“谢谢……”
“谢谢很好说吗？那是你们文明人的虚伪，我讨厌这样。”
“这是感恩的一种方式，并不仅仅为了虚伪。不论你上等还是底层，接受服务，接受馈赠，都是应该说的。而且越是底层，越应该说，这样才能得到更多优惠。”
“我知道你指的是什么……我这会儿心里像针扎一样难受。别在我面前摆上等人的架势，口口声声地喊我底层，我恶心。”
郑航回头凝视着李后宝，发现他眼里寒光四射，杀气腾腾，便示弱地笑笑。郑航知道，虽然救了他，但他的反感是来自失去生命的恐惧，如果触怒了他，后果很严重。
“我不是那个意思。”
“你就是那个意思。”
“就算这样，我想跟你说，如果你不想倒霉的话，你应该学会按照事物本来面目去接受它们，而不是拒绝它，应该理顺关系，而不是一味逃避。”
“谢谢你教导我如何生活。”李后宝鄙夷地说，“你这是带我回去接受它吗？”
“我相信你的事情会有转机的。”
“是死刑，还是死缓吧，我可连律师费都缴不起，根本不可能判处无期或有期。”
他朝腐叶上吐了一口唾沫，一脚直挺挺地踢过去，腐泥、露水、土渣齐飞。郑航看着他大发雷霆，心里的丝丝愤怒慢慢化去。
关西一直坐在指挥中心。对他来说，在指挥室过夜已经司空见惯，手机、对讲机、记录本、案情资料摆在桌面上。没有汇报，他就看资料、汇总情况，考虑下一步策略。只要铃声响起，不论是对讲，还是手机，不等铃响三声，他已经自报家门。
“我是关西。”
过了一会儿。“你确定？私自进山？这么胆大包天。方娟……好吧，立即安排一队刑警前去搜寻，立即……”
关西长叹了一口气，感到头痛了起来。“不，你们全队展开搜寻，我让另一组覆盖你们预定的搜寻范围。”
竟公然违抗命令，整个分局也只有郑航有这么大的胆子。临出发时，他让这个前刑侦大队长的儿子留守派出所，没看到他有什么表示。原来，他早已谋划好了。
真是岂有此理！如果谁都像他一样，即使是争相上阵，也会自乱阵脚。关西心里的火“唰”地蹿上心头，“啪”的一声挂上了电话。他端坐在椅子上兀自喘息，没注意自己的双手竟然颤抖起来。十多年了，他一直对郑平的死心怀愧疚，想多关怀一下郑航，但这样恐怕会宠坏他，让他更加无法无天。
他曾经是郑平的副手——教导员，负有队伍管理和法制监督之责，可惜他没有做好。那时，他心里只想破案，提高破案率才是成绩，不论是怎么破的，不论会不会产生冤案。那起案件其实是他带队去的。抓人之时，在场的十几名吸毒分子都点头认定作案的正是那人。出差归来的郑平家也没回，便参与审讯。谁知，一个青年冲了进来，对着坐在主审席上的郑平开了枪。
后来查明，被抓的并非是罪犯，而开枪者只是心里积聚着太多对公安、对冤假错案的愤恨，所以看到公安又办冤案，而跟进了公安局……
经历了家庭的巨大变故，经历了因冤案而造成的父死母亡，郑航的心里一定积聚了太多的怨恨，积累了太多对冤案的深仇大恨。如果郑航因此而恨他，他不会责怪他的。其实他一直在怨恨自己。可是，一年又一年过去了，最初那种失去的痛苦和挫败感逐渐消退，他在想这是不是更可怕。
他曾想将郑航接到家里来，像父子一样，一起度过那段痛苦的经历，好好改善两人的关系。但他工作太忙，郑航又很疏离，两人终究无法交融在一起。
后来，郑航进入公安分局，担任派出所副所长，两人的关系彻底变了。他想当郑航的安全港湾，做他的避难所。可是，在郑航的眼里，他是什么呢？
也许什么都不是。事实上，他们平日里相见，郑航眼里确实全是敬畏，但一旦看准了工作方向，他就锋芒毕露，即便是面对手握重权、老成持重、工作经验丰富的局长，他似乎并不把他放在眼里。
现在，已经发展到公然违抗命令！
“是不是郑航出了什么事？”他身后走进徐放。
“你还好意思问？你的人都管不住。”关西头也不回，没好声气地说。
“真是郑航？”徐放觉得难以置信。“他真是个光脚穿过火场的人，根本不用带灭火器。”
关西没有说话，只是等待着。
没过多久，徐放明白了。“他想取代你，去办那起案子，不仅是要取代齐胜。”
徐放说完，也不顾关西的反应，笑得前俯后仰。“这样挺好，你我都了解郑平，这就是郑平的翻版，犟牛鼻子，十根绳都拉不回。”
“这是无理捣蛋！”关西一脸严肃。“不论多么敬业，都是没有前途的。”
“他不会为自己的前途考虑。他只会因为自己没有解开这个案件的谜底而怨恨，没有为当事人含冤昭雪而愤怒。”徐放走到关西跟前，直视着他。“打算怎么处置他？”
“他已经失踪了，”关西直截了当地说，“现在需要对他的行踪进行搜寻。”
徐放哑在那里，嘴张着好一会儿没有合上。
“我必须赶过去。”徐放醒过神来，立即做出决定。
关西沉思一会儿，说：“我已经派人搜寻。不过，你去也好，带最好的装备，要结合访问和对那个嫌疑人的搜寻一起进行。”
“好。”
“如果找到嫌疑人，要善待他。”
徐放充满惊奇地望着他：“怎么？您开始相信那个所谓的嫌疑人是被冤枉的了？”
“我不知道，但是我想郑航认定的事不会错得太离谱。赶快去吧，我等你的好消息。”
闭上眼，睁开眼……睁开眼，闭上眼……郑航浑然不知道自己在哪里。他摇摇头，从未这么亲密地与一个陌生人待这么长时间，从未这样迁就、照顾别人。他在原地打着转，链条急剧地拉着李后宝的手。
李后宝猛地转到他面前，说：“你干什么？”
“我们该走了。”
李后宝揉了揉太阳穴，然后说：“我知道，你迷路了。”
“我迷路，不就是你迷路吗？”
密林中看不见整片天，闪烁的星空难以辨识北斗、北极的方位。
他们本来是沿溪而下的，但溪流湍急，两岸悬崖巨石，无法攀行，只得顺着能走的林地摸索着前行，却慢慢地偏离了溪流，并越走越远。每一块林地都不一样，但每一块林地都给他同样的感受。星光透过树枝照进来，一切都显得分外凄清和荒凉。
两人疲乏地在落叶腐草上蹒跚着，肩并着肩，宛若一对父子在公园里散步。
突然，李后宝停了下来。
一大片星空呈现在眼前。两人停在坡地上，注意地观察着，湛蓝湛蓝的星空里，大熊星座的尾部闪着七颗烁亮的星，那就是北斗七星，在斗状星尾，远远地闪着一颗孤独的星星，那就是北极星。
“你看，北极星。”李后宝说，“沿着它走就是正北方，即使不走北方，也可以以它为坐标。它总在北方，不会骗人。”
郑航听出宝叔语气里的隐喻，并不计较。他也看到了北极星，传说中执着、忠诚的守卫之星。他是从西麓上山的，然后往西南方向搜寻，到达溪流。那就需要往西北走，才能回到雨溪小镇。
李后宝沉默着，却也认可了郑航选择的路线，跟着往前面走。突然，他身子往前一滑，郑航猝不及防，“扑通”一声，两人相继跌进一个大坑。
“这是什么地方？”
郑航耸耸肩。
“好像是挖矿留下的，怎么就在一块看不见的青苔下面呢？我啊……”
郑航没有跟着李后宝自怨自艾，没有责怪他，这种地方可能会有猛兽躲藏。“我们应该离开这儿。”
他们把链条缠在手上，以便尽量减少链条对手腕的摩擦，开始从坑里爬出去。他们抓到一株小树，用鞋子在黏土上踏出阶梯，但小树被连根拔起，两人失去重心。郑航率先滑倒，把李后宝慢慢地拖在后面。他们抓住黏土壁上凸出的泥块，但仍不可避免地朝下滑，一直跌进了坑底。
李后宝冷冷地说：“松开锁链。”
郑航松开链条，说：“再试一次吧！”
“靠后一点儿，我们一起跳上去。”
他们退后，然后扑向黏土坡壁，使劲儿用脚蹬上去，并用手指抓住黄色的黏土。李后宝没能成功，但郑航的一只脚开始爬上去了，他采用一个稳当的姿势站住脚跟。
“继续爬吧！”
“没有支撑力，拉不动你。”
“你不是很能吗？爬啊！”
郑航提起吃奶的力气往上面蹬了一步。“脚底是虚的。”
脚下的土崩了，郑航滑落下来，李后宝也被带着跌在坑里。两人筋疲力尽，在坑底歇了一会儿。李后宝冷冷地看着郑航。
“一个人踩在另一个人肩头上，不知会不会好些？”
郑航二话没说，在土壁前跪下。李后宝爬上他的肩头。郑航慢慢站起，把李后宝撑起来。
李后宝说：“行不行？”
“没问题，你尽管往上面去。”
李后宝小心翼翼地用手在黏土上抓坑，试图寻找着力点。
“把链条松开一点儿，我要往上面去了。”郑航高举起锁住的手，李后宝小心地往上爬了一步，但离顶还有一点儿距离。
“你还能往上爬一点儿吗？”
郑航单手双脚往上面踩上一级阶梯。
“还行吗？再往上爬一点儿！”
郑航尽力稳住身体，身子往上面伸展。
李后宝几乎够到了坑边。他想抓住一棵小树，但链条不够长。他一只手悬在空中，身子开始往下面滑。
“真他娘的倒霉！”
“别急。”
“能再松一点儿链条吗？”
“我也想尽力帮你，可脚下不争气。”
忽然，李后宝失去平衡。
两人重又跌下。李后宝一阵狂怒，跳了起来，扑向土壁。郑航被带着一齐扑在土壁上，几乎磕伤了面孔。
“我们先别急，”郑航说，“找些木块、石头来垫着。”
李后宝没有答话，跟着在坑里转悠，找到一些乱扔的朽根、树枝、碎木块、石头等。他们吃力地走向泥壁，把木石叠好，找到简单但牢靠的支点。李后宝摆弄完这些，面孔转向土壁，弯下身子。
“来！”
郑航爬上他的肩膀。
“我不喊你，你不要随便往上面去。”李后宝叮嘱道。
他慢慢直起腰，小心地抬起脚，同踩在他肩头的郑航一道，沿着码高的支撑物爬上去。他紧张得满脸绯红，吃力地呼吸着。
“现在开始往上面爬吧！”
郑航双手撑在岩壁上，慢慢地直起身，在爬出坑口前一直悬着身子。这时，他抓住了坑口上面的一棵大树根，小心地向上翻去。
“好啦，我已经在坑上面了，现在抓紧链条。”
李后宝默默地听从郑航的话，他怕再次失去平衡，没敢掉以轻心，沉着地攀着土壁，一步一坑地爬了上来。
两人疲惫地瘫坐在地上，沉重地喘息着。李后宝掏出烟抽起来，郑航看着他，被磨破的手腕已经出血，一把抓住他的手。
“干什么？”
“我来看看。”郑航托着他的手腕。“大概发炎了。”
“废就废了吧，有什么关系？”
“我给你扎起来。”
“不用。”
郑航看着李后宝，两人对视着。郑航从怀里掏出一根绷带把李后宝手腕上的手铐推到腕下，小心地把绷带盖在伤口上。他摇摇头，抓起一把污黑的泥土细心地敷在受伤的手腕上，然后用绷带把手腕裹起来。
李后宝舒了口气。“谢谢，确实又舒服，又凉爽……”
郑航微微一笑。“终于学会说‘谢谢’了。”
李后宝扭过头，生气地把烟吐了出来。
郑航拾起腐叶上的烟，递给他。
李后宝站起身，猛吸一口烟，仰头看了看烁亮的北极星，再低头看了看茂密的树林，漫不经心地说：“走吧，别被野兽吃了。”
“我们肩并肩走吧，这样你的手会舒服些。”
20
道路越来越陡峭，已经到了丹霞山脉。车子穿过，像“之”字一样弯道，道路非常险峻，不过窗外的风景非常美丽。迷蒙的星光下，展现在他们面前的是连绵起伏的墨色山峦，越来越多的沟谷，还有高不可测的蔚蓝天空。
“哇哦！”阳阳感慨着。此时徐放也找不到更好的词语。
“你觉得他为什么要潜入丹霞山里呢？”
无须多问，徐放就知道他指的是谁。“我不确定，不过他挑的地方确实适合潜藏。”
“城市的生活越来越暴露在科技手段之下。”阳阳的声音听起来像碎石似的，“原始次森林既有取之不尽的资源，又能像古人一样隐居于此。只要是适应原始生活的人，藏匿在这里，真是非常奇妙。”
“但现代有几人可以在这样的地方生活超过二十四小时呢？”
“现代人对科技依赖太强，已失去了自足的能力。他会是个有这种适应能力的人吗？他为什么杀人呢？他是郑航说的连环凶手吗？”
“不。”徐放打断了他，“郑航说逃走的是被冤的，凶手另有其人。但我不明白，凶手与吸毒人群有什么关系呢？他如此杀害吸过毒的人，是报复社会，还是报复这个人群？是向社会示威，还是向公安示威……这类人中确实有些人该死，他不至于是抱着某些人该死的良心，忍不住杀人吧！但方娟所谓的电话，所谓的指示性物品，在我看来，不过是废话，很有可能并不是凶手特意留给她的。”
“方娟的话未必可信，”阳阳说，“不过，从心理学上讲，杀人的目的千奇百怪，但大都是因为他们的自我意识。由于一直缺乏约束，他们总会把自己的需要放在第一位，接受不了对他们的任何限制，包括好恶。他们厌恶的、痛恨的对象的存在，便认为是对他们心灵的践踏。连环杀人是因为他们享受那种控制感。像个孩子一样扣动扳机，把刀捅进别人的胸口，只是因为他们想这样做。”
“还有一种道德杀手，也与此类似，他认为这是自己的职责。在他们眼里，他们杀人不是为了自己，他们认为自己做的是正确的事情。也许这个杀害吸毒人员的凶手就属于这一类人。”
徐放挑了挑眉毛：“你的分析恐怕有点儿远了。对于警察来说，那些都是疯子。”
“每一个疯子的行为，都是理论可以分析的。”
“好吧，那就理论分析，弗洛伊德说过，我们所做的一切都和自己的某方面有关联。这种分析与我们的审讯关系密切。”
“所长知道弗洛伊德？”
“这种理论，只要是稍微对社会犯罪有所了解的人都清楚，只是没有像弗洛伊德一样用文字表达出来。比如你的着装、你的姿势、你的举止，都在替你传达某种信息，一切都不是偶然的。如方娟所说，这个凶手，几年来，一直在春夏之际杀害并嫁祸给吸毒人员，这其中肯定有根本性的关联。”
“他恨他们。”阳阳直接说，“他恨吸毒者。他在春夏之际受过他们的伤害，而且春夏之际方便动手。不过，这只是我的猜测。有可能我不知道原因是什么，他自己也不知道原因是什么，但一定跟他自身有关系。我觉得他是一个非常普通但非常危险的疯子。”
“你的分析有一定道理。”
车子开进雨溪小镇，镇派出所所长牛柏生站在路口迎接他们。
“你在电话里跟我说，寻找镇上可能知情的人，我已经派人分头去找，消息很快会过来。你们是不是先到办公室休息一下？”
“直接往山里去。”徐放心急地说，“我们边赶路，边等他们的消息。”
“那好，我们从山口进去。”牛柏生毫不犹豫地说，“教导员已经去了山口，那里住着一个看山人，是最有可能的知情人。另外，我发动了镇里的联防队员，包括义务消防队和预备役，我让他们组成搜救队，一同出发。”
徐放完全愣住了，这是他没有想到的，也正是他急需的，一支当地的搜救队，很多人都是受过山地训练的专业人员。换句话说，这是今晚取得的第一个真正的成功。
“你确定吗？”徐放激动地问道，“我会请求市公安局给你记功。”
“这是我应该做的。”牛柏生说，“如果我有需要，你也会这样做。”
“行，那就……”
“出发吧！”
灰蒙蒙的山谷里，出现两个人影。他们小心地爬过一根倒下的树干，注视着对面两棵大树下的一间棚子。正面的小窗上钉着塑料薄膜，张贴着报纸。右侧有一条小门，门口挂着一件靛蓝色的破衣。
李后宝仔细地察看着这座简陋的住所，以及晒在门口的衣服。棚子里没有灯光。郑航说：“看样子是看山人的临时住处。”
“我们一起进去看看，”李后宝说，“我看有没有吃的，或者照明用的东西。如果可以在这里待一晚，我们明天再出去。”
郑航同意。最好里面住着人，还带着通信工具，那就万事大吉。
但是这都是郑航良好的愿望。里面不仅没人，没有他们需要的东西，甚至很久都没人来过了。李后宝认为棚子里还遭受过野兽的肆虐，已经不适合居住，怕有野兽再次袭击。
门口有一截原木，郑航小心地走过去，在原木上坐下。他听见李后宝长长地吐了一口气，似乎释放了某种担心，却又涌起焦虑。
郑航内心充满同情和想要帮助他的愿望，但这种感情对于郑航来说，似乎有些矛盾，他不知道能否真正帮到他，甚至不敢肯定帮助是对是错。
李后宝看了看棚子，望了望夜色笼罩的森林，转身走过来和郑航坐在一起。
夜很深，露水沾在原木上，冷冷的、腻腻的，很不舒服。郑航觉得有必要说些什么。
“你儿子多大了？”
“我已没有儿子……他，不认我。已经十几年没见面。”
郑航很快地瞥了李后宝一眼，感到自己说了不该说的话。他有些难为情，不知道这会儿怎么办才好，但他想跟宝叔开诚布公地交谈。他费力地寻找着字眼。
“每个人都在孤军作战！不是你一个人，每个人都如此……这就是现实。”
两个人都沉默着。李后宝掏出香烟，递给郑航一支。
“我仿佛嗅到了烤红薯的香味儿。”郑航说。
李后宝干巴巴地回答道：“这附近哪里有人家哦？”
“也许吧……但说不定是风吹过来的。”
“幻想风……”
李后宝低头吸了一口烟，又转头看了他一眼。“结婚了吗？”
“还没呢，女朋友还不知在哪家养着呢！”
“有出息的人不急着结婚。”李后宝说，“现在的年轻人甚至有的不想结婚，倒是让父母急得什么似的。”
郑航苦笑了一下。“我的父母不会着急的。”
“哦，对不起。”李后宝真诚地说，“冒昧了。”
“没关系，父亲已离开十二年，母亲也离开十年了，习惯了旁人这么说。”
“难怪你说‘每个人都是在孤军奋战’……你父母是干什么工作的？”
“父亲是警察，母亲是老师。”
“可惜。”李后宝瑟缩着，往郑航身边靠了靠，胳膊紧挨着胳膊。
“父亲……”
“被一个冲进公安局办公室的人持枪打死的。那人怨恨公安局办了冤案。”郑航毫不避讳地说，“事实上，那个人是对的。”
李后宝的脸抽搐了一下，但夜太黑，郑航看不见。
李后宝的注意力被前方“嗖嗖”的声响吸引住了，他立即警觉起来。
接着是一声怪叫，那边的灌木“哗哗”地响了一阵，才安静下来。
“我们走吧，这里似乎不安全。”郑航说。
李后宝看看四周，犹豫不决。不论是前方，还是这个山谷，都不知道会有什么危险。他站起来，望了望天。北极星仍然坚定地闪烁着，就在郑航的头顶。郑航选择了西北方向，他们就以北极星为指针，往西北方向去。
前方大树不多，灌木丛生，荆棘横行，根本找不到路。但他们没有办法，依然艰难地前进。李后宝绊了一跤，跌倒在地。“歇……歇一会儿吧！”
郑航只得停下来。李后宝倒在灌木上喘气，心里涌起一股悲观失望的情绪。
树林里响彻了狗吠声。
这次，它们的嗅源换成了郑航的袜子、警裤。搜救队员带着强光灯和架桥工具，很快通过了阿柴带着郑航去的那条小溪。在溪岸的沙地上，警犬和猎犬们都嗅出了郑航的气味，并带着搜救队一路沿溪往下游方向窜去。
“你知不知道他后来往哪里去？”徐放盯着阿柴问。
阿柴说：“不知道。他过溪往上游救人后，我就没再看到他，大声呼叫也没有听到他的回音。我在这里等了半个多小时，才离开。”
牛柏生睁大眼睛看着阿柴，生恐他说的话让徐放不满意。
徐放没再问下去，指示搜救队员继续往下游走。
天上星光灿烂，但树林太密，树木太高，里面黑漆漆的。猎犬一个劲儿地向里面猛冲过去，警犬却在灌木丛里不耐烦地嗅来嗅去，参加搜救的人心神不定，一时无法跟上猎犬的速度。
一个猎户喊着：“他们从这儿一直往前走了。”
徐放兴奋地跟上去，那里已偏离了小溪，朝着西北方向去了。他立即拨通关西的电话，大声叫喊着告诉局长，已经确定郑航跟嫌疑人在一起，行踪已基本查明，猎犬跟得很紧，很快就会找到人。
牛柏生跟在徐放后面，待他放下电话，说：“徐所长，根据猎狗的叫声判断，它们已经发现了郑副所长的最新脚印，应该就在前面。”
徐放看着猎户们率领的那群猎犬，高兴地拍着牛柏生的肩。“谢谢，多亏了你的猎犬。”
但猎犬突然停止了前进，凶相毕露地在灌木丛里跃动，仿佛预感到什么可怕的威胁。
“怎么啦？”
徐放一会儿看看狗，一会儿看看牛柏生。牛柏生发现情况，立即跟猎户交流。“怎么啦？”
“等一等。”
“怎么回事？”
“猎犬似乎发生了矛盾。”
沉默，徐放的脸色变得难堪起来。
牛柏生急躁地跳到猎户面前，说：“刚刚还好好的，怎么会出现这种事呢？快，解决好问题，继续给我跟。”
猎户看着牛柏生严厉的眼神，一个个抓住猎犬的嘴套，各自牵开，重新布置任务。
猎犬继续往前面搜索前进，行动顺畅多了。阳阳跟在猎户身边，却发现一只只猎犬嘴里垂涎欲滴，眼里都发出嗜血的神色，那是捕获猎物的兴奋和激昂啊！
阳阳先是感到些许成功的兴奋，但越想越觉得害怕——如果郑航就在前面，这些嗅过他的嗅源的猎犬，会不会把他当作猎物撕咬呢？
他立即走到徐放面前说：“徐所长，不能放凶残的猎犬过去了。”
“怎么，没有猎犬，我们怎么搜寻呢？”
“猎犬撕咬郑航怎么办？就怕到时想制止都晚了。”
徐放看看猎犬，面部的表情极为难堪。他们已经离开溪流很远，如果郑航一直往西北方向走，确实可能就在前面。
“好吧，我让他们勒住猎犬。”徐放一边跟阳阳说，一边跑到前面喊道，“大家听着，请各位猎户，将……”
话音未落，走在前面的猎犬突然狂跃起来，脱离猎户的控制，瞬即扑向前面的灌木丛。一个人影迅速闪出树丛，左腾右挪，避开两只猎犬，接着又将另一只猎犬打倒在地，但毕竟寡不敌众，就在他踢腿伸拳时，相继扑来的两只猎犬一左一右咬住了他的衣服，将他撕倒在地……
