德瓦尔战士们立即打开大门，如同冲破枷锁的猛虎，跟着艾格瑞斯冲下山坡，飞箭和标枪不断地飞向敌军，将试图捉拿艾米莉亚的士兵们击退。
“快把她带回去，交给大族长！”艾格瑞斯上前将艾米莉亚抱起，见她还有呼吸，急忙交给身边的战士们护送回去。
当他回过头来，突然看到山德关切的凝视，他缓缓的起身望着它，语气沉重得对它说：“我不知道你能不能听懂我的话，但我希望你能跟我们一起，为她报仇！”
话音未落，山坡下传来了火岩龟的怒吼，重新掌控了红水晶的指挥官操纵火岩龟发起反扑，德瓦尔战士们且战且退，但无法阻止火岩龟的推进。
危急时刻，艾格瑞斯忽然感觉狂风骤起，他回头吃惊的看到沙灵山德所在的位置掀起了一阵剧烈的狂风，呼啸的龙卷风席卷着沙尘与草木一跃而起，跳过后退的德瓦尔士兵上空，坠落在萨拉图军中，所有靠近的士兵都被卷上天空，向砂砾一样被抛上半空。
旋风停止了，一个五六米高的巨大沙人伴随着惨叫坠落的士兵们出现在人们眼中，它迈着沉重的脚步走向萨拉图军队，身体散落的沙尘将沿途的敌军伤兵掩埋在尘埃之中。
“该死，干掉它！”
在萨拉图指挥官的指挥下，火岩龟向着沙巨人扑去，沙巨人闪身躲过它的一记猛扑，从身旁的地面上拔起一棵参天大树，狠狠打在火岩龟身上，将它的龟壳上砸出了一个大坑，石块四散纷飞。
愤怒的火岩龟转身撞向沙巨人的腿，沉重的身躯顿时将它的腿撞成一片散沙，沙巨人的身体向这一侧倾倒，火岩龟顺势张开大嘴咬向它的胸膛。
沙巨人一手撑住地面，一手猛地将手中的大树捅进了火岩龟的嘴里，树干从它的咽喉一直向前，洞穿了整个身体，从尾部穿肠而出。
冲天的火焰从火岩龟的尾部爆裂出来，与此同时，火岩龟的口中也爆发出炽热的烈焰，前后相连的火柱还没有终结，龟壳上的纹路也开始迸发烈焰，火岩龟瘫倒在地上化作一个炽热的火球，在剧烈的爆炸中灰飞烟灭。
剧烈的爆炸产生强大的冲击波，将附近的花草树木和萨拉图士兵，连同大本营的一侧工事全部夷为平地，距离它咫尺之遥的沙巨人也在转瞬之间消散无踪。
八十五章 冰与火的隐秘之地
最后一个萨拉图士兵倒下了，艾格瑞斯手持染血的大刀环顾四周，遍地都是两族战士的尸体，鲜血将绿意葱茏的树木染成了红枫的颜色，被火焰焚烧过的草木一片焦糊，断裂的树干上火焰还没有熄灭，散发出缕缕青烟。
“艾格瑞斯大人，附近的敌军已经全部清除，各处哨卡的报告显示，敌人入侵雷霆山的所有部队已经悉数歼灭！”
艾格瑞斯默默的点了点头，这个血染征跑的魁梧汉子，凝望着尸横遍野的山坡，脸上并没有丝毫胜利的喜悦，虽然他们收复了整个根据地，但惨烈的战争远远没有结束。
“真正的战争，从现在开始了！”他用手梳理了一下满头散乱的黑发，将刀挂在腰间，转身向着大本营走去。
在首领大帐前，艾格瑞斯停下了脚步，他问门口的士兵：“里面的情况怎么样？”
“大族长正在里面，具体情况还不知道。”
士兵的话显然无法让艾格瑞斯悬着的心放下来，他沉吟片刻，轻手轻脚的走进帐中，看到艾米莉亚躺在希尔瓦身边，大族长坐在少女的身旁，看到他进来，老人示意他不要出声，招招手将他叫到面前。
“她怎么样？”艾格瑞斯在大族长身边蹲下来问。
“这小姑娘不简单，她救了我们所有人，我们欠她一份情。”大族长轻声细语的说。艾格瑞斯疑虑的看着他的表情，隐约感觉他的话里似乎蕴含着某种不祥的暗示。
“不过，亲爱的，你也不能因此而让我们为你担惊受怕，那你也太淘气了。”大族长突然转变的口吻，让艾格瑞斯愣了一下，只见少女昏睡的脸上突然露出了抑制不住的偷笑，继而睁开了眼睛。
“我们赢了吗？”她微笑着望着艾格瑞斯，声音因为伤口的疼痛，还有些微微颤抖。
“是的，谢谢你，还有你的伙伴。”艾格瑞斯报以真诚的感激笑容。
“山德，它在哪呢？”艾米莉亚扫视了一眼帐篷内，没有发现沙灵的影子。
“它……”艾格瑞斯不知道该如何开口，向可爱的女孩儿说明她伙伴的下落，在火岩龟剧烈的爆炸后，他们再也没有看到沙灵的身影，他相信它已经被那团爆裂的火球所摧毁。
“告诉我，它在哪？”艾米莉亚的眼中闪动着颤抖的泪光，从艾格瑞斯的欲言又止中，她已经预感到了噩耗的来临，但她不愿相信自己的猜测，她希望自己心中的侥幸能够变成现实。
“对不起，它……”艾格瑞斯咬咬牙，正准备将自己看到的一切告诉她，大族长突然止住了他。
老人俯身在艾米莉亚耳边柔声轻语的说：“你不必向别人落实事情的真相，如果你想要见到某个人，只需要闭上眼睛，呼唤它的名字，并坚信它一定会回来，你就一定能够见到它。”
艾米莉亚顺从的照做了，她紧闭着双眼，在心里默念着山德的名字，脑海中不断地映出它的样子，一路上与它经历的艰难险阻跃然眼前，泪水不知不觉从她的眼角滑落下来，滴落在身下的布毯上。
一只手轻轻的将她的泪珠擦去，艾米莉亚隐约感觉有什么东西黏在了自己的脸上，刺痒的感觉让她下意识的用手轻拂，却摸到了几粒细腻的沙粒，她猛地睁开眼睛，看到那个黄色的“自己”正站在身旁望着她微笑。
“山德！”艾米莉亚惊喜的张开双臂，扑入怀中的沙粒灌入了她的衣服，沙尘弄脏了她的衣裙，但艾米莉亚的脸上却绽放着动情的微笑，因为在每一粒散落的沙粒中，都包含着无法言喻的幸福与欣慰。
……
“应该就是这里了。”雷霆山主峰下方的山涧中，马丁看了一眼面前通往地下的幽深洞口，背后传来河流哗啦啦的流淌声，丽贝卡和乔治从后面跟上来，小心的避开岸边奔流的河水，站在他的两侧望着黑森森的洞口。
“来吧，让我们看看这里面究竟住着什么样的主人。”马丁率先步入山洞，丽贝卡紧随其后，当她进入洞内后，好奇的回头向乔治望过去，他依然站在洞外，那满脸的迟疑让丽贝卡感到诧异。
“你到底怎么了？一路上都心事重重的。”丽贝卡迷惑不解的问。
“我……没什么，你怎么会这么想？”乔治定了定神，快步跟上来从她身边走过，丽贝卡看着他匆匆而过的身影，总感觉他似乎不太正常。
“嘿，你们快来！”马丁的声音传来，将两人引向了洞穴的深处，通往地下的湿滑斜坡让他们必须小心翼翼的前进，当他们下到S形的通道底部时，他们看到洞窟两侧长满了茂密的奇花异草，五颜六色的光在草叶间回旋流转，如同精灵的梦幻。
“它们真美，草叶像花儿一样娇艳，花瓣似乎能滴落色彩，真让人难以置信！”丽贝卡在一片花草前蹲下身来，望着满眼彩虹般的美景，动情的说。
“这些花草长在这里，应该不会没有特别的功效吧？”乔治走到她身边，俯身打量着它们，冷静的问。
“当然不会！”马丁小心翼翼的摘下一片细长的草叶，五色光芒在叶片的脉络中流淌，他将叶片抿在口中，一动不动的静立了几秒，整个人渐渐从两人的视线中消失了。
“噢天哪，这难道就是传说中的隐形草吗？”丽贝卡惊讶的问。
马丁重新显现了身影，微笑着点头道：“我想是的，我听撒西亚说过，他就是依靠这种草偷取冰霜草的，不过并不是有了它就万事大吉了，我们并非凭空消失，依然可能遭到攻击，而且不能有任何行动，否则就会显形。”
“我想这已经够了，对吧，刺客先生？”丽贝卡微笑着回头对乔治打趣一句，乔治讷讷的一笑，上前摘下一片叶子，对马丁说：“既然如此，我们赶快进去吧！”
三人跟随着彼此的脚步，走过一段狭窄的岩石通道，转过一个弯，面前突然亮起了一片光芒，已经习惯了黑暗的三人不禁用手遮挡住眼睛，眯着眼从手指的缝隙中看过去，只见一个宽广的洞窟呈现在他们面前。
“嘘！”马丁回头向他们做个手势，两人默默地点点头，小心翼翼的朝洞里望过去，只见洞窟左侧一片夺目的白光，许多如同冰霜雪花一般的植物在轻轻摇曳，而右侧则是满眼娇艳的红光，红色的花朵红色的叶，让他们不禁想到了艾米莉亚的血灵裙。
“那是什么？”丽贝卡用最微弱的声音悄声说。
马丁和乔治顺着她指的方向看去，只见洞窟深处的中心，一块巨大的岩石伫立在地上，它的形状很奇怪，由五个大小各异的球形石头组成，个头越小的石头越贴近地面，而最大的石球反而耸立在高高的半空，让人怀疑它随时回倒塌下来。
“我不知道，但我们最好别惊动它！”马丁用轻微却凝重的语气说完这句话，蹑手蹑脚的走向洞内，丽贝卡发现他的脚步极其轻微，如果不仔细听几乎听不到任何声音，与他从前狂暴凶猛的印象迥然不同。
“很显然，他是个极优秀的猎人。”乔治从丽贝卡身边走过，用极轻微的声音对她说。丽贝卡看了他一眼，只见他的步履轻盈且快捷，与马丁的缓慢接近又大为不同，心里不由的暗暗赞叹。
马丁的脚步已经踏入了洞内，洞顶部垂下来的藤蔓距离他的头只有咫尺之遥，而脚下的沙石让隐匿脚步声变得困难，但马丁依然轻手轻脚的走向那片白色的光芒，他知道自己并不需要太多，只要摘下一棵就足以救活希尔瓦。
突然，一种清脆的撞击声回荡在了洞窟内，三人顿时停住了脚步，马丁将隐形草抿在口中，示意两人也照着做，三人很快从洞窟中消失无踪。
几秒钟后，五颗石球开始移动，它们互相分离，从高到低悬浮在不同的高度，开始在洞窟中回旋，三人一动不动的看着石球接二连三的从身旁掠过，一次次擦着他们的肩膀呼啸而过，掀起的气流将他们的头发和衣服吹得四散飞扬。
突然，一颗西瓜大小的石球迎面向着马丁扑来，乔治和丽贝卡屏住呼吸，看到马丁纹丝不动的满对着风驰电掣的石球，心里暗暗的为他捏了一把汗。
眼看石球就要撞上马丁的胸膛，丽贝卡的手不由自主的想要挥剑帮他击碎石球，却不料，石球竟在他的面前停了下来。
马丁依然镇定的面对着石球，像石像一样纹丝不动。石球在他面前停息了片刻，转而回到原位，五颗石球又重新归位，恢复了原状。
看到这一幕，三人不由得松了口气。在谨慎的等待了一会儿后，确定没有异常，马丁取出了口中的隐形草，瞟了一眼石球的方向，继续脚步轻盈的走向冰霜草。
三步，两步，一步，马丁已经可以感受到冰霜草散发出的凛凛寒气，白色的光映在他红色的脸上，为他的脸镀上了一层“冰霜”。
红色的大手伸向了冰霜草，颤抖的手指距离草叶只有几公分的距离，马丁突然听到背后传来风声，他闪身急躲，一颗石球与他擦肩而过，撞击在他面前的洞壁上。
不等马丁做出反应，第二颗石球直击他的后心，马丁下意识的举起手臂一挡，石球迎面撞上了他的铁拳，半空中竟化作一个人形，向后退却。
“希尔瓦！？”
马丁惊讶的看着半空中希尔瓦的影子，那无疑是她，嘴角还悬着她招牌式的诡秘微笑，还没等马丁反应过来，之前嵌入墙壁的小石球从墙壁中呼啸而出，击中了他的后背，马丁向前一个踉跄，不及稳住身体，半空中的希尔瓦突然俯冲而下，直扑他的胸膛。
八十六章 幕后的阴影
白光一闪而过，水晶剑从希尔瓦和石球的身体上穿过，两者在被洞穿的一瞬间，化作了两滩晶莹剔透的液体，从半空中跌落在地上，随即从地上一跃而起，与其余的三颗大石球一起冲向丽贝卡。
璀璨的电流从乔治的指环中射出，如同一支利箭直扑透明的水液，然而当它们相接触的一刹那，水液竟然变为了炽热的火焰，电流与火焰瞬间发生爆燃，滚滚的热浪将丽贝卡和乔治逼得连连后退。
趁着怪物的注意力被丽贝卡和乔治吸引过去，马丁飞身而上，抱住半空中那颗最大的石球，将它扑落在地，挥舞铁拳如捣蒜般猛打。
当他的拳头落向石球的一霎那，石球竟然变成了艾米莉亚，发出一声惊恐的呼唤：“大叔，不要！”
“我不会被你蛊惑，你这魔鬼！”马丁一拳重重的打在少女的脸上，伴随着一声凄厉的惨叫，一股鲜血从女孩儿的口中喷出，洒在马丁的胸膛上。
马丁不由得愣了一下，他完全没有想到对方会喷血，他以为自己只会看到一地破碎的石块。
就在他发愣的一瞬间，艾米莉亚突然用头猛撞向他，马丁被撞翻在地，未及爬起，艾米莉亚已经纵身跃起，从天而降坠向他的胸膛，马丁翻身急躲，看到女孩儿一头扎进了地面，将地面砸出了一个大坑。
“你这混蛋，给我显出原形！”马丁扑上去抓住女孩儿的脚腕，将她从泥土中拔出，猛地扔向红光四射的洞壁，轰隆一声巨响，土石崩裂，艾米莉亚瘫倒在一片散落的碎石中，额头和七窍鲜血直流。
“去死吧！”马丁抱住从侧面冲向自己的另一颗石球，将它猛地扔向艾米莉亚，石球与少女撞击在一起，掀起了遮天蔽日的尘埃，其他的三颗石球也不再攻击乔治和丽贝卡，转而冲入了尘土之中。
“真是一个铁石心肠的人哪！”随着一声深沉的轻叹，一个透明的巨人从尘埃中走出来，俯视着马丁等三人，他闪耀的一对红色眼睛凝视着马丁充满敌意的脸，轻声笑问：“是什么，让你能对自己心爱的人下此毒手呢？”
“那是因为，我真正爱着她们，所以我不会被冒充者欺骗！”马丁厉声答道。
“也许是这样吧，但你又能把我怎么样呢？”透明巨人说着，身体呈现出了不同的形态，时而如烈焰燃烧的火人，时而与液态虚无的水人，时而如大理石雕成的塑像，时而像寒冬凝结的冰晶，这令人眼花缭乱的变换，伴随着他狂傲的笑声呈现在三人面前。
马丁没有回答他的话，而是双目炯炯注视着他的身体的变换，头脑高速的旋转起来，多年的狩猎经验告诉他，任何生物都有自己的弱点，即使是死而复生的亡灵，也会有它惧怕的东西，当五颜六色的光在他的眼眸中交织，他的眼睛突然放射出自信的光芒。
马丁纵身扑向巨人，巨人不闪不避，挺起胸膛迎向他的拳头，马丁一拳打在他的胸口上，巨人的身体瞬间变成了液态水，铁拳穿入其中，未及拔出，水突然凝结成厚厚的坚冰。
巨人的冷笑回响在洞窟之中：“这样的攻击是无法伤到我的！”说着挥起巨大的冰拳打向马丁的面门。
“你真的以为，这就是全部吗？”马丁淡淡的一笑，左手猛地架住巨人凌空而下的冰拳，一声大喝，右拳突然爆发出炽热的火焰，手臂附近的冰在火焰的炙烤下迅速融化，巨人见状大吃一惊，连忙将身体转变为水形态，熄灭了马丁手上的火焰。
“还没完呢，你这随风草！”马丁话音未落，抓住巨人手臂的左手电流涌动，强力的电流与水流瞬间相连，巨人的整个身体被极速电流笼罩，一时间水花飞溅，巨人在剧烈的颤抖中轰然倒地，化作满地水气。
“这一次，看你还有什么话可说！”马丁看着满地的水迹冷笑一声，转身走向冰霜草，冷不防脚下的土石攀上了他的身体，瞬间将他包裹在坚硬的岩石之中。
一旁的丽贝卡见状吃了一惊，不由得惊叫起来，乔治也惊异的睁大了眼睛，没有明白发生了什么。
“你们真的以为，那样就可以彻底杀死我吗？”当石块将马丁彻底包裹其中，一双红色的眼睛从土石上显现出来，它狞笑着大声叫道：“愚蠢的人啊，永远变成土石中的枯骨吧！”
“我不会让你得逞的！”丽贝卡大喝一声，向着马丁掷出水晶剑，土石上的双眼看到水晶剑迎面飞来，轻蔑的讥笑道：“哈哈哈哈，愚蠢的女人，你的剑只会刺穿他的胸膛，却对我毫无损益！”
“是吗？”丽贝卡向着土石一挥玉指，胸有成竹的笑道：“那就让你见识一下月辉学院的真正力量！”
她清朗的嗓音回荡在洞窟之中，吟唱出的咒语犹如动人的天籁，水晶剑在她如歌的吟唱中环绕土石堆回旋飞舞，平地掀起了一阵咆哮的旋风。
银色的旋风将整个土石堆笼罩其中，乔治看到泥土和石块不断地被旋风卷上半空，他明白那高速旋转的白色光芒便是水晶剑致命的剑刃，只要有丝毫差池，水晶剑就可能重创马丁。
他用余光悄悄的观察丽贝卡，她正全神贯注的操纵着飞舞的水晶剑，完全没有在意自己的观察。
他的右手不由自主的握紧了，雷电指环感受到了主人的意念，水晶绽放出夺目的白光，电流从水晶的表面闪现出来，随时准备喷吐致命的毒信，对主人的敌人造成重创。
“乔治哥哥，拜托你了！”
突然回响在耳畔的声音，让乔治的身体颤抖了一下，雷电指环上的电流瞬间消失了，乔治感觉自己似乎做了一场恶梦，额头上沁满了汗珠，他呆呆的望着前方，紧握的右手不由自主的松懈了下来。
就在这短暂的迟疑之间，水晶剑刮起的旋风将覆盖马丁身体的土石化为了遍地碎石，当水晶剑回到丽贝卡身边，马丁早已奋然挣脱了土石的控制，抖落了身上的泥土，重新生龙活虎的屹立在两人面前。
“可恶，这是最后的惩罚，我不会放过你们的！”恼羞成怒的巨人厉声咆哮，整个洞窟瞬间化作一片火海，丽贝卡纵身而起，拉着乔治飞上半空，避开地面喷吐的火舌，而马丁则屹立在火焰之中，不为所动。
“你们不会得逞的！哈哈哈哈！”巨人的狂笑在烈火熊熊的洞窟中显得如此疯癫，但马丁却清醒的意识到了它的用意，他看到火焰正向着冰霜草扑去，外围的冰霜草在遇到火焰的烧灼后，迅速化为冰水消融在土地中。
马丁转身扑向冰霜草，然而一道火墙却腾空而起将他挡住，那火焰散发出的灼热气浪竟然无法穿透，犹如一道透明的实体墙拦住去路。
眼看着火焰包围了冰霜草，大量的冰霜草被火焰吞噬，就如同火魔正疯狂的吞噬希尔瓦的生命，马丁无法容忍自己这样眼睁睁的看着希望消失，他回头四下搜索，在不远处的火焰中发现了那双红色的眼睛。
“去地狱报到吧，你这魔鬼！”马丁猛冲过去，一把抓住那双眼睛了，转身将它们扔向冰霜草丛，那双带火的眼睛一坠入草丛中心，立刻传来一阵痛苦的哀号，冰霜草散发出的寒气虽然无法抵御周围的烈焰，但却足以封冻那双眼睛周围微弱的星火。
当巨人的号叫声渐渐止息，地面上的火焰也全部熄灭，洞窟里恢复了平静，马丁气喘吁吁的看着仅剩的三棵冰霜草，长长的舒了一口气。
当三人回到大本营，首先映入眼帘的是凌乱的战场，三人慌忙跑进大营，迎面撞上了正在指挥士兵修缮营地的艾格瑞斯。
他一看到三人平安归来，立即高兴的迎上来，马丁向他询问了这里的情况，在得知萨拉图在雷霆山区最后的兵力已经消灭殆尽后，终于松了一口气。
在大首领的帐篷里，三人见到了艾米莉亚，她的伤并不重，已经可以自由活动了，马丁向她表达了感激，少女却只向他索要了一个吻作为报答，虽然他胡子拉碴的下巴扎疼了她娇嫩的脸，但她脸上洋溢的喜悦却已不必言说。
按照大族长的指导，马丁将冰霜草研成膏状，将这冰凉的晶莹膏体涂抹在希尔瓦的身上。很快，被灼烧成深红色的皮肤开始慢慢褪色，逐渐恢复到她正常的肤色，原本破溃起泡的部位逐渐平复，脸色重新显现出健康的红润。
当她睁开眼睛，看到马丁脸上殷切的表情，她情不自禁的抓住他的手，用尚显虚弱的声音说：“我好像，做了个梦，一个熊熊燃烧的魔鬼，好可怕……”
马丁俯身将她抱在怀里，在她耳边轻声呢喃：“不要怕，都已经过去了，有我在，亲爱的。”
看到希尔瓦的精神渐渐恢复，丽贝卡和艾米莉亚开心的欢呼起来，丽贝卡将马丁如何与巨人战斗的过程讲给大家听，最后她钦佩的说：“其实，桑德尔先生根本不需要我和乔治帮忙，我们几乎只是跟着他走了一趟，都没帮上什么忙呢！”
“不，你当然帮了，还帮了大忙！”马丁抬头微笑着对她说，丽贝卡愣了一下，随即反应过来，谦逊的笑着摇了摇头。
马丁站起身来，对帐篷中的众人朗声说：“丽贝卡，还有所有的兄弟姐妹们，不必强调我个人的力量，我一个人是无法带领我的族人回归光荣故土的！”
“而你们每个人的力量，才是我永不枯竭的源泉，我在这里向你们表示最真诚的感谢，感谢你们每一个人为我和我的族人所做出的努力，也请你们在未来的征程上，与我并肩携手！”
看着马丁伸出的手，听着他诚挚的话语，在场的人感动在心，一个个脸上都洋溢出满怀希望的微笑，他们一起将手按在彼此的手上，也将每一颗心紧紧的贴在一起。
留下丽贝卡等人陪伴希尔瓦，马丁与大族长、艾格瑞斯一起走出大帐，站在大帐前空旷的场地上，山顶的风从他们身边呼啸而过，大族长轻声问马丁：“我看你似乎有心事。”
“没错，我想您和我正在想的是同一件事。”马丁回头看着大族长，老人微微一笑，意味深长的轻轻点了点头。
马丁抬起头将目光落在天边那一轮正在西沉的红日上，心中默念着那个让他难以解开的谜团：“这场风波幕后的纵火者，究竟是谁？”
第二卷 血染的天空
八十七章 战争的开始
时间一转眼到了冬天，在距离雷霆山千里之外的烈风城里，百姓们都在准备迎接新年的到来，街道上张灯结彩，虽然不久前突降的暴风雪让城内外的道路变得泥泞不堪，但大雪并不能影响人们的心情，反而更增添了乐趣。
在福克斯小姐的府邸，大雪也让这里变得一片银装素裹，贝蒂•福克斯裹着柔软厚实的紫色棉袍，站在一楼大厅的窗户前看着窗外夜幕下飘散的雪花，那出神的样子仿佛是一位贤惠的妻子在等待着自己的丈夫归来。
一双健壮有力的手臂从后面搂住了她的腰，却丝毫没能影响她的心绪，他将下巴搭在她的肩膀上，柔声软语的问：“你在想什么呢？亲爱的，你不是刚把那老家伙打发走了吗？难道说你现在又有了新情人，正在期盼他的到来吗？”
“如果我告诉你，我正在等的人名字叫……”贝蒂微微回头瞟了一眼对方脸上戏谑的笑容，平静自若的说：“乔治•布鲁尼，你会不会感到惊讶？”
“哈哈哈哈，我果然没看错，你和他眉来眼去很久了！”男子大笑着放开贝蒂，转身走向大厅中心的沙发。
“得了，亚历山大，你知道我在想什么！”
贝蒂转身缓步跟随哥哥的脚步，看到他在沙发上坐下来给自己倒了一杯香槟，她不紧不慢的迈着优雅的步子来到他对面的沙发上坐下，看着将杯中美酒一饮而尽的哥哥，继续说：“如果现在乔治•布鲁尼真的来到这里，也不会让我比现在更担心。”
“当然，那反而使你所希望的！”亚历山大将杯子放在面前的矮脚桌上，放肆的仰面倒在沙发背上，轻轻的说：“如你所看到的，大猩猩已经回到了雷霆山区，而且他似乎就是失踪的德瓦尔大首领桑德尔！”
“没错，这对帝国可不是好消息，单凭他就已经让帝国军损失惨重，现在他的身边还有乔治•布鲁尼、丽贝卡•菲尔这两个麻烦，听说月辉学院在碎骨荒漠损失惨重，都是菲尔的功劳！”贝蒂面带忧色的接口道。
“你还忘了那个不知是人还是八爪鱼的德瓦尔女人，或许还有那个头发会变色的毛丫头！全是怪人和疯子！”亚历山大自顾自的咕哝一声，伸手再次去拿桌上的酒瓶。
“另外还有失踪的零号和厄勒克！”贝蒂伸手按住了哥哥要拿的酒瓶，沉声说：“他们到现在都下落不明，我真担心他们也会加入到桑德尔的阵营。”
“你在开玩笑，零号那种狂人会跟大猩猩合作？”亚历山大一把抢过香槟瓶子，拼命地摇了摇头，在杯子里斟满一杯酒，手拿着瓶口对妹妹赌咒发誓道：“他要是能那样做，我就用这个酒瓶敲碎自己的脑袋！”
“如果您真的打算这样赌一把，亲爱的阁下，您的脑袋应该可以保住了！”
突如其来的声音把兄妹俩吓了一跳，两人环顾四周，突然发现一个身穿白袍的透明影子出现在他们右侧，两人不约而同的站起来，警惕的盯着他问：“你是谁？”
“自我介绍一下，我的名字叫斯蒂恩，是从月辉学院来的。”对方的语气冷静的犹如窗外的冰雪寒天，让两人不由得打了个哆嗦。
亚历山大听说是月辉学院的人，不再像之前那样紧张了，一边自己坐下来一边半开玩笑的说：“欢迎来到侯爵府，亲爱的魔法师！请坐吧，告诉我你为我们带来了什么消息！”
“且慢！”贝蒂突然打断了哥哥，她小心翼翼的上前几步，上下打量着魔法师，问：“斯蒂恩？你的名字叫斯蒂恩？”
对方轻轻的点点头，深邃的目光紧紧的盯着贝蒂的脸，只见她思索片刻，突然眼睛一亮，问：“莫非，你就是斯蒂恩院长？”
“熟记别人的名字是一种优秀的能力，这便是您能在贵族中享有盛名的原因，福克斯小姐，我对此十分赞赏！”
斯蒂恩虚无的脸上露出了一丝淡淡的笑容，贝蒂的脸上浮现出惊喜的神色，她向哥哥使了个眼色，对来客说：“斯蒂恩院长，想不到您会突然来访，快请坐！”
沙发上的亚历山大也连忙站起来，对斯蒂恩笑道：“哎呀，真没想到院长阁下能亲自来到这里，能见到您真是荣幸，刚才的怠慢还请见谅！”
“两位不必如此，你们的招待并不算怠慢，不过如果你们能开门让我进来，我会十分感激的！”斯蒂恩阴森森的声音说着，人影渐渐消失了。
兄妹二人愣了一下，突然恍然大悟，贝蒂急忙唤来管家和佣人，亲自更衣前往大门口迎接。
“阁下此来，可是为了零号之事？”在将斯蒂恩迎进大厅就座之后，贝蒂命人送上了茶点，然后迫不及待的向院长问起了来意。
斯蒂恩并没有急于回答，而是默默地品着杯中的茶，沉思不语。
贝蒂悄悄观察他的容貌，发现他并没有想象中那样年老，年龄最多不过四十岁，身材不算高大，看上去有些纤瘦，褐色的齐耳短发梳理的中规中矩，白净的脸上没有一丝胡茬，配以一身雪白无暇的长袍，给人以十分良好的印象。
不过，当贝蒂注意到他高高的鼻子上方那双深不可测的眼睛时，心里不由得有些忐忑，身为执法官的她最善于从眼睛看透别人的心思，不论是落入囚笼的犯人还是达官显贵，她都能洞悉对方的内心，但在斯蒂恩褐色的眼眸中，她什么都看不到。
“两位刚才问我，我此来的目的。”斯蒂恩将茶杯放下，看了看兄妹俩关切的表情，从容不迫的说：“我的确为零号而来，但也并非全部。关于零号操纵怪物屠杀帝国百姓的事，我已经听说了，我会搞清楚其中的内情。”
他话锋一转，语气略显傲慢的说：“我刚从埃尔文森公爵那里过来，听说失踪的原住民首领已经回到了山中，帝国的军队被打的节节败退，不久前原住民的军队已经杀出了雷霆山，攻陷了靠近山区的一座城镇，这样下去，帝国岂不是要陷入败局？”
“您是打算帮助帝国军队与原住民一战吗？”贝蒂字斟句酌的说，以她对斯蒂恩的印象，她觉得这个老谋深算的院长不会轻易派魔法师参与正面战争。
果然，斯蒂恩轻轻的摇了摇头，笑道：“不，还不到我们出面的时候，但我们会给帝国军提供强大的武装支持，我已经跟埃尔文森公爵商议过了，用不了多久，就会将月辉学院与帝国战争学院共同研制的最新武器装配帝国军队。”
“是什么样的武器？”亚历山大好奇的凑上前问。
“不必着急，阁下，我已经为两位准备好了，就把它们当做礼物送给你们，做个见面礼吧！”他说着，伸出自己的右手，兄妹俩一起探身上前看去，眼中的惊讶顿时将双眼撑得犹如满月。
……
燃烧的铁拳犹如点燃的钉锤，重重的打击在城门上，摇摇欲坠的城门在士兵们的喊杀声中轰然倒地，城门后萨拉图士兵们不及奔逃，被门板砸倒在地，随即被奔涌而入的人海淹没。
他走过遍地鲜血与尸体的街道，将一个个萨拉图士兵击倒在地，直到再也看不到一个士兵，他站在小镇中心的广场上，看着德瓦尔士兵们将城中的男女老幼驱赶到一起，犹如面对狼群的鸡鸭瑟缩拥挤。
一个八九岁的女孩儿被一名士兵推倒，她哭喊着想要爬起来，却因为害怕而两腿发软，士兵见状上前粗鲁的想要将她拖拽起来，却忽然听到了他的喊声：“不要碰她！”士兵随即放开了女孩儿，恭敬的让到一旁。
他大步走向女孩儿，在百姓们颤栗的目光下来到她面前，少女感觉到了笼罩自己的阴影，泪眼模糊的抬起头，看到一个赤裸上身，只穿一条熊皮长裤的魁梧巨人站在自己面前，不禁吓得瑟瑟发抖。
“不要，不要伤害我的孩子，求求你首领大人！”一个女人哭叫着扑倒在他身边，抱着他的腿大声哀求着。
他回头看着她，又看看在场的百姓们，一张张脸上满是对死亡的惊恐，个别人的眼中也有仇恨与憎恨，让他不由得想到了十年前自己的族人。
他轻轻的扶起女人，温柔的拍了拍她的肩膀，女人忐忑不安的看着他走到孩子面前，将她从地上小心的抱起来，用他满是胡茬的嘴在她脸上轻轻的吻了一下，微笑着擦去她脸上的泪水，转身将她交给了孩子的母亲。
孩子的母亲激动的接过孩子，转身向人群跑去，没走几步，突然回过头来望着他，扑通一声跪倒在他面前，大声的向他道谢。
他向女人轻轻的挥了挥手，看着她一边安抚哭泣的孩子一边走开，然后面向人群大声说：“萨拉图的百姓们，我是德瓦尔大首领马丁•桑德尔，你们想必听说过我，你们的军队将我称为吃人的恶魔，但那不是我的本质。”
马丁扫视着人们将信将疑的表情，继续朗声说：“我们德瓦尔人，和你们相比的确是原始落后的，但我们并非吃人剔骨的野兽，我们也有亲情与家庭。”
“我们和你们一样，不想自己的亲情被死亡割裂，我们和你们一样，不愿失去幸福美满的家庭，我们之所以要与你们的军队交战，不是为了屠杀你们，而是为了夺回被你们的军队夺走的家园！”
马丁最后的话让在场的萨拉图人面面相觑，他们似乎从他的话中听到了些许生机。果然，马丁向他们伸出自己的双手大声说：“如果你们愿意与我们共同生活，我们不会拒绝所有的朋友，如果你们愿意回到族人们身边，我们也不会阻止，一切都是你们的自由！”
他说着，向士兵们一挥手，士兵们让开一条通往镇外的大路。
“我们凭什么相信，留下来可以获得平等的对待？”一个满脸大胡子的萨拉图汉子上前一步，皱眉盯着马丁问。马丁向着他望过去，四目相对，他从对方的眼中看到了怀疑与期待。
“你们也许不能相信他，但你们应该相信自己的同胞！”大胡子的话音未落，一个银铃般的声音传入了人们的耳中。
八十八章 内应
一个少女从德瓦尔士兵中挤过，不慌不忙的来到马丁身边，百姓们惊奇的看着这个红衣银发的萨拉图少女，看到她上前抬头与俯身的马丁互相亲吻，然后转身走向刚刚被马丁扶起的女孩儿。
“夫人，还有在场的女士们先生们，”她上前拉着女孩儿的手，对她的母亲和周围的百姓们说：“你们刚才都看到了，大叔是怎样待她的，你们何时见过帝国的将军从地上扶起一个平民的女孩儿？更何况是敌人的孩子呢？”
看到在场的人一脸若有所思的表情，部分人还缓缓的点头表示赞同，她继续说：“所以，我可以向大家保证，大叔不会对任何善良的人构成威胁，他的士兵们也一样，我们并不是天生的敌人，我们大家本可以相亲相爱的生活在一起！”
“你们是什么关系？”大胡子赞同的连连点头，但随即又好奇的问。
少女闻言回头望着马丁，马丁微笑着将目光扫过每一位怀抱着自己孩子的父母，动情的说：“我曾失去了最亲爱的女儿，她也失去了最疼爱她的父母，我们因战争而结识，现在，她是我生命中的天使，而我是她的守护者……”
……
“你这又是何苦呢？”
站在小镇的街道上，看着来来往往忙碌的人群，听着希尔瓦无奈的牢骚，马丁将目光转回到她身上。
此时的她已经换上了一身德瓦尔女子的冬装，紧身的兽皮长裙凸显出她丰满圆润的身材，裙子表面的绒毛和斑纹为她更添了几分野性的性感，让她在周围的萨拉图女子中间显得鹤立鸡群。
“我记得你答应过我，你会把所有侵略者赶出我们的家园，但现在你却把他们留了下来，而且是这么多。”希尔瓦摊开双手环顾着街道上行走的萨拉图人，还有他们林立的店铺，对马丁无奈的摇了摇头。
“他们不是侵略者，那些手拿武器的刽子手才是。”
马丁缓缓的沿着街道前进，一边看着两侧店铺中忙碌的生意人，一边对希尔瓦说：“这些人和艾米莉亚一样，或者说和她的父母一样，都是在欧罗亚大陆无法生活的百姓，试想如果他们在家乡拥有良田万顷，富可敌国，他们会跑到这里来做小生意吗？”
“但他们毕竟是异族，随时有可能掀起内乱，让我们的后方不稳！”希尔瓦不甘心的继续争辩道。
“你说的没错，但我想不会是所有人。”马丁向着一名向他微笑着打招呼的萨拉图商人点头致意，回头信心十足的对希尔瓦说。
“我们的士兵和这些商人们相处得很愉快不是吗？至于周围村庄的农夫们，他们和我们的族人一样，都分到了庄园主们私藏的土地，现在他们自己就是主人，他们会愿意反对我们，迎回帝国军和庄园主，让自己重新变成佣人和奴隶吗？”
“好吧，你总是对的，也许是我多虑了。”
希尔瓦笑着摇了摇头，马丁轻轻的拉住她的手，低声说：“不，亲爱的，你并没有错，你所忧虑的并非不可能发生！”
“这也正是我让丽贝卡与艾米莉亚多和百姓们接触的原因，她们很容易打探出那些暗地里倾向于帝国军的人，在必要的时候，我们可以及时作出处置。”
“你已经把一切都想在前头了，这样会对你身边想为你出主意的人造成挫败感，你知道吗？”希尔瓦凤目轻挑，微笑着调侃道。
“不，你仍然可以给我出个主意，比如，如何武装我们的部队！”
希尔瓦愣了一下，继而点头道：“的确，我们的军队装备的确太差了，所以每一战你都必须亲力亲为，如果你不上阵，即使能够胜利，也要付出惨重的代价。”
“没错，帝国军一直以来都是靠强大的武器压制我们，而我们连打造武器的地方都没有，更没有锻造武器所需的材料。战士们一部分用的是缴获的帝国武器，一部分还在用粗劣的捕猎武器。”
“这些木杆的武器在对抗时很容易被破坏，矛头也不够锋利，很难对帝国军厚重的铠甲造成损坏，而我们却连普通的护甲都没有。”
马丁忧心忡忡的叹了口气，目光扫过站在路边的几名德瓦尔士兵，看他们的样子，与其说是士兵，倒不如说更像是衣不遮体的乞丐。
“我们已经占领了帝国在雷霆山区交界处的五个城镇，镇上的铁匠们基本都愿意跟我们合作，也许我们可以让他们帮助我们锻造武器和铠甲。”
希尔瓦的建议并没有让马丁的眉头完全舒展，他先是点了点头，但随即又说：“这的确是目前仅有的办法，但这样太过缓慢，而且我们缺乏铁矿石材料，造出的兵器很有限，很难以最快的速度武装我们的军队。”
马丁的话未说完，一旁突然凑上来一个满脸络腮胡子的萨拉图汉子，声如洪钟的笑道：“大首领，好久不见了！”
马丁和希尔瓦一起朝他望过去，认出他是镇东的铁匠乔伊，当初德瓦尔军队攻入小镇时，是他第一个表示愿意留下来，有很多镇民也因此没有离开。
“嘿，乔伊，你的生意就像你的炉火一样兴旺啊！”马丁笑眯眯的与他拥抱，而后望着铁匠铺里忙碌的工人们，一些前来修理工具的萨拉图百姓，以及在此修理武器的德瓦尔士兵也一起向他问好。
“这都多亏了您！”铁匠师傅满面红光的笑道：“自从您的部队来到此地，我们不仅生意红火了，赚的钱也比以前多了，从前领主派驻的税官每周要从我们这里征走七成的税款，这帮吸血鬼！”
“哪里，我还要感谢你的支持，如果不是你呼吁大家留下来，我们的战士生活会非常不便的。”
马丁微笑着拍了拍铁匠的肩膀，继续说：“最近一段时间，你和铁匠铺的先生们帮我们的士兵修理和打造了不少的武器，还有全新的铠甲，让我们的战士们可以少受死亡的威胁，对此我真的十分感激！”
“大首领，说到武器装备，恕我直言，士兵们的装备的确太差了，我和城里的铁匠们虽然出了些力，打了不少兵器，但材料有限，数量也少，若要快速更新，只怕还得另想别的办法！”铁匠说着，向左右看了看，神情中似有隐秘之言未能说破。
马丁心领神会，拉着他走到一旁无人角落，问：“莫非您有什么妙计可以相助？”
铁匠压低了声音回答：“就在本镇的东北方，大概几公里外，有一个小镇名叫科林斯，那里是帝国军的秘密武器库所在地，不仅存有大量的武器和铠甲，还有许多大型战争机械，同时那里还有好几个锻造工厂和矿石储备库，小镇附近还有三个铁矿区。”
铁匠的话让马丁两眼放光，喜上眉梢，他兴奋地说：“乔伊，你可帮了我的大忙，我正在为此事发愁，如果能拿下科林斯，我们的武器装备就有保障了！”
