虽然相隔数百米之遥，对方的面目模糊不清，但亚瑟还是一眼就认了他！这是自然的，当你用了三十年时间来仇恨一个人，竭尽全力调查研究关于他的一切，那么当你真的遇见他时，即使相隔再远，也能够一眼认出！
没想到弗兰西斯竟然会在百忙中抽空参加今天的授勋典礼，在看见他的这一刻，亚瑟后悔了！早知道弗兰西斯会来，在选拔赛的时候，他就不该留力的，应该全力夺取第一名，以出色的表现吸引弗兰西斯的关注，这样才能有接近他的机会！
不过，上天似乎一直眷顾着亚瑟，再次给了他意外之喜。
按照以往的规则，选拔赛决出前三十名之后，就会将名单送至帝国最高司令部，然后选手们就会被分配到皇室成员或者高级军官的身边，担任侍卫官的职务。
可是今年赛事组织方不知是出于什么原因，也许是想让今天到场的嘉宾们看得过瘾，竟然临时加了一场附加赛，入围的三十人需要驾驶各自的机甲，进行激动人心的真人机甲对抗赛！
亚瑟这时才明白过来，刚才约瑟夫莫名其妙的话是什么意思，早就听说约瑟夫跟皇室有千丝万缕的关系，他的母亲正是现任皇后叶卡瑟琳娜的亲妹妹，所以他应该事先就得到了内线消息，知道今天会有一场机甲对抗赛。
对于机甲大战，亚瑟并不紧张，超强的精神力加上丰富的实战经验让他不怵任何水平的对手。唯一遗憾的是他不能驾驶自己的银狐出战，而必须使用他冒名顶替的这位军校生的机甲——魅影。
赛事方宣布了机甲大战的规则，选手们将通过抽签的方式两两捉对厮杀。因为入围的一共只有三十人，所以第一轮会有两人轮空，轮空之人可以直接晋级十六强，然后继续两两厮杀，决出八强、四强、冠亚军决赛，直至最后的冠亚军。
亚瑟运气不错，第一轮竟然抽到了轮空签，直接晋级十六强，这就意味着第一轮他只要养精蓄锐，看着别人厮杀就好。
机甲对战的场地被安排在香榭丽宫的月牙湖，那是一个有数百公顷面积的人工湖，湖水最深处大概七八米的样子。因为单兵机甲都是庞然大物，高达十几米，重量超过百吨，如果在陆地上对战，连地面都会压塌下去，更别说周围的建筑物了。把机甲大战安排在开阔水域中进行，倒不失为一个好法子。
第一轮比赛轮空，正好给了亚瑟机会观察其他选手的机甲及其实力。
能够进入前三十名的大多是名校的毕业生，这些人大部分家境殷实，不是出自于名门贵族，就是高级军官的后代。他们的机甲都是不惜重金打造而成，同时也充分体现了学校的军事实力。
作为当代战争中必不可少的大杀器，机甲从低到高依次分为D级、C级、B级、A级、S级和超S级。
机甲的级别是由速度、攻击和护甲三项指标综合评定的，每一项指标参数为1到10，三项参数相加之和决定了该机甲的级别，15-19分为B级，20-24分为A级，25-28分为S级，超过29分是超S级。
在实际军事应用当中，C级和B级机甲使用最为广泛，机甲特种兵团才能驾驶A级机甲，S级机甲是很罕见的，对人的精神力要求也非常高，不管是帝国还是联邦都数量很少。至于超S级机甲这种高级智能机甲，几乎是神话般的存在，普通人终其一生都望尘莫及，当今世上唯一被公认的超S级机甲，正是弗兰西斯所拥有的，名叫烛龙。
对于军校毕业生来说，就算是学校鼎立支持，家里也不惜砸钱，能有一台B级机甲已经足以炫耀了。
比如说，来自名校加富尔、又是名门之后的简森，他的机甲就是一台B级机甲，名叫炎狼。炎狼的合金外壳呈现出炫目的深红色，右臂上装着大口径电磁炮，左臂的腕部则是类似于“风火轮”的旋转飞刀，是很厉害的破甲装置。
炎狼的特点是重量轻，速度快，擅长贴身肉搏，近战能力出众，但是相对的，为了追求速度和攻击，不得不牺牲了机甲外壳的厚度，导致其护甲能力较为一般。参数是速度7，攻击7，护甲5，总分19分，算是B级机甲当中顶尖配制的了。
这一款机甲可以充分发挥简森暴力男的特质，速度快，攻击猛，爆发力强，果不其然，简森的对手没撑过几回合，就被炎狼的旋转飞刀削断了机甲的右臂，接着又被他一个漂亮的回旋踢，踹出去老远，最后一记电磁炮轰破了驾驶舱，不得不投降认输。
接下来的机甲战也非常精彩，亚瑟目不转睛的观察着对手们，从中评估出自己潜在的劲敌。大部分选手的机甲都是B级的，能让亚瑟印象深刻的，除了简森的炎狼之外，还有另一款黑黄相间的看上去像大黄蜂的机甲。
这款像大黄蜂的机甲名叫狂彪，速度比炎狼更快，达到了令人恐怖的9分，相对来说护甲和攻击力较弱一些，只有5，但因为它恐怖的速度，使得速度较慢的对手几乎处于被动挨打的局面，没有还手的机会。驾驶他的选手是来自卓雅星三大名校之一纳西尔的格里特，实力也相当不俗，跟机甲的默契度非常好，几乎可以随心所欲的施展动作，是一个值得注意的对手。
不过，当亚瑟看过最后登场的约瑟夫的比赛后，不得不承认如果想夺冠的话，最大的对手还是约瑟夫。
约瑟夫的机甲名叫海妖，是此次参赛者中唯一一款A级机甲。苍蓝色的金属外壳宛如起伏的碧海波涛，流畅简约的流线型机身，背部有一对风翼，起到平衡的作用，胸口装有六门联动导弹，机械双臂特别长，配有一对合金离子光刃。这种合金离子光刃异常霸道，可以轻易的切开机甲外壳，机甲自带的能量防护罩对它没有任何防御作用，除非机甲有特殊防护的外挂装甲才能够抵御。
海妖三项参数分别为：速度7，攻击8，护甲7，是一款既可近身肉搏又能远攻的均衡性机甲。亚瑟暗暗点头，不愧是帝国第一军校斯德出品，确实对得起这份殊荣。
约瑟夫几乎不费吹灰之力，三招之内，合金离子光刃就像切豆腐一样划开了对手的胸膛，干净利落的结束了战斗。
第一轮比赛结束，十六强全部产生，轮空的亚瑟将在第二轮迎来自己的对手。根据赛前抽签的排位，亚瑟这一轮的对手恰好是驾驶狂彪的格里特。
按照惯例，在比赛之前，双方选手要握手致意。
格里特是个身材不高却异常结实的Alpha，一头嚣张的红发，满脸的雀斑，显得桀骜不驯。亚瑟微笑着伸出手去，试图跟对方握手时，格里特却没有立刻伸手回握，眼中反而流露出一丝戾气。
亚瑟微怔，自己好像没有得罪过他吧，为什么格里特露出这么有敌意的目光来？
亚瑟自己没有印象，但格里特却对他记忆深刻，在前一轮机考时，他与人组队，眼看就要杀到敌营，却被埋伏在路旁的亚瑟和简森伏击，他的队友被当场射杀，而格里特侥幸逃过一命，但胸口中了一枪，差点就被淘汰出局，那个半路狙击他的正是眼前这位拥有亚麻发色绿眼睛的Beta，便是化了灰他也记得。
格里特性格凶横，睚眦必报，当他第一眼看到亚瑟时，立马就认出他来，心里格外兴奋：好小子，这一回老子一定要让你吃到苦头，不整死你不算完！
格里特阴冷一笑，才缓缓伸出手来，用力握住了亚瑟的手掌，低声切齿道：“阁下果然好枪法，我到现在胸口还疼呢，只希望你驾驶机甲的能力也跟你的枪法一样强，否则，哼，我就会像踩臭虫一样踩扁了你！”
经他这么一提醒，亚瑟才记起来，前一轮狙击战中唯一的漏网之鱼，就是眼前的这位红发青年，怪不得第一眼看到就觉得有些眼熟呢。看来对方对自己是记恨在心，等会儿比赛要小心应付才行。
亚瑟取下中指上的玄墨色指环，运用精神力打开禁制，启动了机甲魅影，一阵轰隆声响起，一台高达十数米的暗银色机甲出现在眼前。这还是亚瑟第一次见到魅影的真身，从外型上看，灰扑扑的毫不起眼，跟拉风的炎狼和耀眼的海妖根本不能比，说是平平无奇都过誉了，应该说是相当的丑陋，而且看起来很老旧。
围观的人们看到魅影之后都不禁露出讥嘲的神情，在他们看来，这一款古董机甲早就该退役了，也只有南十字星这种偏僻的乡下学校还在使用。
亚瑟听到银狐幸灾乐祸的惊叫道：“艾玛！这是史前生物吗？”
☆、坑爹的魅影
银狐对于主人抛弃自己，转而“宠幸”新来的小伙伴这一点，表示十分嫉妒，借此机会正好出一口恶气。
“你给我闭嘴！”亚瑟没好气的叱道。
亚瑟心里也有些失望，不过他注意到魅影古旧的暗银色护甲非常厚实，躯干虽然显得笨重，但双腿和双臂都极为粗壮，足部有特殊的钢钉设计，可以牢牢抓住地面，提供额外的抓地力，一看就是一款以防御见长的机甲。跟其他机甲设置在头部的驾驶舱不同，魅影的驾驶舱设在胸部，腹部则并排着三门等离子榴弹炮，双臂没有光刃或者弹射刀，只有一对硕大结实的大铁拳。
比赛的时间非常紧促，几乎没有留给亚瑟任何思考的时间，他飞快的攀上机甲，坐进了驾驶舱，启动了精神力连接。几乎是同时，格里特也启动了狂彪。
魅影和狂彪几乎同时跃入湖中，比赛开始了！
因为事先不知道此次比赛还会有真人机甲大赛这一项，亚瑟对于魅影的了解还停留在最初的那一次探知上，只知道它是一款B级机甲，但具体的性能参数都要等到他真正进入驾驶舱之后才能得知。然而，当他坐进了机甲驾驶舱，联通了精神力连接，搞清楚魅影的参数之后，不禁直呼坑爹！
一般机甲的命名，虽然不一定跟其性能特色完全挂钩，但一般八九不离十，所以亚瑟想当然的认为魅影，顾名思义，应该是以速度见长的。亚瑟自己的A级机甲银狐，除了高度的智能之外，最大的特色就是轻巧灵活，攻击力强，这样的特点可以充分发挥亚瑟本身的特长。
对于机甲来说，速度和护甲往往是一对矛盾的参数，除非使用昂贵的生物合金，否则要想速度快，就不得不牺牲装甲的厚度，以此减轻机甲的重量；反之，如果要加强护甲性能，就必须加厚机甲外壳厚度，机甲重了，速度自然就快不了。
然而这款魅影，虽然三项总分高达19分，其中护甲和攻击力都是8，但速度却只有坑爹的3！速度只有3的机甲，叫个什么魅影啊！这不是玩儿我嘛！亚瑟几乎要仰天长啸了！
更让亚瑟抓狂的是，对手格里特的机甲狂彪恰恰以速度见长，速度达到恐怖的9，这就意味着，同样一个动作，狂彪施展所需的时间只有魅影的三分之一 ，也就是人家打你三拳，你只够回一拳！虽然你那一拳攻击力更强，但对方闪避的速度也快，你还是打不中他！
亚瑟空有高达480的精神力，奈何碰上这么一款不趁手的机甲，也是英雄无用武之地！何况他跟魅影是第一次配合，默契度方面也比不上格里特和他的机甲狂彪，比赛一开始，亚瑟就全面处于下风，几乎是被动挨打还不了手！
格里特显然也发现了魅影的速度是死穴，便充分发挥自己机甲的速度特长，像旋风一样围着魅影，从各个角度进行突袭，左手握拳，右手持刀，对魅影展开狂风暴雨般的攻击。
亚瑟坐在魅影的胸部驾驶舱内，眼睁睁看着对手一记重拳击中面门，紧接着刺刃狠狠划过左肩。幸好魅影的装甲异常坚固，而对方配备的不是合金离子光刃，否则这一下就能卸掉魅影一只左臂。
亚瑟不得不驾驶着魅影拼命躲闪，将整个机身连同驾驶舱都埋入水中，以缓冲对方巨大的攻击冲力，格里特的铁拳敲得震天响，整个驾驶舱都在剧烈摇晃。亚瑟感觉胃部翻腾，几乎要呕吐出来，晕眩之中他下意识的去寻找逃生舱。
然而他运用精神力搜遍了都没有找到逃生舱，终于忍不住破口大骂：“该死的！你他妈的这是什么要命的设计！竟然连个逃生舱都没有！”
久久不开口的魅影突然说话了，机械化的声音带着冷肃和傲气：“谢伦虽不是什么名校，但从来只有战死的英雄，没有逃跑的懦夫！”
亚瑟已经无力吐槽了，怪不得别的机甲驾驶舱都在头部，魅影却在胸部，这样的设计确实能够保证驾驶舱的稳固，但同时也决定了无法使用逃生舱。
牢固的护甲，笨重的机身，足部设有钢钉抓牢地面，这所有的设计明显就是奔着死磕去的！也就是说，跟敌人死耗到底，如果打不死敌人，自己也跑不掉！
狂彪的重击一下重过一下，亚瑟可以想象在狂彪的驾驶舱内，仇恨自己的格里特正狞笑着发起疯狂的攻击，大有不弄死自己不罢休的势头！魅影的能量防护罩已经开始泛红，几乎要站立不稳，随时可能轰然倒下……
难道，老子今天就要交代在这里？死在这个坑爹的机甲里，葬身在这冰冷的湖水之中吗？
在一瞬间，亚瑟想起父亲刚毅的面容，想起临别奥托上将的殷殷嘱托，还有，刚才惊鸿一瞥的弗兰西斯的身影……
不，我绝对不能死！
目标就在不远的前方，一切的牺牲，所有的努力，整个联邦的期望，都寄托在这一战！怎么可以倒在离胜利只有咫尺之遥的地方！
我绝对，绝对不能输！
既然逃不掉，那就只有拼死一搏了！
最初的愤怒和恐慌过后，陷入绝境的亚瑟反而下了破釜沉舟的决心。他强迫自己冷静下来，探出足部钢钉，将机甲牢牢的固定在水底下，防止被对方击倒。
站稳了脚跟之后，机身不再像刚才那样晃得厉害了，亚瑟同时发现魅影的能量罩虽然已经泛红，但下降的幅度很慢很慢，离警戒线还有很远的距离，可见魅影的护甲设计的确是有独到之处，防御能力不是一般的强大。
亚瑟缓了一口气，用两条坚固的机械臂护住头部脆弱部位，整个机身弓起来，将坚硬的背脊露在外面，看上去像一只大乌龟。这样子虽然难看，但是却能够最大程度的减小伤害值。
观战的人们看到魅影那滑稽的模样都嗤笑不已，认为这场比赛的胜负已定，毫无悬念了，这台古董机甲根本不是狂彪的对手，失败只不过是时间的问题。
然而，主席台上的弗兰西斯却露出若有所思的神情，犀利的目光紧紧盯着场内的比赛。
站在他身旁的布兰德看到元帅难得的认真表情，不禁好奇的问道：“元帅，这场比赛难道不是胜负已定了吗？”驾驶狂彪的那小子虽然水平还行，但那种程度还不足以吸引元帅的注意力吧？
“胜负已定？”弗兰西斯挑了挑眉，“只怕言之尚早！”
果然，比赛的进程似乎印证着弗兰西斯的猜想，在人们的讥笑声中，缩成乌龟的魅影承受着来自狂彪的各种攻击，炮轰、刀砍、拳击……
但是，渐渐的，人们不再笑了，因为他们发现，那台笨重的古董机甲虽然丑陋，却像一座碉堡，任凭对手的攻击怎样猛烈，他都始终屹立不倒。反而是疯狂攻击的狂彪，速度渐渐慢了下来。格里特再强也是个人，持续的攻击令他的体力耗损很大，而且机甲的能源也快耗尽了。机甲都是装有备用能量石的，格里特拭去额上的汗水，抓紧时间补充能源。
要补充能源，必须将原有的能量石卸下，再把新的能量石换上去，更换能量石的时间很短，仅需要三秒钟的时间。在这三秒时间里，因为更换能量石，机甲不得不停止进攻，所有的运行也被迫中断。
一直苦苦防御不还手的亚瑟等的就是这三秒！逆转的机会来了！
只见缩成一团的魅影像是突然苏醒过来，一只铁手迅速伸出，死死卡住狂彪的颈部，另一只铁拳悍然挥出，像拳击手一样重重的砸在对方的面门上，力道之猛将驾驶舱的外壳都砸得凹进去！
格里特全场都占据上风，万万没料到对方竟然还有还手之力，驾驶舱突然遇袭，剧烈的震动把他整个人都掀翻在地，更换能量石的动作也被迫中断。
不等对方反应过来，魅影的连环铁拳再度袭来，重重的轰在狂彪的脆弱部位。狂彪的护甲远远不如魅影那么牢固，没几下能量防护罩就被打成了深红色，发出嘟嘟的警报声。
格里特被激怒，暂时放弃更换能量石，挥动铁臂奋然还击，亚瑟轻笑一声，精神力飙到最高，只见魅影笨重的躯体高高跃起，在空中侧转180度，粗壮的巨腿狠狠踹中狂彪的胸部，狂彪硕大的机身被踹得凌空倒飞出去！
“哇！好一招凌空侧身回旋踢！太漂亮了！”人群爆发出喝彩声。
这还没完，趁着狂彪被踹飞在空中，魅影挺起胸膛，亮出了腹部的等离子榴弹炮，砰砰砰，三声震耳欲聋的巨响，三条喷火巨龙呼啸而至，几乎同时击中狂彪的头部，直接毁掉了对方的能量罩，整个机甲被炸成粉碎，在半空肢解，零件像天女散花一般纷纷落入湖中。
幸亏狂彪的逃生机制及时发挥作用，千钧一发之际将已经陷入昏迷的格里特推入逃生舱，弹射出去，这才逃过一劫。
“啊！太酷了！”
“天哪！简直帅呆了！”
“驾驶古董机甲的小子是谁？真太他妈的牛了！”
人群激动的欢呼起来，原以为是毫无悬念一边倒的比赛，却在最后时刻出人意料的发生了大逆转，简直比最精彩的电影还要富于戏剧性。
在震耳欲聋的欢呼声中，伤痕斑驳的机甲魅影从湖中昂然升起，缓缓停在湖岸边，俊秀的青年推开驾驶舱的舱门，潇洒的纵身跃下。
剧烈的战斗在他俊秀的脸上添了几道瘀痕，却丝毫无损他的飒爽英姿。他傲然挺立，如出鞘的利剑，闪动着不可逼视的锋芒。
☆、借机甲
弗兰西斯平静的蓝眸中露出一丝赞许，布兰德对元帅的未卜先知更增几分信服。
主席台上观战的人群，除了弗兰西斯之外，其他人都露出惊异的神色，不仅仅是因为亚瑟适才那精彩的惊天大逆转，更因为看到他的真容之后，赫然发现实现这不可思议逆转的竟然是个Beta！
前半个小时苦苦挨打，却利用唯一的机会反败为胜，用一台古董机甲，完败事先被看好的种子选手格里特！在逆境中的坚韧不屈，在困境下的绝地反击，对于战机的绝妙把握，对于机甲的强悍控制力，所有的一切，却来自于一个Beta，三十位入选者中唯一的Beta。
可是当看着他时，却又觉得一切都那么自然，那个清俊的青年身上自有一种锐不可当的凌厉气质，让人不得不心折。
列宾皇子原本一边随意品着香槟一边懒洋洋的看着比赛，没想到这样一场看似没有悬念的比赛竟然会戏剧化的逆转，他一时好奇，拿起望远镜望过去，当看清了胜利者亚瑟的容貌后，顿觉眼前一亮，嘴角不由得露出一丝玩味的微笑。
原以为这场大赛的桂冠非表弟约瑟夫莫属，如今看来，这冠军也不是手到擒来嘛，呵，这个Beta，有点意思……
虽然经过苦战拿下了难缠的格里特，但亚瑟丝毫不敢大意，接下来的比赛恐怕也不会轻松，好在经过刚才那一场的磨合，他和魅影的默契度已经大为提高，为接下来的比赛打下了基础。
接下来又是三轮艰苦厮杀，每场都是半小时的鏖战，亚瑟采用相似的战术，以死磕到底的搏命精神，靠着坚固的护甲防守反击，硬是磨死了对手，成功晋级到冠亚军决赛，而对手不出意外，正是来自斯德的约瑟夫。后者在四强决赛中经过一番苦战战胜了简森，顺利晋级决赛。
不过，虽然亚瑟还有再战之力，但他的魅影却撑不住了，在砍到最后一个对手之后，这台饱受摧残、伤痕累累的古董机甲终于轰然倒地，宣告寿终正寝。虽然魅影以护甲见长，但是长时间的面对敌人如暴风雨般不停歇的进攻，其坚固厚实的外壳还是遭受了毁灭性的破坏，终于不堪重负的垮掉了！
观战的人群都发出一声惋惜的叹息，这位顽强的Beta青年凭借其坚韧毅力赢得了一场又一场胜利，也同时赢得了人们的尊重。大家都期待着一场精彩的冠亚军决赛呢，谁知道这位的机甲却坏了，这让大伙儿不免失望。
赛事的裁判长也有些为难，机甲坏了，这种情况下可要怎么继续比赛呢？
只见亚瑟微微一笑，健步走到主席台的前方，抬头望向主席台正中坐着的穆勒皇帝。
这位传说中的一代枭雄就在离他咫尺之遥的地方，穆勒皇帝的前半生戎马征战，一手打下帝国江山；后半生则励精图治，新兴的帝国在他强势领导下日益强大。
不过，如今穆勒皇帝已过鼎盛之年，曾经刚毅英武的面容已有了衰老的痕迹，不过岁月虽然洗去了他眼角的锐气，却更多了一份稳如山岳的王者气势。
一般人在穆勒皇帝面前都会为其气势所压倒，不过亚瑟却不为所动，走到皇帝面前深深弯腰一礼，恭敬地说道：“尊敬的皇帝陛下，臣斗胆向您求一个恩典。”
穆勒皇帝显然对这位青年之前的表现印象深刻，也对他无畏的胆色表示欣赏，于是和颜悦色和蔼的问道：“你想要什么恩典？”
“正如陛下所见，微臣的机甲已经损坏，无法继续比赛，然而我不甘心就此认输，所以想想陛下求一个恩典，允许我借一台机甲再战。”
穆勒皇帝微怔，继而哈哈一笑，说道：“这没问题，朕可以答应你！在场的元帅将军，每个人都有自己的机甲，只要你有本事说服他们借机甲给你，朕自然乐见其成。”
穆勒皇帝不愧为老狐狸一只，表面看似同意了亚瑟的请求，实则给他出了个难题。的确如皇帝所说，在场的高级军官人人都有性能不凡的机甲，但是要说服他们出借，那可就是难于登天了！
在这个机甲当道的战争时代，机甲对于军人来说就好像是朝夕相处的伴侣，再亲密不过了。机甲之于战士，就好比宝剑之于剑客，是关乎生死存亡的东西。军中流行这样一句俚语，就是对再好的兄弟，有两样也是不外借的——机甲和老婆。
所以穆勒皇帝此言一出，许多人都忍不住笑了，尤其是那群养尊处优的皇宫贵族们。
在帝国，上层社会主要有两类人组成，一种是贵族阶层，他们多半拥有世袭爵位和封地，以纯粹高贵的血统为自豪；另一类则是当年追随穆勒皇帝打天下的军官阶层，他们多半是平民出身，靠着战场上积累的军功发迹。这两大利益集团互相平衡，又互相制约，不过，由于帝国近年来致力于扩张领土，投入大量国力在军事上，军官阶层越来越受到皇帝的重视，这多少引起了世袭贵族们的不满。
贵族阶级向来最重出身，这场比赛中一个平民出身的Beta一路淘汰了包括格里特在内的多名贵族子弟打入决赛，这已经是极大的耻辱了，如果让他夺了冠军岂不是打他们的脸？他还敢不知死活的提出要求借机甲，看这个嚣张的小子如何收场！
亚瑟对于贵族们的嗤笑充耳不闻，几乎毫不犹豫的，他的目光笔直的射向了坐在穆勒皇帝右侧的元帅弗兰西斯。
所有人都倒吸了一口气，这小子也太狂了吧？他该不会是想借元帅的机甲烛龙吧？那也太不自量力了！
烛龙是什么机甲？那可是全帝国最顶尖的机甲，也是全银河系唯一公认的超S级机甲，神话般不可超越的存在！且不说驾驶超S级机甲需要多高的精神力，越是高级的机甲就智能越高，也越忠于主人。这世上除了弗兰西斯，还有谁能驾驭得了烛龙？这小子如果开口借烛龙，那简直是自取其辱！
在众人惊诧的目光中，亚瑟径直朝元帅走去，神色平静的行了一个军礼，朗声道：“元帅大人，我想求借青鸟一用。”
周围一片死寂，弗兰西斯面无表情，犀利的眸子盯着亚瑟。亚瑟不卑不亢的昂首与之对视，脸上保持着恰到好处的微笑，显得自信而又谦逊。
在毫无破绽的伪装下，只有亚瑟自己知道，他的内心是如何的波涛澎湃！弗兰西斯，他的杀父仇人，联邦的头号公敌，第一次这么近距离的出现在眼前，他按捺住激动的心情，收回目光，谦恭的低下头，等待弗兰西斯的答复。
弗兰西斯不动声色的打量着眼前这位俊秀谦恭的Beta青年，莫名的觉得这位有着一头浅亚麻色短发的青年有些眼熟，可是搜遍了脑海却不曾有任何痕迹。弗兰西斯对于自己的记忆力一向很有信心，于是便自然而然的归结为长相俊美的男子都有相似之处吧。除了面熟之外，元帅困惑的却是另外一件事。
“你怎么会知道青鸟的？”弗兰西斯淡淡问道。
世人皆知弗兰西斯驾驶着全银河系最拉风的超S级机甲烛龙，却很少人提及他曾经使用过的另一款机甲——青鸟。事实上，青鸟是弗兰西斯的第一台机甲，也是他赖以成名的机甲。不过这个历史已经要追溯到遥远的联邦时代了，时至今日竟还有人记得他的第一台机甲，委实令他意外。
亚瑟立刻换上了一副狂热的面孔，看着元帅的碧眸里满是崇拜，带着几分羞涩几分激动的说道：“元帅，我……我研究过您所有的经典战役，包括朱荣星之战！我心中一直有一个梦想，在我有生之年，如果能亲自驾驶一回青鸟，便是死亦无憾了！”
提起朱荣星之战，弗兰西斯波澜不惊的蓝眸有了一丝涟漪。那是多么遥远的事情了！那时候他还只是联邦的一个小小团长，第一次独自指挥一个机甲团，充当诱敌先锋，负责吸引敌军火力，为从侧后方包抄敌军的大部队作掩护。
当面对十倍于自己的敌军包围时，弗兰西斯驾驶着青鸟，利用诡异多变的战术，率领机甲先锋队成功突围，并且歼灭了数倍于自己的敌军，经过那一役，弗兰西斯和他的机甲青鸟一战成名！他当年驾驶青鸟突出重围的，并且将敌军引入埋伏圈的经典战术，一度被编入联邦军校教科书，成为每个军校生必修的一课。不过，随着弗兰西斯叛离联邦，曾经联邦的荣耀变成了耻辱，联邦早已将他从教科书中删除。而在帝国，他在联邦的战绩和历史，包括他的机甲青鸟，也成为了无人提及的过往。
乍闻青年提及自己这段尘封往事，心肠冷硬如弗兰西斯者也不免唏嘘，看向亚瑟的目光不禁柔和了许多。这青年该是有多崇拜自己，才会连那么古老的战役都仔细研究过。朱荣星之战是他驾驭青鸟最经典的演示，不管是战术还是机甲操作都属于他当年的巅峰水平。原本弗兰西斯还担心亚瑟不够了解青鸟，会驾驭不好她，既然他连朱荣星之战都那么熟悉，那应该是不会有问题了。
在众人讶异的目光中，弗兰西斯从脖子上取下一条银色颈链，颈链中央挂着一个青色指环，指环上镶着一只振翅欲飞的青鸟，他将青鸟放在掌心看了一眼，才慎重的交到亚瑟手上。
☆、hold不住的青鸟
在指尖相触的一瞬间，亚瑟感受到一股强大而霸道的Alpha信息素扑面而来，不禁呼吸一窒，心跳陡然加速，白皙的脸上泛起了一丝浅浅晕色。
在旁人看来，只会以为亚瑟是因为军神弗兰西斯同意借机甲给他，太过兴奋而导致的脸红，所以都没有觉得有什么不对，只有亚瑟自己知道，这纯粹是Omega遇见强大的Alpha时产生的生理反应。
虽然亚瑟定期服用信息素抑制剂，但那只能掩盖住他自己的Omega信息素，却阻止不了Alpha信息素对他的影响。只不过，之前遇到的Alpha，不管是被他杀死的暗卫队军官、谢伦来的军校生，还是同为参赛选手的简森、约瑟夫等人，都远远没有像弗兰西斯这么强大，一靠近就让亚瑟生出晕眩酥软的感觉。
真见鬼！亚瑟此刻无比唾弃自己变成了Omega的身体，好不容易见到了仇人，心里明明恨不得咬下他一块肉来，可身体却不受控制的发软，这可不是什么好迹象！
亚瑟道了一声歉，恭敬的从弗兰西斯手中接过带着余温的青鸟，不动声色的退后两步，深呼吸了两下，脸上的潮红才褪了下去。
弗兰西斯也没有注意到亚瑟些微的失态，只是叮嘱道：“青鸟已经很久没有使用，可能你要费点心思唤醒她。”
亚瑟没有漏看弗兰西斯在交出青鸟时，眼中一闪而过的柔情。如果把机甲比作军人的伴侣，那么对弗兰西斯来说，烛龙是现任老婆，青鸟则可说是初恋情人。不管多么冷酷的人，对于初恋情人，总是会有一种别样的温柔和留恋，弗兰西斯也不会例外。即使他如今已不再使用青鸟，但还是会把它贴身带着，毕竟他和青鸟曾经同甘共苦，征战四方，出生入死无数回，自有一番温馨回忆。如今却肯借给自己，说明他对自己的第一印象应该是不差的呢，想到这一点，亚瑟倍受鼓舞。
亚瑟昂首挺胸，充满傲气的道：“元帅请放心，我定会凯旋而归，绝不会辱没了青鸟的威名！”
弗兰西斯眼中有了些许笑意，这个青年真的很有意思，一般人借机甲都是保证会保护好机甲，不让其损伤云云，他却表示一定要赢得比赛，让青鸟扬威。坦白说，他将青鸟外借，也是想让这台沉睡已久的机甲重放光彩的意思，这个青年真的很懂自己的心思呢！
亚瑟当然懂弗兰西斯，且不说他悉心研究了他三十年，就凭他也是个顶尖机甲师，他就能理解弗兰西斯对待机甲的心情。正是认准了这一点，他才敢开口求借，并且有把握不被拒绝。
青鸟如今只是一台A级机甲，不过放在五六十年前，它的配制性能可是堪称顶级的，特别是后来弗兰西斯还给它升级过几次。只是后来随着科技的进步，有了综合能力更胜一筹的S级和超S级机甲，青鸟才退出了历史舞台，逐渐淡出了人们的视野。
跟对魅影毫无了解不同，亚瑟虽然是第一次真正有机会接触青鸟，但他熟知弗兰西斯所有的经典战役，自然对青鸟的特点也了若指掌。他之前说的一番话并没有撒谎，青鸟的确曾经是他最神往的机甲，这个曾经为联邦立下赫赫战功的传奇机甲，随着他主人的叛变，而渐渐被人们遗忘，而今，他却要让它在自己手里重新焕发光彩！
亚瑟高高举着青鸟，健步走到湖边，此时全场的注意力都集中在他的手掌中那闪烁着青色光芒的指环上。
他的对手——约瑟夫?克里曼，和他的蓝色机甲海妖，已经恭候多时。约瑟夫表情如常，依然是淡漠的眸，倨傲的神情，唯有绷紧的下巴透露出全神戒备的情绪。
亚瑟稳稳的站在约瑟夫的面前，两双结实有力的手同时伸向对方，两道同样森冷的眼神在空中相遇，一触即分，没有硝烟的火药味弥漫在两人之间。
亚瑟深吸一口气，右手突然握紧青鸟，强悍的精神力如激流般奔涌而出，指环上青鸟紧闭的双目倏然睁开，绽放出炫目的橙黄色光芒，接着一阵轰然巨响，一台青铜色钢铁巨人横空出世！
即使已经退役了三十多年，眼前的这台机甲依然保持着令人赞叹的完美造型，遍体青铜色的装甲，显得古拙而优雅，体形流畅而优美。
青鸟的三项参数十分合理，速度和攻击都达到了7分，而护甲则高达8分，是一台可攻可守、远攻和近身都表现不俗的均衡型机甲。
坚固的青铜色装甲外面包裹着一层外挂复合护甲，使得机甲可以抵御像合金离子光刃这类破甲武器，下腹部是一门大口径电磁炮，双臂肘部各有一只金属护盾，下面隐藏着小型能量炮管，最值得注意的是双臂前端发着幽蓝光芒的的合金腕刃，长短可随意伸缩的，平时不用则收入金属刀鞘内。
昔日的王牌，如今重出江湖，甫一亮相，就引来满场惊艳，而约瑟夫的脸色则变得更加阴沉凝重，不敢有丝毫大意。
这一次，连挑剔的银狐没有再发出嘲笑，反而一脸星星眼的赞叹道：“哇，她可真漂亮！亚瑟，我喜欢她！我要向她求婚！”
亚瑟不理会花痴犯二的银狐，直接给他下了禁言令，而后径直走向了青鸟。
青鸟的年纪比亚瑟都要大，她静静的立在那里，沉静如海，稳重如山。亚瑟站在青铜巨人面前，显得十分渺小。
A级机甲已经有了很高的智能，就像银狐那样，可以跟驾驶者进行深度的思想交流，眼前的这台青鸟也不例外。青鸟的性能不弱于约瑟夫的海妖，但是亚瑟是第一次驾驶青鸟，他们的默契度如何将直接影响本场比赛的胜负。
亚瑟带着些微的紧张，接通了与青鸟的精神连接……
不同于银狐的狡黠和魅影的冷肃，青鸟带给他的是一种清灵的感觉，让人舒适放松。亚瑟的精神力几乎没有受到任何阻挡，就顺利的跟青鸟融合在一起，这让他十分欣喜，不过他的喜悦没有维持一秒，就立刻被惊吓到了。
“呐~你好呀！我是青鸟，你可以叫我小青，或者青青都可以~”年过半百的机甲一开口却是个小萝莉的声音，软软糯糯，又娇又嗲，把亚瑟麻出一声鸡皮疙瘩！
亚瑟绝倒，额滴神啊！看着外表很稳重的一个机甲，能不能不要这样装嗲卖萌？真心hold不住啊！难道弗兰西斯竟是个萝莉控，这也太丧心病狂了有木有！
“呐~伦家问你哪，你怎么不说话？”青鸟好奇的眨巴着大眼睛，“话说，你跟偶家弗兰宝贝是什么关系？你是不是他的相好？”
亚瑟一口气差点没憋上来，还没来得及否认，青鸟已经自顾自的神展开了：“呀，伦家猜对了吧！一定是那样的吧！不然弗兰宝贝怎么会舍得把伦家交给你呢！呐呐~ 本来伦家是弗兰宝贝一个人的，别人的话我都不要听，但既然你是他的相好，就等于也是我的宝贝，我就勉为其难的帮帮你吧！”
亚瑟以前总嫌弃银狐傲娇毒舌，偶尔花痴犯二，这会儿见识了青鸟，突然特别怀念银狐，与青鸟相比，他的银狐真是太靠谱了，至少不会在对敌的时候还在撒娇卖萌说个不停！
亚瑟很想辩驳说自己不是她家弗兰宝贝的相好，更不是她的宝贝，但这时裁判已经一声令下，开始了比赛。
眼看着海妖挥动着离子光刃杀气腾腾的朝自己砍过来，亚瑟无奈，只能顺着青鸟的话哄她：“青……小青，那这场比赛就靠你了。”
“没问题，宝贝儿，看我的吧！”青鸟边说边灵活的一跳，轻巧的避开了海妖的雷霆一击，同时双臂平举，肘部能量炮管轰出两条火龙，迎面朝海妖扑去。
海妖不愧为斯德出品的顶尖机甲，在约瑟夫高达400的精神力操控下，他凌空跃起，同样轻巧的躲开了青鸟的炮击。
亚瑟见青鸟乖巧的接受了自己的操控，略感放心，青鸟虽然萝莉得让人hold不住，但实力毕竟摆在那儿，比起之前慢得像蜗牛爬的魅影，实在是高明了不知道多少个档次。看来弗兰西斯虽然不再驾驶她，但性能状态都保持得极佳。
有了趁手的机甲，亚瑟超强的精神力和绝佳的机甲操控技术终于有了用武之地，对面的约瑟夫立刻感受到了极大的压力，在青鸟如疾风骤雨般的攻击面前，海妖左突右挡，显得相当狼狈。
先前的比赛约瑟夫几乎没有遇到什么敌手，他的对手都用的B级机甲，精神力也不如他，再加上海妖强横的合金离子光刃，能够轻易的破坏对敌机甲的装甲，只要被砍上，就会对其操作系统造成致命性的毁坏。
可是遇到青鸟，海妖原有的特长就发挥不了了，青鸟同样是A级机甲，性能参数不相上下，而亚瑟的精神力还高于约瑟夫，更重要的是，青鸟有一层加厚外挂装甲，即使离子光刃也奈何不了她。
青鸟和海妖各自使出十八般武艺，一青一蓝两道身影在水中激战，将沉静的湖水搅得天翻地覆，能量炮的轰鸣声震耳欲聋，合金光刃在半空相击，激出一道道炫目的蓝光。
☆、黄金之剑
观战的众人都看得目不转睛，如痴如醉，这样势均力敌、精彩纷呈的真人机甲大战真是让人大饱眼福。
驾驶舱中的约瑟夫额上渗出了大颗汗滴，身上的制服都湿透了，淡漠倨傲的眼中有了凝重的神色，青鸟一波波潮水般的攻击压得他喘不过气来。其实他早就已经认定，这个Beta青年是他本次比赛最大的劲敌，如今有了青鸟这样趁手的机甲，就更加如虎添翼。在这一刻，他无比后悔在前一轮模拟机考里面，射向亚瑟的那一枪竟然没有要了他的命。
不过，他可是帝国第一军校的高材生，更是出身帝国最古老高贵的克里曼家族，他身上肩负着整个家族乃至皇族的尊严，怎么可以输给这样一个名不见经传的Beta？
约瑟夫咬紧牙，盯着前方挥舞着腕刃猛攻的青鸟，英俊的脸上浮起一丝狰狞。以为这种程度就可以打倒我了吗？Beta小子，来尝尝我的秘密武器的厉害吧！
亚瑟虽然占据了上风，但经过四场大战，他的体力消耗也非常严重，他意识到必须速战速决，不能再拖了！
于是，亚瑟冲着青鸟一声令下：“小青，是时候让他见识我们的真正实力了！”
“遵命！”青鸟发出甜美的欢呼，“黄金之剑准备！”
就在此时，苍蓝色的海妖突然迎着青鸟急冲过去，青鸟的能量炮毫不客气的对准他扫射，腹部的电磁炮也同时发射，海妖的能量罩瞬间被打成血红，但海妖冲过来的速度太快，几乎是一眨眼之间就冲到了眼前，拦腰抱住了青鸟。青鸟怒吼一声，左臂腕刃毫不留情的刺穿了海妖的胸膛，但这也没能阻止对方疯狂的举动。
只听海妖发出一声狞笑，腹部操作舱骤然弹出一排金属管，对准青鸟发射出几千股雪白的激流。
青鸟灵活的行动顿时陷入了僵硬，不能动弹半分，亚瑟醒悟过来，海妖发射的是强力冷冻剂！
紧接着，亚瑟感觉身体一轻，人已飞上了半空。海妖背后的风翼倏然张开，巨大的钢铁翅膀闪动起来，天地间狂风大作。青鸟的机械臂被冻结在海妖的胸膛内，拔不出来，身不由己的被抱着朝天空飞去。
那一对看似是装饰物的风翼，正是海妖的秘密武器，约瑟夫故意让青鸟刺中胸膛，再发射冷冻剂把他们冻住，将青鸟抓住带上半空，然后狠狠之下抛掷下去，摔个粉碎。
亚瑟立刻明白了对方的意图，对青鸟大吼：“快，出剑！”
青鸟多年不曾战斗，突然间被对方拦腰抱起飞到半空，一时有些惊慌失措，此时他们已经被带到距离地面百米的高空，被亚瑟一吼，青鸟立刻清醒过来，迅速抬起没有被冻住的右臂，一声清脆的机械巨响，那柄合金腕刃骤然伸长，幻化为一柄长达三米的黄金巨剑。
这柄黄金之剑就是青鸟的秘密武器，它是由极为罕见的生物两态金属制成，可以随意的变化形状，而且无坚不摧，这是弗兰西斯在后期给青鸟安装的一把S级武器！
