1
作为族长，霍德拥有「鬼花」最豪华的住宅。这座住宅也是半球形，屋内的空间被分割为五个部分。经过从大门笔直地通向中央圆厅的过道，走进厅中便能看见面前的弧形墙上共开了四扇门，从左至右分别用来连接卧房、书房、洗浴室、饭厅。若没有什么重要的事，他基本上整天呆在房中。今日，他难得去了会议厅与众位元老相聚，原因是来了一些意想不到的客人。
鬼花族是个几乎不为外人所知的家族，并且与外界相隔。族人之间相处和睦，过着自给自足的生活。这里就像是独立在广阔无垠的世界里的一粒尘埃，虽然渺小，却用自己的方式长久的存在着。
霍德睡在几张木板相叠而成的床上，脑中全是上午见到的漠颜。房间里十盏油灯发出的柔光从不同角度投射到他的脸上，使他的面容被深深浅浅的光影占据着。一种恍惚感油然而生，他有些怀疑这件事的真实性。他以为早在十九年前就和那个女人毫无瓜葛了，但现在看来，他和她之间还是有着某种关联。她的女儿，竟然会出现在自己眼前，有着和她相同的名字——这是做梦也没想到的。
意识蓦地有些模糊，眼前是一片渐渐暗下去的光晕，宛如那时缓缓消失的夕阳。时光倒回到十九年前，当时的霍德刚满十九岁，并成为族长。其实他不怎么在乎族长这个位置，除了能使唤几个人，能住最大的房子，却毫无作为权位最高的人那种优越感。因为「鬼花」永远过着平静的日子，每天都像是被预定好了的，以后就只需要复制下来，连在一起构成一生的岁月。所以鬼花族永远不会有什么变化，无论谁做族长或是有没有族长，它都会是一层不变的维持下去。
这样活着有什么意义呢。这个问题他想了千万次，直到选妻的那天，他有了答案。在众多候选人中，他看中了她。她和身边的人不一样，相貌虽算不上国色天香，但在她的眼里，闪烁着一种照亮人心的光芒。那种光芒，刹那间赋予了他生活的意义。他开始认为，每个人都是为另一个命中注定的人而存在，为那个人哭，为那个人笑，为那个人尝尽人生百态。而那个人，就是她。
可是她却背叛了自己，就在她即将真正成为自己的妻子之前。那个被悲伤和心痛渲染着的黄昏下，她带着绝不后悔的坚定和一抹憧憬的笑容，开启了离开「鬼花」的大门。他站在离她不远的地方，竭声呼喊着，如果你走，我会按照族规对你下死咒。她没有回头，甚至离开的动作没有停留一秒，然后消失在那扇门中。最后，只留下他一个人，向夕阳洒下诅咒的鲜血。
黑暗冲破了天边的残阳，将他无法呼吸的疼痛卷入黑色的浪潮，冲向世界的每一角。他的声音如同划破长空的鹰，决定让她死在最幸福的时刻。他以为这是最恶毒的诅咒，却后知后觉地明白，这是最大的恩赐。
“砰——”
类似破门而入的声音，让他猛地惊醒。他跳下床，走到房门边，正要开门看个究竟，门却被一道强劲的力量打开了。一个金发少年的背部他撞到了他的胸膛上，导致他向后踉跄了两步。一脸莫名其妙的他，又看见漠颜出现在房门前。
“你来偷啊你！”漠颜双手握着弯刀，怒目瞪着厘恩。
霍德注意到少年的衣服有多处被划破，十分狼狈的样子。他想问问漠颜这到底是个什么情况，但话还未出口，一条白犬从漠颜身后向她扑去。
漠颜灵敏地弯下腰，白犬扑了个空。它的四肢刚落地，就被漠颜一脚踢到了墙角，发出嗷嗷的哀嚎声。
霍德心想她果然和她母亲一点也不像，高声道：“这个小子是谁？不是让你们今天之内——”身前的少年突然转过身来，闪到他的背后。他本以为少年想向他求助，腿上却传来疼痛感，他低头一看，那只犬不知什么时候到了身边咬住了他。紧接着他的手被反扣起来，猝不及防。
“喂喂，你干什么？”
这少年的力气竟然大到可以一只手死死扣住他，另一只手掐住了他的喉咙。
“把东西给我，让我走，我就不杀他。”厘恩威胁道。
“哈哈哈，”漠颜无所谓地笑道，“那你是找错人质了，他的死活与我无关。”
霍德忽然间明白了什么，这个少年应该是想抢走漠颜的东西，在被逼到死路时就找了自己当人质拿来交换东西。不过，他还真的是找错人了。霍德把巫力聚集到手上，试图挣脱束缚，但奇怪的是，全身竟使不上力气。
“是吗？”厘恩说着，逐渐加重手上的力道。
霍德感觉呼吸变紧，脖子上的经脉明显起来，他艰难地道：“喂……我只……是个无关的人啊……”
漠颜无动于衷地站在那里，道：“你杀呀，杀了他我再解决你也行。”
“你以为假装和他没有关系就可以让我放过他？”厘恩不罢休，“再给一次机会，用那东西来换这老男人的命！”
“汪汪！”白犬向漠颜叫了两声，继续咬着霍德不放。
这是倒了什么霉啊？！霍德无辜地想。腿已经被这只该死的狗咬出血了，脸部因缺氧而涨得通红。即使很不情愿，但眼下的状况，他只能依靠漠颜了。“漠颜……给他啊……把他想要的给他啊……”
“为什么？”漠颜向他眨了眨眼，“我与你毫无干系，为什么要为了救你给他我家世世代代流传下来的东西啊？”
“你就别装不认识了！快给我！”厘恩加重语气道，“否则我再用一点力，他就没命了！”
“求你……给他……”霍德感觉自己快要断气了，“救我……我什么都答应你……”
终于等到这句话了。
漠颜故意皱眉思索了一下，然后对厘恩道：“你放开他，我给你。”
“给我，我再放。”厘恩放松了掐住霍德的手。
漠颜从腰间解下一件挂饰，上面坠着一颗水晶球，透明的球里有一道会流动的深蓝色。若凑近看那道蓝，会发现里面有很多细小的光点，酷似星河。她把饰件抛过去，白犬跳起来张口接住了。
呼吸立刻恢复了顺畅，霍德大口大口地吸气的同时，没有忘记要抓住这个差点杀了自己的小子。他发觉力气重回了身体，于是运上巫力，反身一拳击中了厘恩。他合了一下掌，再分开时，双手间出现一张发着白光的网，把扑过来的犬和厘恩牢牢网住。
这时，十几个人通过走道冲进了圆厅，怏站在卧房门外向霍德鞠躬后，道：“族长，刚才察觉到有动静。请恕我没有及时赶到。”他抬头看了一眼漠颜，露出“怎么又是你”的表情。
霍德摸了摸脖子，他想这里一定有被掐过的痕迹。他看了看胡乱挣扎的少年和白犬，冷冷地道：“把这小子和这条狗关起来。”
“是，族长。”
2
“那样做……真的行得通吗？……”
雾夜锁惴惴不安地道。可是没有人回应她。她分别看了看奈莲和好，两个人都纹丝不动地站立着，目光投向不远前方的霍德住宅。漠颜拿来当做世世代代的流传物的水晶球挂饰，本是她最中意的收藏品之一，但现在她已没有心思再去责怪奈莲私自带走这些东西。
会不会被看出破绽呢？好轻轻咬着下唇，把这个计划反复斟酌了许多次。他觉得如果他是霍德，多少都会有些怀疑的。白天拒绝了漠颜的请求，而夜里的突发事件使霍德不得不主动提出同意那件事。怎么想都觉得有些不放心。他事前给了厘恩一张能够短时间封住别人巫力的符纸，也不知是否派上了用场。
夜幕笼罩下的鬼花，几乎完全浸入了黑暗中。只有借助霍德住宅周围不久前点亮的火把，他们才能够隐约看到那附近一些人的走动。
又过了一会儿，终于等到了那个熟悉的身影。
夜色模糊了漠颜的面容，她的眸子里流动着微光。雾夜锁立刻迎了过去，抓住漠颜的手臂，迫切地道：“小姐，成功了吗？族长有没有怀疑？”
漠颜露出笑容，点头道：“很顺利，厘恩那小家伙演技真不错。”
好绷紧的脸终于松弛下来，他向漠颜身后望了一眼，疑道：“厘恩呢？”
“被抓走了，”漠颜笑容不减，“原计划是他会逃走，没料到霍德被他放开的时候巫力解封了。”
好想起自己告诉厘恩那张符纸的用途时，故意漏了“暂时”二字。虽然这种行为有点邪恶，但这样也不错，毕竟那小子是和明智光秀一伙的。
漠颜看着好不带掩饰的阴谋得逞的笑，道：“还真是一石二鸟呢。”
其实她知道这个办法必定会引起霍德的怀疑，他不是个笨蛋，一定会有所察觉。不过正因为厘恩没有逃掉，霍德命人带走他的时候见漠颜是一幅无所谓的神色，而且厘恩盯着漠颜的眼睛里带着真实的恨意。所以霍德放下了疑心，认定这确实是场意外。
看似事情进展得很顺利，然而好的心中仍有一缕疑惑散不去。那就是，厘恩为何答应帮忙。是觉得好玩，还是出于某种意图呢？
“我们走吧，霍德让我们到今天上午去过的大厅门前与他们汇合。他同意让我们摘走一朵烨阳花。”
霍德亲自带领他们来到位于鬼花最偏僻的山坡上，在这个山坡的正前方有一座高耸入云的烨阳山。他们抬头仰望这座被黑云缭绕的山峰时，目光只能到达山腰，腰部以上就连轮廓也看不见。有着无数纤细枝条的树占满了除山路以外的地方，这些树终年不生树叶，树上的枝条以各种诡异的姿态伸张或弯曲着，上面还有锯齿形的刺。这些，很容易让人联想到一幅奇怪的景象——无数只巨大的蜘蛛仰卧在山上，长而细的脚朝着天空乱蹬。
山脚被高高的墙围绕起来，共有二十扇门以相同的间隔分布在墙上。这堵墙其实是带有诅咒的结界，为了防止有人私下上山摘取烨阳花而建造。现在他们就站在其中一扇门的前面，门上印有一个大大的“一”字，其它门也标有各自的代号。门的右边有一石台，台上放着一个与手指大小相仿的瓷器，瓷器中有一根黑色的针。想要通过这扇门，必须让手指在针上按一下，以验证是否流着鬼花族的血。
“只有你能上去，”霍德向漠颜道，“在针上轻轻按一下就行。”
漠颜把手放在石台上，传来光滑的触感。她道：“要用什么方法才能知道花对应的人呢？”
“你去了就明白了，烨阳花生在山腰以上。对了，注意别碰到那些树。”
漠颜听了霍德的话，带着谢意对他微微一笑。她转身看看另外三个人，道：“你们就在这里等我吧，我会尽快回来的。”
说完，她伸出了手。针刺破指尖，一滴血顺着针留下后，门轰然而开。漠颜毫不犹豫地迈进门槛，一进门，门就以眨眼的速度关闭了。
好本想和她一起上山，但现在看来，他只能等候。
“那么我先回去了。”
霍德打着哈欠道：“我允许你们明天之内离开。”
3
霍德回到卧房，再次躺下来，心情因刚才发生的事而烦闷。漠颜为何执着于一朵烨阳花，那个差点杀了自己的小子是谁——对于他来说，这些都是无关紧要的事。他闭上眼睛，能感觉到眼皮下有些湿润。那个女人走之后，他没有另选妻子。这间卧房不算大，却有一种空荡荡的寂寞感无边无际地扩张着。
似乎很久都没有这样强烈地想念过她了吧。他的脸上浮现出一丝苦笑。困倦慢慢地冲淡了心中的悲伤，他沉沉的睡去。
“族长。”
梦中的夕阳被一个声音击碎。有人在叫他，似梦似真。他不情愿地睁开眼，怏古铜色的脸出现在眼前。
“族长。”
清晰的嗓音。
霍德眼里的迷蒙快速散开，他坐起身，揉了揉脸颊，皱眉看着怏道：“这么晚了，有什么事？”
“族长，那个袭击您的小子逃走了。”
“什么？！”
霍德掀开被子下床，跪在他床边的怏也站立起来。
“那么去抓住他啊，他不可能逃出鬼花的。”
“族长，我已经派人守住了出口，也亲自找过了。”
“那继续找，他一定藏在什么地方。”
怏沉默了几秒，又道：“一个看守他的人被砍下了一根手指，我在想……他若不是用来开启离开这里的门，就是……”
霍德心头一惊，立刻明白了怏的意思。
“那就按你的想法去找吧。”
“是。”
怏鞠躬后，转身走出卧房。他轻轻带上房门，脚步声很快消失在走廊中。
“真是的。”
霍德抱怨了一句，第三次躺回床上。
希望不要再被打扰了。他打了个响指，油灯的火焰像是被风吹着晃动了几下，然后同时熄灭。
4
漠颜停下脚步，在石路上坐了下来。她拭去额上和鬓角的汗水，调匀呼吸。山下漆黑一片，早已看不见好他们站在那里等待的身影了。上山的路还算轻松，没有出现她想象中的野兽之类的。途中，她看见几只鸟飞过树间的空隙时，被那些枝条突然缠住了，鸟儿的结果便是死在刺下，用血液滋养树木。
她看着那些没有风枝条却能摆动的树，不由得感叹鬼花还真是个怪异的地方——奇怪的房屋、奇怪的人，如果自己出生在这里，一定会想逃离吧。
休息够了，她便继续上山。她目前的位置接近山腰，抬眼向上看去，那层围绕着山腰的黑云近在咫尺。
黑云以上的景象令她愣了很久。原本笔直的山路，从山腰开始，变为了沿着山壁盘旋而上。没有了那些恐怖的树木，视野也并没有因此开阔一些。浓浓的烟雾形如鬼魂般四处飘荡，它们随风从耳旁经过的呼啸声带着尖锐的空虚感。某一瞬间，她真的觉得那些烟雾就是亡灵的化身。
最让人印象深刻的是那些发着红光的烨阳花，每朵只有一片叶子。它们生在由山路围出来的螺旋状空间里。烨阳花的花瓣红得似乎能滴出鲜血，在黑暗中，在烟雾下，七片花瓣向周围展开又合拢。
漠颜从震撼中回过神，一步一步踏上弯曲的路。她随意停在一朵离她最近的烨阳花前，蹲下来凑近它，发现花蕊极像一颗水滴型的红宝石。她忍不住伸手碰了碰花蕊，一道光如折扇般展开，光屏中出现了动态的画面，那是一个陌生男人施咒的场面。之前还在担心如何找到明智光秀的那朵，但现在应该担心的是要用多久才能找到了。
花丛中有很多供人踩踏的石头，她必须跳到那些石头一朵一朵地查找。她深吸了一口气，退回到盘山路的第一步阶梯，准备从这里开始。
她觉得查找的过程很漫长，偶尔起身伸个懒腰，看着上面还有那么多烨阳花就感到心力交瘁。为何那么多人要下禁忌咒呢，到底是有多深的仇恨要宣泄呢？她想起明智光秀下咒的原因，觉得有些不可思议。他那时要杀了陌吾不是件难事，为什么要用这种方式？她能想到的解释只有一个——他不过是为了看一场令人撕心裂肺的悲剧。
等等，我记得母亲说过烨阳花必须生长二十年才能摘取用来保住青春。那么，他们一定是用什么方法来判断花的生长时长。明智光秀下咒大约是一年前，如果能找到仅生长了一年的花朵，那么找起来会快多了。
漠颜一边想，一边仔细观察眼前的花。她对比了几朵花，几乎没有什么差别。她正要放弃这个办法时，一道灵光从脑海闪过。她紧盯着烨阳花那片仅有的绿叶，再看了看附近其它的，脸上露出了成功的笑。原来生长时间记录在叶子上，每生长一年，叶上便多一条弧形脉。她目前察看的两朵花的花叶上分别是十一和十二条。回到最开始检查的地方，她发现花叶上的叶脉有的是十九条，有的是二十条。也就是说，越往上走，烨阳花生长时间越短。
难道这些花每一年会改变一次位置吗？如真是这样，也太神奇了。不过，她更愿意相信花的位置是人为排列的。烨阳花生命力强，就算摘下来种到另一个地方也会轻易成活。
在离山顶仅有一步之遥的地方，她找到了只有一条叶脉的花，接着顺利地找到了与明智光秀对应的那朵。
“费了不少功夫啊。”
漠颜摘下那朵烨阳花，花的枝干光滑且冰凉。
她如释重负地叹了声气，反向下山。
从黑云中抽身出来时，天空的蓝没有上来时那样深浓了。
他一定会高兴吧。漠颜浅笑着，想象着好欣喜的样子。
忽的，她的步伐放慢，最后停驻在一步石阶上。
“你……怎么会在这里？”
她俯视着十几步台阶之下的少年。
少年侧身坐在白犬背上，一只手漫不经心地玩弄着犬的长毛。
鸟的凄鸣声从树林间传来，之后断送在死寂中。
厘恩扬起嘴角，眯眼笑着。
他身下的白犬愤怒地盯着漠颜，做出了准备冲上来的动作。
