“这样啊……抱歉，我又自作主张了。”
他忽然揽住我，语气放得温和低柔，“试试看吧，如果战争结束，我们都能活下来的话。”然后捡起地上一根散落的树枝，凑近火焰点燃，“吹灭蜡烛去睡觉，麻烦的小鬼。”
我愣了一下，嘴角上扬，眼眶却在发酸。
我闭上眼睛，吹灭那团我此生见到过最美丽耀眼的火焰。
我又在做同一个梦了。
童年的家庭，巨人入侵的恐惧，黑白灰三色交缠的废墟中，墨绿色斗篷的少年向我伸出手，我轻轻把手放上去与他十指交叠。我看到他对我微笑。在那一刹那身体忽然变得巨大，腾起的白雾模糊了视线，而少年温柔的身影却被蒸汽溶解，化为漫天星沙。我伸出手想抓住那些不断散开的金色沙粒，它们却从我的指缝溜走化为无形。
醒来的时候面颊一片冰凉，火堆已经熄灭，利威尔站在我身边，轻轻踹了一下我的小腿，“起来了。我们要赶在大雪把这里完全封住之前，赶回调查兵团总部。”
Chapter 27
作为代价，你作为人类的神智会渐渐模糊，直至陷入永久沉睡。
利威尔的声音在脑海中回响的时候并不清晰，但每个音节都那么有力，犹如一把把冰冷的尖刀刺在心上。睁开双眼，面前还是熟悉的教堂，美丽的金色壁画。
银白的雪花细腻地落下，在一片灰白的世界中划下无数道淡薄的光，将白昼与黑夜的界限模糊。整个世界像是被镶嵌进了冰冷的玻璃，唯有时光水流般不断涌动。
眼前的教堂还是我熟悉的模样，高耸的圆形穹顶上镶满天使、诸神、圣母玛利亚以及上帝创世的镂空雕刻图案。四根巨大的罗马柱支撑在大厅四角，大理石的质地莹白如雪。穹顶上垂下的细线悬挂着花朵形状的金色吊灯，每当阳光透过彩色玻璃窗点亮教堂的白昼，那金色便会化作千万道微光将整座教堂照亮。站在这里的时候，那神圣而禁欲的感觉犹如通向天堂，会让人忘却一切恐惧。
利威尔已经整理好行装，单薄的身影立在门口，质地普通墨绿的袍子披在身上却显得皮肤雪般白皙。我站起来，打了个哈欠向他走去。
“昨晚我看完了你父亲的日记，有些事情要找埃尔文商量，动作要快。”他起身上马，居高临下地俯视着我。我低下头道，“不能告诉我吗？”
“有些事情你知道的越少越好。”他觉察到我的情绪，“喜欢这里？”
我仰头望着穹顶上色调柔和的壁画，点了点头。
“那就努力驱逐巨人，亲自回来。”利威尔指挥着马匹走出几步，他没有回头，因此也没看到我不自觉露出的微笑。
冰雪在一片死灰的世界中肆虐，像是要掩埋一切，吞噬一切。我们找了片尚未被积雪完全覆盖的地方喂马和补充饮用水，然后便踏上归程。
也许正如父亲所说的，巨人的起源是天气异变，那么今年很有可能是个大的转折。
因为这样寒冷的天气，并不寻常。
积雪和低温阻住了马匹前行的速度，赶到托洛斯特区门前的时候，面前的景象却让我惊讶到不能言语。举目四望全是同伴的残缺不全的尸体，鲜血融化雪花在低温下化作触目惊心的淡红色坚冰，血腥味道牢牢罩住四周，连风声都化为了凄厉的呜咽，将寒冷的丝网笼罩住这片人间地狱。
“是巨人？”离我最近的尸体脸上都结了一层淡蓝的冰，青灰的脸色就要与冰雪连成一片。我用叹息来平复内心的悲痛。利威尔却摇摇头，“不，是人类。你看他们身上的伤口，是砍伤。”
看他们的队伍朝向，是出城的队伍没错。这是埃尔文团长派出的支援我们的队伍。
这样恶劣的天气巨人行动困难，我们的对手，果然还是人类中的奸细。他们的目的是我们，却害得队友无辜受牵连。利威尔在我身边停下，略长的刘海盖住眼睛，只露出秀美的鼻梁。“回城吧，这地方很危险。”
我嗯了一声，不自觉握紧了行军包的带子。却在这时，一阵凄厉的风自耳边刮过，我下意识将身子向左一歪，肩膀猛地一痛，我从马上摔下，重重倒在雪地里。
肩膀被微型匕首刺中，鲜血立刻涌出。我咬牙捂住伤口，指缝被血液染成刺目的鲜红。利威尔拆下刀刃，凌空飞向方才匕首的方向，一声惨叫之后就没了声音。利威尔跳下马，扶起我，“傻瓜！怎么样？”
刚才根本就没时间判断眼前的情况，身体却代替意识作了反应。
我定定地看着他，他眼中的担心与焦急一览无遗，这模样竟比自己受伤还要令我难受。我咬着牙，冷汗浸透了衣衫，却冷静地拨开他的手，“我没事。”
“我是成年人，这种情况我会处理。”他略带责怪的声线在脑海回旋，我却利落地打断他的话，“兵长您不必自责，我是怕居心叵测的人夺走我父亲留下的东西，作出的本能反应而已。”
利威尔的神情有刹那尴尬，却被他很好的掩饰住，“回去吧。”
他想扶我，我却执意自己站起身上马。想要找到那个刚才暗算我们的人，那个地方却只剩一滩融化的人形雪水，尸体莫名其妙的消失，就像巨人一样蒸发得无影无踪。
城门在面前打开，鲜血已经浸透了左肩的衣服，衬衣紧贴在伤口上，被血液粘腻着。
“艾伦！”三笠的喊声在寂静的雪夜里显得分外突兀。她和艾尔敏分别骑着马朝我们的方向行来，当看到我的伤口时，三笠美丽的脸孔陡然苍白。
“艾伦，你怎么受伤了？”
“后援班在距城门两公里处全部阵亡。”我低下头缓缓吐出这句话，如骨鲠在喉。三笠睁大眼睛，忽然跳下马背向我跑来。
“艾伦，你能活着回来，太好了……”三笠轻轻握住我的手，将侧脸靠在我垂下来的手臂上，“对不起，没能在你身边。”
“三笠，快去传讯，团长他们已经等了很久。”艾尔敏看去要冷静得多，“艾伦，我们走。”
三笠闻声，转头看了利威尔一眼，却发现他的视线根本没放在我们这边。
“三笠，我没事，走吧。”我拍了拍她的肩。
再次见到埃尔文团长的时候，我都不禁惊讶于他的改变。原本冷淡刚毅的轮廓有些凹陷，淡金的发丝里也混进了许多白发，看去像是雪地中落魄的贵族，优雅却疲惫。伤口做了简单的包扎，我穿着衬衣来到了会议室，艾尔敏正坐在团长身边。韩吉牺牲之后，他作为利威尔班智将暂时代理分队长一职。
团长手里拿着的正是我父亲留下的笔记。
“艾伦，你是说那个刺杀后援班成员的人是可以化身巨人的？”艾尔敏抬起头，简单地开口。我回答了一声是，他接着问，“而你们回来的时候没有遇到任何巨人，是么？”
“是。”
“地下室里真的只有这些东西么？”
“是。”
我看着现在神情严肃语气冰冷的艾尔敏，忽然怀念起从前巷子里那个总被人欺负会哭鼻子，却手掌温暖的小孩。
他已经成熟许多，所有人都已经不再是从前的样子。
总以为只要清楚地将过去记录下来每天翻阅熟记于心，就可以用愿沉溺在过去的世界。可生命是流动的长河，保持不变的，只有死亡和变化本身。
“艾尔敏，你先出去一下，我有话要对他说。”一直沉默的埃尔文团长忽然开口，视线却没离开笔记本的纸页。艾尔敏略微失望地起身离开，埃尔文看着我，湛蓝的瞳子犹如晴朗潮湿的森林天际。“利威尔被注射两种药剂的事，你是知道的吧？”
我犹疑一瞬，最终点了点头。
“是个体差异吧。”
“无论任何一种药剂，都会对人类的基因和身体结构产生损坏，可利威尔却没有任何异常，除了身体耐力较一般人强，判断力和爆发力都超出了常人所能达到的范畴……艾伦，也许这就是净化巨人的方法。”埃尔文将笔记换了个方向，推到我眼前，“极端低温会妨碍巨人的行动能力，你父亲也描述了召唤大批巨人的方法。我们会尝试净化巨人，而那些来不及净化的，也许需要由你来带领前往北方，帮助我们对它们进行最后围剿。”
我低下头看着那些文字，流畅略带潦草的笔迹，是我熟悉的父亲的字体。巨人像是自然界中的兽类，只对战斗能力超出他们许多倍的同类言听计从，而唯一能使现有巨人变强的方法，就是……
“那支针筒里的液体化验结果已经出来了，是一种强效的致幻剂。”埃尔文的表情很凝重，“这种药剂你父亲的笔记里没有记载，但它也许就是能令巨人能力加倍提升的力量之源。”
我低下头，看着自己紧握起来的拳头，“我懂您的意思。”
“艾伦，强迫激发你体内的潜在力量，只会让你的神智消失更快……我知道那样对一个十七岁的孩子而言太残忍，希望你不要恨我。”埃尔文垂下眼帘，眼角到眼尾连成一条流畅而哀伤的曲线，仿佛微风掀动清亮的湖面。我端正地敬了一礼，“只要有驱逐巨人的方法，我会拼上性命去完成。”
“好，”埃尔文叹口气，“艾伦，你是最优秀的士兵，我为你的父亲感到骄傲。”
我站起来，向门口走了几步，又想起什么回过头，发现埃尔文还保持着同一个姿势，似乎有什么心事。“团长，我还有一个请求。”
他没有回答，只是望着我，目光里全是自责。
“我注射致幻药物的事情，”呼吸再也无法继续，我深吸口气接着说道，“请您不要告诉利威尔兵长。”
埃尔文愣怔，片刻，才轻轻点了头。
走出办公室门的一瞬间，浑身脱力的疲惫感铺天盖地向我袭来。
没有时间了。
也许从注射那支药物的一刻开始，我余下的和他在一起的时间就已经开始倒计时。像是钟楼上永远迈着闲散步伐的巨大座钟，永远不急躁却最无情，直到结束的那一刻时针分针秒针精准地重合，将死亡的钟声敲响。
回忆像是孤独伫立在沙漠中的巨石，被风沙雕刻成各种模样，尽管已失去了当时清晰的棱角，可它依然存在，依然伫立千年万年。那风沙叫做时间，它现在正从巨大沙漏的缝隙中溜走。
我却无力挽留。
我敲响了利威尔办公室的门。他开门时带着一如既往的礼貌，看到我肩上的纱布，微微皱起眉，“喂，好些了吗。”
“兵长，”我生涩的开口，以前觉得叫出这两个字是最自然不过的事，现在却有如牙牙学语的幼童，连发出简单的音节，都觉得耗尽了整个生命。利威尔有些不悦，“说过了独处的时候要叫我名字。”
“兵长，”我握紧拳头，低下头不敢看他的面容，闭上眼睛将拳头慢慢松开，同时也将什么放手任它流去。“我们……不要再在一起了。”
拜托了。
利威尔，拜托你答应我最后一件事。
请忘记我，我可以忍受千万年身边没有你的日子，却不愿哪怕一秒种，忘记我曾经多么爱你。
Chapter 28
心脏像是碎裂成千万片尖锐的玻璃，偏偏我还不知死活地狠狠踩在上面。
“和兵长在一起后……我才发现我并没有想象中那么爱你，”我提起一口气，感觉整个身体都被抽空，莫名的失落感将大脑洗刷成一片空白。“所以……抱歉。”
利威尔轻轻移开视线，“好。”
我以为他会说什么挽留的话，至少也要问问缘由，却没料到他根本没有任何回应。
也是吧。只能怪我当初执着地喜欢他，那么执着，所以被人丢弃才这样轻易随便。
“那兵长，我先回去了。”我背过身去，却意外地听到他喊我，“艾伦。”
我站住，从身后传来的声音有些沙哑，“以后别再轻易和别人说抱歉。你没有欠别人什么，所有一切错误需要交给时间评判，在这个结果出来之前，最重要的是对得起自己的心。”
我咬住下唇，在原地失神一瞬，头也不回地落荒而逃。
我怕再耽搁一秒钟，就会败给自己的感情。
既然所有都放下了，我以为被注射药物也可以淡然处之。当艾尔敏满脸哀伤地带我走进团长办公室时，面对曾经将父亲送进地狱的深紫色药水，我还是闭上了眼睛。
注射药物是对外完全保密的，也是埃尔文团长经过极其残酷的心理斗争才做出的决定。因为这一针药物注射进血液之后，没人会预料将要发生的事情，也没人预料我的生死。我被铁链拷在封闭的地下室，艾尔敏拿着针管走向我时，手臂在微微发抖。
“艾伦，对不起，可这是唯一的方法。”
我闭上眼睛，想起他说过的话，握紧的拳头慢慢放松，“不要道歉，在结果出来之前，最重要的是要对得起自己的心。”
并没有什么特别的感觉，就像是生病时注射药剂一般，手臂微微发凉。我却比任何人都清楚，如果之前的我还可以称得上人类，那么现在，我将成为彻头彻尾的怪物。
三天以后。
埃尔文团长集结了调查兵团所有人公布了讨伐计划，艾尔敏来看我时掩盖不住激动的心情，“艾伦，我们终于有了打败巨人的方法！只要凭借发射装置将药物注射入巨人体内就可以完成巨人的净化，剩下的巨人由我们特别作战班引到北方极寒之地围剿，就有希望将它们永远驱逐了！”
“嗯。”我勉强微笑，有种不合时宜的淡然。“外面的雪停了吗？”
艾尔敏把食盒推到我面前，眼中划过一丝不安，“没有，现在雪已经堆到两尺厚，再次讨伐也许要启用雪橇。团长说这样恶劣的气候百年难得一见，下次出墙不能再拖。”
今天的面包比以往柔软许多，甚至还是热的，我却完全没有食欲。硬着头皮咬了一口，我明白自己要保持健康，人类的胜利需要我的力量。
“大家都有没有做好准备？”我拼命忍住忽然袭来的眩晕感，从注射致幻药剂那天开始，我会莫名其妙地出现晕眩，眼前的景物像是透过教堂彩色玻璃窗看到的那样，万花筒般眼花缭乱。药物已经开始侵蚀我的神智，我不能再等。
“有，大家都很高兴，让那家伙还问你为什么没来……我告诉他你因为受伤在休养，大家都想来看望你呢。”他俊秀的面孔浮出一个温暖的笑，我动了动手臂，肩上的伤口已经差不多恢复完全。恰在这时埃尔文团长的声音透过门缝响起在耳畔，
“艾伦，明天出墙讨伐，从露丝之壁绕道，目的地是南方的巨人聚集区。然后你负责唤醒力量，将剩余的巨人引向北方。今晚你可以出去了……再见见大家。”
夜已经深了，兵团的寝室黑暗一片。
我和艾尔敏小心翼翼地推开门，这种时候还是不要惊醒大家比较好。而令我意想不到的是，艾尔敏忽然从身后将我一推，然后原本沉寂的宿舍顿时灯火通明。
“艾伦，你还好意思回来啊，我们都想你想疯了！”
“受个伤还享受特别待遇，团长真是偏心。”
“你还真有两下子，在地下室没被吓得尿裤子吧？哈哈哈……”
熟悉的声音交错响起嘈杂喧嚣，彩纸剪成的彩带盖了我一头一身。让用臂弯夹住我的脖子，“你有什么好得意的，嗯？不服气来比试比试？”
“让，快放手！”三笠掰开他的胳膊，我才得以在彩带的缝隙中看清正对着门那张巨大条幅上的字。
『艾伦耶格尔我们永远爱你』
视线被什么蒙住模糊了眼前的景物，面前是同伴温暖带着笑意的脸，这些还带着稚气的少年曾与我并肩奋战在生死的边缘。
“你这小子，今天就先让你一次，但是我绝对不会输给你！”让拍着胸脯叫嚣道。三笠把他拦到一边，冷冷道，“艾伦你别理他，他喝多了。”
萨沙似乎犹豫了一下，咬咬牙，把一个包裹拿了出来，“我攒下的食物全在这儿了，艾伦你给大家分了吧，总比吃兵团分配的伙食好得多。”
我愣了一下，点点头，第一次知道这些看去没心没肺的同伴竟可以如此令人感动。
那晚我们聊了很多，大家都不自觉地说到了自己的家乡与兄弟姐妹，还有关于未来的美好期盼。萨沙说要开一家属于自己的店，克里斯塔想去当画家，康尼要参加运动比赛，让说要和喜欢的女孩结婚，艾尔敏的愿望却是去当探险家，将足迹印在地图没有涉及的每一寸土地上。
真的胜利的话，没有人会不愿意到外面的世界看看吧。我们为此献出生命，也只是为了有机会多了解这个我们生活着却无法走出去的世界。
最后大家都在疲惫中睡着，狭窄的宿舍中躺满了人，没有人多说一句话，直到兵团集合的铃声响起。
被积雪覆盖着的空旷的训练场上，经历过血雨腥风而幸存下来的调查兵团士兵整齐列队。没有一个人不是满身伤痕，没有一个人不曾经历过生离死别。
可他们站在那里，却依然如同最初怀揣对自由的渴望留下来一般，坚定而肃穆，正如多年前选择所属兵团的那一晚。
目视前方，将紧握的拳头贴在左胸，
『为了人类的自由，献出心脏！』
马匹在漫天而至的飞雪中难以前行，托洛斯特区至最南方关卡的道路却已被清扫完毕。当宪兵团接到指令之后，当地百姓自发行动，为调查兵团开辟了通途。
危难来临之际，所有人类为了种族的胜利都会不自觉地站在一起。
阵型是艾尔敏发明的三角形，由前方先遣班带队，中列分布指挥班，特别作战班与携带发射工具的机械班分别占据后列，三角形的两底角。
露丝之壁内因连日大雪而变得荒芜萧索，居民却都站在道路两旁，目送调查兵团的勇士们离去。因为动用了雪橇，行进速度较上次变快，只用了一天一夜便通过玛利亚之壁到达南方关卡，密密尔。
密密尔在北欧神话中是智慧之泉的代名词，从前曾是玛利亚之壁内一个著名的长生之地，玛利亚之壁陷落之后，这里生满了荒草和带毒的荆棘。雪到了这里变得很薄，我们卸下雪橇，换成马匹前行。
由以往调查兵团的报告书来看，巨人的起源就在南方，智慧体变异却最先出现在北方。
这样来看，正常体和奇行种的数量要占据绝大多数。
我看见右前方的让默默握紧了拳头。
城门在面前开启，发射器已经准备就绪。
第一头巨人闯入视线，我握紧了手里勒马的皮绳。
Chapter 29
眼皮很沉，身体很轻。
清晨的阳光有如千万道细密的金线相互交错，编织成巨大的网将整座沉寂的城市点亮。自由之翼纪念碑上，那些永远沉睡的名字也因此镀上了柔和的光辉。
内城开始苏醒的时刻，纪念碑下静静伫立着一男一女两个修长的人影。
“艾尔敏，我们说的这些艾伦他听不到的吧。”那女子及腰的黑色发线被阳光点染，闪耀出神秘美丽的光泽。她弯下腰将一束鲜花轻轻放在纪念碑下的空地上，语气有些悲伤。
身边的金发青年叹口气，抬起头仰望着那座高耸入云的纪念碑，曾经一同出生入死的战友都化为上面微不可见的镌刻文字，“三笠，艾伦离开的时候拜托我好好照顾你……所以我想，他的灵魂一定就在这座纪念碑周围徘徊，因为这里凝聚了他一生所有的梦想与爱。他一定就在我们身边，只是现在他太累了，不愿意再醒来。”
三笠仰起头顺着他的视线看去，笑容有些苦涩。
“他为人类的胜利献出生命，却为那个家伙献出心脏……如果是这样的话，我倒希望艾伦永远不再醒来。他太累了，那个人……是时候放过他了。”
我在慢慢变得强烈的光线中眯起眼睛，面前的两个人影被阳光包围，璀璨得刺眼。
回忆断断续续，像是一张被撕碎又重新拼好的画，尽管可以大致辨认出轮廓，却已然是破碎的，不完整的。
……
那天出城后，调查兵团换上了装有特殊子弹的□□，在巨人的秘密未揭晓前，谁都没考虑过这些被时代淘汰的东西还能重新派上用场。埃尔文团长在一年前更改了调查兵团的日常课程，增加了枪类射击，如今没有人不为他的远见赞叹。巨人被子弹击中之后在顷刻之间便如同回城那晚遇到的奸细，化为蒸气渐渐消散了。
可是巨人的数量实在太多，尽管调查兵团作好了防御措施，仍然疲于应付数量如此庞大的巨人。阵型被冲散，绿色□□从指挥班的位置上升，队伍变为方便突围的两列，特别作战班位于后方。根据地图的指示，很快就要到达南方最大的火山——也就是韩吉预想的那样，巨人最初的发源地。
□□枪口冒出烟雾，巨人哀嚎着倒下。我换了一个弹匣，忽然听到一声惨叫。
然后有血溅到我脸上，有巨人朝侧面攻击，左侧掩护班已经全部阵亡。我定了定神，才看清出现在面前的是头从未见过的猿型巨人，它的眼神不像其他巨人那般涣散无神，反倒冷静深邃，看去令人心惊。尽管从未见过，但直觉告诉我，它一定是具有智慧的，并且和其余具有智慧的巨人都很不同。
因为它的眼中，满载着对人类的怨恨。
我被注射了致幻药剂的第二天，埃尔文来看我，并为我读了父亲笔记上的全部内容。
当初作为战争试验品被丢弃掉的人类在极端高温下变异，却并没有全部存活，即使是变异为巨人的人类，也不一定能承受得住基因变异所带来的破坏。因此最后幸存的巨人始祖，有可能只剩一个。
我的同伴向着它开枪，却没有任何反应。它加速跟在我们后面，即使背对着它，也依然能感到两道仇恨的目光烙在我后背。
自从猿型巨人出现后，周边的巨人数量便急剧增加，队伍已经完全被打乱。但很显然，它的目标是注射了致幻药剂的我。
急促的脚步声步步逼近，我低下头望着自己的手，不知道这次咬下去，会出现怎样的结果。
……
“艾尔敏，我最近总是梦到那天发生的事情，梦到那头恐怖的巨人……如果当初不是我那么冲动离开大家，也许让也不会死了吧。”三笠纤细的手指轻轻摩挲着纪念碑光滑冰冷的底座，目光空茫，不知在看向何处。“都是我害了他。”
……
巨人化放出的能量将地面的雪融化殆尽，我看着面前强大的对手，忽然回忆起遭遇女巨人的那次任务。
佩特拉说，你选择了相信我们，所以我们会同样相信你。
依稀记得在被怀疑的事情真相大白之际，一齐咬手表示自责的那些前辈。而因为我的疏忽，赔上的却是他们所有人的性命。
这样的事情，不允许第二次发生。
因为104期的所有人，调查兵团的所有人，甚至是被禁锢在壁内的所有人，这一次毫无保留地将信任全部交给了我。
“艾伦，”钢丝破空的声音划过耳边猎猎的狂风，利威尔停在我面前，声音压得很低，“要尽量快地将巨人引向北方，必要时才能战斗，保持速度，听到么？”
这时一阵眩晕忽然袭来，眼前的事物开始模糊不清，我知道这是致幻药物的作用，竟然莫名地心情烦躁。
我挥动手掌，示意利威尔闪开。
周遭的巨人渐渐开始靠拢，我定了定心神，向着不远处指挥班信号弹发出的方向跑去。少数巨人被吸引跟在了后面，那头大型兽巨人忽然发出怒吼，那些巨人停下步伐，竟站立在原地。
我明白是自己战斗的时候了。
……
“喂，你这小鬼，快醒来啊！”熟悉的声音，是利威尔。我的眼皮沉重到像是粘合在一起，周遭冰冷，像是沉入了万丈冰冷深渊。
有雪花落在我的脸上，我睁开眼睛，望着面前男人英俊的容颜。利威尔两道长眉紧紧绞在一起，平素坚毅如同磐石般的男人此刻的表情却脆弱得令人疼惜。雪花纷落，将他细长的睫毛染成苍白，如同天鹅的尾羽。
变成巨人后的意识很模糊，我只记得自己与那头猿型巨人交战，我的力量根本无法与它匹敌，虽然在相互撕扯中将巨人群引向了北方，却失去了手脚，就连本体也是这样。
“兵长，我真没用。”我看着树下自己的巨人之躯被蜂拥而至的巨人啃噬，无奈地笑笑，“我还是没能打过那头巨人……大家的子弹都用光了吧。”
“大家还没赶上来。”利威尔纤薄的双唇抿成一条线，许久，声音骤然变得严肃至极，“想想你父母是怎么死的，再想想你加入兵团的时候发过的誓言，想想死去的同伴。谁允许你放弃的？回答我，艾伦耶格尔！”
父母，誓言，同伴。
风雪掀起我身上的调查兵团斗篷，那上面染过多少人的血？
说着希望你幸福的妈妈，将一切希望投注在我身上的父亲，他们希望看到的也绝不是这样软弱无能的艾伦。
还有，你身上可背负着所有人的梦想啊……
那么，我的梦想呢？
是海边的小木屋，是两扇永远开启的窗户，一个风起时会发出简单动听声音的风铃，一只猫，和一个人。
只要想到那个人，就会感觉自己无所不能。
最初认识他的时候，也是这样的情景吧？
托洛斯特区保卫战时他斩杀两头巨人救下我和同伴，法庭上那一场必要的演出，被同伴怀疑时，坚定挡在我前面的身影。
永远以强者的淡漠姿态出现，却会在寒冷的天气将斗篷脱给我。
看似暴躁，却能沉默地包容我的无礼。
和他在一起永远都有说不完的话，虽然大多时候他只是安静地听，也会在寒冷破败的教堂中用树枝为我点燃生日蜡烛。
所有的一切似乎只是不经意，却已经一刀一刀在我心底烙下印迹。
笨拙的问好，拼命的战斗，想要被他看重的决心。
他说，我们没有未来。
“兵长，我会继续战斗，直到死。”我咬紧牙关，残缺的肢体再生时放出的蒸汽模糊视线，他忽然加重了手臂的力度，狠狠地吻上来。撕咬，掠夺，缠绵，没有任何刻意的技巧，像是两只野兽般不顾一切吸取对方的味道，要将自己的一切全部灌注给对方，拼死都要对方记住如今自己的声音面容气息一切一切，哪怕世界颠倒时光更迭。
“我们……已经是陌生人了。”喘息的片刻，我的声音低不可闻。
少女的尖叫在这一刻打碎了所有幻境，我转过头，看见随后赶到的三笠正站在不远处，用前所未有的惊异眼光看着我们。
“艾伦，你……”她歪过头努力看清面前的一切，嘴唇在剧烈颤抖，之后便甩出钢丝，修长美丽的身影快速隐没在银白凄冷的世界中。
“三笠，你会掉队的！”我挣扎了几下想去追上她，断掉的手脚却没办法活动。
紧随三笠之后的让瞪了我一眼，加快速度，跟上那抹渐渐消失的红色。
……
艾尔敏蹲下身去，温柔的蓝色眸子海水般清澄，却蕴着浓得化不开的悲伤。
“没能和大家死在一起的我们，也许才是最悲哀的。”他的声音很温柔，却坚定得不容改变，“在我们加入调查兵团的一刻就已经把生死置之度外，可是最不该活下来的人却活到了最后。”
三笠抬起头，难以置信地望着说出这句话的艾尔敏。
……
“喂，你已经跑出这么远了，再这么下去你会迷路的！”让喊得喉咙嘶哑，还是没能让前方的少女放慢速度。
森林到了尽头，三笠收回钢丝，皮靴踩在松软的雪中立刻陷到膝盖。她显然很冷，单薄的肩膀微微颤抖着，却依然骄傲地仰着头向前走去。
“三笠阿克曼，快停下！你这是送死……”让踉跄着跑出几步，滑倒在地弄了一身的雪，却立刻站起身来追逐前方少女的墨绿色斗篷。三笠终于停下，他才得以跑到她身前，伸出手，“快回去吧。艾伦很快就会恢复，大家需要你的力量。”
三笠冰冷的视线嫌弃似的瞥过让因狂奔而凌乱的头发，沾满雪水的斗篷和制服，看也不看那只伸在半空被冻得发红僵硬的手，“我死了，和你有什么关系。艾伦可以在我受伤的时候和那个小矮子发生冲突，可以一路上坐在我身后握住我的手，可以在我昏迷的时候一直陪我，你能做到这些么？趁早收起你虚情假意的嘴脸，回去多砍几头巨人要比追求我容易得多。”
她垂下眼帘，甚至没再多看他一眼，神情冰冷地从一边绕路过去。
让伸出的手就这样僵在半空。
“等等，三笠，这样的温度如果走失的话，你真的会死！”
可能是因为已经接近了极北的地方，让说话的声音都随着风雪发颤。他咬了咬牙，把没了子弹的枪扔到一边，冻裂的手指自然地扣在刀柄上，快步追上三笠。
三笠其实也已经没多少力气，刚才那一阵狂奔已经耗尽了她剩余的瓦斯，及膝的积雪松软却冰寒入骨，每走一步，全身的骨头都在战栗。全是凭着一口不服输的傲气，才支持着她向前走。
那个烦人的家伙应该已经率先离开了吧……真是丢人，居然要孤零零死在这种地方。
三笠不经意间转头，竟看到那张让她烦躁无比的面容正对她费力地微笑。让的脸已经被冻成青色，扣在刀柄上的手已经僵硬不能活动，却依然没有松手。她知道这样的天气钢铁是怎样的温度，那只手，即便回去之后接受治疗，也会废掉的吧。
让高大的身影定在原地，三笠试探着向后退了一步，从他站立的方向灌入的冷风立刻令她后退几步，关节咔咔的声响像是要碎裂一般。
他一直在那个方向，替她挡风么。
“你……你回去吧，现在还不晚，顺着脚印……”她的声音在看到两人留下的脚印已被积雪掩盖无痕之后，绝望地低了下去。已经入夜，极北之地夜晚的低温可以轻易将任何生物生存的痕迹抹杀，巨人都难以承受，更何况生命脆弱的人类。
从不远处的山脚下传来隐约的狼嚎声，像是一支疯狂的杀戮序曲，凄厉地响起在人类从未涉足的，绝望之地。
Chapter 30
“艾伦，你冷静点！”
利威尔的咆哮唤回了我濒临崩溃的神智，我动了动重新生长出来的手指适应重新回到身体的触觉，“三笠脱离了兵团，这么寒冷的天气，会有危险的！”
他的手臂紧紧箍住我，钢铁一般，“不能再死更多的人了。艾伦，我们必须战斗。”
树下的巨人在低温下动作渐渐变得迟钝，但在这时我看到了同伴们目前的状况。
远方冰山的尖顶雪白瘦削，像是一根死去的巨大手指，颤抖着指向天际。极北之地的低温已经让很多人失去了行动能力，尽管换上了特地准备的防寒制服和斗篷，也依然不见好转。再这样对峙下去，结果会是两败俱伤。
钢丝划破空气，埃尔文团长落在不远处的树枝上，“利威尔，储备的子弹余量不多了，该出发了。”利威尔啧了一声，“知道了，真啰嗦。”
他抖了抖斗篷上的积雪，摘下兜帽，一段时间不曾修剪的发丝长度已经盖过眼睛，黑如泼墨。刀刃拔出时金属在昏暗的天幕中划下一道冷冽的银光。
看到他转身我立刻条件反射般开口，“利威尔……”
喊出这个名字时连我自己也被吓了一跳，他不耐烦地回头看着依然坐在树上的我，“有事？”
其实只是单纯地想叫这个名字而已。希望听到他的应答，即使并没有特别的话想要向对方说。
“利威尔……”
“嗯？”他皱起眉。我挠挠额发，用冻得僵硬的脸挤出个难看的笑容，“记得活着回来。”
“啧。”他转过身，手指搭在刀柄上，“艾伦，珍惜的东西不要再轻易丢掉了，不是每一样都像人一样，还能找回来。”
我怔了怔，连忙回道，“说起来认识兵长这么久了，从来没看见过你笑呢……回来之后，我想看看兵长的笑容。”
他没有回答什么，嘟囔了一句“烦死了”，矫捷的身影便闪电般，随着埃尔文向远处行去。
“艾伦！”艾尔敏的声音自远处传来，他满身是汗，一脸焦急，“听说三笠走丢了，到底是怎么回事？”
我低下头，双拳不自觉握紧，“是我的错。”
“因为……利威尔兵长？”他试探性地问道。我犹豫一瞬，点点头。艾尔敏惊道，“艾伦，我昨天……听到了团长和兵长的谈话。”
我点点头，示意他接着说下去。
“他们的计划是……在你拖住那些巨人之后，由利威尔兵长带领特别作战班前往北方雪山，点燃炸药，引发的雪崩可以将巨人全部掩埋，也可以为大家争取撤退时间。”
就像心脏被什么东西一把抓住，然后狠狠向下拉。
“也就是说，特别作战班……根本就没有活着回来的打算？”
艾尔敏沉默良久，最终还是轻轻点了一下头。
“建议是兵长提出的，他说这是唯一可以让你存活的办法，而团长也同意了。”
最后一丝光辉被黑夜吞并，落雪的长夜，没有月光。
“让，你快跑啊！你杀不完的，别拼命了……”三笠凄厉的哭泣声回响在空寂的雪山中，显得异常突兀而可怖。
让手里的刀刃因极端低温而折断，只剩下一小截折断的刀身。这是他的最后一把刀，刀身上遍布着划痕和鲜血，而三笠的立体机动装置，早在长途跋涉中被她自己心灰意冷地丢弃了。
狼惨叫着倒地，让全身的制服已经被鲜血染成深红，发出刺鼻难闻的血腥味。已经记不清受了多少伤，另一条胳膊好像断了，可是却完全不觉得疼，也许是低温麻痹痛觉神经的缘故吧。他抹了一把脸上的血，粗糙的刀刃趁机在脸颊上划出一道细细的血口。那张他一直引以为傲的脸被血液涂抹得美感全无，甚至狰狞可怖。
“都说了既然跟上来，就要保护你到死。”
周遭的野兽鸣叫声越来越密集，她甚至能清晰地听到狼群嘶嘶喘气的声响，和它们牙齿磨擦发出的沙沙声。孤独可以使人的恐惧放大无数倍，而现在，她正感到前所未有的恐惧。
“让，别这样，我不值得你保护，我不喜欢你！”她闭上眼睛，感觉到狼群一步一步向他们围拢。
“我喜欢你，和你有关系么？”血水模糊视线，他挥动断刀，就仿佛一个战功赫赫却英雄末路的将军，蔑视着那些敌人。在断刀刺进第一头狼的身体时，狼的尖齿也撕裂了他的小腿。
“让，你快走，你打不过它们的！”温热的泪水一涌出眼眶，就化为下巴上的冰凌。
“让，求你别管我，你现在走我什么都答应你，想和我在一起也没关系，忘记艾伦也没关系，你快走啊……”
“你站起来……”
“睁开眼睛……求你了……”
哭声哽咽到无法继续，她俯下身子，终于脱力瘫软在地上。周身被冰冷的雪包裹，那种感觉就如同失足跌入了唯美却绝望的童话世界。四肢已经僵硬到完全失去知觉，让身上野兽鲜血带着的余温让她不自觉靠近。
但也只是余温，而已。
有温暖的怀抱圈住她，尽管它很快就会和这整个世界一样，化为永恒的凄寒。
狼毛茸茸的鼻子凑近男子的尸体。嗅闻过后，剩余的几匹为数不多的狼将他们团团包围。
第一头狼走到三笠身边，一口撕下她小腿的肌肉。因为被冻得麻木，她根本感觉不到疼痛。
远方有哗啦哗啦类似水声的声响，那是大海吗？
冰雪砸在她存在着最后一丝感觉的身体上，然而那个失去了温度的身体，却如此安心。
……
清浅的光如同碎金，闪耀在自由之翼纪念碑下的两个人影上。
“因为……我本来就不该活下来啊。“三笠缓缓站起身来，最后看了一眼那块记载着无数人一生的纪念碑，它太过沉重，任何人都背负不起。
“会出现在这个世界上，真是抱歉。”她最后拂了拂自己美丽的黑色发丝，有风穿过空气扬起艾尔敏额前的碎发，三笠的裙摆却不再飘动。“也许，是我自己太想作为幸存者来缅怀一些人吧。我……不想让他的保护变成徒劳。”
她的身体慢慢变得透明，最后化为无数金色的细沙，环绕在自由之翼纪念碑的四周，风经过，便消散无形。
利威尔班的合照上，黑发少女面无表情的影像渐渐模糊，随后消失不见。
……
“兵长他自知最后一定会走到这一步，之前才会一直伤害你，装作根本无所谓的样子……他昨天和团长说，无论如何一定要你活下来，所以才会擅自烧毁你父亲留下的信件。”艾尔敏躲避着我的目光，我睁大着眼睛，心脏完全被击毁，再也无法思考些什么。
我记起了在地下室的时候，他拉着我迅速离开那条密道时凝重的表情。一个半小时。我昏睡的这一个半小时，他究竟都看到了些什么，又知道了什么？
“艾尔敏，他们有没有提到我父亲信件中的内容？”
艾尔敏踌躇了一瞬，“我只听到一个词，是古语言，似乎是『芬里厄』……
“我知道了。”我甩出立体机动装置的钩子，“我走了，你自己要小心。”
芬里厄，邪神洛基之子，北欧神话中诸神的黄昏的缔造者。
奥汀看出了芬里厄颠倒世界的力量，便对他进行压制，可平常的锁链根本制不住他。众神请侏儒造了一条魔法的锁链，虽然他们向芬里厄保证如果挣脱不开，会帮他松绑，但芬里厄已知诸神们心怀不轨，因此不肯轻易就范。这时提尔以自己的右手作为保证，放入魔狼的口中，芬里厄因此相信诸神才甘愿被缚。但当他发现自己上当后，便咬断了提尔的手臂，给了他致命一击，并咬死诸神之王奥汀，亲手缔造了诸神的黄昏，将神界送向终结。
