陆小东不由的笑了笑，封疆大吏，这个东西听起来确实很有诱惑，只是还不知道要什么时候才能够做到。其他人却都激动起来，举起酒杯齐齐说道：“誓死效忠大帅！”陆小东也举起了酒杯做了做样子。“誓死效忠”之类的话他不会说，这话太肉麻。一个人如果值得他卖命，他不说也会拼死去做事；如果不值得，他就更加不会说。
这一顿，众人都喝了很多酒。陆小东并不是个能喝酒的人，几两酒下去，肚子里已经在不停的翻滚了，他赶紧上前道：“大帅，我不胜酒力，先退席了！”胃里好像有东西涌上来，他立刻捂上了嘴巴，以免在众人面前失态。
朱元璋笑道：“去吧。”
陆小东匆匆跑了出去，找了个偏僻角落哇哇大吐起来，把刚才吃过的饭菜一股脑全呕了出来，又扶着墙壁喘息了一阵，这才好过了一些。
夜色很美，星星闪烁不定，偶尔有流星划过天际。晚风清凉，虫鸣啾啾。陆小东躺在一处屋顶上，只想好好休息一下，却听见下面传来了说话声：“这次郭天叙死得也算冤枉了。”
立刻有人问道：“他不是死在了元兵手里吗，怎么算死得冤枉呢？”
原来那声音停了停，似乎是在左顾右盼，之后才压低了声音说道：“我跟你说，郭天叙其实是被朱元璋害死的。元兵攻打大良时，徐达、常遇春本来完全可以去救援的，可是他们两个人却迟迟未动，直到大良被攻陷后他们才出动。这里面其实就是朱元璋在指使！”
如果不是在夜里这么寂静的环境下，陆小东也没有机会听到这番话。他一想就发现确实是那样，徐达驻防的地方离大良不过一天的路程，要救援完全是来得及的。不过郭天叙死了更好，那样的人当都元帅迟早会把濠州送掉。即使这是朱元璋的计谋，陆小东也觉得朱元璋没有做错。
然而下面说话的人却不这么想：“张兄，既然朱元璋这么阴险，我们为什么还要跟着他？”
那个张兄笑道：“李老弟，富贵险中求嘛，谁让我们要那些富贵功名呢？再说了，谁不是这样千方百计除掉自己的对手，培养自己的势力？朱元璋对自己的对手这么狠，但目前还不会对自己人怎么样的。你可千万不要把这些话泄露出去，不然你我都得掉脑袋。”
李老弟也笑了：“原来这个世界不过是在互相利用罢了。张兄，以后还得你这个明白人多多指教才是。”
张兄颇有些自得的说道：“跟着我绝对没有错，我会照顾你的，放心吧！我们出来也这么久了，该回去轮岗了，走吧。”
这个张兄确实有些见地，陆小东也不由苦笑了一番。天下熙熙，皆为名来；天下攘攘，皆为利往。谁逃得开？
四个月后，陆小东和汤和两路军队攻下集庆城外重镇太平，徐达也率军前来会师，常遇春则继续留守濠州。朱元璋大喜，升陆小东为大将军，和徐达、汤和、常遇春平起平坐。
此时的陆小东意气风发，做起事来愈加认真。有了这几个月的经验，他不仅熟悉了行军打仗之事，在政务处理方面更是得心应手，还写出不少檄文，大大振奋了军心。
又过了半个月，集庆城破，朱元璋亲自率军入城。他入城后的第一件事就是把集庆改名为应天府，到这个时候，他要做皇帝的心思终于完全表露。陆小东觉得这样没有什么不好，他来投靠朱元璋，就是希望他最终登上极位。不过，他心里也有一丝担心，那就是他会怎么对待韩林儿。楚汉争霸时，义帝是死在了项羽手里，于是成就了刘邦的仁义之名。如果韩林儿是死在元兵手里，或者其他人手里，那自然没有话说；要是韩林儿不死，朱元璋会不会杀了他？
改集庆为应天之后，朱元璋在应天设立官制，分田与民，民兵结合，兴修水利，减轻赋税，招揽贤才。一时热闹非凡，各方面都有人前来投靠，各个大小帮派中的人也投靠了过来。文武将领济济一堂，好不热闹。朱元璋一鼓作气，相继攻取常州、江阴、常熟、徽州、扬州等地。朱元璋的势力迅速膨胀了起来，而陆小东、徐达、汤和、常遇春四人则名扬天下。
此时已经是龙凤四年，去年刘福通派红巾军分三路伐元，此时东路军已经打到中书省，离大都不过百余里路程，西路军攻占了陕西四川行省的部分地区，中路军则直逼上都而去。徐寿辉陈友谅等人则占据了湖广至云南的地区，而江淮这边则有张士诚、方国珍等归顺朝廷的势力，而朝廷的察罕帖木儿也强大起来，和红巾军展开了激烈的争夺，互有伤亡。
势力膨胀，就会打仗。
