“嗯，确实。必要时你可以用缔约的效果阻止我，尽可能控制我。”克拉斯严肃地说。
“我不是这个意思……”
“我是认真的，”克拉斯终于抬起脸来看他，“你还记得在吉毗岛我说过些什么吗？”
其实约翰一时没想起来是指什么……在他犹豫时，克拉斯接着说：“我告诉你不要把吸血看得太邪恶，虽然我们不必搞得像领辖贵族那么浪漫，至少可以把这些当做彼此信任的证明。约翰，我信任你，甚至胜过信任我自己。”
“我知道。”约翰搭在克拉斯肩颈上的手轻轻用力，想拥抱一下克拉斯，暂时结束这话题。
但克拉斯却故意维持距离，坚持要说完：“必要时，我愿意让你命令和控制我，我愿意服从你。这不是开玩笑。你明白吗？”
约翰明白，他当然明白克拉斯的意思。
不过……他觉得自己实在是太不争气：偏偏在这个时候，给低俗绯闻小杂志供稿的经验突然占据了他的主要思路，他无法避免地想到了一些别的方面——克拉斯的用词实在太引人遐想了！
幸好没有读心的变形怪在场。还有，幸好血族不会脸红。
“你在想什么？”偏偏，有时克拉斯也很敏锐，“让我猜猜，从表情看来，你是不是联想到某些……”
“我不想了！我们还是想想接下来的安排吧！”约翰投降地举起双手。
旁边传来阿丽特的声音：“虽然……我支持任何取向下的关系，但你们能不要这么旁若无人地调情吗？以及，血族说得对，我们得谈谈接下来的安排。”
她指指水潭另一侧：“我和马克发现了些足迹，看大小，很可能属于遗留在这的魔像。”
TBC
注1：斯卡布罗集市，一个传统民歌，现在流传特别广的是莎拉布莱曼的版本…肯定大家都听过絮言絮语
我一直觉得血族比人类定力好一点………………要是人类怎么受得了（《--什么
以及克拉斯身上的问题是长期问题，恢复了那么多记忆，甚至还有以前的一部分人格呢………………暂时不会解决（其实也不用解决……）
75-追迹
马克在水潭另一侧发现植物被踩得弯折的痕迹，泥土下有脚印，徘徊在水潭十英尺之外。看起来像是来者发现水潭很危险，中途折返。
脚印很大，这生物估计比大多数篮球运动员还要高。而且他肯定是智慧生物，足迹显示他穿着软鞋或者袜子，他还摘走了附近不少野花。
不知道他摘野花干什么用，难道用来装饰山洞吗。马克有特种兵经历，比较擅长分辨野外痕迹，他小心地观察，带着另几个人一路追踪脚印。
天色已经暗下来，克拉斯建议先暂缓搜索，继续找下去不安全。毕竟他们是外来者，要面对的是这里的原生住民魔像。
正商量着，他们绕过一片灌木，走出了森林。沙盘空间内面积有限，不管向哪个方向深入森林，最后都会随机出现在其他方位的原野边际上。
“阿丽特，这是哪片区域了？”马克问。他用远光灯在草甸上晃来晃去，原野有较大起伏，他们的视野看不到丘陵另一侧。
阿丽特用小电筒照着手册：“应该是第十五区，紧邻的十六区已经开始塌缩了，这地方靠近其中一个裂缝出口。往前走应该有个悬崖，小心点，悬崖设计得有点突兀。”
“哦，我想起来了，悬崖，”马克也曾是参与设计沙盘细节的人，“确实是很突兀，走着走着前方就是悬崖，一点都不合常理。夜晚会很危险。”
“不如我们就听驱魔师的，先在原野边缘休息？”
“也可以，虽然我还是觉得应该抓紧时间。十五区和十八区之间是魔像场活动的区域……”
他们讨论时，约翰注意到灌木丛里有什么东西发出短促的声音。声音很小，像某种电子音，不是动物或昆虫。
他示意大家安静，又过了一会儿，电子音再次响起。
他拨开灌木，向声音摸索，找到了一只手机。是卡尔的手机，约翰对它印象深刻，因为手机锁屏和壁纸都是卡萝琳的照片。它电量过低，正在有间隔地发出示警。
“卡尔可能有危险，”约翰大致介绍了这位实习生，为了不让人类新同伴太惊恐，他暂时没说卡尔也是吸血鬼，“不如你们先休息，我去前面找找他。也许他就在附近。”
“我跟你去。”克拉斯拍拍约翰的肩。他对两个人类说：“你们还是在这找个安全的地方，多想想接下来的路线，我们需要这个。”
“但是……”阿丽特想说什么，马克摆摆手阻止她，同意了克拉斯的建议：“确实，要对付古怪的生物还是你们更专业。我和阿丽特在森林边际扎营，等你们回来。我建议你们不要走太远，否则很可能会迷路。跟着我们才更容易找到裂缝出口，你们要是走丢了只能凭添麻烦。”
“嗯，我同意，”克拉斯点点头，“我们最晚在天亮前回来。”
约翰和克拉斯的身影逐渐消失在夜幕中。马克搭帐篷时，阿丽特问他为什么要停留在这，马克耸耸肩：“第一，我有点害怕吸血鬼，那家伙一天多没吃东西了。第二，你难道没看出来他俩是一对儿？”
“我看出来了。”阿丽特说。
“也许他们只是想要点夜晚的私密时间。在沙盘空间里的罗曼蒂克之夜——难得一遇啊。”
约翰和克拉斯走在半腿高的草丛中。
“你不担心被协会的人发现吗？”约翰问。
克拉斯摇摇头：“问题不大。三年内我不可能与世隔绝啊。毕竟我身上有幻术。对了，说到这个，如果见到协会的同事，说我是误入的游骑兵猎人就好。”
“嗯，我知道。”
约翰想了想，又问：“那么，之后呢？”
“什么之后？”
“我找到同事，大家解决好沙盘空间的事，找到裂隙走出去，然后呢？你接下来打算怎么办？”
“这取决于走出裂隙后我出现在哪里，”克拉斯说，“这个空间培养池不是有两个连接点吗，一个在废弃工厂，一个在西湾市内。我是从废弃工厂那边进来的。”
“那么你要尽可能也从那边离开吗？你之后就……就这么离开了？”约翰努力保持询问的语气，其实浓浓的不情愿早就明显得要命了。
“当然要离开，”克拉斯说，“难道我能跟你回家吗？你的同事会很怀疑我的身份的。其实我还有点别的事情要处理，和游骑兵猎人有关，之后要去达尔林镇。不过，在去达尔林镇之前，我可能会去找你一趟。”
“什么？”约翰惊喜地转头看着他。
“我可能会去找你一趟，”克拉斯重复，“你现在住在哪里？是在我家吗？”
“是……”约翰有点不好意思，他现在竟然成了屋子的主人。
“那就好，我可能会在清晨去找你，至于是哪一天就不确定了。实际上，之所以我再次回到西湾市附近，本来也是为去找你。”
约翰心里又是激动又是酸涩，不知道该说点什么来回应，他眼睛里，夜幕下的原野简直变得春花烂漫。
“我要找你商量一些案件，”克拉斯的话立刻抹掉了约翰幻视中的花海，“和达尔林镇有关。这件事最好有协会参与，我又不能直接去报案，所以想先和你商量。”
“哦……我明白……”约翰有点泄气地回答，“大概是什么事？”
“一言难尽，不是紧急情况，所以将来再细说吧。你看，前面似乎就是那道峡谷。”
峡谷很深，是那种摔下去必死无疑的距离。下方有一条水流湍急的小溪，溪边是谷底树林。
“我可以雾化下去，”约翰探头看了看，“但是你呢？”
克拉斯说：“我们谁都不用下去，不如顺着水流，沿峡谷走。”
“等等，我知道顺着峡谷走会有可能走到地势变低的地方，但是那需要的时间可太久了，万一它很长……”
“它不会很长。实体沙盘空间的面积大约是培养池的十至三十倍，我见过旧厂区的培养池，实际上这地方面积不大，只是空间位置混乱而已。看比例，这条峡谷不会比西湾市银星步行街长。”
“银星步行街够长的……”约翰跟上克拉斯，照他说的方向走去。
卡尔知道，约翰和洛山达一定在找自己。他们都是经验丰富的工作人员，也许早就查清楚了这里发生的事，可自己却对这个世界一点头绪也没有。
幸亏有“怪物”愿意给他做向导，带着他寻找同伴。他暗暗推测，“怪物”也许是自己没学过的什么种族，与世隔绝地生活在另一个空间，长得有点可怕但性情还挺善良。这次找到丽萨和卡萝琳后，也许他们可以把“怪物”带回协会登记，让他的生活变好点什么的……
怪物问卡尔他的同事可能会去哪，卡尔想了想，觉得卡萝琳和丽萨一定会追踪邪恶生物。怪物点点头，带着卡尔在黑漆漆的树林里穿行，他说他知道有哪些地方最危险，如果卡尔的朋友喜欢狩猎，一定会去那些地方。
“你们是从哪里来的？”怪物走在前面，和卡尔闲聊着。
“西湾市，呃，你知道西湾市吗？”卡尔说，“反正是和这里不同的地方。我们回去时你怎么办，你要不要和我们一起走？”
“走？去哪？”
“去更适合生活的地方，当然我不是说你的山洞不好……只是，这太孤独了，你不觉得不健康吗？”
怪物笑了笑，喉咙发出呼噜呼噜的声音。
“孤独，是啊，我知道什么是孤独。谢谢你，但我不能去你们的地方。尽管我已经很久没见过别人了，但我熟悉人类，他们的嘴脸给我留下了太深的印象。我憎恶他们，他们也憎恶我。”
“有这么严重？”卡尔很想知道怪物此时是什么表情，怪物走在前面，他看不到，“你说你不记得名字了，还总是说什么‘很久以前’，你应该是寿命很长的种族吧？我懂了，以前的人类是很糟糕，他们乱伦、迫害、烧死无罪者、种族屠杀……当然了，以前的血族也好不到哪里去。你肯定与世隔绝太久了，现在外面的世界已经好多啦，虽然还是有不少令人头疼的事情发生，可总体来说确实是好太多了。嘿，我就来自一个专门帮助各类生物的协会，我们……”
他喋喋不休地说着，怪物突然停下脚步。
“你真善良，”怪物背对他，“你热情，开朗，健谈。”
“谢谢。”卡尔颇有成就感，作为协会工作人员，他感到被认可了。
怪物又说：“我看过书，血族是不死生物，对吗？”
“对，严格说来是黑暗生物中的一种，带有不死生物特性。”
“人血对你们来说最好，其他生物的能提供一点最最基本的能量，你们会无力，但也能姑且活着。你们讨厌阳光，喜欢在夜晚活动，你们通常也都活了很久很久，甚至有的人想不起自己的确切年龄……”
“没错。但我没那么年长，我才不到二百岁。”
“我也是，不知道自己活了多久，”怪物慢慢转过身，眼神痛苦，“我只记得，我是被人类制造出来的，怎么造出来却不记得了。我记得我曾经很爱那些人，他们大概没有爱过我。我伤害他们，却又因为他们而哭泣，我……我记得这些心情，可是却想不起来那些人是谁，也想不起来自己是谁……”
“你得了失忆症？”卡尔试着靠近他一点，伸出手，安慰地搭在他的小臂上。怪物没有抗拒，卡尔很高兴看到对方能接受这份友善。
“我经历的时间好久，真的好久，”怪物说，“我知道，一次昼夜就是一天过去。我知道三十多天就是一个月，三百多天就是一整年。我知道该怎么计算时间，只要把经历的每一天都留个记号，就能数出来过了多少年。”
“嗯，很聪明。”卡尔点头。他颇有种已经成了协会正式调解员的错觉，现在刚刚认识的怪物正在对他敞开心扉呢。
“可是，渐渐我混乱了，没办法再计数。太多太多了。我脑子里的东西越来越凌乱，我数不清楚了，或者说，数字多得再也没办法数清楚……”
“有时是会这样，”卡尔说，“我听说太过年老的血族也会忘记很多事，还会改变性格什么的。因为人的精神承受不了那么多情感和记忆，人类的一辈子充其量一百多年，那还够用，血族在几百年时也够用，但是上千年就不好说了……我猜，不会有上万年的血族吧？要是有，他一定是原始人……”
怪物似乎根本没有注意他的调侃，而是轻轻上前一步，俯视着他：“这么说，你我有挺多的共同点。”
“也许是，呃，我们不继续走吗？”卡尔眼前怪物的体型太巨大，太有压迫感。
“我爱过人类，而他们憎恨我，后来他们死了。”怪物说。
卡尔有点搞不懂他的思维，话题也太跳跃了。“他们死了，是因为他们恨你……所以谋害你？被你杀了？”
“不，”怪物苦笑着摇头，他有兽人般的短獠牙，笑起来其实有点恐怖，“我没有杀他。因为我很爱他。他是……我也不知道他为什么会死，他消失了，我再也找不到他了。”
“嗯，人类总会有病痛。”卡尔点点头。
“我想和对我友善的人在一起，这样就不那么孤独了。”怪物手臂动了一下，正好握住卡尔抚着他小臂的手。卡尔吓了一跳，怪物的手掌很大，足以包覆他的手和手腕，突然的动作让他觉得很不舒服。
“我还希望，对我友善的人能够不会死去，这样我就不会再忘记他。”
这句话让卡尔浑身一抖。他还没来得及做出反应，怪物突然猛推他，把他按在树干上。
血族的反应很快，他趁怪物没来得及用太大力气，迅速用爆发力挣脱了钳制，矮下身体想从怪物身边溜开。
身后一股爆发的冲击将他掀倒在地。一天前才受过重伤，仅仅靠野兽血液回复行动力的卡尔根本承受不住这样的力气。他还没来得及爬起来，尖锐的疼痛从后背直刺进前胸。
他连叫都叫不出来。一把尖锐的木锥穿过他的胸膛，将他整个钉在地上。
那东西并从心脏中心穿过，但也刺中了心脏侧面，血族被利器穿心后会完全无法动弹，甚至失去意识，偏偏卡尔身上的木锥并没准确对穿心脏，所以他动不了，说不出话，又完全清醒。
卡尔趴在地上，才发现前方有一颗颗珍珠状的银球，按照一定规律分布在草丛中。
他认得它们，这是用来做防护警报的，效果就像红外线报警器……他见过丽萨使用它们……
也许丽萨和卡萝琳就在前面不远处休息，而怪物比卡尔更早地发现了这一点。
卡尔努力张开嘴，却叫不出来。怪物伸手摸了摸他的头发，咧开嘴微笑，然后拔出弯刀，向可能有人类驻扎的方向无声潜行。
76-枯井之心
有个童话叫《枯井公主》。
从前有个国王，他想得到金山和全世界最美丽的城堡。恶魔告诉他，如果你想得到那些，你的女儿将一出生就成为邪恶的魔女。即使如此，国王仍然同意了，他得到了金山和最美的城堡，同时他的王后生下女儿，女儿将成为魔女。
国王把魔女公主关在枯井里，从此不再过问，只有王后偶尔还会去探望她。
公主哭着问：妈妈，带我上去吧，我将给你镶满钻石的礼服，让你成为世上最美丽的女人。王后起初还很心疼她，听到这里却害怕了。她跑回去，再也没有出现。
就像“所罗门王瓶中的妖魔”一样，公主被困在枯井中五百年。一天，邻国的王子路过枯井，发现有个美丽的少女在里面哭泣，他放下去绳子，打算救她上来。他问公主：如果我把你拉上来，你愿意怎么报答我？
公主感谢地说：我要给你满满一马车财宝，还要当你忠实的妻子。王子同意了，可是绳子刚拉到一半，他吓了一跳，因为他还没把公主拉上来，身边却已经出现了满满一马车的金银财宝。他惊叫：你是个魔女，我不能救你上来。
王子割断了绳子，让公主落回井底。公主哭喊着，王子却带着马车里的财宝离开了。
公主又在枯井里度过了五百年，一天，游历四海的骑士路过枯井，发现了枯井里的公主。他对公主说：美丽的姑娘，我可以救你上来。公主说：我可以给你满满一宫殿的财宝，让你当个国王，让你长生不老，还愿意嫁给你做妻子。骑士拒绝了她的许诺：我愿意救你上来，让你自由，除此外我什么都不要。
绳子拉到井边，他对公主伸出手。当公主碰到他时，她用力将他抓住，两人一起跌入了枯井下。
“我使父亲得到金山，父亲囚禁了我；我让母亲成为最美的女人，母亲抛弃了我；我愿意永远对王子忠诚，王子却仇恨我。我许诺你财宝、帮你做国王、愿意嫁给你、让你长生不老，可是你却都不要。你一定是这世上最善良的人，请永远留在枯井中，和我生活在一起吧。”
（注1）
童话的结尾一如既往，公主和她所爱的人从此幸福地生活在一起，再也不会分开。
这个童话几乎没能流传下来。没有文学大师去收录、美化它，没有人把它加入故事集，只有一些小地方的冷门抄本里还能找到这段故事。
也许因为它作为民间故事通篇没有任何正面寓意，只有从头至尾深深的恶意。
“要是我路过这口井，我就扔手雷下去。”卡萝琳听完，得出这样的结论。
丽萨一边摆弄魔法感应指南针一边说：“你可以先让她昏过去，然后我用‘槛车’把她弄回协会。”
《枯井公主》是协会中那位魔女血裔的肌肉壮汉讲的，出自他们家族代代相传的手抄古籍。他就要调职去其他分部了，临走前请几位同事吃了法国菜，边吃饭边讲了一堆关于魔女的故事。
“说得像真有这件事似的，”卡萝琳笑起来，“我们干嘛要这么认真地分析它？”
三年过去，丽萨的无框眼镜换成了墨绿框，头发剪短过一次，从厚盘发变成了仅仅够绑个短发辫的长度。卡萝琳现在不再是西湾市年龄最小的猎人了，据说身高还长了两厘米（同事们都说根本没区别），灿烂的金发和甜美笑容倒是一如既往。
她们坐在老树拱出地表的盘根之间，裹在睡袋里整理随身物品。
“你听到什么声音吗？”卡萝琳低声说。随着卡萝琳的提示，两人都停下了手里的动作，专心聆听。
这地方的树林很安静，没有什么生物，只偶尔有风吹过树叶的声音。
卡萝琳打了几个手势暗号，丽萨摇头：她安放的警报法器没有被触发，也没有被破坏。
她们从睡袋里走出来，背靠背，银马刀和枪械在指边和腰间随时待命。卡萝琳感觉到视线。虽然当她观察黑暗的树丛时什么都没看到，但她就是觉得有视线游移在附近。
空气中出现一缕细微的震颤，出于猎人的直觉，卡萝琳迅速把身体向后一撞，将丽萨带倒。一枚弩矢深深插在她们身后的树干上。
紧接着，树丛中巨魔般庞大的身躯扑了出来。
枪声划破夜幕，不远处，约翰和克拉斯听得清清楚楚。他们辨出方向，向声音所在的地方赶过去。
即将靠近时，约翰突然察觉到草丛里有些异样，他停下脚步，缓慢靠近。
卡尔被长木锥钉在地上，睁着眼睛，一动不动。
约翰还来不及吃惊，树林深处又是几声枪响。他低声安抚卡尔，迅速拔出木锥，卡尔艰难地抬起头，气若游丝：“先别管我……卡萝琳……”
“卡萝琳？”约翰贴过去想听得清楚点，“你找到她了？”
“她有危险……”卡尔看向刚才怪物消失的方向。
实习生血族坚定地表示自己没事，不需要照顾，要他们赶紧去支援卡萝琳。他都没来得及问跟在约翰身边的陌生人是谁。
丽萨知道，袭击者根本就不是“生物”。神圣驱魔法术或光明系古魔法都对他无效，银色马刀接触不到他，催眠或迷惑法术也毫无作用。
符合这些特点的只有魔像，构装生物。可眼前这生物能说话，袭击方式机敏，被子弹擦过时会闷哼，甚至还会在卡萝琳失手时发出窃笑……它简直是活物，而不是构装体。
尽管不知道这空间是何人创建、怪物又是何人设计，起码丽萨明白，敌人是有智慧的，和书本上的、以前她对付过的都不一样。
她试着对话，怪物却哈哈大笑。他毫不避讳地告诉她：我就是专程来杀死你们的。
“杀死我们？”丽萨准备着护盾魔法，如果实在不行就只能想办法挡住他再逃离，“我们做了什么事？”
“没什么，”怪物的回答出乎她们意料，“因为你们是丽茨贝丝和卡萝琳。”
卡萝琳丢下银芯弹枪，换上另一把普通的。她察觉到银弹对怪物没什么效果，还不如钢芯子弹。实际上，也许砍刀比枪还有用——这只生物虽然会中弹，可枪伤竟然无法阻止他继续行动，卡萝琳想，也许只有砍了他的腿才能制服他。
可是怪物太强壮了，卡萝琳觉得近距离搏斗不是好主意。
在她换弹匣时，怪物找准了机会扑过来。丽萨扔出一排粉末，念出咒语，一道半透明的壁障拦在怪物面前。她们两个趁机撤离。
令人吃惊的是，怪物不像一般的敌人那样气急败坏想要打破障壁，他似乎见过这类法术！他知道壁障有宽度限制，正在摸着透明的墙寻找终点。
绕过墙壁的一瞬间，他加快速度追过去。黑夜的丛林中，他庞大的身躯竟然迅捷如猎豹。
突然空气中响起爆裂声，几颗金属片从侧面击中他并爆出火花，火花接触空气就开始燃烧，很快就蔓延到他的毛发和全身皮肤。
击中他的是写着爆燃咒文的硬币。如果人类被大火包围，一定已经惊惧失措、性命堪忧，可怪物既没有乱跑也没有就地倒下灭火，紧紧是因为焚烧而略显迟缓。
卡萝琳毫不犹豫地折返回去，抛下枪，拔出砍刀攻击怪物的腿部。
在她这么做时，树丛中窜出一个影子，同样向怪物扑过来。
她和那道影子配合得十分完美。她砍碎怪物一侧胫骨后敏捷地跳开，另一人迅速反折怪物的手部关节，卸除他的弯刀和手弩。怪物颓然倒地。
做完这些，约翰走到卡萝琳身边。“好烫，我应该戴手套的……”他拍拍手，怪物身上的火苗也开始慢慢熄灭。
丽萨并不吃惊约翰会出现，毕竟她们给协会发过羽符。她比较意外的是那个爆燃符文：“约翰，刚才那是你做的？”据她所知，约翰不会施展这些法术。
“不是，”约翰回答时，克拉斯正从树影里走出来，“是一个……游骑兵猎人。”
克拉斯担心丽萨和卡萝琳能听出他的嗓音，所以仅仅微笑点头致意。
克拉斯暗暗赞美了一下丽萨的新眼镜，比以前那款好看，还有卡萝琳好像长高了，她怎么过了二十岁竟然还能长高……久别三年，克拉斯很想去给她们一人一个拥抱，她们也是他的朋友，曾经性命相托的同伴。但是不行，他不能让约翰以外的任何人认出自己。
卡萝琳的直觉像小动物般敏锐：“刚才我还以为看到克拉斯了……哦，我是说一位以前的同事。你们长得不像，这里太暗了我才看错的。”她对着真正的克拉斯说。
约翰看出克拉斯尽可能不想说话。他靠近两个女孩小声说：“我在森林遇到他的，这人性格有点古怪。”
“很多游骑兵猎人都这样，”卡萝琳说，“独来独往，孤僻，沉默寡言。”
克拉斯靠近怪物，观察他被烧伤的皮肤和毛发。这是个介于生命与非生命之间的东西，通俗地说就是魔像，但又不太一样。毕竟这是沙盘世界里的造物，肯定和真正的魔像不同。
不论是泥魔像、铁魔像、血肉魔像……甚至佐尔丹那样的寂静魔像，他们都没有自主思维，没有沟通能力。而这个不同。
他会轻蔑地看着别人，露出绝望的冷笑，他说：“你们……看来你们已经救了卡尔。我失败了。”
“你是谁，”约翰问，“你到底想对卡尔做什么？又为什么袭击她们？”
魔像还没回答，卡萝琳到处张望：“卡尔？卡尔那个蠢货也来了？”
“我要杀死她们，”魔像的腿骨被削断、手臂关节反折，没法再站起来，“我要他留下来。”
“逻辑呢？”卡萝琳想走上去踢他的脑袋，被丽萨一把拉住。
约翰继续问：“你是指卡尔？为什么你要袭击卡尔？”
魔像背部颤动起来，笑得很吃力：“很久很久以前，我爱过一个人，虽然我想不起来那是谁，太久了……”
人类女孩们听不懂他在说什么，连克拉斯都有些怀疑是魔像的语言逻辑能力出了问题。而魔像不停地说下去：“我只记得，给了我生命的人折磨我，给过我照顾的人仇恨我，每个人都厌恶我……我想和不厌恶我的人在一起。我爱他，我不相信他，我想和他永远在一起，我伤害他……”
“嘿，听说过吗，”卡萝琳在丽萨耳边说，“总频繁用‘我’这个字的人通常精神比较不正常，你看他说一句话有多少个‘我’……”
“你和一具魔像讲究精神正常？”丽萨皱眉看着她。
魔像身体抽搐了几下，继续说：“后来他死了，不，他消失了。我再也找不到他了，他彻彻底底消失了……我数不清过了多少天，根本不知道过了多少年……我不记得他了。”
“谁？你的制造者？”约翰问。
魔像没有承认也没有否定。他呼吸沉重，喉咙中滚动着颤音：“而现在，我想和卡尔在一起。他是血族，长命，对我友善。他……不会消失。”
约翰轻声问克拉斯：“你听得懂是什么意思吗？”
克拉斯摇摇头。魔像所提供的信息太破碎了，根本听不懂过去曾发生过什么。
不过，克拉斯心中也有点隐约的猜测：据英格力公司的人说，这个空间曾经是从“拟像沙盘”转为“实体沙盘”的，“拟像沙盘”中的时间流速与真实世界差别过大，那么，作为设计生物的魔像在其中究竟存在了多少年？至少几十年，甚至有可能几百、几千年？
在空间被转为“实体沙盘”后，也许魔像因此损失了记忆，或者是单纯因为过于漫长的时光而意志混乱……不管因为什么，可以确定的是，他一直在这个不会变化的世界中独活。
“现在怎么办？”丽萨打开提灯，卡萝琳忙着收拾地上乱七八糟的法器和枪支。
约翰说：“你们去帮助卡尔吧，他刚才被木锥钉住了，状态不太好。我遇到了英格力公司的人……呃，就是开发出这个空间的公司。我去找他们，让他们决定怎么处置魔像。”
他看向克拉斯，问：“游骑兵猎人先生，你可以留在这儿暂时看守这个魔像吗？”
克拉斯点点头，背对着丽萨和卡萝琳露出微笑。
他想到三年前，总负责回答的人是他。而现在约翰可以代替他这么做。
女孩们离开之前，约翰扔给她们一个血袋，是他带着备用的。其实刚才就应该把它留给卡尔，情况危机下他没能想起来。
“我很快回来。”约翰小声告诉克拉斯，转身消失在丛林中。
天际已经泛白，虚假的世界中又一个早晨即将来临。
克拉斯站在倒地的魔像面前，伸出手，注视自己再也没生长过的指甲。
他不知道自己现在算是什么生物。人类的身躯和魔鬼碎片，被灵魂封固住的肉体……某个意义上，自己也根本就是个构装生物。
克拉斯能够隐约理解这具魔像的想法：如果要面对所有人的憎恶，面对未来没有尽头的晨昏，那么，只要身边能有另一个不会死、不会消失的生物在，不论这生物爱他或恨他，他不都再是独自一人。
思维恍惚中，克拉斯觉得魔像身上的力量流动变了。别人看不出，真知者之眼能够看出他是衰弱还是强壮。
克拉斯猛地后退，手里捏紧了另一把刻有爆燃符文的硬币。
他发现，魔像被反折过的手臂回复了原位。
TBC
注1：其实并没有《枯井公主》这么个童话，我瞎编的……母题借鉴自“所罗门王瓶子里的妖魔”，就是“妖魔被关五百年又五百年，被渔夫打捞出来要吃掉渔夫，渔夫骗他回瓶子里，于是妖魔被骗回去又被扔海里了……”的那个。絮言絮语
游骑兵猎人就是Ranger……我觉得叫“游侠”太奇怪了所以还是叫游骑兵……
77-逆光
丽萨和卡萝琳出现时，卡尔正在地上哭着爬行。一半是因为痛，一半是因为害怕，他浑身发软，扶着树都站不起来，哭得连小獠牙都露出来了。
丽萨手里的远光灯照在他脸上。他眯起眼，发现光芒中有个金发姑娘正气势汹汹向他走来……这一瞬间，卡尔觉得自己看到了神，他像痛苦的土拨鼠一样颤抖着伸出手……
卡萝琳用脚拨开他的手，蹲下来把血袋放在他面前。丽萨将远光调为近光。
“我的光芒……我的圣恩……我尊贵的公主……”血族神志不清地蠕动着。
“快喝掉，站起来！”卡萝琳揪着他的头发，把他的脸按在血袋上，“难道要我把袋子插在你牙上吗？”
“温柔点。”丽萨挑挑眉毛。
金发女孩站起来：“不擅长。我对谁温柔过？”
“玛丽安娜和我。”
“谢谢，我很荣幸？”
当约翰带着英格力公司的两位搭档赶到时，魔像竟然已经死了。
说“死”也许不准确，他本来就不算活物。
他永久失去了活动能力和肢体结构，被烈火焚烧得看不出外表，身体分割为好几块，头部受到重击而碎裂。
约翰目瞪口呆。这只能是克拉斯做的，可是克拉斯已经不见了。
马克和阿丽特表示没关系，反正魔像多半得被处死。
约翰把魔像说过的话简单重复出来，问他们是什么意思。马克告诉他，魔像所说“给我生命的、照顾我的、我所爱的”那个人并不是真实的人类，那些都是虚假世界里的设计生物。
在最初的“设计”里，某个邪恶的死灵法师制作了有灵魂的魔像，然后魔像和死灵师的学徒上演了一出爱恨纠葛的故事……这些都是被设计好的。在空间升级转化为实体沙盘后，这些人物被取消了——彻底不见了，消失得无影无踪。
可是魔像这角色却没被修改，他仍保有以前的情感，作为奇幻冒险世界中的怪物独自生活在森林中。
“真让人不舒服……”约翰看着那团尸体。
“是啊，”马克说，“高度贴近人类特征的造物就是叫人不舒服，我没见过现实中的魔像，不知道它们是不是也……”
“不，”约翰打断他的话，语气冷淡，“我没说魔像。我说的是英格力公司搞的这些沙盘，真叫人不舒服。”
他们没有再一起行动，而是各自继续搜索这篇虚拟的空间，分散开寻找其他迷失的人。每隔半天，他们在空村子聚集一次，由阿丽特带领想先出去的人找到裂隙离开，剩下的人继续搜寻。
就这样又过了一天半，约翰独自走在起起伏伏的山区林地中，无意间钻进一个洞穴。
这地方距离曾遭遇魔像的裂谷很近。刚走进洞口，约翰就觉得它可能是魔像的住所。
洞口里面几英尺处放着一盏破旧的提灯，石壁上还被凿出了能安放火把的凹槽。再往里走，洞室中挂着脱色的羊毛毯，粗糙木料做成的简易床铺上铺着厚厚的被褥，另一间洞室则藏着武器、防寒物品、水桶，甚至角落的木酒杯里还插着一束枯萎的花。
约翰久久不能移动脚步。眼前的画面简陋但带有生活气息，这里是活生生的东西居住的地方。他想到魔像说“很久很久以前，我爱过一个人”，想到魔像被毁灭后化作一堆破烂的亡骸……他无法把这一切当成纯粹的虚拟产物。
他伸手扶住石墙，紧紧闭眼再睁开。手心里传来异样的触感，他这才留意到墙上有某些东西。
血族的视力让他在黑暗中看到，石壁上刻着密密麻麻的短竖线，从一间洞室到另一间，几乎遍布整个洞穴。这是用来计算天数的。
约翰从洞室内沿着痕迹走出去。从某块区域起，竖线变得凌乱稀疏，最终消失。也许从那一天开始，魔像再也不去计算天数了。
现在是白天。逆光中，洞口站着一个人。他似乎想走进来但又想后退，塌着肩膀迟疑不决。
“克拉斯。”约翰的声音在石洞里微微传来回声，克拉斯站在那里一动不动。
“他要袭击我，”克拉斯低声说，“是真的，他自己修复了手臂，他要袭击我……”
约翰最关心的不是这个：“你之前在哪里？一直跟着我们吗？”在沙盘世界中，他没法感知克拉斯的位置，不过克拉斯倒是挺完美地在跟踪他。
“我知道自己不对劲！”克拉斯突然大声说，“所以，可能你很难相信……但……是真的，我不得不摧毁他……”
还没说完，约翰几乎在一瞬间就走到他面前，将他紧紧抱住，让他的最后一个单词闷闷地埋在自己颈窝里。
面对魔像的亡骸时，约翰曾感到一阵战栗。
并不是因为场面本身，而是他发现自己竟然有些畏惧克拉斯，畏惧这三年内他身上的变化，畏惧将来未知的可能性。
此时此刻，这种畏惧化为难以忽视的刺痛，再一次袭向约翰。
他想对克拉斯说：我知道，你这么做必定事出有因，我相信你……可是，他一时竟然说不出来。
他不知道该怎么办，只能像这样先紧紧拥抱住克拉斯。他也不知道从拥抱中得到更多安慰的是谁，是克拉斯还是他。
“你只是想专门解释这个吗？”约翰在克拉斯耳边问。
“对。很重要。”
“克拉斯，我不想欺骗你，”过了一会，约翰放开他，扶着他的肩，“看到魔像的尸体……或者说碎块时，我确实很吃惊。但无论出于对你的信任，还是出于理智判断，我都认为你没做错。”
克拉斯轻轻摇头：“并不是对错的问题。”
“那又是什么？”
“我也说不清，”克拉斯叹气，“我并不后悔那么做。可这之后我又觉得不对劲……也许原本的‘德维尔?克拉斯’不是这样的，和‘克拉斯?德夫林’不一样……”
约翰想说点什么打断他，克拉斯伸手阻止：“跟着你们时，我在思考。今天是邪灵、魔像，明天我又会对什么东西产生果断的杀意？以前我没觉得不妥，就好像人没有标尺就量不出角度；而当我找到你，看到丽萨她们……很多东西再次浮现出来，我突然意识到，虽然我并没有坠入黑暗，但已经从轨道偏离了出去。现在只是一点点，还不明显，可谁都不能保证将来不会偏离得更多。”
“不会的，”约翰说，“我不会让那发生。”
他们沉默着相对了很久，直到约翰说：“今天下午我们要在无人村集合，英格力公司的人会再带一批人离开。等一会你过去吧，在今天离开。”
克拉斯抬眼看着他：“当然……天哪，你又用了祈使句。”
“呃，抱歉……”
“没关系，我本来也愿意这么做。我们确实不能再一起行动，我怕卡萝琳她们认出我。”
刚要动身，克拉斯瞟了一眼约翰：“你状态不怎么好，我看得出来。”
“哪方面？”
“你很多天没进食，很虚弱。”
“不要紧，接下来又不怎么危险，我也会很快就离开的。”
“你不需要吗？”克拉斯走近他面前，仰起脖子，“你也知道，我的血一点点就能带来很多力量。”
“不……”
“想想我们彼此信任的证明？”克拉斯笑起来，像是非要这样引诱约翰似的。
约翰也对他露出笑容，毫不示弱地说：“真的这么想帮助我，就现在闭上眼。”
说完，他贴近，侧头吻住克拉斯的嘴唇。他把克拉斯圈在石壁边，手掌轻轻固定住“人类”青年的脖子，指腹上能够感觉到皮肤下血管的脉动。
克拉斯温热的呼吸会从约翰面颊上扫过，破碎的换气声和心跳声在血族听觉中异常明显。
嘴唇分开时，约翰轻啄了一下克拉斯的嘴角。能够像现在这样顺其自然地接吻，对以前的他来说简直不敢想象。
他表面镇定，心里的兴奋几乎比饥饿还要强烈。
