她默默地看了他一会儿，然后用手掩面。“我还以为我疯了。”她说道，然后又重复一遍，“噢，拉尔夫，我以为我疯了。”
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他抱住她，然后把她放开，挑起她的下巴。“别哭了，”他说道，“我只带了一条手帕。”
“不哭了。”她说道，但又热泪盈眶了，“拉尔夫，如果你知道那有多糟糕……”
“我知道。”
她露出灿烂的笑容。“没错……你的确知道，对吗？”
“那个笨蛋里奇菲尔德判断你步入衰老期的依据——只是他心里想的或许是阿尔茨海默症——不只是失眠，而是伴随其他症状的失眠……他认为那是幻觉，对吧？”
“大概吧，但他当时没这么说。当我把看到的东西告诉他时——色彩和其他东西——他似乎很能理解。”
“是啊，然后等你一离开诊所，他就给你儿子打电话，让他去德里市为老妈做点什么，因为她竟然看到周围的人走在彩色光环里，头上飘着长长的气球线。”
“你也能看到这些景象吗？拉尔夫，你也看到这些景象？”
“我也看到了。”他说着大笑。他笑得有些疯癫，但他并不感到奇怪。他有好多事情想问她，他急得快疯了。还有另外一件事，完全出乎意料，让他一时有些困惑：他非常亢奋，不只是兴致来了，而是亢奋。
洛伊丝又哭了。她的眼泪呈现平静的湖面上薄雾的颜色，滑下脸颊时还冒着烟。拉尔夫知道那尝起来一定神秘又苦涩，像春天里的野生蕨菜。
“拉尔夫……这……这实在是……天啊！”
“比迈克尔·杰克逊在超级碗开演唱会还要轰动，对吗？”
她微弱地笑了。“呃，可以……可以这么说。”
“洛伊丝，我们经历的这些事有个名字，不是失眠、衰老，也不是老年痴呆症。而是超现实。”
“超现实，”她低声说，“天哪，多么奇怪的说法！”
“是的，没错。是来爱德的药剂师乔·维齐尔告诉我的。只是事情没他想得那么简单。头脑正常的人都料想不到这种事。”
“是的，就像心灵感应……如果真有这种事的话。拉尔夫，我们的头脑正常吗？”
“你媳妇拿了你的耳环吗？”
“我……她……没错，”洛伊丝挺直腰杆说，“没错，她拿了。”
“确定？”
“确定。”
“那么你已经回答了自己的问题。我们神志清楚……不过关于心灵感应那部分你说错了。我们感应的不是人的心灵，而是光环。听着，洛伊丝，我有很多问题想问你，但现在我只需要知道一件事。你看到……”他突然停下来，考虑是否要把到嘴边的话吞回去。
“看到什么？”
“好吧。这听起来比你告诉我的更疯狂，但我没疯。你相信我吗？我没疯。”
“我相信。”她简略地说，拉尔夫感觉心底的重担突然卸了下来。她说的是实话。这毫无疑问，信任的光围绕在她周围。
“好的，听着。从你开始有这些经历之后，你可曾看到过一些不太像哈里斯大道的居民？那些看起来不像现实世界中的人？”
洛伊丝不解地看着他。
“他们秃头、身高很矮、穿着白色工作服。他们就像红苹果便利店出售的小报头版有时会刊登的那种漫画中的外星人物。你在经历这些超现实现象时，还没遇到过这些人吗？”
“没有，没看过。”
他沮丧地用拳头捶了下大腿，想了一会儿，又抬起头。“周一凌晨，”他说道，“警察出现在洛克太太家之前……你看到我了吗？”
洛伊丝缓慢地点头。她的光环稍微暗了下去，无数细如丝线的红色螺旋体开始沿着对角线方向在其中缓缓扭动。
“那你应该知道是谁打电话报警的，”拉尔夫说，“对吗？”
“噢，我知道是你，”洛伊丝小声说道，“我以前怀疑过，但直到现在我才确定。我看见……你知道的，你身上的彩色光才确定。”
彩色光，他心想。艾德也是这么说的。
“但你没看到两个微型的‘清洁先生’从她家出来吗？”
“没有，”她说道，“但这并不奇怪。我甚至无法从我卧室的窗户看到洛克太太的房子。‘红苹果’的屋顶挡住了视线。”
拉尔夫把双手交叉放在头上。当然是，他早该想到的。
“我之所以认为是你打的电话，是因为我正准备去洗澡时，看见你拿着望远镜不知在看什么，我以前从没见你这么做过，但我想你也许只是想看清楚那条在周四早上乱翻垃圾桶的流浪狗。”她指着小丘说：“他。”
拉尔夫咧嘴一笑。“不是公狗，是美丽的罗莎莉。”
“哦，随便啦。我冲了很长时间的澡，因为我用了一种特殊的漂洗剂。不是染色的。”她强调，怕被他责怪似的，“只是蛋白质之类的，让头发看起来浓密一点。等我出来时，发现房子周围都是警察。我看了一下你的窗口，但你已经不在那儿了。你要么走进另一个房间，要么缩在椅子上。有时候你会这么做。”
拉尔夫难以置信地摇摇头。毕竟在那些深夜里，他面对的不是空无一人的剧场，还有别人。他们只是在不同的包厢里。
“洛伊丝，比尔和我并不是为了下棋的事争吵。是……”
小丘下，罗莎莉发出一声沙哑的吠叫，然后挣扎着站起来。拉尔夫朝那个方向望去，心头突然一凉。尽管他们坐在这里谈了半个小时，始终没人走近小丘下那两座厕所。这时写有“男厕”的塑料门却缓慢打开了。
三号医生从中走了出来。麦戈文那顶边缘有月牙形咬痕的巴拿马草帽斜罩着他的后脑，就像前几天拉尔夫第一次看见麦戈文戴着棕色软呢帽一样怪异——就像二十世纪四十年代犯罪剧中刨根问底的新闻工作者。
秃头陌生人一只手高举着生锈的手术刀。
