彼得是一位知名的绅士。
他的皮肤黝黑发亮，又瘦又矮，每天都用发胶把所有头发整齐的固定在头顶上，这样每个人看到他，都会不由自主的被那一片雪白的头发吸引。
不是染色，是货真价实的白发。
没人知道他具体几岁了，他看起来比所有人都老，却又比那些老人们，那些躲在地下室或者地铁角落里咳嗽的可怜人，都显得年轻。
彼得是约翰的邻居，一直住在他们那栋公寓楼的顶层。尽管以他的富有，并没有必要留在旧城区，但这位老人就像是老公寓的一部分似的，一直顽固地坚守着，直到大家对他的存在习以为常。
每天，这位老绅士会打扮整齐，在一楼阿加莎的咖啡店里吃一份早餐，再散步去港口附近的商业街工作。一路上，他对每一个遇到的邻居微笑致意，但总是拒绝深谈。
大体上，彼得是一个慷慨的人，每年圣诞节的时候，他会为本街区的每一个孩子准备一份礼物。约翰小的时候，没少拦住他要糖吃。
彼得的这份慷慨，源自于他在商业街的事务所，那里的经营范围就像他的年纪一样是个谜。但老城区的人们都知道，只要你有足够的钱，老彼得会为你搞到任何你想要的东西，只是代价也极为昂贵。这个老魔鬼就是靠着吸那些倒霉蛋的血液，才能活了这么多年。
私下里，人们一直在议论老彼得和中国人的秘密交易。他从不搭理那些血液贩子，但是却总是能拿出质量最好的血液药，而且绝不会像其他走私犯那样，卖出有问题的货物。即使在新城区的工厂发生血液污染事故的时候，老彼得的事务所也永远不受影响。有些时候，甚至连安全区那些有钱人，都不得不派人到港口区来找彼得，只有他有能力始终按时供货。
但是中国人又能从彼得手里得到些什么呢？在大医院里，中国人收购血液的价格已经达到了前所未有的高度，对供血人的要求也比一般的血液贩子高得多，高得就像不是拿去做药物，而是拿去做食品似的。老彼得并不收购血液，那么他到底提供了什么商品，让那些东方的吸血鬼们如此满意呢？
在那个好像是为国王准备的奢华的办公室里，似乎总是有人走进去，然后就那么消失了。但是，在人们试图进一步回忆，那些人都是谁的时候，却发现，他们的生平和经历格外的模糊。从哪里来？父母是谁？有没有兄弟姐妹？没有人答的上来。大家只是隐约记得，有那么几个还不错的男人或者女人，心事重重地退掉房间，辞去工作，告别朋友，说要去很远很远的地方。
他们都去过彼得的事务所，并且再也没有回来。
现在，约翰就坐在这个事务所里，宽大的红丝绒扶手椅实在过于柔软，让他安不下心来。对面的老彼得默不作声，已经喝下了两杯茶。
“玛丽亚要比你聪明得多，”老人开口了，“做一名护士，大约十年之后，通过考试和培训成为全科医生，被整个社区尊重，和家人一起过着安稳的日子，这才是最好的。”
打断想要反驳的约翰，老人继续说着：“是的，她天赋惊人，尚未发病，可这些在安全区毫无意义。在那些人眼里，她和我们一样，是一群泥潭里的老鼠，是不可接触者和贱民。不要相信学校里那个书呆子的话，像他那种自愿下沉的愚蠢少爷，是万中无一的奇葩。把她送到那里，就算她熬过那些恶意，成为了一名出色的医生，她也不再是你的妹妹玛丽亚了。我见过一些拼命爬上去的人，他们活的很痛苦，非常痛苦。”
“可他们至少还活着！”
约翰说得很快，在彼得面前他总是会紧张，老人罕见的年纪和旧式的遣词，和他熟悉的生活有着诡异的距离感，产生了一种扭曲的恐怖效果。
“他们能活到你这么老，可我的母亲28岁就死了！玛丽亚19岁了，越晚发病越危险，她必须尽快离开这里，”无意识地，约翰把半边脸埋到了手里，“我知道，安全区里有的是渣子，可只有这样能让她活的久。她是个天才，她应该有活得长久的机会！就算那边真的糟透了，她也有家可以回。反正……我不这样做，未来也只能靠卖血来保住我们的家。”
彼得再一次沉默了，他用手指敲着桌子，像在打什么节拍，许久之后，他说，“我今年64岁，没你想的那么老。”
约翰愣住了，他刚刚知道了老城区最大的秘密，但……为什么让他知道这个？
“我参加过你祖父的婚礼和葬礼，他是一个真正的男子汉，勇敢，正直，宽容，和你的曾祖父母一样。他们保护了很多人。我尊敬他们。所以我给你的所有建议，都是出于对待两个孩子该有的谨慎和良心，而不是我的工作。
“中国人开出的价格非常高，同时他们的条件也非常苛刻。我举个简单的例子，你离开港口之后，是绝对不允许和家里通讯的，也绝对没有反悔或者返航的机会。那是一个非常重要的医学研究院，里面的研究内容可以说是中国的最高机密。根据合同，你要在那里，在地球的另一面，为中国人工作至少十年，想想这期间能发生多少事情？
“而且你应该有所耳闻，在我这里签署了合同的人，还没有一个回来过。我这里只有单程票，所谓的十年，其实和永远并没什么区别。你真心想要永远离开这里吗？
“对，玛丽亚是很聪明，聪明而早熟。但她才十九岁，只是个天真的小姑娘。安全区并不是什么好地方，新城区和我们几乎一样，你要把她一个人丢下吗？！
“到了我这个年纪，人就会明白，这个世界全部都是虚妄。只有和家人朋友一起度过的时光才是真实。你并不是孤身一人，约翰，好好想想，你们应该有更合适的选择。
“现在，我请你回去，好好思考一下你们的未来。一个星期之后，如果你还没改变主意，那么我会带你去见中国人。”
约翰不自觉地咽了一下口水。尽管已经下了决心，把自己卖去东方换一笔钱，但是那些关于中国人的可怕的传说，还是让他后背发凉。
彼得看到了，无奈地叹了口气：“没你想象的那么可怕，坊间的流言太可笑了，这世界上怎么会有什么吸血鬼呢？是，中国人总是穿着防护服，那是因为他们对这里的病毒没有抵抗力，不是真的怕晒太阳。至少在雅典他们就不包成那样。
“我不建议你去，不是因为中国人的原因。我这里只欢迎那些对这里没有牵挂和留恋的人，你完全不合适，你太重感情了。我不希望有一天看到，你被自己的心撕碎，折磨到发疯的样子。请务必好好考虑一下，我的孩子。”
PS：未完待续，后续会继续在沉思录上连载，也欢迎小伙伴们根据群体免疫这一背景积极发挥自己的脑洞。顺便诚征小伙伴翻译。
