后来便是离别。
王老爹终于明白当年一时激动，送儿子入书院实在是个错误的决定。书生书生，合该是个文弱风雅的模样，比如李家儿子，身子瘦弱，往那儿一站就是个读书人，可自己儿子，从小便生得壮大，比谁都高一个头，怎么看怎么是个粗人。
王老爹夜夜发愁，儿子念这些年书，跟在李家儿子屁股后头瞎转悠，除了也学着念了几句没用的酸诗，正经学问全没学会，叫他回来卖油饼，又不甘心。出人头地出人头地，怎么才能比别人家儿子更出头些？
隔壁张老四家给王老爹带来了新的希望。张老四的儿子张小四本是江陵地头一枚混混，身强体壮不学无术。前些年官府来江陵征兵，张小四跟了去，立了些战功，今年回来探亲访友，竟已经是个不大不小的头目，管着百十来号人，威风凛凛，英姿勃勃，连带着张老四都横着走了好几天路。
王老爹心想，自己儿子这身材体格，也不比那张小四差，若是也从了军，管上一百人定不是问题。当夜，他便拎着二两小酒，同张老四联络了联络邻里感情，回家的时候，王方宜从军一事，就这么定了。
这厢李夫人也正狠下了心肠，她自觉身体每况愈下，再等不起三年，万一三年之后儿子又没考上，她这一辈子最后的希望岂不是就要落空？李夫人盘算来盘算去，舍不得孩子套不着狼，只有打发儿子去京城，想方设法寻个靠山，方是正途。于是，李夫人丢掉颜面，不顾志气，给当年的闺中好友、如今的侍郎夫人去了一封信，说瑾之无依无靠，只望夫人您念着幼时的情谊，在京城帮忙照应照应。
王方宜和李瑾之便这样一齐离开了江陵城，一个往西，一个往北。
上路的前一夜，二人站在南湖边上，竭力要做出一副苟富贵无相忘的模样来。
“等我当上了将军，定会去京城寻你。”
“好，那我便在京城等你，你一日不来，我一日不走。”
亭内的石桌上躺着三个空壶，李瑾之此时已扔下杯子，斜倚亭柱，抱着酒壶，仰头就喝。
“你怎知我在此处？”
王方宜老实回答：“我也不知道，只是胡乱走着，心想定要找到你，就寻到这里来了。”他顿了顿，又补充道：“大概是心愿太重，连老天爷也不得不帮我吧。”
“我今日却是在此，专门等你。”
王方宜吃了一惊。
“昨夜我也在这亭中饮酒，却见从北边飞来一只胡雁，正落在桌上，那时我便觉得，你要回来了。”
王方宜举头望天，秋日午夜，寒气已重，故人重逢本是再欢喜不过的事情，偏偏那月亮圆得如此清冷，倒格外生出些不完满来。
李瑾之随他的目光望去，悠声道：“北地风大，如狮子吼。白日飞沙走石，城郭树木皆不得见。秋夜风静，四下无声，月明如昼，面南而望，与君共此孤光……”
王方宜站起来：“瑾之……”
李瑾之笑道：“就那几封信，熟得都烂在肚子里了。”
