突然，梯厢外传来一声刺耳巨响，紧接着西麦厉声惨叫起来。
克拉斯对约翰示意：“就是现在！”
约翰发现，电梯门一侧的绿色膜状物在一两秒内变薄甚至消失了！他立刻靠近门边，手指用力，按得铁皮立刻出现了凹陷，电梯门发出金属摩擦声，被强行左右分开。
电梯卡在半层，应该能勉强从上半截爬入十九层。打开门的瞬间，约翰看到了金发女猎人卡萝琳。
杰尔教官的声音也在外面响起：“停止攻击！我们得先让禁锢术完成……”
他还没说完，电梯突然剧烈晃动了起来！
胶质人西麦愤怒地尖叫。他的身体从电梯井中挤出去，快速汇聚，扑向卡萝琳和另两个猎人。
电梯吊缆早已经被破坏。现在包覆梯厢、粘住电梯井在一起的胶质人却也又冲了出去。
在猎人们准备迎击胶质人时，电梯因为失去了固定物，向下急速坠落。
7，正式入职
虽然克拉斯懂得不少失落的法术，可他的肉体毕竟是普通人类，根本不可能在这么短的时间内用法术保护自己。
克拉斯几乎无意识地想要大叫，但却发不出声音。约翰突然冲过来搂住他，他才反应过来是电梯下坠了。
约翰则不一样。他的行动速度比人类快很多倍，所以他的眼睛也能捕捉短瞬间的变化、反射能力也更加强大。
在那个瞬间，约翰能听到卡萝琳的尖叫、杰尔教官绝望的咆哮声，还有胶质人西麦似乎也惨叫了起来。
电梯厢一直落到了电梯井最下方，整栋大厦都感觉到了这惨烈的震颤。
不过，如果有熟悉电梯构造的人在外面，他们一定会觉得奇怪：缆绳被破坏的情况下，梯厢直接坠下的巨响和摇动感应该比现在的更强。
实际情况是，在电梯坠落到下层时有什么拉住了它，缓冲了一下，最终电梯又继续下落了一小段，才重重落在底层。
“我要烧光他妈的胶质人！”卡萝琳提着一个大容量水枪站在电梯井外，杰尔教官阻止了她想往下浇混悬液的动作。
“是西麦，他提了一下电梯。”教官小声说。
胶质人西麦想用克拉斯的生命威胁协会，但并没打算真的杀死他。冲出电梯时，西麦忘记了电梯会坠下，发现这一点后他立刻收回身体，把自己压缩成人类那么大的体积，跳入电梯井。
他的下落速度赶不上电梯，所以他伸出一条触手状的胶质身体，尽可能去拉住梯厢。
他拉住了，就在还差几层触底的时候。做这个延展动作时，他用另一块身体黏住电梯井壁，结果导致拉住梯厢的触手力道不足，最终断裂，没能彻底稳住电梯。
猎人们都知道，即使有了片刻的缓冲，电梯内的人也凶多吉少。
这一切就发生在几秒间，对克拉斯而言则像过了很久。心脏跳得从喉咙到肋骨都微微发疼，恐惧感让他眼前暂时一片漆黑。
当再次睁开眼时，失速的痛苦已经消失，他从仅高度两英尺左右的地方跌在地面上。约翰依旧搂着他。
克拉斯用力反复睁眼、闭眼，终于看清楚了眼前的情况——约翰的一只手似乎骨折了，它扭曲的角度有些惊人，同时，约翰的头上和肩上都是黑色的血——吸血鬼没有红色的血。
在电梯下坠时，约翰搂住克拉斯，单手攀住了天花板上安全门的扶手，让两个人悬在半空。
吸血鬼的跳跃能力相当厉害，所以很多人误认为他们也能飞，实际上，除非雾化身体，不然他们根本不能飞。不会飞也就不能保证双脚离地、更不可能配合下坠速度悬浮。而如果约翰要雾化身体，就无法保护克拉斯。
所以约翰以这样的姿势吊住身体，抵御落地瞬间的冲击。他的胳膊多处折断，头部和身体也伤得很严重。
克拉斯看着约翰时，并没感觉自己身上有哪里痛，他惊讶地发现，自己也许真的毫发无伤。
两天后，胶质人西麦如愿以偿地和他的妻子琳达拉近了距离：他们都被关在了画有符咒的航空箱里，隔着一个监区。
本来西麦的行为足够让他被处决了，是克拉斯作证表明他罪不至死。无威胁群体庇护协会的法庭并不等于真正的法庭，没有羁押期什么的，被判死刑的生物会在调查审理后被等在门外的猎人直接处死。
这件事中，受到惩罚的不仅是胶质人西麦，还有猎人卡萝琳。据说她在执行过程中过于急躁，没等驱魔师的禁锢法术完成就攻击了胶质人，这才导致后来的危险。
至于血族约翰?洛克兰迪……被救出电梯时他已经失去了意识，一只手臂仍紧紧搂着克拉斯。
受重伤的是个吸血鬼，这倒非常好处理。约翰不需要什么打夹板、做手术，他只要被安排在无紫外线的病房好好进食，修养几天就行了。
约翰住的病房是没窗户的办公室改造的，只不过加了一张床铺。当他醒来时，工作人员正把导流管插进他的喉咙，准备往里灌血袋血。
回复了大半体力后，他又被带到另一间屋子接受各种健康检查。协会的医务人员觉得很奇特，这个吸血鬼面对胶质人和下坠的电梯如此勇敢，但在面对血管穿刺时却像个不到十岁的孩子般发抖。
得知克拉斯没事，约翰舒了一口气。不过他依旧有点担心，他想，既然克拉斯本来就有幽闭恐惧症，那么在经历了那天的事情后，他会不会更害怕坐电梯了？要是不能坐电梯，协会这二十九层可叫他怎么办……
这天傍晚之后，克拉斯来接约翰“出院”。约翰提前来到写字楼一层大堂等待，这样克拉斯就不用坐电梯了。
“你恢复得很好，“克拉斯说，“很抱歉把你卷进来。”
“没什么，你看，血族都恢复得很快，一两天的事。我现在就像没受伤一样。”
克拉斯摇摇头：“我知道你能恢复得很快，可这和‘没受伤’绝对不一样。”
“不一样？”约翰问。
“就算恢复得再快，受伤时的痛觉是不变的。那肯定很疼，当时你都失去意识了……”
听到“痛觉”这个词，约翰确实能回忆起骨头折断、皮肉被擦得裂开时的疼痛，尽管现在身体完好如初，他仍感到脊背发凉。
不过他并不后悔，反而觉得还算值得。他认为，如果当时自己选择雾化以避免受伤，那么身为人类的克拉斯将无法在梯厢里活下来，就算侥幸存活也很可能会终生伤残。而现在，他和克拉斯都好好活着。
约翰看出来克拉斯面带歉意，于是赶紧改变了话题：“那次我好像看到卡萝琳了，吓我一跳。我还以为她会杀了西麦。”
克拉斯摇摇头，带着约翰走下停车场。他边走边解释：“协会内成员不能随便杀死目标，得到猎杀指令的除外。就算是在任务中出于正当防卫不得不动手，事后他们也得提交完整报告。你看，卡萝琳和丽萨是搭档行动的，就是为避免各种各样的意外，同时也能彼此作证、监督。”
“我知道，就像电视里FBI什么的一样，”约翰说，“可我不太明白，卡萝琳是个人类，协会能把她怎么样呢？也许能辞退她？可是她完全可以离开协会去做别的……”
克拉斯正按开一辆两厢斯柯达的电子锁，车子看起来像那种温馨家庭用的，和约翰心目中“神秘的人的车子”风格相差很远。
“约翰，你把驱魔人、猎人之类的家伙想得太可怕了，”克拉斯说，“在大多数人眼中，也许你是异族、怪物，对于普通人而言，协会的人同样也是怪物，他们眼中的世界以及经历的一切都异于常人，这导致他们同样很难融入社会。打个比方，按道理说一个备受压榨的职员随时可以反抗他残暴的老板，老板并不能吃了他，不是吗？但通常他还是会怕犯错，因为他怕失去容身之处。”
约翰大致懂了。他不禁想起和深渊种魅魔缠斗的那次，猎人卡萝琳被驱魔人丽萨训斥，看起来丽萨的职位比较高。
“呃？等等，”这时，约翰看到克拉斯打开了车子左后门，像是要把驾驶位留给他，“我可不能开车。”
其实他是会开车的，只是没怎么开过现在的车。主要是他没法去考执照。
“我知道，不是让你开。”
克拉斯已经钻进了车后座，并伸手点了点驾驶位——穿着黑色晨礼服的半透明幽魂浮现出来，这是克拉斯的管家之一，兀鹫先生。
克拉斯按着兀鹫的肩膀，念了一句咒语，现在兀鹫的面孔变成了中年人类模样，而不再是苍白的干尸。
“法术只能维持不到一小时，”克拉斯解释说，“足够开车离开市区了。我不会开车，多亏了有兀鹫。”
自己不会开车，却专门买车子给鬼魂开……这还真是奇特。约翰耸耸肩，打开右后车门坐进去。
看到兀鹫，约翰想起自己曾经误认为海鸠、兀鹫是克拉斯的前任，但克拉斯否认了。克拉斯说过，关于三个前任的事没什么好隐瞒，甚至他们其实并没死……老实说，约翰相当好奇，曾经他假意采访克拉斯时就已经对此相当好奇了。
现在似乎并不是谈这话题的好时候，如果非要张口问倒显得自己冒失。毕竟那是克拉斯的私事。
约翰很期待在协会内工作，这比不停打零工、换身份好多了，他暗暗认为克拉斯对自己有知遇之恩，所以不想太唐突。
“对了，我们这是去哪？”约翰突然发现，车子并没向着自己家驶去。一瞬间，他脑子里转过许多个念头，其中有不少是“难道克拉斯要让我从此住在他家吗！这也太突然了！”之类的。
克拉斯的回答终结了约翰的羞涩：“我正准备调查的事很有趣，正好你康复了，带你一起去。”
TBC絮言絮语
现在约翰和克拉斯还没认识太久，俩人都挺客气的……
以及其实克拉斯严格说来也不是普通人类，但从生理上来说他的身体就是普通人类……
“吸血鬼不能飞”指的是不能像小鸟一样翱翔于天际，但他们的跳跃能力什么的非常强，像刺客信条般上蹿下跳（喂）是没问题的，或者只要服装道具合适，他们还可以……滑翔…………………………
下面他们将遇到的，会是一些有毛的会跑的性格活泼的东西，有的大一些，有的小一些……有的坦荡，有的高傲…………
8，犬科与猫科
那件怪事发生在动物收容所。
前些天夜里，值班员听到狗舍方向传来奇怪的声音，前去查看时，他大惊失色。其中两间狗舍金属门和网状护栏被撕裂，锁被破坏，狗都跑了出来，只除了几只老弱病残的。
接下来，值班员目睹了更为诡异的画面：夜色中，两个全裸男子迎风飞跑而来。他们帮收容所抓住了几只狗……其实不用抓，他们疯颠颠地靠过来时，不少狗就吓得往回跑了。
最后狗还是逃走了几只，但总算也抓回来了不少。两个全裸男子高唱着披头士的《Moonlight shadow》，跑跑跳跳地消失在夜色之中。
目击者描述时，约翰听得一愣一愣的，他脑内出现无比欢快祥和的画面，虽有些下流但一点都不恐怖。
“丢了多少只狗？”克拉斯跟在工作人员身边，正挨个巡视狗舍。他和约翰假称在寻找走失的宠物。
“七只，”工作人员说，“幸好被弄坏的只有两间狗舍，不然就真的太恐怖了。先生，这边有照片，您可以看看您的狗在不在其中。”
从存档照片上看去，丢失的都是正常的狗。走出收容所后，克拉斯在车上问约翰：“你怎么看这件事？”
“铁丝网和门绝对不是狗弄开的！”约翰说，“你看到那个豁口了吗？就算是哈士奇也弄不出那种效果。”
“啊，其中还真的有只哈士奇，”克拉斯翻看着手机上的照片，“它也在昨晚丢失了。”
“克拉斯，还有件事也很诡异，”约翰也拿出自己的手机，他也偷偷拍了点照片，“你看，狗舍像是被从里向外撕开的。”
克拉斯赞许地点点头：“是这样。而且，从目击者的描述看，那两个裸奔者并不是想偷狗，他们甚至帮忙把狗往回赶。”
“这又是为什么呢……行为艺术？”
“呃，约翰，你真是非常完美地融入了人类社会，思维习惯完全是人类模式的。”
“我确实曾经是人类啊，”约翰说，“那你的猜测是什么？”
“我来提示你一下，”克拉斯说，“噬咬和利爪比一般同类动物更有力，常在夜间行动，能轻易撕裂铁皮、钢丝等等，而且是犬科……”
约翰脸色惨白地慢慢转过头：“狼人？！”
克拉斯愣了几秒，连正在开车的兀鹫都低低笑了起来。虽然约翰不知道他在笑什么。
“约翰，你不能因为自己是吸血鬼，就怀疑别人都是狼人啊！”克拉斯哭笑不得地说，“想想你学过的东西！狼人不会变成混血哈巴狗、黑色拉布拉多、哈士奇、日本尖嘴犬、斗牛犬、威尔士柯基、混血牧羊犬……他们的野兽形态是非常健壮恐怖的巨狼，而不是丢失的那几只狗。”
经提醒，约翰才想起了最接近的答案：“啊！我知道了，支系犬！”
他回想起来，书上是这么说的：支系犬被俗称为狗人，听起来像“狼人”的配套称呼，其实它们和狼人正好相反。
简单来说，狼人的基底生物是人，本质上是怪物化的人类；而支系犬的基底生物是家犬，本质上它们是狗。
狼人在白天是人类，满月时是野兽，而支系犬在白天是家犬，只有晚上才能变成人。他们是靠普通繁殖方式来一代代传承的，不具有任何感染性，危害非常小。
在过去的黑暗时代中，人类常把支系犬误解成狼人，出于恐惧而围猎并杀死它们。人类自认为杀死了邪恶的狼人，实际上并不是，他们只不过杀死了一些变异的猎犬、牧羊犬……他们根本没见过真正的狼人。
支系犬是一种尴尬的生物。它们的力量远不及狼人，但又确实比家犬、野犬强些。它们是杂食动物，并不需要血肉或心脏，而且最好是吃狗粮，人类的餐饮会让他们嗅觉失灵或掉毛，巧克力还会危害他们的心脏……这些都和普通狗一样。只不过它们通常嘴比较馋，喜欢偷人类的食物。
据说，支系犬的祖先吃过远古狼人的内脏，这导致它们出现了奇特变异，并一代代遗传。这些狗的寿命和智商都大大提升，甚至可以学会一些人类的生活方式，但却不太擅长交谈。
通常活了三十年以上的支系犬才能学会语言，而几乎所有支系犬都学不会书写。
如果夜里的两个裸男真是支系犬，那么这两位一定年龄够大、智商也够高，因为他们甚至会唱歌……
“那现在怎么办，”约翰看着照片，“这些狗都很常见，即使看到它们，我们也不一定能认出来。”
“只要见到，我就能认出来。”克拉斯说。他拥有真知者之眼，能直接看到生物的本质。“反正得找到他们，看起来他们相当粗神经，如果让人误以为城市里出现狼人可就麻烦了。”
克拉斯说完，发现约翰在皱着眉看自己，于是他问：“怎么了？”
“没什么，”约翰收回眼神，抓抓头发，“只是我突然想到……你看，我是个血族，虽然我活得够久，能短时间承受一点不强的阳光，但毕竟不能整个白天都出来工作……为配合我的时间，你却得昼夜颠倒，我觉得这不太好。”
“有什么不好？我以前也是昼夜颠倒啊，”克拉斯看了看表，“还不到九点，夜晚还没开始呢。至于白天，我也在睡觉啊。”
约翰想，怪不得协会的人都认为我适合与克拉斯搭档，原来还有这一层原因吗……
“那我们……？”他问。
“在城市里找两个人很难，找两只狗也很难，”克拉斯说着，拍了拍前面幽灵司机的肩，“看来，得去拜托凯特豪斯家的议长了。兀鹫，我们去三号大街后面的街心公园。”
幽灵依言安静地驾驶着。约翰问：“凯特豪斯是谁？”
“他们是本地超自然物种中的知名家族，”克拉斯说，“从整个西湾市到附近的小镇，几乎没什么能逃过他们的情报网。他们并不会留意所有事，只留意自己在乎的。”
约翰已经在西湾市生活了好多年，从未听过凯特豪斯家族。“他们是类似血族的领辖家族吗？”
“很类似，但没有那么森严。”
约翰刚想再问点什么，车子已经转到三号大街。兀鹫把车停在路边，克拉斯和约翰要走着靠近公园。
面对约翰的疑问，克拉斯解释说：因为凯特豪斯家族的议长很讨厌发动机声，走着靠近才有礼貌。
他们走进一个很小的街心花园，这一代路灯不多，夜晚鲜少有人靠近。公园的草坪边有秋千和铁滑梯，滑梯上蹲着好几只野猫，其中一只通体漆黑，在夜晚几乎难辨轮廓。
克拉斯向着它们走去，停在黑猫面前。其它猫有的受惊吓跑开，有的缩在远处盯着他们。
黑猫在滑梯最高处纹丝不动，正襟危坐。约翰知道，黑猫常被传为巫师甚至恶魔的信使，一些通灵者相信纯黑色的猫有连通不同世界的能力，人类写过无数这样的故事。
克拉斯没有说话，也没有学猫叫，只是做了几个手势。黑猫一转身消失在夜色中。
“你找的是这只黑猫？”约翰小声问。
“当然不是，我要找他的主人。他去通报了。”
约翰确信自己会见到一位通灵者或巫师。不到一分钟，草丛沙沙作响，两只黑猫走了出来，他们后面是一只体格巨大、肥满蓬软的黄白猫。
黄白猫看似肉大身沉，动作倒很敏捷。他灵巧地窜上滑梯最高处，然后——
他双足站立着，俯视克拉斯和约翰。
“猫啊——！！”约翰难以自控地大叫起来，“猫站着！！”
“嘘！”克拉斯示意他小声点，“这样很没礼貌，你活得比我久多了，难道没见过猫站着吗？”
“我没见过啊！！”
这时，黄白猫说话了：“德维尔?克拉斯，很高兴见到你，我的子民中有不少很想现在就允许你抚摸……但你身边的奴隶太碍事了！他吓跑了很多孩子！”
约翰在心里不停惊叹着：猫说话了！不仅双足直立，还说话了！
“很抱歉，约瑟夫?凯特豪斯老爷，”克拉斯恭敬地行了个古典宫廷礼，“我的新搭档还在实习期，而且毕竟他是血族，难免会令你们不太舒服。请您谅解，我们是需要您的帮助才这么冒失地赶来的。”
约翰不知道克拉斯为什么要对一只猫这么恭敬，当然，它肯定不是普通的猫。他努力在脑子里搜寻着近期学过的知识，猜测“约瑟夫老爷”到底是什么生物……兽化人？不，好像有哪里不一样；变形身体后的法术专家？可是他为什么要变成猫？
黄白猫约瑟夫谅解地看着克拉斯：“算了，别太放在心上。刚才我的语气重了点，是我不好，”看起来他是在安慰克拉斯，“你知道的，我这个猫一向有点情绪不稳定。听说你最近经历了很多事，孩子，看到你完整地站在这里，其实我是很开心的。”
它竟然叫克拉斯“孩子”。约翰默默想着，猫的年龄一般只有十几岁，难道这只生物就像狼人、支系犬一样？可是他从未听过有“猫人”这种东西……
TBC絮言絮语
支系犬的名字是我杜撰的，但是能变人的狗是个自古以来（？？？）的小传说，和狼人一样。
以前在一本书上看过，说人们对狼人的恐惧来源于凶恶的、体型大的、夜行生物的狼，所以狼人一般干的事都是撕人啊什么的；
而人们对邪恶的狗（……）的传说则起源于狂犬病，看起来是普通的狗，但实际却会带给人伤害和死亡什么的。
这里的支系犬和那种邪恶的犬变人还不太一样，把咬人啥的部分去掉了，改成咬了人也不能传染，他们是靠普通方式繁殖的，
比如两只狗狗其中只要有一方是支系犬，生下的小汪就会也是支系犬这样。
………………以及越是纯种狗越容易有支系犬………………这样的设定。
我记得米国人气电视剧《捉鬼双煞兄弟大闹天宫地府》（别闹）里也有能变成狗的人，但我至今不太理解那生物本质上到底是人还是狗……要是狗，他们却可以传染人……………………
9，忧伤的走失宠物
从克拉斯与“约瑟夫老爷”的谈话中，约翰终于明白了这只黄白猫的种族——灵媒兽。
灵媒兽不能算猫人，虽然他们的长相基本就是猫。他们是一种远古灵体，借助猫的身体诞生，拥有高度智慧和广博的知识。因为某些制约，他们只能从猫的身体里出生。如果拿人打比方，就好像远古英雄的魂魄进入人类胚胎般。
在黑暗时代有不少人见过巫师带着猫，普通人分不清那是真的猫还是灵媒兽。通常猫（灵媒兽）才是导师，他们教给巫师许多神秘魔法。
约瑟夫老爷已经活了很久，他能和人沟通，也很了解猫的社会，一直统帅着附近所有的猫。“无威胁群体庇护协会”与他常有来往。
“找狗比找人容易，”约瑟夫在滑梯上打了个滚，露出肚皮慵懒地说，“人和人长得太像了，还会换衣服、擦香水；狗的长相和气味比较好分辨。可是，显然你们要找的是人？支系犬在晚上会变成人型的。”
“是的，不过他们也有可能变回狗，”克拉斯说，现在他膝盖上趴着一只斑纹猫，“毕竟他们的变身是出于自主意志，不是被强制的。如果他们正在以裸男的模样走来走去，也许很显眼，如果他们变回狗反而难。您手下的战士们能分辨普通狗和支系犬吗？”
“能，猫很机敏，”约瑟夫严肃下来，“只是，还有个问题，支系犬虽然不如狼人强大，但也有很可怕的速度与力气。如果那两只狗很邪恶，猫是打不过他们的。”
克拉斯和约翰对视了一下，同时想象起“两个全裸男子唱着歌奔跑在夜色中”的画面……
“我觉得……他们不邪恶。”克拉斯说。
“其实不需要猫去战斗，”约翰主动说，“如果有谁发现了两只人，不，两只狗，请立刻通知我们，我们会立刻赶到附近去。”
“这样最好，”约瑟夫赞许地看看约翰，“血族的能力比支系犬厉害得多。”
克拉斯卷起衬衫袖子，把小臂伸向约瑟夫：“那么就这样吧，真感谢您愿意帮忙。请随时联系我，抓我吧。”
他说完，约瑟夫老爷伸出右前肢，亮出肉球，伸出爪子。
“呃？等等！这是什么意思？”约翰迷茫地看着他们俩。
“约瑟夫老爷没法用手机，”克拉斯解释说，“而且手机的效率不高。所以，我们通常用法术沟通，只要他抓破我的皮肤，在伤口彻底愈合前，他就可以把有用的信息直接传到我脑子里，连语言都不用。”
约翰用力摇头摆手阻止：“不不不别这样！要不然，猫你……不，约瑟夫老爷，你还是挠我吧。”
约瑟夫满眼鄙视地看着约翰：“你是白痴吗？对吸血鬼而言这点小伤很快就好了，法术根本维持不了太久。”
“可是……”约翰为难地看看克拉斯。
虽然约翰是个成熟且有优秀自控能力的血族，但他仍不愿和身上带有伤口、随时随地散发血液味道的人类坐在一起。这就像让健康的年轻小伙子整晚和比基尼美女共处一室似的，就算他最终能忍住欲望，过程中也难免失态。
克拉斯拍拍约翰的肩：“不要紧，我相信你。哪怕你真的忍不住了，我和兀鹫都能阻止你。”
说完，克拉斯进一步把胳膊伸到猫面前。
随着细小的“嚓”的一声，约翰捂着脸，像恐血的人类般耸着肩痛苦地跑出公园。
接下来的几小时，兀鹫仍负责开车，克拉斯一个人留在后座，约翰强烈要求坐在副驾驶位置。他全程把头靠在玻璃上，一脸胃痛的表情。
凌晨一点左右，有猫汇报在某条街区看到了狗。顺着约瑟夫老爷给出的大概位置找过去，克拉斯和约翰发现一群狗正在准备打架。
“没错，就是他们，”隔着大约二十码的距离，克拉斯感叹着，“你看被围着的那两只狗，支系犬就是他们。”
约翰的血族视力让他比人类更擅长分辨远处细节，但他可没有‘真知者之眼’，他看不出普通狗和支系犬有什么区别。
他只能看到，被围起来的是……一只威尔士柯基，和一只哈士奇。
柯基在呼噜噜地叫，走来走去，哈士奇在它身前，摆出威胁的样子但尾巴微微有些向腿之间贴。围着它们的更多狗就像狼群包围猎物般包围它们。
“现在你能把伤口治好吗，”约翰小声对克拉斯说，“那味道让我迈不动步。”
克拉斯摇摇头：“我已经把它贴起来了。网络游戏里的治愈术是不存在的，我不能一瞬间把猫留下的抓伤治好。”
约翰叹口气，逼迫自己集中精神思考怎么才能冲出去抓住支系犬。这时克拉斯又说：“但我可以把手伸进兀鹫身体里，虚体能隔绝味道。”
克拉斯把手臂伸进兀鹫胸前，伤口流溢出的鲜血味道真的消失了。约翰觉得好多了。
“你能同时抓住两只吗？”克拉斯问，“别看柯基的腿很短，其实它们是牧羊犬出身，很能跑的。”
“我能抓住它们，”约翰说，“只要它们别突然变成裸男。”
“那也没关系，支系犬的人类形态跑步很慢，更容易追了。”
“我只是担心自己的心理健康……”
约翰走出车子，沿着阴影靠近狗群。
这是血族穿行于夜晚街巷追踪猎物的动作，只不过现在他却用自己的捕猎机巧去抓狗。
动物比人类更敏锐。在约翰即将靠近时，狗群突然一阵骚乱，它们能感觉到什么东西在附近，但一时无法分辨敌人将从哪里发起进攻。
躲在车子里的克拉斯小声对幽灵管家兀鹫说：“你看，好像探索频道的节目啊，大草原上猫科动物伏击非洲水牛。”
约翰发动攻击时非常迅速，人类的眼睛几乎看不清他的动作。狗群四散奔逃，支系犬能看清袭击者，但速度却并不够立刻逃离。
约翰首先抓住了哈士奇，他的捏握非常有力，难以挣脱。哈士奇惨烈地挣扎着，柯基勇敢地扑了上来，咬住了约翰的裤腿……然后也被约翰一把提了起来。
两只狗折腾了不到一分钟，不停发出尖细委屈的哭嚎声，最终都被约翰制服。
车子开回克拉斯的家，两只狗被特制绳索困住四肢，像被猎户抓住的鹿一样。
幽灵海鸠女士则已经体贴地为克拉斯准备了夜宵，为约翰准备了血袋。吃完东西后约翰觉得好多了，不会再被克拉斯身上的小伤口影响。
皮鞋踩木地板的声音和狗叫声惊醒了一个小炉精，它暂住在克拉斯家二层，正在等待协会为他办理出境事宜。约翰最近才知道这屋子二层房间的用处：暂时收留遇到麻烦的善意生物。
小炉精似乎很喜欢柯基，特地跑下来使劲摸了起来。柯基支扭来扭去，系犬挣扎不过，干脆变成了人形。
出现在他们面前的是个棕红色头发的青年男子，个子不高，满脸委屈，一丝不挂，手腕和脚腕被捆在一起，形成看起来十分糟糕的姿势。
哈士奇看到下一个被摸的可能是自己，赶快也变成了人。他是个黑发少年，眼睛是和犬形态时一样的浅蓝。
“我还以为狗喜欢被摸……”克拉斯坐在沙发上看着他们。
“你可以摸！你可以摸！”柯基人嚷嚷着，“可是炉精不行！狗历来讨厌炉精！吸血鬼也不行！”
克拉斯扶着额头：“我不想摸现在这样的你……”
海鸠女士很体贴地抱来两块毯子，盖住支系犬们的身体，约翰则把恋恋不舍的炉精送回客房。
“我们不是坏人，”克拉斯站起来拉开冰箱，“而且我们很喜欢支系犬。你们想吃点什么吗？”
“汉堡肉！”
“鸡胸！”
克拉斯说汉堡肉里有胡椒，不能给狗吃，然后拿来了点碎鸡胸肉。他叫约翰解开支系犬手脚的束缚，两只狗人没有尝试逃走，快乐地开始用手抓东西吃。
他们一边吃鸡胸肉一边数次想偷吃桌上的曲奇，每次都被约翰的眼神给吓了回去。
约翰以前从没想过自己还有吓人的一天……不，应该说是吓狗。他从前只有害怕别人的份，刚被转化时害怕父亲，在城市害怕被猎人或类似的东西找上门，不久前还害怕克拉斯和协会的同事呢。
克拉斯问了狗人几个问题，他们都回答得很痛快。比如他们居住在近郊，比如他们白天安心当狗，晚上偶尔出来替“主人”办点事。
克拉斯和约翰对视了一下，想问他们“主人”是谁，这时两只狗已经开始争辩其他问题了。
“我了解自己是支系犬，”柯基人摇头晃脑地说，“柯基支系犬是古时候唯一没被人类猎杀过的支系犬，我们甚至受到某些国家皇室的喜爱……”
“不是，不是，他们爱的是柯基，不是柯基支系犬。”哈士奇人反驳。
“我们是牧羊犬种出身，很聪明，我从来不会迷路。都怪他——”柯基拱了一下哈士奇，“那天晚上我们去散步，他跟着一只猫跑掉了！我找他找了一晚上，到白天才找到，结果我们全都变回狗了！然后我们就被抓野狗的人抓走了！”
“我没迷路……”
“你就是迷路了！你还弄丢了主人给我们的衣服，你还撕坏门，主人不让我们撕坏东西！”
柯基人说话语速很快，哈士奇人几乎插不上嘴。而且似乎柯基人年龄更大，地位也也比较高。
“真令人吃惊啊，”克拉斯微笑着说，“支系犬本来就特别聪明，你们尤其聪明。你们能熟练掌握人类语言，而且还会帮你们的主人做事。”
“当然当然！”柯基人高兴地拼命点头，“我的主人也这么说！我们还会逛夜场超市！我们还会找零钱！我还会咬比我大的狗的后脚跟！”
克拉斯问：“城市里很危险，稍不注意就会被抓走。你们的主人是谁？我可以送你们回家。”
“主人是金普林爵士！其实只要闻着味道我就能找到家，要不是他——”柯基人继续指责哈士奇，“他总是走着走着就不见了，要不是他，我早就找到家了！”
约翰在一边默默听着。他觉得很神奇，支系犬即使变成人型，气质也还是很像狗：比如擅长破坏和走失的哈士奇，比如他们都特别喜欢被夸奖……克拉斯竟然很擅长和他们交流，看来克拉斯认识不少千奇百怪的生物。
这时，哈士奇人歪着头看向约翰，约翰也不明所以地看着他。
哈士奇人开口问：“你是吸血鬼？你也跟我们回家吧。”
“什么？”
柯基和克拉斯都很吃惊。柯基是出于不认同，克拉斯则是一时没理解哈士奇的思路。
哈士奇人皱眉看向同伴，说：“主人的玩伴会需要他。”
“不不不，是主人需要，但伯顿先生说过不想要。”柯基说。
“吸血鬼也许能帮助伯顿先生……”
“伯顿先生说不想见同族！”
约翰越听越混乱：“等等，伯顿又是谁？”
支系犬说这个人“不想见同族”，那么他是另一个血族吗？
“金普林爵士是我们的主人，伯顿先生是主人的玩伴，也是我们的玩伴，我们很喜欢他。”柯基人说。
“可是，伯顿先生快死了。”哈士奇人忧伤地低下头。
10-金普林爵士
柯基人热情健谈，但说话极为罗嗦，经常偏离重点。克拉斯好不容易才听懂来龙去脉，这时候哈士奇人已经蜷缩在沙发上睡着了。
他们口中的“伯顿先生”确实是血族，而且现在他状态很不好。听说他已经很多年没出门了，而且还绝食、寡言少语、会突然嚎啕大哭或一睡就是好几天……而两只狗的主人“金普林爵士”似乎会穿丝绒礼服，还佩剑，克拉斯和约翰都认为也许这是个更年长的血族。
两只狗吃饱了就在原地开始睡，克拉斯想把他们弄醒继续问，可他们就算醒过来也只是在胡言乱语，克拉斯只好暂时放弃。
“我们确实应该去看看，”克拉斯说，“以前协会没登记过那个地址的黑暗生物，我们得去接触一下。”
“没有危险吗？”约翰问。
“你自己也是血族啊！”
“就因为我是，”约翰严肃地说，“万一他们个性很凶暴怎么办……”
克拉斯指了指两只睡着的支系犬：“你看，凶暴的血族会饲养这东西吗？”
约翰想了想，似乎确实有道理。
“而且他们似乎没惹过什么事，”克拉斯说，“从我入职以来，这个城市以及周边地区从来没出现过疑似血族行凶的案件，据柯基说，他的‘主人’们已经住在那里很久了，这起码这说明那两位还算安分。”
克拉斯询问约翰要不要留在这里睡觉，约翰拒绝了，他还是更习惯睡地下室，而克拉斯家的地下室被塞得满满的。
克拉斯叫兀鹫先生开车送约翰回家，这让约翰产生了一种自己在当老板秘书的错觉。
他们约好黄昏后见面，让两只狗人带他们找到“金普林爵士”和“伯顿先生”。
克拉斯睡到下午一点多，起来后发现两只支系犬又变成了狗形体，正在院子里和海鸠女士玩扔球。支系犬在白天无法变成人，借住在克拉斯家的炉精这下可以摸个痛快了。
午饭后，克拉斯在书房里边写小说边守着协会的几部电话，随时接听来电并提供咨询或帮助。本来克拉斯又打算去厨房试着烤点什么，两个幽灵管家严肃地把他赶了出来。海鸠和兀鹫是虚体生物，不用进食且尝不出食物味道，但他们却能做出好吃的饭菜和精美的点心，并且还会上网浏览新的营养食谱。
日落前，幽灵们准备好晚餐，克拉斯和暂住的炉精一起分享食物，两只狗也得到了特制的罐头拌狗粮。
下午六点半左右，约翰来了。克拉斯看到他时，低呼了一声“哇哦……”，因为约翰换掉了衬衫、夹克和牛仔裤，穿了一身西装套装，有点像第一次去大公司面试的年轻人。
“你穿得这么正式，是因为有可能见到年长的同族吗？”克拉斯问。
约翰有些尴尬地抓抓头发：“不，只是……我也多少代表了协会，得正式一点吧……”其实克拉斯说对了，约翰就是因为可能见到年长血族才穿得这么正式的。
今天也照例是兀鹫先生开车。约翰坐在副驾驶位，克拉斯和两只狗挤在后座。
“金普林爵士”的住处和克拉斯家能从市区划一个对角线，车子开了三个多小时后，夜幕早已经降临，两只狗纷纷变成了裸男。
克拉斯拿出已经准备好的长睡袍叫他们套上，让他们帮忙指引接下来的路。
哈士奇人和柯基人各自坚持着不同的方向，在手机导航地图的帮助下，好歹最后他们俩达成了基本一致。
车子拐出公路出口，开进两侧都是待开发草地或果林的地方。这里比克拉斯家还偏僻，路越走越窄，还时不时隐没在树林中。
“就快到家了！我认识这里！”柯基人叫着。
“我也认识！”哈士奇人把头探出窗户。
克拉斯刚想提醒他把头收进来，却突然感觉到有什么不对劲。
路旁的树林与草丛非常“干净”，没有任何小魔怪或虚体。拥有真知者之眼的克拉斯常常看见这些，它们大多数无害且毫无存在感。而现在，窗外广阔的郊野上没有任何这类东西，空气中却弥漫着死灵的味道。
柯基人挤过去，和哈士奇人一起把脸凑到窗边。如果不是人型状态，他们现在应该是在摇尾巴。
兀鹫先生眼眶中的火苗微微颤动，克拉斯被两个狗人挡住，一时看不清远方。
“那是什么！”约翰震惊地指着狗人们望的方向。
车子缓缓停下，车门刚打开，狗人们就迫不及待地滚了出去。树林深处有一团幽暗的影子，看起来十分高大，克拉斯虽然有真知者之眼，但眼睛本身的视力却不怎么样，他只能看到一团模糊。
“那是什么啊……”克拉斯努力分辨着它的外轮廓，“像是半人马。”
约翰的血族视力则好得多，他也看到了人和马，但……那不是半人马——
“是个骑士……”他攥紧了双拳，如果他不是吸血鬼，他肯定会冒冷汗，“他的马没有头……他自己也没有头！天哪！无头骑士！”
