叩关，历经洪杨之乱，又有甲午之屈辱，中枢早就不堪，地方督抚权重早就是市井皆知的既成事实。自己逆天而行，提兵南下，更是将满清朝廷那微末的中枢机能打消了个干净。满清南迁所依仗者，唯两江之刘坤一！
甲午之后，北洋溃灭，江南半壁，推刘坤一之淮军为盛！也正是因为何绍明的强势南下，引得江南官僚无不人人自危，这才勉强抱成一团，维持了大清割据江南之局。
而今朝鲜局势已经底定，腹地之内，十万日军其势虽凶，可以有识之士观之，不过是强弩之末。这个时节，督抚们不得不重新思量自身的位置。究竟是从龙而起，顺势而为，还是抱着大清这颗即将倒塌的大树死无葬身之地。
如此明显的抉择，只要是神经正常的人，不难做出。加之刘坤一身死，督抚头上再无压迫，纷纷投效也是自然而然的事儿。
真正让何绍明意外的，还是孙医生的兴中会崛起居然如此之迅。这才1897年，各地会党就已经蜂拥而起，老牌的兴中会更是渗透到方方面面。广州起义，驻防的六千新军，居然有半数控制在革命党人之手。光复广州，无惊无险，竟然再无历史上的跌宕起伏。
其实深究起来，兴中会还是沾了何绍明掀起风潮的光！甲午、维新又有南北对峙之乱。清末变局当中的有识之士，正是通过何绍明这个异类，看到了一条截然不同的崛起之路。各地起事，不过是照葫芦画瓢。抓军权，而后趁势而起。
再加上各地眼界日开，民智渐渐开化，不老少的人在心中已经隐约有了国家民族的概念，对于甲午灌加屈辱在大伙儿头顶的日本，愈愤恨。是以清日联合，从一开始几乎就注定了不得人心的结局！如此浪潮叠加，硬生生造成了方今天下四处起义、独立之声不绝的大好局面！
绕是何绍明经历风雨，如此情景，整个人也不禁心旌摇动，一股子热血之气激荡于胸。老子这逆天而行，改天换日的冒险，总算有了回报！
想想也是，附会的电文里头，竟然有不老少的满人大员，可见这天下归心已经到了什么程度！
自立也好，起义也罢，总归是将家国，把抗击日寇颠覆腐朽大清放在了位。只要度过眼前的难关，那剩下的就是人民内部矛盾了。有精锐的国防军震慑着，即便是商谈，他也有足够的底气！况且，数年经营，何绍明手底下培养的军政人才无数，就算随便拎出个刚毕业的学生，与政治一途也能出个一二三来，比之各地督抚与刚刚兴起的革命党，实在有着太大的优势。这种优势之下，何绍明可以肯定，未来十年乃是二十年，中国这艘修葺一新，重新走上正途的轮船，在自个儿掌舵之下，必然走上一条与百年屈辱截然不同的路途！
越是做想，神情愈有些飘飘然。反复提醒自己多次，何绍明这才静下心来。用手敲击着桌面，面带笑容朗声道：“小日本就在徐州，个军，眼瞅着就要压过来，大家伙是不是有些高兴得太早了？”
这番话虽然有些泼冷水，拿姿做态的嫌疑，可会议室之内还是迅安静了下来。尽管军官们绷着脸，可依旧掩饰不住眼角的笑意。
