项羽、牛居丙、王离等人在解牛堂畅谈良久，桓楚终于风坐仆仆赶来。
他身后紧跟着持剑的两名壮汉，项羽一眼望去，便知两人均是难得的好手，他更认得其中名为昌平的一名大汉。
当年桓楚曾将昌平安插于会稽郡郡守殷通府内，以作他的眼线。而昌平亦并未让人失望，他不但给桓楚秘传了很多消息，且收买了殷通的一些家将，为后来项羽斩杀殷通、举兵起义准备了有利条件。
与昌平并排的另一人则是项羽从来见过，应是桓楚与他分道后新收的心腹手下，但项羽看这个人总觉有些不对劲，具体哪里出了问题，则一时说不上来。
桓楚身材高大魁梧，比项羽还要高上些许。他的长相予人最深印象的并非是那对光亮有神的眼睛，而是他的那管天胆鼻：鼻梁极粗，小鼻横向张开，给人艺高胆大、很有男性气概的感觉。
桓楚右手一扬，示意身后两名心腹的手下立于半月门墙之外，自己则龙行虎步，步步沉稳有力地朝解牛堂厅门走来。
采柔此时方瞧清桓楚相貌，只觉他的粗豪与牛居丙“略带商人的精明”的豪气不同，他除了一身江湖味之外，尚带有军政家的气息，也难怪桓楚会在群英大会上安排理想抱负、兵法韬略这两个项目。
与座者任谁想不到采柔竟眼尖至此。如此厉害的察颜观色的能力，若让王离得知，会否对她令眼相看呢？
桓楚踏入厅堂，双肩迎上项羽，边走边说道：“你果然还活着，原先我尚以为是项庄兄弟哩！”说完时，项羽亦已站了起来，迎上桓楚。
两大伟岸的汉子紧紧拥在一起，旁观者并觉得有何别扭，反被两人间深厚的兄弟之谊所打动。
这一拥抱胜过千言万语，彻底消除了两人之间的隔阂、曾经闹僵的不悦。
虞姬见到两人紧拥一起，不时相互拍着对方虎背，亦是兴奋得眼眶充盈，更有几滴泪珠滚出眼角。
假中又假的战国四君终于坐定。
桓楚率先开口道：“项兄此次回江东，是打算”
未等桓说完，项羽便打断道：“老桓你莫要想太多，我此次回来并非打算卷土重来，我已决定放弃江山，还有，我已更名仁道义，以后不要称呼错了。”
桓楚微一错愕，开怀笑道：“仁道义？哈！好一个仁道义，我原以为是张阳那小子在搪塞我，仁道义，亏你想得出来。”
桓楚一手捧腹，前俯后仰，看来笑得十分辛苦，牛居丙则未有多大反应，应是刚才在桓楚未到时与项羽等人的闲聊中得知此事。
桓楚笑了良久，忽然静下声来，幽幽一叹道：“看来你的确已经变了。既然如此，你以后有何打算？”
项羽笑道：“我原本听说老桓你是这个白道盟的盟主，特地不远千里赶来，想要追随骥尾，没想到你这盟主之位尚未做稳，所以我只好另谋生计哩！”
牛居丙亦笑道：“小羽你是否与吕览在一起太久了，竟连说话也玩他那套调调。”
虞姬甜甜道：“牛大哥说得极是，回头你定要教训教训吕览，莫让他教坏了义郎，连说话都老不正经的。”说完时风情万种地白了项羽一眼。
饶是项羽整日与虞姬相处，也差点经不住虞姬这微怒中带着娇媚的一眼，其他人包括采柔在内更是被虞姬的一言一行吸引了目光，王离更是惊得呛了口水。
桓楚仔细望着虞姬时，却突然讶道：“虞小姐看来又有奇遇，你说话时声音聚而不散，神光藏而不露，脸上更是光彩照人，更胜从前，这都是内功修为达至先天之境的征兆。在你身上究竟发生了什么事？”
桓楚由于刚进入解牛堂见到项羽时心里十分激动，又且多了一分心神打量王离和采柔二人，所以并未察觉虞姬的变化，刚才听到虞姬的优美声音后，才注意到此。
项羽亦未料到桓楚眼光高明至此。事实上，虞姬自复苏之后，已达到反朴归真的境界。他项羽亦是在习得“神仙六算”的“算人”之后，才清楚虞姬的情况，功力稍次者则根本摸不透虞姬深浅。由此看来，桓楚对于盟主之位应是十拿九稳。
项羽听桓楚有此一问，隧顺便将从被围垓下起的每件经历之事都说了出来。
牛居丙、王离、采柔和虞姬等人听项羽说完，皆有不禁唏嘘的感觉，惟独桓楚则愁眉紧索，脸色十分难看。
众人见桓楚如此，都感到十分不对劲，解牛堂顿时沉寂下来。
项羽更是心中一紧，涌起不祥的感觉，正待发问，桓楚却伸手制止了他，再沉默片刻，桓楚终于语出惊人道：“老神仙很可能已经死了。”
众皆失声叫道：“什么！”
项羽当然知道桓楚不会开这等天大的玩笑，嘴上却喃喃道：“不可能的，这是不可能的。”虞姬亦心酸地未能从震撼中解脱出来：一身修为几近神仙的羡门子高岂是说死便死得的？
牛居内则还算冷静，一字一字掷地有声地追问道：“老桓究竟知道什么？”
桓楚长叹一声道：“两天前，我曾上会稽山准备竞选白道盟盟主的比武道场，等道场落成，我便一时手痒，到山上的断天崖比划剑法，偶然间，我却发现悬崖边一棵野树上勾了一块衣布，地上更有一抹淡淡的血迹。我觉得事有蹊跷，隧亲自到崖下一看究竟，结果我发现一具眉发皆白的老者尸体。这老者虽是从几百丈的悬崖上掉下来，却并非粉身碎骨，仍是身形完整，可见他是个内功修为极高的人。当时我就觉得此事大不简单，两日来更派手下四处打听江湖间有哪位老一辈高手失踪，结果当然毫无收获。”
王离皱眉道：“既然如此，你又如何确定他就是老神仙呢？”
桓楚苦笑道：“我并没有肯定他就是神仙，起初时我更不可能将他与老神仙联系在一起。皆因江湖传闻神仙已白日飞升而去，但刚才仁兄的话却使我灵光一闪，我想，他极有可能就是老神仙。”
项羽却似已接受这个猜测般，失神道：“老者的长相和衣着如何？”
桓楚听项羽如此一说，不由暗骂自己“笨蛋”，连这么简单的证实猜测的方法都未能想到，当下对老者的长相和衣着一一详细的描述出来。他边说边看着项羽的脸色越来越难看，心想这件匪夷所思的事终于被他不幸说中。
项羽确定老神仙已死的噩耗，心中更变得万分内疚。当日羡门子高、赤松子、墨希夷三人不惜大耗功力救治虞姬，已使他感到十分惭愧，他本打算他日与虞姬亲往海外仙山拜谢，但如今这个心愿显已未能如愿以偿了。
唉!古来求仙道,一心往南天。莫道飞升事,世上无神仙。
项羽一声哀啸，以泄心中的郁闷，接着狠狠道：“我定不会对杀害老神仙的人讲一点仁义道德，不管他是何人，我亦要将他击杀，以报神仙之恩。”
桓楚续道：“我当日在断天崖底正准备将神仙的遗体埋葬时，却又发现老神仙用血写下了‘徒弟’二字和另起一行的‘一撇’，至于那‘一撇’到底是什么字，则无从猜测。”
众人听桓楚这么说，均陷入深思中，因为按照老神仙自己当日的说法，他虽有徒弟却已死了，而另外的“一撇”仅仅是一个字的开头，到底是何字却是无从猜起，不能确定。
牛居丙叹道：“想不到以老神仙那出神入化、深不可测的功法犹不免死于人手，天下间到底谁有这番能耐？”忽又想起自己刚才与二大高手打斗的过程，惊呼道：“老神仙会否是遭人暗算？”
项羽点头表示同意道：“老神仙虽功力有所耗损，但凭他那飘忽不定的身法，纵使千军万马亦莫奈之何。我有预感，老神仙是受了他至亲的人的暗算。”
王离此刻亦显示出他不凡的智慧道：“仁兄是指老神仙的徒弟？”
项羽点头不语，众人亦露出恍然之色。
采柔却道：“可是老神仙不是说他的徒弟已经死了吗？”
王离苦笑道：“当你对一个至亲的人失望已极又不想让别人知道他的时候，你会怎么说？”
采柔立即明白过来道：“所以老神仙才说他的徒弟已经死了。照这么说，他的徒弟真会大逆不道至杀害他也不一定。”
桓楚道：“当务之急，我们须先查出神仙的徒弟到底是谁，还有那‘一撇’到底是何含义，是单单的一种符号呢，还是真的是某一个字的开头？若是符号它又表示什么，如果是个字，那么它是暗示着徒弟的身份呢，还是指另外的一个同谋？”桓楚一口气提出这么多假设、疑问，正显示出他这两日来确对此事花了不少工夫。
项羽忽然心中一动道：“如果说单单是暗杀，以老神仙的精神修为，我想他应不会留下线索，想要让人知道他究竟是被何人暗算。”
虞姬浑身一颤道：“义郎，我开始有一种害怕的感觉，之前不知为何，我心里涌起一阵慌乱和郁闷，感到有股十分邪恶的气息，刚刚听你一说，我似乎忽然感应到一个心术不正的人正在酝酿着一场浩劫，腥风血雨，鬼哭狼嚎，就如地狱一般，实在太可怕了。”说完到后面，虞姬已倦入项羽怀里，脸色尚有些苍白。
项羽一面轻抚虞姬的秀发以作安慰，一面对着桓楚道：“你的群英大会已准备得如何，会否给人钻了空子？我怀疑神仙的逆徒会在大会上出现。”
桓楚点头道：“你的怀疑是不无道理的，但你亦尽可放心，凡是竞选白道盟盟主之位的人，皆是德高望重、才能超群的内定人选。其他来历不明的人均没有这个资格。”
项羽苦笑道：“若此人非但不是来历不明，且是大有来头，那又如何？”
