这也是那事件留下的深深伤痕之一……
娜娜莉咬紧嘴唇，再次低下了头，接着小声说道。
“愿您早日康复，戈布里艾拉殿下。另外，对于克洛维斯皇兄的事，我由衷感到悲痛，请节哀顺便——”
光是说出这几句话，娜娜莉就已经用尽了全力。
而那位曾经的后妃则依旧没有理会娜娜莉的话语，仍在对手中人偶不停倾诉着。
来到建筑物外，感觉到了阳光的温暖，娜娜莉的心情这才平静了一些。虽说是她自己提出要去探病的，但待在病人的家中实在是很难受的事情。不光是病人本身，就连周围的佣人身上也散发着哀怨和疲劳。这样的气氛总让人觉得胸口堵得难受。或许是因为双眼失明的缘故，娜娜莉对这种气氛尤其敏感。她想，如果下次在探病，至少得等到殿下的情况有所好转的时候。
“这就回去？”
娜娜莉身边的阿妮娅问道。她倒是与平时一样，依旧是一副泰然自若的样子。
娜娜莉点头回答“对。”
“其实我本想把时间安排得再宽裕点，可必须在两点之前去宰相府。”
“宰相府？”
“前阵子，修奈杰皇兄不是已经回国了吗？我得去问候一声，还有——”
“哦。”
阿妮娅理解了似的点点头。
“那件事？”
“是的。皇兄说可以为我安排点时间……真抱歉，又得让阿妮娅小姐你陪着我四处奔波了。”
“没事，这是工作。”
阿妮娅摇了摇头。
“你不用——”
还没等“介意”两个字说出口，就在这时。
“哎呀~？”
第三个人的声音突如其来地在前庭响起。那是个高傲而充满自信，并且——带着荆棘和剧毒一般少女的声音。
“真是意外，没想到在这里能见到我这位善良的皇妹。”
同时，一阵与宫殿凝滞的氛围不相符的急促脚步向娜娜莉靠近了过来。少女身穿轻便而华丽的长裙，虽然与娜娜莉的正装不同，但毫无疑问也是只有高贵之人才能够穿着的衣装。她的头发被梳得一丝不苟，说话的语气有些孩子气。其实，她与娜娜莉同岁，只是出生早了娜娜莉一个月
而已，二人的长相也有些相似之处。
“我说，你是过来做戏，想要讨人喜欢吧。”
阿妮娅有些诧异，而娜娜莉则不为所动地将脸转向了声音的方向。
“卡莉怒皇姐……”
听见娜娜莉轻声吐出了这个名字，少女不屑地痴笑了一声。娜娜莉没有太多和兄弟姐妹和睦相处的记忆。
☆、黑色叛乱(4)
像尤菲米亚和柯内利亚那样善待自己和哥哥的血亲其实很少。虽说母亲玛丽安娜在被封为后妃时拥有骑士侯的身份，但她却出身平民。宫廷内少不了有人在背后闲言碎语。而由于那些贵族阶级出身的后妃几乎都视她为眼中钉，那么她们的儿女，也就是鲁路修的兄妹的兄弟姐妹们，会敌视这对兄妹也就不足为奇了。不过说到生性温厚，年龄最长的第一皇子奥德修斯，以及对任何人都显得谦逊有礼的第二皇子修奈杰，就得另当别论了。
不过其他的兄弟姐妹之所以讨厌他们，大多数是由于受到各自母亲的影响，而并非因为和鲁路修兄妹合不来。也有几个兄弟在撇去了多余的障碍后解开了心结的，其中的典型就是克洛维斯。他在母亲戈布里艾拉的影响下，最初对这对兄妹并没有什么好感，但在尤菲米亚和柯内利亚的影响下，渐渐磨平了棱角。最后，那些没能在娜娜莉生活于不列颠本国时解开误会的血亲中，有不少就这样消除了芥蒂。
只是打从心底里讨厌鲁路修兄妹的兄弟姐妹也确实存在，他们这份厌恶与他们的母亲无关。明明自己和他们体内都流淌着同样的血，但这却成了最好的讽刺和嘲笑。娜娜莉在童年时对此恐惧万分。为什么？自己根本不想和他们对立，自己什么都没有做过，但是为什么会这样？
不过，现在她多少能理解这种感情了。
什么都没做过——或许，这正是他们仇恨自己的理由吧。
“话说回来，你为什么会在这里？娜娜莉。”
轮椅前，少女卡莉怒——神圣不列颠帝国皇女卡莉怒.Le.不列颠高扬着下巴，睥睨着坐在轮椅中的娜娜莉。
“不会是因为很久没回不列颠，所以迷路了吧？这里可是你最讨厌的戈布里艾拉殿下的居所。”
带刺的话语和她高高在上的架势。娜娜莉就算看不见她的眼神和表情，也能清楚地感觉到。她放在膝上的双手下意识地攥紧了裙子……海中浮现出儿时的记忆。那时，总是有鲁鲁修和尤菲米亚保护自己，但现在他们都不在身边了，能依靠的，只有自己。
“我是来……探病的——”
娜娜莉小声回答道。话音刚落，卡莉怒就一幅正中下怀的样子，啪地拍了拍手。
“啊，明白了，你是来嘲笑戈布里艾拉殿下变成那样的。哇，心眼真坏。”
“不，不是的……”
“你啊，以前就是这样呢。总是带着一副胆小怕事的表情，作者阴险毒辣的勾当。而且，总是躲在别人身后。”
“卡莉怒皇姐，我……”
“不过说起来，你装做探病，其实是因为以前受到欺负而来报复，这招真是高明——我可绝对想不出，而且，周围的人还会说，这真是位温柔善良的皇女殿下啊，居然会挂念曾经欺负过自己的后妃——对了对了，之前也是……”
☆、黑色叛乱(5)
接下来，她便开始了滔滔不绝地愤吐起恶意和讥讽来。
卡莉怒的语气处处逼人，娜娜莉根本插不上嘴，听着听着便低下了头。只有阿妮娅像是在思考什么似的，站在一边用不明就里的目光就静静旁观着这一幕。
“说真的，戈布里艾拉殿下真是令人同情，克洛维斯皇兄那么努力地为不列颠卖命啊，这可和某个下落不明七年的废物皇女完全不一样。”
“……”
“克洛维斯皇兄和尤菲米亚皇姐就那样被杀，而连人质的任务都完成不了的废物却厚着脸皮回到了本国。这世界真是太不公平了——不过呢，尤菲米亚皇姐的死也是因为她打算做什么蠢事，算是自作自受吧。”
尤菲米亚——在听到对方吐出这个名字的瞬间，娜娜莉的脸色终于变了。虽然依旧低垂着头，但表情却显得异常坚定。
“你说我没有关系——可是请不要再说尤菲皇姐的坏话了！”
见娜娜莉猛地抬起头用与之前截然不同的强硬语气申诉道。卡莉怒顿时吃惊地睁大了双眼，或许是因为娜娜莉的这幅神情和以前的她不太一样的缘故吧。
不过，那也只是在短短的一瞬间。很快卡莉怒的脸上便又恢复了原有的冷笑，接着嗤笑起来。
“是啊~尤菲皇姐的确直到最后都履行了不列颠皇族的义务，她杀死了许多反抗的Numbers吧。多亏了她，我们也终于收拾了ZERO那些愚蠢的************。”
“卡莉怒皇姐……”
“干什么，我可是在赞扬她啊，说到底，身为皇族却什么都没做的你，根本没有资格对尤菲米亚皇姐的事说三道四——”
就在这时。针锋相对的姐妹之间，插进了第三人。她的动作一气呵成，像猫一样自然，娜娜莉根本没有察觉到。插入皇族之间的对话，原本是大不敬的行为，但且不说娜娜莉，就连卡莉怒也没能口训斥，是因为她的动作太过自然，给了卡莉怒一个措手不及。
略带红色的双眸径直注视着卡莉怒。
“……你要干什么？”
“阿妮娅小姐……？”
二位皇女疑惑的声音几乎同时响起，但第六骑士，阿妮娅.阿尔斯特雷姆却没有回答。片刻过后，她才淡淡地开了口。
“娜娜莉皇女殿下在归国后，每天都会以不列颠皇室名义给那些因为黑色叛乱而牺牲的士兵和平民的家属写吊唁信——只是因为归国未公开，所以使用了匿名。”
“——”
“为了设立帮助战争孤儿的援助基金，殿下也已经向宰相府提出了申请书。一旦申请通过，殿下可能成为委员之一。”
而后，阿妮娅用带着疑惑的语气问道。
“身为皇族却什么都没做？”
静默降临在宽广的前庭。
终于，卡莉怒晃动着长裙，夸张地嘲笑起来。
“父皇的狗居然敢对我提意见？”
阿妮娅并没有理会她的挑衅，只是轻轻摇摇头。
“但这是事实。”
“啊，是吗，不过，这才是她和尤菲米亚皇姐这样的人的手段，不对吗？光是做‘表面功夫’的话，那自然很轻松了，就连皇族也一样。”
☆、黑色叛乱(6)
娜娜莉皱起了眉头。
“对人们说‘我是好人，我很善良’，然后受到众人的赞美。而‘肮脏的工作’就全推给别人。做不了真正的善事那就表露伪善吗？可笑。修奈杰皇兄和柯内利亚皇姐真是可怜哪，总是肩负着‘肮脏的工作’。”
“……”
“其实你也是这样想的吧？第六骑士。弄脏双手的人是人们所不齿的杀人凶手，而双手不沾血的就是善人、圣女。愚蠢至极，你以为是仰仗了谁才能不弄脏自己的手啊，真是恶心。”
不知什么时候，娜娜莉再次地低下了头。
大放厥词之后，卡莉怒终于趾高气扬地消失在了宫殿中。阿妮娅微微歪着脑袋目送她离开，将打心底里想不通的问题问出了口。
“那个人……她是来干什么的？”
“……应该和我一样，是来谈病的吧。”
娜娜莉垂着头回答。
“听说卡莉怒皇姐的母妃，和戈布里艾拉殿下素有交情。”
“真的，仅此而已？”
刺入心中的棘刺，无论用多少时间都无法拔出。
一开始，她根本不明白究竟发生了什么。
在黑色叛乱的最******，为什么原本身在11区的自己会不知不觉来到不列颠。那个少年是谁，以及——
最重要的人们究竟在哪里？
当然，在经过了暂时的茫然若失状态之后，娜娜莉就开始拼命寻找并确认他们是否安好。不光是哥哥鲁路修，还有学生会长米雷、夏丽、尼娜、利瓦尔，还有学园的朋友，少女C.C，平时照顾自己起居的关世子，以及其他许多人，就连黑色骑士团成员华莲也在其中。
然而，由于父亲的命令，她无法与曾经的朋友们取得联络。
所以唯一的情报源，就只有电视和广播中的新闻了。因此，有些人的消息她得到了确认，而有些则得不到。
如果继续这样下去，双目失明行动不便的自己肯定什么都不了……思虑之下娜娜莉向父亲和异母兄长也就是帝国宰相修奈杰提出了会面申请。但父亲拒绝了娜娜莉的申请，就连表示愿意听她一叙的修奈杰也有些为难地这样回答道。
“当然，我很想助你一臂之力……但娜娜莉，你明白吗？找别人倒也算了，如果大张旗鼓地寻找鲁路修的下落，可能会惹来很多麻烦。”
“为什么？”
“阿什福德家啊，你很感激那家人的恩情吧？但非常遗憾的是，他们对你和鲁路修所做的一切，按法律来说是重罪。不列颠皇子皇女下落不明，而阿什福德家明知你们还活着却隐瞒不报，在没有得到许可的情况系将你们藏了起来，七年间一直擅自保护着你们。他们的行为在皇室看来明显是不忠，皇族很有可能会认为他们这是出于某些不好的目的将你们软禁了起来。”
啊——
“虽说眼下父皇并不打算把阿什福德家怎么样，但如果此事公诸于众，就算父皇不情愿也不得不对他们出手了，这样一来……”
☆、黑色叛乱(7)
不行。
这样不行。米雷……说过要保护自己和哥哥的人，也是拼了命想要救出朱雀的人。如果她的家族，因为自己和哥哥的原因被问罪的话——
“父亲直到现在都没公开你还活着以及已经归国的事实，恐怕就是出于这样的考虑吧，我是这样认为的，娜娜莉。”
“……真的，没办法了吗？”
“这个嘛——虽然不是个好主意，但可以稍微做点手脚。只要准备一个事实，说明你和鲁路修在一个与阿什福德无关的地方生活了七年就行了
，相关人员也会串好口供。不过这样一来的话……”
曾在阿什福德学园就读的“鲁路修.兰佩鲁杰”就是不列颠皇子鲁路修.V.不列颠这个事实，就不得不隐瞒了。
“如果挑明这个事实，还想主张与阿什福德没有关系的话，实在是很难做到。因为众所周知的是，他们家族和已故的玛丽安娜后妃关系密切。"
“……”
“当然，我们可以秘密搜寻鲁路修，我也会这样做的。但是，因为那起事件而下落不明的人少说也有上万，我的力量也有限，这点请你理解，
娜娜莉。”
娜娜莉无言以对。
——或许这也是惩罚之一吧。
娜娜莉忽然回想起往昔，在心中这样自言自语道。
虽然因为害怕娜娜莉担心而从未说出口，但毫无疑问，哥哥鲁路修一定是这样想的。
自己兄妹二人被被不列颠这个国家抛弃了。八年前的某天，自己失去了母亲，从以相当于人质身份被送到日本的那天起，父亲就抛弃了自己和哥哥——
在共同生活的时候，娜娜莉就察觉到了哥哥的这种念头。而当着娜娜莉的面，哥哥也从未否定过。哥哥是那样拼命地保护着自己，哪怕是现在，他也肯定在牵挂着自己的安危。是自己让哥哥背上了数不清的重负，给他的心套上了枷锁，所以，自己不能再几许给哥哥添麻烦了……
但这只是她的认识之一，如果要问娜娜莉是否和鲁路修拥有同样的想法，答案是否定的。
——父皇或许有他的苦衷。
鲁路修认为父亲沙鲁鲁是个冷酷无情的男人，根本资格当父亲，但娜娜莉却无法认同这样的想法。因为再怎么说，他都是和自己血脉相连的父亲，她不愿认为父亲真的舍弃了哥哥和自己，也不愿这样相信。另外，还有母亲玛丽安娜的影响在里面。娜娜莉记忆中的玛丽安娜每当说到父亲，总是一脸的温柔。能让母亲露出那种表情的男人，会是个彻头彻尾的恶棍吗？娜娜莉无法相信。
不过娜娜莉一直将这种想法藏在心里，从未对鲁路修提过。不，或许应该算是说不出口。自己在哥哥的保护下，是个顺从于哥哥的妹妹，是应该与哥哥有同样想法的人。一旦哥哥知道了妹妹心中另有其他想法，他会多么伤心啊。他那样为自己操心，那么深爱着自己，所以娜娜莉说不出口。她认为，自己不能作出背叛哥哥的事情——
可是，抱着这样的想法沉默不语地伴在哥哥身边，却只得到了这样的结果。
“废物皇女。”
自己无法辩驳。确实，自己什么都没做过。娜娜莉有着身体上的残疾，双目失明，双腿无法动弹。但她已经不是那个只能悲叹命运不公的小孩子了，因为她遇见过许多更加悲惨的人。战争、歧视、永无止境的流血。至少，哪怕只是现在这一瞬间，也有人在遭遇不幸。比起他们，自己是幸运的——自己一直是幸运的。身边有哥哥，有那么多善良温柔的人。但在大家的温柔相待中，自己又做了些什么。自己不过是习惯于接受善意。其他什么都不做啊。在明知自己是哥哥重担，想要为他减少哪怕一点负担的同时，却又从不去做任何能够减轻哥哥疼痛和苦恼的事情。
自己明知憎恨亲生父亲这件事对哥哥来说也是痛苦难当的。却因为自己不想成为哥哥的负担……不，是害怕，所以从不尝试着去触及他的内心。但是，这样做真的正确吗？或许触摸之后，就能找到治愈哥哥痛苦的方法呢？
所以，这应该是惩罚吧。
惩罚胆小、怠惰、只知道依靠着别人的自己。
但是，就连这本应该由自己一肩承担的惩罚，或许也已经由其他人背负了其中的一部分——
☆、五天后(1)
“朱雀！”
伴随着难得开朗的呼唤声，娜娜莉从敞开的大门进入了房间。屋里有两个身影。
其中一个是高个子青年，金发碧眼。那是个如同画中人一般的不列颠美青年，身穿与阿妮娅一样的圆桌骑士服。只是，与阿妮娅那以淡红色为基调的服装相对，他的衣服是鲜艳的绿色。当然，尺寸也相差了将近一倍。
他名叫基诺，第三骑士，基诺.瓦因贝尔格。而悠然坐在长沙发上的他，身边还有一人——
那人的身高与五个月前相比，似乎又长高了些，但即便如此，与身边的基诺相比，脸还是显得更加年轻，年龄在基诺之下。他有着一头卷曲的栗色短发，身穿白色骑士服。
当看到娜娜莉入室之后，少年的表情顿时柔和了下来。但立刻，他的眼神又变得严肃了。他走到娜娜莉身边，单膝跪下。
“好久不见，娜娜莉皇女殿下。属下是第七骑士枢木朱雀，于今日回国。”
啊……
娜娜莉刚要将手伸向走进自己的少年时，却停下了动作。
双眼紧闭的皇女脸上顿时乌云密布。而朱雀则向她恭恭敬敬地阐述着问候的话语。
“您亲自前来，属下惶恐之至。皇女殿下——”
不过，就在此时。
“您的心情愉悦……呜。”
呜？
伴随着奇怪的语言，几个人拉扯的声音同时传入娜娜莉耳中。随后，又想起了一个爽朗而嘹亮的声音。
“干嘛那么拘束啊？朱雀。”
接着娜娜莉感到有人在挣扎。
“喂……基诺。我正在问候皇女殿下——”
“既然好久没见了，觉得开心就直接说出来嘛~现在还要耍什么帅——啊，对不起，皇女殿下，这家伙还是那么害羞。”
“什、什么害羞……呜，好难受。”
看来是基诺偷偷溜到朱雀身后掐住了他的脖子。娜娜莉不禁楞住了，而骚动仍在她面前继续。
“还有，什么皇女殿下，你平时都是叫‘娜娜莉’的啊。”
“！？我从没这样称呼过——”
“是你自己没发现吧？你已经不知多少次直呼殿下名讳了，少说我也听到过十次。”
“！”
“我听到更多。”
语气平淡地插嘴的，是在娜娜莉背后为她推动轮椅的阿妮娅。这位最年轻的圆桌骑士，不知为何从怀中掏出了手机。
“证据就是录像，想看吗？”
“哦哦。不过，在这种场合还是得听他亲口说，对吧阿妮娅。现在根本不用拘泥于敬语——”
“我这里还有基诺露出肚子睡午觉的照片。”
“嗯，我想看，啊，我说的当然是朱雀的录像！”
“是吗，那么——”
“我、我说，你们两个都给我——”
骚动的声音顿时消失，看来是朱雀从基诺手中挣脱了。真是的——娜娜莉只听见少年这样嘟囔道。随后，耳边又响起基诺愉快的笑声。
过了一会儿，朱雀像是叹了口气。
接着，脚步声再次接近了娜娜莉。这次他所在的位置不像刚才那样远，也没有下跪。他伸出手，温柔地搭上了娜娜莉的肩。
☆、五天后(2)
“我回来了，娜娜莉，你还好吗？”
哑口无言的娜娜莉顿时绽放出如花的笑容。
“是、是。朱雀能这么精神，真是太好了。”
“嗯，谢谢。”
朱雀的手还是那样温暖。
“好久没有这么开心地吃晚饭了”
面对着白色桌布上各色各种的菜肴，娜娜莉兴奋地说道。她身边的朱雀也微笑着回答。
“我也是，娜娜莉，谢谢你招待我们——基诺，你吃得太多了。”
“谁理你。”
回答他的基诺，正坐在朱雀正对面的座位上将刚烤好的面包塞了满嘴。说实话，真的没规矩。
“嗯……在这种时候……唔……很多吃点好东西才行。在战场上只能吃应急食物，还有你那里的那位技师做的奇思妙想派创新料理。”
“……塞西尔小姐也是很努力做的，别说她坏话，太可怜了。”
“我也没说难吃，只是说那别有一番风味。”
“啊！”
“对了，那个把香蕉草莓塞在牛肝里淋上智利辣椒油的东西，实在是太棒了。甜味苦味和辣味搭配得刚刚好，宫廷料理绝对尝不到这味道。”
“话虽这么说……”
“下次也让我家的厨子做做看——哦，阿妮娅，那块羔羊肉你不吃吗？那我吃了。”
“基诺，卑鄙。你真是贵族出身吗？”
“又不是和我那唠叨老爹参加晚餐会，你就让我自由点嘛。”
三人一边进行着上不了台面却相当热闹的交谈，一边将盘中的料理一扫而光。在一旁听着的娜娜莉，脸上露出了笑容。
究竟有多久没有这样看新地吃饭了呢。娜娜莉并不讨厌独自进餐，只是觉得一边听着别人说话一边喝汤吃色拉是件很舒心的事。哪怕吃的是完全一样的东西，都有种打心底温暖起来的感觉。
忽然一个声音在脑海中响起。
——哎，别着急嘛。
哥哥的手，用餐巾轻柔地替自己擦干净沾着菜汁的嘴角。
——放心吧，我哪儿也不去，娜娜莉。
过去的记忆掠过心头，刺痛了胸口。
“娜娜莉？”
回过神来，娜娜莉才发现自己打算舀汤的手停了下来。她感觉到身边的朱雀正疑惑地注视着自己。娜娜莉有些匆忙地摇了摇头。
“没什么……对了，回来以后，朱雀会在不列颠逗留一段时间吗？”
朱雀像是思考了一下，才回答到。
“嗯，不过时间不长。”
朱雀的话音刚落，坐在他对面的基诺便插嘴道。
“直到皇帝陛下安排其他任务为止吧。”
也就说，只要有命令下达，朱雀就有可能再次离开不列颠前往赴任地。
现在的朱雀，是帝国首屈一指的骑士，直属皇帝沙鲁鲁.J.不列颠。第七骑士，枢木朱雀卿，堂堂正正地担任了不列颠军人中枢的出色军人，一切的命令权都只掌握在娜娜莉的父亲沙鲁鲁手中。
“是这样啊……”
娜娜莉笑声呢喃道。朱雀瞥了一眼她的侧脸，接着用开朗的语气加了一句。
“不过，我和基诺现在都在休假，四五天肯定是没问题的。如果有事，随时都能叫我们过来。”
☆、五天后(3)
“这，这怎么行。”
娜娜莉急忙摇头。
“我怎么能叫朱雀——”
“不用介意。反正是休假，不如我来代替阿妮娅吧。”
“不行。”
二话不说表示拒绝的不是娜娜莉，而是阿妮娅。
“别抢走我的工作，朱雀。”
“哦……”
基诺像深感意外。
“真少见。当皇女殿下的护卫那么开心吗，阿妮娅？”
“开心，因为皇女殿下很可爱，能拍到难得的记录。”
“阿、阿妮娅小姐……”
娜娜莉双颊通红。就在此时——
“啊。”
娜娜莉原本伸向色拉盘的手不小心碰到了水杯。玻璃杯晃了晃倒在了桌面上，撒出的水弄湿了娜娜莉的手。
放在平时的话，现在应该由负责照料娜娜莉的侍女出场了。但坐在她邻座的少年却在背后的侍女行动前动了起来。他取来一边的餐巾，用另一只手轻轻碰触了娜娜莉被弄湿的左手。
“！”
“没事吧，娜娜莉。”
餐巾擦拭着娜娜莉的手背。
——记忆重合在了一起。
她从不曾忘记——自从那天他下落不明之后，她就从来不曾忘记，那声音，那轻轻捧起自己脸颊的细长手指，以及，那能够体会到的温暖的目光。
哥哥……
替娜娜莉擦完手的朱雀将洒在桌上的水也擦拭干净，接着他发现，少女正将双手握在膝头，低头不语。
“娜娜莉？”
“……没什么。没事……请放心……”
而事实并非如此。
窗外的夜空挂着细长的下玄月，风有点大，院子里树木的黑影在风中摇晃。说不准，明天就要下雨了。
房间里，已经不见了不列颠皇女的身影。留在餐桌边的是三名骑士，他们是被称为帝国最强的圆桌骑士。
“……殿下身边的情况如何？”
朱雀的表情已经和在娜娜莉面前时截然不同，有些阴暗，目光犀利。他发问完，只见阿妮娅轻轻歪下头道。
“你指有什么不寻常吗？”
“对，任何。”
回答的语气也和之前不同，显得冰冷彻骨。
阿妮娅定定地思考了片刻之后，回答了两个字。
“尺寸。”
“——哈？”
就连朱雀也呆呆地张开了嘴。阿妮娅补充道。
“皇女殿下的内衣。现在这样胸围的内衣已经没法穿了，我听见侍女嘟囔说，看来得全部重新定制了。”
顿时，异样的沉默降临整个房间。
接着，单手举着玻璃杯正在享用餐后酒的基诺噗地一声喷了出来。
“啊哈哈哈，这也没办法，殿下还在成长期嘛。”
“可我却没有。”
“这个嘛，每个人都不一样的。你也不用为此担心，阿妮娅，这没有什么好坏之说。”
“担心？”
“各种方面拉——不过话说回来，这也是件好事啊，朱雀。与刚回到本国时相比，她变得开朗跺了，和那时不一样，现在吃饭也吃得很香，不
是吗？”
“多吃饭，就能长大？”
“都说了不用担心啦。”
见二人持续着毫无紧张感的对话，朱雀疲惫地用手扶住了额头。
☆、五天后(4)
“厄，我说，现在不是讨论这个的时候……”
打断这两个有些不识时务的同僚之后，朱雀的表情再次严肃了起来。
“其他没有了吗？阿妮娅。”
“没有了。”
阿妮娅缓缓摇头。
“至少没有任何可能危及生命的情况。”
“是吗……”
“放心了？”
“嗯，算是吧。”
朱雀点点头，从座位上站起身，踩着嘎吱作响的木质地板，向窗边走去。
窗外的下弦月挂上了几缕薄云。朱雀有些楞楞地抬头注视着月亮。凝视着他背影的阿妮娅这是忽然开口叫他。
“朱雀。”
“什么事？”
“对你来说，皇女殿下是诱饵吗？”
眺望着月亮的朱雀微微睁大了双眼，一边转身一边问道。
“怎么突然问这——”
“11区。”
当阿妮娅吐出这几个字的同时，朱雀停止了动作。这回基诺没有看向他们，也没有插嘴，只顾自己悠然地品味着葡葡酒。
向着一动不动的朱雀，阿妮娅继续说道。
“11区如果发生了什么事，皇女殿下身边或许也会发生异动。所以，要多加留心——”
“……”
“你是这样对我这样说。但是仔细想来，又觉得不可思议。”
“……”
“这就好像你在期待着发生什么似。皇女殿下，是你用来钓‘敌人’上钩的诱饵吗？”
朱雀沉默不语。
窗外的风愈发强劲，甚至轻微震动了厚实的窗玻璃。
房间的墙壁上挂着一个精致的时钟。当秒针走了两圈以后，朱雀依旧保持着转身的姿势，用低沉的声音回答道。
“——如果我回答‘是’呢？”
阿妮娅不为所动地回答。
“答案在刚才吃饭的时候已经给你了。我不能把皇女殿下交给你。”
这让朱雀有些吃惊。他扭过头，细细打量起坐在椅子上的阿妮娅。
“真意外……这是你的真心话吗？阿妮娅。你就这么喜欢娜娜莉？”
阿妮娅干脆地点头。
“这里。”
少女边说边指向自己还未开始膨胀的胸部。
“会觉得温暖，每当看着那位皇女殿下的时候。”
虽然不太明白为什么——阿妮娅补充道。于是，在一边默默倾听着二人对话的基诺也赞同地说了一声“是啊。”
“她很城市，是个好孩子——不过，正因为如此我也很担心。”
朱雀不解。
“担心？”
“担心她不适合这个地方。你应该多少也明白吧？朱雀。这个国家的皇族生存可是很艰难的，稍一个不小心，哪怕同族的人也会自相残杀。毕竟争斗、掠夺是现任皇帝陛下的主旨啊。”
“这话……没错。”
“不过陛下会下达这样的指令，他的想法也有些让人难以理解。”
基诺说着一口饮尽了葡葡酒。
“嗯……因为没有专属骑士而特意派遣圆桌骑士作为一位皇女的护卫，这可是从未有过的特例。关于这件事，你自己也没有提出过申请吧，朱雀。”
“嗯。”
朱雀再次转向窗口，暗淡的玻璃映照除了他的脸。
☆、五天后(5)
“但是，这其中应该有什么缘故。”
自己的脸，正半垂着双眼的自己——
注视着没有任何表情的自己的影像，朱雀脑中忽然掠过一句话。
——枢木啊。
低沉而庄严，充满了绝对意志的声音。
吾以汝之君主沙鲁鲁之名下令，如果，那个男人恢复了记忆——
“理由就是……”
娜娜莉就由你杀死——
瞬间，窗外风止。
这一年，皇历2018年，各国形势有些严峻。
其中最大的波澜，就是分割了世界的三大国——神圣不列颠帝国、EU、中华联邦的力量分布产生了变化的征兆。
在大约五年前，这三国的国力以数值做比较的话，假设不列颠是10，那么EU为7，中华联邦为5。EU和中华联邦若是单独行动不会对不列颠产生威胁，而一但联合，综合国力则在不列颠之上。相反，不列颠在保持着凌驾与两国国力的同时，也在于两国为敌，如此情况并不乐观。
这一局势迎来转机是三年前。西伯利亚方面发现了新的sakuradite矿山。由于中华联邦和EU僵持着不愿放弃矿山的开采权，双方宣布对立，甚至曾有一时发展到国境纷争的姿态。虽然这一纷争早早便收了尾，但两国间的尖锐矛盾依旧突出。
任务这是一次绝好机会的，是神圣不列颠帝国宰相，即第二皇子修奈杰.L.不列颠。
“中交欧攻。”
皇历2018年，新年刚过的阁僚会议上，修奈杰提出并明确了这一方针。也就是对中华联邦采取怀柔政策，以笼络中华联邦。使用武力削弱EU的国力。
这一方针得到了不列颠皇族，以及以大贵族为中心的阁僚们一致认同。不列颠与EU的民族起源相近，却无法融合。在旧大陆掌握霸权的EU诸国，以及以半放逐形式从旧大陆渡海来到新大陆建立的不列颠帝国，两者间不光有着这样的历史，□□国家与专制国家间也存在不同，以此相对，中华联邦虽说实际上与不列颠不同，有着实行共产主义的一面，但形势上却是天子立于顶点的专制国家。在国民性和国家系统方面与不列颠有共通部分。另外，近年来不断吞并诸国以扩大殖民地支配的不列颠与中华联邦虽属对立关系，但如果追溯源，中华联邦真正意义上的传统敌国反倒是构成EU欧洲诸国。至少，他们与当时一心开发新大陆、很少凯愈其他国家的不列颠之间没有历史遗留问题。修奈杰提出的方针，由于包含了这样的背景，才被广泛接受了。
“也就是说，改变对立构造的本质。”
当时，修奈杰对自己的副官加隆透露了真意。
“由霸权国家不列颠对抗EU以及中华联邦的同盟战线，转变为专制国家不列颠、中华联邦对□□国家EU.也就是说国家对立系统的变更。原本中华联邦的首脑就不愿看到EU□□主义思想流入本国，即便撇开西伯利亚的事件不谈，双方的同盟关系也不会长久。那两个国家，最根本的主义主张就相差太多。”
☆、五天后(6)
而修奈杰更为周到的是，她在多年前就料到了会出现这样的形势，从几年前就开始了周密的准备。虽说对中华联邦采取笼络政策是今年刚刚公布的，但整个方案的准备工作，却在西伯利亚的利益问题尚未发生前很长一段时间就开展了。
而眼下正在秘密推进的不列颠与中华联邦双方皇室、帝室的联姻，则可称为这一方案的集大成之作。
“奥德修斯皇兄吗？”
在疾驰的轿车内，娜娜莉惊讶地问道。和平时一样坐在她身边的的阿妮娅则点头回答“是的”。
“现在中华联邦的天子是女性，而且，还没结婚。”
“呃……这，请等一下。”
娜娜莉思路有些混乱。
“那么，也就是说，奥德修斯皇兄要成为天子的丈夫？”
虽然作为政治家的能力被打上了问号，在国内的评价也并不高，但第一皇子奥德修斯毕竟是不列颠皇室的长子，下代皇帝的有力候补。至少对偷偷回到了皇族、继承顺位低，而且没有强硬后台的娜娜莉而言，他的存在和自己完全不在一个档次。这样一位皇子莫名其妙地要和其他国家的君主结婚，其中是否有些不妥呢？
“这是思考方式的问题。”
还没等阿妮娅回答完娜娜莉的疑问，车内电视播放起了节目。播放的是新闻，屏幕上映出的是帝国第二皇子修奈杰和一个身穿东洋民族服饰的男人。他是驻留在不列颠本国的中华联邦大使。双方正坐在椅子上，进行着融洽的会谈。就在娜娜莉就新闻内容不经意间向阿妮娅提出了两三个问题后，阿妮娅忽然裸了一句前缀——“我也不过是听说而已”，便开始如下的叙述。
“重要的是力量关系。”
阿妮娅用一如既往的简短话语向娜娜莉作出说明。
“现在的中华联邦与不列颠之间，无法形成对等的同盟关系。基诺说，真正目的根本不是联姻，二世获得国家，将对方收作属国。”
“那、那个，阿妮娅小姐……”
这次娜娜莉有些坐不住了。
“这种话对我说，不要紧吗？”
现在播放的新闻，完全没有涵括阿妮娅所说的内容。那不过是帝国宰相修奈杰和中华联邦大使就两国间的“各种问题”进行探讨的新闻节目。
一想到问题的重要性，娜娜莉甚至猜测阿妮娅不会就这样透露了不列颠首脑间的机密内容吧。
阿妮娅从怀中掏出了她看似相当中意的手机，一边摆弄一边歪下了脑袋。
“谁知道呢？”
“谁知道……”
“没人告诉我这话不能对皇女殿下说。”
“哈。”
“不是这个问题吧？”
但尽管如此，由于这件事与亲哥哥有关，娜娜莉也无法不放在心上，于是她又问道。
“但是所谓获得对方的国家——这样的行为，对方会认同吗？”
“可能会，也可能不会。”
阿妮娅给出了一个模棱两可的答案。
“这就要看交涉人的手段了。但是……”
☆、五天后(7)
“但是？”
“在那之前，有个问题必须先行解决。”
——问题？
“11区。”
听到这个名字，娜娜莉抽了一口气。
“不先平息那里，就无法给中华联邦施压。”
“……”
“无法施压，对方就不会点头。”
娜娜莉一言不发地低下了头。阿妮娅将目光从手机的待机画面移开，瞥了一眼皇女的表情。她的眼中并没有带着任何感情色彩，倒像是在观察对方的反应。
车内电视开始播送接下来的新闻，是平凡无奇的气象预报。浓妆艳抹的天气预报员，用明朗的语气念起了不列颠各地的降水概率。
于是，娜娜莉再次向阿妮娅发问。这次的声音压得很低。
“情况……真的很糟吗？”
“因为是纠正殖民地。”
失去了前总督和柯内利亚.L.不列颠和副总督尤菲米亚.L.不列颠的11区。
现在，由一个名叫加拉蕾丝的男人就任总督。顺带一提，他的身份并非皇族而是贵族。公爵。要说起来还是个军事功绩比政治成绩更加突出的人物，有着勇猛果敢的评价，但在不列颠本国，却流传着不太好听的传言。
