不足不敢言传，猛可里收了识神，急急回返如归客栈。
那道貌岸然之上修大德微微皱眉，忽然便复微然一笑。
“此修倒也有趣，敢窥视之，却不敢搔扰之。想来乃是识神之力强大而元神之能无用也。如此倒无需太过在意！”
遂回首道：
“林小子，有修在如归客栈暂居，汝可前去查视一二，看看其有何不凡处。若其修坏吾大事，即刻击杀之！”
“是！大神官。”
若不足在此，定然可以识出其修赫然乃是林教习此人也。
待不足重归居处，复合目而思时，那林教习已然行出城主府。不足紧皱了眉头，仔细于过往所学中搜寻九幽之所载录，猛可里惊得跳将起来。
“娘也！彼等欲以夜河全城之生灵为祭品，而取九幽之阴属神能为用！难道其人已然无惧修行者不能以凡俗为物而荼毒生灵么？哦！是了！其修定然是以那八卦阵中之人为引而假手其力施法！啊呀！着实高啊！如此即可免修行之忌讳，有可行逆天之功而成就神通！奇思妙想若此，其人鬼神莫测也！”
不足于居处渡来渡去，急思破解之法。好半响，叹一口气道：“罢了！以某家之能，焉能阻其暴行？亦只好尽尽人事尔！便在此地巷口设一座蚁溃之法阵，待其人法阵大成时，却似千里长堤毁于蚁穴之法，终使之功亏一篑，以报其歹毒之行！”
于是不足悄然复至巷口，左右查视，见道旁一石雕，乃是取牧童牧牛之意而作。遂于此石雕上设阵。蚁溃之法阵乃是上古大修之法阵，思之神妙，然当世已然极为罕闻。以不足观之，大约早湮没于世也。乃是历险得之于垒石山古本上之一杂学法阵，设计精巧，布阵简单，威能不卓，然一旦发动，却有星火之能，终能毁没而燎原也！
待得布阵完全，不足身上近些年来所得之仙材法料已然告馨。
“唉！真是损人而不利己也。然此时却是三十六计走为上！怕只怕行不出此巷子也！不如此，镖局三十人难道要尽数交待于此地么？”
不足正焦虑无助时，侧边一道门吱呀一声打开，一人行至不足门前轻声道：“金足兄弟，总镖头有请。”
不足闻言道：
“大先生么？某这便过来。”
不足行出门去，见大先生立于走廊。二人微微颔首，举步入总镖头宿处。那总镖头正坐卧不安，来回行走，焦急之色跃然脸上。
“总镖头，找某家何事耶？”
“啊呀！金足兄弟，吾二人正为一事着急，无可奈何也！夜半叨扰，好生不安呢。”
“总镖头，何事这般焦急？”
不足讶然问曰，心下却寻思道：
“莫非此二人已然知道此事？然彼一介凡俗，nǎ里有此能耐？”
不足正迷惑不解时，那总镖头却道：
“唉！此事吾二人原本不想明语。然以金兄弟之能，吾等须借助处甚多，不得不说也，还望金兄不要见怪才是。”
“nǎ里？”
“吾等此镖所押乃是一件修行者之物什。”
“啊！”
不足闻听镖物乃是修行者之物什，顿时大吃一惊，直直注视此二人道：“修行之人，神秘莫测，翻江倒海，无所不能！以其神通却将此物什交坊间凡俗之镖局押送大异寻常，二位怎敢接此等镖？”
“唉！吾等莫说接镖，便是修行者此前亦是从未有闻，仙神之论只道是坊间传说，nǎ里知道却原来真是有得！纵然如此吾等亦然是不肯接的，然以其之能，nǎ里敢有半句推脱之语，无奈何蒙蔽众人，接了此镖。如今镖行半道已然失却了八九个弟兄，而现下又忽现修行之人窥测，只怕不妙！此番眼看其困难无可逾，唯求金兄相助也。”
“哦！”
不足长出一口气，却原来非是眼前之难也！然劫镖虽事大，nǎ里有此时性命无救之虞也？故略一思衬道：“总镖头，某少年时得遇一奇人，授得一法可以隐藏行迹，瞒天过海呢。只是久已不用，不知尚能成功否？”
“金兄果然奇人也！成功与否暂且不论，只需尽尽人事便好！”
“行，某却来尝试之！日间某见此客栈后院有废旧地库一座，吾等可以入此地穴中，某却来行瞒天之术，或可避过此难。”
大先生道：
“便是如此，死马当活马医吧。至于死活交予上天裁决！总镖头，吾去将人手收拢去那地库。汝与金足兄弟先去地库准备可也。”
“便是如此！吾年青时亦身在朝堂，亦曾叱咤风云！而今纵然有难，大丈夫何惧生死！唯此间弟兄追随吾有年，不能不顾也。”
那总镖头怆然道。
不一时，三十人尽皆下了地库。有人低声抱怨道：“三更半夜的，什么事，弄得人不能安生？”
总镖头与大先生只是装作不知，静静立于不足身侧，观其行使瞒天之术。
不足微微晗目，将识神放出，仔细感悟那道神妙之天地气机，此其不足所谓本初元力是也。似是超然于三界之外，那道气机迟迟不能感触之。
第一百八十二集
林教习行出大将军府，往如归客栈行去。其身形微动，其速甚急。虽三五里地，然街口巷陌众多，一道道转过亦是耗时不菲。及至其进至如归客栈门口，恰是不足等刚刚入得地库之中。林教习刚欲转身入巷子，忽然觉得道旁何物有异，左右瞧视，又不知所以，站了半天道：“何人可以阻大神官之法阵运作！哼！莫非想死么？”
这般思谋着，那林教习人却依然入得如归客栈之内。其识神一间间房扫过，并未有一丝儿修行者神能元力之气息。
“莫不是大神官弄错了？”
林教习讶然而惑，暗自道。
“不会，大神官神通撼世，nǎ里会有错呢？”
于是将欲回返之脚步复向厅堂后院行去。不足其时已然得悉其人入内，仿若热锅上蚂蚁般，急急运使神通，差不多于林教习进入**院时，不足之一道识神忽然便纠缠上了一丝儿淡淡之本初元力。不足长出一口气。将缠绕之本初元力如同当年在易修门试炼时那般，仔细将此地库包裹在内里。
“唉！损耗之巨真是不小！好在此次却运上了此等神妙之本初元力。大约此修定不能识出。”
这般想着，忽然觉察其入内之修尽然乃是林教习此修，不足大惊：“竟是林教习此人！此修性忍且残，千万莫让此贼子收了去，否则后果难料也。”
那林教习进得门来，便将识神扫过**一寸寸地面、房舍，三四遍罢，无任何动静，便向左侧一间库房过去。其人只是将手一扬，那锁应声而开。推开门，抬眼一望，其修嘿嘿一声笑道：“虽尘世凡界污秽不堪，入世有损心境，然金银向来不惹人厌呢！”
一头说着话，一边挥手间将此库房中钱财尽数收入一个法袋中。而后扬长而去。
夜更其灰暗，那空中灰雾冰寒阴冷。时令虽是盛夏，且即便是不足等身在地库，仍止不住瑟瑟发抖。地库入口处，突然传来吱吱声响，细微之电闪火花似野地里鬼火般闪烁，令凡人心惊。地库内众人终于不支，一个个倒地昏睡过去。便是那大先生与总镖头那等内力高绝之辈亦然无免！不足感其众人所具生机有损，然并无大碍，心下稍安。再谋其地库之外，四下肆虐之阴属神能元力正收割此间夜河之中凡俗平民之生机活力，不自禁心下悲凉。由是疑惑于凡俗之修行盼道到底为了那般？
夜真是漫长！接连三日，无复白昼，虽时令盛夏，却尽为灰暗之寒夜。那高天之上，大日若隐，不能现身。四围暗夜怪异阴冷，不复万物之欣欣也。
至第四日晨后，大日缓缓升起，温热尽复归来。地库中众人渐渐清醒，一个个只是叫嚷道腹内空空，饥渴难耐。不足于此三日夜中无眠无休，仔细领悟本初元力之收放，到底是有一丝儿长进也。此时收了本初元力，大家纷纷行出地库，张目一观，尽皆惊得目瞪口呆，便是那嘴巴亦然不能合拢！
“天也！发生了何事？怎得草木花鸟尽数死绝也！”
“掌柜！掌柜！何事若此？到底是怎么了？掌柜……啊也！掌柜死了！”
有镖师、伙计入内，而后忽然便大声惊呼道。
“总镖头，如归客栈内亦然无一生者！”
一镖师刚刚跑入内堂，随即便飞身出来，惊惧中带着哭腔道。
看着一向刀口上添血之生活者，脸无人色，两股战战，颤抖欲倒之形貌，大先生与总镖头直骇得发须直立，汗不敢出！
“金兄，可知其中情由么？”
不足冷冷道：
“吾等大约是逃得一劫！总镖头，莫要再言语，快快出城，越远越好！吾观其城中形貌，只怕全城之民众、牲畜、草木、鸟兽等但凡是有生机活力者尽数死绝也！”
“难道是九幽地狱现身阳界了么？”
那大先生声色俱惊道。
“快！诸位随吾出城，莫要再做逗留！”
于是，不足等急急收拾了行装，撒开脚丫子玩命似的出城而去。沿途道上间或夜行之人横死，且草木鸟兽无有活物者在，居然静静悄悄，恍若行之于黄泉！
似这般急急若丧家之犬，行出城外三五十里地面后，见渐渐有了生机，众人面上方才有了人色。绿洲上草木复现，鸟雀叽叽喳喳似是无惧来去，兽禽行于荒草丛中，茫然不知所以。一行三时许人惊惧而行，直至三五日后方才有客商偶遇。
“众位客官，在下有礼了。请问前方可是夜河城？”
一队商旅近百人，皆御车马而来。至近前一老者行出打恭问讯道。
“前方正是夜河大城。”
大先生张口答道。
“只是前些天吾等北来欲入此城公干，那前方城中忽然间大日隐去，白昼无日，暗了三日夜。便是吾等亦是惊得不敢起身行走。待得昼夜复轮回如昔，再前行时，沿途所见惊得不敢再往前去也。”
大先生接口照应道。
“果然是在夜河啊！”
那老者喃喃自语。
“这位老丈，难道汝知道夜河之事么？”
大先生见状反问道。
“哦！唉！造孽啊！”
那老丈叹息道。
“请教老丈，此地沿途草木鸟兽尽亡，道上客子尽数失了生机，然浑体无伤，却为何因？”
“唉！造孽啊！诸位豪客，小老二想请诸位一道去夜河查视，不知可否？”
众人皆面露难色，总镖头道：
“不知老丈仙乡何方，因何这般看重夜河之事？”
“小老二乃修行之人，那夜河惨案乃是小老二师门中丧心病狂之修所为！至于邀诸位豪客前去，乃是夜河死尸太多，小老二并师门中弟子忙不过来也！”
那老丈叹息道。
不足等闻言皆是一惊，此修居然毫不隐秘，直接便将身份亮明！道是修行者几不与凡俗相交，怎得此修竟然若此？
“只是吾等凡俗，沿途所见已然惊吓过甚，再前去夜河，只怕众人承受不得，丧了心智呢！”
大先生慢吞吞道。
那老丈抬眼望一眼大先生微微一笑道：
“先生乃饱学之士，夜河归来，并不见汝等丧智！”
大先生闻言大惊，知道此老丈非常之人，不敢再拒。不足见此，心下暗惊。
“如此此修已然嗅得吾等之所历也！只是不要瞧见某家便好了。”
“老丈相邀，敢不应诺！吾等愿意相助。”
总镖头见此忽然高声道。
“哈哈哈！好好！如此多谢。”
于是不足等只好复返夜河。
入得夜河城，便是那老丈门下众修观诸是景，亦然骇然不敢语。眼前所见，尽是亡人！家家户户，无论贵贱，那死尸皆若入梦般，直挺挺坚硬若木棒。户中财物已然遭劫而空。夜河城大库中其时亦早空空如也，定是那林教习一众弟子劫了去也。
“十数万人也！除却死尸，便是连魂魄已然无存！此城已为鬼城也！”
那老丈叹息道。
其门下似是不敢高声，皆窃窃私语。纵是镖局众人，刀口舔血，生死无惧，观此惨景，亦是震撼无复加焉。
众一道道街巷入去，将死尸集中，那老丈之门下将手指一点，便有烈火焚燃，那些死尸便焚毁化尘也。镖局众人初见甚惊讶，然城内其景惨不忍睹，不一时便已见怪不怪矣。
第一百八十三集
如归客栈巷口。
那老丈驻足牧童之石雕前，静静立于斯，突然开口大笑。众人皆茫然不知所以，定定儿望着此老。
“老丈，此情此景，惨烈若此，奈何发笑耶？”
总镖头怪而问曰。
“吾笑那可笑之人！”
那老丈将眼一瞧不足，似是无意。然不足内里大震。
“难道此修已然洞悉此蚁溃大阵么？仰或已然明白某之身份？”
不足顿时惶惶不可终日，只盼着此间事情快快结束，好逃之夭夭也。
数天后，此城死尸尽数焚毁，然那惨淡之森然阴气，已然浓郁不散。虽大日灿灿，仍不能驱除那森然邪气。
大将军府前演兵广场，最后一批死尸焚没。众人静静默立，那老丈道：“铁枪镖局众位壮士，相助之情无以为报，各赠灵丹一粒，以助康健！小小心意，尚望笑纳。”
众皆谢过，此时不足方才长出一口气，然耳边忽然传来那老丈之声音：“道友不知何门何派，居然能设那等惊天绝阵！我神禁门自诩禁制阵法天下无出其右者。本派绝天神禁大法阵乃是当世第一等禁断大阵，有逆转阴阳之能，转化腐朽之力！此阵可以助突破而成就神通之玄妙，门中太上长老曾云，独以此阵即可傲视群雄！然近日吾深究那石雕上之微小阵法，断定其决然可破我神阵。吾不欲与道友敌对而视，只望能与道友交好，他日有相助之事，望能不拒！”
“上修大德，某家金足，他日有缘，原为驱使！”
“善！无以为赠，此物名流光，可以传讯而不虞相距之远近也。今赠于足下，有事相询，可以之呼唤。”
“嗯！然不知上修高姓？”
“老朽武阳，神禁门护法。”
“哦！小子记住了。”
不足点头应诺。
此时那老丈笑眯眯将手一抛，数十道金光闪动，铁枪镖局众位，手中一暖，低头瞧视，却见一颗金黄豆粒已然在手矣。不足低眉一瞧，其手中并非灵药，却是一具银梭，二三寸大小，银光闪动，似是甚有灵性。不足将之收在怀中，合着众位弟兄一起抱拳行礼，与那老丈及其门下道别。
出得城门，不足等放开脚步急急往北地行去。
一头疾行，不足一边思谋那老丈口中所谓神禁门之事。想起杏林之女修所谓三件神器之事。
“难道那圣禁法盘、破禁鼎诸物应在此神禁门上？唉！此时不敢深究，先暂且放过吧。来日，某家神通达成，再来此地觅那神禁门。好在有武阳此修，再寻此门，定然无虞。”
这般行走有半月余，终于迎上大队兵卒。
“呔！兀那客子，汝等可是从夜河来的么？”
“正是，不知军爷有何见教。”
大先生前行几步于马上打恭道。
那前哨军卒居马上，大大咧咧道：
“汉子，吾等沛国寇司马麾下先锋官劳大将军之部属，大将军奉旨前出夜河巡视防务，此位前锋营都统武将军是也，还不快快前来见过！”
“武将军，夜河已然成空城，全城上下无一人生还。”
大先生瞧一眼那前锋营武姓将军，微微颔首道。武将军见此先是不喜，然闻其言语，惊得张大嘴巴，好半天方才道：“兀那汉子，你方才说夜河如何了？”
“夜河已然为鬼城也！其城内十万军民尽数死亡，无一苟活！”
此番语罢，武将军一脸不可思议之疑惑神色。其忽然高声道：“不可能！近来从无有闻此三角之地四围三国有兵行夜河之讯息！汝等刁民，胆敢蛊惑人心！来呀，与我将彼等尽数拿下，押送后军劳大将军处，听后发落！”
“慢！武将军，我等镖师，往来行镖凡三十余年，亦是见过世面之人！此等军国紧要大事，便是借十万胆子，亦不敢信口雌黄。请将军明察！”
那大先生毫不畏惧道。
“这！……兀那汉子，此事非同小可，决然不敢有丝毫不实之处。否则必有九族之患也。”
“武将军，小可明白。”
“汝且随吾去后军劳大将军处禀报，余人皆暂留此处吧。”
“是！不过武将军，小老儿须先去安顿好属下镖师。”
“嗯，快一些吧。”
大先生回马至总镖头处，总镖头道：
“大先生何故将此事言明？徒增烦恼！”
“总镖头，夜河之事吾等只怕是唯一逃生者，前后唯吾等在夜河之路上行走。无论何人只需简简单单一问询，何能遮掩呢？若非如是，只怕吾等行不出几多里，便遭沛国兵卒追杀也！如今只需言明吾等乃是后知者，或能免去此患。”
“嗯，先生无虑，吾等尽皆按先生之言便了。”
总镖头郑重道。而后大先生遂军卒往后军而去。不足等却遭羁押此间。虽未绳索加身，然数十兵卒刀剑晃晃，众人亦是不敢稍动。
不足微微叹一声，知道此番只恐又要大费周折也。
将近黄昏时，大先生方才回来。其一脸颓然、沮丧之神色，来至总镖头前道：“总镖头，属下无能，未能说服劳大将军全然放行，只争取到吾等派员随军前往夜河此一步。”
“先生辛苦了，有此一步，已属不易。不过该当留何人随军前往？”
“军中凶地也！须遣有胆有识之人，否则一旦应付不妥，则吾等皆有危矣！”
“镖物太过贵重，你我二人缺一不可啊！”
总镖头黯然曰。
“嗯，总镖头，金足此人高深莫测，你我二人实难把握，何不委托其代劳？”
“只怕其不肯呢。”
“总镖头，吾去游说吧。”
其时不足正与韩战等一干镖师、伙计围拢一起，低声嘀咕。见那大先生过来，韩战道：“大先生，如何？”
“唉！此番只怕得要麻烦一位兄弟了。”
“哦？此话怎讲？”
韩战讶然曰。
“劳大将军本欲尽数羁押吾等同去夜河，亏得千求万请，才准许吾等押镖前行，然却要一位胆大、功夫好之镖师随军前往。无可奈何只得荐一位好手前去了。”
“大先生，此番随军，乃是查视夜河之事。想那夜河十万军民尽殁，便是沛国国公爷亦是踪迹全无。若彼劳大将军至夜河，观诸是景，只怕怒火不息，殃及鱼池便不好。”
“是啊！故此须一位胆大而善应变之人才是。”
众人面面相觑，不发一语。此等生死难料之事，哪个敢应诺？大先生忽然有意无意扫视了不足一眼，便不再言语。众镖师、伙计见此慢慢回过眼，将眼盯了不足。
“呵呵呵！诸位这般注视某家，是何意啊？”
“金足兄武艺高超，心机深沉，担当此任，不二人选。”
韩战慢吞吞道。
于是众人你一言我一语，将不足直夸得仿若陆地飞仙般人物。
不足见此，叹气道：
“大先生，某家应下了。”
第一百八十四集
沛国寇司马麾下劳大将军之属下前锋营。
武将军正在行伍之中，其身侧一匹瘦马上不足正默默而行。其眉头微皱，丑陋无匹之面容黯淡乌光，显见的其心情极为不好。同行几近半载，其间相助众人者可谓众矣！然至此危难临头，人人唯恐避之不及，却将送死之事强压自身！不足感人性之丑陋若是，不经叹道：“唉！夫妻本是同林鸟，大难到头各自飞！况乎初识之人耶！便当再相助彼等一遭吧。”
“喂！小子，吾等武将军问汝话呢！”
不足似是一惊道：
“哦！哦！小可惶恐，请将军恕罪则个。”
“罢了！且将那夜河之事仔细与本将军道来。”
“是！将军。夜河事发时，吾等镖局之众已然过夜河数日！只是天气突然若寒冬般阴冷，吾等惊惧，不敢再行，便围拢了待在道旁暂避。数日后见天象恢复如常，吾等再行。却遇上百十号人，其一老者迫吾等随行。至夜河，且不说沿途生灵涂炭，那城中空巷，寂静若死城之状，便是那老者已然悲怆直至。吾等既惊且惧，只是随了那老者将各个房舍中死尸将出焚毁乃罢。后吾等出城而走，直至遭遇将军。”
“唉！此等事发，不知善耶仰或灾耶？按说那国公爷与吾家寇司马相争朝堂亦非一日，此番遭难于吾等该是大喜，然本将军心下似乎觉得此事非小，有无边疑点也。”
不足闻言道：
“咳咳咳！将军，小可有一语，不知将军愿听否？”
“请讲！”
“将军，若国公爷与寇司马有隙，则在此番朝堂尚不知夜河事变之时，将军还是不要进驻夜河的好！”
“何哉？”
“将军，若朝堂中心怀叵测之辈造谣中伤，则寇司马无事，难道将军等亦然无事哉？”
“此话何意？”
“将军，若有人道，夜河事变乃是自家人突袭屠城所为，不知何人能做替罪羊耶？”
“嗯！停！停！停！就地宿营！”
那武将军回马便去了后军。半日后其人复返，尽然催促部下回兵。不再查视夜河之事变。
不足本欲相辞，然武将军不允。道是等其上峰劳大将军讨了圣旨再说。
又是十数日。
一日，不足正帮助马夫饲喂马匹，忽见一骑如飞而至，那马上兵卒高声道：“报！大将军有令，着前锋营即刻飞骑进驻夜河，不得有误！”
于是不足便起身随武将军等一众前锋营官兵拔营前进。不过十数日已然进至夜河。前哨斥候来报，道是夜河确然一座空城也。
待大军入城，观诸街巷空空如也，城内森然寒意未退，便是如同前锋营这般军中精锐，已然骇然作色。
十万人！
十万人无声消失！然无人知其原因！
一日后，劳大将军亲至。
其人仔细巡视夜河三日，后差人飞马将此情况上报朝廷。纵是朝堂来人声名赫赫，然于不足确乎无涉。只是彼等皆不允不足离开，此当真一大难也！
“兀那汉子，汝姓何名谁呀？”
正是无聊之时，忽一日那武将军唤来不足问曰。
“小可金足，铁枪镖局镖师。”
“嗯，多谢汝当日提醒。吾今日受寇司马提携，升任左将军了。”
“恭喜将军。”
不足笑道。
“只是劳大将军似乎颜色不顺，不知为何？”
“武将军无虑。劳大将军只是尚不习惯尔，不日便心气儿顺了。”
“哼！”
那武将军冷冷哼一声道。
“武将军，不知小可何时可以离开呢？”
“唉！只怕是得等些时日。不过今日后，汝便可自由出入营房，亦可去夜河大城闲逛呢。”
不足道：
“多谢将军。”
随后信步出营房去，往先前居住之如归客栈而去。
街角牧牛石雕仍在，其上所布名曰‘蚁溃’之法阵只剩线条仍在，当时法阵遭激活时，已将其中布阵之仙材法料消耗一空。故其阵势早无可寻觅也。那不足遂转过是街，往“夜河大学堂”而去。
先时随神禁门护法武阳者，入得此间抬学苑中先生并学子死尸焚烧，见其书库中留得旧典籍甚多，当时不敢取，然而今大兵在侧，虽典籍众多，然人人在乎者无非财帛之类，何人在乎破旧典籍？
不足进得夜河大学堂。观之，其书社、殿堂安安静静、空空荡荡，一片石基地面上并排数间厅堂般房舍，土石所筑，其前两个大缸，已然冻裂。不足知晓此地便是书库之所在。大门半开，书册、典籍凌乱，地上、桌上、书架上横七竖八胡乱摆放。不足专门挑选古籍、经书之类；天文、地理、药草、之属；另外于异说、传闻亦颇感兴趣。其时不足已然可以勉力操控低阶法袋。于是操嫦儿遗下之法袋，将此间书册、典籍尽管收入。直至法袋，再无可纳之空间方罢。
行出大学堂，不足拍拍腰间法袋，笑意满满。便如这般低了头，一路笑眯眯前行。不足正行间，忽然便遭数位兵卒断截。
“喂，兀那汉子，说你呢。”
“啊！是唤某么？”
不足讶然道。
“可不是唤汝，难道吾等无事来寻汝消遣么？”
那带头兵卒怒声怒气道。
“不知军爷召唤，有何吩咐？”
“劳大将军有请。”
不足闻言微微一笑道：
“军爷等怎知大将军召唤者定是在下？”
“哼！此城中除你之外，nǎ里还有布衣平民？”
“少罗嗦！快走！快走！”
另一军卒不耐烦道。
不足见状便无奈随其前去。
夜河城‘不夜酒楼’，先时乃是此地第一繁华之所在，平素里人来人往，热闹非常。然其时，不足到处，凄凄惨惨，唯数十兵卒持戈守护，静悄悄无有一声。
“军爷，大将军即在此地？”
“噤声！敢有喧哗者，军法伺候！”
不足闻之，默然不语，随那门口一军卒进入。
劳大将军，中年模样，体态略显发福，锦衣高冠，端坐一椅上略略向不足扫一眼道：“汝可是随武将军一道入城者？”
“是！”
“那城中钱物nǎ里去了？”
“回大将军话，城中钱物早已失窃。便是吾等前次随一老者等一批百许人入城焚毁城中死尸时，所历已知此地再无钱物矣。”
“那老者何人？”
“其自语乃是修行者。”
“哦！若有什么忆起者，请告吾知。”
“是！”
而后不足见其复闭目不语，遂躬身而退。
数日后，不足出城往北而去。
一百八十五集
老马一匹，丑人一个，孑然一身，独行陌上。不行大路，尽取僻静便道而行，乡野之间，数日无一人往来，道孤且燥热，亦令不足心神骚动难安。
“八国战乱，民不聊生。某已然行得近乎二百里，乡野之间居然无耕作之农夫，荒山之上亦无狩猎之猎户！难道此间百姓尽皆逃难而去也？然纵使战乱不绝，岂有民众尽皆愿背井而离乡耶？”
下一日终是见得一人。头发花白，瘦若骷髅，破旧儒袍，褴褛之状无描。那老者面貌佝偻，背上一孩童，不过五七岁摸样，面貌萎靡，骨瘦如柴。
“老丈，此地沃野，怎么不见半个农夫、猎户耶？”
“壮士，汝不闻禁边令乎？此令颁下已然十数年，沛国边民nǎ里有敢异者，早几年便迁入关内之地也。”
不足闻言道：
“如此大约生活便易与也，倒亦不错。”
“哼！迁入关内之人，丧失良田，无以为生，卖儿卖女者比比皆是。纵然活得，谁又知下一日生机何方？家中男丁为求饱暖，尽入行伍，连年战争，死者十之七八。女子则为奴为婢，甚或为妓，不过求一餐尔！如此世道，nǎ里不错呢？”
“此语闻之心酸！然老丈此去何方？”
“唉！老汉这孙儿又饥又病，无钱医治。原本夜河军中吾儿时有接济，然有许多时无钱粮来家。无奈何前去夜河探视之，亦好救得吾孙儿一命。”
不足闻言皱眉道：
“只怕老丈此行已然不必要也！”
“嗯？”
“夜河十万人家，已然尽数死亡。老丈不能再去求助也。”
“壮士此言当真！”
“绝无相欺。”
不足叹气道。
“我的儿啊！呜呜呜……”
那老者闻言先是默然半响，似乎于此等事件已然习以为常，然忽然又呜咽落泪。
“如此吾孙儿之疾患可如何是好？呜呜呜……”
“啊呀呀！白发人……呜呜……黑发人……”
“唉！老丈，某略略习得一些医药之术，这孩童可否与某瞧一瞧？”
“多谢先生，请先生务必诊视一二，救救这可怜的孩儿！其母已然死去，此番其父又亡故。唉！吾孤身乡间，老病无依，怎能抚养其成长？恩公可视来，此孩儿虽年已九岁，却瘦小若此，虽为女儿，又nǎ里瞧得出来？逢此乱世，加之如此年纪，nǎ里能养育其长大成人也？天也！这可如何是好？”
不足闻言忽然悲上心头，自然便忆起自家祖父。正父死母亡，仇家追杀之时，携幼孙逃亡，躲躲藏藏几若丧家之犬般生活，不知其当年如何熬得？
这般思念下来，怜悯之心大涨，遂静下心仔细诊视此病瘦孩童。不过是饥饿过甚，又食之不当而致虚毒攻心。若寻常医者，此疾必为疑难也，以不足药石之功，百余年之见识，不过举手之劳尔。其略略思衬，而后开口道：“此地荒僻，药方无可用，不如老丈在此地稍懈，待某入此岭觅药草为用可乎？”
“先生大德，小老二必结草衔环以报！”
不足闻言一笑，未疑有他，遂入得此山岭去寻觅药草。
半日来归，其肩上扛着一匹青羊，远远儿过来。见那老丈直直背石岩静坐，孩童横卧其双腿间，似是皆已睡着，不足叹口气自语道：“乱世，何人可免生死忧患哉！”
及至近前，轻声唤那老丈，见其不语不动，便伸手轻抚其肩，那老丈身体一歪，居然斜斜儿倒地。不足大惊，伸手往其鼻间一试，那老丈竟然早已身故，体僵若木矣。再探视那孩童，其虽衰弱，却然未死！见老丈怀中一方锦帕，其上血书文字数行。
“恩公在上，小老二叩首。观恩公非常之人也，故此小老二舍命，将吾女孙蒋春儿相托恩公，恳请抚养。来生小老二必当牛马以报！顿首百拜！”
不足观此绝笔，知道此老丈为其孙儿已然舍却性命而托孤于自己，不经颓然太息曰：“唉！老丈啊！某家逃生在此，居无定所，怎可以性命将此孩童托付？况乎萍水之人耶！”
不足遂将老人掩埋道旁背风之高地处。而后将青羊解杀，于那石岩旁架火烧烤。复将那老丈包裹内砂锅取水，将药草入锅煎熬。待得药好，饲喂其少儿服药。
二人在此地盘桓三日，药水兼且肉羹相辅，那少儿已然活蹦若小兽般。
“蒋春儿，去汝家祖父坟前叩头话别吧。随吾此去前路艰险，前途未卜，只怕来日年长，汝将悔今日之言。”
“义父大人，孩儿年少无助，父死母亡，今祖上又殁。若无义父援手，性命早亡。蒙义父可怜，庇护腋下，已是再生之恩！便是他日年长，何敢贪言无状而悔活命之恩耶？”
不足闻言，将手轻抚蒋春儿发髻，无再他言。那孩儿跑上祖父坟头跪地而哭泣道：“爷爷，孩儿已然拜恩人为义父，要随义父偷生去也。此去定然孝敬义父！若无事故夭亡，他年孩儿长成必承继我蒋家血脉，决无使之断绝也！”
言罢叩头，大哭而归。
不足闻言一愣，盯着此小小孩童瘦弱之身影，心下暗道：“汝有是心，某定当护得汝周全，以全汝拳拳之心！”
由是，不足便无奈何拖带一伶仃孤女上路。
不足法体巅峰之境界修为，早已可辟谷不食。然此一寻常孩童，nǎ里经得起饥渴？于是沿途不足非是猎兽便是寻觅药草为食。想以不足之神通，猎兽觅药不过坐地施放识神便可轻易得之，然不足为锻炼蒋春儿之体魄，却与其不舍长途而入山岭，如此行速大减。
又三月，那蒋春儿已然面肤洁白，虽布衣简陋，却不掩其精美伶俐若小仙子般容颜。
“春儿，前方大城乃是沛国都城上沛，入得城去，为父却需寻吾早先铁枪镖局之同门，好将那镖押送前去，以全吾家当日之誓言。”
“嗯！孩儿晓得了。”
上沛都城南门，护城河蜿蜒而去，其上吊桥宽大厚重，有数十兵丁两侧持械而立。桥上往来商旅客子，乡民士族纷纷攘攘接踵而至。城门宽阔高大，观之若雄关压抑人心。
“爹爹，此地兵丁好生凶恶呀！”
“嗯！呵呵呵，春儿，汝不见此雄伟大城，怎得注意此等兵卒护卫耶？人心当向往高远、雄阔之物事，莫要在意些微小事，以掩埋胸中之望也！”
“是！爹爹，孩儿省得。”
于是，不足携春儿入城。刚及城门，一声突兀响起：“宰辅大人有令，往来人等携带之刀枪剑戟等兵器皆须上缴，违令者，斩！”
不足闻言，抬眼而望，见一兵士骑马上，手中黄绢微张，口中不停将那法令宣讲。
“瘦骷髅，说你呢。汝不闻将爷之号令么？快将腰间之腰刀解下上缴。”
“军爷，某家乃镖局行镖之镖师，沛国法令，镖师等皆可配刀兵出入，怎得如今要自废律法，失信于民呢？”
“住口！军国大事，岂是汝小小贱民可以妄论！来呀……”
第一百八十六集
上沛南门一时上千客子围拢拥挤吊桥上。逢此乱世，盗贼横行，大凡商贾，尽皆养私兵以守护行商，更有士族、乡绅、大家族无不养兵守护，以防强匪。
“爹爹，爹爹……”
不足闻春儿惊慌尖叫，回头一观，见三汉子拽了春儿胳膊硬生生往人堆里退去，大怒，遂急急道：“慢！一把刀兵尔，怎可如是般行事。接着！”
不足扬手将刀兵抛过，而后紧紧追踪而去。那三人手脚麻利，显见得有武技在身。转过城门，彼三人撒开脚步往偏僻之巷道疾行。其一肩上横扛了春儿在前，另两人就长袖中扯出短剑，凶巴巴立在巷中挡住不足之去路。
“小子，识相的乖乖儿滚蛋，否则定要汝血溅当场！”
不足亦不答话，直直冲了过去。那二人见状似是稍有慌乱，但其合作显然日久，只对望一眼，便迅速两分，持剑飞身直取不足。不足将眼盯了其剑刃，将手一伸，恰恰将那两柄利剑握在手中，喝一声：“撒手！”
那剑仿若遵令，轻轻易易便来至不足手中。而后不足身形不停，于此二人之间如飞而过。
“前面汉子，将某家孩儿放下，某家饶如一命。”
那汉子闻言腿脚一阵哆嗦，然脚步却仍不停，只是忙乱中将眼往后偷瞧，入目中之情景，便为其终身难忘！那二人皆将身起在空中，不上不下，居然停留于丈许之空中不言不动，唯有其二人口角之白沫流水不绝，其人却已然昏死过去。
“娘也！有鬼！”
那汉子只叫得一声，便直挺挺摔倒地上。将其肩上春儿亦抛起下落。在其昏死之一瞬，只见那骷髅般汉子倏忽一声，数十丈之距离，眨眼而过，随手一伸，便将尚未着地之女孩儿接在手中，扬长而去，连头都未回。在那汉子昏厥前，复叫的一声：“有鬼！”
顿饭功夫，三人醒来。其一曰：
“老五，吾等怎地在此睡着？”
“老七，瞧汝之口角流水，似是喝醉了般恶性人也。”
“物恍惚记得似乎吾等做了一票呢。”
“什么话？老六，汝傻啦！做梦了？”
“似是汝二人高高停在空中，不动亦不落下呢！”
“哈！白日做梦！走吧，去吃酒去。”
那三个汉子复行出此巷口往大街上去了。只是此三人皆若梦游般再一语不发！如是者许久！
“爹爹！此处何地？绑吾之三人呢？”
“都天近夜半了，才醒来！此处乃是‘佳苑客栈’，那三人早跑了。”
“爹爹，孩儿要学功夫。”
“学功夫？呵呵呵，春儿，待爹爹安稳了便教汝可好？此时还是好好歇息的是。”
“嗯！”
那蒋春儿微微笑着，点点头，复将眼闭上。
不足行出客居外间，于榻旁打坐静思。
“此地虽距易修门之处数十万里，料来那几波追踪之修不会在此，然便是在距此间数万里之遥之大卫，重阳时于阳山上自己亦然觉察相熟之气机！而今又有春儿在侧，nǎ里敢以识神探路，亦不敢以其觅铁枪镖局之众呢！唉！何时可以纵横四海而不虞险危临身？”
不足转头往窗外星光稀疏之夜空凝望，想一想将来，前途渺茫，复叹险危虽远，而己身不知何往，竟怔怔视空，茫茫然且再无所思，便如梦中唯余呼吸！
“便如这般思虑不敢及远，行动犹若寇贼般生活？”
好半天，内间蒋春儿忽闻其义父喃喃自语，便自顾将身起来，沏杯热茶，与不足端来。
“爹爹，梦语了也！”
“哦！嗯！春儿，汝怎得起来也？”
“天气炎热睡不着。且闻听爹爹自语，便过来瞧一瞧。”
不足闻言，心中暖暖儿，目中倒泛酸也。遂抬手轻轻拍一下春儿乌黑之发髻。
“春儿，赶明儿爹爹便去上沛城中寻那铁枪镖局之人众，待得此镖完结，应了当日之誓，便寻一安稳去处，爹爹便可教授吾儿学文习武，一应汝祖上之托付。”
“是！春儿全凭爹爹吩咐。”
第二日，不足与春儿未及早饭，便行出佳苑客栈去，往北城门处问讯。那北城门亦是高大雄伟，城门口却并无吊桥，唯一座石桥横接护城河两岸，再往前方千丈，则是黑水绕城往东流去。黑水可谓沛国第一大河，河宽数十丈，水流滔滔。水上船舶往来无绝，为沛国商路要冲。不足于城门口问讯那临门摊点贩子。
