更新时间2009-6-5 16:37:08 字数：17263
薛玥同巫云湘带着金大勇几个家丁直奔东凤楼。茂儿在前引路，来到一间厢房门外，只听里面浪声笑语。巫云湘此时此刻心如刀割，泪水在眼眶中打转。薛玥道：“茂儿，开门！”茂儿打开厢房门，里面传来薛玮的声音：“茂儿，怎么才来？快给我的心肝宝贝带上美玉。”侍薛玮回头望时，酒醒了一大半，只见薛玥怒目相视，巫云湘在旁啜泣，一副楚楚可怜的模样。他干笑道：“你们怎么来了？”薛玥冷冷地道：“身为兄长，我做小妹的都为你感到脸红。你不觉得羞愧吗？姐姐待你不好吗？你居然在外鬼混，你还是人吗？”薛玮陪笑道：“我在外不过逢场作戏而已，你们千万别当真！”那个叫淼儿的女人一听此言，倒竖柳眉，叱道：“姓薛的，原来你所说的甜言蜜语全都是假话呀！”薛玮道：“淼儿，咱们以后再说”薛玥道：“好哇！哥哥呀哥哥，你死不悔改，还想和那狐媚子姘在一起，你难道忘了你签的书契吗？”薛玮拍拍后脑勺，道：“书契？”薛玥道：“金大勇，抓住大少爷的手臂，琼月，展给他看。”金大勇走过来单手钳住薛玮的又手，道：“大少爷，得罪了！”薛玮忙道：“喂！，轻点，痛死我了。”琼月把那书契展在薛玮面前，道：“大少爷，看清楚点！”薛玮逐行看去，果有一行写有：“只要巫云湘一人，不再纳妾，，不再在外养女人，嫖宿，今生今世不离不弃，如违此言，家法处置。”底下有他自已的亲笔书写。
薛玮这才回过神来，当初为何签这份书契，原来对已早已有所防范。薛玥道：“琼月，拿书契过来，金大勇，放了哥哥。”金大勇松手，退到薛玥旁。薛玥冷冷道：“哥哥，你还不走，难道让姐姐在此伤心难过？”薛玮无奈，回头道：“淼儿，你我缘尽于此，保重！”淼儿道：“你真这么绝情？”薛玮喟然道：“我乃有妇之夫，再下去也是枉然，是我愧对你。”淼儿道：“你不是要送我玉佩吗？”薛玥道：“咱家玉佩是不会送给没廉耻的女人，你死心吧！”淼儿惨然道：“好！好！姓薛的，你不仁，别怪我不义。”她突然发难，从袖中抽出蛾眉刺，抵在薛玮喉间，呵斥道：“你们退后，不然的话，定叫他血溅于此。”巫云湘收住哭声，嘶声道：“别伤害他！薛玥忙道：“你想怎样？”淼儿冷笑道：“想怎样？那要问问这位薄情寡意的负心人。”薛玮勉强笑道：“淼儿，别闹了，你要玉佩吗？我给你，小心刀剑无眼！别伤了和气。”淼儿啐道：“闭上你的狗嘴，当初不是你始乱终弃，我会如此狼狈！”薛玮全身颤抖，道：“你怎么狼狈了？还不是丰衣足食，无忧无虑过日子。”淼儿森然道：“是吧？”随即又道：“你们出来吧！”只见从屏风后同走出四个背负大刀的武士，看上去个个武功不弱。薛玮讶然道：“这……”淼儿仰天长笑道：“你也会傻眼。负心人，我不会让你好过的，从现在起，你敢多说一句话，我就扇你一耳光，而且还是狠狠地扇，决不留情！”薛玮道：“淼儿……”话还没说完，“啪”的一声响亮的耳光，痛得薛玮大叫一声，他半边脸红了一半。巫云湘极为心疼，道：“轻点，不要打了！”淼儿笑道：“看看你夫人这么心疼你，你居然在外勾三搭四，这就是你的报应。”她回头道：“把他绑了。”四个武士上前来个五花大绑，薛玮不停叫喊：“轻点，痛死了。”巫云湘脸已苍白，咬着嘴唇，看着自己丈夫被人折磨而无计可施，心中如千针扎般痛。
薛玥道：“你到底想怎样？”淼儿悠然道：“我想怎样不重要，重要的是找个能作主的人。”薛玥上前，道：“我可以作主！”淼儿上下打量一番，冷笑道：“一个乳臭末干的毛丫头，凭什么能做主？”薛玥昂然道：“我是薛府掌管人，你要开条件，我可以和你谈判”淼儿道：“好！快人快语，你三天后带齐三十万两白银上明月山寨。还有，不许报官，要你亲自送上明月山来，只能带一名随从上山。如果你敢坏了规矩，就给姓薛的买一副棺材吧！”薛玥道：“一言为定！在此之前，不许伤我兄长毫发。”淼儿笑道：“你兄长此刻值三十万两白银，我们怎能伤他，还会好好地待他。咱们走！”
众人看着薛玮被带走，巫云湘急得哭了起来，薛玥拍拍她肩膀，道：“姐姐，别哭，我会毫发无伤带哥哥回来。”巫云湘点头道：“可是你孤身前去，如羊入虎口啊！”金大勇道：“就由小人陪三小姐去一趟，谁敢动三小姐毫发，就让他尝尝我铁拳的威力。”说着，他扬了扬手中的拳头。薛玥道：“琼月，去把石管家叫来！”琼月拔腿就跑。巫云湘道：“要是婆婆知道了，怎会让你去？”薛玥道：“这就需要姐姐帮忙，你回去只说我和哥哥去了庄上，有些事要处理，三日之后便回。你要很自然地说，不要露出马脚。”巫云湘道：“我知道。”薛玥道：“你们要谨记，不许向任何人提及此事。”众人齐声道：“是！”不久，琼月带着石管家过来。薛玥道：“快去提三十万两白银。”石管家惊问道：“何事要如此多的银子？”薛玥道：“石管家，实不相瞒，大少爷被人绑架，需要三十万两白银赎人，你快去准备好。还有，不许向府上任何人提及此事。”石管家眼见事态严重，忙点头答是。薛玥又道：“琼月，茂儿，你们这三天去城外住几天。”巫云湘道：“不如住在渔船里，不知习惯不？”琼月道：“让小姐一人前往，奴婢不放心，还是让奴婢一同前往，也好有个照应。”薛玥摇头道：“不行，山贼指明只能两人去，岂不害了哥哥性命？在渔船等我们回来。”琼月道：“小姐，一切小心。”
经过大半天时间，一切准备就绪，巫云湘握住薛玥的手，道：“当心啊！”薛玥点头道：“府上的事就托付于你了。”薛玥上了马车，金大勇驾车出了城。薛玥在车中抚摸着一箱白银，心中忐忑不安，不知能不能救出兄长，平安回来。她掀开车帘，望着渐渐昏暗的天，不禁思潮翻滚。马车辘辘而行，不知过了多久，马车停下，金大勇跳下马车，掀开车帘，道：“三小姐，天色晚了，我们不如在此歇一晚，明日再赶路。”薛玥抬头一望，已是皓月当空。金大勇拿出干粮，道：“三小姐，吃点吧！”薛玥摇了摇头，金大勇道：“三小姐，不必担心，有我在，一定能救出大少爷。”薛玥叹道：“只愿哥哥能吉人天相”金大勇道：“那此山贼不过是图些银子，没什么好怕的！”薛玥道：“只希望他们别玩把戏就好。”金大勇道：“你在车上躺躺，我来把风。”薛玥放下车帘，躺在车上，辗转反侧。她坐起来，掀开车帘，只见金大勇坐着靠在大树下打盹。薛玥放下车帘，只听金大勇道：“三小姐，有事吗？”薛玥又掀开车帘，道：“你没睡啊？”金大勇道：“我不过是小憩，怎么，睡不着？”薛玥下了马车，道：“太早了，睡不着，想和你说说话。”金大勇道：“好！”薛玥道：“就说你吧！你是何时到咱家的？为何一身好武功却甘心在薛府当家丁？上次渌水遇上水盗，那侠士说什么少林弟子，是不是你啊？少林弟子是干什么的？”薛玥一口气问了数个问题，金大勇笑道：“是不是都问完了？”薛玥想了想，道：“就先说这些。”金大勇道：“第一，我是何时来的呢，我自己也记不清了。不过若不遇上此事，也许你还不知道有我这个人，别忘了，我不过是个家丁，而你却是尊贵的小姐。”薛玥点头道：“这话有理，说下去！”金大勇道：“第二呢，我有一身武功却屈居薛府当一名家丁，这件事说来话长。不过，薛老爷曾有恩于我，我是来报恩的，个中由来，以后问薛老爷就明晓了。”薛玥微笑道：“呵，和我兜圈子，还要让我去问爹，你倒推得一干二净。好了，说下去。”金大勇道：“第三，我确实是少林俗家弟子。第四，至于少林弟子，这就要说说江湖了。”薛玥道：“江湖？”金大勇道：“江湖能人异士无数，上次搭救咱们的剑客，乃一等一的高手。我们少林派乃江湖第一大门派，位居泰山北斗，下面的门派繁多，不是三言两语能说清楚的。”他站起来，仰天道：“江湖乃是非之地，血腥之所，能全身退出江湖的又有几个。三小姐不是江湖中人。可能觉得有趣，其实江湖险恶，随即可能招来杀身之祸。”薛玥拍手道：“这就是你甘愿在咱家当一名家丁的缘故啰。好了，咱们各自睡吧，明日还要赶路呢！”她上了马车，又掀帘道：“谢谢你替我解闷。”
翌日天微晓，两人就踏上路程，行了大半天的时间，直到黄昏才到明月山。几个喽啰上前，道：“你们是薛家派来的？”金大勇道：“是！”几个喽啰道：“银子带来没有？”金大勇道：“在马车里。”说着，他掀开车帘，几个喽啰不觉眼前一亮，里面坐了个风华绝代的佳人。几个喽啰问道：“这个是谁？”金大勇道：“这是咱薛家三小姐。”薛玥下了马车，几个喽啰不禁又多看几眼，随后抬出箱子，道：“跟我来！”
薛玥开始还能跟上，后来有些力不从心，气喘吁吁。几个喽啰回头道：“别磨蹭，快点！”金大勇蹲下来，道：“上来，路不好走。”薛玥只得趴在他背上。这是薛玥第一次与男子如此近地接触，心中有些羞涩。那几个喽啰向金大勇投来羡慕的眼光，似乎在说：“为何不是我背佳人？”不久，已看到山寨大门。门口守卫喊道：“何人？”几个喽啰道：“山下取货之人。”守卫道：“进来吧！”走进大寨，薛玥轻声道：“放我下来！”几个喽啰回头道：“这边走！”薛玥边走边瞧，整个大寨有许多喽啰四处走动，看来还颇有声势。很快，薛玥跟着进了一个山洞，没走多久，豁然开朗，原来别有洞天。里面已有许多人在此，那个叫淼儿的姑娘也在。几个喽啰把箱子放在空地上，道：“人和货带来了，请寨主定夺。”正中坐着一位四十来岁的大汉，络腮胡须，一脸横肉，看上去决非善类。他身旁站着数人，其中淼儿上前道：“想不到挺准时，还亲自来，有胆量！”薛玥问道：“我兄长呢？”寨中众人只觉声音婉转动听，犹如黄莺在唱歌。淼儿拍拍手掌，只见两个喽啰从后洞带来薛玮，薛玮一见薛玥，道：“三妹妹，救我！”薛玥道：“银子在这儿，放人吧！”淼儿过来，打开箱子，果然一箱白银。淼儿道：“好！放人。”
“且慢！”那寨主站起身来，道：“女的留下才行！”淼儿愕然道：“寨主，既然得了白银，又何必出尔反尔？”那寨主道：“这个妞儿正好当我的压寨夫人。自己送上门的，不要可惜了。”薛玥怒道：“太卑鄙了！”那寨主道：“你可以不答允，我立刻下令砍了你兄长，让你带尸首回去。”薛玥望了一眼薛玮，但见他目光呆滞，全身颤抖。她上前道：“好，我留下！”金大勇在后低声道：“三小姐，千万别做傻事。”薛玥回头惨然道：“还有更好的办法吗？”那寨主手一挥，道：“放人！”薛玮踉跄走过来。那寨主道：“美人，还不过来。”薛玥定了定神，吁了口气，缓缓地走去。忽然，金大勇一个箭步挡在薛玥前面，回头道：“要走一起走，要留一起留。”随即，他朗声道：“盗亦有道，做人岂能反复？一个姑娘尚且知道出尔反尔乃羞耻，你身为寨主不感到惭愧么？哪个要留下三小姐，就先过我这关。”
那寨主不怒反笑，道：“就凭你一人？”金大勇晃了晃拳头，道：“还有我的拳头。”那寨主道：“好！我要看看你是不是有三头六臂，你只要打败我手下七人，任其下山，决不阻拦。”薛玥道：“金大勇，不要枉送性命，以一敌七，必败无疑。”金大勇：“三小姐，不必多说，你退后！”薛玥依言后退到薛玮处。金大勇道：“来吧！”那七人道：“我们一起上的话，似乎胜之不武，不如一个个请教。”薛玥冷笑道：“车轮大战就光明磊落？”七人中先走出一个穿灰长袍的的中年男子，此人中等身材，面目清癯，他抱拳道：“在下屈秀，请指教。”金大勇也不多话，照面就是一拳。屈秀只觉此拳虎虎生威，大有劈山裂石之力，心知不可撄其锋。他不敢怠慢，略退一步，向左偏头。金大勇手臂横扫，屈秀连忙低头，哪知金大勇手臂横扫乃是诱敌之计，他早已抬起右腿往屈秀胸口踹。这一腿结结实实印在屈秀胸口，把他踢了个筋斗，半天爬不起来。突然，窜出一人，口中喊道“在下武擎，讨教几招。”他边说边拳脚并用，瞬间攻了几招。金大勇马步稳健，双拳时攻时守，两人堪堪打平。武擎见一时奈何不了他，就骈起二指，要点拿其穴道。金大勇连声冷笑，气运丹田，真气布满全身，一双拳上举任他点穴。武擎眼见金大勇拳风减弱，以为时机已到，二指直往金大勇胸口的玄机穴点去，旨在使他晕倒，武擎万没料到，他快，金大勇更快，没等他二指点来，金大勇的拳头过来了，一拳击在面颊，重拳之下，脸颊登时变了形，只听有骨碎之声。武擎大叫一声，扑倒在地，不知是死是活。金大勇大吼一声，道：“不怕死的尽管上。”在场之人被他气势所震慑，一时没人敢上前挑战。正在这时，洞外摇摇晃晃进来一个小喽啰，他有气没力地道：“寨主，有人闯进……”话还没说完就倒在地上，动弹不得。在场之人为之一震。
洞外缓缓走进一人。薛玥回头一瞧，暗喜道：“原来是他！”此人正是在渌水救出自已的剑客。他手提长剑，一副气定神闲的模样。那寨主怒目道：“来者何人？为何擅闯吾寨？”那剑客眼望着薛玥，道：“在下楚玄天。”薛玥嘀咕道：“他是说给我听的。”那寨主见楚玄天连说话也不正眼相看，勃然大怒，只是碍于他武功深不可测。须知，明月寨守备森严，而楚玄天能信步而来，如入无人之境，此人必是绝顶高手。楚玄天道：“这几位是在下的朋友，不知寨主能否放他们下山？”那寨主心中颇感为难，自己曾放话留下薛玥，此时别人一句话就放人，自己颜面何存，以后还能不能服众？他咳了咳，道：“这……”楚玄天道：“那就杀无赦”。“赦”字刚落音，楚玄天如狂风般袭来，一剑刺目入那寨主的咽喉。拔出，一股鲜血喷出。从他如飞的步法到拨剑刺入，只是瞬间。那寨主还没反应就倒在血泊中。他的手下被这如闪电般的剑势吓得心胆俱裂，哪还会抵抗，一窝蜂地跑了。剩下淼儿两腿发软，不是不想逃，是走不动。
楚玄天悠然道：“你还不逃？”淼儿两腿一跪，乞求道：“大侠，饶了我！让我做牛做马都行。”薛玥走上前，道：“楚大侠，我看她并非十恶不赦之人，不如饶她一命。”楚玄天道：“既是三小姐替她求情，就饶你一命。”淼儿磕头道：“谢楚大侠不杀这恩。”她起身就走，楚玄天道：“你随我们一起下山。”淼儿低头道：“是！”
楚玄天道：“我们先下山再说。”金大勇扛起一箱白银随同下山。天已黑，薛玥放眼望去，整座山寨尸体四处，一片死气沉沉，就连刚从山洞逃出的几人也已被挂在山寨大门口。薛玥暗想道：“原来楚大侠还有帮手。”可是对于楚玄天这种血洗明月寨的行径，薛玥只感到不寒而栗。幸亏是在帮自己，要不然简直是人间的恶魔。他究竟是什么人？为何我只救他一次，他却屡屡出手相救？这一连串疑问，久久萦绕在薛玥脑海里。淼儿看到挂在大寨门口的尸体，自时道：“难怪叫我随他下山，不然地话，此处又多挂一具尸体了。”众人借着月色下山，不久，到了山脚下，马车正停在原地。金大勇连忙把箱子放进车内，楚玄天指着淼儿，道：“趁我还没改变主意前，快快离开。”淼儿道了万福，道：“奴家告辞。”薛玥见她孤身一人，又是弱质女流，让她夜行于荒山野岭之中，不禁动了恻隐之心。薛玥本待开口说话，楚玄天摇了摇头，薛玥只好看着淼儿消失在夜幕中。楚玄天道：“你们需连夜赶车回城，以免节外生枝。”金大勇拍胸膛，道：“包在我身上。”薛玮早已上了马车，他巴不得快快离开此地。薛玥道：“楚大侠，你不和我们一起走？”楚玄天笑道：“你们先走，我有同伴随行。我将离开此地，你以后可要保重。”薛玥点头道：“你也要保重！”楚玄天凝视着薛玥一眼，几个纵身，消失在夜色中。
薛玮道：“三妹妹，不要再看了，赶快上车走。”薛玥上了马车，金大勇挥一挥鞭，马车辘辘而行。薛玥望着兀自惊魂不定的薛玮，道：“哥哥，下次可别在外拈花惹草，惹出事端，规规矩矩在家，别辜负姐姐。”薛玮道：“好妹妹，还有下次啊！这次没把我吓死。”薛玥道：“你可别说一套，做一套，下次再有类似事发生，家法处置外，还拉你去官府打五十大板。”薛玮陪笑道：“下次再犯，任凭妹妹处置，决无怨言。”
马车行驶在凹凸不平的山路上，颠得薛家兄妹昏昏欲睡。经过一整夜的跋涉，到了第二天清早，才回到薛府。薛家兄妹下了马车，直往府里走。经过大厅，只见厅内坐满了人，薛夫人赫然坐在里面，琼月眼尖，大喊道：“小姐回来了！”薛夫人霍然站起，道：“在哪？”薛玥奔向大厅，薛夫人一把揽入杯中，满面泪水，哽咽道：“玥儿，我的乖女儿，你要是有个三长两短，我也不活了。”薛玥泪花闪烁，当下侍立之人无不垂泪。薛玮笑道：“娘，悲伤什么？咱们不是平安回来了吗？”薛夫人收住泪水，啐道：“你这狗东西，还不跪下！”薛玮摸摸后脑勺，道：“娘！怎么无缘无故叫我跪下？”薛夫人厉声道：“还不跪下！是不是打瘸你才跪下不成？”薛玮慌忙跪下。薛夫人指着骂道：“你这畜生，自己闯下祸还不够，连玥儿也跟你受罪。如果玥儿有什么不测，你就是死十次也不能抵罪，你今日就跪在大厅上，不许起来，谁替他求情，我必唾他。”一番话，骂得薛玮狗血淋头。
巫云湘道：“婆婆为了等你们，一夜末合眼呢！”说着，她向薛玥努努嘴，薛玥会意，笑道：“娘，女儿不是平安回来了吗？娘儿俩不说说笑笑，老说些不愉快的事，岂不气坏了您的身子。来，让女儿服待您歇息。”说着，她扶着薛夫人进后院。待薛夫人安心睡着，薛玥返回大厅。只见薛玮正坐在椅子上喝茶，薛玥笑道：“呵！娘一转身，你就起来，不知悔改！”薛玮道：“三妹妹，别耍我了！”薛玥道：“姐姐，娘如何知道了？”巫云湘道：“本来我骗过了婆婆，谁知到了第二天下午，琼月这丫头在府上附近探脑，被二妹妹逮住。”琼月道：“奴婢是担心小姐，看看小姐是否回来。”巫云湘接着道：“二妹妹见琼月言辞闪烁，又知三妹妹不论上哪都会带上琼月，便起了凝心。一再追问下，琼月说了实话。二妹妹急忙向婆婆说了此事，婆婆一听，吓得差点没晕过去。本来是要报官，我说，如果报官，对你们不利。婆婆无计可施，心急如焚，在大厅上坐了一整晚。二妹妹实在熬不住，睡去了。我陪婆婆坐着说说话，替她解忧。幸亏你们及时回来，不然我真不知该如何是好。你们怎么虎口脱险的？”薛玥就把上明月寨的经过一说。巫云湘道：“又是那个楚大侠，幸亏当初搭救他，可见好心有好报。”薛玥笑道：“他一直以为是我救他的。”巫云湘笑道：“既然如此，我就让给你吧！”薛玥笑道：“救人的事可以让的么？”
以后薛玮极少出去，出去必带巫云湘一同前往，小夫妻俩恩爱有加，如胶似漆。一日早上，薛玥带着琼月在后花园闲庭散步。忽然，发现一人在榕树下鬼鬼崇崇。她蹑手蹑脚从那人背后走来，见他正聚精会神盯着一处看，顺着他的目光瞧去，是薛琪坐在石凳上做针线，青芦在旁轻摇啰扇。薛玥轻咳一声，道：“好哇！光天化日下偷窥女子，该当何罪？”那人被吓了上跳，转过身来，竟是金大勇。只见他满脸通红，连声虚道：“三小姐，不要大声！”薛玥遂从袖中取出扇子来，轻轻摇了摇，微笑道：“不大声也罢，我且问你，你身为领队，不带众家丁四处巡查，却在此偷窥，意欲何为呀？”金大勇双手互搓，支吾道：“这个……”薛玥悠然道：“我想你身为少林高手，却在此甘愿当一家丁，不是为了报恩，也不是为了躲避江湖纷争，而是为了我二姐，从实招来，是不是？”金大勇微微点了点头。他突然来了一个意想不到的动作，竟然跪在薛玥面前，薛玥忙道：“金大勇，这是干什么，快快请起，别折煞我了。”金大勇抱拳道：“皇天在上，我金大勇确实钟情二小姐，求三小姐成全！”薛玥惊问道：“你要娶我二姐？”金大勇点头不迭。薛玥道：“金大勇，先起来再说。”金大勇道：“三小姐不答允，我长跪不起，只求可怜我。”薛玥沉吟道：“你与我乃患难之交，别说只是撮合姻缘一事，再难我也义不容辞。也罢，我答允你一定让你心想事成。”金大勇欣喜若狂，道：“如能达成心愿，三小姐对我恩同再造，请先受我的拜。”金大勇拜了拜，站起身来。薛玥道：“我二姐脾气古怪，眼光颇高，心高气傲，不是容易说服，不过不要紧，我会制造机会让你们独处，这样你就有表现的机会了，给她留下好印象。”金大勇道：“全凭三小姐作主。”薛玥道：“你去准备两顶小轿，我们去回雪楼，待会我借故离去，只剩你俩说说话，明白吗？”金大勇点头不迭。薛玥往薛琪处走来，赞道：“好针线！”薛琪道：“找我有事吗？”薛玥笑道：“我最近学会了一种秘制沏茶术，沏的茶芳香扑鼻，喝下去芳唇满香，回味无穷。”薛琪停下手中的针黹，道：“当真？”薛玥道：“不信？到回雪楼尝尝。”薛琪道：“去回雪楼干什么？在这沏一样。”薛玥笑道：“你有所不知，回雪楼有专门沏茶的器具，还磨蹭什么，走吧！”她拉着薛琪往外走。薛家姐妹俩上了轿，直奔回雪楼，拣了一个厢房坐下，就有有泡了两杯茶来。薛琪笑道：“快沏好茶来。”薛玥笑道：“你略坐坐，我去去就来。”薛琪道：“还挺神秘的。”薛玥道：“借你的青芦用一用。”薛琪道：“青芦还不去，愣在这儿干什么？”青芦答应一声，随薛玥出去。薛玥临走时，向站在薛琪身后的金大勇眨眨眼，金大勇略点点头。
薛玥在另一间厢房坐着，吩咐琼月，准备五年前蠲的雨水用来泡茶，还用极品茶具装茶水。过了半个多时辰，薛玥道：“琼月，你瞧瞧动静。”不久，琼月回来道：“里面静悄悄的。”薛玥道：“我们过去。”推门进来，薛琪嚷道：“三妹，怎么这么久，我差点要回去了。”薛玥望了望金大勇，笑道：“让二姐久等，是我不好。来！尝尝我的手艺。”金大勇低着头，安静地站在一旁。琼月捧过绿斗杯，薛琪接来呷了一口，薛玥问道：“如何？”薛琪轻拍桌子，道：“好，入口颇涩，然轻浮无比，极品！”薛玥笑道：“好东西，多喝一点。”姐妹俩谈笑风生，不觉一直饮到下午才回薛府。
回到府里，薛玥唤过金大勇来，问道：“两人谈得如何？”金大勇讪讪道：“真惭愧，当时只剩我俩，我竟然一句话也不敢说，心跳得厉害。”薛玥诧异道：“你就傻傻地站着，竟然一句话也没说？”金大勇点头道：“其实我有千言万语要说，却一句也说不出。不过，能和二小姐这么独处，我也心满意足了。”薛玥叹道：“真乃痴心人啊！”
一日，薛玥坐在大树下乘凉，远远望见巫云湘兴冲冲地跑来，边走边道：“恭喜三妹妹啦！”薛玥轻摇啰扇，道：“何来喜事？”巫云湘拍手道：“刚刚知县大人派了人来说媒，说是要娶三妹妹过门，只等婆婆点头，就送聘礼来。薛玥道：“哪个知县大人？”巫云湘道：“还会有哪个知县大人，就是咱们苗知县啊！”薛玥冷冷地道：“原来是他！”巫云湘道：“三妹妹似乎有不愉之情。”薛玥道：“这个苗知县，毫无仁慈之心，一味阿谀奉承，欺压良善。为了几个钱枉屈好人，甚至将人活活打死，令人发指。”巫云湘问道：“他有这么坏？”薛玥道：“我可是亲眼所见，亲耳所听。那媒婆还在吗？”巫云湘道：“正和婆婆在大厅上说话呢！”薛玥起身道：“我去瞧瞧。”薛玥来到大厅，道：“娘！”薛夫人道：“玥儿，来啦！苗家派人来说媒，你的意思呢？”薛玥还没开口，那媒婆啧啧道：“好个极标致的小姐，知县大人果然眼光独道，真是珠联璧合。”薛玥冷笑道：“你回去说与苗大人，小女子无福消受，让他另择良偶。”那媒婆道：“小姐，你可要三思而行，过门后，你就是知县夫人，身有诰命。全城就只有苗大人是顶尖人物，你不嫁他，岂不后悔一辈子？”薛玥道：“你不必再费唇舌，请回吧！”那媒婆还欲再说，薛玥已背对着她，薛夫人道：“你还是走吧！”那媒婆只得悻悻而去。
薛夫人道：“苗大人身为地方父母官，彬彬有礼，恭谦待人，全城名门望族的大家闺秀想嫁入也不能，玥儿，你为何一口拒绝？”薛琪从厅外进来，道：“那是因为三妹妹不屑知县夫人，想当总督夫人罢了。”薛玥道：“我可没想过当什么知县夫人，更没想当总督夫人，我看不是我想，而是你想。”薛琪耸肩道：“想又有什么用，人家又没看中我，不然，我早答应了。”薛玥道：“要不要咱们打发人过去，向苗大人说咱们薛家二小姐想嫁入苗家，请苗大人成全。”薛琪拍手道：“求之不得，快快打发人过去说说。”薛玥啐道：“不害臊，哪有女儿家去求婚的，想当知县夫人想疯了。”薛琪侧头道：“不想当知县夫人的那个人才是疯子。”薛玥援起袖子，道：“看来该治治你这疯病。”说着，就去捏薛琪的双颊，薛琪连忙躲在巫云湘的身后，薛玥笑道：“琼月，替我抓住她。”琼月笑嘻嘻地转身去抓薛琪，薛琪一闪，可巧薛玮从外走进大厅，薛琪又躲在他背后。薛夫人忙道：“别闹了，小心别闪了腰。”薛玮大声道：“天大的新闻，想不想听？”薛玥忙停下，道：“什么大新闻？”薛玮顿了一顿，一本正经道：“苗大人抓了七个天地会反贼，还一举捣毁贼窝，听说连审也没审，明日午时就地正法。”薛夫人闻之色变，问道：“除了抓捕七个，还有没有伤亡？”薛玮道：“听说逃走了两个，不过倒没听说有人毙命。”薛夫人起身道：“我回房歇歇，你们玩吧！”薛玥暗道：“娘刚才还好好的，听到天地会之事，神情大变，这是怎么回事？”
直到夜幕降临，薛玥也还在思索此事。她独自来到后花园，坐在石凳上，望着满天繁星正入神时，墙角边传来声音。薛玥悄悄地过去，问道：“是谁？”无人回应。薛玥又走近点，道：“是谁在那？再不出声我就喊人了。”终于传来声音：“别喊，我是金大勇。”薛玥惊问道：“金大勇，真的是你吗？”金大勇咳了咳，吃力地道：“是！”薛玥紧走几步，依稀看到金大勇扶着墙边，颤巍巍地站着，似乎身受重伤。
薛玥道：“你怎么了？发生何事？”金大勇道：“我受了内伤，需运功调息，后花园处有间杂房，相信无人打扰，今晚我要在此疗伤。三小姐，今晚之事千万不要告之他人，以后我会向你解释的。”说毕，他扶着墙蹒跚而行。
回到屋里薛玥兀自沉恩，今日之事太令人百思不解。她躺在床上，久久不能入睡。次日清早，薛玥直奔杂房，只见里面空无一人。薛玥边走边嘀咕道：“看来他伤势无碍了。”正思时间，迎面琼月气喘喘地跑来，道：“小姐，您去哪了？奴婢找得好辛苦。”薛玥道：“找我何事？”琼月道：“不知为何，苗大人带着数十个衙役要来捉什么反贼。”薛玥心中一惊，道：“他们在哪？”琼月道：“在大厅上。”薛玥向大厅飞跑。
来到大厅，薛玥放慢脚步，只听见薛玮道：“咱薛家向来奉公守法，何来反贼？”那知县苗俊逸一身官服，趾高气扬道：“昨晚有几个天地会反贼妄图劫狱，幸亏本官有所防范，击毙数人，可惜逃了一名反贼，我们追捕至此就不见踪影。附近已四处搜查，毫无头绪。本官以为，此反贼已受重伤，不可能逃得很远。现只有你们这没搜查，希望你们合作，也好还你们清白。”见到薛玥进来，苗俊逸的眼神大变，直勾勾地盯着薛玥，恨不得生吞她。薛夫人道：“既然苗大人替咱薛家作主，一切听从苗大人安排。”苗俊逸不似先前飞扬跋扈了，道：“得罪了！”他手一挥，说道：“搜！”众衙役如狼似虎地四处搜查。苗俊逸却坐在椅子上，不时把眼来睃薛玥，一丫鬟斟上茶来。
薛玥心中正忐忑不安，虽说昨晚金大勇没说什么，但肯定此事与他有关，只希望他能躲过这一劫。良久，众衙役依次回到大厅，躬身道：“禀大人，没有反贼踪影。”苗俊逸站起身来，含笑道：“打扰薛夫人清静了，告辞。”临走时，还望了眼薛玥。薛夫人道：“玮儿，替我送送苗大人。”
薛玥心中大安，不禁又纳闷，金大勇去了哪？一仆人进来，道：“禀夫人，马家的人来了。”薛夫人点了点头，暗时道：“虽说马家乃此地乡绅，但与咱家甚少来往，今儿打发人过来，不知为何事？”不久，一个四十岁的妇人眉开眼笑地进来，一见薛夫人笑呵呵道：“恭喜薛夫人，贺喜薛夫人。”薛夫人道：“喜从何来？”那妇人道：“马家派老身前来说媒，您想想，是不是天大的喜事啊！”薛玥在旁暗道：“又来了一个媒婆。”她心中又犯愁，嘀咕道：“会不会冲我而来？”薛夫人道：“确是喜事。”马家媒婆道：“马家虽比不得府上富甲一方，却也是书香门弟，良田千亩，家仆众多。马家公子正准备上京赶考，说不定中个状元，您家女儿也就成了状元夫人，多荣耀。”薛夫人道：“我有两个女儿，你说的是哪一个？”马家媒婆含笑道：“薛家二小姐。”此话一出，薛玥缓了口气，同时暗自犯愁，自己曾答应金大勇，想方设法替他与薛琪搭桥，可是今日却有人来说媒，而金大勇又不知藏到哪？一时也无良策。连薛夫人问她的意见，薛玥半响才回过神，忙道：“马家好是好，我看此事还是二姐拿主意，毕竟关系她终身幸福。”薛夫人沉吟道：“你先回去，让我考虑一下。”马家媒婆笑道：“老身告辞，静候薛夫人佳音。”马家媒婆走后，薛夫人道：“晚霞，去把二小姐叫来。”晚霞应声而去。不久，薛琪过来，巫云湘上前，笑道：“恭喜二妹妹。”薛琪惊愕道：“为何要恭喜我？”薛夫人道：“马家来说媒，你愿不愿意嫁入马家？”薛琪脸微微一红，轻轻低下头，娇羞道：“婚姻大事由父母作主，女儿惟命是从。”薛夫人点头道：“马家乃本地望族，琪儿嫁过去，也能安富尊荣。嗯，就这么定了。”薛玥在旁道：“娘，不知爹意下如何？等他回来再商量也不迟啊！”薛夫人微笑道：“玥儿，老爷临走时千叮万嘱，如有门当户对的人家来说媒，只要琪儿不反对就由我作主，不必等他回来。你二姐年纪也不小了，都快二十出头了，还不嫁人能不让我焦心吗？”薛玥敛容道：“让娘为咱们操心，做女儿的深感惭愧。”
薛玥暗时道：“二姐这事还很棘手，先找到金大勇，看看有何办法？”她问了问奴仆家丁，但无一人知其下落。金大勇就像人间蒸发般，消失得无影无踪。过了些天，金大勇依然没有出现，而薛琪嫁入马家的日子正一天一天迫近，薛玥心急如焚，不知所措。
一日，夜幕降临，薛玥秉烛支颐思索之时，忽有人在外轻敲门窗。薛玥惊问道：“是谁？”门外之人低声道：“三小姐，是我金大勇。”薛玥忙道：“琼月，快开门！”门开处，金大勇一闪而进，琼月忙关上门。薛玥道：“金大勇，这些天你去了哪？伤好了吗？”金大勇道：“让三小姐挂怀，令小人无地自容。小人伤已痊愈，今来是向三小姐辞行的。”薛玥闻言惊诧道：“辞行？你去哪？”金大勇道：“三小姐对小人推心置腹，小人不敢有所隐瞒，其实小人乃天地会之人。”
薛玥惊恐道：“你……你真是天地会的。听说天地会是……反贼。”金大勇微笑道：“三小姐不必害怕，咱们天地会并非打家劫舍，滥杀无辜的，相反，是为了驱除满清鞑子，复我大明天下而前仆后继。咱会中兄弟个个是铁铮铮的热血汉子。‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’，待我大明收复江山，再与三小姐把酒言欢。告辞！”说罢，金大勇转身就走。薛玥忙道：“且慢！我二姐即将嫁入马家，你难道不做点什么吗？”金大勇喟然道：“只要二小姐能幸福美满，我就心满意足了。三小姐，保重！”说着，他开门而去。薛玥怅然道：“我觉得有点对不住他，先前答应帮他撮合二姐却没有成功，害得他惆怅离去。”琼月劝道：“天意如此，小姐不必自责。”薛玥仰天长叹道：“真不知何时才能相见！”
薛琪的婚事将近，薛府上上下下洋溢着喜庆，薛琪更是期盼，因为她已打听实，马家财大气粗，还是一脉单传，未来夫君马松雨乃温文尔雅的公子，此时身为举人的他正准备赴京赶考，希冀中个状元，赐个“进士及第”。薛琪每每一想此事，就兴奋不已，逢人总是笑合不拢嘴，就像捡个大元宝似的。不久，薛永慕从江南回来，也颇为赞同此婚事。等到了马家迎亲的日子，薛琪抱着薛夫人痛哭流涕，薛夫人也是老泪纵横，薛玥和巫云湘在旁泪如雨下，尤其薛玥，已与薛琪相处十七年，虽不是远嫁，但已是分隔两处，泪水更多。门外马家的人已在催促了，薛琪依依不舍，罩了红巾，由青芦牵出薛府，上了花轿。随着敲锣打鼓，鞭炮连连，迎亲队伍已渐行渐远。
薛玥顿感怊怅，在自己朝夕相处的姐妹，一旦分离，心中一阵悲凉。她默默地回到闺房，倚在床头，回味着与薛琪生活中的点点滴滴，越想越悲伤，不禁泪汪汪。琼月用帕替她拭泪，劝道：“小姐，二小姐又不是嫁到远乡，您想见的话，大可派人从马家将她接来相叙呢，何必在此唉声叹气。”薛玥叹道：“我是情不自禁啊！”这一天，薛玥在歔欷嗟叹中度过。到了第二天，薛玥想出去走走，经过薛琪门口，已是紧闭，不由得长叹一声。她又来到巫云湘房门口，只听得内面传来薛玮和巫云湘的嘻笑声，敲门的手缩回，心中顿时郁闷。薛玥道：“琼月，咱们上渌水楼喝酒去。琼月听得薛玥要去喝酒，吓了一跳，说道：“小姐，别去喝酒，不如品茶吧！”薛玥不耐烦道：“你不去，我自去！”琼月哪敢违拗，紧紧随着薛玥出了薛府。薛玥连轿也不想坐，慢慢地走在大街上。不知不觉踱到渌水楼。上了二楼，主仆俩拣个靠窗的座位坐下。
店小二用抹布拂了拂桌面，笑道：“两位客官要些什么早点？”薛玥道：“来一斤白酒！”店小二咋舌道：“一斤白酒？”薛玥道：“难道我没银子？”店小二哈腰道：“是，是！马上就到。”这时，从楼下走上来两人，一个眉星目朗，一身书生打扮，手拿折扇，慢条斯理地走，他后面紧随一名书僮，两人就坐在薛玥主仆俩旁边的座位上。那书僮大声道：“小二，拿些点心来，”店小二提了一壶白酒过来，道：“两位稍等，就来！”随即，店小二把那壶白酒放在薛玥的桌子上，道：“两位，还要些什么吗？”薛玥摇摇手，道：“琼月，斟满一杯”。那书僮自言自语道：“想不到此地的姑娘竟有饮酒之风，真是奇哉！”琼月斟上酒，向那书僮瞪了一眼，那书僮满不乎，歪着头喝茶。薛玥端起杯子，一口而尽。哪知此酒极为烈性，薛玥又不擅饮酒，喝得又急，她不觉呛得满桌都是酒，琼月忙去拍拍薛玥的背，那书僮似乎看到世上最滑稽的事，他忍不住哈哈大笑，道：“不会喝就别在此卖弄啦！丑态百出了吧！”薛玥闻得嘲笑，不禁伏在桌上抽泣起来。琼月指着那书僮，怒叱道：“你还笑，把咱家小姐气哭了，我不会放过你的。”那书僮不以为然道：“又不是我想笑，是你家小姐…………”那书生站起身来，道：“慧青，住口！”那个叫慧青的书僮马上不再吭声。那书生上前，作揖道：“刚才小僮言语鲁莽，如有得罪姑娘之处，还望海函。”琼月余怒未消，嗔目道：“我家小姐今日心情本来欠佳，才借酒消愁，不料你家狗奴才在一旁说风凉话，弄哭了小姐，实在可恶，你呀！回去好好教训一下，免得以后又在外惹事生非，给你抹黑。”慧青闻言怒火中烧，本想拍桌子大骂，但摄于主人威严，只好把头一撇，来个充耳不闻。那书生又长揖道：“小生晁昊真心诚意向姑娘赔礼道歉。”薛玥用袖指了指眼泪，道：“小二，结帐”，晁昊陪笑道：“酒钱小生拿。”琼月也不多说，扶着薛玥下楼，她临走还狠狠地瞪了慧青一眼。晁昊回座，道：“你呀！口没遮拦，一个姑娘家怎么会受得住如此气。”慧青撇嘴道：“谁叫她不会喝酒还要喝，何况她如果是大家闺秀，又如何在外抛头露面，竟在酒楼饮酒，我本想说她是青楼女子呢！”晁昊道：“你还说！快些吃完点心，咱们还要上薛府呢！”
薛玥回到薛府，只见府上奴仆丫环正里里外外打扫，似乎要迎接贵客。巫云湘迎面道：“三妹妹，大清早去哪？”薛玥道：“没去哪，不过是在外走走。”巫云湘道：“今日有远方的客人到呢！”薛玥道：“哪里的客人？”巫云湘道：“不清楚，听说是公公以前的朋友。”薛玥点头道：“我先回房歇歇。”
薛玥半卧床上，刚刚饮酒过急，加之酒性烈，此时感到头略有点晕。到了中饭时候，她叫琼月从厨房弄些吃的到房里。薛夫人打发人来，问为何不去厅上吃，薛玥回说，头略有点胀，躺躺就好了，并无大碍。薛玥吃了中饭，略坐坐，又躺下睡了一觉，直到申时一刻后醒来。琼月在旁服侍，道：“小姐，还头晕吗？”薛玥笑道：“哪有这么弱不禁风，咱们去后花园坐坐。”主仆俩到后花园的石亭里，坐下。不远处，一个身穿青衣之人摇头晃脑向石亭跑来，转眼间，已到石亭前，琼月喝道：“喂！没见咱家小姐在此吗？还不退下！”那人猛一抬头，琼月一惊指着他道：“来是你啊！早上讥笑咱家小姐，这会儿来此干什么？莫非不服气来找碴，来人啊！抓刺客！”那人慌忙摇手，道：“你误会了，我不是刺客，我是你家客人。”琼月呼道：“我家有这么不守规矩的客人吗？”那人紫胀着脸，发誓道：“我确是你家客人，不信？我家公子在后面。”说话间，那个叫晁昊的公子爷走来，作揖道：“小僮慧青又给薛姑娘添麻烦，实在抱歉！”慧青急道：“不是的，我看前面有个石亭，想让公子歇歇，没想只顾飞奔，不知两位在此。晁昊笑道：“打扰了，慧青，咱们去其他地方歇歇。”薛玥道：“既来之，则安之，公子如不嫌弃，请坐！”晁昊微笑道：“小生恭敬不如从命。”说着，他坐在薛玥对面的石凳上，慧青侍立一旁，他与琼月目光相接，两人迅速各自撇头。
薛玥道：“家父似乎没有这么后生的朋友吧？”晁昊笑道：“薛姑娘误会了，是小生家父与令尊乃八拜之交，我不过是来凑凑热闹而已，游览此地无限风光。”薛玥道：“咱醴陵乃穷乡僻壤，有何风光可入尊驾法眼？”晁昊含笑道：“此地美景如画，钟灵毓秀，我正要好好地游玩一番。”琼月在旁道：“还是公子有眼光。咱醴陵山清水秀，有不少美景，清悠悠的渌水不必说了，有风景如画的西山，山上有红拂墓，还有会真山、彰仙岭、三狮洞、虬渊洞。如果你要求菩萨，咱这就有云岩寺、长庆寺、靖兴寺、平山寺，像你一介书生，可以去渌江书院，那儿的先生极有文墨。总之，不枉你来此一遭。”晁昊拍手道：“听你这么一说，不去游览一番岂不白来？”他又叹道：“可惜没有人引路，难道像只没头苍蝇乱飞不成？”琼月道：“这容易，只要你求求咱家小姐或许带你游览一备。”薛玥轻笑道：“你这死丫头，拉我下水，是你想出游玩吧？”琼月道：“奴婢不敢，不过奴婢见小姐烦闷，有人相陪散散心也好。”晁昊笑道：“薛姑娘锦衣玉食，难道还有烦恼？”琼月道：“公子有所不知，只因二小姐嫁人，咱小姐心恋不舍才如此。”晁昊道：“薛姑娘姊妹情深，看来一定是重情重义之人！琼月道：“可不是！”晁昊起身，作辑道：“不知薛姑娘能否提携小生游览小城风光？”薛玥忙站起来，施礼道：“愧不敢当！”“原来晁昊贤侄在这！”说话的正是薛永慕，只见他身旁跟着一位五十上下的老者，此人一身灰长衫，精神矍铄，一脸笑容可掬的模样，令人倍感亲切。他一见晁昊，脸色变得有点严肃，道：“昊儿，太没规矩，人家后园是你随便进来的吗？”晁昊立身聆听受教。薛永慕笑道：“晁兄太见外了，贤侄不过四处走走，何况后花园本来是供人游憩的。”那老者点头道：“看在你薛叔叔的面，饶你一次，下次断不能再犯。”晁昊恭敬道：“是！”他又对薛永慕道：“谢薛叔叔宽宏大量。”薛永慕笑道：“傻孩子，道什么谢！”那老者这才注意到薛玥，问道：“这位是你薛老弟的令媛？”薛永慕道：“是我三女儿玥儿。”那老者神色一变，随即微笑道：“哦！长这么大了！”薛永慕笑道：“是啊！玥儿，快来拜见晁伯伯！”
