军曹问。
“真的，这门生意我打算做到我这一代就算了。”
阿染边说边点头。
“那你愿意接受任何惩罚是吧。”
“是的，我愿意，只要你别对孩子出手。”
“好，下面不是有绳索吗，你们去拿上来！”
军曹对同伙下令道。
绳子拿来了，几个男人用绳子捆住女将的胸口，把她吊在房梁上。
军曹走过去，扯住阿染的头发强迫她抬起头来，扇了她好几巴掌，把女将打得缓缓转圈。
接着，他又拿起军刀，摘掉口袋，用刀鞘狠狠击打女将的臀部。两下、三下、四下，女将发出痛苦的哀号，开始啜泣。
被捆在地板上的阿艳，见此情景也哭了起来。
散落在大包间里，被男人们为所欲为的艺伎们都齐声哭了起来。女人的哭声渐渐充斥了大包间。
“好难受，我呼吸不了，放我下来。”
女将哭着恳求道。
“喂，怎么这就哭了，刚才不是说愿意接受任何惩罚吗？”
“可是这样我会死掉。我喘不了气，放我下来，快放我下来。”
“难受吗，女将？”
军曹问。
“是的。”
女将拼命点头。
“像这样慢慢窒息而死很难受，对不对？”
“是的。”
“那我干脆把你头砍掉吧！”
男人大叫一声，抽出军刀。
刀身反射着骇人的光，姑娘们顿时尖叫起来。其中还有人担心女将的性命，忍不住放声哭泣。
“哼，还做个这么费钱的头发。这世道啊，平民老百姓可是连饭都吃不上。”
军曹煞有介事地说着，把军刀插进阿染发间，用力一切。女将浓密的发丝霎时垂落下来。
“你们这些人整天过着奢侈的日子，害多少人在外面哭泣，你知道吗？知道吗！”军曹大声说，“有的人连日本国民都当不上，只能被当成奴隶使唤，从来没停止过哭泣。就算去乘联络船，也只能待在船尾，走到前面去就要挨打。可是这些人上了战场呢，就要被派到最前线去。每次都要首当其冲进入最危险的地方，叫我们头一个去死！”
“你……”
女将呼吸困难，勉力挤出一句话来。
“干啥？”
军曹问。
“你，不是日本人。”
“要你管！”
男人怒吼一声，一掌劈向女将的脸颊。
“从小啊，老爸老妈就当着我的面被别人打，打得又哭又叫。你知道在自己孩子面前又哭又叫是什么感觉吗？啊？连这种事情都没经历过，你到底懂什么？蠢货！”
男人声嘶力竭的吼叫令姑娘们更加恐惧，哭声霎时高亢起来。
“好，既然如此，我就把你头给砍下来，给我站好了。还有你们，接下来就是你们。我把你们全都杀了，给我等着！”
军曹对艺伎们一阵叫喊，大包间的姑娘们也发出了凄厉的哭喊。
军曹握紧军刀，高高举起，然后——
“嗯？”
他轻哼一声。
因为被吊在房梁上的女将低声唱了起来。
犀川船头家呀嚯咿，
船头家撑着橹呀嚯咿，
好孩子乖乖睡呀嚯咿。
好孩子，快快睡，做个好睡梦，
好孩子，可别哭，天狗要来呀。
天狗要来呀，谁也挡不住，
大家伙儿都遭殃，
坏人全都下黄泉。
就在那一刻，走廊的纸门豁然敞开。
男人和姑娘们都朝那边看了过去。
黑暗中，站着一个美貌绝世之人。他身背婴儿，是个画一般俊美的剑士。
“你是谁！”
军曹大吃一惊，大张着嘴，放下了刀。
他离开阿染，朝剑士走了过去，再次高举军刀，踏出一步，朝剑士砍了过去。
剑士一个闪身，将军曹收回的刀锋格挡开，顺着刀势，军曹的胸膛应声而裂。
原来，剑士以难以捕捉的速度拔出了大刀。大包间的人一时间竟无法理解眼前的情况。
“啊——”
军曹发出野兽般的吼叫，胸前喷出一片血雨，仰天倒在地板上。
军曹尚未沾地，剑士大刀一闪，被吊在房梁上的女将也随着军曹的倒下，咕咚一声落在地板上。
“你这浑蛋！”
一群复员军人齐声怒吼，用力推开了身边的女人，随即抓过军刀，慌慌张张地试图解开绳子扯掉布袋。
可是剑士并不留情，宛如一股黑旋风般冲进包间深处，横劈竖刺，瞬时干掉三人。军人们莫说拔刀出鞘，连布袋都来不及解开，甚至没人能站起身来。
三人鲜血四溅，剑士已然抽身，与最后一人对峙。那人好不容易拔出军刀，尚未端至身前，便听得一声巨响，胸口被斜劈了一刀。
男人又是一阵血雨狂喷，径自向前倒下。女人们顿时发出凄厉的惨叫，双脚踏着地板，被捆绑的身体不停向后蠕动，纷纷靠在了墙边。
剑士动作迅疾，却也有些奇怪。这太不寻常，怎么看都不似活人。艺伎们惊恐万状，拼命挪动不自由的身体，在墙角挤作一团瑟瑟发抖。也因为这样，没有人认真端详过那名剑士。
唯有被捆绑在角落的阿艳目不转睛地看着剑士完成了那一连串动作。剑士经过她身边时，阿艳还抬起头，就着旁边的雪球灯光线看清了他的半边面孔。至于另外半边，则隐没在黑暗之中。她看见的那张侧脸竟如此俊美，令人忍不住倒吸一口气。那美貌仿佛并非当世所有。
那时，阿艳发现了剑士的不寻常之处。画一般的俊美容颜，澄澈美丽的双眸，但那双眸子竟像玻璃珠一般，丝毫不往她这边看。阿艳想，啊，这个人眼睛看不见东西，所以动作才会如此奇怪。那并不像活人的动作。
那么他究竟是谁？幽灵……或许如此，又或者是寄宿了灵魂的人偶。当然，这都是多年以后的想法，当时还是个孩子的阿艳只知道屏住呼吸，在强烈的恐惧中凝视着那绝世的美貌。
待她回过神来，风暴已经平息，大包间鲜血四溅，男人们倒在一片血海之中，蠢蠢蠕动，吐出濒死的喘息。那位飓风般瞬间斩杀五人的俊美剑士，早已不见踪影。
阿艳缓缓撑起身子，心想：我是做梦了吗？那位剑士在哪里？那位俊美的剑士，莫不是心中强烈愿望制造的幻觉？不过，这也是多年以后，阿艳长大成人时形成的想法。
半裸的春驹如同死人似的呆立在一旁。捆绑她双手的带绳可能松开了。
阿艳双脚未被捆绑，她也站起来，闷头朝春驹跑去，然后向她恳求道：
“帮我松开！”
春驹猛地回过神来，用冰凉颤抖的双手解开了阿艳手上的带绳。
双手恢复自由后，阿艳立刻跑向呼吸艰难的母亲，用小手拼命解开束缚双手的腰绳，以及捆住胸口的绳索。
阿染恢复自由后，缓缓撑起身子，对女儿说：
“刚才那个人是谁？”
再看旁边，艺伎们都被解放了双手，重新直起身子，但是个个茫然四顾，没有人说话。
环视四周，屋里弥漫着浓烈的血腥气。男人们已经不再发出声音，也不再动弹了。他们都死了。
这时，游戏丸喃喃道：
“盲剑大人？”
“是盲剑大人……”春驹也喃喃道。
“盲剑大人来救了我们。”
每个人都缓缓站起身来，在女将的带领下，宛如亡灵一般跌跌撞撞地穿过敞开的纸门来到走廊上。这是刚才剑士拉开的门。
她们缓步走下涂朱的楼梯。阿染边走边盯着脚下，没有发现鞋子留下的污迹。
女人们又顺着楼下的走廊来到楼梯背面，站到盆次屋门前。
“盆叔。”
阿染喊了一声。
“来、来、来啦。”
里面传出盆次好似睡迷糊的声音。打开门，盆次果然躺在被窝里。
“来、来啦。”
他耸起下巴说。
“盆叔，有人来过这里吗？”
女将走进狭窄的房间问道。盆次掀开被子，缓缓坐了起来。
“什、什、什么东……东西呀？”
他问。
“你啥都没看见？”
春驹问。
“看、看、看见什、什么？”
他一脸呆滞地反问。
“好了，算了。”
女将说着，走出了盆次的房间，随后转向侧门。姑娘们也跟了上去。走廊上也没有看见足印。
闯入楼里的无赖中最年轻的那个，此时正呆呆地坐在门廊的电灯下，孤独地看守着侧门。
他看见一群女人，立刻站了起来。
“干、干什么？”
他问。
“你一直坐在这儿？”
女将问。
这个男人一直很安静，闯进来后从未言语嚣张，也没对女人动粗，所以女将才敢跟他说话。
“嗯。”
男人点点头，一副理所当然的表情。
“有人来过这里吗？”
游戏丸问。
男人诧异地摇了摇头。
“谁也没来过。”他说，“问这个干什么？”
“哎……怎么回事？”
春驹咕哝道。
“你还是快跑吧，其他人都被杀了。”
女将告诉他。
“啊？！”
他吃了一惊，瞪大眼睛。
“被谁杀了？”
“不知道，有个人突然冲进来，用刀把他们砍死了。”
女将说。
“我们都被捆着，不知道咋回事。”
春驹也说。
“你去二楼看看吧，他们都死了。你也快逃，别被杀了。”
阿染说。
他顿时跳了起来。
“大哥！”
他大喊着朝二楼跑去，脚步声从走廊一路延伸到楼梯。
阿染她们又凑成一列，把楼里每个角落都看了一遍。没有任何异常。窗子都被钉死了，大门也被堵住了，没有任何挪动过的痕迹。楼里所有阴暗的角落、壁橱和茅房、浴室和浴盆里都没藏着人。
女将想，无论那人藏得再好，她在楼里生活了这么长时间，肯定能察觉到气息才对。而且，如果是外来之人，肯定会因为没脱鞋而踩脏地板。可是走廊和楼梯上都没有发现泥印。
这太不可思议了。无论是木地板间还是榻榻米间，都没有发现半点污迹。莫非那真的是亡灵——
“盲剑大人从哪儿进来的？”
游戏丸问道。
“窗户都被钉着呢，门口这个样子，压根儿进不来也出不去呀。”
“能进出的只有一个侧门，可是那个男的一直坐在那儿，不是吗？”
春驹说。
“搞不懂了，难道是天上落下来的，地里长出来的？”
女将说。
“果然是幽灵吧。”
“啊，我们去中庭的盲剑大人那里看看吧！”
游戏丸突然有了主意，便带头一路小跑，来到了面朝中庭的外廊。她一蹦就跳了下去，双脚钩上木屐，咔嗒咔嗒地朝小社跑了过去。
春驹也下了地，穿上木屐，追着游戏丸朝小社跑。
女将和其他姑娘都下到了院子里，但是木屐已经没了，便光着脚跟过去。
游戏丸站在小社前，可是周围无光，什么都看不见。她拿起木雕前的火柴盒，擦着一根火柴，点燃了蜡烛。
接着，她把小社里里外外看了一遍，没有什么变化。背袋、口水兜和铃鼓都跟三天前一模一样。
“什么变化都没有啊。”
女将说。
“可是，盲剑大人一定是从这里来的。”
游戏丸说。
“是啊，我们还是好好拜拜吧。”
说着，阿染双手合十，姑娘们也跟着合了掌，低头祭拜。
游戏丸最先拜完，就地蹲下，打开了下层的双开门，接着伸手进去，取出了盲剑大人的刀。
“快放下，你这样要遭天谴的。”
女将责骂道。
可是游戏丸不知中了什么邪，竟抽出刀来，随即惨叫一声。
“啊啊！”
原来，刀刃上竟沾满了新鲜的血液。
她轻触一下，指尖沾上了一点红色。
“盲剑大人果然是从这里来的。他是来救我们的。”
说着，游戏丸眼中噙满了泪水。
注释：
[1]日本刀被称作“太刀”或“大刀”，刀术则被称为剑术或剑道，区分不明显。本文亦混合使用。
[2]星康吉鳗，俗称星鳗。
[3]日本人对朝鲜半岛人的蔑称为“チョン”（音“琼”），文中“琼拳”原文为“チョン抜け”，故有此说。
[4]“一本”为柔道等比赛项目的得分形式。
[5]系在和服腰带之上，用以装饰和固定的彩绳。
