洪武十三年，胡惟庸谋反事发，朱元璋诛杀胡惟庸，并借机诛杀功臣，受牵连者计有一公二十一侯，及其他人员共三万五千人。李善长也被处死，且满门抄斩。
洪武十四年，朱元璋平云南。
洪武十七年，徐达逝世，传闻是朱元璋下毒致死。
洪武十八年，郭恒贪污案发，朱元璋严惩各路官员并打击开国功臣，一时受牵连者达数万人，百姓亦深受其害。朱文正亦被下狱，获鞭刑而死。
洪武二十年，山西、陕西以及东北平定，全国统一。陆小东多次上书给朱元璋，要求朱元璋以仁与法治天下，朱元璋不听。同年，陆小东辞官归田。
洪武二十五年，回了南京的太子朱标突然死去。消息一传到湖广，正在吃饭的陆小东筷子叮的一声掉落在地，眼泪也不由自主的流了出来。元涵和陆思、陆远都吓了一跳。元涵最知道陆小东心意，劝道：“你不是说要万事随缘吗，怎么还看不开呢？”
陆小东叹道：“在朱元璋的儿子之中，朱标是我最看好的一个，他既有治国能力，又深受儒家思想熏陶，讲究以仁治国。我原以为大明国会在他的手下换一个面目，没有想到他居然英年早逝！天意难料啊，莫非这是对朱元璋的惩戒？哎！”
不多久，又传来消息，朱元璋立朱标次子朱允玟为皇太孙，陆小东这才宽慰了一点。只是他还有点担心，朱允玟虽然性格和朱标相似，却稍嫌软弱了些，不知道以后能不能应付那些争斗。
洪武二十六年，朱元璋诛杀蓝玉，再次大肆诛戮大臣。
洪武二十七年，汤和逝世。
洪武三十年，驸马欧阳伦贪污案发，朱元璋又一次大兴冤狱。
洪武三十一年，朱元璋驾崩。朱允炆登基，称明年为建文元年。
不久，一个特使来到娄底，请求陆小东出来辅佐新皇帝。陆小东道：“我已经六十有八，只怕走不到南京，在路上就已经死了。你回去告诉朱允炆，只要他按照我以前叮嘱朱标的那些话来做，就一定会是个好皇帝。不管发生了什么事，只要我陆小东还活着一天，就一定会帮着他。另外，有一个叫方孝孺的，才堪大用，请朱允炆好好用他。”
朱允玟听从了陆小东的建议，重用方孝孺等人，开始大规模削藩和替朱元璋时期被冤杀的官员平反。
建文元年七月，朱元璋四子燕王朱棣以清君侧为名，于北平起兵造反。陆小东闻讯后，立即召集家人前来，准备起兵勤王。陆远劝道：“父亲，这是他们的家事，我们还是不要管为好。我看这是上天对朱元璋的惩罚，他一死家里就起内讧，何况你不是反对打仗的吗？父亲今年就要进七十了，还是保重自己身体要紧。”
陆小东道：“一来我答应过朱允炆会辅佐他的，二来朱棣性格和朱元璋类似，他如果得了帝位，天下再难太平，遭殃的只会是百姓。我主意已定，你们不要再劝我。”
陆远还想说什么，元涵却止住了他。陆小东的性格，她是最清楚的，他一旦下了决心，便是九头牛也拉不回来。她看着陆小东依旧豪气干云的样子，心里暗暗盼望他能够早日出征击败反贼才好。
