到底什么是江湖？有人说，有人的地方就是江湖。张侠义并不同意。
要让他来下个定义的话，他肯定会说，有钱的地方才有江湖。
有钱的话你才能是侠客，没钱的话你只能是乞丐。此时此刻，张侠义的口袋里虽然还有几个钱，但他把大部分的钱留给了玉英姐，自己剩下的盘缠无几，再过几天他就得成穷光蛋了。身为一个立志要闯荡江湖的年轻人，他所想到的第一件事就是赚钱。
听起来有点市侩，但很实际。无论你是什么人，活在这世上，都得花钱的。花间派的前掌门穆无为寄居三清观，手下弟子有人种地也有善信捐助；他三师叔在轩阳开书院教书授武为生；他四师叔混得最好，是一方财主，手下物业无数；就他师父张无回比较潦倒，只能靠朋友资助或者四处寻点差事混两顿饱饭。张侠义自幼跟着师父流浪，自然是知道这江湖里钱可比武功更重要。俗话说得好：一文钱逼死一条好汉啊。
张侠义倒是打听过了，流星赶月童化金在近年在永州新开了一家镖局。童化金武艺高强而且交游广阔，**白道都敬他英雄侠义，在江湖上人人都给他三分面子。江东人才凋零，众多武林前辈高手退隐的退隐仙逝的仙逝，留下来的豪杰难以望其项背，童化金可算得上是江东第一号人物了。这镖局起了个名字叫镇东，那是丝毫没有托大，他童化金确实是威镇江东。他现在门人弟子遍布江东，很是兴旺。这镇东镖局护送的镖没人敢动，镖局的生意自然也是日渐红火。所以镇东镖局这几天开始招募镖师。
而张侠义，就想当一回镖师，赚一点家当。他没想以故人之子的身份拜访童化金，这样像是要饭的，太没有骨气了。年轻人毕竟好强，张侠义就是想凭真本事来应聘镖师。
童府负责招聘的是童化金的大弟子，镇东镖局的总镖头南宫智。南宫智三十岁左右，虎背熊腰，长得甚是高大威武。他手上的功夫过硬，深得童化金的真传，在武林中有个名号，叫做劲风煞，说的是他手上流星锤厉害，能以劲风杀人。他瞅了张侠义一眼，颇不以为然：“小子，就你那身板子，年纪轻轻的就想当镖师？江东风劲可别把你给吹倒喽。”旁边众镖师嬉笑起哄，都不信这高高瘦瘦的年轻人能有啥本事。
张侠义脸皮薄，当下就有点尴尬了，几乎打了退堂鼓。他强作镇定：“我年纪虽小，却有武艺在身，行走江湖那是平常，退敌护镖那也是不在话下。”
南宫智听他把话说得漂亮，倒也不再取笑了，江湖中后起之秀甚多，说不定这孩子确实有两手功夫，就问：“那你善使什么兵器啊？怎么也不见你带过来。”
张侠义本想说自己会用剑但剑丢了，随后一想，这事儿说出来未免让人耻笑，而且师父也不让自己用花间派剑法，我可不会其他剑法啊。于是答道：“我不用兵器，我会打拳。”
旁边那堆镖师又笑了。南宫智摆手让他们消停下，说道：“那你会什么拳法？是哪家哪派的高徒？”
“我…我跟以前家里的长辈学的。我会韦陀拳。”
众人哄堂大笑。这韦陀拳是江湖中随便一个人都会的拳法，练武功都算不上，顶多是入门的功夫。连南宫智都笑了，逗趣道：“我倒是没见过有来应聘的人跟我说他会韦陀拳。你倒是打一路拳给我瞧瞧。”
此时张侠义已是满脸通红，他再迟钝也知道那些人不相信自己的本事。他咬咬牙，忍住转身就走的念头，扎起马步，真的就一板一眼地打出一套韦陀拳。
众人开始时还在笑话，指指点点，慢慢的笑声就没了，倒是喝彩连连。只见张侠义对这韦陀拳的理解颇为独到，使出来跟一般卖艺的江湖汉绝不一样。他的拳法里头刚中带柔，刚柔并济，其拳法之境界连一些成名的拳师都得自愧不如。南宫智在一旁看着也不禁暗暗点头：这小子根基不错。张侠义浑然不觉，专心致志地打拳，这套拳法他练来已久，师父每天早上都让他洗刷完毕就先练一套拳，再练一路剑，才去做其他的事情。张无回本是意在让他强身健体，但张侠义从来不当打拳是锻炼身体。他对这套拳法早就烂熟于胸融会贯通，施展起来挥洒自如，一套华而不实的韦陀拳在他手上却是威力不凡。一套拳法堪堪打完，堂上那是彩声如雷。
“这小子有点功夫。”南宫智对他师弟杜默生说道，“带他去演武堂，让他瞧瞧哪件兵器称手。”他回头笑着对张侠义说：“出外走镖可不能光靠这一套韦陀拳。不过你身手不错，我就把你留下了。你下去挑件兵器吧，以后跟这里的各位镖师镖头多多请教一下，日后受用无穷。”
张侠义大喜，这就跟着杜默生去了演武堂，隐约还听到南宫智跟其它镖师闲聊：“这永州城的豪杰是越来越少了。这几天来的都只是说得好看长得雄壮，到头来只是卖艺的…”他暗暗苦笑，怪不得他们会收一个只会韦陀拳的年轻人，原来是永州无人呀。
张侠义挑了一柄长剑，用左手挥舞了几下，只觉得浑身不对劲，别扭非常。杜默生笑着说：“毕竟是打拳的，没用过剑。”他瞧着张侠义用的是左手，“原来你是左撇子呀。左撇子有个好处，跟人交手的时候人家多是习惯对手右手使剑，不会防你左手攻来。咱们师父早年也有个左手使剑的朋友，可惜他人不在这里，否则你跟他请教一下该是不错。”张侠义苦笑连连，把宝剑别在腰间就跟杜默生去了镖师居住的院落。
走到一半，却迎面碰见了一名中年大汉。那大汉雄伟壮健，比起南宫智还要高大，一双环眼炯炯有神，虽然在家里也是身穿劲装，整个人神采奕奕气度非凡。好一名壮汉！
杜默生见到来人，屈身行礼道：“师父日安。”
那人应了一声，上下打量着张侠义：“这个就是新来的镖师了？好年轻啊。”
张侠义是认不得这个人了。毕竟自己离开的时候年岁甚幼，所记得的相当有限，但见杜默生称这个人为师父，那想当然这就是流星赶月童化金了。于是他也拱手行礼：“晚辈张侠义见过童老师。”
童化金拱手还礼：“张兄弟！欢迎来到镇东镖局。”他隐约觉得这张侠义的名字有点熟悉，不知道在哪里听过，这人的面貌也有点脸熟，但他为人粗豪，也不大在意，只当是人有相像而已。童化金问杜默生：“你大师兄试过他武功没有？”
“大师兄没有下场比试，让他打了一套韦陀拳。”
“哦？”童化金大有见地，他知道若是能把一套江湖中人人熟悉的韦陀拳打得让南宫智认可，这小子恐怕不简单。现在江东人物多给他面子，他已经多年没跟人动手了。一时间手痒，他右手变为勾爪，一招夜叉探海猛然爪向张侠义的右肩。张侠义不曾料到童化金会忽然发难，想要回招已经来不及了，当下施展身法往右避开。“避得好！”童化金大为满意，挥手让杜默生走开，弓步上前一拳黑虎偷心又再进攻。这下侠义晓得童化金是在考究自己武功了，马上凝神应敌，施展起韦陀拳应付。两人过了几招，毕竟功力有所差别，童化金那浸淫了几十年的功夫岂是区区一套练了十年的韦陀拳能敌？张侠义已是左支右拙，难以应付，只靠偶尔两下从花间派剑法变化而来的奇招支撑，但已经是强弩之末，转眼就要落败了。
童化金打了几下已经过瘾，收了拳招哈哈大笑道：“年轻人真不错，你知道现在能在我手底下过这么几招的人可也不多了。”他走过去搭着张侠义的肩膀：“阿义兄弟，是吧？走，咱们喝酒去。”
“这，这…不好吧？让小师妹知道了…”
“啰嗦什么！童**是你未过门的媳妇，你自己哄去。”童化金一整个不耐烦，只想找人喝酒。他可是好几天没碰过酒了。他觉着这年轻人不错，合自己眼缘，马上就先出手拐他去喝上两杯。他一边走一边还跟侠义诉苦：“现在的年轻人可不会孝敬父母。我家**不知道发什么神经不让我喝酒了，她那些个师兄们还合伙来监视老子。我呸！老子要喝酒还得问过自己女儿不成！”
侠义为难的说：“可，可晚辈…”
“什么晚辈不晚辈的，我瞧着你投缘，你就叫我一声大哥好了。哈哈哈，我可是好几年没听人叫我一声童大哥了！”
“童大哥！”关于称呼这事儿，侠义向来都是随便的，他也不管什么辈分，只爱叫着亲热，“可小弟我不会喝酒呀。”
“你不会喝酒？”童化金瞧着他像瞧着个怪物，喃喃地说：“你还不会喝酒？难不成你也还没开苞…”侠义面红耳赤不知如何作答。童化金瞧着好笑：“没事，不是还年轻嘛！正常事！下回让阿智带你出去见见世面好了，他知道哪里有好女人，让他带你找个温柔的姐姐好好服侍你一回。我请客！好了好了，女人的事下回再说，今天你喝茶我喝酒，这总行了吧？你陪着我聊聊天就好。”
童化金招呼侠义坐下，自己跑去了找那秘藏好酒，仆人也送上来茶水。张侠义直觉得这童大哥虽然说话粗鲁了点，但其实有点可爱。想起他让南宫智带自己去逛窑子，一边不好意思，一边却有点心痒痒的。一边害羞，一边却想入非非，他不知不觉地笑着脸红了。
“哪里来的臭小子？笑得那么**！”
张侠义抬头张望，一名十五六岁的女孩子一身劲装的狠盯住他：“老头在哪里？是不是又喝酒了？”
张侠义不知道该如何回答，脱口而出：“女孩子不要把‘**’两字挂在嘴边。”
那女孩眼睛瞪得大大的。这下子张侠义看出来了，这女孩子必定就是自己的儿时玩伴童**，她瞪着眼睛的样子跟她老子真像。“你算什么东西。什么时候轮到你教训我了！”她翻过栏杆，伸手就要打侠义一耳光。
张侠义侧身避过。他自知失言，可也确实不喜此女粗鲁：“女孩子还是斯文点好。”他想着玉英姐那安详宁静的神态，对了，那才叫女孩子嘛。
“好小子居然还敢避开！”童**不依不挠，接着伸手拍出，她也是自幼练武，根基甚好。她一心要打侠义耳光，张侠义却得顾及女孩子清白不敢轻易动手，如此一来他还真不容易应对。他忍不住说道：“动手动脚的小心以后嫁不出去。”
童**越发恼怒，出手更快。张侠义只是躲闪，两人你追我赶倒像是以前小时候在捉迷藏。
童化金拿着一坛酒出来就看着如此情形，不由得大乐：“你们俩咋玩起来了？”
“谁跟他玩！”童**发现童化金手上的酒，咆哮道：“爹！你咋又喝酒了？”
童化金天不怕地不怕，就怕小女儿发怒，连忙说道：“这不是爹喝的，是给这小兄弟喝的。人家初来乍到，得招呼一下嘛。”说着跟侠义还打眼色。
侠义马上了解，心里好笑：“对对对，童大哥说有坛好酒，大方让我尝尝。”
“什么童大哥，你才几岁啊，小娃娃也好意思乱认大哥，你想占我便宜啊！”
“我怎么就…啊，对了…”张侠义猛然醒悟，玩心大起，“那小侄女，该叫声叔叔来听。”
“我呸！”童**大怒，又要追打起来。这时候她未婚夫婿杜默生赶了过来，好说歹说把她劝了回去，童**却是把张侠义记恨住了。
张侠义知道自己也过分了，心里暗叫惭愧，不好意思的抱拳说道：“童…不好意思了。其实小姐也说得对，我不该乱了辈分，我称你童伯伯可好？”
童化金也怕女儿事后找他算账，也就答应了，可口里还称侠义为小兄弟：“哎呀小兄弟你可不知道，我家这**在她娘过世以后是一天比一天凶悍。她以前小时候娇滴滴的，可是贴心的小棉袄，现在倒成了母老虎了。”童化金暗喜女儿忘记没收掉自己手中美酒，高高兴兴地为自己倒了一碗，一口喝干，“痛快！”
侠义也喝了一口茶：“还有两位姐姐呢？”
“你说大妞和二妞？早嫁人了。一个嫁了京城，一个嫁去了山西。**也许人家了，就是刚才领着你来的默生。过两年**定性点了就把婚事给办了。”童化金后知后觉地问道：“咦，你咋知道我还有两个女儿。”
“呃，都是在外头听说的。”侠义想着：这倒让师父以前笑话说中了，童伯伯把女儿嫁给杜默生，以后徒弟又是他，儿子也是他。
童化金只顾着喝酒，跟张侠义谈论起江湖上的事，却是越说越投机。他一拍大腿：“可惜呀，早几年我认识你的话我必定把你收作关门弟子。我瞧你身子骨好，人也聪明，练武必是事半功倍，他日成就必能在阿智之上。”
侠义回道：“那也不成，如此我怎么敢跟童伯伯像现在一般说话聊天？”
“也对，也对！”童化金多喝了两口有点酒意了，“我想起来了，我以前有个故人之子，叫小虾米，大名可不就叫做张侠义么！”他口中叹气连连，“我当年可是瞧中了那小子当小女婿。他虽是比**还小点，可江湖中人嘛谁在意这个！可惜给让张无回那老道给拐走了。可惜可惜…”他自言自语，倒不是真的认出来眼前的张侠义就是以前那可爱的小虾米。他口中连称可惜，声音却是越说越小，却是醉倒在桌上。
侠义瞧瞧时辰，不过午后不久，这大白天的就醉成这样，怪不得童**不让童伯伯喝酒了。他暗笑道：“还好师父把我带走了，否则这**脾气我可消受不起。”招来仆人把童化金抬了回屋，自己找到杜默生，在镇东镖局算是安了身。
镇东镖局多有各处招来的镖师，每人都有一身不凡的艺业，而且都是粗豪爽快的好汉，跟张侠义那是平辈论交兄弟相称，张侠义每有请教都倾囊相授。
张侠义第一年没跟着走镖，只在镖局里面练武。这镇东镖局里打拳最厉害的就数香洲八极门的好手郑老拳师。郑老师掌拳刀三绝，年轻时在香洲一带称霸，由于太过荒唐了被赶出八极门，后来结识童化金，在永州安家。童化金开了镇东镖局以后郑老师为副总镖头，辅助南宫智。童化金见张侠义韦陀拳打得不错，就让他跟郑老师先学拳法。当其时八极门极为兴旺，武林中不少人会使八极拳，郑老师也不藏私，教导张侠义拳法道理。张侠义其实拳头功夫平平，远不及他的剑法，如此从头学起倒是别有一番滋味。八极拳又跟韦陀拳极为不同，郑老师对拳法的理解又比张无回和张侠义来得深刻得多，如此教导，张侠义确实是获益良多。
童化金见他拳法略有小成，问他是否想专攻拳法。张侠义却是贪多，想要学刀法。镇东镖局会用刀的不少，却没人比童化金刀法更强。童化金亲自教了张侠义一套断魂刀。童化金虽然日常跟张侠义称兄道弟感情甚笃，但是授课极严。每天早上张侠义都要演练单刀刀法，每三四天他还得跟童化金用单刀过招对打。断魂刀法传自南蛮，那边多是丘陵山地，刀法中多有滚地跳跃，需要高明身法配合。张侠义胜在身手敏捷，使起单刀来有模有样，不过三个多月就掌握了这套简单的刀法。童化金让杜默生跟张侠义过招，杜默生在这路刀法里头已经不能占得了什么便宜。虽是如此这断魂刀也仅是稀松平常，在江湖中排不上名号，张侠义也嫌这刀法太过生硬，不合自己胃口，对刀法也就到此为止仅是了解而已。
有一个姓邢的镖师看张侠义聪明，也不甘寂寞传了他一手少泽剑。少泽剑源自三百年前剑法名家孙一峰。孙氏所创剑法二十八路，其中一路就是少泽剑。到了本朝这二十八路剑法多已失传，仅这少泽剑在江湖还稍有名望。张侠义本身就是个使剑的，对剑法最有兴趣。那姓邢的镖师见他学得勤快，还想收他为徒，让张侠义婉言拒绝了。这少泽剑法也是一门刚猛的剑法，施展开来气势磅礴确有非凡之处。只是跟花间派剑法相比起来却是大有不如了。这江湖上剑法武功有上乘下乘之分，有些人天资聪颖练习下乘剑法倒也能有所成就，有些人不是那么聪明却去练习高深武功那是一辈子也别想出头。这少泽剑中规中矩，本就是适合那些老实人勤学苦练，但成就也是有限。张侠义看出这剑法不足，奈何他见识尚浅，也就只好将就，日后在江湖上也算是有一艺防身。
总算张侠义天资聪明，学得虽然繁杂，却也能相互借鉴，另有创新，颇有一番成就。他花间派的剑法是不敢用了，他左手用剑也远远没有右手灵活，打不出那么多复杂的剑花。而且各位镖师教他的也多是刚猛正派的招数，他索性把花间派的剑法也揉合进去，变成了一套大开大阖的独门剑法。这剑法跟花间派轻灵飘忽的剑法大不一样，平常人也多不认识花间派剑法，正是合用。本来剑法创新颇是不易，多少人尽一生精力也不过研究出一招半式。张侠义小小年纪，剑法中学问所知也少，自是创不出第一流的剑法来了。幸好他不完全自创，多是改自所学剑招，剑法变化不多，东接西驳但求流畅，倒也颇有威力。跟花间派一十三路剑法是不能同日而语了，倒是比少泽剑法更合适张侠义。
童化金听说张侠义自创剑法，当然要看个究竟，挑了个阳光明媚的冬日招来张侠义比划比划。张侠义正要名家验证一下自己的玩艺儿，自是一口答应。童化金自重身份，没使流星锤。他所学广博，也会好几路剑法，当下以剑比剑。
张侠义倒是第一次见童化金使剑，戏谑道：“童伯伯，就怕你用剑不称手。”
童化金哈哈大笑：“好小子，若你能胜得了你童伯伯手上长剑，以后这江东三十四州你可以算是一个人物啦！来来来，让我瞧瞧你弄出来的什么玩意！”说着一剑斜斜刺出脚步摇摆不定恍似酒醉却另有乾坤，正是一路醉剑。张侠义不懂这醉里乾坤，不敢大意，剑守中路遥指童化金胸前要穴，守中带有攻势。童化金喝彩道：“不错！攻守兼备，是好剑法。”口中说话，脚步却不停。他手里长剑摆动不大，那醉醺醺的脚步却让张侠义头晕脑胀，难以猜透他下一步要走向哪里。两招过后，张侠义处于被动。但他岂会如此轻易认输，虽是猜不透对方身法，那就只好以攻为守。他忽然间滚地而走，刹那间已经接近童化金身旁长剑砍向童化金小腿。正是脱胎于断魂刀法中的地躺剑。童化金微微吃惊，跳了起来，空中换了个身法，又使八仙剑与张侠义对阵。张侠义这一招建功马上扳回局势，不由得心神一震，手中长剑劈、挑、刺、砍连攻四招，招招凶猛。童化金大叫过瘾，八仙剑奇招百出，两人对攻三十来招，不分胜负。毕竟张侠义左手使剑不顺，被童化金瞅着个破绽，一招八仙过海点中肩周，张侠义长剑落地，到底是输了。
“哎，这剑法我还得琢磨琢磨，到底斗不过童伯伯。”张侠义说道遗憾，心里却是大感兴奋。需知童化金乃江东大豪，在他手上走过那么三四十招已是不寻常，何况自己还没熟练。这自创的剑法怕是还有进步余地。
童化金点头说道：“你小子的剑法不错，但是破绽也忒多了点，攻势绵绵守得却不严实。恐怕也是受了少泽剑法的影响，变招太慢，容易让人乘着空隙一招得手。”童化金是武术大家，见多识广，对于剑招也颇有研究。两人一边谈论一边比划，倒是对这剑招改良不少。两人数次对招，张侠义一次比一次撑得久，到底还是熬不过百招之数。他也知道自己这套剑法先天不足，自己功力有限，再改进大概也就这地步了。他也不恼，反觉颇有成就感。
童化金自从那次酒醉以后就更加喜欢张侠义了，张侠义一旦空闲就被他拉去喝酒聊天，对招练武那更是常事。童**还是像以前那样揪着他吵吵闹闹，闹得不可开交的时候只能让杜默生好歹劝走。日子就这么过了一年多，张侠义偶尔回去探望玉英姐，平日打熬身体勤练功夫，武艺大有长进。南宫智这才让他跟着护镖，走镖两年多竟是相安无事，仅有一次碰上一些不成气候的小毛贼也让他仗剑赶走。又是一年护镖，张侠义已经走南闯北颇有经验了。这回让他碰上了黑风寨的大头目利欲熏心过来劫镖。那黑风寨臭名昭著，那大头目武艺不俗，张侠义那时候已经是一个独当一面的镖头了。他带领镖队抵抗群盗。混战之中他独创剑法首创奇功一剑把那大头目的首级割下。镇东镖局大胜而回，江湖中声望更隆。
到了这个时候，张侠义知道自己已经准备好了。这几年他赚了点银子，也算是有钱在身，能够到处走走了。童化金也知道这小子不是池中之物，迟早也得离开自己，他摆好酒席，为张侠义送行。席中难得的童**哭的稀里哗啦，难舍难离：“你小子给我记住，别让姑奶奶以外的人欺负了。有人跟你过不去，你报上姑奶奶的名字，看谁敢动你一根手指头。”她说着说着就又哭了，不好意思地自己躲回后堂。这几年童**跟张侠义倒是吵出感情来了，直把这小子当亲弟弟一般。童**年初已经跟杜默生成婚，现在已经是杜夫人了，此时肚中有喜，虽如此，还是娇蛮不改一如尚在闺中。
“阿义啊，你这么一走，可有什么打算。”
张侠义现在能喝酒了，他一口干下一碗酒，说道：“大丈夫练得一身武艺，不能报效国家，也要行侠江湖。侠义此去并无目的，只为打抱不平锄强扶弱。”
童化金连声叫好，陪着也喝了一口，**一直盯得紧，他也不敢多喝：“你有这份心，我老童就不留你了。这几年各位师傅跟你说了不少武功上的道理，我也没什么好教你的了。有一件事我不知道看着准不准——这几年你虽然剑法越来越好，但是使剑始终不畅顺。我瞧你日常，也不是左撇子，你左手使剑必有原因我就不多问了。我以前有一好友，本来是右手使剑，但是后来他缺了右臂，只能左手用剑。他用剑不快，但是非常流畅。想来是历年下来习惯事事用左手办理，身体已经习惯协调之故。你不妨以后日常也用左手，或许能更有长进。”
张侠义仔细想想，果然如此，往后就用左手，果然剑法更上一层楼了。
临别在即，童化金说道：“其实…你就是小虾米吧？”张侠义这几年脸容有点变化，倒是越来越像张大善人了。这几年清明时节扫墓的人回报说已经有人打理过了，童化金心里早就有谱。
张侠义也无需隐瞒，作揖回道：“十几年前月夜相救之情，侠义不敢有忘。远游在外，不能照看先人，还望童伯伯费心。”
童化金想起当年事，眼眶却红了：“好小子，跟我老童客什么气…张大善人若泉下有知，当以你为傲。”两人惺惺相惜，拱手作别！
先是离开了师门，后又离开了镖局的庇佑，这次是真的孤身一人了。张侠义长吁了一口气，背起行囊往北而走。
张侠义一路北上，寻幽探秘，见识大好河山，沿路如自己所愿行侠仗义锄强扶弱，倒也闯出了一点名声，结交了几位豪杰。逐渐的江湖中传说有名四处游荡的独行侠张侠义，他独力荡平了永水贼寇，击败了臭名昭著的北陵怪乞，活捉了淫人无数**大盗田季远，还救起了几乎丧于贼手的京城富商…如此悠悠又是七年过去了。
