七月十四，陆小东等再次来到饶州。刚到住处，一张请柬就送了过来，那是明教教主余清明的亲笔，上面写道：余明清恭请大将军、锦衣卫右指挥使陆小东于中元佳节赴明教主持祭祀庆典，明教上下虚席以待！
陆小东笑了笑，把请柬递给归志武，道：“这下子他们老实了。”
归志武看完笑道：“剿灭白莲教一役，天下谁人不知？明教胆子再大，也得掂量掂量了。其实你也是为他们好，余清明不会不知道当中厉害。”
余清明当然知道其中厉害。陆小东剿灭白莲教、看望了苏醒的马鸣扬之后，立即赶到饶州，是率领锦衣卫大小官员大张旗鼓的赶到。谁都知道，接下来要对付的是明教了。明教是退隐，还是被消灭，就看陆小东的一句话。他余清明哪里还硬得起来！
七月十五这一天，各家各户都在祭祖亡亲，同时在门外路旁烧纸钱，以祀野鬼。街上到处有舞狮、杂耍等活动。到了夜间，许多人都来到河流旁边，把扎糊的大小纸船，放入水中，点火焚化，或者点放河灯，寄托自己对亲人的哀思。
《道藏》曰：“中元之日，地官勾搜选众人，分别善恶……于其日夜讲诵是经，十方大圣，齐咏灵篇。囚徒饿鬼，当时解脱。”
“中元普度，愿众灵安息。”祭祀庆典完成后，陆小东自言自语的说道。
余清明道：“陆大人一片善心，将来必有好报。”
陆小东笑道：“余教主过奖了。前些日子我的那些提议，不知道余教主是否已经考虑清楚？”
余清明道：“陆大人处处为我们明教着想，余某代替明教上下先行谢过。请陆大人给我半个月时间。”
陆小东点头道：“好。有时间的话，欢迎你来应天做客。”
余清明也笑了笑，却是十分勉强。
同来的成抗却拉过陆小东，神秘的道：“陆兄，我发现了一件好东西，想不想跟我去看看？”
陆小东还真被他勾起了兴趣——成抗并不是喜爱炫耀的人。
两人沿着河边逆流而上，走了一段，前面码头附近有几处寻常人家。成抗领着陆小东来到其中一家，敲了敲门。门上两个素雅的灯笼随着敲门声轻轻摇摆着。
门里有脚步声传来。成抗突然把陆小东推到门口，他则躲到了暗处。
陆小东不解，他还没有来得及转过头去问成抗为什么要这么做，门已经打开，一张憔悴的脸露了出来。
开门的人一见站在门口的陆小东，一时怔住在那里。陆小东也不由自主的脱口而出：“涵妹？”
里面这个人正是元涵。元涵猛然见到陆小东，愣了半晌，好半天明白过来后又有些手足无措，终于轻轻啜泣起来。
