玛丽安娜伸手摸向自己孩子丰润的脸颊，笑着说：
“这样啊，娜娜莉。怎么办呢？给你哥哥生个孩子怎么样？”
就在玛丽安娜白皙的手快要触到娜娜莉脸颊的瞬间……
原本应该正在睡觉的娜娜莉突然睁开了眼，面无表情地看着母亲。略感意外的玛丽安娜扬了扬眉毛，拿开了手。
“哎呀。好像睡醒了呀，这个孩子。”
“哎——”
听到玛丽安娜的声音，正在低头工作的研究员惊讶地抬起头。
“这、这不可能……催眠的效果还没——”
研究员没有去玛丽安娜那里，而是慌张地径直走向正面的中央控制器，手指在显示器上快速地舞动着。
“a波微弱，阶段1……脑电波依然是深度睡眠状态的样子。”
“……”
玛丽安娜也歪着脑袋，看着研究员在显示器上进行操作。“喂，”她突然指着液晶画面的一处说道。
“我从刚才开始就一直注意这个地方。”
“啊？”
“Geass觉醒的重要指标，内部赤斑值和其他的一些数据，哥哥鲁路修都比妹妹娜娜莉高一些。但是，只有这一点，在这一点上娜娜莉比鲁路修高得多，这个图表是什么？”
研究员看向玛丽安娜所指的图表，马上就点头说道。
“啊，啊……这是不可视的神经元分布。娜娜莉皇女和鲁路修皇子都从玛丽安娜后妃这里得到了卵子，但所得到的卵子有一部分因子不同。在娜娜莉皇女的体内有教主C.C.的遗传因子，得到了C感应因子。结果就造成了这个地方的不同。”
“C感应吗？……啊啊，也就是C.C.经常说的，与他人的精神结合。”
玛丽安娜似乎接受了这个解释似地低喃道。但随即又摇了摇头。
“嗯？等一下。就是说，这个孩子能像C.C.那样，直接向别人脑中发送信息，进行精神层次的交流？”
“不，还不到那个程度……我想C.C.大人的能力应该不仅仅是基于感应因子，她现在所拥有的Code才是她力量的源泉。这种不可视的神经元与Geass、Code没有直接的因果关系，它直接影响人类与生俱来的第六感。比如说作为某种能力，或者是实验的后遗症，觉醒后充其量可以和他人进行精神接触。”
玛丽安娜仿佛觉得很有意思，从婴儿床的上方向下看着娜娜莉。
“那么，或许，这个孩子现在就能够窥视我的精神世界了？——她与哪个人接触后，就可以读取他的内心？”
“但是，目前为止，在娜娜莉皇女身上，还没有发现这种后遗症有觉醒的迹象。”
“明白了。就是说有可能。是和Geass不同的第六感吗——”
玛丽安娜依然高兴地低着头看着娜娜莉。然后，突然拍了一下手，转过来。
“喂。”
“嗯？”
“这种能力，可以通过给她外部刺激，促进她觉醒吗？喂，不是经常说吗。人类的第六感能否得到锻炼，最终取决于他的出生成长环境。”
“虽然不能如此断言，但……”
“比如说，为了锻炼第六感，故意毁掉其他五感——例如听觉呀，视觉呀。让这个孩子失去生存下去所必须的某种感觉，那么，她自己就会在无意识中开始锻炼五感之外的感觉了？”
研究员向后倒退几步。以隐含着自己为难的微弱声音呼唤着眼前女性的名字。
“……玛丽安娜后妃。”
玛丽安娜轻轻地笑着，缩了缩脖子。
“开个玩笑啦。我还不会做到这种程度啦。”
“……”
“而且，不管怎么说，陛下很在意这个孩子和鲁路修。如果没有正当理由就这么做，我会被陛下斥责的。”
研究员安心地松了口气。玛丽安娜觉得很有趣地看着他，然后又看向手边的婴儿床。
“不过呢，当然——”
“！”
“正当的理由吗……也就是说，只限于没有出现不得不这么做的状况是吗……”
后妃的嘴角勾了起一丝微笑。在研究员看不到的角度，只有睁着眼的女儿才能看到的角度。（插：咱感到了阵阵寒风……鲁鲁你的腹黑遗传得还不够……）
“呵呵，怎么了，娜娜莉？”
□□的婴儿，张着她那毫无感情的眼瞳，静静地盯着母亲的面孔……
☆、娜娜莉(1)
——2019.6. ?
拂过庭院的风，洋溢着夏天的味道。
夏意犹然，即使一动不动地坐着，身上还是会不断淌出汗水。但是，即便如此也并没有感觉到那个11区——日本那种湿乎乎的潮气。空气无比干爽，即便在这种气温下也还是非常惬意。能感受到轻微的潮水气息。大概是因为离海很近的缘故吧。
在争相怒放的娇艳花丛中，矗立着一座小小的喷水池。一座圆形的、清凉的水流声不绝于耳的小水池。从地底下抽出的水有些冰冷。水池中溢出的水面上，倒映着一排排整齐的房子。说是贵族的别墅规模又稍显小，总之，那是在晴空的映衬下，朱红色房顶和雪白墙壁熠熠生辉的房子。
突然间，那井然有序的水声被搅乱了。是一位少女将手放了进去。轮椅上的女孩探出半个身子，将手上的手帕渗入满溢的水中。她有一头微卷的淡黄色长发，眼睛紧紧地闭着。正是11区总督……不，应该说是神圣不列颠帝国第七皇女，娜娜莉·V·不列颠。
娜娜莉把沾满水的手帕叠回原状后，放在自己的额头上，插了插微微渗出的汗水。湿手帕那冰凉的触感，并不会使人产生不快。擦拭完额头之后，娜娜莉把拧干的手帕放在膝盖上。这次她又把雪白的脸颊朝向头顶上的天空。即便双眼紧闭，但还是能感受到对面照射来的强烈阳光。
是啊，都已经是6月末了。
在那个东京租界，不列颠与黑色骑士团的战争已经持续一个月以上了。
“娜娜莉殿下，不可以那样。”
从屋子的方向传出了这么一阵声音。娜娜莉把朝向天空的脸转了过来，回头望着那个声音的方向。忙乱而轻快的脚步声越来越近。
“今天太阳这么大，殿下怎么能连帽子也不戴就到外面呢。皮肤会被晒伤的。”
“西尔维亚……”
娜娜莉叫着这个名字。原名是西尔维亚·马蒂。不，这或许仅仅是一个假名。她本来就处在这个立场下。正是这个女人，在一个月以前让娜娜莉喝下药，将她带出战争不断的东京租界政厅。一直以来，服侍娜娜莉的工作都由她全权负责。常驻在官邸的沃尔格·伯恩斯坦和西尔维亚一样隶属于帝国特务局，曾经在阿什福德家中工作。除此之外还有几个佣人。但是，与娜娜莉接触的只有沃尔格或西尔维亚，她几乎不曾与其他人讲过话……或许他们受到了这样的命令吧。
“还是回到房间吧，娜娜莉陛下。”
西尔维亚的气息绕到了娜娜莉的背后，将轮椅固定在地面的装置发出了被弹起的声音。娜娜莉有点慌张地插话了。
“那……那个……但我想稍微呼吸一下外面的空气……”
“那么我带您到二楼的露台去吧。那里有遮荫的地方，很凉爽，还能为您准备好喝的茶。”
“…………”
被带到这个地方之后，她对娜娜莉的态度一直都是这样。对于这方面沃尔格也是一样的。他们两人绝对不会对娜娜莉刻薄，也不会对她持有恶意。作为侍从可以说非常出色。对不列颠帝国的皇女也恪守着礼仪。但同时，有一点他们绝对不会逾越。
☆、娜娜莉(2)
“……我要在这里生活到什么时候呢？”
坐在移动的轮椅上，娜娜莉问西尔维亚。而推着轮椅的西尔维亚则用响亮的声音这样反问道。
“娜娜莉殿下您不喜欢这里的生活吗？”
“不是，不是这样的……”
“那这样不是挺好吗？这是个好季节，还能够品尝到新鲜的海产品。”
“我是说……”
“啊，对了对了。今天早上刚采的草莓已经送到了。我把它做成餐后甜点，请尽情期待吧，娜娜莉殿下。”
“…………”
软禁状态——如果用一句话表达娜娜莉现在所处的状态的话，这最恰当不过了。
西尔维亚和沃尔格虽然在表面都很有诚意地侍奉，但重要的事情却什么都不会说。托他们的福，娜娜莉现在就连自己住的房子在哪都不知道。只隐约知道，现在是在一个离海很近的地方，而且从季节和气温上判断，估计是在北半球的某个地方。但是很显然，即使大致掌握这些信息也无济于事。她甚至被禁止一切外出。不，应该说，娜娜莉只要一提出，虽然不会被明确反对，但终归还是会被这样那样的理由拒绝。
而且，在这个房间中，娜娜莉所能接触的范围内，完全没有任何通讯设备。别说通讯设备，连电视和收音机都没有安放。与外面的世界完全隔绝——不管屋子外发生什么事都无从得知，没有一个人告诉自己。在东京租界的战争怎么样了？11区呢？朱雀、阿妮亚、罗麦尔呢？不列颠呢？黑色骑士团怎么样了？一切情报都被完全切断了。如果是性子急的人，碰到这些事早就发脾气了吧。更何况娜娜莉是不列颠的皇女，本应该是她们发号施令的领导者。
“草莓很新鲜，是这样洗着吃呢，还是做冰糕呢。碾碎了做草莓牛奶好像也很美味。”
西尔维亚依旧在背后用轻快的声音继续说着。
娜娜莉一边默不作声地听她说着这些，一边轻轻地叹着气。
西尔维亚沏的茶的确很好喝。
不过，想到第一次见面时，她曾在这里加入了安眠药，再次把茶放在嘴边的时候，就连娜娜莉也不由得犹豫起来。
“——后来呢，王被问到的时候，听说是这样回答的。”
“……”
“‘我听说过这样的话，明君身旁有老师，普通君王身边有朋友，而暴君身旁只有奴隶。可是，我的臣子里既没有老师，也没有朋友，只有一位听从我的命令的人。啊啊，我灭亡的时间就快到了吧。’”
“…………”
“也就是说，他把这位王所说的话转述给自己的君主听，是一种讽刺同时也是忠告。地位越高的人，越需要尊重地位低的人。君主你没有做到这一点。而做不到这些的人总有一天会被自己的部下抛弃，从而走向亡国之路——他想要让自己的君主明白这些。”
“…………”
这是她的演技呢，还是原本的性格就是如此呢。
☆、娜娜莉(3)
在房间二楼的露台上，西尔维亚毫不在意面前沉默不语的娜娜莉，不论娜娜莉有没有反应，她都随性地继续讲着。作为侍女来说，这绝对不是正确的行为吧。但是，作为监视者，要将监视对象娜娜莉完全封锁，这种做法恐怕是最正确的。而事实上，娜娜莉面对她毫无办法。即使说尽道理，将自己的希望传达给对方，也会被她滔滔不绝的话语吞没。而且，娜娜莉也并不具有强迫西尔维亚服从的能力。皇女的身份和总督的地位，在这间小屋子里不具有任何力量。也就是说，西尔维亚和沃尔格的背后，有着能无视娜娜莉的身份与地位的强大力量在支撑着。特务局？不对，不仅仅如此。这场软禁闹剧背后恐怕还隐藏着更为庞大的计划。
实际上，与刚被带到这间屋子来的时候相比，娜娜莉说话的频率已经少了许多。因为她意识到自己无法打破这种状况，值得信赖的朱雀和阿妮亚又不在身边，也想不出说服西尔维亚与沃尔格的办法。娜娜莉甚至还想过，如果自己能看见东西，能自由走路……如果真能那样，至少能想办法捕捉西尔维亚和沃尔格监视的漏洞，做出相应的举措。然后，这些都不过是不切实际的空想。而这件事，也助长了娜娜莉在东京租界发生战争以前就已经产生的无力感——结果，自己的能力不过是如此。不借助他人的力量，甚至连打破一个人的言语壁垒都做不到。多么无能多么没有价值，多么渺小的……
“哎呀，已经到这个时间了啊！”
忽然，面前的西尔维亚想改变话题似的突然话锋一转。娜娜莉也从自己消沉的想法中回过神来。从庭院那边吹来的风平添了几分凉意。不仅如此，眼前感觉到的光线也越来越弱了。
“娜娜莉殿下，差不多该回房间了。”
“……好的。”
“在晚饭前要做足部按摩。我来帮您吧。”
“不用了。我自己也可以做的……”
“不用客气。这就是我在这里的工作。”
“…………”
又这样无所事事地过了一天。好像又回到了从前的自己。只是被人守护着的那些日子。只能听从别人的安排行动的那个时期的自己。
——有预感。
纠结在内心的焦虑感在悠悠回荡，挥之不去。现在的我不是在做这种事的时候。我不是日本——11区的总督吗。虽然已经被父亲辞退，但是还没有正式归还总督一职。托付给我的土地、城市、人民怎么样了呢。朱雀、阿妮亚、修奈杰皇兄、瓦因贝尔格卿、罗麦尔他们怎么样了呢。
“来，娜娜莉殿下。”
“好的……”
但是，没有人能够回应她内心的焦躁。
而更甚者，是凌驾于这种焦躁之上的无力感，在娜娜莉的心灵蒙上了厚厚的阴霾。
时间就像水一样，毫无意义地流逝。
娜娜莉垂着头，感觉到西尔维亚开始向自己的身后移动。然后，轮椅被推动着，周围的空气霎时变换成房间的气息。
☆、娜娜莉(4)
就在这时。
——哎？
刚刚踏入室内几步，被西尔维亚推着的轮椅唐突地停了下来。不，不仅如此。还能感觉西尔维亚在身后迅速地向一旁移动，同时传来膝盖与地毯摩擦的声音——那是她在向某人下跪。这时——
“原来如此……虽然早有耳闻，但亲眼看到还是不禁感慨这真是幢好房子。”
从房间入口处方向传来的这个声音，是娜娜莉住进这幢房子以来第一次听到的，不属于这里住户的声音。而且，是她曾经听到过的声音。
声音的主人是一位女性。
凛然而有张力的语调让人感觉有些生硬，但听起来又非常舒服。
“房间的品味不错。只是，不太适合我呢。有点过于优雅了。”
没这种事，这个人也足够优雅。只是，这种优雅并非展现在日常生活中，而更多是在战场上罢了。
“大概是为了迎合你而布置了一番吧。很久不见了，娜娜莉。”
娜娜莉——
既不称之为殿下也不称之为总督，而是直呼娜娜莉。这样的人即便在整个不列颠帝国内也被限定在少数几个人之中。没错，也就是说，现在站在眼前的是——
“皇姐！”
娜娜莉掩饰不住激动的声音，叫出了那相识已久的称呼。事实上，从她来到这幢房子以来，还是第一次发出这么大的声音。这是那位尤菲米亚——不列颠帝国第三皇女尤菲米亚·L·不列颠的亲姐姐——在娜娜莉之前两任、担任过11区总督的不列颠帝国第二皇女柯内莉亚·L·不列颠。
“您贵体无恙呀。”
黑色叛乱之后，娜娜莉回到不列颠时，两人也未能碰上一面。那是因为，柯内莉亚在此之前已经在不列颠消失了踪影。但既然如此，对于娜娜莉而言，这位皇姐也绝不陌生。虽然不像尤菲米亚那样给人第一印象就很温柔可亲，但在幼年时期，皇姐对自己与哥哥鲁路修也给与了各方面的照顾。那时而严厉，时而温柔的面庞，牢牢地刻印在了娜娜莉的心底。
“之前一直听说皇姐行踪不明……不过，现在能再见面真是太好了，真的——”
娜娜莉一边用有些哽咽的声音说着，一边努力移动着轮椅。而柯内莉亚则不知为何只是在原地默然地站着。
“啊……对、对不起。我应该先问候的。可是，我真的很高兴，我……”
娜娜莉的轮椅在柯内莉亚面前停了下来。
“那个……柯内莉亚皇姐……”
可就在这时——
“……哎？”
娜娜莉敏锐的听觉所捕捉到的，是‘锵’的金属摩擦声。这声音对于娜娜莉来说虽然并不熟悉，但也绝不是第一次听到。那是……刀剑从鞘中拔出的声响。
接下来——
“啊！？”
突然架到娜娜莉脖子上的，是冰冷的刀刃。
然后，柯内莉亚用那比刀刃更加冰冷的声音说道。
“虽然绕了不少远路，但搞不好这才是最正确的做法。”
“柯……柯内莉亚皇姐？”
☆、娜娜莉(5)
“至少，对于我的复仇计划来说是如此啊。以牙还牙，以眼还眼……因此，娜娜莉——！”
“你就死在这里吧！”
“！”
此时此刻，只剩下令人窒息的静寂笼罩在室内。
在这静寂中，一边是坐在轮椅上被剑指着的少女。然后另一边，是用剑对着少女、身披从军服上延伸下来的长披风的妙龄女性。就连那位西尔维亚，也保持着屈膝长跪，睁大眼睛凝视着眼前的这一片光景。
不一会儿，女性——柯内莉亚先开了口：
“为什么不躲，娜娜莉？”
“……”
“你为何不感到恐惧？”
正如她所说，娜娜莉那闭着双眼的面庞，已经从最初的惊讶中恢复了过来。
虽然表情还是很僵硬，但却并未浮现出害怕和恐惧的神色。甚至可以说，她全身散发着一种平静安然的气息。
过了一会儿，一直保持沉默的娜娜莉面对着柯内莉亚，以完全不同于刚才的平静口气说道。
“柯内莉亚皇姐不是不分青红皂白就做这种事的人。”
“……”
这回轮到柯内莉亚沉默了。娜娜莉继续说着。
“何况，如果柯内莉亚皇姐真的要下手，我的命应该早就没了。面对要取其性命的对手还用言语嘲弄——我认识的皇姐不会做这种事。”
不列颠帝国第二皇女柯内莉亚·L·不列颠。这个名字在不列颠以外的一些国家里被认为是“魔女”的代名词，但却从未有人做出卑鄙低劣之类的评价。
柯内莉亚的嘴角泛起了微笑。
“你看走眼了，娜娜莉。我可没有像你听说的那样，是个挥舞着华丽的剑活着的人。”
“真是这样吗？”
“在这里砍下你的头，也不过是在我沾满血腥的手上加上新的一滴而已。”
“既然如此，皇姐就更不会在毫无意义的行为上浪费时间了吧？”
沉默再次降临。
忽然，屋子外面响起鸟儿清脆的鸣叫声。
就在这时，柯内莉亚爽朗地笑了笑，移开了手中的剑。在娜娜莉身后，西尔维亚放下悬起的心，长长地舒了一口气。
娜娜莉依旧一动不动，用强硬的表情对着柯内莉亚。看到此景，柯内莉亚再一次笑了，并优美利落地把与枪成为一体的剑收进鞘中。
“你果然不愧是那位阁下的女儿啊，娜娜莉。即便目不能视，无法挥剑，但绝对继承着那一份血统呢。”
“……”
“别摆出那么可怕的脸，我是在夸奖你啊。不过我的余兴节目确实有点过火了。关于这点，我道歉。”
娜娜莉终于放松了肩膀。但同时，闭着眼睛的娜娜莉，脸上又浮现出些许不安的表情。
“那个，柯内莉亚皇姐。刚才你所说的话是……”
柯内莉亚不是平白无故会做这种事的人——这是娜娜莉千真万确的想法。
在娜娜莉的记忆中，柯内莉亚并不是擅长开玩笑的人。
她用剑指着刚刚重逢的妹妹，结果却以“余兴节目”一笔带过。事实上，正如柯内莉亚所说，这早已超越了“余兴”的范畴了吧。即便，那柄剑中并未真的带着杀意。那么——
☆、娜娜莉(6)
以牙还牙，以眼还眼。记得柯内莉亚确实是这么说的。还说这是复仇。
复仇？
对自己拔剑相向，是柯内莉亚的复仇——？
被她这么一问，柯内莉亚脸上的笑容也消失了。曾经受到无数不列颠士兵们狂热呼唤的女战神所特有的锐利眼神再次出现。柯内莉亚用这眼神看着娜娜莉。
“想知道吗，娜娜莉？”
“不，不。那个……”
被这么正面一问，娜娜莉反而开始踌躇起来。然后，柯内莉亚继续说道。
“当然，我今天也不是为了叙旧才特意来找你的。是为了带你回去。”
“来带我回去？”
“从这个鸟笼子里。”
娜娜莉对这个词吃了一惊。鸟笼子……这间屋子。
柯内莉亚继续说着。
“跟我来，娜娜莉。”
“柯内莉亚皇姐，那个……”
“笼子里的小鸟为了走到外面，必须认识天空。可你，还什么都不知道。”
“…………”
“因此，今天我必须告诉你一些事情。”
柯内莉亚的披风在面前飘扬着。
而娜娜莉感觉到身后跪在地上的西尔维亚，很迅速地站了起来。
那是宅邸地下的房间。娜娜莉从未进来过。只是，从经过一楼的人们的脚步声中可以想象到有这样一个地方。每当有人正巧走过屋内东侧的那个走廊时，声音都会有些轻微的变化。
伴随着一阵嗡嗡的机械式的震动声，门向一旁滑开。柯内莉亚首先走进屋内，后面跟着西尔维亚帮忙推着轮椅的娜娜莉。从周围散发出崭新机器的气味，可能是管理整幢房子警备系统的房间。搞不好或许就是监视房屋内的被保护者——也就是娜娜莉的房间。
室内似乎有先到的客人。
娜娜莉感觉到其气息，便往那边看过去。一旁的柯内莉亚说道。
“是特务局总监贝尔托莉丝，应该见过面的吧？”
“是、是的……我就任总督之前在本国见过几次。”
不列颠帝国皇帝沙鲁鲁·J·不列颠的首席秘书官，守护皇室的帝国特务局总监贝尔托莉丝·弗朗科斯公爵。曾经位列圆桌其实次席的第二骑士。将该地位归还之后的现在人称“LostSword——失落之剑”，失去了剑的女骑士。然后，在上个月的战役中将娜娜莉从东京租界带出来的始作俑者正是她。
“很久不见了，弗朗科斯卿……”
“晋竭尊颜，不胜感激之至。娜娜莉皇女殿下。”
回答娜娜莉踌躇不安的问候的，是一个彬彬有礼但却完全感觉不到人类温度的冰冷声音。正如“表圆桌，暗特务”的传言一样，帝国特别任务部所负责的是保护皇室的幕后工作。而此机构中的领袖，位列总监的贝尔托莉丝更因冷酷无情而在不列颠帝国中声名远扬。任何对皇室构成威胁的人都会被她毫不留情地抹杀——这一点让她也被誉为“冰之盾”。说实话，这并不是娜娜莉擅长应付的人。但同时，她当然也明白，此人从本质上来说并非敌人。
☆、娜娜莉(7)
可是，怎么说呢。应该说，太难以接近了，或者说对方是那种一旦碰触，自己反而会被灼伤的干冰一样的人物。本来，难得在此碰面，娜娜莉也很想问问关于在东京租界发生的事情。但在贝尔托莉丝本人面前，胆怯的心情却总会奔涌而来。
不知是不是感觉到了娜娜莉的这种心情，在旁的柯内莉亚罕见地有些高兴般地扑哧一笑。
“不是，那个……”
“不过，也难怪。比起受到人们的敬仰，我的后辈似乎更愿意将受到人们的畏惧作为自己使命。”
柯内莉亚和贝尔托莉丝以前在士官学校时就是前辈后辈的关系。而且，贝尔托莉丝还是柯内莉亚乳母的女儿。
“不过，以前你可不是这样的哟，娜娜莉。你以前总是很亲近贝尔托莉丝呢。”
“是……”
“当然，那时你还小，可能早已记不得了。”
柯内莉亚的言语里，夹杂着对往事的怀念。
“特别是，不知道为什么你总是对贝尔托莉丝戴着的眼镜格外喜欢。每次抱着你，你就会立刻伸手去拿。”
听到这些，连娜娜莉也有些惊讶。不，那时的事情确实早就记不得了。单说这位贝尔托莉丝哄小孩的身影，就完全无法想象。
“柯内莉亚皇姐，那是……”
“这可不是骗人的哟。就连想跟你玩的尤菲都感到嫉妒的程度。是啊，那时候……”
“柯内莉亚殿下。”
打断柯内莉亚滔滔不绝的言论的，果然还是贝尔托莉丝冰冷的声音。当然，娜娜莉是看不到的，但她那张脸上戴着跟以往一样知性的眼镜，一头长发垂至腰际。但是，正如“失去剑的骑士”这一异称所说，她的身上没有一件类似武器的物品。
柯内莉亚也停止了闲谈。过了一会儿，她才轻轻地叹息：
“……确实不是叙旧的时候呢。”
柯内莉亚的气息从娜娜莉身旁离开。接着，贝尔托莉丝的声音又响起来了。
“西尔维亚。你可以下去了。”
“是，阁下。”
郑重应答的同时，身后已经响起了门开启的声音。西尔维亚的脚步声逐渐向门那边消失。出现在娜娜莉的轮椅背后的，换成了贝尔托莉丝。
“这边请，皇女殿下。”
没等回应，贝尔托莉丝的手便开始推动轮椅。
娜娜莉的身体微微僵硬起来。
突然传到娜娜莉耳朵里的，是很出乎意料的东西。
“站在那里的是……ZERO。是ZERO吗？”
“果然是ZERO吧……你也想杀死我吗？”
“可是……可是，请稍等一下。能听听我说的话吗？我觉得你，你的做法是错误的……”
听到这个，娜娜莉也不由自主地向前探了探身。
“那个，柯内莉亚皇姐。这是……”
娜娜莉向应该就在身边的柯内莉亚询问，可是，并没有得到任何回答。言下之意就是让她安静地听着。娜娜莉心领神会后，闭上了嘴。这应该是用录音机录下的内容吧。而这段在娜娜莉的记忆中留存着的会话还在继续。
☆、娜娜莉(8)
“娜娜莉总督……你只不过是被利用了。”
“你是想说，目不能视、无法行走的我，肯定能博得各位日本民众的同情——不列颠正是看准了这一点才让我当总督的？”
对话进行到这里，一直保持沉默的柯内莉亚才终于开了口。
“看样子你还记得呢，娜娜莉。”
“是、是的……”
没错。那是娜娜莉即将前往11区担任总督前发生的事。是与突袭而来的黑色骑士团战斗时，娜娜莉在航空舰阿瓦隆上与那位ZERO谈话情景的再现。
“可是，为什么会有这种东西？”
“当然，这是当时录音的内容。”
“可是……”
为什么会有这种东西？当时阿瓦隆应该已经沉到海里了啊。
娜娜莉无法理解，就在她绞尽脑汁思考的同时，柯内莉亚苦笑着说道。
“记录这种关键材料的录音机和黑匣子，一般都是用特殊的坚固物质做成的。即便航空舰沉没，这些设备也不会受到损坏。后期回收是完全可能的。”
“哦。”
“还有，关于为什么这样的对话会被录音，就更好回答了。娜娜莉，原本你就是被监视着的。”
“……我吗？”
“也罢，这对我们不列颠帝国皇室而言，早已是司空见惯的行为了。”
柯内莉亚只说了这些。娜娜莉却通过这番言论懵懵懂懂地猜测起事件的原委。
原本，不列颠由把征战掠夺视作人生信条的父亲沙鲁鲁统治着。但是沙鲁鲁已经老了。窥觊着皇位的继承者之间的争夺战虽然并不是公开的事情，但在宫廷内，竞争还是相当激烈。因此在相互对立的皇位继承者之间，在他们背后推波助澜的大贵族群中，不乏有虎视眈眈地寻觅机会要把对手推入深渊的人。在不列颠本国居住期间，没有强大的后盾、又无一官半职的娜娜莉曾一度被排除在这场风波的目标对象之外。但当她拥有相对具有份量的地位——也就是担任殖民区总督那一天起，状况便发生了微妙的变化。而就目前来说，在不列颠本国，像同父异母的姐姐——卡莉努那样对娜娜莉抱持敌意的人还有很多。
即是说，很多人都在期盼着自己犯错——娜娜莉对柯内莉亚的言语做出这样的解释，确实并非没有可能。特别是卡莉努那边的人，即使与皇位继承战无关，但也有可能仅仅是为了使娜娜莉不快而做出如此举动。
但实际上——
实际上，关于这段录音，并非娜娜莉想象的那么简单。这只是那位帝国宰相修奈杰，为了其他目的安插在娜娜莉身边的众多道具中的一件而已。
不过，柯内莉亚并没有把这暗藏的玄机告诉娜娜莉。虽然柯内莉亚早已知道修奈杰出于什么目的做出此举，但那既不是话题的主要部分，也没有在次对娜娜莉说的必要。
“Lancelot?!朱雀吗！”
“娜娜莉！快跟我……”
“！朱雀！”
“不对！娜娜莉，那家伙是……”
☆、娜娜莉(9)
从室内的扬声器中传出的对话进行到这里，已经在逐渐加大的爆炸声中无法继续听清。那一瞬间，娜娜莉的脑海中也浮现出了当时的那段场景。与黑色骑士团的领袖——ZERO对峙中的自己。那时朱雀的Lancelot突然突袭进来，将她从坠落的阿瓦隆里……在柯内莉亚的指示下，贝尔托莉丝停止了录音盘的播放。然后，柯内莉亚恢复认真的口气对娜娜莉说道。
“娜娜莉。”
“是。”
“你听着这段对话，有没有感觉到什么不对劲的地方？”
“呃……”
要说有什么不对劲的地方。
这只是自己与ZERO相互阐述各自的主张的对话。既没有谈到什么特别的内容，也没有发生任何在现在能听到的对话之外的事情。对自己而言，并没有什么不可告人的秘密。
娜娜莉正在内心思考着的时候，柯内莉亚继续说道。
“举一个例子，比如ZERO对你的称呼方式。”
“称呼方式？”
“没错。ZERO一开始称呼你为娜娜莉总督。可是，这段录音到了后半段，却开始直接称呼你为娜娜莉。”
“呃，呃……可是，那可能……”
那时有那时的客观状况。阿瓦隆即将坠毁，而且朱雀的Lancelot又突然出现。这种情况对于自己固然紧迫，但反过来说，对于ZERO也是一样。再加上原本ZERO也并非不列颠人，并没有必须对自己用敬称称呼的道理。
“你是说语气变得混乱，也不觉得奇怪？”
“没什么奇怪的吧？”
面对柯内莉亚的体温，娜娜莉反问道。然后，柯内莉亚“嗯……”了一下，沉默了下来。
“柯内莉亚皇姐？”
莫非，柯内莉亚在怀疑自己与ZERO暗中勾结吗。娜娜莉甚至这样猜测起来。可是如果是这样，那还真是彻头彻尾的冤枉。没错，娜娜莉身为日本——也就是11区的总督，与ZERO确实关系匪浅。在筹划成立“特区日本”，还有上次修正劳动法时，她都征求过ZERO的建议。但是，娜娜莉在一开始就毫无隐瞒地向本国报告过这些事。至今为止，根本没有任何能被人挑毛病的地方。
“那个，柯内莉亚皇姐……”
娜娜莉再一次呼唤。可是——
“……那，接下来放下一段。”
柯内莉亚没有理会娜娜莉的呼唤，再次对站在中央控制面板前的贝尔托莉丝下达指示。贝尔托莉丝无言地点点头，在控制面板上挥舞着指尖。
“这是我曾经搭乘的Knightmare中的录音系统录下的内容。”
“皇姐的？”
“机体本身已经完全破坏了。不过，总算好不容易留下了这个东西。录音的场所是11区政厅的屋顶庭院。日期是……黑色叛乱发生的那一天。”
听到这个，连娜娜莉都吃了一惊。黑色叛乱。当时的总督柯内莉亚率领11区统治军与发起叛乱的黑色骑士团发生了正面冲突。
“说实话，关于这段录音，我自己的记忆也有相当一部分模糊不清。”
☆、娜娜莉(10)
柯内莉亚用非常平淡的语气继续说着。
“因此，一直以来都没有对外宣扬。除去贝尔托莉丝及一小部分人，听到这段录音的，你还是头一个。”
贝尔托莉丝的操作结束了。然后，室内的扬声器中传来了劈劈啪啪的，仿佛省么东西爆裂般的声音。接下来——
“……是吗……ZERO的真身原来是你……”
不知是不是因为呼吸困难，说话声非常的微弱。但可以很清楚地辨认出，那正是娜娜莉面前这位柯内莉亚的声音。而且——
“是、是为了娜娜莉……才做出这种事情吗……”
——哎？
“没错。”
——！？
做出回答的，是熟悉得不能再熟悉，绝不可能听错的声音。至少，对于娜娜莉来说是如此。无论在什么情况下。
“我要把现在的世界摧毁，创造新的时代……”
“因为你的怨恨……所以就杀了克洛维斯，还有尤菲吗！”
“皇姐不也一样吗？你明明曾经如此敬仰我的母亲——闪光的玛丽安娜。”
就在此时，柯内莉亚举起一只手，贝尔托莉丝会意后再次操作控制面板，将录音的播放暂停了。然后，柯内莉亚慢慢地转过头来。
面向屋子中央的硬直地坐在轮椅上的少女。
忽然间，细微的笑声响了起来。
是娜娜莉。这位少女把一直紧张僵硬的身子放松下来，发出了轻笑。
在一旁注视着的柯内莉亚皱了皱眉头。娜娜莉开口了。
“这玩笑一点都不好笑，柯内莉亚皇姐。”
是啊……
这种东西没有一点意义。
内容靠不住，无法成为绝对的证据。而且这段记录里的说话者柯内莉亚本人不就在这里吗？这样的话，这种录音完全可以编辑制作出来。确实，录音里的说话人有柯内莉亚和……和哥哥鲁路修。娜娜莉也承认这一点。听错这两个人的声音对于娜娜莉来说绝对不可能。可是，不会的。这是伪造的。对，不过是一场戏。大概，是柯内莉亚皇姐为了吓我一跳才故意这么演的……
一定是这样的。
“啊，这是刚才余兴的继续吗？真这样的话，柯内莉亚皇姐跟以前可真是大不相同，喜欢上恶作剧了呢。”
——可是。
边笑边说的娜娜莉并没有意识到，或者说是不愿意承认，自己是在下意识间无视这件事。
毕竟，柯内莉亚这种恶作剧有什么意义。不，在这之前，应该先探讨怎么“捏造”这种录音。确实，其中一个说话人是柯内莉亚本人。可另一个人是哥哥鲁路修。哥哥到现在还下落不明，如果柯内莉亚要捏造这段记录，没有下落不明的哥哥协助是根本办不到的。
柯内莉亚不知是出于对娜娜莉这种微妙的内心想法表示理解，还是原本就没打算仅通过这个录音让她相信。总之，柯内莉亚并没有责怪在某种程度上有些无礼的娜娜莉。仅仅用平淡的声音继续说道。
“证明这个记录的真实性的方法，倒是有很多种。”
☆、娜娜莉(11)
“所以……”
“算了，还要继续听下去吗？”
“哎……继续……？”
柯内莉亚没有理会娜娜莉的反问，向贝尔托莉丝使了个眼色。扬声器中再次传来两个人的声音。
“看、看来……继续说下去也没有意义……呢。”
“说的没错。那……回答我鲁路修·V·不列颠的提问吧……”
“……”
“皇姐，请回答我。杀害我母亲的是皇姐你吗？”
“……不是。”
“当时担任守卫的是皇姐吧。为什么撤走警卫队？”
“因为接到命令……”
“谁的命令？”
“玛丽安娜殿下……”
“什么……”
听到这里，娜娜莉的笑脸也僵硬了起来。
硬要说这是一场戏，是一出闹剧，那两个人的对话又实在太过于真实。而且，对话的内容也不是能用开玩笑的口气说出来的，无论是对于哥哥鲁路修，还是对于柯内莉亚。
可是，既便如此，娜娜莉还是固执地摇着头。
“这、这不可能……”
但声音却如此无力。
柯内莉亚和贝尔托莉丝不再说什么。只是录音的播放还在继续着。接下来，终于——
“喂！快回来！”
不意间，贝尔托利亚操作控制面板加大了播放的音量。就在这时，从稍远的地方传来了这个叫声。娜娜莉单薄的肩膀突然颤抖了一下。那也是娜娜莉熟悉的声音。没错，这是那位名叫C.C.的……
