贾瑞纳罕，“不是岂不正好？给她迷途知返的机会。”
凌銮凝视着他几秒钟，见他是真的未明白自己话里的意思，才道：“你只有一天半的时间了。就目前形势来看，凶手多半是穆王府中人，只怕与爵位承袭有关，穆严绝不希望你再查下去，会多般阻拦，若三天之内你破不了案，则性命堪虞。”
“她閤族被灭，我不能再冤杀她。自作孽，不可活，杀人者无论是谁，我必抓之！”言辞激烈，语气提高，引得贾宝玉也向这边看来。
凌銮冷哼了声，语带嘲弄，“凭你一人如何斗得过东安郡王及□□，你忘了刑场之危？你虽是贾家子弟，可当日刑场上，贾家有谁替你出面？”
贾瑞凛然正色道：“君子易知而难狎，易惧而难胁，畏患而不避义死，欲利而不为所非。今日我若因生欲而忍见无辜者受冤，欲壑一开便再无底限，孰知将来不会为物欲情｜欲而做出有违本心之事？既违本心，我便不再是我，活着何益？”
☆、案中案螳螂侍扑蝉
一席话竟说得凌銮无言以对，愣怔地看了他半晌，叹息道：“也罢。”对小宋道，“送他们回去。”
马车驶远后小颜问，“将军，要接着查吗？”
“查。”
小颜啧啧称奇，“竟能让将军改变主意的人，这贾公子果然不凡。”见凌銮盯着他眉宇横轩，赶紧岔开话题，“刚才他说的君子易什么难什么的，是什么意思啊？”
“君子容易交好，却难于轻佻的亲近；小心警惧，却不屈服于胁迫；担心祸患，却不怕为正义而死；希望获利，却不去做不该做的事情。——他果真能做到不违本心么？”
小颜不以为意道：“能不能做到，看下去便知道。”
他们这厢谈论，却不知黑暗里有几双眼睛一直盯着他们，螳螂扑蝉，黄雀在后。
贾瑞上了马车后便一直闭着眼睛，当年的谢沾青也如凌銮这般劝过他，他没有违背本心，义无返顾地走下去，可陪在他身边的那个人却悄悄地改变方向，等发现时已是南辕北辙。
曾经并肩作战的战友，兵戎相向；曾经同床共枕的恋人，你死我活。
最终……
沾青……谢沾青……
“瑞大哥……”房膀被推了推，睁开眼看见宝玉递上块巾帕问他，“瑞大哥，你为什么哭了？”
贾瑞接过胡乱地擦擦眼泪，勉强笑道：“这两日太过耗神，眼睛疲劳过度才会流泪。快到了吗？”
“还要再走会儿。瑞大哥，你不会冤枉浣娘姐姐吧？”
贾瑞目光坚定，“不会。”
“可若瑞王不肯帮你，你会寸步难行。……我们府里……也不会帮你。”说着难过的低下头来。
贾瑞淡然道：“趋吉避凶，人之本性，也怪不得什么。况若真有事，我一个人便好，何苦连累众多？只望府里帮照看着祖父祖母就好了。”
贾宝玉闻言忍不住落下泪来，“瑞大哥，你一定会找到真凶的。”
以杀手之狡猾，在一天半查出真凶，难度不是一般的大。
贾宝玉见他脸色不好，便岔开话题，“以往我听夫子讲《论语》和《朱子》的时候，总觉得特别厌恶，尤其是朱子，满口‘存天理，灭人欲’，自己却私纳尼姑，圣人都是伪君子，何况现在官场中人？尽皆禄蠹之辈。今日听你所言，倒觉孔夫子所说之话，倒也未必全是混话。”
“你说得不错，总有人以君子的姿态，做着小人的行迹，这种人太多了，多到我们眼花缭乱，分不清真假。但伪君子再多，也不能否定真君子的存在。魔总喜欢披着佛的皮囊，但佛若在你心中，又岂会被魔所趁？伪的越多，越说明真的可贵。我们虽不能像孔子般言传身教，也可努力提高自己的品行修为，做个令人舒服，不惹人讨厌的人。”
“从来没有人跟我说过这些。”眼神里满是孺慕之情。
贾瑞揉了揉他的额角，“你心思恪纯，能一直保持本心，便是最不易的。”
说话间已经到了荣府小门，茗烟早巴巴地看着，“我的爷，你怎么才回来？再晚点就瞒不住了，快走快走，老太太叫你呢！”
“瑞大哥，我走了。”
“去吧。”见他进了府对小宋道，“有劳了，时候不早了，你也去休息吧。”
小宋硬梆梆地道：“将军让我贴身保护你。”
贾瑞苦笑，向代儒夫妇请了安后，让通儿试试这迷香的效用，透过窗户见他点燃迷香后，大约一柱香的时间才慢慢昏睡过去，可见这迷香并不霸道，若意志力坚强的人可以克服。而穆阳口中还有茯芩糕的碎屑，嘴里的东西还未吞完就睡过去了，迷药的效力十分猛，莫非茯芩糕里也有迷药？
做完这些已经四更了，贾瑞仍不睡，将所有的线索从头到尾整理了遍，若浣娘真非凶手，凶手必是那紫衣人，他在浣娘进去之前便已经走了，且绝不是从秘道走的，否则必会和浣娘碰面。那么他是如何造成秘室杀人案的呢？
也不知道琢磨了多长时间，小宋进来了，“将军传说，穆严抓了浣娘面圣了，让你也即刻到宫门前汇合。”
两人到宫门前凌銮已等在哪里，脸色阴沉，“穆严带浣娘进宫，是存心要杀她，父皇面前你要警慎。”
贾瑞道：“我只会实话实说。”
凌銮眼睛瞬也不瞬地盯着他，“春风和老鸨失踪了，昨晚小颜去晚了一步，房间里有刀剑的痕迹，他们只怕凶多吉少，穆阳房里的灰炉都被倒干净了。”
贾瑞顿时脊背发寒，“有人监视我们！”他们四人功夫皆不弱，警觉性也不差，竟然没有发现被监视！
“人证物证皆失，你还要坚持浣娘无罪么？”
贾瑞厉声道：“她本就无罪！杀人灭口更证明她无罪！”
“你这是以卵击石！”
“不入虎穴，焉得虎子？”
话不投机，两人各自摔袖进宫去，眼见要到御书房，终是凌銮先开口道：“穆严将浣娘抓上殿来，难道不怕她说出当年之事？”
贾瑞问道：“浣娘父母真有罪？”
凌銮凑得近些，压低声音道：“有没有罪有什么关系？那案子有父皇的朱批，指穆严的错便是指父皇的错。父皇刚愎岂会承认自己的错误？”
贾瑞想想道：“如果春风落到穆严手里，以他性格会不会杀人灭口？”
“会！”
贾瑞沉吟不语，凌銮又道：“我另派了仵作去验穆阳的尸体，已经验出死因了，膻中穴被刺入银针，刺到表皮下，若不是用火罐吸也看不出。”
贾瑞脑中灵光一闪，猛然笑起来，“我知道了！”
凌銮被那明亮的笑容，炫得有点失神，“知道什么了？”
这时太监夏守忠催两人赶快进去，贾瑞眼中狡黠之光一闪而过，“人即已死，不如我们……”
凌銮略略沉吟便知道他的意思，颔首，“好！釜底抽薪！”
两人到了御书房，穆严已押着浣娘等在里面了，皇帝道：“只用了一半的功夫便破了案，看来你项上人头是保住了。”
贾瑞赶紧拍马屁，“圣明天子在上，魑魅魍魉怎么能不现形？”
一句话皇帝龙心大悦，“说说你是怎么勘破这桩密室杀人案的。”
贾瑞便将如何查到浣娘那里说了遍，并未提春风与迷香，“说到底草民并未勘破秘室杀人案，不过是被误导绕了个圈子，浣娘只有嫌疑，真凶是谁还未查出。”
“陛下休听他胡说，他必是被这妖女美色所惑，才出口妄言。”
贾瑞道：“圣上明鉴，草民纵色胆包天，也不敢拿自己的性命妄言，草民并不能保证在明日午时前找出凶手。”
“那你为何不说凶手是浣娘？这样不就保住你项上人头？”
贾瑞神色凛然道：“生亦我所欲也，义亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也！”
“好个舍生取义！”
东安郡王跪在伏道：“皇上有所不知，这女子乃是罪臣陈也真的女儿，当年山西叛乱案，陛下御笔朱批，他向臣下寻仇，岂非也是在怨恨皇上？”
皇帝闻言果然面上含怒，“此话当真？”
凌銮抢住贾瑞的话头道：“儿臣也曾听闻山西叛乱案，死了不少百姓，父皇当机立断，让郡王带兵平叛，可谓劳苦功高。儿臣曾看过卷宗，陈也真被满门抄斩，只是怎么会还有余孽？”
贾瑞已然明白凌銮的意思，“覆巢之下，岂有完卵？若浣娘真是陈也真的女儿，想来那时也不过五六岁，怎么能逃脱？”说着向浣娘使了个眼色。
浣娘久在风月场合，惯会察颜观色，虽不明白其中关窍，也知贾瑞不会有恶意，半掩容颜，嘤嘤娇泣，“奴家冤枉，奴家手无缚鸡之力，怎能杀了穆郎？郡王怕贾公子再查下去会牵出府里的人，让奴家顶罪。奴家微贱之人，死不足惜，可若不辩驳，任他蒙蔽圣听，便罪该万死了。”
她本就是花魁，在京中久负盛名，刻意施展魅力，真真梨花带雨，芍药含烟。看得皇帝都不忍心了，“郡王，你说她是陈也真的女儿，可有证据？”
“悦人阁的老鸨可以证明。”
凌銮道：“那老鸨何在？且她一个青楼的老鸨，怎敢收容罪女？”
“他已经被你藏了起来！”满脸的忌恨与厌恶，浑然不似作假，贾瑞暗暗奇怪，难道不是他掳走春风和老鸨的？
“本王奉父皇之命监察此案，并未插手此次，郡王说我将她藏起来，可有证据？”难道老鸨和春风没有落入穆严手中？想来也是，从现场的刀剑来看是经过激烈搏斗的，春风一个弱女子怎能和郡王府的杀手搏斗？难道还有另拨人？春风是被他们带走了？
东安郡王将浣娘带到皇上面前，便是想快点结案，省得牵出内帏之事，料想贾瑞为保命也不会坚持浣娘并非杀人凶手，没想到他竟是如此冥顽不灵，□□众人又不敢替他开口，竟被逼得狼狈至斯。
然而他也非草包，冷静下来反问道：“既然如此，她为何潜近我府中？”
浣娘飞红了脸，娇羞道：“奴家不过是去私会情郎，哪想到……”说着又嘤嘤哭了起来。
穆严原想反问会情郎哪需要点迷香，又想春风和迷香都失踪了，无凭无据说了只能让皇帝觉得他胡说，改口道：“穆阳房中门窗皆锁着，除了你还有谁能进入房中杀害穆阳？”
贾瑞道：“进入房中只是有杀人嫌疑，府里小厮招供，当晚有个紫衣人也进入房中，他也有杀人嫌疑。”
“胡说八道！除了这妖女，府里只有四人知道秘道，老夫当晚查问穆附学问直到子时，还画了副月色图。其他人皆有不在场证据，难道是奶娘杀了穆阳不成？”
“她并不是通地秘道出去。”
东安郡王冷笑道：“难道是鬼，能从门缝里钻过去？”
“他不是鬼，只需要一块普通的磁石便能够做到。”说着冲凌銮会心微笑，“穆阳房里的门栓是铁制的，磁石可以隔着门板吸动门栓，从而造成密室的假象。若非听见仟作用火罐吸穆阳膻中穴的的银针，我也想不到用磁石吸铁。”
皇帝饶有兴趣地问，“哦，穆阳的死因是膻中穴被刺入银针？胸口又是怎么回事？”
“是凶手制作的假相。他听闻穆阳打架后，特意让小叶送来茯芩糕，里面下了迷药，穆阳吃了一半便昏睡过去，所以嘴里会残留着茯芩糕的碎渣。凶手趁夜而来，用银针刺入穆阳膻中穴杀死他，再用榉树罨成伤痕，造成殴打致死假相。”
贾瑞接着道：“凶手不仅心思缜密，还经通医术，而当晚小叶送茯芩糕后，穆阳便洗浴换新衣，可见他在等人，且是他喜欢的女子。”
浣娘道：“奴家并不认识小叶，不可能让他传话给穆郎。”
东安郡王脸色就得很难看。
“瞧王爷脸色，想必已猜出是谁了。”拿出兰花抹胸，“这是浣娘从穆阳手里拿来的，紫衣人极有可能便是这抹胸的主人！”
东安郡王看了那抹胸，脸上顿时青白交错，恼羞成怒，“你胡说！不可能！一定是你在为这妖女开脱，皇上，请为臣做主，杀了这妖女！”
皇帝问贾瑞，“紫衣人到底是谁？”
贾瑞沉声道：“草民尚未能查明，不敢妄言。”
东安郡王见问，伏跪在地上连连磕头，“皇上，臣子必是为这妖女所杀，请为臣做主啊！臣为圣上尽心这么多年，老年丧子，请皇上体谅臣一片苦心，为臣做主。”
皇帝看着他眼神变幻莫测，贾瑞等人伏跪在地，等候圣裁。
半晌，皇帝道：“郡王尽忠尽职，朕记在心里。君无戏言，朕当着文武百官的面限了三日之期，便不可收回，若无变故，明日午时便杀了这妖女，为令子报仇。”
皇帝这意思是让他继续查下去，查不出便杀了浣娘，查出来了浣娘与他皆无事。贾瑞闻言顿时舒了口气，见凌銮也同样，禁不住莞尔，难得的是凌銮也眼含笑意，淡淡浅浅，如冰澌雪融。
穆严：“皇上……”
皇帝不耐烦地道：“行了，你们跪安吧！”穆严起身时看了眼贾瑞，目光冰冷凶狠，如噬血的狼。
出了皇宫后，凌銮道：“你算是把穆严彻底得罪了，也要防着他釜底抽薪。”穆严要釜底抽薪的方法，不过是暗杀贾瑞。
贾瑞点点头，“我也会些拳脚，对待些歹徒还是措措有余的，对了，春风会落在谁的手里？事情可能比我们想象的更加复杂。”
浣娘急切道：“春风被抓了？她会有事么？”
☆、护子切穆王下杀手
凌銮道：“那帮人能在东安郡王府里抢人，势力不容小觑，他这么做肯定不是因为你。”
浣娘自嘲道：“我若认识那种人，又何须自己报仇？”
贾瑞道：“那必是穆严的对手了，他抓春风是不想穆严拿你抵罪，就此了事，若推断的不错，他是想借此事在郡王府里掀起大风浪！”
凌銮道：“父皇这次向着我们，不是因为我们釜底抽薪，让浣娘没了杀人动机，而是太子势力过大，令他有所忌惮，故借东安郡王之事敲打。”
贾瑞莞尔，心道：看来最能揣磨圣心的，倒是这位不动声色的四皇子。说来上次的事儿还未向他道谢呢。
凌銮着人将浣娘送到瑞王府里仔细保护起来，对贾瑞道：“我们去郡王府。”原要骑马去郡王府，想到贾瑞不会骑马便进了马车，“等案破了，先把骑马学会。”
贾瑞苦笑，也学着小颜的口气，“遵命，将军阁下！”不会骑马还真是件烦恼的事啊！边走边讨论，“瞧穆严见到抹胸时的神色，想来是认得这抹胸的，莫非紫衣人是他的……老婆？”
凌銮虽不懂老婆什么意思，但见他八卦的表情便明白，“穆严原配已逝，留下一子穆阳，后又娶二房生二儿子穆附。”说着叫了声小颜。
小颜掀开车帘，说了穆王府情况，“除了这两位穆严还有三房小妾，张姨娘原是穆严大婚前的通房丫头，已年老色衰。徐姨娘是前月刚迎进门的，听说是个绝色女子。还有位岳姨娘，进府前曾是个医女，府里下人有个头痛脑热都由她诊治，虽无徐姨娘的姿色，也是温婉可人，极得穆严欢心，如今已是身怀六甲。”
“那小叶不就是岳姨娘的丫环？”
“府里还有关于她和穆阳的流言，说是有回穆阳中暑，差点缓不过来了，是岳姨娘救了他，从此穆阳就对岳姨娘格外殷勤。他脾气暴燥，时常会惩罚下人，只有岳姨娘能劝得住他。”
贾瑞与凌銮对视眼，差遣得动小叶、与穆阳关系暖昧、经通医术，这三点岳姨娘都符合。“那么她的作案动机呢？”
小颜道：“府里都传她肚子里的是儿子，穆严这次让穆阳回京是要接替世子之位，难道她是为肚子里的孩子？”
贾瑞摇摇头，“这有点说不通，且不论她孩子是男是女，上头还有个穆附呢，也轮不到那孩子。”
凌銮道：“她也可以除去穆附。”忽然想到什么，沉声道，“小叶有危险！小颜！”小颜丢了缰绳纵身而起，与小宋一起仗着轻功先向郡王府而去。
凌銮接住缰绳，连连挥动马鞭，疾速跟上，到郡王府后甩下马车一路冲进去，老远就听见刀剑声，赶过去正见一群黑衣人和小宋小颜正护着小叶，对抗穆府家将。贾瑞瞧他们功夫只觉熟悉，却想不起在哪里看过。
凌銮上前厉喝道：“住手！”
穆严道：“有刺客，还不好好保护瑞王殿下！”竟下令家将两人围住。
凌銮冷笑，“东安郡王，你是要谋反么？”
“实乃刺客行凶，为殿下安危计，还请离开此处！”随及命令家将，“将这刺客统统格杀！”
凌銮抽出宝剑，“尚方宝剑在此，谁敢不遵！”家将被慑住，那些黑衣人趁机溜了，小颜小宋提着小叶纵身落到凌銮身边。
穆严气得胡子直抖，“瑞王，你……”
凌銮目光冷冽，杀意凌凌，“我瞧那黑衣人不为杀人，倒是要保护这丫环，难道郡王想杀她灭口不成？”
穆严反咬，“他偷盗府里要物，老夫要找她问话，殿下如此阻拦，是何居心？”
小叶跪在地上哭诉，“奴婢冤枉，奴婢并没有偷东西……”
凌銮凛然道：“本王奉父皇之命，查清此案，谁也不能阻拦，否则尚方宝剑在此，可先斩后奏！”
穆严满心怒火也无计可施。他在朝这么多年岂能看不清形势？
他所领的五军都督府，分领在京各卫所及在外各都司、卫所，本掌握了京中军队大权。然而去年皇帝提拨政敌王子腾为京营节度使，又召凌銮回京城，加封上直卫亲军指挥使，统领二十六卫，如锦衣卫、旗手卫、燕山左卫等。
凌銮与王子腾互相制衡的同时，也分割了他五军都督府的权利。对于□□来说，他已经成为鸡肋，食之无味，弃之可惜。当此之际，太子是不会冒险救他的，唯有自救。他沉思片刻，扫了眼凌銮，带着家仆走了。
贾瑞担心道：“他的眼神，凶狠诡异，会不会……”
凌銮从容道：“兵来将挡，水来土掩，他翻不出什么花样来，接着查案吧。”
贾瑞便问小叶，“案发当晚，你是不是送了盘糕点给穆阳？”
“是，奴婢是奉了岳姨娘之命，”
“为何在里面下迷药？”
小叶闻言吓得又跪在地上，“冤枉啊！奴婢并不知道里面下药了，茯芩糕是岳姨娘做好后盛在盒子里的，奴婢都未打开过。”
贾瑞眉宇横轩，凌然道：“没打开如何知道里面放着茯芩糕？”
“奴婢是……听收拾大公子房间的丫环说起的。”
贾瑞又问，“案发当时亥时至子时，你在干什么？”
小叶道：“那晚雪后初霁，岳姨娘要赏雪，我扶她到雪亭，她说冷打发我回去取火炉，我取了来却不见姨娘，慌得四下寻找，找了一圈回来发现岳姨娘又在亭子里了。”
贾瑞：“当时是什么时辰？”
小叶：“大约子时。”
贾瑞：“何以确定？”
小叶：“我们刚回来不久自鸣钟就响，所以记得。”
贾瑞：“你家姨娘穿的什么颜色的衣服？你都找了哪些院子？问了什么人？”
小叶想也不想地道：“她披了件紫色的鹤氅，我找不到姨娘就去秋香院和逸然馆，问赵妈妈和吴奶奶见着我们姨娘了没有。”
贾瑞拿出那件兰花抹胸，“你可认得这抹胸？”
小叶道：“认得，这是岳姨娘的。”
又叫来另一个丫环佩儿，“你瞧瞧可认得这抹胸？”
佩儿看过惊喜地说：“这不是我家姑娘的么？前儿怎么找也找不到，怎么在公子那里？”
“你家姑娘是谁？”
佩儿道：“哦，就是岳姨娘，婢子是陪嫁丫环，平日里唤‘姑娘’惯了，一时没改过口来。”
贾瑞脑海里有什么一闪而过，却又没抓住，又岳姨娘穿着和出去的时间，果然都与小叶说的相符。小颜也问证的赵妈妈吴奶奶，小叶确实向他们问过岳姨娘的下落。
贾瑞想要见见这个岳姨娘，到她院子时见许多家将守卫在门前，不知是要保护她，还是监控她。有尚方宝剑在手，家将也不敢阻拦，进入房间后，见个不足二十的女子坐在软榻上，身怀六甲，虽并非绝色然眉目温和，给人感觉很舒服。
她看了贾瑞后，反而先开口，“奴家冒昧，瞧贾公子脸色，是否身患重伤？”
贾瑞愣了下，“夫人好眼力，正是，听闻姨娘圣手仁心，可否为在下把把脉？”
“公子过讲了。”岳姨娘很大方地替贾瑞诊过脉，“公子这里内伤，所幸淤血已清，几吃剂药调理下便好，只不可忧思过甚，否则气淤五内，会留下病根。”
“我听说可以用银针调理内息，不知是真是假？”
“这也是可行的，不过下针要十分精准，多一分少一分都关乎性命，寻常大夫并不敢使用。”
“我可否看看姨娘的药箱？”
岳姨娘很坦然地让佩儿拿来药箱，果然有银针与磁石，瞧磁石的份量足以吸动穆阳的铁门栓。
贾瑞又问，“穆阳出事当晚，姨娘在何处？”
岳姨娘婉婉道：“我见夜雪初霁，院子里的梅花又开了，便来了兴致，出去逛逛。”
贾瑞：“你们一直在一起？”
“小叶陪着我到候雪阁，怕我冷就回去取火炉，我在阁中等她。”
“姨娘一直没有离开？”
“夜深雪重，我怕滑不敢离开。”
“中间一个时辰，姨娘等得不焦急？”
岳姨娘莞尔，“有梅雪相伴，更有医书，怎么会焦急？”
贾瑞见她眉目坦然，不似作伪，愈发的奇怪。她若是凶手，为何坦然至斯？若是被人陷害，凶手精明至斯，为何忘了将床单捋平？
出了院子见位美貌的女子正和小叶说话，说着说着小叶忽然捂着嘴巴作呕起来，另一位华纪稍大的华服妇人走来，小叶连忙捂着嘴巴离开了。
华服妇人问，“小叶这丫头是怎么了？”
女子开玩笑道：“许是吃坏了肚子，她一个清白女儿，总不会像岳妹妹那样害喜吧？”
小颜悄声道：“这两位便是二房和徐姨娘。”
贾瑞又查问府内其他人，皆有不在场的证据，眼见夕阳西沉，皎月升起，一天又过去了。所有的证据都指向岳姨娘，难道她真的是凶手？
小宋回话说穆严写了封奏折，进宫面圣去了，不知有何对策。凌銮沉思了阵，让小宋护送贾瑞回去，自己也回王府中。
贾瑞坐在马车上回忆今日所发生的事，那黑衣人的功夫总觉得有点眼熟，“小宋，你还记得早上那些黑衣人的招式吗？”
“记得。”
贾瑞让他比划了两遍，终于想起眼熟在哪里了，下了马车直奔荣国府。贾政正在书房里看书，见了他合上书道：“郡王府的案子破了？”
☆、风波未平再现死者
贾瑞道：“没有，我来是想问问老爷，那晚黑衣人在天香楼里偷走了什么？”
贾政神色微异，“怎么突然想问这个？”
贾瑞将今日发生在郡王府的事情简要说了遍，“救那婢女的黑衣人，正是在天香楼偷东西的人，我想两件事情必有关联。”
贾政道：“事到如今我也不瞒你，那是忠义亲王生前的书信手札，我府上曾与他交好，故留存。前些日子以为是政敌拿此向圣上告秘，此番看来倒不象了。”
贾瑞纳罕，“忠义亲王是犯事儿被杀，府上如何能敢留他的手札？”
“这……”
贾瑞知他还不敢将府内秘事相告，便也不追问，“叔叔觉得黑衣人是谁的人？”
“朝中分为五派，□□、五皇子党、九皇子党、忠顺王府和忠义亲王党。□□已排除，忠顺王府素与我府为敌，若是他们得了信札，必然会向圣上告秘，也可排除。当日之事九皇子也在场，可以排。余下便是五皇子党和忠义亲王党，后者更有可能。”
“如此侄儿告退。”起身行过礼，“倘若明日不能破案，还望体恤祖父祖母年迈，多多照顾。”
贾政无言以对，神色惭愧。
回到房里，见西窗一轮明月，皎洁如雪，想这月色果然美好，难怪穆严那样的人也会风雅的提笔作画，便不由得观赏了阵。
却不知此刻，穆严给凌銮下了个黑手。
下午他上书称昔年战场上杀伐过甚，导致老年丧子，家宅不宁，故请皇帝允许他抚棺归隐，并一反早上态度，大赞贾瑞精明能干，会审时度势，有两位皇子的帮衬下，将来必能位极人臣，想来功业不会输于其舅王子腾，荣宁两府后继有人。并列举了几位比他更有才能的人，证明自己不堪胜任五府都督之职。
这封奏疏贾瑞看不懂，凌銮却能看出其中凛凛的杀意，赞贾瑞会审时度势，是说贾瑞居心匝测，揣磨圣意；有两位皇子帮衬，暗说荣国府宁国府已与凌銮凌钶结党营私。最狠的是说王子腾的贾瑞的舅舅。皇帝最害怕的便是京畿军权落入一人之手，这无异于将生死之权交付，他素来多疑，信不过任何人，所以才用王子腾凌銮分权。
而现在穆严请辞，凌銮与贾瑞交好，若王子腾也站在凌銮这边，对皇帝岂不是莫大的威胁？卧榻之侧，岂容他人安睡？而推举那几位皆是凌钶的人，凌钶又与凌銮兄弟情深，皇帝不仅不会重用，还会疑心，最终五府都督之职必是皇上自己的人，这样即稍减了皇帝对太子的戒心，又将凌銮凌钶拉下水，可谓一箭双雕。
这厢，贾瑞才刚躺下小宋便进来，“岳姨娘自杀了。”
“什么？”贾瑞惊坐起，“怎么回事？”他趿鞋下床便往郡王府去，小宋边走边道，“房子是封闭的，门口守着众多护卫，她合衣躺在床上，种种迹象表明，她是畏罪自杀。”
贾瑞声音蓦然提高，满是激愤，“她绝不可能自杀！没有哪个母亲会亲手杀死自己的孩子！”
两人疾行至郡王府前被凌銮拦住，“你要查岳姨娘的死因？”
贾瑞坚定道：“不错！”
“她是畏罪自杀。”
贾瑞厉声道：“她不是！”那个温润的人，忽然像只受惊地刺猬，竖起浑身的刺。
凌銮同样果决，“她必须是！”四目相对，谁也不能说服谁，贾瑞拂袖而去。
凌銮摇了摇头，扯住他的衣袖，“你非要将自己逼进死路才肯罢休？你看看天，只有三个时辰了。”
“便是一刻，我也要尽力！”
“穆严昨晚上书，暗示王子腾与我结党，父皇怕已对你起了杀心，你再查下去，岂不自寻死路？”
贾瑞直视着他的眼睛，目光湛若秋水，定如山岳，“凶手逍遥，亡魂未安，我怎么能就此撒手？”拂开他的手，长身而去。
凌銮看着他的背影，肩背削瘦，脚步虚浮，自己虚弱地摇摇欲坠了，还去顾念着别人的冤情，这到底是个什么样的人？
马上便到早朝时间了，他也不能停留，进宫去。议完政事后，皇帝问，“凌銮，郡王府的案子查得怎么样了？”
凌銮还未说话，穆严越众而出，伏跪在朝堂痛哭流涕，“陛下，臣的爱妾岳氏，已于昨晚畏罪自杀，腹中胎儿也殒命，太医已检查出是个男胎，臣……臣一连失去两个儿子，痛不欲生，恳请皇上允许臣抚棺归隐，臣……”伤心欲绝，几乎没哭晕过去。
“凌銮，这又是怎么回事？”
凌銮道：“启禀父皇，昨日已证实那抹胸便是岳姨娘之物，随即郡王派家将围住岳姨娘住处，只留两个陪嫁丫环侍候，然而半夜却发现岳姨娘死在床上，七窍流血……”
皇帝：“凶手不是那两丫环？”
凌銮回禀道：“当时时辰尚早，丫环在外面给婴儿绣肚兜，守卫从窗户外看见她们并没有进入内室。”
“贾瑞是怎么看？”
凌銮迟疑了下，“他认为岳姨娘……是被谋害。”
皇帝眉宇横挑，神色莫测，“他真是这么说的？”
穆严哭诉，“皇上，为这两桩命案，臣府里已经人心惶惶，家宅不宁，难道他真要弄得臣家破人亡，才善罢甘休么？请皇上看在臣祖宗曾为朝廷立过汗马功劳的份上，放臣回家去吧！”
皇帝问，“凌銮，你觉得如何？”
凌銮想贾瑞那倔脾气，无比头痛，“父皇命儿臣监察此案，儿臣便只带了双眼睛，其它的皆由贾瑞主导。”
皇帝道：“此案甚是迷离，朕决意亲自坐镇，摆驾郡王府。”
郡王府内。
贾瑞先在岳姨娘屋外问了情况，发现岳姨娘死的，是她的陪嫁丫环佩儿和衿儿，她两眼哭得桃核似的，“当时我们正在外间替小公子做小衣，忽然听到姑娘痛呼，进去就见……”
贾瑞进到寝居，见岳姨娘躺在床上，七窍流血，枕头上还有呕吐物。
让仵作验尸，又问佩儿，“昨晚夫人何时睡的？睡前可见过什么人？”
佩儿道：“公子走后不久，夫人过来与姑娘单独说话让我在外候着，不会儿夫人叫我，这时姑娘已经躺床上了，夫人让我把他头上的首饰去了，不要吵醒她。”
“睡姿怎么样？”
“是……平躺着。”接着道，“然后两位姨娘也过来了，夫人说小姐睡了便让她们去她屋里坐坐，这之后再没人来过。”她所说的夫人便是穆严的二房。
贾瑞：“此后你们一直守在房里？再没人来过？”
“是的。时候还早我和衿儿就在外间给小公子做衣裳，忽然就听到夫了挣扎声，进去就见姑娘捂着心口，呼吸困难的样子，我们吓坏了，衿儿忙去叫王爷，王爷还未到，姨娘就……就去了……”
贾瑞：“从毒发到死亡，有多长时间？”
佩儿：“……大约只有柱香的功夫。”
穿到这里来几个月，贾瑞已经了解了，一柱香约为十五分钟，一盏茶五分钟，一顿饭二十分钟至半个小时。此毒发如此迅速，就他的医学知识，也就只有见血封喉这种毒了。
贾瑞：“客人未走主人便睡着，这不合情理。”
佩儿：“姑娘自有孕以来格外贪睡，又与夫人素来要好，这种情况也并非没有发生过。”
贾瑞：“有人说你们姨娘与穆阳关系暧昧，你可知晓？”
佩儿大怒，“是哪个烂舌根的胡说八道，死了定要下拔舌地狱，我们姑娘一向洁身自好，以前行医时也多是给女子看病，实不得已也戴着面巾，怎会……会……”
仵作已经验完尸，“死者是中见血封喉之毒，房里也没有争斗的痕迹，看着像是服毒自尽。”
佩儿哭道：“不可能，姑娘绝不会自杀的，她从来只会救别人，心地那么善良怎么会自杀，你们一定弄错了，她肚子里还有孩子，她不会杀自己的孩子的……”
贾瑞疑道：“就我所知，见血封喉需要伤口进入血液，使中毒者心脏麻痹，血管封闭，血液凝固，以至窒息死亡，口服的话效果怕不至立时就死。”
仵作又检查口腔，“她舌尖有条极为细小的伤痕，伤口平划，像是刀具割破，毒素就是由此进入血液。”
贾瑞又招来矜儿问，回答也是一样，外门有众多护卫，两个侍女都未睡，谁能神不知鬼不觉得进来下药？
贾瑞让人带她下去，便见穆严的二房进来，伏在岳氏床边哭哭涕涕地道：“妹妹，你怎么就这么走啦？……”
贾瑞问道：“夫人，听闻岳姨娘死前你来看过她，可见过什么异常？”
二房边擦着眼泪边道：“她气色不太好，有些焦虑，我与说了些话，便说困了想休息，我扶她上床边叫来佩儿。”
问完话贾瑞一人到花园里踱步，疑惑太多却无法破解，正琢磨着有人到他身后，“有什么发现？”
贾瑞抬头见是小宋小颜，便道：“岳姨娘死于见血封喉之毒，凶手故意将现场伪造成自杀的景象。”
小颜不赞成他的话，“论定她不是自杀，需要更有力的条件。”
“首先，佩儿说二房走后岳姨娘是平躺在床上的，这不对，孕妇挺着那么大的肚子，不可能平躺着，说明岳姨娘不是自然入睡；其次，二房说岳姨娘神情焦燥，可我们走时她分明很平静，再者，若是焦燥如何那么快便入睡？”
“你怀疑二房？”
“是！”
小颜摇头，“可她离开时岳姨娘分明还活着，徐张二姨娘都能作证。见血封喉中之即发，她是如何在众多护院和两个丫环眼皮子底下下毒的？”
贾瑞也疑惑，“我也想不通，但这却能证明，穆阳根本不是岳姨娘所杀，然而凶手明明将穆阳之死嫁祸到岳姨娘头上了，为何还要杀她？”
小宋道：“本朝法律，孕妇有罪，罪不及子，待产子之后再行刑。”
“既便如此，也不必冒着这个风险行凶。莫非凶手知道我们发现了什么线索，而我们却没注意？”闭目回忆着昨天的每个细节。
☆、穆王府贾瑞初升堂
小颜劝道：“将军说得对，没时间了！就算你知道她是如何下毒的，以她的狡猾岂会认罪？只要拖到午时三刻，你……岳姨娘畏罪自裁是最好的结局。”
“谋事在人，成事在天。不尽到最后一份力，我心难安。”时间越来越少，他必须完全打开思路，“你们有糖吗？给我颗？”
两人愣了，“什么？”
“我分析案子时喜欢吃颗巧克力，最好是……”说着说着忽然顿住了，“我明白了，帮我查查这些人……”小颜接过单子去了，贾瑞奔到到岳姨娘床前，见枕头上除了血迹外还有块印记，摸上去黏糊糊的，是了，果然是这样！
“这个疑问解决了，可穆阳死当晚，她正在和徐姨娘、张姨娘下棋，不在场的证据很充足，是怎么脱身的呢？”又到园中踱步打开思路，不知不觉来到书房前，见一书童正拿着几副卷轴在烧，便问烧得是什么。
书童道：“是老爷画的画，因府内连出命案，老爷心中悲伤，便让我把所有消遣的东西都烧了。”
“哪间是你家老爷的书房？”
书童指着就近间道：“就是这里。”
贾瑞观察了下房子的方位，联想到昨晚的月亮，忽然想到什么，找出穆严画的《西窗明月图》，忽然大笑起来，“我明白了，原来是这样！”
此时，自鸣钟响了十二下，午时已到！
“皇上驾到！”
明黄仪仗过后，身着龙袍地皇帝进来，贾瑞等忙跪迎，皇帝道：“午时将至，案子查得怎么样？”
“已经勘破。”
皇上道：“好，朕这里有杯酒，若破了案，便赏凶手，若破不了，便赏你。”
贾瑞胸有成竹地道：“请皇上听审。”
便将东安郡王府正厅作为公堂，皇帝居中间，凌銮、穆严居两旁，贾瑞坐侧首，着飞鱼服，佩绣春刀的锦衣卫罗列两旁。
首先被带进来的是福子，初见天家威严，当场吓得腿软，瑟瑟发抖。
贾瑞问话，“穆阳案当晚，你在何处小解？何时看到有人进园？”
福子：“大概亥时，在院门东侧的竹子边。”
贾瑞：“确定来人着紫衣？”
福子：“确定。”
贾瑞：“小厮住处离院门有五百米地，夜深雪重，你哪里不可小解，偏要跑到门边？”
“小的……小的习惯在那里。”
“那晚虽雪后初霁，竹子离院门也有百米，根本无法分辩衣服的颜色。”
“小人……眼力好……”
贾瑞唇角微勾，泛出丝冷笑，“那你便再认给我看看。”一挥手大厅门窗皆关上，里面黑洞洞只可分辩人形，“这里光线与那晚相当，你来辩辩这些布哪块是紫色的。”
福子完全看不清，便抱着侥幸心理随手指一块，门窗打开，颜色选得完全不对。贾瑞睨着眼睛冷冷道：“你从江湖毒王手中买的见血封喉和麻醉散在哪里？”
福子愣住了，没想到这事儿他们也查明。
贾瑞接着施压，“岳姨娘死于见血封喉，而你正买此毒，难道不是你杀了她？”
福子咚地跪倒，“没有！我没有杀岳姨娘，我没有！”
贾瑞：“那你买见血封喉做什么？”
福子：“……是……是夫人让买的，是她让我买的，那话也是她教我说的。”
贾瑞接着问，“怂恿穆阳打架，看见紫衣人的话是谁教你的？”
“是……是二少爷!”说着哭了起来，“我爹娘是夫人母家的佃农，我若不听他们的话就会收了我家的田，我没想害岳姨娘，她是个好人我没想到会害死她，我也没杀张嫂……”
锦衣卫将他带下去，又提审小叶，贾瑞问，“昨日你说岳姨娘带话与穆阳私会，两人私通之事佩儿矜儿可曾知道？”
小叶：“此事非同小可，只有奴婢知道。”
贾瑞：“你跟了岳姨娘多久？她很信任你？什么事都不瞒你？”
小叶：“姨娘进府后便跟着，已有两年。日常大小事姨娘也不避开婢子。”
贾瑞：“穆阳死那天晚上，是她打发你回去取火炉？”
小叶：“是的。”
“大胆！”贾瑞将镇纸往桌上重重一拍，眉眼横轩，他今日着一身玄黑箭袖，头戴圆顶直脚幞头，昨日还温润如玉的眸子里散发着森森冷意，“还敢说谎，她既信任你，为何会将你支开？你说话间唤他岳姨娘，而佩儿则唤她‘我家姑娘’或‘我家姨娘’，由此可见并未将她当成你的主子？且前晚雪天路滑，她大着肚子怎敢一人赴约？”
