更新时间2009-6-12 19:30:32 字数：16901
不知过了多久，薛玥悠悠醒来，发现自己躺在床上，桌上点着半截蜡烛，一个老妪走来，道：“姑娘，你醒了！”薛玥感觉口渴，道：“水，给我水喝！”那老妪道：“行，我立刻去倒水。”说着，她倒了一小碗水，薛玥一口气喝下，那老妪问道：“姑娘，还要不要？”薛玥道：“够了，这是哪？我怎么会在这儿？”那老妪道：“是姑娘不小心掉进陷阱里，幸亏我儿子和其他猎手及时发现。”薛玥道：“谢谢大娘救命之恩。”那老妪道：“哪儿的话，姑娘住哪？”薛玥道：“我是薛家的人。”那老妪道：“原来是城里首富薛家的小姐，让您睡破床真是委屈你了。”薛玥道：“我感激还来不及，怎会嫌弃呢，求大娘送我回薛府，好吗？”那老妪道：“薛姑娘暂且住一宿，明日我叫儿子往薛府送个信，叫府上的人来接。”薛玥点了点头，那老妪道：“薛姑娘肚子饿不饿？我这有馒头。”薛玥一摸肚子，道：“大娘不说，我还真饿了。”那老妪笑道：“你等等，我去拿。”
薛玥吃了两个馒头，稍解饥饿。那老妪道：“薛姑娘歇息，我出去了。”薛玥躺在床上，回想起刚刚从死神手中逃生，只觉恍如隔世。她看着墙外的弯月，暗想：“不知晁大哥他们是否还在找我？真希望早点告之他们我已脱险。她左思右想，辗转反侧，一夜又未合眼。天已黎明，薛玥下了床，那老妪端了一盆水，道：“薛姑娘，你洗洗脸。”薛玥道：“大娘，我自己来。”那老妪道：“我儿子天还没亮就进城了，估计薛家的人快到了。”
门外传来马嘶声，接着一阵脚步声，有人喊道：“小姐，小姐，在哪？”声音悲喜交集。薛玥道：“是琼月吗？”琼月已经进来，一见薛玥，喜极而泣。薛玥乍见贴身丫环，也不觉泪如雨下。薛玮和巫云湘也跟着进来，道：“三妹妹，急死我了。”薛玥擦泪道：“我也是，想死你们了。”巫云湘搂了搂薛玥的肩，道：“走，回去！”薛玥道：“这位大娘一家对我有救命之恩，哥哥打赏些。”薛玮道：“这是当然。”他摸出一张银票，道：“大娘，这是一百两银票，你收下。”那老妪摇手道：“一百两呀！太多了，这怎么行？”薛玥硬塞在她手里，道：“大娘，我走了，改天来看你们。”薛府上上下下欢欢喜喜地把薛玥迎回家。薛永慕及夫人见宝贝女儿无恙而回，已是老泪纵横，薛玥更是伏在薛夫人怀中哭了一阵，侍立之人无不垂泪。
薛玥回到房中，琼月道：“小姐，我去打水。”薛玥坐在水桶中，把这一身的污垢洗得干干净净。她穿上崭新的衣服，觉得舒服之极。薛玥问道：“晁大哥呢？”琼月道：“他呀！自从您生死未卜，他失魂落魄，这两天两夜都未合眼，在外疯狂寻找，只没把整个西山给翻过来找。”薛玥忙道：“快派人告之他，免得他在外瞎找。”琼月道：“大少爷已派人去了。”
忽然，门开处，一人奔进来，一把抱住薛玥，哽咽道：“玥儿，找得你好苦啊！我生怕你有不测，我会愧疚一辈子。”薛玥开始还吓了一跳，见是晁昊真情流露，不禁悲喜交加。虽然他一身臭汗，却也无所谓。慧青向琼月招手，示意她出来，整个屋子只剩晁昊和薛玥两人。相拥良久，薛玥柔声道：“晁大哥，你瘦了。”晁昊道：“只要你平安归来，再瘦再累也心甘。你知道吗？这两天我都是在恐惧和担优中度过的。幸好皇天有眼，玥儿你能度过大难。以后我不许你离开我半步。”薛玥含羞道：“你这不是要成……成亲吗？”晁昊点头道：“我不能再等了，我要做你的保护神，一辈子为你遮风挡雨。玥儿，我这就向薛叔叔提亲，早日娶你过门。”薛玥羞答答道：“你不是要等你爹回来作主吗？”晁昊道：“我相信爹一定不会反对的，何况江湖中人没有这么多繁文缛节。”薛玥轻声道：“一切由晁大哥作主。”
晁昊牵着薛玥的手，道：“为表我诚意，玥儿，咱们一起去。我要当着你的面向薛叔叔提亲。”薛玥顿感脸上火辣辣的，忸怩道：“晁大哥，你去就行了。”晁昊紧紧握着薛玥的手不放，道：“别怕，有我呢！”门开处，只见众人在外偷笑，薛玥羞得无地自容，忙低着头。薛琪道：“我不是有意偷听的，我是来请你们今日中午吃饭，为我相公饯行。”晁昊放了手，抱拳道：“那请各位一起作个见证。”众人笑道：“有何不可。”薛玥双手捂着脸，道：“羞死人了！”巫云湘走到薛玥眼前道：“三妹妹，今日为何害羞呀！当初我进薛家也没这么害羞。快走吧！”薛琪也过来，道：“你还等什么？难得有情郎，快啊！”薛玥娇嗔道：“我被你们两人气死了。”众人推推闹闹地把薛玥和晁昊带到大厅，早有人把薛氏夫妇请出来了。
薛琪推了推身旁的相公马松雨，马松雨上前笑道：“今日是请岳父岳母来寒舍喝酒畅饮，小婿明日要进京赶考，望岳父岳母光临。小婿不胜荣幸。”薛永慕笑道：“好！”薛琪道：“还有一件喜事。”说着，她向晁昊眨眨眼，晁昊道：“薛叔叔，我正式向您提亲，愿娶玥儿为妻，望薛叔叔成全。”薛氏夫妇不由对望一眼，众人都屏息倾听，看看薛永慕怎么回答。薛永慕望着众人，道：“男大当婚，女大当嫁，只要你们两情相悦，我岂会不答应。”众人大喜，纷纷向薛玥和晁昊道喜。晁昊道：“今天我太高兴了，在府上这么久还没请大家，中饭我请。”众人又拍手叫好。薛琪道：“干脆咱两家合并摆几桌酒，如何？”晁昊道：“甚好！”
薛府和马府两家到了东凤楼，开了几桌酒席。一时间，高朋满座，热闹非凡。薛玥坐在晁昊一旁，看着他被人一杯杯灌酒。不久，他已喝得酩酊大醉，被人扶回薛府，一直到黄昏才醒酒。晁昊一边飞鸽传书给晁万基，一边已备下聘礼，薛永慕也已收下，日子也定在下月十六。自从与晁昊定下婚姻，薛玥反而见了晁昊有点羞涩，不那么自然，她生怕被人耻笑。晁昊并不在意，还是一如既往与薛玥相处。正巧，渌江书院请来当世大儒来此开讲，晁昊也颇读圣贤书，遂带着薛玥前去听讲。哪知此时的渌江书院人山人海，挤都挤不进。薛玥道：“晁大哥，人多天气又热，我感觉不舒服，回去吧！”晁昊道：“也罢！到渌水河畔走走，如何？”薛玥道：“不如去河畔的凉亭坐坐！”晁昊道：“凭栏赏河，好提议。”
薛玥坐在凉亭里，波光闪闪的河水刺人双眼，琼月扇着扇子，道：“小姐，今天好热啊！”慧青道：“可不是，你看，才走几步就一身汗水。”琼月道：“问你了吗？你插什么嘴？”慧青笑了笑。晁昊道：“玥儿，上次在西山你被人掳走，是怎么逃回的？”薛玥就把上次的经过说了一遍，最后她道：“那怪人临死还说玉女峰什么的。”晁昊沉吟道：“据你所说，那怪人一定是华山派的。想不到堂堂一位满清王爷竟也是华山弟子。这么说，昔日华山派的一场大瘟疫是假的，其幕后凶手就是弘瞻。我看弘瞻绝不是一个简单的角色，他必不会久居人下，一定会有所行动。”慧青道：“公子，您是说弘瞻会谋权篡位！”晁昊点头道：“很有可能。不然，他笼络江湖势力干什么！”慧青拍手道：“妙极！让他们狗咬狗，咱们坐收渔人之利。”
突然，有人叫道：“有人跳河了，快来呀！”只见河中心有个人影沉沉浮浮。晁昊道：“慧青，救人。”慧青来不及脱衫，几个跨步就往河里一跳，慧青使劲地游，很快到了溺水之人身旁，他不暇细想，一把抱住那人就往岸边游。渐渐地靠了岸，慧青喊道：“公子，是个女的。”晁昊等人闻言离了凉亭，到了岸边，果然是个女子，她全身湿淋淋的，脸色苍白，双目紧闭。晁昊蹲下身子，用手在她鼻子探了探，道：“还有气息，琼月，去摇摇她，把她叫醒。”琼月边摇边叫道：“喂！醒醒！”不久，那女子“哇”的一声，吐出几口河水来。她醒来，茫然地看了看四周的人，忽然“哇”的一声哭了起来，极为悲戚，似乎受了极大的委屈。薛玥蹲下身子，问道：“姑娘，究竟发生了何事，为何你要跳河自尽呢？”那女人啜泣道：“有人逼我进窑子，我不从，他们就打我，我趁机逃出来，只觉天地虽大，竟无容身之所，干脆一死百了。”慧青跺跺脚道：“逼良为娼，说，是谁，让我打断他的狗腿。”那女子似乎不敢说，只在一旁垂泪，薛玥道：“你住哪？我们送你回去。”那女子呜咽道：“我住在城西一带，不知爹娘怎么样了？”薛玥道：“别慌，我们现在就送你去见爹娘，免得他们担心。”那女子跪下磕头道：“大恩大德，没齿难忘。”薛玥扶起她，道：“快快起来。”琼月道：“幸好离那不远，我雇车去。”慧青道：“我和你一起去。”
薛玥道：“能走吗？”那女子道：“能！”三人离了岸边，来到路边。不久，一辆马车驶来，车里跳下慧青和琼月，慧青道：“姑娘，上车！”那女子先进了马车，薛玥也进了马车，见琼月站在原地不动，掀帘道：“琼月，怎么不上车？”琼月望了一眼慧青，道：“小姐，反正路不远，您和晁公子去就行了，奴婢去了也是多余。”薛玥道：“你怎么会是多余？”猛地想起晁昊，脸不觉微微一红。慧青一把拉着琼月就跑，还回头道：“公子，放我们一天假。”两人一会儿就不见人影。薛玥笑骂道：“这死丫头跑得还挺快。”晁昊笑道：“算了，让他们去玩。”他也上了马车，道：“车夫，可以走了。”
马车辘辘而行。车内一片寂静，众人各自想着各自的事，薛玥一直望着车外的景色，马车很快到了城西一带，顺着那女子所指的方向，马车来到一处靠山而扎的几间柴屋前。那女子下了马车，道：“请到我家里坐坐。”薛玥见那几间柴屋正建在山脚下，屋后面是高大的岩石，左右尽是树木。他们进了柴屋，里面空无一人。那女子高喊道：“爹！娘！”并无一人回应。那女子急忙道：“你们坐坐，我去田间找找他们。”说着，飞跑出去了。
晁昊见那女子走得如此匆忙，登时觉得事有蹊跷，便道：“玥儿，咱们赶快离开此地。”薛玥道：“晁大哥，发生什么事？”晁昊道：“我感觉不对劲，先离开再说。”他俩正准备离开柴屋，外面传来声音：“里面的人乖乖出来，不然的话，一把火烧死你们。”晁昊站在门旁向外看，只见一大队人马，个个劲装结束，背悬箭壶，手拿长弓。当中一人正神气十足摇扇站着。晁昊见了此人，不觉倒吸一口凉气，此人不是别人，正是殷瓖。晁昊凝重道：“玥儿，你快进去躲躲，无论发生何事，你都不可离开柴屋半步。”薛玥道：“外面这么多人，你一个人能应付吗？”晁昊道：“只要你安然无恙，就算我死也值得。”薛玥忙用手捂住晁昊的嘴，柔声道：“不许说‘死’字，你死了我也不会独活，你不要出去了，外面很危险。”晁昊本来抱着一决生死之心，听得薛玥柔情似水的话语，心软了下来，他握住薛玥的手，激动道：“对，要活一起活，要死一起死。”两人凝视对方，外面众多人马也视若无睹。站在外面的殷瓖似乎不耐烦了。咆哮道：“烧死他们！烧死他们！”众弓箭手纷纷射出火箭，柴屋片刻间就烧了起来。
薛玥已感到火的炽热，晁昊道：“玥儿，怕不怕？”薛玥摇头道：“只要晁大哥在玥儿身边，玥儿什么也不怕。”晁昊抱紧她，轻声道：“晁大哥永远不离开玥儿。”火势越来越大，整个柴屋已是熊熊大火。薛玥此时已无生还之意，心下坦然，能够与心爱之人化为灰烬，今生足矣。
天空一声霹雳，瞬间乌云密布，“哗”的一阵暴雨从天而降，柴屋的大火顷刻被浇灭了。两人也淋湿全身，薛玥本抱着必死之心，没想到一场大雨救了他们的性命。殷瓖气得咬牙切齿，手一挥，道：“男的杀了，女的活捉。”晁昊已燃求生欲望，他想起了降龙伏虎功最后一招‘虎啸龙吟’集全身所有之内力，发挥极至，天崩地裂地最后一击。晁昊望了望薛玥。深情的道：“玥儿，晁大哥与你生死与共。”他双手握拳，仰天长吼一声，震得周围树叶纷纷落下。
殷瓖手下见晁昊气势磅薄，纷纷提刀杀向他。晁昊心下明白，自己这一击成功与否不仅关系自身性命，还有薛玥的性命，这一击一定要成功。他全身内力集于右拳上，目标只有一个，那就是殷瓖，只有以气贯长虹之势杀了殷瓖，其余之人必被这种气势所震慑，何况首领一死，如树倒猢孙散。晁昊如猛虎般冲向殷瓖，众打手纷纷被拳风扫落，瞬间倒了一大片。殷瓖见众打手挡不住，慌忙逃跑，晁昊人已跃在半空中，右拳如乘风的破浪之势重重击在殷瓖背脊，这一拳势道何其凌厉霸气，那殷瓖血肉之躯如何挡得住天下至刚一击，他连叫也没叫一声，身子就被拳击得血肉模糊，支离破碎，四处都是他的皮肉。众打手哪见过这般霸气的武功，个个吓得面色苍白，见殷瓖一死，能逃的都逃了，剩下的也吓昏过去。
雨渐渐小了。周围到处都是血水。薛玥跑过来，见晁昊脸色苍白，忙扶着他，道：“晁大哥！”晁昊道：“我没事，先离开此地再说。”虽然晁昊嘴上说没事，但薛玥心下明白，他为了救自己，已经是精疲力竭。薛玥只觉他越来越重，整个人都似乎靠过来了。薛玥咬紧牙关，几乎是背着他走，晁昊道：“玥儿，在前面那块大石头上歇歇。”
晁昊双腿盘膝坐在那块大石头上，运功疗伤。薛玥气喘吁吁地坐在他身旁。大约过了半个时辰，晁昊睁眼道：“玥儿，我们走。”薛玥瞧他脸色好些，不似刚才那么苍白。尽管晁昊还要人扶，薛玥感觉不似先前那么重。两人蹒跚而行。不久，两人均感肚子饥饿，正巧路旁有间茶寮，喝了些茶，吃了些点心，总算填饱肚皮，略歇歇，两人见茶寮来了一辆牛车，赶车的老汉讨了一碗茶水喝。薛玥忙上前问道：“老人家，您这是上哪？”那老汉见是个妙龄女郎相问，便道：“我赶着进城。”薛玥大喜道：“能否载我们一程？”那老汉道：“你们也要进城？”薛玥点头道：“是！还望老人家行个方便。”那老汉道：“与人方便，自己方便，行，上车吧！”薛玥扶着晁昊上了车。牛车缓缓而行，晁昊坐在车上闭目养神。薛玥虽然经过生死一线，但却找到一位可以寄托终身之人，她心情格外高兴，不禁哼起小调。她望着晁昊英俊的脸庞，暗忖道：“就算以后和晁大哥浪迹天涯，我也很开心。”牛车不知不觉进了城，薛玥向那老汉道了谢，扶着晁昊下了车。晁昊道：“玥儿，吃了晚饭回去。”薛玥道：“好！”两人去了一家酒楼，点了菜。晁昊还要了一小瓶酒，薛玥劝道：“晁大哥，你受了伤，不宜喝酒。”晁昊笑道：“喝少许酒，我内伤好得更快。”薛玥道：“既然如此，只许喝一瓶。”晁昊笑道：“就来管我了。”薛玥脸一红，连忙埋头吃饭。晁昊笑呵呵道：“今儿是我最难忘的一日，将来我会对咱们的儿女提及此事……”薛玥啐道：“谁会和你生儿女，我还没答应嫁给你呢！”晁昊又是开怀大笑，天已傍晚，两人才回到薛府。慧青正站在门外焦急的等待，见两人回来，高兴迎接。
自此以后，薛玥见到晁昊不再忸怩，两人还时时一同出去游玩，俨然一对少年夫妇。佳期越来越近，薛府已有喜庆的气氛。
一日，薛玥带着琼月上街买一些胭脂水粉，以备大喜之用。琼月道：“小姐，府内府外的人都说，今年是咱薛家最喜庆的一年。”薛玥道：“怎么说？”琼月道：“开始是大少爷成亲，接着是二小姐出嫁，现在又轮到小姐您出阁了。”薛玥笑道：“别慌，你也快了。”琼月脸一红，嗔道：“小姐，别消遣奴婢了。”薛玥微笑道：“我哪敢消遣咱们琼月大小姐呀！为了情郎竟然连我也不顾。”琼月摇手道：“小姐快别说了，折煞奴婢。”主仆俩有说有笑，买了一堆胭脂水粉而回。进了闺房，薛玥正准备休息，门外有人敲门，琼月问道：“谁呀？”门外之人低沉道：“是我，晁昊。”琼月忙开了门，薛玥忙站起来，晁昊一进来，面有悲哀之色，薛玥问道：“晁大哥，为何不开心？”晁昊悲怆道：“玥儿，我要离开一段日子。”薛玥道：“究竟发生了什么事？”晁昊怆然泪下，道：“我爹已命丧鞑子之手，我……”他已泣不成声，薛玥平静道：“晁大哥，我明白你的心情，不要太悲伤了，去吧，我等你！”晁昊点头，薛玥也不觉眼圈微红，两人相对默默。良久，慧青走过来，道：“公子，薛老爷在等，咱们起程吧！”薛玥哽咽道：“我送你。”
薛玥默默地送他们出了薛府，晁昊道：“玥儿，别送了。”薛玥柔声道：“晁大哥，保重！”晁昊戚然道：“玥儿，保重！”薛玥又走到薛永慕身旁，道：“爹，替我照顾好晁大哥，一切小心！”薛永慕道：“乖女儿，回去吧！”看着他们渐远的身影，薛玥再也忍不住，泪水夺眶而出。她不敢相信，晁昊说走就走了，让她顿感空虚和无奈。她恹恹地回到房间，有气无力地躺在床上，暗自想：“晁大哥这一去不知何时才能回来，我孤零零一人在此，这日子不知如何过啊！”薛玥一边皱眉一边叹气，琼月怕薛玥闷出病来，忙道：“小姐，不如去后花园走走。”薛玥道：“不想去。”琼月道：“不如找大少奶奶玩或者去二小姐家里玩。”薛玥把身子侧向里间，道：“我什么地方也不想去，让我静静。”琼月道：“是！小姐就好生歇息。”薛玥躺在床上翻来覆去，心难以静下来，她索性下床坐在椅子上，拿起一本书看起来。
外面传来琼月和一个丫环的声音，只听琼月问道：“慌慌张张去哪？”那丫环道：“外面有个乞丐在咱家门口，赶他也不走，只在那疯疯颠颠，我去禀告大少爷。”薛玥听得仔细，自己开门出来，那丫环见薛玥出来，忙过来问安。琼月道：“小姐，为何不多歇歇？”薛玥道：“真有乞丐在外喧哗，带我去看看。”那丫环忙在前面引路。来到大门口，见众家丁大声嚷道：“再不走，打断你的狗腿。”那乞丐嘻笑自若，毫不在意，只顾在府门外蹦跳，还时不时伸劲向府内张望。众家丁拿棍棒打他，他一会儿就跑得远远的，等家丁不再追他，他又跑回原地，神情极为惫赖。众家丁正拿他没辙，见薛玥出来，忙垂手侍立。那乞丐一见薛玥出来，拍手笑道：“小美人出来啰，有饭吃啰！”众家丁喝叱道：“大胆狗贼，见了咱家三小姐还大呼小叫，找死啊！”薛玥见那乞丐衣衫褴褛不说，还满脸污垢，看上去年纪似乎不大。那乞丐又道：“小美人，还不跟我走！”众家丁叱骂道：“打死他，打死他！”薛玥上前道：“我为何要跟你走？”那乞丐道：“因为我肚子很饿，希望你能请我去酒楼吃顿丰盛的饭菜，还要陪我喝几杯酒。”众家丁又高声大骂，似乎这乞丐简直在痴人说梦话，不然就是个疯子。薛玥道：“何必去酒楼，我家就有好吃的。”那乞丐指手道：“是不是怕了，不敢跟我走啊？”说着，他又蹦又跳地大声道：“小美人，胆小如鼠，怎能配豪杰？”薛玥心中一动，道：“好，你带路！”那乞丐道：“跟我来！”琼月道：“小姐，这家伙来路不明，小心中圈套。”薛玥道：“我自有分寸。”
那乞丐带着薛玥主仆二人来到渌水楼，那酒家的店小二哪容乞丐进入，把手一拦，喝道：“还不滚，这里是你能来的吗？”那乞丐笑嘻嘻站着，薛玥走过来，道：“他是我的朋友，请你让开！”那店小二一愣，没想到一个如花似玉的富家小姐竟然有一个脏兮兮的乞丐朋友。那乞丐得意洋洋道：“听到了吧！还不滚到一边，好狗不挡路。”说着，大摇大摆地走进去。拣到一个好座位，旁若无人地坐下，他大声喊道：“小二，先拿一壶酒来。”那店小二犹豫不决，那乞丐正大拍桌子，道：“快呀！难道不会付钱吗？”薛玥也已坐下，道：“去拿一壶上好的佳酿！“那店小二摇摇头地去拿酒。那乞丐东张西望，似乎坐在这儿不甚荣耀。那店小二拿来一壶酒，那乞丐道：“你这有什么下酒的好菜，只顾上来。”那店小二道：“客官要来几两银子一桌的？”那乞丐道：“就来二十两银子一桌的吧！”琼月惊讶道：“二十两一桌的，你吃得了吗？”那乞丐不屑道：“吃不了可以去喂狗啊！”琼月讥笑道：“你倒挺阔绰的，可惜是个身无分文的臭乞丐。”那乞丐翻白眼道：“你管得着吗？”薛玥道：“小二，就按他的意思，来二十两一桌的饭菜。”那乞丐忙道：“多拿些上好的美酒。”琼月撅嘴道：“酒鬼！”不久，上了一桌极丰盛的酒菜，来酒楼吃饭的人都惊讶地望着薛玥三人，不敢相信三人能吃下这么一大桌菜，何况一个极邋遢的乞丐竟然和一个衣着鲜艳，娇美如玉的富家小姐同桌吃饭。琼月只觉众人指指点点，她已感背脊凉凉的，似乎把自己当成怪物来看。那乞丐可不客气，美酒佳肴任他狂吃狂喝。很快，那乞丐已吃得饱嗝连连，琼月道：“喂！酒也喝够了，饭也吃饱了，叫咱们来这儿有何企图？”那乞丐摸摸肚皮道：“想不想学武功？”此言一出，薛玥和琼月失声道：“学武功？”那乞丐道：“是，想不想啊？”琼月忽然笑道：“你会武功？我说你只会骗吃骗喝罢了。”那乞丐道：“又不是让你学，叽叽喳喳干什么？”薛玥道：“我学了武功干什么？”那乞丐道：“看你弱不禁风的样子，要你学武功的确没有多大的用，这样吧，教你一套逃跑的功夫，以后遇到危险，三十六计，走为上策。”薛玥道：“逃跑的功夫？”她猛然想起，晁昊乃天地会的人，以后跟他结为夫妇，说不定会有危险，自己有一手逃命的功夫，也不至于成为他的包袱。想到此节，薛玥半信半疑道：“你真的会教我吗？”那乞丐道：“当然！”薛玥道：“你为何无缘无故教我功夫？”那乞丐懒洋洋地道：“不为什么，就是想教你功夫。”
酒楼门外来了许多村民，一见那乞丐，其中一个村民喊道：“就是他，在村子里偷鸡摸狗。”其他村民齐声道：“抓他去衙门。”众村民一齐而上，那乞丐叫道：“不妙。”他一蹦一跳，东倒西歪地出了酒楼，众村民见他身手灵活，又一齐扑向酒楼外。那乞丐又几个纵身回到薛玥身旁，道：“明日清晨我在渌水河畔等你，不见不散，”他说完又左扭右拐地跑出酒楼。琼月叫道：“渌水河畔那么大。”哪还有乞丐的人影，琼月又道：“小姐，明日去不去见他？”薛玥道：“我看他并无恶意，去瞧瞧也罢。”琼月本来想劝薛玥不要去，但转急又一想，晁昊刚走，薛玥已是郁闷不已，此事正好分散她思念之心。
次日清晨，薛玥主仆俩来到渌水河畔，琼月骂道：“这个死乞丐，臭乞丐，还不出来。”迎面来了几个无赖之人，他们一见薛玥俏生生站在河边，裙带迎风飘场，显得绰约多姿，一个一个不禁吹起口哨，似有调戏之意。琼月瞪了几个无赖一眼，那些无赖越发来劲，把薛玥围起来，戏笑道：“美人，是不是在这等咱们啊？”薛玥道：“琼月，咱们走！”那些无赖把手一拦，道：“去哪？不如留下来陪咱们乐乐，包你欲仙欲死的。”说着，他们放声大笑。“谁敢欺负我的小美人，还不滚？”众无赖回头一瞧，不禁哈哈大笑。琼月道：“臭乞丐，怎么才来啊？”那乞丐道：“刚刚拉了屎，所以来晚了。”琼月啐道：“满口臭气。”众无赖道：“小乞丐，不关你的事，去拉你的屎。”那乞丐道：“什么？说我是小乞丐，告诉你们，我都快五十了，你们这群小无赖应该叫我一声爷爷啦！”众无赖骂道：“狗东西，竟敢占咱们的便宜，揍死他！”那乞丐摇手道：“慢着！我们打个赌，如果你们能在一个时辰内捉到我，这位小美人就让给你们，否则，就夹着尾巴滚。”琼月道：“我们可没答应。”那乞丐道：“由不得你们。”众无赖道：“好！一言为定。”那乞丐
一个闪身避开众无赖。众无赖形成一个圈子，要包围住他。哪知那乞丐脚步灵活，竟然被他逃掉，众无赖暗道：“这小子还真灵活。”他们又扑上来，那乞丐几个纵身跳到了几丈远的地方，还向他们招手。众无赖恼羞成怒，大步去追他。那乞丐又几个纵身去了几丈远的地方。不管众无赖怎么努力去捉，却连那乞丐衣角也抓不到，还弄得他们跑得气喘吁吁，个个坐在地上。那乞丐气定神闲地站着，道：“你们输了，还不滚！”众无赖已领教到他并不好惹，个个灰溜溜地逃了。
琼月拍手道：“臭乞丐，身手敏捷，一点也看不出你快五十岁的样子。”那乞丐道：“那是当然，小美人，想不想学啊？”薛玥此时已佩服得五体投地，忙道：“请前辈指点。”那乞丐笑道：“好！咱们就从头学起，你过来。”薛玥依言走过来，那乞丐道：“你注意瞧我的步法！”说着，他东一纵身，西一纵身，左一拐，右一闪，动作迅捷，看得薛玥眼花缭乱。一会儿，那乞丐一溜烟地跑得无影无踪，很快，那乞丐又跑回来。只见他面不改色，气不喘，犹如闲庭信步。薛玥半晌道：“前辈，太快了。”那乞丐笑道：“你虽不是个练武的料，但这手逃命的功夫想来对你不是很难，等下我传你口决，你每天按照口决而练，假以时日能像我这般挥洒自如。”薛玥道：“谢前辈。”那乞丐背了一段口诀，薛玥谨记于心。那乞丐道：“你多练习，三十日后，我在西山顶上等你。”薛玥道：“是，前辈，”那乞丐大笑一声，几个纵身跑得无影无踪。
薛玥回到薛府，每天默念口诀，白天在后花园东蹦西跳，晚上呼吸吐纳，修炼内力。薛府上下见一向颇为文静的三小姐此时又蹦又跳，不觉纳闷。却不知薛玥已沉浸其中，那步法神奇奥妙，练习起来，使人产生一种想飞的感觉，欲罢不能。过了三十日，薛玥对琼月道：“你去渌水楼准备丰盛的午餐。”琼月应声而去。薛玥独自出了薛府，开始在街上她还是小步而走，出了城，她撒腿就跑，直奔西山山顶。如果平时薛玥这样奔跑，早已累得瘫软在地，现在她越奔越有精神。从山脚到山顶，她一口气跑上去。
山顶上全无一人，薛玥暗道：“他是不是又……”只见上次在河畔调戏自己的几个无赖上山来，他们一见薛玥，欢天喜地道：“果然在这。”薛玥道：“你们来……”众无赖笑道：“是你约我们上山一聚啊！”薛玥惊愕道：“我约你们？”众无赖诞脸道：“你还装什么正经。这儿没人，别慌，我们会好好服侍你的。”薛玥后退数步，道：“你们别乱来。”众无赖道：“我们会很温柔的。”说着，他们如饿狼般扑过来。薛玥大惊失色，连忙闪躲，不知不觉踏上那乞丐所授步法。刚开始，薛玥还有些惊展慌失措，生怕被众无赖捉住，后来她在躲闪之间发现自己竟能从容躲避无赖，信心陡增，暗忖道：“不如试试，看看这些日子自己所练的成果。”她这么一想，脚步如浮云般飘走，一会儿东，一会儿西，一会儿远，一会儿近，弄得众无赖疲奔波，个个汗流浃背，喘气如牛。薛玥越奔越精神，眼见众无赖个个躺在地上，半天都爬不起，她不由得眉飞色舞。
“不错！练得很好！”只觉人影一晃，那乞丐已站在薛玥身旁。薛玥施礼道：“谢前辈！”那乞丐道：“谢什么？这是你勤练所致。”薛玥道：“没有前辈指点，我也学不会神奇步法。”那乞丐道：“对付这些小角色已经绰绰有余，如果遇上武林高手可就不行啊！所以还需勤练，不可荒废。”薛玥道：“是！”那乞丐道：“青山不改，绿水常流，告辞了！”薛玥忙道：“前辈，且慢，！”那乞丐道：“还有什么事？”薛玥道：“感谢前辈传授武艺，我在渌水楼已备一桌酒菜，以表谢意。”那乞丐想了想，道：“恭敬不如从命，我俩一同下山，看看谁先到渌水楼。”薛玥道：“是！”那乞丐又道：“我让你先走。”薛玥笑了笑，拨腿往山下跑。蹦跳之际已下了山，进了城，小跑到渌水楼，只见那乞丐已高座上席，边喝边吃，琼月在旁斟酒。那乞丐道：“我早到一步，没等你来我就先吃了，抱歉。”薛玥笑道：“前辈先吃无妨。”那乞丐转眼间吃了几个鸡腿，又喝了一壶酒。薛玥端起酒杯道：“前辈，我敬你一杯！”那乞丐道：“岂敢！”薛玥颇觉纳闷，那乞丐谈吐不俗，比之先前可就判若两人。薛玥道：“前辈，您所教的步法可有名字吗？”那乞丐道：“这套步法名叫‘霓裳云步’。”薛玥赞道：“好名子！”那乞丐笑道：“这套步法如果使到极致，就如一佳丽在白云之端翩翩起舞，可惜我是个乞丐，没有这种婀娜多姿的身形，不过，你一定会把霓裳云步发挥得淋漓尽致。”琼月笑道：“那是当然，咱家小姐是天下第一美女。”薛玥啐道：“还不给前辈斟酒，只顾胡言乱语。”嘴上虽这么说，心中却颇为高兴。
那乞丐拍拍肚皮道：“吃饱了，喝足了，咱们后会有期。”薛玥起身道：“前辈，慢走！”那乞丐悠悠忽忽地走了。琼月端了一碗饭吃了起来，抬头见到苗俊逸带了几个清客走进来，忙低声道：“小姐，莫回头，苗大人进来了。”那苗俊逸眼尖，见薛玥在此，忙走过来，笑道：“薛姑娘今日为何有雅兴在此？”薛玥起身微笑道：“兴之所至罢了。”苗俊逸见这么一大桌菜，便笑道：“薛姑娘不知招呼什么朋友，可否为在下引见？”薛玥道：“我的朋友岂能入苗大人的法眼。”苗俊逸道：“薛姑娘凤凰般的人物，所交之人一定非富则贵，是在下高攀了。听说薛姑娘佳期将至，不知哪位有福之人能得薛姑娘青眼，真是羡煞旁人！”琼月在旁道：“小姐，奴婢吃完了，咱们回家吧！”薛玥道：“苗大人，告辞了。”苗俊逸道：“这桌酒席我请！”薛玥道：“这怎么行。”主仆俩出了酒楼，薛玥吁了口气，道：“跟这种人打交道，我都不知说什么好，只想敷衍了事，快点离开。幸好你够机警，要不然我会憋死去。”琼月道：“奴婢当然知道小姐不屑与这种人打交道，所以随便扒了两口饭，替小姐早点脱身。”薛玥笑道：“对！你最善解人意了，不然我早就闷死了。”琼月道：“小姐，过奖了。咱们是不是回去？”薛玥道：“我们到其他饭馆吃点东西。”琼月道：“小姐，您还没吃饱吗？”薛玥道：“我哪吃饱了，本来以为前辈走了我能慢慢吃，谁知苗俊逸来了，害得我连饭没吃完就跑了。”琼月道：“奴婢知道有一家面馆的面很好吃。”薛玥道：“你吃过吗？”琼月道：“吃过，很好吃！”薛玥含笑道：“是和谁吃啊！老实交待。”琼月道：“是和慧青一起吃啦！”薛玥道：“你们两个是不是……”琼月脸一红，道：“小姐，我们没什么，不过是朋友而已。”薛玥笑吟吟道：“那你为何脸红啊！心中一定有鬼。”琼月道：“小姐，到了。”薛玥笑道：“别岔开话题。”
那面馆不过是一个路边摊，坐在这吃面，可以看到来来往往的人群，很快，店老板送来两碗热气腾腾，香喷喷的面。薛玥尝了一口，道：“不错，你这丫头，为何不早带我来吃？”琼月抿嘴笑道：“这种路边摊怎能让咱们尊贵的薛家三小姐来呀，岂不有失身份？实在是罪过，罪过！”薛玥笑道：“好哇，敢嘲笑我，看我不撕烂你的嘴。”说着，她捋袖作势要去捏琼月的嘴，琼月叫道：“二姑爷！”薛玥笑道：“老爷都救不了你，还二姑爷哩！”琼月道：“不是，奴婢看见二姑爷了。“薛玥见琼月一本正经，不像是开玩笑，问道：“在哪？”琼月道：“他进了对面的春眉楼。”薛玥道：“听人说春眉楼是青楼，只有那些无耻之人才会到这种地方，琼月，你没看花眼罢？”琼月道：“千真万确！”薛玥嘀咕道：“二姐不是说她相公进京赶考吗？怎么会在这？”琼月道:“怎么办？要不要告诉二小姐？”薛玥道：“我要进去瞧瞧，看看这无耻之人干些什么。”琼月忙道：“小姐，您一个女儿家如何去得这种地方？”薛玥道：“我自有办法，你在这坐着，等我来！”
薛玥飞奔回家，来到薛玮房间，敲门道：“大哥！”门开处，巫云湘道：“三妹妹，相公正在睡午觉呢！”薛玥道：“睡着了吗？”巫云湘道：“有事吗？我去叫他出来。”巫云湘推着薛玮出来，薛玮还边揉眼睛边说道：“什么事这么急？”薛玥道：“边走边说。”拉着薛玮就走，薛玮在后叫道：“三妹妹，慢点。”
两人来到面馆，琼月正盯着春眉楼的门口看，薛玥道：“出来没？”琼月道：“还没有出来，大少爷，您也来了。”薛玥道：“哥哥，二姐夫竟然在春眉楼出现，我要进去证实一下，所以叫你来一起进去。”薛玮道：“岂有此理，让我进去就行了，你一个大家闺秀如何能进这种地方？在外等我。”薛玥道：“记住，不要打草惊蛇。还有，不许多待，我们在回雪楼等你。”薛玮道：“知道。”说着，他大摇大摆地进去了。
薛玥在回雪楼喝了一杯茶的功夫，薛玮进来了。薛玥问道：“怎么样？”薛玮坐下，道：“琼月，去沏一杯龙井茶来。”薛玥道：“你还没说呢，只顾喝茶！”薛玮道：“三妹妹，上吊也要喘口气嘛！没错，是马松雨那臭小子。”薛玥道：“他不是赴京赶考吗？”薛玮道：“谁知道。这小子平时看上去温文尔雅，一副正人君子的模样，想不到竟然如此龌龊，他居然是春眉楼的常客，还把春眉楼的花魁给包下了。你看看，十足的败家子，二妹可得惨啰！”薛玥道：“毕竟咱们是亲兄妹，帮帮二姐。”薛玮道：“怎么帮？难道叫二妹妹休了她的丈夫不成？”薛玥道：“如果非要休的话，也是没办法的办法。”薛玮接过琼月泡来的龙井茶，呷了一口，道：“除非是马家的人休了咱二妹妹，否则，比登天还难。”薛玥道：“让我想想，不能让二姐与豺狼相处。”
门外有人叫道：“相公！”琼月忙开了门，只见巫云湘走进来，薛玮道：“娘子怎么来了？”巫云湘笑道：“我想你们平时爱上这来，就过来看看，果然在这。”薛玮道：“有事吗？”巫云湘道：“老爷回来了！”薛玥欣喜道：“爹回来了，”又道：“我先回府。”说完，她步履如飞地走。薛玥边走边想，晁大哥也应该回来了，不知变成什么样子了。很快，她进了薛府，小跑到了大厅，果见薛永慕在喝茶，薛夫人在旁陪着，除此之外，晁昊并不在，她放慢脚步。薛永慕瞧见她，道：“玥儿，过来让爹瞧瞧。”薛玥快步上前，道：“爹，一路辛苦了。”薛永慕笑道：“虽然辛苦，总算把大事办了，玮儿呢？”“爹，我在这！”薛玮携着巫云湘快步而来。薛永慕道：“这是福建有名的木偶人，可有趣，送给你们玩，还有福州的蜜饯很好吃的。”薛玥、薛玮、巫云湘齐声道：“谢谢爹。”薛永慕道：“我累了，歇息一下。你们去玩吧！”
薛玥回到房间，本来想问晁昊的音讯，可是碍于众人的面，她不便提及。等吃完晚饭，薛玥端了一杯茶走到书房，轻敲门窗，道：“爹！”里面传来薛永慕的声音：“进来！”薛玥推门而进，见薛永慕正端坐椅上看书。薛玥上前道：“爹，这是上等铁观音，您尝尝。”薛永慕放下书，笑道：“我知道你会来，是不是想打听晁昊的事啊？”薛玥含羞道：“爹，女儿是专程端茶给您喝。”薛永慕道：“好，爹知道我女儿孝顺。”薛玥道：“爹，事情还顺利吧！”薛永慕道：“咱们进密室再说！”说着，父女两进了密室。
薛永慕道：“那天得知总舵主在京城被狗皇帝杀了，天地会顿时群龙无首。我们先赶回天地会总舵，此是各堂香主也闻讯赶来，目的只有一个，尽快选出天会会总舵主，以免被鞑子打乱阵脚。少舵主本来很悲伤，一心一意要北上京城把老舵主的尸首夺回来。我劝他先以大局为重，做了总舵主，再带领兄弟们抢回尸首也是一样。少舵主反复思考后才同意接任总舵主一位，原本以为少舵主会顺利接位，没想到青木堂香主瞿太显率领几房香主反对少舵主接任总舵主一位，说他年轻，不能服众，应该由一名德高望众之人来接任总舵主一位。结果形成两派，双方已陷入僵局，最后只好比武选总舵主。瞿太显居心叵测，在天地会里除了老舵主外，就数他的武功最高。凭武功高低当总舵主，他的赢面最大。开始我还替少舵主担心，因为对方是瞿太显，不易对付，没想到少舵主居然打赢了瞿太显，不过他的招式刚劲浑厚，似乎出自少林。等少舵主当了总舵主，他率领天地会精英上京夺尸首，本来我是要去的，总舵主却叫我回来，不过是让你安心，等他大事一了就来迎亲。”薛永慕说到“迎亲”一词，薛玥羞涩地低下头，心头却甜丝丝的。薛永慕郑重地道：“玥儿，今后无论发生何事，你是不是永远站在总舵主这边？”薛玥抬起头，点头道：“嗯！晁大哥是我遇到的最好的人，我决不离开他。”薛永慕道：“可是天地会是跟朝廷作对，随时会有性命之忧，你不后悔吗？”薛玥摇头道：“能和晁大哥在一起，决不后悔。”薛永慕道“你要记住今天你所说的话，你俩面对困难时，一定要守望相助，反清复明的重担就要落到你们这些后辈肩上了。”薛玥笑道：“爹，难道您老了吗？”薛永慕道：“你们都大了，爹难道不老吗？”薛玥道：“爹，还有一事，请您作主。”薛永慕道：“什么事？”薛玥道：“是关于二姐的事，今儿我看到马松雨进了青楼，后来叫大哥去打探，原来马松雨是那里的常客了，还包下了花魁，您瞧，马松雨可恨吗？背着二姐去风流快活，还说什么去赴京赶考，这种伪君子岂不害了二姐一生吗？”薛永慕道：“这是马家的事，如果冒然插手，恐怕会令两家难堪。”薛玥道：“可那是您的女儿，我的亲姐姐啊！总之，为了二姐一生的幸福，不要说两家难堪，就算翻脸也所不惜。”薛永慕沉吟道：“玥儿，你有何良策？”薛玥道：“先要让二姐看清他的真面目，只有二姐死心，才好办。我看马松雨也不是真心真意待二姐，只要我们齐心协力，令他知难而退，自然能达到目的。”薛永慕道：“可是琪儿再嫁人就困难了，难道让她孤独老去？”薛玥道：“爹大可放心，二姐的终身幸福我会安排的。”薛永慕见其胸有成竹的样子，知其聪慧有远见，便道：“好！爹总是站在你们这边。”薛朋微笑道：“我替二姐先行谢谢爹了。”
薛玥心中已开始盘算计划，她决定去找春眉楼的花魁。薛玥写了一封信，派人送到花魁手中，她已泡好茶在回雪楼等。琼月问道：“小姐，那花魁会来吗？”薛玥道：“她一定会来。”外面传来窸窣之声，琼月道：“她来了。”门开处，一位佳丽款款走了进来，只见她一身浅绿绸缎，高挑的身材，面容姣好，眉目间一段天然风骚，令人不胜暇想，再与她所带的丫环相比，简直是仙女下凡。薛玥暗道：“果然不愧为花魁，难怪马松雨为她神魂颠倒。”她边想边站起身来，笑道：“请坐。”那花魁春风满面地点了点头。琼月斟上龙井茶，那花魁坐下，道：“不知薛三小姐叫小女子来有何指教？薛玥道”“不知姑娘芳名？”那花魁你身道：“小女子佩红，卑贱之人，以辱三小姐身份。”薛玥道：“你我都是女子，又何必妄自菲薄。今日来是和你商量一件事。”佩红道：“你是说想要为我赎身，你我非亲非故，为何要这么做？”薛玥道：“你只要帮我一件事，我就有替你赎身的理由。”佩红道：“什么事，你说吧！”薛玥道：“我希望你演一场戏，明天午时在东凤楼，我会安排好，你和马松雨像平时一样……”佩红打断道：“要我出卖松雨，绝计办不到。”薛玥笑道：“好个有情人，如果是对马松雨和你有利呢？”佩红道：“对我们有利？我不明白。”薛玥道：“马松雨是我二姐的丈夫，不过他既然心思在你那，我二姐岂不独守空房，对她不公平。我要你在我二姐面前演一场戏，只是让她看清马松雨的真面目，让我二姐对马松雨彻底死心，这样，他两人婚姻破裂，我再替你赎身，将来说不定你就能当上马夫人，岂不遂了你和马松雨的心？”佩红道：“其实你不必这样做，松雨对他妻子已无情义，松雨迟早会休了她。何况我和松雨已经山盟海誓，非君不嫁，非君不娶，只是碍于薛家财雄势大，才没这么做，既然薛家也有此心，那就好办了。”薛玥惊讶道：“你是说马松雨迟早会休了我二姐，而你迟早会成为马夫人？”佩红道：“你不信？”薛玥道：“信，我就替你赎身。”佩红道：“不必了，本来我们还担心不能比翼双飞，如今拨云见日，我感谢还来不及，怎能用你们一分一毫？”薛玥想不到事情这么顺利，原本的计划一无所施，她道：“还要我们做点什么吗？”佩红道：“什么也不必做，不过，你家二姐可能会很悲伤，你多劝劝她就是了。”薛玥道：“一定。”佩红道：“我先走了，过几天你家二姐自会回家。很感谢你的茶。”薛玥忽问道：“我大胆问一句，你不过是个青楼女子，凭什么这么自信满满？马家的人会接纳你吗？”佩红嫣然一笑，道：“我怀了马家的骨肉。”薛玥点头道：“我明白了，琼月，替我送佩红姑娘下楼。”佩红道：“告辞！”薛玥叹道：“二姐除了身份比她高贵，其他的一概不如。”
