明明她怀里的才是她的孩子……听到她这样叫自己，魔鬼觉得眼眶发热。这种感觉以前也出现过，多半出现在他忍受不住折磨的时候。可是现在他并不觉得痛苦，甚至还挺开心。
有一天，他们还是被找到了。对方对佐尔丹说了一大堆话，魔鬼听不懂，只能隐约知道不是什么好事。
起初，施法者用真名控制他，他无法发挥力量；当看到米拉为了保护怀里的孩子而受伤时，他因愤怒冲破了束缚。
他杀死了大多数追击者，却不小心让其中一个逃脱了。
同时，他的身体——由尸体做成的血肉魔像，已经破败不堪，马上就会失去行动能力。
一旦身体凋朽，他就又会变成以前那个状态——只是一团灵魂，无法感知，也无法行动。
那些研究员会找到他，把他带回去，再放在另一个身体里，继续折磨他、让他和怪物战斗……他逐渐浑身发软，再也站不起来。
“米拉……”魔鬼扯着嘶哑的声音问，“她还好吗？她没事吗？”
佐尔丹踉跄地走进，跪在他身边：“她没有生命危险，只是昏过去了。但我俩的儿子……”佐尔丹哽咽着，没法说下去。那个小小的婴儿现在已经彻底变得冰冷了。
“他已经死了，”佐尔丹说，“我得离开，之后不一定还能回来。米拉不能失去这么多，她没法承受。”
他停下来想了想，捧着魔鬼的脸：“我承诺过的自由已经给你了，当做回报，替我保护她吧。”
“什么？”魔鬼不知道什么叫死亡，直觉让他认为这一定很恐怖，“你要离开？去哪里？”
佐尔丹拿出一把匕首，神色冰冷。
“我还有必须做的事，不能再继续保护她了。请你再帮我最后一次……反正你的身体也快要不行了。”
“我听不懂……我到底要怎么帮你？”
他看到佐尔丹的匕首刺了下来。身体的伤太重，已经到了感觉不到疼痛的地步。
他听到佐尔丹最后告诉他：接应我们的人就快来了，他们会给你们好的生活。我得回去拖住那些人，不然连米拉也逃不掉……
——在生物垂死之际，挖出其心脏，施以巫术保存其灵魂；然后找到新的身体，同样剖开胸膛，让灵魂进入新的躯体。
新躯体的伤痕会愈合，灵魂将与新身体完全弥合，能够像正常的活物一样生活、成长。
接着，佐尔丹又切开了儿子的胸膛，让魔鬼的灵魂进入。
他施展的巫术不止这一个，他还封住了这个魔鬼的记忆。魔鬼原本没这么好操控，但当其来到新的身体—— 一个小婴儿的身体后，脆弱而无助，尚未苏醒，所以佐尔丹才能施法成功。
他趁婴儿胸前的伤口还没彻底愈合前完成法术，这样一来，将来别人很难检测出这孩子身上的施法痕迹，因为它们会随灵魂与身体同调而被掩盖。
佐尔丹不知道封住记忆的法术能持续多久。也许短则一两天，长则数年？只要魔鬼碎片的记忆不觉醒，那孩子就会一直是人类，会成长，将来也会衰老；除非有一天他回想起一切，那时，他的灵魂会凌驾于身体之上，虽保有这个躯壳，但不再是人类。
只是现在，米拉不能再失去孩子。为了让她有抗争下去的勇气，她的儿子必须“活着”。
做完这些，佐尔丹返回去面对追剿他们的人。
他天生的“真知者之眼”能够看透幻术、察觉到巫师们带来的怪物，所以那些人烧熔了他的眼睛。
佐尔丹被活生生做成“寂静魔像”，为奥术秘盟奉献一切；米拉醒来后，在游骑兵猎人的保护下，带着幸存下来的“孩子”逃亡到国外，回到外祖父母留下的老屋。
她感谢上苍。“魔鬼”因保护他们而牺牲，她又失去了佐尔丹，但至少她还有克拉斯。
后来她加入无威胁群体庇护协会，从普通驱魔师到教官，又因工作需要而离开西湾市长居美国……
她没从想到过，自己的孩子在二十多年前就已经死了。
听说克拉斯身上出现魔鬼的特征时，曾经身为巫师、身为奥术秘盟一员的她立刻就明白了当年有可能发生过什么。
根据现有条件，她可以推测出哪些巫术能做到完美的灵魂转移——她甚至教过克拉斯这个巫术，克拉斯还为救活洞穴蜥人施展过它。
米拉——也就是戴文妮，她知道现在的“克拉斯”是谁。
那个被秘盟挖掘出的试验品，千百年前遗留下来的魔鬼的碎片。
那个会在她唱起民谣时眼睛发亮的，苍白干枯的青年。
……
一方面是戴文妮的坦白与推测，一方面是曾参与捕杀行动的罗素所提供的细节，协会的人们基本完整地了解了曾发生的事。
而约翰知道的比他们更多。在“缔约”发生时，他直接看到了克拉斯——或者说是魔鬼碎片的记忆。
他以为那该是黑暗与绝望的，但却并不是。
克拉斯被封固起来的记忆中没有仇恨，只有深深的不甘与悲伤。
还有更多的是对世界的向往，对未知之物难掩的热情。
驱魔师们说“魔鬼碎片”比完整的魔鬼要好对付得多，如果克拉斯是一个远古魔鬼，事情会更糟糕。
他们推测，应该是有些巫师在剿灭魔鬼的年代里偷偷收集了一小块魔鬼的灵魂，封在特殊晶体内，直到近代才被奥术秘盟再次发现，开始对其进行研究。
有人担心：既然有魔鬼碎片存在，会不会有完整的魔鬼再出现？后来大家觉得这不太可能，如果真的还有魔鬼，世界将比现在要混乱恐怖得多。
约翰现在不太关心这些讨论。他埋首于该做的工作，在临时办公地点整理报告和表格，对在协会登记过的生物定期回访，偶尔出去处理一下翼人族随便起飞扰乱升空规定的纠纷……
他所做的一切也是克拉斯会去做的，他尽可能让自己做得像克拉斯一样好。
卡萝琳花了好几个月才彻底痊愈。约翰第一次直观地感觉到人类是如此脆弱，不久前他还怕她怕得要死呢。
在丽萨的指导下，玛丽安娜现在能够帮她们做些资料整理、誊写古书的工作，听说将来她也打算到协会入职。
清晨太阳升起时，约翰回到郊外的老房子里。
这里并不安静，二层的客房传来鼠人们叽叽喳喳聊明星八卦的声音，三层还关着一个魅魔。
是的，就像他第一次见克拉斯时一样，现在这房子里又关了个因裘巴斯——男魅魔。
附近小镇的人发现了它，它是个强暴犯，很危险。约翰制服它，并暂时把它困在三层有防护法阵的房间里。
这魅魔是个跨国犯罪者，负责追捕它的是协会塞浦路斯办公区。现在约翰正等着那些人来把它带走。
阴沉的天空和昏暗的室内，楼上还有深渊恶魔的嘶吼……恍惚间，约翰觉得自己回到了第一次见克拉斯的时候。
偌大的房子里只有一个人独住，以前这个人是克拉斯，后来约翰和他一起住在这，现在变成了约翰一个人。
起初，约翰想离开这，他不想住在克拉斯的房子里。后来他打消了搬走的念头，因为这里不仅仅是一幢房子而已。
很多需要帮助的生物会在这里暂时借住，想要离开国境等着办手续的黑暗生物们在这里等待证件，还有些迷茫的家伙会打来电话询问各种事宜。
“在你是人类或血族之前，你首先是协会的工作人员。”克拉斯这样对他说过。
所以约翰留了下来。他要继续以往的生活和工作，就像克拉斯从没离开一样。
其实他还有个隐秘的期盼：自己是血族，生命漫长，也许有一天一切会平息，克拉斯再也不需要躲藏和远离，那时他会回到这里，而这里没有一丝变化。
几分钟后，塞浦路斯办公区的工作人员赶到，用“槛车”带走男魅魔。
约翰和他们握手互相感谢，目送他们开车离开。
一切恍如昨日。
站在晨曦下门前的阴影里，他无法不去想念克拉斯。
他的搭档、导师、挚友，他确信自己深爱着的人。
TBC絮言絮语
第一季演完了（……喂
下次更新就是第二季开头啦XD
…………其实没有第一季第二季什么的啦，只是我自己写着的时候觉得真的好像第一季完结似的………………下一次一开始是新的一季了，真期待他们重逢（《--这是作者该说的话吗……）
70-恐怖的专业人士
霓虹和路灯都被大雨模糊了，树枝不停敲打路边的窗子。地面积水已经没过了脚面，雨势仍毫不减弱。
女孩紧紧抱着提包，狼狈地从小巷钻出来穿过十字路口。她全身湿透，金发全都贴在脸上，睫毛不停颤动着，大眼睛里写满了恐惧。
雨幕背后，黑暗的影子在追逐她。
他们动作敏捷，力量强大得不似人类，无论她躲到哪里、向何处逃跑，那些人总是能找到她。她已经跑掉了一只鞋子，即使被地上的杂物割破脚掌，她也不肯停下。
横飞的狂风和雨水一起推搡着她，她紧缩双肩，一边奔跑一边抽泣。
不知不觉，她跑到一幢漆黑的建筑物前。这是一座几年都没建完的大厦，外面罩着施工防水布，入口处拦着警示带。她悄悄侧身走进去，整座建筑内只有她一个人的脚步声。
她把怀里的提包放进一堆施工废料里。“今晚我必须摆脱他们，”她抹了一把脸，对提包说，“你先在这等我回来，我不会丢下你一个人的……”
提包发出一声哀嚎：“放了我！你这叫绑架！”
“天哪，你还在生气？我都已经道歉了，我到底要怎么做你才能明白，我是真的想和你在一起！”
“管你真的假的！这就是绑架！”
“是私奔，亲爱的，”她双手撑在提包两边，飞快地吻了一下提包，“谁叫我们是不同的东西呢，全世界都不允许你和我在一起。别怕，我一定会保护你……”
她把提包遮挡起来，站起来刚要转身，一道闪电照亮空荡荡的房间，两条黑影投在在她身边。
女孩尖叫一声，差点被脚下的板材绊倒。发丝上的水滴从下巴滑下来，颤抖着落下，她紧咬着嘴唇，转过身面对她的敌人。
又是一道闪电，逆光中，两个追击者和女孩的眼瞳都变成了红色。他们在一瞬间就冲到她面前，她则像闪烁的影子般闪避。
被埋在废料里的提包发出一声又一声的嚎叫。最终，随着一声痛呼，女孩被其中一人压制住，面朝下按在地板上。对方毫不怜惜地跨坐在她后腰上，双脚踩着她的小臂，有力的手从后扼住她的脖颈。
另一人则从施工废料里挖出了提包，拉开拉链。
“哦天哪你们是来救我的吗快带我离开我受够这个疯子了！”里面的东西涕泪横流地说。
捧起提包的年轻人吓得一把将它扔回地上。
“你弄痛他了！”女孩愤怒地挣扎。
压制着她的男人掏出一支笔，在她眼前晃了晃：“我不想用这个，请你配合一点。”
说完，他看向正手忙脚乱的同伴：“卡尔，小心点，包里的弗兰克先生会被你摔伤。”
名叫卡尔的青年点点头。他的红眼睛渐渐转为黑色，唇边的獠牙也缩了回去。他是个血族，显然在场的另外两人也是。
另一人把女孩铐起来，推给卡尔，自己接过来提袋，对里面的弗兰克打开证件：“您好，弗兰克先生，我们来自无威胁群体庇护协会。我是约翰?洛克兰迪。”
约翰身穿便于行动的休闲装，戴着绝缘手套。刚才用来吓唬血族女孩的是一支银笔。
“太好了！”弗兰克在提包里蠕动着，“帮我解开蓝色发带好吗？它是个魔法锁，把我绑住了。”
约翰解开发带，一颗头颅挣脱了提包和地心引力，缓缓飘了起来。
弗兰克先生很年轻，相当英俊，金发打着卷飘在脑后，看上去是那种只有在古典油画里才能见到的、唇红齿白的美少年。即使有令人动容的美貌，弗兰克先生仍有些吓人……因为他是一个头。
或者说，他浑身上下只有头。
卡尔用余光看着他，一脸马上就要当场昏倒的表情。
协会西湾市办公区的新地址在一座汽修厂背后，幢三层独栋小楼，远离了闹市区。
约翰和卡尔驱车回来时已是清晨，他们把女绑架犯关在隔离室，给弗兰克的家人打电话说救出了他。
几分钟后，弗兰克的哥哥利特来了。利特同样非常英俊，长得有点像普朗克年轻的时候。他有身体，只是肢体动作有点僵硬。
兄弟俩乘车离去后，卡尔捧着一包血液，心有余悸地问：“他们真的是天生就那样？”
“当然，”约翰说，“他们是浮首人，行动前你不是已经知道了吗？”
“我第一次见到活生生的浮首人，”卡尔缩着肩，“就算以前在图鉴上看过，亲眼看到还是很震撼……”
约翰笑着点点头：“你比我当年好多了，起码你还有个心理准备。我第一次看到他们时，还从没接触过‘浮首人’这个概念，当时可吓死我了……”
浮首人并不是尸体的头，也不是别的生物的一部分，他们长得就像一颗人头，和人类一样有男女两种性别，而且面庞俊美。
根据记载，是亚洲国家先发现浮首人的，当然大家都以为他们是会飞的死人头颅，而不知道这是一种独立存在的生物。
“头颅”即是他们的身体全部，他们没有明显的四肢和躯干，靠操纵身周近距离的空气流动来持握物品。
那位兄长利特的身体是个机关人偶，他靠小魔法操纵它，以便伪装成人类，而被女血族绑架的弗兰克则就只有头本身了。
浮首人的一大特点就是无论男女都非常美丽，他们所伪装的人常常比真正的人类还要迷人。
刚刚约翰和卡尔所阻止的就是一起针对美貌浮首族的绑架案。
有不少黑暗生物流行绑架浮首人，给他们戴上阻止魔法的发带，将他们私藏起来梳妆打扮，当做玩物。这次的绑架犯是个血族少女，她在酒吧里和弗兰克认识后就给他下药迷昏了他，进行绑架囚禁，并宣称自己是出于真正的爱。
没受过教育的野生血族常做出蠢事。比如这位女绑匪的行为，再比如有些家伙还喜欢和人类进行群体吸血性交派对，最终被忍无可忍的胶质人邻居报案……
约翰不止一次觉得自己很幸运，父母教过他如何处世，克拉斯则教过他如何面对超自然事件。
从克拉斯离开西湾市的那一夜算起，时间已经过去了三年。
现在约翰是西湾市办公区最活跃的人。他需要的休息时间很少，体力优秀，虽然不太擅长施法，但能够辨识和判断常见的魔法效果。卡尔是他带的实习生，和他一样的野生血族，是半个月前被卡萝琳和丽萨从狼人暴徒手里救下来的。
卡萝琳说卡尔很像从前的约翰，甚至比约翰更胆小。明明自己是个吸血鬼，却因为看到其他怪物而大呼小叫，和活化骷髅面对面都能被吓得语无伦次。
约翰现在已经不会再这样了。不过他很理解卡尔。
上午血族们去休息，下午约翰又出现在办公区培训区域。
有五个实习生正要进行笔试——协会总是需要新人，新人永远不够用。监考的是约翰和史密斯，为此史密斯专程从附近的小镇赶回来。
前些年，杰尔教官头疼地发现有些考生竟然在培训考核时作弊。人类考生通常比较规矩，最喜欢耍心思的是人间种恶魔或者血族。
于是协会叫血族和变形怪监考。约翰的眼睛能够发现考生们的小动作，而史密斯能直接对他们轮流读心，看谁在动歪心思。
史密斯现在仍然是上一个造型——三十岁出头的成熟女性，发色换成了金发。这三年里，他又结了两次婚……一次是和他的变形怪同类（对方是雌性变形怪，使用男性人类躯壳；史密斯是雄性变形怪，却使用女性人类躯壳），另一次是和普通人类。现在他又离婚了，新女朋友是个狐兽化人。
有好几次，史密斯想叫约翰去喝酒，约翰总是推辞，他说自己摄入再多酒精也醉不了，那有什么意思呢？实际上，他害怕和史密斯相处，特别是在不工作时——如果没有工作填满头脑，心中关于克拉斯的想法一定会被史密斯读到。
史密斯擅长读心，却不擅长隐藏表情。他的脸上总是直接挂着担忧、惋惜、同情，他会试着安慰约翰。约翰很怕这个，他不想和任何人谈克拉斯，甚至不想回顾以前一起经手的案子。
一场考试还没完，卡尔撞开房门，连滚带爬地跑进来：“洛克兰迪先生！完了！不好了！”
约翰不得不偏开目光。他身边的考生趁机向身后递了个纸团。
“怎么了？”约翰拍拍卡尔的肩，“你这个月第五次摔进屋里还喊着‘完了、不好了’，这次又是什么不好了？”
卡尔一副世界末日的表情：“卡萝琳遇到危险了。”
“她又砍了魅影虫吗？”
“不是，她好像需要帮助，”卡尔真的急得手足无措，“三天前她和丽茨贝丝小姐出外勤，原定今天该回来了。可她们没有回来，通讯工具也联系不上，就在刚刚杰尔教官收到一个羽符，是丽茨贝丝发来的，羽符上的字不完整，是个坐标。”
史密斯和约翰对视（这时考生们又完成了一次传纸条）。“考试马上就要结束了，”约翰压低声音，“我们很快去会议室，你先出去吧。”
“卡萝琳肯定出危险了，”离开前，卡尔愁容满面且笃定地说，“否则她不会不回复我的简讯。以往她不论多忙都会回复一两句话，比如‘滚’或者‘该死的你有没有完’，或者‘去见你的鬼’……”
他离开后，史密斯小声对约翰说：“管管你的实习生，他对卡萝琳有不切实际的幻想……”
“我知道，”约翰说，“当初是卡萝琳救了他，他好像有点依恋她。我给卡尔讲过伯顿先生和女猎人的故事，想告诫他。天知道他听懂了没有。”
“你想得太远了，”史密斯说，“比起什么‘血族爱上人类女孩的悲剧’，更眼前的危机是别让这傻小子惹急了卡萝琳，这可攸关他的人身安全。”
这次并非卡尔小题大做。丽萨和卡萝琳的失踪确实有些蹊跷。
三天前，西湾市办公区收到游骑兵猎人的求援，希望能借调一位驱魔师参与调查。
游骑兵猎人们原本在追捕未知的黑暗生物，追踪中，他们在某片牧区外的科技开发区发现了一片废弃公司厂房。
厂区并不大，根据游骑兵猎人当初的报告，这块厂区似乎是个怪物基地，他们确信有构装体或活化石像鬼在这里出没。
其内部似乎有什么法术在运作，猎人们不敢轻易进去。所以才向距离最近的西湾市办公区求援。
丽萨和卡萝琳赶去帮忙，第一天刚到达时她们汇报说曾有猎人在这块厂区失踪，她们打算继续调查。之后就音讯全无了。
“可是，丽萨发来的坐标并不在那片厂区，”约翰指指电脑屏幕，上面是羽符的照片，“这地方不是在西湾市市区吗？虽然羽符上的字不太完整……似乎是被干扰了，不过看起来确实就是在西湾市市区。”
“符合坐标的地方是佩伦街的塔形办公楼，”杰尔教官展开平板电脑上的卫星地图，“整栋楼属于一家通讯公司。不过，通讯公司搬进来以前，这栋楼属于英格力医药公司。这很奇妙。”
“为什么奇妙？”约翰问。
“啊，英格力公司，”史密斯挑挑眉，“他们的技术员之中有魔法研究者，还曾把一些古魔法运用在研究医疗器械和成人用品产品线上。这件事在驱魔师们之中引起过很大讨论。有的人认为是好事，也有的认为让一般人接触含法术效果的物品会有安全隐患。十几年前我接触过他们。”
“他们是类似……奥术秘盟的家伙吗？”
“不不不，”史密斯在电脑上敲了几下，打开此公司相关的新闻给约翰看，“他们没那么可怕。英格力公司单纯是因为经营不善而逐步衰落，解散了好几个产品线，靠出卖专利强撑了一阵，最后还是宣告破产了。他们秘密研究的魔法医疗器械是小批量生产、提供给极少数有钱人的，都是些辅助器械，并不危险。当然，这是以前人们对英格力的看法，如果这栋大厦现在出问题了，也许说明以前我们对他们了解得还不够。”
“就不可能是现在的通讯公司有问题吗？”约翰问。
“什么问题？让幽灵顺着无限讯号偷听收集隐私？”
卡尔打断他们的讨论：“洛克兰迪先生，今晚我们去佩伦街看看吧！”
“不，我和洛山达去，”约翰说，“你留下写报告。”
“我必须去！这和卡萝琳有关……”
“听着，卡尔，我本身不是擅长施法的类型，史密斯是驱魔师，但他今晚要和变形怪街区首领谈判，他也去不了。我必须和一个施法能力过得去的人搭档前往，和洛山达去比较合适。”
“那你就和洛山达去也行，”卡尔想了想，攥着手祈求地看着他，“让我跟着你们。”
最终卡尔还是跟去了。夜里十点半以后，约翰、卡尔和人间种恶魔洛山达在佩伦街西端的家庭餐厅门口汇合，一起走向坐标所在的办公楼。
洛山达还是像以前一样，偏爱铆钉机车夹克和带有尖刺的皮革饰品。家庭餐厅刚下班的服务员小心翼翼地绕过这三个男人，生怕惹上麻烦。
“我们有这么可怕吗，”卡尔抱怨着，“一定是洛山达太显眼了。”
洛山达捏捏自己的唇环：“我打扮得并不算太夸张，难道你期望恶魔穿得像教会唱诗班的处子吗？”
“走吧，我们本来就很可怕，”约翰稍快几步，对他们招手，“一个恶魔和两个血族，还不够可怕吗……”
71-沙盘世界
约翰雾化，洛山达靠施法，卡尔则是化形成老鼠钻进大厦的。他不能雾化，只能变小鼠，起初协会的人都很感叹为什么是老鼠而不是传统的蝙蝠。
夜间的通讯公司办公楼没什么异常之处。洛山达拿出一个檞寄生探知器，有点像Y字型寻水树枝，能探知出哪个方向正有魔法运作。
“看来我们得向下走，”洛山达说，“果然，见不得人的秘密通常都藏在地下室。”
根据树枝的指使，三人从楼梯间逐层向下。他们都可以直接在黑暗中视物，用不着照明，十分方便。
大厦地下有很多层，在楼梯间看起来至少有四层。地下一层是几间餐厅，地下二层是设备间，再向下是车库……
“我想不到还有什么比车库还靠下？”站在楼梯边，卡尔向下望去，从这里开始至少还有五层。
“也许是……更多车库？”洛山达拿着树枝继续向下。
约翰知道这不正常。地下车库不等于停车楼，八九层的地下室也太夸张了，什么楼房会这样设计？
手机信号消失了。过于深邃的地下室让约翰想起那篇叫《地狱直梯》的小说，电梯从大厦高层一直深入地狱……想到这里，他猛然发觉了一件从刚才起就被忽略的事……于是他从地下六层的楼梯间走出去，电梯间不在原本的位置，取而代之的是落满尘土的空地。
电梯井的最下层不可能落于空心地板上，这地方不对劲。
约翰和两位同伴打了声招呼，回到上层查看，却发现上面并不是通讯公司大厦，而是夜间的废弃空厂房。
大厦地下室连接了两个地方。一个是西湾市内的办公楼，另一个是郊外的旧厂房——丽萨和卡萝琳出外勤消失的地方。
想联络洛山达时，步话机也失灵了。约翰折返回去，洛山达和卡尔不在原地。
约翰试着发了个羽符出去，但不确定能成功。他在设备间和车库里搜寻了一遍，重新走进不属于办公楼的地下四层、五层……这里属于郊外的厂房，楼梯上有杂乱的脚印，以前也有人来过，而且人数不少。地下六层的平台上扔着几块糖纸，非常眼熟，卡萝琳常常带这种糖。
约翰戴上隔离手套，马克笔形的握柄里弹出银色马刀。
地下七层似乎是最后一层，到这里就没有能再向下的楼梯了，门边有一张破旧的指示牌，写的是“001号实验池”。
“池？”约翰皱皱眉，小心地推开门。
开门的瞬间，面前溢出一片白光。约翰下意识紧闭上眼，用胳膊遮住脸。
光芒不到一秒就消失了，它虽然很刺目却好像不带一点温度。
约翰小心地睁开眼，发现自己站在一条乡野小路旁。现在正是深夜，圆月高挂头顶，放眼望去是一片平原，视线可及范围内没有一幢建筑。
他第一反应是拿出手机看看卫星定位。现在手机根本没有信号，连不上网络，计时功能和指南针软件倒还能用。
他转过身，背后是一间泥坯和木料堆成的房子，有点像爱尔兰牧羊人的窝棚。窝棚没有门，约翰能直接看到里面，从位置看，他刚才应该就是从这走出来的。
约翰很庆幸自己是血族，而不是人类，他的行走速度够快，而且不需要照明。他向地势起伏较小的地方行进，没多久就发现了点点灯火。
远处似乎有个村庄，规模很小，火光像是广场上的火把而不是灯光。
更奇特的是，这个聚落附近没有电线塔。难道现在还有居民在过着不用电力的生活？
约翰从植物的阴影里靠近，想先确定是否有危险。村子安安静静的，房屋破旧，厩里没有任何牲畜。
约翰悄悄闪进一间屋子。他有种自己置身奇幻角色扮演游戏的错觉，因为这里看上去根本就不是当代社会。屋子内部呈现出中世纪农猎风格，墙上挂着干肉和兽角，冷掉的炉子上架着一口粗糙的厚锅。
室内没有任何纸制品。看来房主人多半不会阅读甚至不识字。正在约翰忙着拍照时，木窗缝隙外灌木吱呀作响，像是有人移动。
约翰雾化身体，从窗缝跟出去。他远远看到一个穿冲锋衣、戴着兜帽的背影，沿着一排民房走向点着火把的广场。
那人穿的确实是冲锋衣，是现实社会里的东西。约翰藏在一片阴影里，发现广场上有个小野营帐篷，穿冲锋衣的人钻进了进去。
帐篷上有个家徽一样的标志：一大一小两只手共同握着蛇杖。下面的弧形文字令约翰暗暗吃惊：英格力医药。
他飘到帐篷外，清晰地听到里面有一男一女在对话：
“缺口越来越多了，我真怕会被警察发现。”男人说。
女人反问他：“发现又能怎么样呢？难道警察能照实汇报上去吗，那他一定会被停职勒令去看心理医生。”她说话时有点拉丁美洲的口音。
“已经有游骑兵猎人发现了，而且是无意中发现的，随时可能有徒步旅行者或者警察闯进来。我们得抓紧时间，这事已经拖了快一年了。”
约翰很好奇到底是什么事“拖了快一年”，他无声地继续聆听。
“老板的烂摊子真难收拾，”女性说，“这个世界太真实了，虽然它已经塌缩得越来越小，但还是很广阔，我们人手根本不够。”
“现在人手变多了，”男人说，“有游骑兵猎人进来了，他们可能是在野外发现了怪物，所以找到了缺口的入口。这样也不错，他们肯定会杀死能见到的一切怪物，这对我们有利，省了我们的力气。”
看来，废弃工厂附近有怪物游荡是真的，怪物来自工厂也是真的。只不过是来自工厂里的另一个空间……而且这空间还有两个出口。
男人接着说：“除了死掉的东西，还跑出去不少……旧厂区那边还好办，那一带的野外有游骑兵猎人。西湾市出口那边怎么办？它可正好在市中心。”
“至今都没出什么事，会有人搞定的。你看，无威胁群体庇护协会在西湾市有办公区，他们有不少驱魔师。”
听他们提到协会令约翰有些意外。看起来他们知道关于这个空间的所有事，也知道事情可能会如何发展。
约翰有点想干脆现身，进去问话，比如问问丽萨、卡萝琳、卡尔和洛山达的下落。
就在他想要恢复形体时，帐篷里的男人说：“几点了？它们还会出现吗？”
女人翻了翻东西：“午夜后了。每个月圆之夜的午夜那伙巨蝠人都会来村子洗劫，今天应该也会来。因为当初就是这么设计的。除非它们全部找到出口跑了出去，或者都死光了。”
“但愿它们死光了。”男人似乎在给枪上弹匣。
他们在说什么？巨蝠人？约翰在脑海中搜索，他从未听过这个种族，别说案例和外形了，连这个词都没听说过。
还有，那两人说今天是月圆。今天根本就不是。这里的时间和外面似乎不一致。
约翰又看了一眼月亮。这里的月亮很大，像长焦镜头拍摄出来的一样。白色的月亮边缘出现两个逆光的黑点，接着又变成三个，越来越大……
那不是黑点，而是一群飞翔的生物！
约翰和帐篷拉开一点距离，恢复形体看向天空。
正盘旋逼近的是一种起码有八英尺以上高的生物，通体黑色，有着宽阔的蝠翼、带有尖爪的双脚。它们的脸长得像夜枭，眼睛滴溜溜地转悠，像是在寻找猎物。
看来这就是所谓的巨蝠人。约翰对着帐篷大喊起来：“巨蝠人！巨蝠人出现了！”
“你他妈的是谁啊！”男人端着枪跑出来。
他是个大约三十多岁的黑人，一脸震惊，毕竟他们刚才没发现有人在这么近的地方。
“先别管我是谁，”约翰再次打开银刃，“你们的警戒意识也太差了！现在才发现我……不说这个，巨蝠人出现了！”
说话时，怪物们已经盘旋在他们头顶。其中一头发出号令般的尖锐声音后，它们开始从不同方向向地面俯冲。
帐篷里的男女拉开保险并开枪的几秒内，约翰已经砍掉了最近一只的头，并迎击斜掠而来的下一只。
两个人类看得目瞪口呆，他们只能看到约翰土黄色的衣服在银光照耀中留下残影，根本看不清他是怎么动作的。
“你是什么东西啊！？”男人再次大叫起来。
“先别管我是什么！你们倒是开枪啊！”约翰边绊倒怪物边回答。
他们一共干掉了五只，剩下的不敢再靠近，一边嘶叫一边调头逃走，飞出枪支的射程外。
“这下能说说你是谁了吗？”男人和约翰保持着距离，“我猜……你是游骑兵猎人？”
女人则用枪对着约翰：“不，我觉得他不是人类，那不是人类能有的动作。”她是个蜜色皮肤的拉丁裔姑娘，刚才约翰看到的那个穿冲锋衣的人就是她。
“你看他拿的武器，”男人指指约翰的银色马刀，“肯定是猎人和驱魔师的武器。”
“可是他戴手套！”拉丁女孩的观察力倒是很敏锐。她知道，如果持有者自己不能碰神圣属性武器，他才会戴绝缘手套。
约翰收起马刀，指指左衣领上的小徽章：“我是无威胁群体庇护协会的人，西湾市办公区的调解员兼猎人。”
“你是个什么？”女孩问。
“吸血鬼，可以叫我约翰。”
“‘约翰’这个假名字真是俗透了。”
“可我真的叫约翰啊！”
“我是马克，”黑人压低女孩的枪管，“你是进来追捕怪物的？”
女孩想分辩什么，马克小声说：“他不是这个世界的生物，看衣服和说话口气就知道了。”
约翰回答：“我是来寻找同事的，他们和几个游骑兵猎人在废弃工厂失踪了……你们知道这地方外面是个废弃工厂吧？”
女孩点点头：“是的，那边是最初的研究池入口。我们也是从那里进来的。对了，可以叫我阿丽特。”
“你们见过可能是我同事的人吗？”
“之前只见过一个人，”阿丽特说，“在南边不远处的峡谷一带看到的。他没带什么行李，像是无意间走失的普通平民。”
这肯定不是卡尔或洛山达。约翰问：“你们见过两个女孩吗，一个黑发一个金发，她们也拿着我手里这种武器。”
马克和阿丽特摇头。他们说，从西湾市内的大厦或郊外厂区都能进这个空间，如果你和你的同伴依次走进来，却很可能出现在不同地点。回去的出口也散落在各处，和进来的地点完全不重合。
约翰觉得这有点像恶魔西多夫的黑雾旅店。他又问：“你们方便给我讲讲这地方究竟是怎么回事吗？还有巨蝠人……到底是什么东西？”
“说来话长，”马克耸耸肩，“简单点说，你可以理解成这里是个……巨大的实景沙盘。”
“沙盘？”
“对，就是房产中心那种，有土地、树木、小房子什么的。”
“能把比较长的版本告诉我吗，我不怕长。”
马克刚要开口，阿丽塔惊叫一声，用力扯他的胳膊。
约翰背对着月光，当他回过头，发现逆光中出现成群结队的黑色生物，先是十几只，接着浓云中出现更多，像蝗虫一样几乎遮住巨大的月亮。
“这玩意是蟑螂吗！如果看到一只，在看不见的地方就有十只？”约翰震惊地看着这一幕。
“不可能！”阿丽特大叫，“根据以前的设计，巨蝠人应该只有十只左右！”
“就是说……看不到的地方还有一百只？”
“我没这么说！该死！看起来真的有一百只啊！”
她和马克对着天空开了几枪，也不知道打中了没有。
就算约翰身手迅捷，也没办法在保护人类的同时对付这么多怪物。他飞快地作出判断，和两个人类跑向村外有树林的一侧。
昏暗的光线下，人类也许看不清，但约翰能隐约看到远处地面上有些东西，似乎是细线。
回头确认怪物的距离时，他发现周围房子墙垛下也有这种线条。是银笔画成的，有些线条上还有规律地压着石头。
是施法痕迹？他来不及多观察，挥刀砍落欺近人类的一只怪物后，从腰间拔出一柄发令枪。这是能发射出魔法力场壁障的枪，和前台的艾丽卡用过的一样。他们没法从铺天盖地的巨蝠人中逃开，约翰打算先用力场球撑一阵子，争取时间想想办法。
他抓住两个人类，贴紧他们，三人扑进树林灌木丛。在准备打开力场壁障时，约翰用余光看到，脚边同样有刚才的银色线条，自己正好在其范围外。
四周土地发出一声巨响，像是沉重的铡刀从空气中切割土地一般。
银色法术符文距离约翰的脚尖只有几英寸。它的范围内部，每寸土地都向上空爆发出竖直喷泉水柱般的光芒，几乎占满整个村子，大多数追击而来的巨蝠人都被这种光芒笼罩住，只有极少数逃脱，吓得几乎不能动。
大地变成一面宽阔的神圣魔法针板，符文范围内的怪物被一只只刺落，在光芒中挣扎。
约翰吓得赶紧把脚收紧，他的腿差一点点就也在符文范围内了。
进村子时他没有仔细看，现在回想起来，这地方早就被画好了某种神圣魔法法阵，施法者应该已经做完了一切准备，只等最后的触发。
光芒大约持续了三十几秒，绝大多数巨蝠人都被击落。马克和阿丽特也向漏网之鱼射击，约翰站起来拦截住附近法阵范围外的一只。
观察巨蝠人的尸体时，他听到阿丽特对着树丛说：“你？这个法术是你做的吗？”
约翰本以为是丽萨和卡萝琳在附近。他转过身，看到树丛里走出来一个人。
来者显然不是丽萨，他是个男性， 马克和阿丽特说曾在南边峡谷一带见过他，之后一转眼他就不见了。
他从树丛里走出来，尽管有婆娑的影子落在身上，但月光还是将他的身形描绘得十分清晰——至少对约翰的血族视力而言。
约翰几乎不能动。他怎么也没想到会见到他，而自己竟然毫无知觉，没有任何感应出现。
“克拉斯？”约翰向他走了几步，脚步有点虚浮。
他声音很小，隔着十几英尺，也不知道对方能不能听见。
德维尔?克拉斯两手空空，就像在城市里随意散步一样。他穿着休闲西装和黑色仔裤，衬衫尺码有点大，微卷的黑发被枝杈拨弄得有些凌乱。
