趁着陈友谅军还没有进攻，陆小东和胡胜军仔细研究了可能会出现的情况，又在应天临时划出了数条通道，以保证军队可以最快赶到预定的地点。粮草、兵器、被服、医药等主要问题都列出了详细的计划，并且在城中试演了数次。一开始试演时居然还有人不用心，陆小东大为光火，严厉处分了那些怠慢的兵士，这才达到了预定效果。
马夫人和刘基则忙着去军中安定人心。陆小东是越来越佩服这位马夫人：朱元璋遇刺、应天面临强敌以及连日的操劳都没有让她累倒，反而愈加显示出她的坚定和聪慧来。看着马夫人稍微显露出来的疲倦之色，陆小东微微感觉到心疼。
马鸣扬等人也有忙不完的事。应天府隐藏的陈友谅的细作要去抓捕，宵禁时要巡查，还要和各地的锦衣卫联络以保证分化江湖中帮派计划的实现。
五天之后，陈友谅开始了进攻。陆小东反而轻松下来，坐在议事厅里和刘基下着象棋，马夫人则陪着两人。三人在一起说些轻松的话题。
兵士的飞报一个接一个的传来：
“陈友谅的先头部队在西门开始攻城！”
“胡将军打退了进攻的敌人！”
“敌人开始了第二轮进攻，来势汹汹，胡将军加调了五千人防守！”
“敌人的武林高手上来了，被我军的弓箭和锦衣卫的暗器打退！”
……
陆小东、刘基和马夫人微微笑着，这样的结果显然让他们很满意。刘基刚落下一炮，外面就传来了沉闷的炮声。
陆小东说道：“这炮一出，我的帅恐怕就难保了！”陆小东是黑方，刘基是红方。
马夫人故意问道：“你说的帅，是你的帅，还是陈友谅？”
陆小东道：“这可就难说了，说不定两个都保不住，说不定两个都可以保住。”
刘基也笑了，道：“刚出一炮，还不足以吃帅。”
兵士前来通报道：“敌人攻势缓了下来，胡将军已经在组织人马，准备出城反攻！”
马夫人道：“小东，池州那次，胡胜军也是出城反攻时才中了你们的计策吧？”
陆小东知道这是马夫人的提醒，他正要说什么，马鸣扬钻了进来，大声道：“陆兄，胡胜军要出城，你知不知道？”
陆小东道：“知道啊，怎么了？”
马鸣扬道：“你又不是不知道，胡胜军以前是陈友谅的人！你现在把全城的攻防事务都交给他，现在又放着他出城，这不是摆明了把应天送给陈友谅吗？”
陆小东无可奈何的苦笑道：“马兄，你这是说的哪里话？我敢任用他，就是充分相信他！你也相信我一次行不行？”
刘基也道：“不错，用人不疑是用兵原则，临阵换帅则是最大的忌讳。”
马鸣扬道：“我不管什么原则，我只知道，那胡胜军靠不住！就算他跟陈友谅没有了瓜葛，那他这次出城，谁敢保证他不会又中计被擒？”
陆小东有点生气，但还是尽量好声好气的说道：“马兄，你就稍坐片刻。做人的事，我不如你，可这打仗的事，还是让我出面比较好。你就相信我这一次嘛。来人，给马指挥使上茶！”他把话尽量说得委婉，但足够让马鸣扬明白：现在是他在做主！
马鸣扬气鼓鼓的坐下，一口气喝干了茶，闷在那里不做声。
陆小东笑了一笑，继续下棋。兵士的消息还是接连不断的传过来：
“胡将军亲自率领三千精骑出城，和敌人交上了手！”
“胡将军和敌人在拼杀，敌人有退却的意向！”
大约半个时辰后，兵士终于送来了最重要的一个消息：“胡将军打退了敌军，敌人已经开始后撤！”
马鸣扬这才轻松起来，马夫人也禁不住长吁了一口气。陆小东一把跳起来，兴奋的道：“走，我们去西门！”
马夫人、刘基和马鸣扬看着陆小东起身时，他的衣襟带翻了棋盘却浑然不觉，都微笑起来。
