“大人想好了？”周涵芝问，把玩着手里的水晶佩。一个小小的知县事，周涵芝的确不曾放在心上，甚至难入他的眼。温和心软只留给秦容顾和身边人，处公事需凭手段与良心，凌厉刻薄容不得仁和宽厚。
“昨日那个不是本官的人！本官为人清正！”郁匣一口咬定。
“哦。”隔了很久周涵芝淡淡应了一声，“信看了？”说着拿出一份秦容顾额外给他的假身份公文递过去，“这是我的身份。大人若是真的清白，我替大人选第二封信，反正身正不怕影歪，我在信中胡说些，大人也不怕朝中再派了别人来暗查。再者过半月肃正台设试后添了新人，在鹿里设好察院，大人也不怕他们细查。”
“胡大人！”郁匣忽然大喊了一声，“啪”一声扇了自己一个耳光，“是下官无礼了！下官选第一封信，还请大人……千万‘实话实说’！”
“呵……十万两，一丝也少不得。大人守着这，不愁没银子拿。”周涵芝漫不经心的说着，眼中仿佛根本没郁匣这个人，“大人若是愿意替我保守身份，我拿人钱财替人`消灾。大人以往的事，自然是政绩平泰。大人才长年青，我美言几句加职上调，也不怕察院再查你，你也记得我的好。”说完对他一笑，“不过昨晚的事究竟是怎么回事？”
“那是城东章家的人！真的与下官无关……虽然下官的妻子是章家人。”
“劝大人一句，你要好好整治乌伤的冤案与恶霸，最近给自己攒点名声。这种时候不能姑息养奸，就算是臂膀也要亲手狠心砍掉的，得罪他们怕什么，如今我才是大人的贵人。这个道理，对是不对？”
“是，大人说得对。”郁匣深吸了一口气，周涵芝看着温和，字里行间给他的压迫让他喘不过气来。
“对了，郁大人。”周涵芝淡漠叫了他一声，郁匣以为自己听错了，看着周涵芝心思不在，恍若世间再无事可入他的眼，可实实在在是唤了他一声。
“大人有话请讲，下官……定尽力而为。”
“你的儿子是个好苗子，”周涵芝勾着唇角笑了笑，郁匣心中咯噔一声，血瞬间凉了，“令公子在书院‘亲昵’贫家子弟。唉……玩弄这个词本来是说给掌中宝玉的，如今蒙了尘，大人的好儿子喜欢玩弄别人，想必定是心智单纯竟玩出了人命，使我心中悲痛。大人懂得家贫的苦楚，拿了银子想息事宁人。大人，他的祖母穷，家中还有弟弟要活，无权无势无金银，自然可以收你钱财。我爱金玉也可以收你的钱财，可管不了百姓不喜欢你的钱财，只想看你的良心——”
“下官这就去把这逆子叫来！大人放心，好一顿鞭笞、几个耳刮子都少不了这个忘八蛋的！”
“大人难道那时未曾说过他？我不想看你打他一顿，可他又犯了这个毛病。”周涵芝微微摇了摇头，“今有不才之子，父母怒之弗为改，乡人诮之弗为动，师长教之弗为变。父母之爱、乡人之行、师长之智，三美加而终无动于衷，丝毫不改，只好有州部之吏操官兵推公法求索奸人。父母之爱不足以教子，必待州部严刑，非我心狠，按律以命偿命罢。大人还年轻，来得及再要一个儿子。”
郁匣愣了，直勾勾盯着周涵芝，周涵芝语气不重，面色不怒，看不出到底是不是开玩笑。
“大人，不要说这是同侪间玩闹的事，你的儿子不大，性子倒恶劣。不对的你还要说成对的？我不吝惜仁不讲人情世故，仁义是国之大盗，所以只讲律法。既然敢做，就不要怕有今日了……人与草兽之差仅在人之思，令公子不是傻子。诚然父亲不会杀儿子，我只会看见一个知县事杀死奸恶之人。”
郁匣仿佛被不知名的力量捏住了脖颈的肥鸭子，伸着脖子喘不上气来，小眼如今倒是睁得大，只怕下一刻反应过来会瘫倒在地。他还有些理智，思忖了许久朝周涵芝磕了一个头，“劳烦大人了。”
“只有三日，我会亲自在公堂外看着你审案。”周涵芝抬手示意他站起来，“长祚二年的所有案件，大人一一查过，不要出一丝差错，与你有关就把这责……推给自己的爪牙罢。银子四日后送来时，劳烦大人扮成小给吏，放心地看过我的文书后一齐将文书发往王都。大人，我把你祖宗三代都摸清楚了，可以直接揭发你，但我爱金玉，也善为好人，嗯？”
“一定。”郁匣应了，像不娴熟的手艺人手中的提线木偶一般动作僵硬，“下官恭送大人，送走大人便去议事厅翻看卷宗，逢五逢十开大审。”
“送我不必了，免得起疑。”周涵芝道，“但是大人的幕僚——日子过得真是滋润呢。虽然他是大人的叔父，可是……再者，所有罪过也要找人背上。”
郁匣不再说什么，或许是失了说话的力气，弯着腰陪着周涵芝走出三堂的门。天是万里无云的好天，他叫着衙役以欺上瞒下和贪墨等一串的罪名将幕僚抓了，腆着肚子下令时脸上倒显出一种奇异的凛然正气，将将盖住了眼中挥之不去的沉沉死气。
芦花笛
数点渔灯依古岸，月笼龙沙亮似雪，白鹭眠栖苇下，有笛声依约芦花里。
周涵芝坐在小舟头，从始至终未言一句，方承砚忽然收了笛子。
“大人不姓胡。”方承砚先开口道，声音醇厚沉稳，带着安定人心的柔和，教人生不出一丝嫌弃，“大人姓周，可对？我从前在王都时偶遇过大人，可那时我人微言轻，没有人会记得。”
“多谢方知州派人暗中护卫，”周涵芝出神地凝望着水面，“可您这样让我为难。这次来，我即使知道也不想查到大人身上，我敬重大人。士贵君不贵，大人颇涉文史，少有膂力，本该是声名煊赫流芳后世的封疆大吏。大人不让着我，我不能得知大人的罪过。”
“自我为鹿里宰辅，只知道这里从心开始溃烂已没法自救。我先前为人臣，仅算叛主使子弑父一条，已是不忠；我先前为人夫，为出人头地博取秦谈殊信任，使程肃正杀我发妻，已是不义。”方承砚苦笑着继续道，“不仁、不义、不忠、不孝，卖主杀妻之人当不得重用，也不该再苟活。修齐治平本末倒置，我从自己身上将世人之恶看得太清楚了。我帮大人，把天下扫得干干净净罢。我是毒草，担不起陛下的厚爱。狡兔已死，所以窝边毒草也要拔去，不能有一丝怜悯。”
“涵芝只奇怪，为何大人如此看重钱权……”
“贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵怎可忘？有金银，以后再有喜欢的人可以夺来，喜欢的东西可以随意买来。我有良宅数百，一日一日轮着住一年也住不完——除常住的宅第，其余的不过是多余的东西，我也想知道为何我却依旧觉得金银最重要。大概是，只有看见这些才觉得还有一丝慰藉，心里踏实。”
“除了金银珠玉，大人不觉得有什么别的东西更使人安心？”
“大人有至爱，可我那时不懂，直到如今的不惑之年也不想懂了，只当人心轻贱。你经历过生死不畏人言，不怕天下人阻碍，活得自在。可我心里有愧，不能由别人提起一点这件事。我甘心做程肃正的爪牙，也是因为权财，已失了道与德。”
“我欣赏大人敢作敢当，却不想哪日由我亲自使大人往黄泉而去。大人看轻生死，不论正邪反正可得鹿里官吏信服，请不要推辞。关于贪墨这件事——大人未曾动过那些银两，我只管是大人替百姓掌管了几年。没人比大人更合适在这里为政。陛下和各位大人皆这样想，大人不要辜负才华。”
“如果你们说的才华就是我当了一个好细作，我当然承认。我没有正气，身歪自弃甘于堕落，读书只为博科第登显要，只为扬眉吐气。若大人不欲放承砚走，则请赐一死，切莫再言其他。大人惜才，天下能人不可尽数。”
“渔父樵夫不适合大人，才不能为我用，只望大人不要怪我。”周涵芝站起身，一步跨到了岸上转头接着道，“最多三月，世上不会有方承砚，鹿里不会有庸官恶吏。”
“求仁得仁，闻此已心安。我是混账人，大人回吧——”
周涵芝叹息了一声，终于还是离去了。他劝不动一个求死的人，方承砚于世间没了依恋。
取富贵青蝇竞血，进功名白蚁争穴，四五年前方承砚想求得高官厚禄，如今求到了，红尘万丈也不过纸半张，也再没了希望。
一生黄粱梦，到头来便是列朝班、铸铜山，只不过为衣和饭，为一个腹内不饥身上暖。可他抛家弃子永失所爱，实在没了力气。
周涵芝把从各大人处诳来的脏银扔给了方承砚，罪状终于盖了自己的真名字，厚厚一沓子都寄回了王都。他有方承砚暗中相助，刘瞻芳几人比他核查得久，周涵芝怕惹了灾祸得报复，没了事就跑到了元州，等他们一同回去。
有裁撤必有补备，秦容顾早有了心。年年必亲自去文华殿看各大人批卷，前年春四月里保和殿廷对时，和冯忠静、程杲等人商议过，暗中定下了人选，准备将新人并几位年长有才干的官员一并调来鹿里，只是不知鹿里到底要裁撤多少又有多少空缺。
周涵芝得了清闲，也不亏待自己，听得郑琰在元州便先给他发了信。
郑氏为商家大族享誉元州，名留货殖列传。郑琰是郑家人捧在手心里的宝贝，想去哪里便洒脱的去，自有母亲和一干姨母舅父在身后打点好一切。秦谈殊非郑母之子，郑母与鹿里侯和离后一直一个人，只秦谈玄这个儿子，尤其是老太君生前对郑琰算是有求必应，使得郑琰性子单纯却有几丝跋扈不羁。
月前郑琰和秦容懋不知为何打了一架，秦容懋先挑的事，秦容顾没法子，不便追究这事。郑琰也大度，自己甩袖子回了元州休养。听得周涵芝在元州，便把他接来和自己在无咎山中的私邸小住。
一枕小窗浓欲睡，门前帘幕卷起残花影。云去山更佳，山中翠色也要和着烟一起老。郑琰卧在窗下的榻上，手懒懒搭着窗框，周涵芝搬了小凳坐在院中墙下和他闲聊，郑琰不时扔给他一颗枣。
“我回来前听秦容顾在三书殿里感叹了一句，你倒是想不想知道？”郑琰笑眯眯的问他。
“想。”周涵芝答得倒干脆，郑琰自讨了个没趣儿。
“‘独坐南窗下，数对清风想念他。’涵芝，你倒是想不想他？”
“想是很想的。不过我更想知道你作何和二皇子打了起来。”周涵芝好奇，“阿琰虽然任性，倒也不是不讲理的人。二皇子在元州找你，想向你赔不是，你也不见一见？”
“秦容懋还有脸来。”郑琰翻了个白眼，“这事还得从三年前提起来。他性子不稳重，那时我皇叔让他去宸翰阁多看看书修养性子，他倒好，趁学士打盹给人家拆了发髻编了一脑袋小辫。偏他下手重，揪疼了学士的发，被好好训了一顿。可他却非要把这个账算到我头上，说是我干了这事给他的影响——天地良心，我给老师编小辫这事是我初到王都求学十五六时干的，他多大，那年足足十九岁！”
“容懋性子直爽，五年前初见我时还提剑找过我，说我要是敢不喜欢他哥哥定要我好看，被容顾撵了出去。”
“你好性子，我也是别人惹不得的主。我和他说我是他堂兄，他敢辱骂兄长便是不对，他却不认这个，说我姓郑与他没丝毫关系。那次我便和他打了一架，写信时不好意思告诉你。他不记仇也不记疼，前几日好心替集贤殿学士找我要东西，我未回来，春酿让他去园子里转转——正巧园里长生亭中住着窝燕子，我觉得可爱一直没让人动，可他过去被燕子的……那什么不好说的东西砸了，非说我小人心肠记恨他报复他。”
“只为这个？”周涵芝忍不住笑了笑。
“我都不好意思和你说！”郑琰带着怒意敲了敲窗框，“结果他躲到房梁上偷窥我洗澡。我来王都，不想让外人知道自己的身份，母亲就说我臂上天生有彤鹤纹，左右我表兄弟有几个，别人见我姓郑也没有彤鹤纹不至疑惑我的身份。秦容懋躲在房梁上，我刚脱完衣服，他突然跳下来说我是冒充的，我能不气？”
“于是你连衣裳都没顾着穿就打了他？”周含挑了挑眉，没料到秦容懋居然是这种人。
“那是。结果他说看了我没穿衣服要……要让我也看看他才好扯平，真是好一个有病的人，我便又叫上人收拾了他一顿。”
周涵芝笑了半天，郑琰气得敲了敲他的脑袋。
“喂——”
“我看是二皇子很欣赏你呢，你和他本来就是一种人，他比你顽劣也不至于对别人这样。”周涵芝笑得眯着眼睛道。
“我其实喜欢他真诚坦率，若谈得来会是个友人，可是心里还有气。”郑琰闷闷地道，“你有了秦容顾，以后被抛弃的我和他弟弟只好抱团取暖了。”
“你也会遇到自己喜欢的人。”周涵芝说得认真，郑琰忽然坐起来凑近他的侧脸，还未碰到周涵芝便被周涵芝推了一把，又若无其事的靠在了榻上。
“……”
“我只是觉得你好看而已嘛。”郑琰无奈地笑了笑，“我对你要是有别的想法，在北疆的那五年里，你一定会最想我，而不是对秦容顾念念不忘。”
郑琰不知道自己说的对不对，他甚至不明白自己对周涵芝的心思。
他也去过北疆，可周涵芝不会知道。
只是觉得小时候的周涵芝处处可爱，眼睛里是自己没有的天真烂漫，一直惦记了这么多年。捉蚯蚓送他的小美人，和如今的周涵芝，到底都不是他的。
“对一缕杨柳烟，看一弯梨花月，卧一枕海棠风……皆是美事。”郑琰闭着眼睛道，一句句说得洒脱无比，只是合着的双目间隐有水痕。
“只是很干净的喜欢啊。”他睁开眼笑了笑，一滴水珠顺着眼角滑进了鬓发中，可丝毫不觉得伤心。
摽有梅
虾青釉琮式瓶中插着玄墨和香山雏凤，菊瓣带着露水，金骨粉肉白底嫩、霜银绛紫暗底浓。
隔花与屏看过去，便是雍容挺拔的帝王，独立在丹凤门城楼上。
华服美仪容，等一个心上人。
仙人赌书泼茶，天便带上淡淡的茶色。昨夜秋雨零濛打黄叶，天地间水汽盈润，风温柔拂过面颊，反而留几分不舍。王都银杏已黄，无风亦时有落叶三五。寻常百姓的黛瓦，含光门前的灰砖，皇宫的红墙，黄叶借一阵秋风洋洋洒洒，抱帚人不忍扫去，在地上铺了薄薄一层浅金，踏上去并没有声音。
长祚二年季秋初一，日和缓微阴，天凉而不冷，风烈而不寒。
周涵芝比刘瞻芳一行人提前回了王都，王都依旧安详繁华。
九月授衣假，秦容顾应该能亲自来接他，却始终没见到影子。他跟着照雨从丹凤门一步一步往宫中走，他这一去，回来后一切平静得近乎诡异。
过丹凤门，除了侍卫空无一人，周涵芝能听见耳畔的风和自己的脚步声。
直到行至御门听政处，周涵芝站在奉天门前，远远看见秦容顾独自站在太和殿的台子上，眼中便只有他，看着他不疾不徐下了台阶朝自己走来。
周涵芝迟疑着迈出步子跨过门槛，瞬间愣在了台子上，好不容易抬腿走下台阶。
“一别四月，帝卿安好。”程漱背脊挺直站在空地上，十几位位高权重的大臣站在她身侧，皆面色和缓的看着周涵芝，周涵芝一瞬间失了言语。
“程肃正……”他喉中一紧，几乎说不出话来。
“卿品行如镜，每被莹磨而日益皎明。至性贞悫，机鉴敏悟，不尚浮华博涉史传，数有匡正之辞，应得赏赐殊特，以示见重。”秦容顾走过来对他道，“帝卿无恙？此礼可善？朕不忘曾许之诺，望卿毋觉此礼过轻，山河相执手，可否？”说着递过去一枚玉牌。
周涵芝怔了一瞬才接过玉牌，其他人再说的什么一句都顾不得了，只记得秦容顾那一句“山河相执手，可否？”
从野良御苑回来的路上秦容顾说要给他一个好东西。这玉牌待他百年之后放在宗庙中，左昭右穆，他死了，名字还在秦容顾身侧。他不敢想这短短四月，秦容顾为了自己手中的玉牌费了多少心思，又如何说动一个个大臣。
秦容顾身侧名正言顺的位置，独一无二的位置，是他的至爱。周涵芝这个名字陪着往后宗庙里的秦悯，纵使时光模糊了当年的好年华，秦悯也不会寂寞了。
“费了多少心思？”趁诸位大人散去周涵芝问秦容顾。
大殿前空旷，秦容顾挑了挑眉，在周涵芝耳边道：“思量如欠债，你欠我一笔相思债，日日只还我一担愁，可三分的相思利息忘了还我。你说只去三个月，当我不识数？回来倒先问我。涵芝一别四月，说说我该怎么罚你，嗯？”
“摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮。”周涵芝递给秦容顾一个玉刻梅子的乌木小盒，“容顾今日很好看。不待我言，你做了这么多……”说完看左右无人笑着亲了亲秦容顾的嘴唇。
秦容顾一把抱住他，舍不得松开手，“涵芝，我不想你委屈。你从北疆回来亲口说喜欢我，我也要让所有人都知道我喜欢你。你我名正言顺，再容不得别人非议。帝王之怒，血流成河，伏尸百万，没人再敢轻贱我的心上人。至于册封之礼，孟冬过后，所有人都要羡慕我有涵芝在侧。”
周涵芝把脸埋在秦容顾肩上蹭了蹭，“我把自己赔给你，不要再找我还债了。”
“这笔好买卖我求之不得，自然答应用相思债换一个心上人。盒中是什么？”秦容顾松手扭开盒子看了看，周涵芝赶紧遮住了他的眼。
“一会再看行不行？”
“咝——触手软腻，温润生香。看来涵芝很想我，也很为我着想。”秦容顾戏谑地笑了，收起盒子放到了袖中，“十五日的授衣假——向鹤宫有暖泉，是不错的地方，可好？”
“不是清思湖就好。”周涵芝调笑他，“要不真怕我再失手把如今的皇帝推下水呢。”
“看你瘦了不少，倒是长了胆子。”秦容顾和周涵芝往清吟殿走去，“确实偏你胆子大，天下只一个涵芝敢写……”说着说着二人走远了。
向鹤宫的槭树红叶似血，鸟啼空山和。百花开杀留金甲，冷香遍地，享松院松树下埋的酒香气醇厚。暖泉的水很热，肌肤染上桃花初开时羞涩的薄绯，秦容顾拽下周涵芝的发带，吻上他的眼角。
说来有趣，秦容顾前一阵叫人新嵌到享松院一扇难得的穿衣镜，周涵芝不过照了一次，以后再没人见过这扇镜子。
赵更番外：踏草
绿水边，青山侧，二顷良田一区宅。
赵日新为热依罕翻案得罪了人，可怎么算都扳倒了恶人，没了官职倒也乐得自在，便拍拍身上的土一身轻的回了神鸡驿。得老秀才看重，在庠校教书挣些银子，不说薪酬单薄，总是聊胜于无。
热依罕有个弟弟艾尔尼瓦，跟着病歪歪的老父亲过日子，赵日新和热依罕是娃娃亲，虽然这本来的准老丈人最后食言把女儿嫁给了别人，赵日新还是硬不起心肠来，时常过来看看这对父子。
艾尔尼瓦的眸子如最好的绿猫眼石，浅金的发及肩，笑起来连天边的日头都要自愧不如，赵日新自然也爱极了小少年郎的爽朗姿态，向老秀才求了情把他扔到了庠校里跟着听课。可艾尔尼瓦终究不是安静的主，天天写了小信塞在庠校主管夫子桌上的小匣子里告状，不是嫌这一位夫子课多就是嫌那位夫子不换衣服，教他的老夫子一时生气，又把他扔给了赵日新，赵日新好脾气地教了这最小的学生。
艾尔尼瓦心思灵巧，资质聪颖，赵日新也宠着他，任何疑问一一好言解答。艾尔尼瓦对赵日新愈发崇拜，便如同小尾巴般跟着赵日新，再看不出来先前调皮捣蛋的模样。
这日清早赵日新没见艾尔尼瓦，牙库甫吸着鼻涕把艾尔尼瓦的小字条交给了赵日新，上面歪歪扭扭写了这样一行字——“夫子，我病死了，不可以去。艾尔尼瓦。”
“病死了？”赵日新念出了声，没太明白这意思，若是死了定是写不了纸条的。他讲完三页《说文》还是不放心，布置了课业就往艾尔尼瓦家去了。
艾尔尼瓦果然在家，昨夜去河边挑水不慎滑到了河里受了凉，只不过一夜未见，发烧烧得双颊通红，父亲正咳嗽着为他熬药，已是分`身乏术。
赵日新扶起他喂他喝了些水，艾尔尼瓦睁开眼看见赵日新扁扁嘴哭了起来，“哥哥，我病死了……”
“不会，只是普通的发烧，艾尔尼瓦想太多啦，没事的。”赵日新笑着劝他，艾尔尼瓦哭着摇摇头，扭头在他衣襟上蹭干了眼泪。
“热死了就是很热，病死了就是很严重，不是死了，我才不要死，呜——”说着还是吧嗒吧嗒掉着泪，赵日新这才反应过来，连忙又劝了几句，端来药看着艾尔尼瓦喝完睡下才敢拨开艾尔尼瓦攥着他衣袖的手。
艾尔尼瓦的父亲看着自家的破房子长叹了一声，忽然跪在了地上，用买汗买提、伊不拉音之类尊称叫着赵日新，求赵日新日后照顾艾尔尼瓦，赵日新吓得赶紧扶起老人家。
过了不过一年，艾尔尼瓦又递了条子，条子上歪歪扭扭写着“夫子，父亲病死了，不可以去。艾尔尼瓦。”这回的死，的确是入土为安的那种死了。赵日新替艾尔尼瓦料理了他父亲的后事，恭恭敬敬在坟上磕了头，把艾尔尼瓦接来和自己住。
赵日新的父亲在王都为官，家中并不缺钱财，只是赵日新不羡功名利禄半张纸执意回了自小生长的北疆，与父亲的预期相差太远，父亲一气之下断了他的钱财。他的日子自己过已显得拮据，再加上一个艾尔尼瓦更觉艰苦。艾尔尼瓦半大不大的小伙子，赵日新怕吃穿亏待了他，咬咬牙花八十文买了几只小鸡养在院中，没事便搬了小凳子去山下的豆花潭边，同一堆老头坐着钓些小鱼小虾。
水中的虾最蠢，艾尔尼瓦挖几条蚯蚓给赵日新当鱼饵，半个手指长、长着夹子的虾闻到肉味就死死夹住诱饵再不松开，一会可以捉半瓷碗，偶尔也能钓起几条鲜滑无鳞的鳇鱼。赵日新打了鸡蛋裹着虾炸好，东西都进了艾尔尼瓦的五脏庙。
艾尔尼瓦喜欢听赵日新讲故事，北疆的夏天各家都要在天黑前吃完饭，省几文烛火钱。一堆孩子从庠校里出来，抱着凳子，背着缝补过装着几本书的布包，都随着艾尔尼瓦回家，或大或小在院子里排一排，等赵日新讲几个荒诞不经的传说，再等炊烟阵起各自的娘亲来叫自己回去吃一顿简单用心的饭。
院中的树荫下坐着吹吹夏日的小风，赵日新点上青蒿火绳子驱赶蚊虫，为孩子们摇着白羽扇讲落满了桃花瓣的潭中的金牛、涛涛大河的水中龙梭，讲银汉之上心善的神仙、银河中迅速游过的闪银鱼和矗立万年的莹白石。
那时真是说不出的单纯。
后来赵日新再次为官，做了神鸡驿的驿丞，吃穿不再发愁。他对一个情字颇有执念，再不想娶妻。不知他哪根筋不对，心思一动让艾尔尼瓦改口叫自己一声父亲，想着老了总算有人送终，没想到艾尔尼瓦只愿意赵日新是自己的哥哥，不愿意他是比自己高一个辈分的父亲。也是到了年少最不服管教的年纪，竟日日与赵日新作起对来，赵日新一时生气把他关在了牢房中思过，没想到艾尔尼瓦骗过来差役拿了钥匙自己跑了出去，疯跑之时一头撞上了刚进城的周涵芝。
周涵芝总觉得这对父子之间有些奇怪。艾尔尼瓦从年少时就喜欢赵日新，这小心思打死他他也说不出口，他可以喜欢一个哥哥，却不能喜欢一个父亲，因此极为厌恶赵日新自称是他的父亲。
艾尔尼瓦十七岁那年，周涵芝离了北疆，赵日新多喝了几杯酒，他酒力极差，艾尔尼瓦看着赵日新染上绯色的脸没忍住亲了上去，没想到赵日新只是假寐，忽然睁开了眼。
艾尔尼瓦骑了马就往山深处跑了去，赵日新还没来得及惊异这一吻就追了过去，可这一追就失了艾尔尼瓦的踪迹。
那一吻，轻的不带任何情`欲，只是一个少年人长久的夙愿，对着他最喜欢的人，虔诚而干净。
赵日新倒不生气，忽觉很落寞，身侧的孩子已是为他撑伞的少年，藏了心思，已经懂得什么是喜欢。
他的七年都有艾尔尼瓦相伴，寒夜中艾尔尼瓦自觉为他暖床，明明比他还高却偏要搂着他一夜好眠，若他拒绝还要气上好几日不理人。夜中艾尔尼瓦几不可察而隐忍的抽泣、低声的喘息，大概皆是为了这个难堪又不可告人的秘密。赵日新竟不察这相伴慢慢变了滋味。
他不是怯懦的人，认准了心思，只想找来艾尔尼瓦好好问一问。
这一问，他等了两年。
再见艾尔尼瓦时是四月的好春日，青青的草没过小腿一半，风是绵绵的风。雕翔在高天惊了羊群，青年人有膂力，一箭射下雕来，拇指上是赵日新送他的那枚金珀光素扳指。
那已是狄伦终于找回的小皇子了，被狄伦的王妃关了两年。没有养育之恩终于还是不亲近，也没坐上王位的野心，王妃叹息着放了他。
“没出息啊，还是回来了。”赵日新看着他走过来，眨了眨眼。艾尔尼瓦长得高，赵日新仰头望着那不再柔和的脸，棱角皆是铮铮的男子气概。
“有出息两年前岂是亲一亲就满足的？”艾尔尼瓦朝他一笑。
“我和你差十三岁。”赵日新扬了扬眉毛，似是不甚在意的一问。
“我从不介意，我比你后走，你可以比我少伤心很多，多好。”艾尔尼瓦擦掉他眼角的泪，一把抱住了他，很使力的抱着，“羊群于野，良田数顷、黄牛二只。日新，我陪着你归去。”
秦颢番外：帝陵
秦颢性子软弱，所以常想着自己若是有一个哥哥就好了，往后皇帝给哥哥当，自己想做什么便做什么。
若母后严厉，太子也是个不自在且可怜的位置。
秦颢想抚琴，母后摔了他的琴；他又想吹箫，母后折了他的萧；唯独画画——母后总不能打断他的手。孩子的天性，看来是被没生过孩子的皇后压抑得紧。若要他最喜欢的太傅说一句，孩子幼时不必看书，只管在园囿中疯玩就好，挖蚯蚓逮蝈蝈扎风筝才是孩子该做的事，若是非要撩起宫女的裙角看一看裙下风景……就再另当别论罢。
太傅是年轻俊朗的太傅，年少即有大成，翩翩潇洒稳重自持，若一醉而似玉山崩，自称是习州人，姓公孙名羡苦，字少微。公孙少微说归说，秦颢终究不是他的孩子，又有皇帝皇后两双眼看着，所以对太子该严厉是必然严厉的。得太傅好言与戒尺，秦颢背得帝王论，尤善诗赋，行文每每鱼龙曼衍，发想无端或如汪洋恣肆或如行云流水。
皇帝是好皇帝，也爱其子。朝代初立不过三十年，好皇帝总是要忙得厉害些，所以也只会对太子说一句“颢儿乖，听你母后的话，你母后总是为你好的。”皇帝不肯放松手中丝毫权力，事必躬亲，如此勤政必然累极，当然也没活太久。
皇后好妒，爱皇帝爱得实在深刻，容不得皇帝喜欢旁的人，有秦颢已忍到了极点。山陵崩，皇后想着自己要是再活着，等帝陵一但封上，她便不能和皇帝死而同穴，这么一想什么再不怕什么便坦然自缢了。
若说皇帝死，秦颢实实在在伤心了许久的，直到死也记得自己的父皇，当然还有那句听烦了的、时时回响在脑中的——“颢儿乖，听你母后的话，你母后总是为你好的。”
但母后薨逝后，他只伤心了月余，便再也记不清那个女人的长相了。或许是记着的，看见琴与箫时总能想起美妇人眼神凌厉，想起那双细白的手，指如春葱，却是他的噩梦。
若说美妇人是他的噩梦，公孙少微就是他一辈子都不愿醒的美梦。秦颢从不唤公孙少微一声老师或太傅，只是叫他哥哥，少微哥哥。
秦颢喜欢胡思乱想，不喜欢做皇帝，想把皇位送给自己的叔父平荒侯或者鹿里侯，可公孙少微想当帝师。秦颢自己想了想，他喜欢公孙少微，公孙少微有才德，又十分得先皇信任，有他治国总是无错的。再说秦颢自己不想当皇帝，万一平荒侯或是鹿里侯以为他有诈胡说，一登基再把他偷偷杀了，是很惨的事。
公孙少微给秦颢当了三年老师，秦颢单纯，什么都不必说他便可知秦颢的心事，凡事都依小皇帝，看他不喜欢待在宫里，大兴土木修了野良御苑。秦颢欢喜得不得了，搬去了野良御苑的风露院，一甩手再不理朝政。
秦颢若是干了什么荒淫无道天理不容的事也好办，可他只是在风露院中闷头作画。麟趾馆藏了一套王都十三景图轴，倒不是哪位画师的心血之作，是皇帝亲自画出的精妙景色。秦颢若是画师，必独得天下五分才气，丹崖玉树、苍山云壑、龙潭秋瀑，槐荫唤雏、蓼龟出水、双猫窥鱼……无论风物花鸟，画中春秋一一神韵特秀，远视春去花还在，近观人来鸟不惊。
秦颢唯一未听公孙少微的一件事，便是娶了比他大十岁的皇后宋婵。不是宋婵太美——谁都没秦颢眼中的少微哥哥美，只是秦颢听烦了大臣们的唠叨，嫁娶的大事对十五的孩子而言如同儿戏，宋婵待他如同姐姐一样好，又有才学。秦颢是单纯的孩子，只是觉得娶了宋婵一可以辅佐朝政，二可以说说心事，娶了也十分划得来。
宋婵是先后的外甥女，长得自然是不丑的。秦颢六七岁时常被陪母亲进宫的宋婵抱在怀里吃糕点，或躺在宋婵膝上数星星，宋婵长得温和亲切，人大度说话也温柔，所以他对宋婵还另有一种对母亲的向往。
他亲自为宋婵画过一幅画，画的是记忆里的年轻宋婵，十六七的好年纪，垂鬟分肖髻上斜插了一支颤丝蝴蝶步摇，珍珠流苏很长，水色坦领上襦，再一件绣了紫藤花的藕荷色坦领半臂，琉璃绀褶裙被风微微吹起，多宝禁步的玉坠撞在一起发出清脆的几声。闲依露井，笑扑流萤，惹破画罗轻扇。
秦颢并未为公孙少微画过画，因为喜欢，画出来总觉不及他眼中的、心底的、面前的人。宋婵住在宫里，秦颢住在御苑，其实见面不多，见了面秦颢也只是躺在宋婵膝上和她说一会孩子气的话，公孙少微却为此吃了醋，后来秦颢便不怎么回宫了。
那时使他放心的，从头至尾只有公孙少微一个；能和他肌肤相亲的，从头至尾只有公孙少微一个；得他全心全意爱慕的，从头到尾只有公孙少微一个。权倾天下，不皱眉便可给他，天下不及心中所爱。
秦颢作画腻了，公孙少微的确心细第一个察觉了，说他的颢儿只要一直高兴就好，便为他又修了绛台。秦颢于是搬到了绛台住着，拿了弹弓和珠玉宝石的弹丸从台上弹人，以观人躲避弹丸为乐。
父皇最看重的江山由他最看重的人看着，不会有错的。
直到洪顺二十六年季夏初六，平荒侯以帝王无道大兴土木重徭役、苛捐杂税厚伤民为由起兵造反，秦颢才知道他的江山已经成了什么样子了。上天如青铜，下地如火坑，天地之间是吃人的熔炉。
他从王都往鹿里而逃，天旱灾作，路遇几州饿殍遍地，草秃树无皮，人食土充饥，而有数百野狗食人饱腹。他在马车中喝着粥，问公孙少微为何百姓不像他一样喝一碗粥，而是就那样活活饿死。公孙少微笑得开心，说他的颢儿果然是最聪明的颢儿，因为百姓没有颢儿聪明想不到要喝粥。
出于性命的考虑，秦颢去了元州，元州之南即是鹿里，方便他与鹿里侯借兵。到了元州秦颢戏言说想吃橘子，公孙少微从来把他捧在心尖上，听完处理了政务便出去为他找橘子去了，夜里还未回来，秦颢很是忧心。
宋婵比他还忧心，终于忍不住叫出来秦颢给了他一耳光。秦颢是很敬重宋婵的，任宋婵把他拽到最后几位忠心的大臣面前跪了半晚。宋婵早该这样，也不至于今日。
公孙少微为何姓公孙？他本是前朝太子的孙子，阮朝不灭就该是公子王孙。宣朝灭了前朝吴室，公孙少微便以公孙为姓，从今往后只羡天下苦，自小就为复仇而活。他说自己是习州人，这的确算不上假话，阮朝起于习州。公孙少微知复国已难，求的只是灭了宣朝，不论后世谁再能当上皇帝——反正江山不再姓秦就好了，若是姓吴就再好不过。
公孙少微先是与边塞蛮荆樗娘子国相通，而后改名换姓取信平荒侯，再得皇帝宠信，得秦颢爱慕，最后祸乱天下。
他负世人，使天下崩，心中快意无限，还要多亏了一心喜欢着他的秦颢。
秦颢只是不喜欢当皇帝，脑子不笨。跪了半晚心中麻木不知滋味，回来后先是冷落了公孙少微几日，公孙少微自然不高兴了，把他按在床上好好修理了一通。公孙少微说秦颢还小，是舍不得在床笫间折腾他的，若以往公孙少微这样对他，他只觉出公孙少微对他的喜爱之深，欢喜也来不及。
“少微哥哥，”秦颢抹了抹眼泪，“你是喜欢我的罢。”
“我这一辈子，只喜欢一个人，是颢儿。”公孙少微亲了亲他的耳垂，“我今夜有些过分……今夜颢儿的脸怎么这么白？感觉没了血色，可是哪里不舒服了？”
“没了血色……因为我本来就是要死的。”秦颢带着哭腔说了一句，听着像极了撒娇。
“别这样说，要死也是我先，自私些把永失所爱的悲痛留给颢儿。”
秦颢没有应他，隔了一会却又出了声，“一个人若是恨什么人，如果报了仇，是不是也不会再迁怒他人了？”他闷闷的问。
“怎么想起问这个，颢儿不用想人心的险恶，因为我护着你，你不会知道的。”公孙少微笑了，烛花却跳了几下熄灭了。
秦颢不看也描摹的出公孙少微的长相，公孙少微的笑更是印在了心底——公孙少微长得本就英气，仿佛将世间的所有风月都聚在了眉尖，面容清正不带一丝邪气，笑起来更是有爽朗倜傥的情态。
“你记得你说过的。”秦颢说完拿被子蒙住了脑袋，任公孙少微怎么扯都不松手，眼泪湿透了被衾。
孟秋廿三，公孙少微去了鹿里与鹿里侯相商出兵之事，不知带了几分真心。
夜半公孙少微还未回来，公孙少微不欲秦颢与宋婵相见，将宋婵的住处安排的远，但公孙少微并不限制他，秦颢是很自由的，给少微哥哥留了信跑去了宋婵处。
月已经不是圆的了，但是今夜没有月亮，夜凉河汉截天流，繁星鼎沸。
秦颢长得美而和善，被公孙少微哄得太好，眼睛也如孩子般澄澈。今夜着了正红色大袖披风，披风衣摆上绣着金蕊白芍药，白玉金项圈，乌发半束半散，只一条红底银鹤发带，除了华贵自有一种说不出的风流。
“姐姐，我对不起你，对不起天下。”他说着哭了起来，带着绝望的悲痛。
宋婵听了心疼，赶紧替他擦了眼泪，“不，只要颢儿想，你想做个好皇帝永远不会晚的。”
“嗯——”秦颢憋着泪转了转眼珠，“往后若有一人还记得颢儿的好，也不妨颢儿来这世上走一遭啦。”说完自己笑了。
“我记得颢儿的单纯。”宋婵也笑。
“姐姐，我该走了。”秦颢忽然想起来什么般，把包着玉玺和衣带诏的小包袱交给了宋婵，“姐姐，你等天明了再看，这里面有颢儿的小秘密，答应我。我……以后都讨厌太傅了，但求你还是宽容他一些……只是你不要杀了他伤了他……”
“好，我今夜不看颢儿的小秘密，颢儿是大孩子了呢。再说你的少微哥哥，我哪是这么心狠的人？”宋婵说完立刻摇了摇头，“不，我是想杀了他，可没有那么大的本事，敌不过吴少微的手段。你护着他，唉……”
“对不起。”秦颢默默念了几遍，忽然跪了下来朝宋婵恭恭敬敬磕了三个头，“姐姐，是我耽误你这一辈子了，你往后喜欢谁就和他在一起罢……江山呢，姓什么都一样，只要百姓过得好就好……可我连粥都不能让他们喝上，真是千古恶人。”
“快起来！”宋婵扶起了秦颢，替他拍了拍身上的土，“明日是你的生辰，我去看你，给你带鸡子羹。”
“我回去了，姐姐记得我的好啊——”秦颢忽然亲了亲宋婵的脸颊，甜甜的朝她一笑。
“一定。”宋婵看着他翻身上马朝他挥了挥手，“自己骑马路上慢些。”
“嗯，我……是真的走了。”秦颢抬头望了一眼天，一朵云如破絮般散开，漏出几点星光，与他眼中强忍着的水光相映，他打马离去。
是离去，是归去，唯独不是回去。天将明时秦颢骑马到了浮山，劳力又一天开始为他修着百年后的长眠之处了。
秦颢掏出令牌来，人们呼啦啦跪下了一片。
“你们都走吧，我想自己看看我的帝陵。”秦颢说着走进了地宫，墓道尽头大门之上的朱雀鸟栩栩如生，仿佛要破壁而出带他扶摇直上。
“阿固，”秦颢转头对一直跟着自己的侍卫说，“你也出去，这是我以后长眠的地方，你不可以进去。等我出去了，记得提醒我和少微哥哥说一声我喜欢他。”
“嗯。”侍卫应了，没再往前走。
秦颢的身影完全消失在了黑暗中，他整了整衣袖，静静站了一会。他累极了，便随意找了个地方坐下，任泪水大滴大滴滴落也懒得擦掉。
终于歇够了，他又站起来。
他再也不会和公孙少微说一声喜欢了。
染血的匕首掉到地上，在黑暗中一闪寒光。这是秦颢第一次杀人，他很满意，因为自己杀了一个千古昏君。
衣带诏上写的清楚，皇位……就传给宋婵了。
他早死，帝陵一封上便没有宋婵的位置，宋婵不该是他的。
秦颢觉得自己没力气再想了，脖子很疼，不，不只是脖子，浑身都疼。最后他却又忽然想起了公孙少微，其实他是画了公孙少微的，这幅画才画没几日，在他的袖中，也染上了他殷红温热的血。他怕黑，想让公孙少微陪他。
一切都安静了，是很安静的长眠。
此后至宣朝覆灭，再无比秦颢年纪小的皇帝，也再无比他享国日短的皇帝。
几百年风云，地底的人再感知不到时间的流逝。
黄昏风寒，撞击着大钟悲鸣，孤鸦立在华表上趾高气昂地张望，帝陵前的石像生被雨水雕琢打磨得面目全非，像极了……被后人怀着恶意揣测的愍帝。
生死明明只隔了一层黄土，善恶是非皆不能再被看清楚。愍帝，或许的确是个荒唐的皇帝罢，至于是否淫逸无道，后人哪还知道。
立在华表上的孤鸦叫着飞走了。
愍帝，的确是个荒唐的皇帝。
郑琰番外：思慕
红泥暖炉杯酒温，窗外雪纷纷。
