“布鲁尼先生，这是军事会议，请你严肃一点儿！”波尔图侯爵看了一眼身旁表情尴尬的贝蒂，冷冷的对乔治说。
“没问题，如我刚才所说的，进攻荒漠的事情，必须交给斯蒂恩院长，月辉学院在那里曾经布置了大量魔法师，对那里十分熟悉，在应付咒术师方面也比普通军队力量更强。”
“至于我，则去说服鳄鱼怪，让它们与德瓦尔人为敌，两路齐头并进，足以让桑德尔焦头烂额！”乔治说完，信心满满的看着众人，看到不少将军们都在点头赞同。
突然，贝蒂抬起头来对他说：“布鲁尼先生，以我之见，你与其浪费口舌，去劝说那些鳄鱼，倒不如选一条捷径！”乔治好奇的问：“福克斯小姐有何高见？”
“我素闻布鲁尼先生是俄尔博尼侯爵训练出的精锐刺客，否则皇帝陛下也不会如此重用您，”贝蒂阴阳怪气的看了乔治一眼，继续说。
“您对德瓦尔占领区应当是十分熟悉的，何不潜入其中，将那个银色头发的小女孩儿抓来，将她作为人质要挟桑德尔？她可是桑德尔的心头肉，届时他投鼠忌器，还怎么跟我们抗衡？”
乔治盯着贝蒂脸上阴险的笑容，突然哈哈大笑，在场的人吓了一跳，惊恐的看着他，不知道究竟发生了什么。
当乔治停止了笑声，他走到桌旁双手撑着桌面盯着贝蒂问：“福克斯小姐，你还记得你亲爱的哥哥，是怎么从鹰翎堡治安大队长沦为通缉犯的吗？”
乔治的一句话让贝蒂顿时脸色惨白，只见他的表情凝重起来，语气凝重的继续说：“你既然知道艾米莉亚•道尔是桑德尔的心头肉，他就不会放任我们挟持那姑娘！”
“到时候他会亲自找上门来，不仅是他，还有丽贝卡•菲尔和那变异的德瓦尔女人希尔瓦，他们会把整座城变成炼狱！”
他脸色阴沉的探身盯着贝蒂，一字一顿的问：“试问，福克斯小姐，您觉得到那时候，是把艾米莉亚放在烈风城，还是旭日城呢？是让公爵阁下来面对桑德尔的铁拳，还是由您来抵挡菲尔的利剑？”
面色苍白的贝蒂•福克斯哑然无语，一句话也说不出来，在场的人们面面相觑，没有人再出面说话，公爵见状宣布休会，按照乔治的计划立即实行。
在众人准备离开会场时，公爵示意乔治留下来，他屏退众人，低声问乔治：“刚才，福克斯小姐所说的那个女孩儿，真的是银色头发吗？你对她了解多少？”
乔治将艾米莉亚的情况告诉了公爵，公爵沉吟片刻，招呼他随自己离开议事厅，来到公爵的书房。
公爵从上锁的柜子里拿出一卷档案交给乔治，乔治看到档案的封面上写着一个名字：艾琳•奥斯汀。
他疑惑的看了公爵一眼，在公爵的示意下打开档案，当他看到档案中对艾琳•奥斯汀小姐的介绍后，不禁大吃一惊……
“看样子，你们的院长终于摘下他的面具了。”
坎普的会议室中，马丁将手中的求援信递到丽贝卡面前，丽贝卡看了一眼他深沉的表情，拿起那份情报低头看去，眉宇间阴云渐浓，左手在颤抖中渐渐攥成了拳头。
信是森德瑞尔大萨满派人送来的，送信的咒术师就在他们身边。信中称月辉学院近日对碎骨荒漠发动了毁灭性打击，动用了大量魔法机械，配合帝国军的士兵对咒术师们进行疯狂杀戮。
信中提到的魔法机械，大萨满难以说清它们的具体情况，但他提到这些可怕的魔法战争机器受到月辉学院的魔法师们操控，可以将普通的小范围魔法能量成倍扩大，在极大的区域内造成毁灭性杀伤，咒术师们无法依靠个人的魔力抵御这种攻击，因此损失惨重。
除此以外，信中还提到了冲锋在前的帝国军步兵，他们不再使用长矛利剑作为武器，而是从手部的未知装置向外发射魔法能量进行攻击。
这让丽贝卡突然想起了乔治的雷电指环，它原本就是俄尔博尼侯爵委托月辉学院和帝国战争学院特意打造的，丽贝卡怀疑斯蒂恩院长利用雷电指环的设计图，批量制造出了类似的魔法装置。
“目前，荒漠以东的大片地域都已被帝国军占领，由于月辉学院曾在此地有很多秘密基地，他们对周围的环境十分熟悉，可以轻易的找到水源，食物有帝国军队的供应，因此没有任何后顾之忧，正不断的向西推进。”
咒术师顿了一下，继续说道：“唯一可以庆幸的是，他们的前进速度很慢，那些魔能机器严重拖延了行军速度，大萨满希望，您能赶在他们靠近雀德之壑位于荒漠中部的河谷前赶到那里。”
听了咒术师的话，马丁若有所思的点了点头，一旁的希尔瓦问：“大萨满特别指明在靠近雀德之壑前赶到，莫非有什么特别原因？”
“是这样的，各位都知道，雀德之壑中有大量毒液，加之近年来月辉学院许多秘密实验室就在其附近，将大量有毒的变异实验废水和尸体丢入雀德之壑，使得里面的毒液更加危险，大萨满担心他们会利用魔能机器将毒液转化成魔能药水，利用魔能机器的大范围攻击释放在我们身上！”
“到那时候，不仅会有大量的咒术师死亡，还有产生无数被魔药复生的尸体，成为帝国进攻的牺牲品！”丽贝卡恨恨的一拳打在桌子上，咒术师回头看看她气愤的样子，忧心忡忡的点了点头，说：“没错，这正是大萨满担心的。”
“桑德尔先生，请您下命令吧，我会陪您一起去荒漠，我绝不能容忍院长做出这样的恶行！”丽贝卡霍然而起，迫切的望着马丁。
马丁却十分平静，他招呼丽贝卡坐下，自己起身说：“稍安勿躁，听我的安排。”
“希尔瓦，我今天就启程前往荒漠，这里的事情就交给你全权负责。”
得到命令的希尔瓦点头答应，马丁又转向丽贝卡，对她说：“丽贝卡，你的心情我很理解，但现在还不是你与斯蒂恩决战的时候，我要你留下来，在这里，协助希尔瓦应对可能出现的异常情况！”
“桑德尔先生？”丽贝卡诧异的站起来，对他安排感到难以接受，但马丁止住了她的争辩，意味深长的说：“听着，我的孩子，这是战争，我们必须以大局负责，不可以意气用事。”
“斯蒂恩花费如此气力攻打碎骨荒漠这片贫瘠的土地，绝不仅仅是为了报一箭之仇，他们的真正目标是我们。”
“我们？”丽贝卡更加迷惑了，但马丁却没有多做解释，他轻轻的按住她的肩膀，郑重的说：“相信我，你必须留下来，希尔瓦和艾米莉亚需要你！”丽贝卡见他神情庄重，不容置疑，只好不情愿的点头答应。
“你打算带多少士兵？”见安排已定，希尔瓦起身问马丁。马丁对她摇了摇头，转身走向会议室的门口，一边走一边说：“不要，一个也不要，我自己跟信使一起去！”
“什么？只有你一个人吗？”希尔瓦诧异的赶上一步问。
“没错，士兵们是无法在荒漠生活的，他们需要大量的给养，而且缺乏对抗魔法部队的能力，相比之下咒术师们已经足够了，我所要做的，就是帮助他们摧毁那些魔能机器，而这个工作，我一个人就够了！”马丁斩钉截铁的答应一声，与信使一起走出了会议室。
希尔瓦和丽贝卡跟出房间，来到市政厅的门口，看到马丁在市政厅门前与艾米莉亚吻别，登上咒术师来时搭乘的蝠蜥，巨蜥腾空而起，振翅向着荒漠方向飞去，很快便消失在遥远的天际。
“他做的事，总是让人无法理解，但却总是对的！”希尔瓦望着马丁离去的方向，无可奈何的叹了口气，语气中流露出些许钦佩，丽贝卡默默地点头赞同，但心里还是对马丁不带自己一起去感到沮丧。
当她们准备返回市政厅的时候，一个士兵突然匆匆跑到面前，大声禀报：“夫人，前线急报！”
九十八章 黑暗城堡的狭路相逢
希尔瓦并不移步，腿上分裂出一条触须卷住士兵手中的报告送到自己面前，她打开卷轴看了一遍，将它递给身旁的丽贝卡，嘴角绽放出一丝莞尔的微笑，喃喃自语：“他又说对了。”
丽贝卡迷惑不解的接过报告，低头仔细查看，不由得大吃一惊。
原来，信是洛加尔湖城堡中的鳄鱼王写来的，信中称有一个年轻的萨拉图使者主动要求见他，向他提及了联盟之事，并极力渲染德瓦尔人首领桑德尔的战争威胁。
鳄鱼王声称，他已假意答应对方，考虑到鳄鱼们与德瓦尔人并无仇怨，鳄鱼王希望德瓦尔人能派出一个使者与他见面，他会视情况决定是否承认与萨拉图人的结盟协定。
“桑德尔先生早就料到了这一点！”丽贝卡惊叹一声，回头望着希尔瓦。
希尔瓦默默点头说：“所以他才留下了你，他对我说过关于你的事，我认为他的猜测很对，鳄鱼王只是表面上的首领，那个给你铠甲的树皮人才是城堡真正的主人，这封信一定是他让人送来的。”
“如果是这样的话，事情应该会很简单了，我觉得他不会帮助帝国军，也不会对我们构成威胁！”丽贝卡仿佛轻松了不少，对于那个树皮人她有着很好的印象。
“你太单纯了，宝贝儿，人心难测，对他们、对我们都一样，你所要做的是让他们相信我们对他们并无恶意，同时你也要搞清他们帮助我们的目的，知己知彼，才不会落入陷阱。”
希尔瓦语重心长的叮咛让丽贝卡的心情又沉重起来，她郑重的点头答应，立即动身前往洛加尔湖。
经过一夜的飞行，丽贝卡在凌晨时分降落在了距离洛加尔湖最近的查拉木镇，驻守此地的鲁迪埃出面迎接了她，并向她说明了前线的情况。
根据侦察兵的报告，通往洛加尔湖的西南路口目前依然被鳄鱼们封堵，大量鳄鱼怪守卫在路口附近，拒绝一切人通行，有时他们还会到附近的山林巡逻，驱赶靠近此地的猎人。
在用过早饭，丽贝卡独自离开查拉木，向着洛加尔湖飞去，路上她看到了大量在山野与大路上游弋的鳄鱼怪，越靠近洛加尔湖，鳄鱼怪的数量便越多。
而从前林立房屋的湖周围已经一片荒废，残垣断壁之间，到处是栖息的鳄鱼，在它们身边还能看到不少散乱的骨头，丽贝卡猜测应该是摧毁洛加尔镇时死去的人们。
与小镇的荒芜破败不同，洛加尔湖的湖边上却是一片繁荣，大量的黑云鹅栖息在湖中自在的游弋，成群的幼鸟在成鸟的带领下自由戏水，不时扎个猛子从水中捉上一两条小鱼。
有时候，水下会突然跃起一条大鱼，从水鸟们头顶越过，重新落入水中，溅起滔天的浪花，洒下漫天水雾。
看到眼前的一切，丽贝卡的心里十分复杂，她为动物们平静的生活感到高兴，却又可怜那些尸骨曝晒的死者，她最希望的就是这里不要被战争波及，希望自己能带走一个好消息。
天平之翼在城堡的大门口落下，丽贝卡收起翅膀，上前开启了魔法漩涡，一头钻进了城堡之中。
当她的视线重新清晰起来，她发现自己出现在了曾经被鳄鱼怪囚禁的那个房间，她环顾四周，发现一切都还和离开时一样，被鳄鱼怪撞碎的大门还静静的躺在原地，只是此时周围静悄悄的，没有鳄鱼，没有艾米莉亚，也没有执法官贝蒂。
她拔出水晶剑，沿着当初逃亡的路前进，脑海中不断回忆起当时的一切，当她的脚步走下大楼梯来到破碎的大门前，她再一次看到了自己为救艾米莉亚而坠落的环形水晶桥。
她缓步走到桥边，低头向着桥下张望，下面是深不见底的深渊，根本看不到树皮人所在的水晶大厅。
“不知道他是否还在下面。”丽贝卡心里暗自想着，张开天平之翼，正准备飞身而下，地面突然剧烈的颤动起来，丽贝卡向后退开一步，警惕的环顾四周，隐隐的她感觉有一种沉重的脚步声从桥对面紧闭的大门中传出。
“是什么东西？这不像一般鳄鱼的脚步声。”丽贝卡暗自思索着，双眼死死的盯着那扇紧闭的水晶石门，感觉声音越来越近。
突然，那声音消失了，周围重新变得一片死寂，丽贝卡诧异的眨了眨眼睛，转身察看左右和身后，以防偷袭。
就在此时，桥对面突然传来了水晶门破碎的声音，一把巨大的水晶三叉戟冲破飞散的水晶石，呼啸着扑向丽贝卡。
危急时刻，丽贝卡展开天平之翼腾空而起，水晶三叉戟擦着她的鞋跟飞过，撞击在对面的墙壁上，出乎丽贝卡的意料，那三叉戟并没有刺入墙壁之中，而是在接触到墙壁后弹了回来，打着旋再次向她飞来。
丽贝卡再次拉升高度，看准三叉戟从脚下飞过的瞬间，玉足轻点，一脚踢中三叉戟的枪头，被改变轨迹的三叉戟向着地面俯冲下去，一头插入桥对面的水晶地板上，使其破裂出一道清晰地裂纹。
一个五六米高的巨型鳄鱼突然从破碎的水晶门内冲出，它在水晶桥头停下脚步，一把抓住插在地上的三叉戟枪杆，用力一撬，一块水晶石板从地面上腾空而起，飞向丽贝卡。
丽贝卡抛出水晶剑将其击飞，顺势挥剑向它劈出两道弧形剑光，那怪物见凛冽的寒光迎面扑来，俯身低头，剑光落在它头部坚硬的鳞甲上，没有留下丝毫痕迹。
“这家伙刀枪不入，那就只有这样了！”丽贝卡见状飞向水晶桥一侧，巨鳄高举三叉戟，左右两侧的两片刀刃闪着白光直射向她。
眼看即将命中目标，丽贝卡突然终止了天平之翼的悬浮力，整个人急速坠向深渊，两片刀刃从她的水晶头盔上方飞过，割断了头盔外因下坠而向上飘飞的金棕色发丝。
“哗啦”一声，鳄鱼脚下的水晶桥面被水晶剑击碎，破裂成无数碎片，鳄鱼沉重的身体顿时坠向万丈深渊，丽贝卡飞身而上，从桥下直冲到桥面上方。她低头看着下落的鳄鱼，不由得松了口气。
她正准备降落在桥面，突然看到一道白光从深渊中直射上来，犹如一条又粗又长的白绳，在桥上缠绕了几圈后牢牢固定住，巨鳄在咆哮声中直升上来，它用双爪抓住桥面，咆哮而上，蜷缩身体，将全身的鳞片直立起来，对准空中的丽贝卡飞射出去。
如雨般的硬鳞向着丽贝卡迎面扑来，鳞片如刀刃般锋利的边缘直指她的要害，丽贝卡一边用剑遮拦一边闪身躲避，鳞片与水晶剑的剑刃碰撞，周围火星四溅，叮当之声不绝于耳。
冷不防，一枚鳞片击中了她背后的天平之翼，遭受冲击的天平之翼失去平衡，丽贝卡惊叫一声，身体向一侧倾斜，一枚硬鳞从她的腰间闪过，缺少护甲的腹部被割开了一道口子，鲜血染红了雪亮的银丝。
“糟糕！”丽贝卡低头看了一眼腹部的伤口，用手捂住伤处，摇晃着降落在地上，她抬头看了一眼不远处的鳄鱼，发现它身上的鳞片已经射光，浑身裸露出粉红色的皮肉，隐约中有一层薄薄的软鳞正在生成，丽贝卡突然意识到，这是一个反击的好机会。
“该我了，怪物！”丽贝卡大喊一声，向鳄鱼抛出水晶剑，鳄鱼不退反进，迎头掷出三叉戟，剑戟相撞的一霎那，丽贝卡突然发力，将魔力集中在水晶剑的剑锋，只听一阵金玉碎裂之声，三叉戟被从中间一劈为二，破裂成满地碎渣。
震耳欲聋的嚎叫响彻水晶洞窟，被水晶剑洞穿身体的巨鳄重重的摔倒在地上，水晶剑从它的腹部穿过，调头回到丽贝卡身边，年轻的审判者感受着鳄鱼倒地带来的地动山摇，轻轻地舒了口气。
“幸好只是皮肉伤。”丽贝卡低头看着腰上那道还在流血的伤口，将右手按在伤口处，闭上眼睛默默地施法止血，当伤口处的疼痛渐渐消失，她的精神也渐渐放松下来。
突然，她感觉到有什么东西触碰到了她的腿，那是一种粘稠的液体似的东西，它缓缓的从她的膝盖以下裸露的皮肤下流过，丽贝卡诧异的睁开眼睛，猛然发现自己周围的地面上覆满了黄色的液体。
“这……这是什么东西？”丽贝卡抬起支撑着地面的左手，看到水晶手套上沾满了粘糊糊的液体，她只感觉一阵恶心，使劲甩了甩手上的黏液，正准备从地上站起来，周围的液体突然直立起来，形成一个人的形状，猛地将她按倒在地上。
“什么……什么东西？”丽贝卡惊异的看着面前的怪物，奋力的试图挣脱束缚，但她的手脚却都被镣铐般的黏液死死的沾在地上，她看到那怪物黄色透明的脸上逐渐浮现出一张诡异的人脸，不由得睁大了眼睛。
“你……难道是……布莱恩？”
听到丽贝卡结结巴巴声音，那怪物的眼睛闪烁出阴险的光，用沙哑而缓慢的声音说：“难得……你还记得……我，我的……好……学生……”丽贝卡只觉得一阵毛骨悚然，她惊恐的看着三分像人七分像鬼的艾伦•布莱恩，问：“你、你竟然还活着？”
九十九章 死亡梦魇
“拜你和大猩猩所赐，我还活着，而且拥有了更加灵活的身体！”艾伦说着一头撞在丽贝卡身上，顿时破碎成满地的液体。
丽贝卡惊诧的看着身上的黏液，突然听到身后传来艾伦粗哑的声音：“所以，我回来找你了，亲爱的！”
“你真是阴魂不散！”丽贝卡回头看到他诡异的脸，坚硬的水晶头盔猛地撞向他的脸部，将他的脑袋撞得散落一地。她双手紧紧握拳，努力的试图挣脱束缚，但那黏住她的液体极其柔韧，手根本无法抽出。
“阴魂不散，啊，你说的没错，见不到你，我的怎么能离开？”被丽贝卡撞碎的脑袋很快又重新聚合起来，他把嘴紧贴在她的耳边，阴森森的呢喃着：“来吧，跟我一起，到这那个真正自由的世界去吧！”
突然地压迫感袭上了丽贝卡的心头，周围的散落的液体全都距离在她的身上，将她整个人包裹在液体下面，她能感觉到它们的流动，还有自己身体挣扎扭动时它们随之而来的摇晃，她觉得自己仿佛坠入了洛加尔湖的湖底，被水流完全包裹其中。
“放开我，你这个魔鬼！”她用力的甩动四肢，但如山般沉重的黏液却让她很快便筋疲力尽，她觉得自己的呼吸都变得困难，尽管水晶头盔挡住了黏液，没有让它们流淌到她的脸上，但压在她胸口的黏液仍然让她感到窒息的压迫。
精疲力尽的她终于不再动了，整个人的意识也逐渐变得模糊，恍惚中，她感觉眼前有一道光，窒息的感觉消失了，她的头盔被摘掉，有一张脸凑了上来，她试图看清那是谁，却突然感觉一道凛冽的银光从自己的眼前一闪而过。
“什么人？”丽贝卡下意识的向一侧闪避，一把锋利的匕首猛地刺入了她避让出的地面，丽贝卡拼尽全力推开那人，从地上一跃而起，飞起一脚踢向对方，但对方的反应极为敏捷，轻而易举的避开了她的飞踢。
“你是……”当对方站直了身体抬起自己的头，同时稳住身体的丽贝卡看到了他的脸，金色的短发，白净俊秀的脸，两只充满智慧的眼睛，她痴痴的看着，有些不敢相信自己的眼睛。
“乔治？”她倍感惊异的望着他问。
乔治没有回答，嘴角却流露出一丝阴险的冷笑，丽贝卡的心瞬间被惶恐与迷惑笼罩了，她不知道乔治为什么会出现在这里，她隐约记起鳄鱼王的信中曾提到一个年轻的萨拉图使者，难道说，那个人真的是乔治，他还没有离开这里？
感觉自己恢复了一点儿力量，丽贝卡鼓起勇气凝视着乔治，满怀疑惑的大声问：“乔治，告诉我，这一切究竟是怎么回事？你在这里做什么？”
乔治默默地望着她，依然不回答她的问题，只是冷冷一笑，再次飞身扑向了她。
“不，不要再这样了，不要逼我出手！”从乔治的举动里，丽贝卡隐约感觉到了异样，这不像是她印象中的乔治，让她感到异常的陌生。
她侧身避开乔治的攻击，看着乔治从她面前一闪而过，转过身半蹲在地上，一双眼睛死死的盯着她，让她有一种成为猎物的感觉。
突然，乔治猛扑上来，将手中的匕首飞刺向她的胸膛，丽贝卡看到乔治脸上狰狞凶狠的样子，意识到自己正身处险境，如果再不出手对抗，她必将死于乔治的刀下。
无可奈何的丽贝卡闪身躲过乔治的攻击，亮出水晶剑从背后奋力一剑劈出，正中乔治的肩膀，但出乎她意料之外的是，并没有鲜血从那里流出。
“果然不是乔治，看样子只是个幻影！”弄清真相的丽贝卡，咬牙切齿的攥紧手中的水晶剑，剑锋直指转过身迎面而来的乔治，白光一闪，乔治的身影从丽贝卡的眼前消失了，周围只剩下她粗重的喘息声。
“这一切，到底是怎么回事？巨大的鳄鱼怪，死而复生的艾伦，还是发狂的乔治，到底发生了什么？”丽贝卡仰面躺在地上，有气无力的望着头顶的水晶洞顶，对自己看到的一切百思不得其解。
“你在想什么呢？我可爱的小百合？”
白袍的下摆在丽贝卡的眼前飘过，一个中年男子在她的头旁边停下了脚步，丽贝卡盯着他凝视片刻，突然吃惊的从地上爬起来，向后挪动了两下身体，惊异的望着他叫道：“斯、斯蒂恩院长？”
“我还以为，你这朵‘月辉之花’已经把我这个园丁忘了。”斯蒂恩笑眯眯的走向她，丽贝卡下意识的向后退缩，听到斯蒂恩笑着说：“我听说了很多关于你的事，你现在的确今非昔比了，但不要忘了，是谁让你有了今天。”
“您是想劝我投降吗？”丽贝卡一边试探着问，一边回头看了一眼身后，她已经退到了桥的边缘，身后就是万丈深渊。
“我只是希望，你能把属于月辉学院的东西还回来。”斯蒂恩说着，走上前将手伸向她。
丽贝卡将他的手推开，转身跳下了深渊，半空中天平之翼放射银光，带她冲天而起，从桥下绕了一个圈，从桥的另一边飞上半空。
“很漂亮的飞行，让我刮目相看！”斯蒂恩笑吟吟的说，语气真像一个在称赞学生的老师。
“院长，如果您能够答应不再帮帝国伤害原住民，并且给予零号和厄勒克应有的惩罚，我可以答应您，跟你回去！”丽贝卡将水晶剑召回手中，沉声道：“否则，就不要怪我忘恩负义了！”
“很好，你想要跟我较量一下，是吗？”斯蒂恩平静自若的笑着点点头，向她招手道：“来吧，动手吧！”丽贝卡见状迟疑片刻，纵身扑向斯蒂恩，手中的水晶剑寒光四射，直刺向斯蒂恩的胸膛。
眼看只有几米的距离，斯蒂恩却依然没有任何的举动，丽贝卡如一道银光扑到了他的头顶，准备将剑全力刺入他的身体。
不料，就在这时她身上的水晶甲竟突然从身体上脱落，整个人重重的摔落在地上，脱落的水晶甲和天平之翼散落在她周围，水晶剑则掉落在地上，断成了两截。
头晕目眩的丽贝卡躺在地上，意识渐渐模糊，耳畔回响着斯蒂恩阴冷的笑声，最终归于沉寂。
当修长的睫毛微微颤抖，美丽的凤眼睁开了一条缝，周围的一切从模糊变得逐渐清晰，首先映入眼帘的，是雪白的身体，随后传来的是头脑的眩晕，她跌坐在地上，头碰到了某种坚硬的物体，碰撞的疼痛感让她渐渐的清醒了。
“发生了……什么……”她晃了晃自己的脑袋，茫然的看着周围，四周有某种亮晶晶的东西环绕着她，当她的意志终于不再朦胧，她看到了只穿着一件白色布裙，惊恐和迷惑瞬间袭上了她的心头，而更多地惊讶的，却还在不断的向她袭来。
在她周围的大厅里，无数的人正在穿梭往返，他们中大多数是男人，也有少数的女人，但不论男女，他们的表情都是一样的冷淡麻木，没有人看她一眼，也没有人在乎她的反应，他们只是忙碌于自己正在做的事，那也是她迫切想要知道的事。
她挣扎着从地上爬起啦，看着将自己隔绝在内的圆柱形水晶棺，透过透明的水晶石壁，她看到了无数与之相同的水晶棺，每一个里面都关着一个人，他们有男有女，每个人都与她一样身着白色布衣，表情彷徨无措。
“这里……到底是什么地方？”她观察着水晶棺中的人，惊讶的发现他们当中不仅有红色皮肤的原住民，还有许多和她一样雪白皮肤的萨拉图人。
与原住民的苦苦挣扎敲打水晶棺不同，萨拉图人的眼中大多流露出将死之人的绝望，很多人身上布满伤痕，似乎遭受过严重的刑罚。
突然，有一张脸出现在了她的眼中，她惊恐的向后退开，看到那个身穿白袍的中年男人微笑的脸，那一瞬间，她忽然记起了发生的一切，她低头看着自己的身体，身上没有留下一丝布片，更不要提铠甲和武器。
她看到斯蒂恩笑眯眯的动了动嘴，似乎在说着什么，但她却根本听不到声音，她看着斯蒂恩说完他无声的话，转身向着穿着长袍的人们做个手势，然后站在原地微笑着望着她。
“哗啦啦”的液体流动声震动着她的耳膜，她抬起头看到一种黄色液体从水晶棺的顶部流淌下来，一些飞散的水滴滴落在她的身上，越来越多的液体很快将底部淹没，并逐渐覆盖了她的身体，而她周围的其他水晶棺中的人，也与她一样。
“不，不，放我出去，不要！”她忽然意识到了什么，不顾一切的挥动拳头奋力捶打着水晶棺的石壁，但除了双手的疼痛外，一无所获。
她从地上跳起来，拼命地撞击水晶棺，但却无法撼动它分毫，而站在她面前的斯蒂恩，依然面带得意的微笑，静静的望着她的困兽之斗。
终于，她失去了最后的力气，瘫倒在黄色毒液中，一种刻骨的痛开始出现在她的身上，她的皮肉开始剧烈的膨胀，整个人在黄色毒液中翻腾着，却无法终止自己的痛苦，血水从她破裂的皮肤中溢出，混染在黄色药水中。
当药水即将淹没她的头，她用最后一丝力气将一只手和脸伸出水面，发出声嘶力竭的绝望呼唤：“乔治……救……救救我……！”
一百章 月之阴霾
双眼猛地睁开，直勾勾的盯着头顶的弧形水晶屋顶，死亡的恐惧还在心头萦绕，但死神似乎已取走了它的锁链，消失在洞穴的阴影之中。
“你醒了，看得出，你从上次离开后，发现很多的秘密。”
她回过头来，看到树皮人背对着自己，依然站在那面布满图像的墙壁前，她挣扎着坐起来，低头看看自己，银丝裙穿在身上，水晶剑躺在身边，胸前挂着天平吊坠，看到这一切，她长长的舒了一口气，擦去了额角淋漓的冷汗。
“刚才的一切，难道都是梦吗？”她心有余悸的抬起头问。
“是，也不是。”树皮人模棱两可的回答。
丽贝卡诧异的看着他，只听他继续说：“你知道，这里为什么会有这样一座黑暗城堡，又为什么会有如此之多的鳄鱼吗？”
丽贝卡迷惑的摇了摇头望着他，不明白他为什么突然提起这些。树皮人微微颔首，说：“那么，是你该知道的时候了。”
他向着面前的石壁一挥手，石壁显现图像的方形小石板一起更新图像，使整面墙显示出洛加尔湖上的这座城堡的全景。
“关于城堡的来历，原住民和萨拉图人的说法几乎一致，但其实他们都不了解事情的真相。事实上，这座城堡修建于十二年前，是在一夜之间建成的，因此被原住民认为是恶魔的城堡。”
树皮人转过身来，面色凝重的看着丽贝卡说：“但事实上，它的主人是月辉学院。”
“什么？月辉学院？”丽贝卡惊愕的看着他，树皮人郑重其事的点点头，说：“没错，十二年前，时任月辉学院审判者队长零号——他的名字叫安德鲁•贝克，也就是被你的现任队长和厄勒克一起谋害的那个人。”
“他奉院长斯蒂恩的命令，与高级魔法师厄勒克•亨利，审判者副队长十一号，带领十名审判者和一百名魔法师秘密潜入了奥维利亚大陆。”
“这些人来此的目的，就是为帝国的入侵探路，厄勒克和随行的魔法师都知道这一点，但审判者们却并未被告知此事，他们得到的命令是保护魔法师们完成他们的任务。厄勒克•亨利选中了洛加尔湖，并依靠众人的魔力在这里修建起了这座城堡。”
“您是说，厄勒克对这里的一切了如指掌？”丽贝卡惊讶的望着树皮人，后者郑重点头，又说出了一个让丽贝卡更加惊诧的消息：“不仅是他，被你击败的零号也是其中一员，他就是当时的副队长十一号。”
“怪不得，他能够找到离开这里的方法！”丽贝卡脱口惊叫。
“没错，最初的时候，安德里•贝克并不知道厄勒克•亨利和魔法师们在做什么，因为审判者们只守卫在城堡的上层，而魔法师们则位于城堡的底层，双方互不干涉，审判者们也不被允许下到底层。”
“半年后的一天，城堡中突然发生的意外却让这里的秘密再也无法保守，一只巨型鳄鱼怪冲破了束缚，杀死了十几名魔法师，并释放了大量的鳄鱼怪，魔法师们且战且退，一路上丢下了大量的尸体。”
“闻讯而来的审判者们在赶往事发地点的路上，发现了实验室中的秘密。原来，厄勒克和他的魔法师们一直都在进行变异实验。”
“他们把洛加尔湖中的鳄鱼身上提取的肌肉组织，溶解在魔药之中，然后将这些魔药灌入实验用的水晶棺。”
“而他们的实验对象，除了湖泊周围悄悄捕获的原住民，还有从欧罗亚大陆偷运进来的萨拉图囚犯。”
“原来，他们早在帝国发动战争之前，就开始了这可怕的实验！”丽贝卡的脑海中猛然映出自己那个可怕的梦，她不禁打了个寒颤，用双手护住身体，仿佛她此刻重新回到了那个关押着她的可怕水晶棺中。
“你说的没错，那场战斗持续了一天一夜，魔法师们最终迫不得已撤出了城堡，为避免被追杀，他们封印了城堡的大门，然后返回了月辉学院。”
树皮人说到这里，长长的叹息一声，胸中似有万千愁绪，他喃喃叹息：“但并不是故事的结束，而是罪恶的开始。正是这个突发事件，引发了瑟斯莱尔村的惨案。”
“什么？”丽贝卡全身一震，她万万没想到，这件事竟然会和自己的村子惨遭屠杀相关联。但树皮人的口吻却不容置疑，他严肃的看着丽贝卡说：“没错，就是这样。”
“回到学院后，安德鲁•贝克将厄勒克•亨利的行为告诉了斯蒂恩院长，对于学院的魔法师进行这样惨无人道的实验表示抗议，称这是对月辉学院千百年来传承的神圣荣誉的玷污。”
“就这样，斯蒂恩对安德鲁•贝克起了杀心，在他的授意下，十一号和厄勒克•亨利对安德鲁•贝克实施了暗害，并追杀身受重伤的安德鲁直至瑟斯莱尔。”
“而最后，为了掩盖罪证，他们屠杀了全村人。”
树皮人说到这里，凝视着全身颤抖的丽贝卡，一字一顿的说：“月亮已被阴影遮蔽，如今的月辉学院，早已失去了曾经的光辉，而遮住这圣洁光辉的，就是斯蒂恩！”
“先生，您对月辉学院知道这么多，您一定是这些事情的亲历者，您究竟是谁？为什么要将这些秘密告诉我？”丽贝卡强压心头的怒火，问出了一个纠缠在她心里很久的问题。
“我知道的事情，远比我告诉你的多得多，你若想了解他们，唯一的办法就是等待，在适当的时候，你会了解到你应该了解的一切。”树皮人说着，转过身用手指向面前的墙壁，墙壁上图像一转，出现了两个熟悉的面孔。
“这……这是什么？他们怎么会在一起？”丽贝卡诧异的问。
“这是两天前的图像，你已经在这里昏睡了两天，而两天前，在你进入城堡的那天晚上，这个名叫乔治•布鲁尼的人也到达了坎普，并且从那里带走了这小姑娘。”
“他要把艾米带到哪去？”丽贝卡忧心忡忡的看着树皮人，后者平静的回答：“他们的目的地是旭日城。”
“他要把艾米作为人质吗？”丽贝卡不觉攥紧了拳头，虽然她的心里一万个不愿意接受这样的可能，但她却想不出其他的原因。
“如果他要那样做，早在他离开坎普时就已经做了。”
树皮人转身走到丽贝卡睡过的那张水晶桌旁，拿起桌上的水晶剑交到她手里，说：“不必多问了，你现在要做的是跟上他们，但不要阻拦，也不要现身，除非那个女孩儿有生命危险，你的责任，是守护，而非干涉。”
丽贝卡默默的点了点头，但心里还是充满疑虑。树皮人将粗糙的手按在她的肩膀上，语重心长的叮嘱：“记住，你所要面对的危险，远比那小女孩儿要更多，保护好你自己！”
丽贝卡闻言握紧了手中的剑，毅然点头，树皮人松开了他的手，丽贝卡在一片夺目的光芒中消失了。
“斯蒂恩，当你下达死亡命令的时候，你不会想到，安德鲁•贝克将会成为你的梦魇！”树皮人将目光重新锁定石壁上，看着上面映出的位于碎骨荒漠上斯蒂恩的脸，咬牙切齿的喃喃自语。
……
巨大的石质车轮在沙土地上停了下来，一名灰袍魔法师将一块黑色水晶放入了石车后方的凹槽中，水晶的光芒一闪，镶嵌的石车四周螺旋上升的水晶接连亮了起来。
一股能量环绕着高耸入云的石车上升，被传导到了五米高的顶端，在那里，有一颗直径六七米的菱形水晶正瞄准了不远处的沙漠。
“准备完毕，可以发射！”魔法师向一旁的同伴做个手势，负责导引的魔法师举起魔杖，向着正前方一指，魔杖杖头红光一闪，原本冲天竖立的菱形水晶自动横向放倒，尖端对准了前方的沙漠，在那里，一面十米高的沙土墙壁正阻挡着他们的去路。
“轰掉它，开火！”魔法师一声令下，十几台相同的机器同时启动，十数道五彩斑斓的光从棱形水晶尖端射出，光线击中了墙壁的表面，扩散出一个巨大的环形冲击波，三秒钟后，巨大的爆炸掀起的气浪在目标处掀起了一阵铺天盖地的沙尘暴。
“大萨满，我们快要顶不住了！”
德瓦尔咒术师大萨满森德瑞尔拂去满头的沙土，看了一眼被轰塌了半边的沙墙，这座墙是他们利用咒术修建起来的，用来暂时阻挡萨拉图军队的进攻，但它显然抵挡不了多久，而墙后方不远处，就是雀德之壑。
“我们需要支援，否则坚持不了多久了。”森德瑞尔喃喃自语，突然一只巨大的蝠蜥从天而降，落在他不远处，森德瑞尔的眼睛亮了一下，未及挪步，爆炸再次传来，他连忙低头避开散落下来的沙尘。
当他再次抬起头来的时候，站在他面前的是刚刚从蝠蜥身上下来的信使，森德瑞尔看了他一眼，环顾四周，又望了望他的背后，诧异的问：“为什么只有你回来了？他拒绝了我们吗？”
“不，大萨满，他没有拒绝，他已经来了！”信使毫不犹豫的回答，但却让森德瑞尔更加迷惑，他问：“他在哪儿？他的军队呢？”
“他没有带军队，只有他一个人跟我来到这里。”信使看到森德瑞尔的眼中闪过惊异与些许失望，犹豫片刻，继续说：“但是，刚才我们在空中看到了敌军的袭击，他说他需要一支军队，来发动突袭，然后便跳下去了。”
“这家伙，究竟在搞什么名堂？”森德瑞尔迷惑不解的皱起了眉头。
一百零一章 钢牙的咆哮
爆炸引起的大地震颤，使得大量的尘土散落在他的头上，他甩了甩满头红色的长发，将肩头的沙子抖落，继续向着幽暗的洞穴深处走去，风从他身后吹入洞穴之中，将他的发辫吹得微微抖动。
上身的兽皮袍已经被丢掉，右臂上熊熊燃烧的烈火不断将黑暗逐退，他在一个洞口前停了下来，手臂上的火把照亮了面前的洞窟，这个不足一百平米的洞窟里空空如也，他显然没有找到他想要找的东西，火光照耀出他略显失望的表情。
但他不打算就此放弃，他已经身处地穴深处，必须有所斩获，才能救地面上的人们于水火。
从不穿鞋的赤裸大脚迈入了洞窟之中，地面上的沙粒让脚步的下落产生了微弱的声音，但瞬间便消失了，他大踏步的前进，似乎这里并不是危机四伏的洞穴，而是他宽敞的首领大帐。
当马丁走到洞窟中心的时候，他突然停了下来，短暂的安静后，他像个疯子一样的用力跺脚，将地面跺的砰砰乱响，有一霎那似乎连整个大地都在摇晃，很难说清那晃动究竟是源于地面上的爆炸，还是他的踩踏。
咆哮声突然淹没了跺脚声，一个红色怪物突然从沙地中窜出，露出两颗十公分长的巨齿猛咬向他，马丁似乎早有准备，身体后仰让过对方的扑击，双手顺势抓住半空中的怪物，一个背摔将它丢了出去。
那怪物在他身后的沙地上打了个滚，一骨碌爬起来，龇牙咧嘴的发出一声威胁的怒吼，马丁早已翻身而起，只见周围的沙地中同时爬出十几只相似的怪物，它们的身高在一米左右，长两米有余，通体深红，长有六条腿，背后有一条粗壮的长尾巴。
“哼，你这大猫，可没有我们森林中的老虎那么有风度！”马丁笑眯眯的打量着被自己抛出的那只怪物，对周围虎视眈眈的怪物们满不在乎，“要知道，它们可从不以众欺寡！”
也许是马丁脸上的笑意激怒了怪物，它咆哮一声，周围的怪物一拥而上，他不慌不忙原地飞身跃起，前后扑来的两只怪兽在他脚下迎头相撞，头颅瞬间撞碎成满地红色的碎块，却没有一滴血流出。
马丁落回原地，将两只怪兽的残躯踩碎，右手一记燃烧着烈火的勾拳，将扑到近前的怪兽连头带颈打个粉碎，左手同时甩出一条炫目的闪电链，链条卷住左侧怪兽的脖子，在一阵连环爆炸中把它炸成了满地碎渣。
“还有谁要上？”马丁环顾剩下的怪物，它们彼此相顾，都有些怯战。
见怪物们停止了主动攻击，他向第一只向他发动袭击的怪兽勾了勾手指，说：“嘿，作为首领，不要只看着你的部属送死，拿出点真本事来！”
那怪兽似乎听懂了他的话，发出一声嚎叫，其他的怪兽全都退到了洞穴边缘，兽王的双眼冒出血红的光芒，身体上散发出黑色的气息。
地面上的沙土不断地向它身上聚拢，令它的身形快速膨胀，变成了一只两米高、四米长的巨兽，浑身凸起大量的尖刺，长达一米、粗如人小臂的尾巴用力击打在地面上，令洞窟摇摇欲坠。
“这才像那么回事！”马丁活动了一下手腕，向它勾勾手指，那怪一声咆哮，露出长剑般的牙齿，飞身向他扑去，马丁下腰让过飞扑的怪兽，正准备伸手去抓怪兽的尾巴，怪兽竟在半空中用它铁棍般的尾巴当头劈落下来。
