轩清原以为阿洛会给他安排廉价马车，就是专门负责送娼妓回楼的那种，不过事实却与之相反，阿洛雇的马车不但舒适宽敞，就连马车夫也很好，一路上陪着轩清有说有笑，倒也让他的心情好了一些。
他们说话也没什么主旨，想到什么说什么，这样行了数日，轩清也不觉得无聊。
出了浥川，马车一路往南行，可矜鸳楼分明是在亓羿的北面，原先轩清还以为马车有意行别道，可行了七日后，他才发现不对，马夫根本没有转头的意思，这明明就是与矜鸳楼走了反方向啊！
轩清心生疑问，好奇去问得到的回答却更是令人奇怪，马夫说他从没听说要送轩清回边境小镇，收人钱财，他得到的命令是将轩清送去沂州城的一处地方。
沂州城是轩清从未去过的地方，距离魏府有约莫十来天的车程，很奇怪阿洛为何要把他送到这里，莫非是要他自己再从这里自行寻法回边境不成？
轩清怎么想也不明白，只能先任由马夫将自己带去了沂州城。
沂州城不比浥川繁华，是个安静的小城，气候宜人，四季如春，适合老人颐养天年，故而有不少达官贵人都在这里有北苑别府，让自家老辈休养生息。
马夫按照指示把轩清带进城，送到了一处民户门口后便向他告辞，既然他已经完成了任务，轩清也没有为难他的打算，毕竟一路下来，马夫也很明确，是对此事一无所知，轩清不想让他难做。
看着马车离开，轩清抱着包袱，有些不安地打量着周遭，他头一回独自一人来到异地，心里着实忐忑，阿洛也不晓得是什么意思，就这么把他送来这里，莫非，这是他的报复么！？
心慌地胡思乱想，轩清站在原地不知是该走还是该留，就在他慌乱无措之际，忽而一阵开门声传来，原来是他正对的那户民居开了门，响声由此而来。
开门声引起了轩清的注意，他本能地抬头向声音的方向望去，只见开门出来的是一位身负书箱的读书人，他模样平平却很显斯文，看起来老实，嘴角笑起来还有个酒窝。
他似乎还在对家人关照什么，一直站在门口说这话，轩清只见到了他的侧脸，约莫过了一小会儿，他终于说够了，一个转身却与轩清对了个照面。
「……！」
几乎是一瞬间的事，轩清不可思议地瞪大了双眼，那一刻，他注意的不再是读书人的模样，而是他身后的妇人。
原本不起眼的容貌却因为妇人右脸颊上的烫伤疤而显狰狞，轩清起先是吓了一跳，可当看清妇人的脸，那熟悉的五官与腼腆的笑容刹那间就令他想起了从前。
那年，他刚懂事不久，家中突生变故，父亲、母亲、兄长一一离他远去，剩下的唯一亲人一直紧握着他的手，尽管那时飘忽辗转，居所不定，可那双手带来的温暖，轩清终身难忘！
「姐姐……」
喊出这个久远的称呼，那妇人闻言也随之一怔，愣愣地望向轩清，那狰狞的面容在惊诧过后，显出的尽是柔和。
「轩……清？小弟！」
说来也是奇怪，轩清年幼时的记忆已经模糊不清，就连姐姐的模样都是想不起来，可在见到妇人的第一眼起，他就能确定那是他的亲姐——尹怀凝，或许这就是血缘的羁绊吧。
尹怀凝喊出轩清的名字已是激动不已，当轩清点头回应她的猜想后，她更是泪流不止。方才正准备出门的读书人见她如此便取消了出门的念头，从方才简单的对话中，他也知晓了轩清的身份，就请他进了门。
他们的屋子不大，独门独户的，比起一般的平民屋倒也可观。
刚进门，忽然不知从哪儿窜出的两个小萝卜头对着他们一拥而上，口中还甜腻腻地喊着「爹、娘。」
这一声立刻交代了尹怀凝和读书人的关系，轩清有些诧异，而尹怀凝则若无其事地摸摸他们的脑袋，读书人顺手牵过他俩让轩清看，他一手提一个跟着向孩子们道：「青儿、小紫，这是娘的弟弟，快叫舅舅。」
两个孩子一男一女，模样都生得可爱伶俐，尤其是小女儿小紫，一双水灵灵的大眼睛带着笑意，仿佛会说话似的。看着她，轩清不由想到了阿洛的小春天，细细看来，这两个小女孩还真有些相似。
「舅舅。」
孩子们开口呼喊，轩清听后不好意思地点点头，他没想到会遇上亲人，所以就没准备礼物送给孩子，这声「舅舅」让他有些愧不敢当。
「小弟，这是我丈夫郑少安，这两个是我们的孩子，男孩大些，名叫青枫，小女儿紫桐……」尹怀凝一一跟轩清介绍，轩清也适时向姐夫行礼，结束之后，郑少安才带着孩子们出了去，将屋子留出来给他们姐弟。
面对着姐姐一人，轩清稍稍有些放松，只是他还是适应不了那么快的情况转变，看出弟弟的烦恼，尹怀凝也不急，她请轩清坐下，慢慢给他泡了壶茶，倒入杯中再放到他的面前。
「多谢。」多年未见，感情还在，可依旧免不了有些生疏，轩清别扭地接过茶杯，引来尹怀凝轻声一笑。
「小弟，在我面前不用太过拘束的。」话说着，尹怀凝也跟着坐到他对面。
如今静下来，轩清才有闲暇细细端看姐姐的脸庞，那伤痕怵目惊心，令他有些难以沉状。「姐姐，这些年……你过得是不是很辛苦？」
明知这是废话，可轩清实在不知该如何开口询问，不得不从此而入。
尹怀凝闻言先是一愣，旋即她就明白了弟弟的想法，继而微笑道：「辛苦是有的，可是既有如今的生活，之前那些就不足为惧了……」
之后，不待轩清多问，尹怀凝就将与他分开后的一些事说与弟弟听，到不显介意。
原来，当初轩清入男倌馆，尹怀凝自是入了妓女院，后来的日子大同小异，学习伺候客人、拍卖初夜、陪客陪笑，做了人们最为不齿的行当。
尹怀凝比轩清好看，颇有姿色，以前做小姐的时候还读过些书，因此她不比其他姑娘听话，骨子里也总有着一股傲气，客人们常常为此抱怨，老鸨对她颇有不满，就连同是妓女的姑娘们都有些看不惯她。
这样的性子在妓院里很不讨好，果然，没过多久就东窗事发，尹怀凝因为拒绝了一个嫖客的无理要求而被关入了黑屋，而之前看她不顺眼的人则趁机报复，各个落井下石，结果尹怀凝被整得很惨，连带着一张漂亮脸蛋都被毁了去，风光不再。
后来的事不用说轩清也明白姐姐的苦楚，一个被毁了容的妓女还能有什么好生活！
失去了容貌的尹怀凝就算有再好的才情也是无济于事，她被调去了妓院的偏方里做工，给其他妓女洗衣补衣，老鸨也不再让她外出接客。
「大概就是所谓祸福相依，我被调到了那里，本来也不抱什么希望的，可是一次因缘际会让我偶遇迷路的郑家二少，这才改变了以后的事……」
关于这段尹怀凝没说很多，但轩清也能想象他们之间的感情是多么来之不易。
郑家是书香门第，自然不允许自家少爷找个妓女做老婆，无论是妻是妾都不行，可缘分这事谁也说不清，郑家恶少这日不过是来妓院寻找友人，谁料到竟会对一名失去美貌的过期妓女动了恻隐之心。
经历了许多坎坷，最终郑家二少情比金坚，断了与郑家的关系，用了从家中带出的一笔钱给尹怀凝赎了身，虽说两人只能是夫妾名分，但经历了那么多，尹怀凝知足了，她安守本分，相夫教子，只祈求家人安好团圆，不再有所他求。
「夫君待我极好，始终如一，其实就算是他再娶正室我也是不会有怨言的，而如今他就这么守着我和孩子们，这辈子我真的知足了。」
轩清很能体会姐姐的想法，他们这种人早就没有了对幸福的奢望，能在晚年有个落脚的点，能足衣食温饱已经是很好了。而现在，姐姐比想象中的要好，轩清也就放心了。
「我现在挺好的，小弟，你呢？怎么会突然就来了这里？」
被问起自己的事，轩清心里一怔，也不知该如何和姐姐说，他不想要姐姐担心，也不知道阿洛送自己来的意义为何，为难之下，他只能半吹半真地把现况说出来。
「我也就这样，姐姐你知道的……被人买来买去，然后前不久遇上个贵人，包了我几月，如今他不需要了就遣我回楼，我来这里只是顺道罢了。」
「这样啊……」尹怀凝话语中不乏惋惜。
轩清知道她在想什么，一时也不知该如何安慰，没经过思索就道：「姐姐别担心，大家对我还是不错的，没欺负什么的，客人也比较和善，你看，不然怎么会允我独自回楼。」
这话在尹怀凝听起来格外刺耳，她也是明白弟弟尽力表现出无事模样，可同样做过这行，她岂又会不知此行的艰辛难过。
轻叹口气，她如今能做的也只有如弟弟所愿，尽力表现出不忧心的样子。
「小弟没事……就好，对了，如今小弟的卖身契是在楼里吗，要急着要回楼？能不能、能不能和楼里的老板嬷嬷说一声……今年和姐姐一起过个年。」
虽说是不情之请，但尹怀凝实在不愿就此与弟弟失去联系，她想如今虽然没有能力给弟弟赎身，可亲情总是能给的，这么持续几年，等攒够了钱再给弟弟赎身，届时虽然他仍是贱籍，但好歹也有个自由身，她也能安心了。
如今是九月出头，离春节还有一段时日，轩清猜想阿洛会把自己的卖身契寄还到矜鸳楼，所以这事还是要问小老板的，而若是把事告知小老板，他定会同意的。
出于一点点私心，轩清也不想带着沮丧的心情回楼里，于是他直接书信一封送去了矜鸳楼，上面交代了所有的事，并且说明自己会在姐姐这里住上一阵，来年定会回楼。
见弟弟能留下，尹怀凝非常高兴，而疼爱妻子的郑少安也是欣慰，和孩子们一起收拾了平日里不用的一间空屋给轩清暂住。
这个家里并不宽裕，轩清看得出来，郑少安每日摆摊以卖书画和给人写信为生，家中两个子女也快到了读书的年纪，姐姐在家做些手艺活换钱。想着自己的到来会给姐姐一家带来累赘，于是他私下将自己从魏府带来的大部分盘缠都交给了姐夫郑少安。
郑少安本性和善，对轩清也没有不满，起初他不肯收钱，可轩清执意要给，说是算给两个孩子的见面礼，拗不过他，郑少安只好收下。
他们收下了钱，轩清心里也就好受些。他安静地住在姐姐家，大多时间是帮着做家事，要不就是陪着孩子们玩耍，他不懒不贪，鲜少出门。
尹怀凝倒是时常劝说要轩清出门游玩，暗中表面就算流言蜚语也是没关系的，但轩清始终不愿，她看着弟弟如此自惭形秽心中实在难受。
而在轩清心里，又有另一番心思。
他不愿出门一半是不想让姐姐姐夫难做，另一半是他想在这家中看着他们夫妇，只是这样就能令他感到满足。
算是情感上的转移吧。自己得不到的幸福，唯一的亲人却得到了，轩清欣慰的同时也不禁有些羡慕，甚至有时他也会幻想，想着若是自己也能如姐姐一般，那又会是怎样的一番生活情形。
想到这里，阿洛那张俊俏又不乏可爱的脸庞就会浮现在眼前，轩清会忍不住笑出声来，待笑够了，他又会一声长叹，心中颇有些遗憾。
阿洛如今还小，怕是不久后就会慢慢遗忘了自己吧……可惜，若是过几年或者十几年后，他一定会长成出色的男人吧，但那时自己却没有福气看上一眼，实在可惜！
有关阿洛的事轩清并未和姐姐说，药人的事也是，他怕姐姐因为为自己担心，从而破坏了她平静的生活。
就这样吧，这样就好，不要再去多想什么，等年过了就再回楼里工作，平平淡淡的，虽然卑贱，但总比被人折磨吃掉要强上百倍。
轩清真是这么想，也尽力低调这么做了，但有些事往往就是出人意料，来得突然。
原先一切都好，可在三个多月后，轩清忽然开始觉得浑身不太对劲。
明明是十一月的大冬天，轩清却觉得燥热难耐，坐立不安，心里总是不爽，可谁也没招他惹他，甚至就连他都不晓得自己是怎么了。
到了十一月末，更多的症状显现出来，轩清就更不对了，他总是恶心想吐，胃里难受，身子不舒服，力气也散了，浑身慵懒，整日就想躺着不动。
尹怀凝见弟弟这般自是担心不已，让丈夫找大夫给弟弟看病，结果那庸医诊出的病因更是荒谬——有喜，他怀孕了！
这怎么可能！
事实摆在眼前，轩清一个大男人，哪里来的生孩子本事，莫说别人不信，就连那大夫自己也是奇怪，他诊了三遍分明都是喜脉。
送走了大夫，尹怀凝完全不把大夫的话放在心上，她只当弟弟是得了怪病，病症偏似妊娠症状。可因为不知该用什么药，于是无奈之下，尹怀凝只能用些简单的补药给弟弟补身子。
虽然对于他的病姐姐姐夫并未抱怨，但是轩清心里却不好受，他给他们造成了负担，不光是家用的增多，还有负面的流言也传了开来。
过了一个多月，临近年关，轩清的肚子慢慢大了起来，随后街巷邻里间流言四起，说是郑家多了个「妖怪亲戚」，随后也不知是怎么传的，后来就连尹怀凝都成了「狐狸精」，而她的孩子也成了妖子。
这样的事不是轩清想要看到的，所以尽管姐姐说没关系，可他还是无法释怀，看着自己微凸的肚子，他下了决心，一过春节马上就找车回去……
事情说起来简单，可真做起来还不是一点点的难。
除夕春节刚过，鲜少有马车夫愿意行车去边境，要不就是开了天价才肯出行，轩清身上盘缠不多，找了几日都没有成果。
不过好在他还算幸运，就在即将放弃之际，忽然遇上个好心的车夫，他坦言自己要去边境那个地方，与轩清顺路，但是并不能送他到目的地。
如今过节，轩清急着想走，他心念在这里反正也找不到合适的车夫，不如就随这人一起离开，反正人家也不收他车钱，到了另外的地方，可能就会找到车回去了。
这般想着，轩清便不顾姐姐的阻止答应了下来，三日后，他穿着姐姐特意为自己准备的臃肿的冬装离开了这片是非之地。
这马车的舒适度自然不比之前阿洛雇来的，再加上轩清身子不爽，坐在上面要说多难受就有多难受，不过他并无后悔，自己的命可以说是姐姐保下的，如今她生活安稳，他已经不想再给她带去麻烦和困扰，虽然不知以后是否能再见，但如今见过他就心满意足了。
车行多日，轩清也没在意车夫的目的地是哪里，直到车夫说自己到了，轩清这才下车细看。不得不说老天实在爱戏弄人，这不，车夫的目的地不是别处，居然就是之前阿洛带着轩清和挽月前来安住的尧旭镇。
这是何等的巧合，轩清心中不由长叹。
只是车夫也不可能再载他去别的地方，无可奈何之下，他只能先在这里暂住，顺道再去寻找其他能前往边境的车马。
此时已经正月过半，春节也算是告一段落，但是由于天寒，轩清寻了几日，小镇上依旧没有愿意去边境的马车。
这下，轩清犯难了，一来是他盘缠不够，只怕再往下去，最后连雇车的钱都会没有，另外，是他的身子，随着时日流逝，越发笨拙难受了。
若他是女子，那无疑就是有了身孕，但身为男子而言，这样的病症着实诡异。
又一次在暗巷里吐了个天昏地暗，轩清满额的冷汗，他扶着墙壁慢慢走出来，脸色苍白不带血色，感到自己的步子虚软，轩清觉得该找个地儿休息一下，但是客栈已经退了房，马车又找不到，他实在不知自己该上哪儿去。
不知不觉，脚步一下一下往前走，就在无意识间，他又慢步走到了熟悉的房屋门口。
双脚停在大红门槛前，轩清愣了愣，缓缓抬起头，看见匾额上熟悉的字迹，他自己也被吓了一跳。
「怎么又走到这里来了……」自嘲地哼笑一声，轩清摇摇头。
这里已经不是自己该来的地方了，因为不配，之前还有个男妾名号挂着，而如今去了这层修饰，就是被打回原形——犯了罪的贱籍男妓，魏府不是他这种人该待的。
正欲起步离开，轩清无意间一个抬头对上日光，不知怎么的随之而来的就是一阵晕眩，让他不得不停下脚步，靠在魏府的墙上暂作歇息。
说来也巧，正在轩清休息的片刻，魏府的大门忽然从内打开，老管家忠叔从屋内走出来，本想看看年后门外是否有破损之处，却恰好遇到了靠在门外的轩清。
「这不是轩清公子嘛！」
忠叔和善，而轩清之前给他留下的印象也是不错，因此到没有贬人一说。
轩清面色憔悴，可还是硬挤出一丝笑容向忠叔行礼。
见他人都晃晃悠悠了，连话也说不清楚，忠叔见状连忙上前扶着他。轩清本要拒绝，但身体不听使唤，就在忠叔扶自己的一刹那，他很丢脸地就这么昏了过去。
◇◆◇
傍晚时分，轩清再次醒来，已不是门口那番光景，他睡在一间简单的小木屋里，身上盖着被子，身旁有着暖炉，异常温暖。
「这里是……」
「公子，你没事吧？」忠叔站在床边，颇为担心地问。
轩清摇摇头，勉强撑起身子，看着四周陌生的环境，他一时不太明白发生了什么。
还好忠叔为人忠厚，毫无隐瞒地告诉他，是自己看着他倒下，觉得不能放手不管，便把轩清带到了下人屋这里。
下人屋，就如其名是魏府下人们居住的地方，自然不比主子们住的那般奢华，不过简单实用，并无不好。
轩清闻言立刻向他道谢，跟着就想下床离开，忠叔觉得他过于虚弱，建议他暂且留下休息一阵，反正大家也算是熟人，并不麻烦。
起先轩清并不先给他添麻烦，可忠叔非常热情，令他难以拒绝，无奈之下，轩清就将自己已经被送出魏府的事告知了忠叔，藉此希望他不要太在意自己。
没想到忠叔闻言后几分诧异没有意外，其实在他见到轩清一人的时候就隐隐察觉了不对劲，所以只带他来了下人屋休息，只不过没有得到当事人的亲口认证，他还是觉得难以置信。
「为何忠叔觉得难以置信？」轩清奇怪地问。
对一个男妓而言，被休什么也不算是难得的事吧。
忠叔尴尬得笑了笑，倒也不避讳地回答：「因为少爷似乎很喜欢你……」
「忠叔不要开玩笑。」轩清自己都觉得这话可笑，「阿洛，少爷怎么可能喜欢我……」
「不会，我瞅着他是挺喜欢你的。」忠叔坚持道，「当初你忽然得病倒下那会儿，少爷可真是急疯了，从没见他这么心急过……之后还夜夜守着，都不让别人看的。」
轩清大感意外，心里还是觉得不可能，「忠叔，您是不是记错了？那时弯月姑娘生产。阿洛应该是守着她才是。」
具体情况轩清并不知晓，也没询问过，只是按照自己的思维逻辑，阿洛怎么也该是守着生产的妻儿，怎么会到自己那里去？
「不是啊，正因为少爷没守着产房，而是守着你，所以我才记得很清楚。」忠叔捻捻胡子回道：「那晚少爷赶走了所有下人，就守着你，挽月姑娘那边听少爷说是请了专门的稳婆和乳母守着，其他人都不能干扰……怎么，没人告诉你吗？」
怎么可能有！轩清暗叫，心中疑惑也随之加深。
而忠叔没有察觉到他的异样，继续回想道：「而且小小姐出生后，少爷不常常抱你屋里让你看让你抱吗？这也看得出来啊……少爷一直觉得千金金贵，除了自己外都不让碰的，可他愿意让你看让你碰，不是喜欢你还是什么？」
「可、可是……」
尽管被聚了大堆例子，可轩清还是不敢相信忠叔所说，毕竟事实摆在眼前，阿洛并未挽留自己，也默认了药人的事。
「说不准……只是他对我有点兴趣，说不上喜欢的，不然我也不会在这里了。」
听他这么一说，忠叔也是一叹，他活了这么久，旁人大户的得宠失宠看得多了，因此也没什么奇怪，就算是喜欢过，那也是过去了，喜新厌旧，这也不是第一遭。
出于同情，忠叔又询问了轩清的现状，得知他正为回楼的事犯愁，便提议要他暂且在这儿留住工作一段日子，最近府里缺人，轩清来做有地方住还有工钱拿，虽然不合规矩，但只要他安分守己就不会出什么大事。
轩清也是没了办法，听了忠叔的话倒觉得可行，所谓工作就是提水拣菜晒洗衣物一些简单的活儿，虽然他的力气没一般男人的大，但也能胜任。衡量了许多事，后又听说近期阿洛绝对不会来这里，轩清这才答应了下来。
虽说是下人活儿，但由于主子不在，宅子空闲，也没什么劳累，魏府的下人间相处也算平和，没有欺负一说，轩清在这里，换上素衣，还算清闲。
每日晨起梳洗，跟着将水缸打满，扫扫院子，擦擦灰尘，中午睡个午觉，下午无事就晒晒太阳，给院子里的花草浇浇水，膳食只要固定时辰去取，吃的荤素皆有，这样的日子倒也不错。
