“你以前吻过别的吸血鬼吗？”约翰问。
“什么？”克拉斯故意做出惊讶的表情，“我有过妻子，离过婚，你说呢？”
“不不不，史密斯不算，我是指……吸血鬼。”
克拉斯这次真的不明白：“有区别吗？”
“有，”约翰说，“刚才，你舔我獠牙附近的牙床！你肯定是故意的。”
克拉斯微微低头，把手圈成拳压在唇边：“这个啊，只是突发奇想。因为上次在无人村……屋子外面，你吻我时用獠牙轻咬我的舌头，有点奇妙……”
约翰观察着他：“你的耳朵都发红了……”
“喔，是，那又怎么样，”克拉斯离开石壁，退远一步，“你也是。你以为血族完全不会脸红吗？”
“难道不是吗？我们会吗？”
“会，”克拉斯说，“别忘了，血族身体里是有血液在流淌的，只是它们并非被心脏催动，而是被灵魂催动，又慢、又被不死气息覆盖着。你们在情绪激动时会出现和人类类似的面部充血，只不过一般人根本看不出来。在真知者之眼下，它清晰可见。”
“等等……那刚才我的脸看上去什么样？”约翰叫住准备离开的克拉斯，“难道它发黑吗？”
“你想听吗？”
“想，你得说真话。”
好吧，再一个祈使句，克拉斯想。不过反正他也不在乎。
“你知道的，平时血族在我眼里有点像尸体，你们发青；而你们激动时就比发青好上一点，像刚死没多久的尸体。”
克拉斯离开时，约翰脑子里没来由地冒出一句话：为了你，我真想时刻保持情绪激动。
他对克拉斯说“几天后见”，并开始期待克拉斯回家时的清晨。
至于魔像究竟是不是袭击了克拉斯，约翰不愿意去思考。一切已经过去了，他害怕去思考。
78-大概我爱你
当“设计生物”的数量少到一定程度，沙盘空间开始加速塌缩。所有人都离开后，荒郊的废弃机构回复了本来的模样，培养池只是一间空荡荡的旧厂房。
克拉斯不敢多说话，只好一直做出冷漠寡语、目光轻蔑的模样来。他怕自己的肢体语言被识破，特意经常做以前自己不会做的事：掏出钢制小扁瓶子，做出喝酒的样子来。瓶里装着的是苹果汁。
和其他游骑兵猎人一样，回到真实世界后，他立刻消失在所有人的视线里。丽萨和卡萝琳忙着照顾卡尔，完全没去留意他。
这次最幸运的人是洛山达。他和约翰、卡尔一样误入沙盘空间，几天的时间全都浪费在了迷路上。他什么危险都没遇到，一路在不停拿手机拍照片，直到空间塌缩，他还笃信自己是被传送到了新西兰。
……
回到西湾市郊区的房子，约翰毫不疲惫，甚至有点热血沸腾——当然这对血族来说是不可能的。
他换上家居服，从壁橱里翻出各种清洁用具，开始清洁收拾整幢房子，尤其是克拉斯的卧室。
刚开始独自留在这里时，约翰不敢靠近那房间，倒不是说它有什么秘密，只是约翰一看到它就不舒服。
还有，“打扫已经没人住的屋子”听起来非常奇怪，很像那种悲剧情节：家人去世，其他家庭成员仍然按时清扫他的房间，就像他从未离开什么的……约翰一直坚信克拉斯没事，他不想把生活搞得这么悲悲戚戚。
克拉斯的母亲戴文妮（或许该叫她米拉）早就离开西湾市了，她得飞回美国，协会盐湖城办公区还需要对她进行一系列审讯和调查。
临走前她才知道约翰住在了那座老房子里，她给约翰的建议是：别找借口说什么“显得太悲观”，你就是懒而已；至少你得买点防尘布吧？最好再把克拉斯的所有衣橱书柜里都定期塞上樟脑，不然会长虫的。
约翰向她认真地道歉，他是和克拉斯的家庭无关的人，现在却住在这幢房子里。
戴文妮笑着说：没关系，房子需要人维护，你们的救助对象需要借住地点，而且克拉斯也需要有人等他回来。
这些天，约翰常常一边在午夜擦玻璃一边哼歌，每个清晨他都期待有人按响门铃。
他无法和任何人分享这份期待，因为克拉斯的再次出现是个秘密，克拉斯必须永远隐藏身份。
在沙盘空间里，克拉斯说自己现在不吃喝同样能活下去，吃了东西则也能像以前一样消化，出于习惯，他偶尔还是会吃。于是，约翰专门去买了一堆加工食品和零食。房子二层常有救助对象借宿，所以即使他身为血族却去购买食物也并不奇怪。
现在，二层住了一家乌拉尔山熊人。熊人父亲和熊人母亲多年前一起来到西湾市工作，现在他们带着一儿一女准备举家迁回故乡。他们的合法身份已经失效了，等待新证件时他们借宿在这里。
四只熊人在屋里不需要任何掩饰，可以不需伪装人类，大大方方地露出棕熊的本来面目。他们四个站成一排时身高正好形成斜线：爸爸、妈妈、哥哥、妹妹，每天约翰回到家时，四只熊都这样站起来欢迎他。
“这包零食是给你们的，柜子里这包不许动，”约翰交代他们，“有个……刚认识的朋友，他这些天要来拜访我。你们不用担心，他了解我的工作，不会被你们吓到。我唯一的要求是，你们得主动一点收拾垃圾，不要把残渣弄得满地毯都是！你们住进来不到两周，屋里的蟑螂简直天天都过狂欢节。”
“啊，朋友，朋友很好，”熊爸爸翻着属于自己的那份食物，“我们也爱招待朋友，你的朋友就是我们的朋友。不如来开个派对吧！约翰，咱们再去买点伏特加？”
“并不需要伏特加……”
“欢迎朋友怎么能没有酒？而且你怎么喝也喝不醉，怕什么？”
“我们都不喝酒，谢谢，那只是你的个人爱好。我真的不能给你酒，在这个屋子里不能。等你上飞机离开后就没人管你了。”
“不，有人管他。”熊妈妈用屁股撞了一下她的丈夫。
今晚约翰很忙，他放下东西后要再赶回协会交报告，然后把僵尸小姐阿黛尔的新塑身衣送到墓地去。以前阿黛尔只相信克拉斯，只愿意被克拉斯看到样貌，经过数次交流，现在她也同样信任约翰。
阿黛尔从坟墓爬出来，在约翰的帮助下穿好新塑身衣，并把自己做的一盒子手工戒指交给约翰，让他带去协会。同为不死生物，约翰和阿黛尔有时会交流一些避世的小窍门，聊夜晚的美景，聊克拉斯。
不止阿黛尔，很多生物都曾向约翰询问过克拉斯的下落。比如约瑟夫老爷，自从克拉斯失踪，他自称因忧郁而连猫罐头都觉得不香，瘦了一公斤；还有迷诱怪法尔夫妇，她们俩旅行回来后再也见不到克拉斯了，正在伤心之余，却看到推特上“杀妻的当代蓝胡子被命运惩罚”这样的说法，于是她们全身心投入到与发文者的互相嘲讽中，在互联网上为维护克拉斯的名誉奋战至今。
克拉斯可能要回来了，可约翰不能让他们知道。虽然可惜，他心中却升起一种自豪感：比起什么刻印、缔约，这种“只有彼此知道”的事似乎更说明他们对对方而言有多特别。
离开墓地返回的路上，约翰感觉到了克拉斯。刻印带来的效果——在一定的范围内，约翰可以感知到克拉斯的大概位置和生命状态。
他心情愉快，不由得加大了油门。从大致距离看，克拉斯现在在西湾市另一侧，并未进入市区，也在向老房子方向移动。他大概得都个很大的弯子。
约翰比克拉斯更早到达。停好车，确认熊人一家都在梦乡里后，他走出来站在屋外石阶下。
现在是凌晨，他面朝克拉斯可能会来的方向，能够感觉到他们之间距离越来越近，克拉斯的气息越来越清晰。
大约快一个小时后，一辆小小的车子出现在公路远处，是辆老款的浅黄色MINI，和憨豆先生开的那个差不多。它行驶很慢，还总是哆嗦。
约翰能清晰地感觉到克拉斯就在那车子上，不过克拉斯以前不会开车，难道三年内他学会了？
再近一点，约翰才发现开车的是个穿白衣服的女性，克拉斯坐在副驾驶位置。这个发现让约翰一阵无力，连站姿都松垮了好多，毕竟他还以为克拉斯会是一个人来的。
小车停下，克拉斯走下来，直接给了路旁的约翰一个拥抱。约翰有点僵硬，如果不是因为车子里还有一个人，他会更热情地回抱过去，可是现在……他只能友好地拍拍克拉斯的背。
“记得达尔林镇吗？”这是克拉斯见面的第一句话。
“不记得……”约翰说。
“就是我在沙盘空间里提过的那个。我说，我从沙盘离开后会先去一趟达尔林镇，然后来找你，因为达尔林镇有些事需要协会介入。”
约翰点点头。他倒是记得，但他一点都不想聊这个。不，哪怕只是晚点再聊也行……
浅黄色小车里的人喊了句“我把车子停在哪里？”，克拉斯指了个地方，颤悠悠的小车子从斜坡绕过台阶，向房子侧后方的车库去了。
克拉斯回过头看着约翰：“对了，有件事我想确认一下。”
“什么？”
“从三年前开始，以及前些天在沙盘中，”克拉斯把扫在眼睛附近的头发向后拢了拢，他的发型有点乱，现在基本等于没有发型，“从发生的……种种情况看，我们好像已经不是搭档了，但又不是朋友这么简单，你觉得……”
“我也想过这些，”约翰低头看着地面，开诚布公地谈“关系”总是比实际行动还令人难为情，“我思考过，你能不能接受吸血鬼？我觉得你可以，你连变形怪都接受过。我还想过，你能不能接受一个男性？似乎你也可以，你还和变形怪登记过民事伴侣呢。”
克拉斯愣了一下：“所以你的结论是？”
约翰左右看了看。凌晨，安静的道路旁，屋里有一家熊人，屋后有个不知是什么的生物在停车。
此时此刻，实在不是谈心的好时机，环境不浪漫，气氛也太普通。
可是他仍然说了出来。这是他三年前就明白的事，只是到现在才直接说出来而已：“我想……大概我爱你？而且似乎你也能接受这件事吧？”
这次克拉斯愣了好几秒，目光游移了很久，慢慢挤出一句话：“……为什么你要用疑问句？”
约翰认真地说：“我怕因为语法问题，让普通陈述变成对你的命令。”
“好吧，谢谢你的体贴，”克拉斯走近，“你全说对了。不过我得补充几个细节。”
“什么细节？”
“第一，你不用思考我能不能接受血族。你都能接受‘魔鬼的碎片’，我为什么不能接受血族。第二……别总拿我的前妻举例子好吗？”
克拉斯停下来想了想，又说：“还有，我对你有些歉意。”
“关于哪方面？”约翰问。
克拉斯说：“我不会是个好的爱人。比如，一般人们在一起后，他们可能去剧院约会，圣诞节一起拆礼物，和同事们坦白关系接受祝福……这一切我都做不了。甚至，我也不知道未来能不能，也许我们永远不能……”
“没关系，我很有时间。现在你也有。”
约翰微笑着捧住克拉斯的脸，他们彼此靠近，轻轻闭上眼。
鼻头皮肤刚刚轻触在一起时，车库传来一声巨响。
“天哪，我该叫你去帮他倒车入库。”克拉斯转身跑上楼梯。
“什么？”约翰追上去，“你说‘他’？开车的那是男的？”
“你竟然不先关心他撞到了什么吗？车库里那辆斯柯达你可开了好几年呢！”
我比较关心好不容易出现的罕见气氛被停车事故打断……约翰在心里嘀咕着。
克拉斯停下脚步，从台阶上回过身，匆忙但用力地吻了一下约翰的嘴唇。约翰的满腹抱怨在一秒之间烟消云散。
幸好浅黄色MINI撞到的不是斯柯达，而是墙边的置物架。车里的人走下来一个劲地道歉，约翰则负责把车位置停正。
看得出来这辆小车非常古老，引擎声惨不忍闻，车身到处吱呀作响，让人联想起地堡的罗素先生。
开车的是个身穿白色短布袍、一头及踝的银白色长发少年。他身形纤细，五官精致，皮肤白皙，说起话来也是未变声之前的青嫩嗓音，远远看去他更像个少女。
“谢谢。您可以叫我裘瑟，”少年对约翰行了个礼，鞠躬，双手交叠在胸前，像是非常古老的礼节，“这是个世俗名，我的本名恕不能告知。简单来说，我需要帮助，原本我想请猎人先生帮忙，但他说我的身份特殊，最好在协会备案一下，而且他说您能提供更好的帮助。”少年所说的“猎人”指的是克拉斯。
“请问，你是个……？”约翰打开门，三个人走进去，二层传来四只熊酣睡的呼噜声。
“他是个神。”克拉斯替裘瑟回答。
“是个什么？”
“神，”克拉斯说，“我说的不是宗教的那种‘神’，而是山林之灵。”
约翰知道山林之灵。古时候人们所敬拜的神明基本都属于山林之灵。他们是几千年前的古老种族，和元素生物、精灵血脉均有联系，同源不同科，就像是猛犸象和现代大象的关系。
山林之灵数量稀少，生命绵长，有天生的魔法力量，能够保护水土、赋予其他生物神奇的力量。所以，从前山林之灵几乎就是神。
“我有两件事要麻烦你们，”坐下后，裘瑟的银发铺散在沙发和地毯上，“我在几百年前游历到达尔林镇那一带，当然那时还没有达尔林镇。我被当地的同胞打败，不得不签下了千年的契约一直留在那里，为那块地服务，就像……不平等的劳动合同一样。从那时起，我的生活中心是达尔林镇外某棵古树，活动范围大约最远能到西湾市郊区，也就是这一带。”
约翰默默感叹着：这位打扮得像远古神话人物，连裤子和鞋都不穿，却竟然知道劳动合同，还会开车……
“现在，当初束缚我的人不见了，”裘瑟撩起袍子，他的大腿上有个金色的魔法符文，“谁知道他去了哪里，我连他是什么地方来的都不记得，大概要么他早就忘了那件事，要么已经死了。总之，合同已经到期了，我却不能恢复自由，除非有人帮我去除这个印记。”
“我打算帮他去除印记，”克拉斯说，“其实很多人都能做到。在古代不行，现代驱魔师们反倒容易做到。”
“这是为什么？”约翰问。
“施展和解除都需要一些比较特殊的材料。从前它们很难炼制，而现在的化学技术让驱魔师们能直接找到现成的原料。”
克拉斯从旁边的书架拿下来几个盒子，里面是些施法器械（约翰从来不知道这些什么）。他准备上楼去拿更多：“书房里还有其他材料。等我一会。”
裘瑟感谢地看着他。克拉斯上去后，约翰又问这位小神：“那么，听你的意思是，还有一件事需要协会帮忙？除了解除印记之外。”
约翰边询问边递给裘瑟一张表格，叫他填写。第一次走进这间屋子时，约翰自己也写过，协会人员会要求能接触到的一切超自然生物填写基本表格。
裘瑟接过纸笔：“是的，还有一件有点尴尬的事。因为我常年在达尔林镇，也曾经用力量保佑水土、回应祈祷，所以……镇上已经形成了……以我为核心的信仰。”
约翰努力忍着笑：“这不是挺好吗？”
“不，不好。我的信徒们现在已经发展成了一个邪教！他们靠这个赚钱，自称大祭司的家伙还打着我的旗号勾引年轻的男人和女人上床。”
约翰这次真的再也忍不住了，低头笑得直发抖。
一个来自至少一千年前的小神，来举报自己的信徒搞了邪教……
“抱歉，我不是故意要笑，只是有点意外，”约翰说，“既然你都打算解除印记离开了，人类的‘邪教’也就无所谓了吧。这种事不归协会管，应该找人类警察。”
克拉斯正好拿着东西从三楼走下来，他解释说：“不，人类警察管不了。我曾经远远看了一眼那位‘宗教领袖’，他并不是人类。”
79-渐近的目光
清晨太阳刚升起来时，克拉斯家里还在进行关于达尔林镇的讨论。
与此同时，在私人研究所里，路希恩刚刚走出实验室。
他和他的助手都带着黑眼圈，正在喝二十四小时内的不知道第几杯咖啡。
早餐后，助手们纷纷准备下班。路希恩还在对着电脑屏幕阅览资料，不时皱眉。
这三年内，除了正常的讲学、研究之外，他利用黑月家的资源，利用身为法术研究者积累下来的人脉，几乎将业余时间都用来找克拉斯。
有时路希恩怀疑丽萨故意会隐瞒。其实，他有办法知道她是否说了实话，但他不想这么做。
丽萨现在就在研究所外。她叫卡萝琳等在车子里，独自进去找路希恩。
从监视画面看到她时，路希恩烦恼地按了按眉心。他知道丽萨为什么要来。
“你派人跟踪我？”丽萨走进来，用力甩门，发出一声巨响。
路希恩慢条细理地搅着咖啡：“丽茨贝丝，你和卡萝琳小姐相处得太久了，现在你也变得越来越没有教养。母亲的生日快要到了，塞伊和爱玛准备了规模很大的聚会，希望那时你的举止别吓到他们。”
塞伊是黑月家第二个孩子，爱玛是塞伊的妻子。他们夫妇比起研究者更近于普通商人，塞伊也是黑月家的三个孩子中最早组建小家庭的。
丽萨现在并不想聊聚会：“我再没教养也比塞伊和爱玛强，塞伊还在家随手弹烟灰呢。别管他们，我来这里是想说，让那些每天偷偷摸摸跟在我身后的人离开吧，一点意义都没有。你觉得跟踪我就能找到德维尔?克拉斯吗？”
“当然不，”路希恩说，“第一，我时刻留意的不仅是你，还有其他人；第二，我只是偶尔查看你的情况，并没有每天都监视你；第三，我想找到克拉斯，而你和你的同事都不积极，也许某天他会出现在你们的视野里，可你却不一定会告诉我，为避免这情况发生，我才在必要时让一些助手留意你。放心吧，我不会干涉你做任何事，而且我也干涉不了你。”
丽萨越发觉得和路希恩说话很累。路希恩总是那副“我知道你不高兴，但我就要这么做，我礼貌地告诉你我非要这么做”的态度。
她双手撑住桌子：“路希恩，你认为我会隐瞒克拉斯的行踪？”
“难道你不会吗？”
“当然不会，”丽萨说，“我清楚幽暗生物有多危险，如果我见到了他，我会告诉协会的。”
“但你不会第一个告诉我，”路希恩摘下眼镜擦拭着，“这几年，协会对找克拉斯一点都不积极，简直是在应付了事。我知道你们的想法，你们把他当生死相交的朋友，你们不忍心对他太残忍……我也并不仇恨他，我只是出于理智做我判断该做的事。我改变不了你们的想法，于是只能自己想办法。”
“如果找到他，你又要怎么做？”
“不怎么做。我会尽一切努力让他配合研究。”
“即使他什么都没做错？”丽萨问，“即使这些年里他没做任何危险的事、没有伤害任何人、仅仅是像普通人一样生活？路希恩，世界各地办公区都严格监视着超自然事件的动向，这些年，没有任何可能是魔鬼所为的案件发。这说明克拉斯并没有变。”
路希恩重新戴回眼镜，皱眉看着丽萨，仿佛在谴责她逻辑不清：“你认为我这里是法院吗？不，我仅仅是要找他而已，又不是要审判他，这和他做没做过坏事有关系吗？”
“那么你为什么热衷于研究魔鬼碎片？”丽萨心里还憋着下半句话：这样和奥术秘盟有什么区别？不过她忍住了，没有说出来。
路希恩回答：“黑月家从古至今都是这样，研究的又不仅仅是针对魔鬼碎片。我们的血脉传承至今，每一代都通过自身的努力积累下无数知识，现在我也会做同样的事，尽可能多地取得成果、让它流传下去。”
“可是这不一样，”丽萨说，“你所执着的事会伤害其他人。你不要说‘克拉斯不是人类’，我是协会的工作人员，我每天都接触超自然生物，我不觉得他们有什么不一样。”
路希恩低下头。杯子里的咖啡已经完全冷掉了，他仍在轻轻搅拌它。
“丽茨贝丝，难道你想不到另一个原因吗？”路希恩的声调比平时更降低，“你和卡萝琳相处得久了，就也变得大呼小叫；你在协会工作久了，就总是留意无关的事情，忘记了黑月家最害怕的是什么。”
丽萨对上他的目光：“你是说……”
“别忘了我们的祖宅地下埋着什么。”
黑月家的成员都知道，祖先将最后一个魔鬼作为祭品，换来了家族繁盛。献祭术会把祭品的诅咒化为对血脉的庇佑，只要家族中还有一个血脉相连者活着，祭品就永远是祭品，不能逃离；而一旦家族成员全部死去，当年被埋葬的祭品就会获得更大的力量，再临于世。
三年前丽萨目睹过阿特伍德家发生的事，死者的灵魂化为邪灵，吞噬生命并向外蔓延。
丽萨迟疑地问：“你是觉得‘它’有可能重获自由吗？”
路希恩摇头：“现在当然不会，但谁都不能保证永远不会。谁能想象未来会发生什么？以前人们还以为魔鬼彻底灭绝了呢，可克拉斯出现了，一个被当人类养大的魔鬼……世事无绝对，如果在未来的某一天，因为各种各样的原因，作为祭品的魔鬼真的自由了，那时的人们要怎么对付它？”
“如果那个魔鬼自由了，那时黑月家的成员一定也已经都不在人世了。”
“对。我们不希望这发生，但必须为此做好准备，”路希恩说，“就算未来某一天黑月家不复存在，我们留下的知识却还在。那时不管是谁，总有人会找到它们、使用它们。现在，克拉斯是我们研究魔鬼的最好途径，他一定能够提供给我们无数启示，甚至还会带来意想不到的进展。知识与魔法的积累就像层积岩，我只是想在属于自己的这一层留下足够信息，交予整个世界。”
丽萨站在长兄的办公桌前，目光有些恍惚。她仍然将克拉斯视为朋友，同时她也明白，他是这世上最危险的东西之一。她仍不希望路希恩找到克拉斯，不希望克拉斯过那种实验品般的日子，可是……她又无法反驳路希恩的话。
如果说用魔鬼献祭换得繁荣是祖先留下的罪恶，那么今天，研究魔鬼不仅仅黑月家的兴趣，更是责任。
丽萨长叹一口气：“我都偏离主题了……我不是来聊魔鬼的。”
“那你是来聊什么的？”
“跟踪！”丽萨强调，“不要再派人跟踪我。”
路希恩无辜地耸耸肩：“只是偶尔监视，不是全天跟踪。我持续派人观察着很多人，不止你一个。”
研究所外的卡萝琳等得着急了，打来电话催促，她们下午还有案子要调查。丽萨不得不结束和路希恩的交谈。
丽萨在心里暗暗感慨：我早该知道，谁都没法说服路希恩，他正职是个大学老师，整天都面对像我一样满腹质疑的年轻人，他最擅长说服我们了！
丽萨离开后，路希恩的女助手从另一间屋子钻出来。她本来早就该走了，隔着门听到黑月家兄妹的对话，她担心尴尬，就一直躲着没出来。
在她准备下楼时，路希恩却叫住了她。
“夏洛特，你可以留下吗？你可以用楼下的客房先休息。”
夏洛特是在路希恩身边最久的助手之一，对克拉斯进行法术检定与实验时就是她在帮忙。
她点点头：“当然可以，那么我就先去楼下。先生，需要我帮忙准备什么东西吗？”
“暂时不用，”路希恩站起来，为她拉开门，“等会儿有个线人要亲自来找我，我可能需要你帮些忙。他几小时后才到，你先去休息吧。需要时我会提前叫你。”
夏洛特离开后，路希恩回到电脑前。他昨天收到一封新邮件。
发件人来自与黑月家有来往的公司——前英格力医药公司，他是沙盘空间细节构筑师。路希恩记得，他叫马克。
马克说自己可能见到了路希恩想找的人，但又不能确定。他会赶到研究所来面谈具体细节。
以前路希恩找到过好几个“黑发、三十岁上下、名字或姓氏发音类似‘克拉斯’”的男性，那些都不是他要找的人。这次也许有点不一样，因为马克在邮件中说，那个人和约翰?洛克兰迪发生了互动。
……
浅黄色的小MINI是两座的，而且车窗上没有遮光涂层。于是，白天时约翰只能把自己整个包裹在遮光毯里，像毛毛虫一样横在座椅后。
山林之灵裘瑟仍负责开车，克拉斯则给他们讲述达尔林镇上那位邪教祭司的情况。
“我当时只匆匆看了一眼，”克拉斯说，“初步判断，他不是人类，是个我们曾经对付过的东西。”
“变形怪吗？”约翰在毯子里闷闷地问。
“我们没有‘对付’过变形怪，只是认识变形怪而已，”克拉斯回答，“那位祭司是个因裘巴斯，男魅魔。”
“又是个强奸犯？”
“嗯，不过这位更聪明。通常男魅魔会对人直接来硬的，女魅魔才擅长变成无辜的人类引诱猎物。达尔林镇的‘祭司’应该在人类社会生活了很久，他显然比他的同胞更狡诈，懂得用幻术欺骗别人。他似乎从不对镇上的信徒来硬的，他让那些人自愿和他上床。”
这时，裘瑟插嘴说：“我听说用诱骗手段也算强奸。”
约翰想了想：“分情况……有时候是，也有时顶多算欺诈。”
银发的小神把车开得很慢，皱着眉一脸不快：“他打着我的名义收钱，他贩卖各种植物说能治疗疾病——确实也是能的，因为我被印记束缚时不得不经常对那片土地施法；他和信徒上床时，说是履行我的意志，说我也参与了他们的行为！简直不能忍受！”
“呃，你为什么不阻止他？”约翰问。
“我不能去那么做，”裘瑟叹气，“山林之灵们擅长祝祷丰饶，擅长为贫瘠的土地注入活力等等，我们不喜欢暴力行为。所以，在与黑暗生物产生纠纷时，我们往往难以取得优势……”
“简单说就是，你打不过魅魔？”
裘瑟顿了几秒：“……是的。”
80-治愈之手
达尔林镇属于协会西湾市办公区负责范围，很近，从克拉斯家出发开车只用不到一小时。
镇外路旁的标牌写着“欢迎来到达尔林”，牌子设计风格基本是在抄袭《寂静岭》……让人不由怀疑这里的人究竟是怎么定位小镇的。
约翰他们并不是唯一的外来客。镇里到处都是慕名而来的游客，或者说信徒，甚至有不少人开车举家赶来。
小神裘瑟介绍说，“大祭司”能够借助神灵的力量帮人治愈失眠、消除过敏源、祛除疤痕，信徒可以到“大祭司”指定的土地去耕种，产生的作物也带有各种神奇效果。
他们把车停在不显眼的地方。裘瑟在普通人面前通常会隐去身形，他不想被人看到，更不想有人发现一辆“无人驾驶”的小车停进报废车厂。
现在还是白天，虽然阳光不会立刻杀死约翰，但仍会给他带去痛苦。克拉斯叫他干脆留在车里，包上毯子休息，自己和裘瑟先去看看镇里的情况。毕竟“大祭司”的每次公开治疗和布教都是在晚上，白天人们很难见到他。
克拉斯离开前，约翰问：“你确定安全吗？”
“怎么会不安全？”克拉斯反问。
“我还以为这儿是安静的小镇，”约翰说，“没想到有这么多人，广场和镇外草坪边都是车，街道上到处有‘凯尔特治愈之手’的宣传，旅舍里住满了人……我是说，这里对你而言安全吗？你身上有幻术，但据我所知它并不是永久的，每天总有失效的时候。我担心有人发现你。”
克拉斯有点意外：“真没想到，你竟然记住了这个幻术效果。一定是因为你负责给僵尸阿黛尔涂幻术药水，所以对这些更了解了？”
约翰在毯子里点点头，透过一条缝看着克拉斯，等待答案。
克拉斯说：“我一般在清晨对自己施法，能保持十几个小时，一直到晚上。只要我注意时间，应该没什么问题。”
“裘瑟呢？”约翰看了看已经在车外的小神，“他见到你的真实长相了吗？”
“他见到也没关系，因为我的身体仍是人类。”
约翰不太明白，于是克拉斯补充说：“山林之灵只能分辨同类、深渊生物、不死生物和元素生物的长相。人类在他们眼里只有两种：男的，或者女的。他们完全分不出人类的五官特征，只能通过穿着和发型来辨别。”
除了约翰和克拉斯外，镇上其他人即使路过也无法看到裘瑟，不然早就该有人大呼小叫了。裘瑟正站在阳光下，雪白的手臂和腿露出短袍外，银色长发闪耀着水晶般的光彩，扫过脚边的草叶。他看上去有点像《凯尔经的秘密》里面的丛林少女，只不过性别不同。怪不得从前只是偶尔露了一面，就让信徒们相信这是一位真正的神。
上次裘瑟在人类面前现身就在不久前，“大祭司”在广场上施法，导致裘瑟经过时显露出身形。之后，“大祭司”以裘瑟为招牌吸引信众，虚构出的宗教叫“凯尔特治愈之手”。
“去他的‘凯尔特治愈之手’，”裘瑟抱怨着，“追根溯源，我是来自斯拉夫民族的，怎么就变成凯尔特了！”
离开报废车厂后，克拉斯本想去看看“大祭司”住的地方，上次经过小镇时没来得及去看。裘瑟说“大祭司”根本没有固定居所，他要么呆在“神堂”里（是仓库改造的，现在它看上去还是很像仓库，在“治愈之手”的教义下，建筑内部到处堆满各种农作物），要么轮流住在几位信徒家，流连于复数的情人之间，这些人被他的魅力吸引，竟然没有一个人提出质疑。
克拉斯远远看着神堂。“治愈之手”的志愿工作人员正在引导信众排队领号码，晚上活动时要用到。
“看来是深渊种魅魔，”克拉斯小声对裘瑟说，并同时把看到的事情通过手机告诉约翰，“他受欢迎并不仅因为长得好看。这是惑控法术，只要定期施法，他就能让人对他着迷不已，无条件地相信他。”
“他能控制这么多人？”约翰回复简讯说。
“不，他不需要控制所有人。对他着迷的人会拼命替他宣传，而且‘治愈之手’借着裘瑟的庇佑，确实能做到些神奇的事。一传十十传百，相信他们的人越来越多。”
“我懂了。那么你怎么确信他是深渊种？”
“在恶魔中，魅魔算是比较弱小的，人间种魅魔就更弱小。他们不擅长法术，甚至不擅长给自己做幻术伪装，只是些简单粗暴的强奸犯。而深渊种就不同了，深渊种更狡猾，通常还懂些血脉法术。”
约翰裹在遮光毯里按手机：“我很好奇，这位宗教首领和洛山达遇上，谁能打赢？”
克拉斯回答：“想象不出。如果比赛山道摩托车，洛山达能赢。”
裘瑟回头看看他：“你们俩……至于这么粘腻吗？”
“粘腻？”克拉斯揣好手机。
“刚分开没几分钟，就不停发信息，新婚夫妻都还懂给对方留点私人时间呢。”
克拉斯笑着摇摇头，走向仓库改造的神堂，装作外地来的信徒去领号码。
他试着与工作人员谈话。负责发号码的是个胖胖的中年女人，她目光闪闪发亮，脸蛋红扑扑的，时刻充满对“治愈之手”的感激与热情。
她为克拉斯讲解晚上神堂聚会的性质、规矩，还主动介绍镇上哪家旅馆比较舒适。不仅如此，她还拿出一大盘插着签子的新鲜切块蔬果，邀请克拉斯品尝，据说吃一小口就会身心舒畅。
裘瑟就站在克拉斯身边，普通人看不见。他悄悄告诉克拉斯哪个可以吃、哪个被做过手脚（据说原理类似兴奋剂）所以不能吃。
一老一少两个男人走过来，他们站在克拉斯身边，听着中年女人喋喋不休时，他们彼此偶尔低声私语。
克拉斯暗暗想：这两个人伪装得不好，询问时态度太敷衍，问的问题也和一般信徒不同，他们要么是宗教观察员，要么是其他地方的驱魔师或猎人，估计也是觉得“治愈之手”很可疑才跑到这里来的。
刚想对身边的裘瑟使个眼色，一回头，裘瑟不见了。克拉斯四下张望好久，才发现他竟然在几米外的一棵树上，整个人藏在树冠里，银发和透出叶片间的光点融为一体。
一个声音突然响起在身后：“怎么样，还喜欢水果的味道吗？”
声音低沉富有磁性，口音古老，语气温柔得像在和人调情。克拉斯和另外两个人同时回头，一个身穿棉麻制白长袍的男人对他们微笑着。
克拉斯能够看到他的本来面目，显然，这就是所谓的祭司，一个深渊种男魅魔。
他穿的长袍就像神甫服装的白布版本，只有薄薄一层，柔软布料下流畅强壮的肌肉线条非常明显。
在普通人看来，他是个亚麻色半长发的男人，大约三十多岁，蓝眼睛深邃迷人；而在克拉斯的真知者之眼中，他虽然相貌英俊，但却有着灰色的皮肤，说话时唇边会露出深红色舌头——比人类的起码长一倍，手指也比人类要多一个指节。与人间种魅魔不同，他的额角上还有半退化的短角。
最糟糕的是这家伙身后……他有条尾巴，很多恶魔都有，原本这不稀奇，但他的尾巴在最末端分成了几英寸长的两头，颜色从灰过度到红，像舌头一样蠕动着。
克拉斯暗暗感慨：感谢诸神，至少每次看到他时，他都穿着真正的、布制的衣服，所以我不必看到他的下半身……
魅魔宗教领袖叫麦克唐纳，信徒们都是这么叫他的。克拉斯觉得这名字念起来像麦当劳。
毫无疑问，麦克唐纳非常有魅力，他吸引人们的眼神，令相信他的人更加崇拜他、令不了解他的人忍不住要多关注他。而这一切都源于深渊魅魔的血统，他们本来就是会莫名其妙吸引人的种族。
他对教派里的工作人员微笑时，那些人纷纷露出“看到汉堡肉烤得六七分熟且上面的碎芝士溶了进去”般的表情，充满喜悦期盼。
当他注视陌生人，向他们投以热忱真诚的目光，那些人总是难以自控地回望他，同时又变得羞涩笨拙。
克拉斯的表现也差不多。他的目光一直停留在麦克唐纳身上，试着从角的长度观察魅魔的世代，从幻术的稳定程度推测其施法能力强弱……这种打量，在麦克唐纳眼里完全是另一种解读，他习惯被人们憧憬地注视着。
麦克唐纳彬彬有礼地和陌生人们打招呼，轮流拥抱他们。那两个一老一少的男人都姓彼德，据说是对父子，想来治疗父亲身上的顽疾。发号码的女人对克拉斯说：像这样就太急功近利了，要怀着单纯的信念才能达到人与治愈之手的统一和谐，才能……
克拉斯没仔细听后面的话，他观察着“彼德父子”，再一次感叹：装得实在是太假了，他们长得完全不像，甚至说话口音都不同，也只有年龄差距像父子。
克拉斯现在能确定，他们不是政府人士，而是猎人。年轻的那个看起来实在是太紧张，显然，他们没有接受过这方面训练，不擅长隐藏身份。
而且他们在与人谈话时总是特别在意“这里是否真的有超自然现象”，这不像信徒，也不是公职人员该关注的事。
不仅如此，克拉斯隐约感觉到，魅魔也发现了这一点。魅魔看彼德父子时的眼神和看其他信徒、游客时的不一样。在人类社会行骗多年，麦克唐纳很狡猾，发现拙劣的谎言对他来说并不难。
怀着担忧，克拉斯装作参观走远，去寻找躲起来的小神裘瑟，还得把刚才看到的告诉约翰。
他在镇里转了好几圈，往偏僻处寻找，找了很久才找到裘瑟。
银发的小神在一家门面很小的衣饰店里，对着一面落地镜，正在掀开短袍，观察自己的大腿。他本来就基本没穿什么衣服（白短袍几乎就只是一块布），现在的姿势简直像个暴露狂。
克拉斯走进去，用“你这是在做什么”的眼神盯着他。
裘瑟回过头：“没关系，这里没人看得见我，”他摸了摸腿上略有些红肿的地方，“再次感谢你帮我消除印记，不过，为什么它还这么红呢？”
裘瑟说话不会被人听到，而克拉斯一回答就会变成自言自语。他及时想到了个好办法：假装接电话。
“哦，是这样，”他把手机贴在耳边，随意看看周围的帽子、纪念品项链等等，“就像激光祛痣似的，皮肤上会暂时留下点痕迹，慢慢就好了。你知道什么叫激光祛痣吧？”
“知道，我看过杂志，”裘瑟把袍子放下来，“只要是正常现象我就放心了。”
