莫七深吸一口气，起身道：“节哀顺便，白老爷子在天之灵，也为老兄一家子心慰！”
“可白老头的儿子，却没能再见老爹一面了，就此阴阳相隔了，永世不能相见了。”说着却大声哭出来。
莫七将包裹交于男人之手，劝道：“生死各有天命吧，咱们铭恩不忘就是了。”
男人点点头，抹去眼泪，将包课交于女人，喃喃道：“帮存着吧，待他儿子回来，再一并交给他。”
洪戴忙叫道：“那里面什么东西，沉甸甸的，我背这老远，这碗面，可不能算钱的。”
莫七忙一巴掌拍过去，怒斥两句。男人忙道：“小老弟何出此言，就是不说，俺们也不能收你的钱。”
莫七忙道：“孩子惯坏了，不由他说的。”
二人又礼道三分，男人愣时不收莫七的钱，莫七只得作罢，留下一本书册，作为信物，若是二人有机会上京，可持此到小书舍寻落脚之地，遂与夫妻辞别。
入镇之后，洪戴才笑道：“难不成你在京城要真置一家书坊！”
莫七叹道：“还不知道大宋能撑到几时，这对小夫妻哪里又会千里遥遥，跑到京城瞎转悠。”
洪戴摇头道：“那个没准，那萧姑娘，不也是没事，陪着你瞎转悠吗？”
莫七在他头上甩了几个粟子，斥道：“休要胡说，可别让萧姑娘听到。”
“老爷，你们在这里啊？”
二人正打骂玩笑，竟没在意街上行人，闻声抬头看去，萧仁与单氏姐妹，形同夫人丫鬟一般，当街而立。洪戴立及奔过去，抱着萧仁述苦叫怨，却又轻声问道：“你可听到我们说的话！”
萧仁果真像一个贵夫人一样，抚着孩子的脑袋，向莫七道：“车马劳顿，老爷还是先回去歇着吧，街上人多，走路和说话都要细心着点。”
洪戴一听，便知萧仁听到他们的谈话，又与萧仁嬉闹一番，才与莫七回到下榻之处。而萧仁便与单氏二姐妹，到街坊间转忽，添置些所需，并顺带买些新奇的玩意儿。
这十堰小镇，西依燕子山，南望飞云峰，丹江相绕，可谓有山有水有江有河丰泽之地，人情物礼，自是轻柔。一方水土养育一方人，一方人烟一方情，十堰小镇虽然比不起南去的十堰县城，但也颇显荣丰。县城有的，小镇也有，县城有地坯**，小镇也不缺。这不，一帮子纨绔子弟，穿戴人模狗样，个个一脸诡意之笑，远远瞅着萧仁一行。萧仁一路上，赏奇涉新，于世道苟且之事，并不上心，然而单于姐妹，却是自小生于凡尘，十三岁方随父亲入黄金城，深谙这街头巷尾的猫猫狗狗之事，此时轻声对萧仁道：“咱们还是快些回去，后面跟着一群坏蛋。”
萧仁闻言，却忙回头看去，正与那一群公子哥望个对眼，又回身冷笑道：“只不过是群无懒，怕他们作甚。”
单大姐忙道：“咱们可不能与他们动手，岂不露了身份，然而又不能与他们惹上什么是非。”
萧仁一想也是，于是放下手中商货，绕着一条街巷往回走。
那一群小子，一见萧仁既然回头来看，都叫道：“此妇可矣！吾所取也。”于是跟着三人，渐渐走到一条人声隐约的窄巷中，匆匆截头断尾而堵。单氏姐妹见前后逼来，掌中发力，只待来者稍有轻薄，立时让他们死得无声无息。
萧仁见这一群轻浮子弟，于是陪他们说笑两句，把他们勾得灵魂出窍，如游鱼戏水一般，在萧仁左右。萧仁却骂道：“丫头们都在这里，你们真是没头没脑的……你们先回去，告诉老爷我随后就回来……你们也是要先回去，今夜二更起，你在镇外毛庙口等我。”
“娘子可不要耍我们啊！”
萧仁轻笑道：“我耍你们，岂不要吃亏！”
众一听，都笑得神魂巅倒，一男子正要趁走时，伸手摸向萧仁屁股，萧仁忙转身，吓得那人，七魂回三魂，陪淫笑道：“娘子可不要反悔哟！”
“你们千万不要一群人等着，备好船！”萧仁说完走了两步，又回朦一笑。
众男子淫心飞荡，直入九霄，一男子笑道：“原来是常吃这口的，也怪不得往时少见。”
萧仁快步回到客栈，一入房间，便将包中的匕首取出，擦了又擦，一边念道：“想不到竟这样一群混张东西，今天就送你们上西天！”心想此事不能让单氏妹知道，不然莫七也会得知，于是佯装头晕，便命单氏姐妹去请先生来看，在先生诊脉之际，她施以内力，扰乱脉象，那先生再三切脉，无可定夺，老大一番功夫，什么望闻问切，诌谄胡弄，给萧仁开了一个方子，说周车劳顿，又少有风寒，有阴虚之症，需调养一番，萧仁一见方子，只不过是些暖胃养脾，滋身补阴的补料，汤以食之，就算真风寒，也能治心疗病。萧仁授其一银，命其将药送上，却不让单氏姐妹随着，单于姐妹只道萧仁在西夏过惯了养尊处优的日子，只知道花消，不知检省，也就作罢。更起之时，萧仁便熄烛而寝。
莫七与洪戴、史安二人商议，每到一处，设立分号，以便日后消息畅通，居于百剑城中，便知天下之事，并未在意萧仁、单氏姐妹，最终三人决定出银将客栈买下，只不过是给掌柜百两，增设后院，以及装饰房客之用，那掌柜一盘算，卖办宅基，打点一切，三十两足矣，便欣然答应，日后以供百剑盟的人往来小驿，并容百剑盟的人留店作活儿。这掌柜五十有余，膝下无儿无女，行事毫无顾虑，竟不管江湖之险，人情之恶，连夜将客栈牌换上“百家客栈”，并添设二灯相照。莫七吩咐史安去镇外打探十堰一带的贼匪消息后，便听到街上唏嚷，下去一看，原来是掌柜在门前与街坊邻居，高谈阔论，说为何更名为“百家客栈”，见到莫七，立刻给人引见，如详亲故一般。众人一看一儒生，又如此阔绰，以礼相敬。莫七与人寒暄一阵，遂请在场所有人，到店中吃酒作客，共享晚宴，众人当真接兴捧场。莫七向掌柜道：“太过张扬了！”
谁知掌柜的笑眯眯道：“恕老巧直言，一见孟先生，就知道孟先生并非寻之人，老朽拿了孟先生的银子，不扬名于外，岂不有损孟先生威名！”
莫七噢了一声问道：“薛掌柜如何看出在下非寻常之辈！”
薛掌柜笑道：“儒生武夫，老朽见得多了，若说儒生各各举止优雅细腻，但还未见过有哪个儒生能步履稳健，举手投足之时，肩平脊直的。”
莫七闻言，点点头道：“不错，在下自幼习武，只为强身健体，或防范于遥遥车马之途而已！”
薛掌柜笑道：“非也非也，老朽乃嵩山少林寺出身，虽然隔了十八年了，但也懂得武家之象。”
莫七奇道：“原来薛掌柜还是名门之后，恕在下眼拙，失敬！”
薛掌柜似乎兴志高仰，向莫七笑道：“实不相瞒，老朽虽然半百，但仍保童子之身。”说到此处，连自己都笑的合不拢嘴，继续道：“授业师父说，佛在心，在哪修行都一样，老朽虽然续发还俗，但还是戒荤茹素，晨昏诵经，夜坐练气，难道孟先生不好奇老朽区区一个小店掌柜，胆子如此大，敢随便收受人家银两，占人便宜，嘿嘿，若老朽没有点家伙，能在这世道上混吗？”
莫七一听，眼前一亮，忙请薛掌柜到房一叙，才知这薛掌柜单名一个大字，自幼父母瘟中丧命，便流落到少林寺，削发为僧，在少林一住三十年，后辞师下山游历，见丹江之地，山水美丽，又民生矫善，甚合己心，便续发结衣，在城中贩卖干菜为生，一步一步经营，置了几间店铺，开了长顺客栈。谁知此人还知不死和尚之事，莫七只道书中得知萧莫世家的轶事，来个投石问路，这薛大兴致更高，笑道：“恐怕在少林寺那几年的事情，除了老朽，便不会有第二人知道，你是读书人，读得是济世富国的圣贤书，哪里会知这江湖之事，当年有一位少年，相貌俊秀，竟然携剑出家，老配那时一掌座，只管山后菜园，烛间伙食，方丈命老朽专程为他送斋，起初只是送收便走，后来见方丈大师，与那新到的小和尚天天持竹合舞，所练是剑法，并非少林功夫，所以老朽才偷窥的，二人所练剑法，十分简单，并无奇妙之处，然而方丈大师厢房，总是夜夜通明，十年如此啊。老朽也在闲时在后山，偷练那剑法，嘿嘿，你且别说，看他人练剑，若遇精妙，便会技痒，但是那套剑法，看得平平无奇，倘若你提剑一练，便再也放不下了。”
莫七心想薛掌柜所言剑法，就是莫家剑法，于是故意问道：“那剑法有何奇特之处，在下只习掌脚功夫，略懂一些刀剑之术，但从未拿过铁器！”
薛掌柜入下茶碗，显得神秘希希，轻声道：“大有学问，那套剑法，依老朽看来，共有十八招，每一招中有十六式，每一式中，又有三小招，听起来比较乱，但只要习剑者，只需通览一遍，记住第一招，后续招式，凭着臆念，便会水到渠成。你说怪不怪，更怪更奇的，无论你任取其中招式，都可连起来练习，老朽练到最后，竟不知哪是第一招，哪是最后一招了，自从练了那剑法，觉得什么少林武学博大精深，纯属虚名在外，老朽以为，但凡武功招式，不于精深玄妙，而在于简中求间，易中取易，以至招无所致，功无所限。”
莫七一听，果然有些建树，若非真正习武之人，岂能有此会悟，欣然道：“薛掌柜可曾试其锋茫否？”
薛掌柜却嘿嘿一笑，摇摇头道：“出家之人，怎么与人动手，只是每每见到有歹人作孽，便会枝痒而已！”说罢仍旧摇着头，却又凑到莫七跟前轻声道：“老朽画了一小册子，记下了那套剑法，虽然不尽其意，但其中招式，都可浅见。若是孟先生不嫌弃，待老朽拿来给先生过目。”
