苍茫的夜色中，只见东厢廊下坐着一名女子。她双腿挂在栏外晃悠，一张无邪的笑脸沐浴在春雨中，就像是贪玩的孩童忘了更漏的流动，玩得不亦乐乎。
席沐儿朝她走了过去，立在她身后轻声道：“小息，雨天风凉，可别着凉了。”
小息听见声音，倏地转过头瞪了她一眼，笑意尽敛。
沐儿不以为意，撩起裙摆与她并肩坐在一起，“我知道你不喜欢我，虽然我刚被典进来的时候，你对我极好。后来，我才明白过来，因为我的出现，夺走了你心中崇拜和敬仰的神。所以，你疏远我，有时候还会欺负我。”
小息抿了抿唇，双腿停止晃动。
“我们不是敌人，我也没有抢走属于你的东西。他不属于我，也不属于你，他只属于蒲家。”沐儿轻握住她的手，眼神柔和，“他在路上捡到你，在府中捡到我，觉得我们都是无可归家的可怜人，所以就收留了我们。我和你一样，都是依附着他而生存的。而他，却是依附于蒲家的。他有他要做的事情，和我们都不一样。所以，有一天我离开了，你不能丢下他一个人。万一有一天，他需要人照顾，身边却没有可以信赖的人。”
小息摇头，眼眶内蓄满泪水，抓住她的手牢牢握住，唇瓣微启，想说却说不出口。
“我也不知道，为什么心里会难过，或许是他给的生活过于安逸，而让我忘记了自己的身份。他说，会让我成为这里的女主人，没有人可以欺负我。可是，他却要让我一个人住在这里。他还说，他不能放我远去，不能让我失去未来。可是，他却要先离开。那我的未来呢？”沐儿闭上眼睛，摇了摇头，不去想那些曾经温暖的承诺。
她仰起头，望向无边苍穹，唇边挂着一抹清冷的笑意，“别难过，小息。等他做完他想做的事情，就会回来的。”
小息抽出手，搭在她的肩膀上，轻轻一拍。这一刻，她才明白，为什么蒲师蘅对她如此不同。因为，他们是同一类人。在她身上，他能清楚看到自己的影子。他们都没有属于自己的未来，即便他们以为自己可以拥有。他们都有着同样自私的残忍，为了某个目标而放弃曾经的坚持。但是，他们最像的却是各安天命的那份豁达与接受。
小息回屋后，她独自坐了许久，也想了许久。
想起小时候她喜欢的一些小玩意。除了那对被烧成灰烬的琉璃灯，她还央爹爹买过纸鸢。爹爹亲手给她做了一个，上面画着漂亮的彩蝶，和街市上卖的不一样。纸鸢飞起来的时候，就好象是一只巨大的彩蝶展翅飞翔。
她怕被大奶奶瞧见，偷偷藏在床底下。第二天起来发现，纸鸢上的画儿都糊掉了。娘说，那是她半夜尿床，把纸鸢弄湿了，上面的彩画自然也就糊了。
她不相信自己尿床了，在这之前，她已经有三年不曾尿床。于是，娘翻开席子，露出未干的床板。她才不得不承认是自己尿床弄坏的。
太多的偶然和巧合，让她渐渐相信，凡是她喜欢的东西，都会意外地损坏或是消失。懂事后的她，便不再直言自己的喜好。只是在没有人的时候，会默默地看上几眼，对自己说，这样就好。因为不曾得到，所以不必担心失去。
蒲师蘅订亲的消息虽然让她猝不及防，但着实让她松了一口气。她不用再小心翼翼地假装对他的细心呵护无动于衷，不用一再提醒他三年典期很快会过去，不用再抗拒对他的依赖。
他不会像少卿一样，一去不复返。
他不会消失，不会离开。她可以偷偷地看上几眼，对她来说，就是最大的满足。
“你在这坐了多久？”蒲师蘅眯着眼打量她身上完全湿透的春衫，轻薄的料子湿答答地贴在身上，勾勒出她青涩却愈发玲珑的身段。
她摇摇头，手臂一撑想要起来，双腿一软，坐得太久，双腿被雨水浸得冰冷，已完全失去知觉，她起得急了，整个人往后倒了下去。
“以后再这样，我就把你关起来。”蒲师蘅护住她下坠的身子，打横将她抱起，脸色阴沉，眸光隐隐含怒。
沐儿揪住他胸前的衣裳，垂了头不敢动弹，一股温暖的气息从指尖传来，她勾唇偷笑，心跳得厉害。
他身上浓烈的酒气倏地钻入她的鼻尖，她皱了皱鼻子，“我记得酒乃不洁之物，怎么不见禁戒呢？”
蒲师蘅踢开屋门，把她抱了进去放在榻上，“你如何关心起这个？”
“倘若清规戒律不是用来遵守的，又有何用？”失了温暖的倚仗，她莫名地恼了起来，语气蛮横，口不择言，“不过是你们随心所欲的借口而已。”
一条干爽微暖的锦被盖了下来，沐儿愣了一愣，还未及思考，人便被裹在锦被之内抱了起来。
他的气息喷在她脖颈处，声音嘶哑，带着浓浓的倦意，“十七，只要你点头，我立刻把这桩婚事退了。”
☆、19.十一归
屋里没有掌灯，没有透窗而来的月光皎洁。只听得到雨声嘈杂，落在屋顶上哗哗作响。
“六爷。”沐儿深吸一口气，避开他近在咫尺的脸颊，“六爷，夜深了，回屋歇息吧。好好睡一觉，等明日酒醒之后，你会忘记方才说的话，继续走你该走的路，做你该做的事。沐儿绝不会拦着你，也不会帮你做任何决定。”
蒲师蘅头一偏，虚弱地扯出一抹淡笑，手指拂过她嫩滑的侧脸，“你真的愿意眼睁睁地看着我娶别人？”
沐儿没有躲闪，任由他的手掌贴在她的脸颊上，细细摩娑。她微微一笑，眸中划过一道不易察觉的漠然与悲凉，反问道：“你愿意看着我嫁给别人吗？”
在他错愕的瞬间，沐儿又道：“不管你愿不愿意，这些都是无法改变的。我是别人的妻，在你我相遇之时，早就没有悬念可言。而你是回回人，我是汉人。倘若没有蒲家家规，你我尚且有一丝希望。但是，你不要忘了。今日之天下，是蒙元之天下。人分为四等，蒙古人，色目人，汉人，南人。沐儿乃是最低等的南人，又如何能高攀六爷？”
面对席沐儿越来越冷静的言辞，他堪堪退了一步，“我们可以离开这里，找一个没有人认识我们的地方，厮守到老。”
“过着男耕女织的平凡日子？”沐儿接了话，面沉如水，目光清冷，不见情绪一丝起伏，仿佛此刻说的全然与她无关。
她记得有很多的戏本对男女冲破世俗的禁忌时，大抵都是如此。隐居山林，过着只羡鸳鸯不羡仙的生活，男耕女织，相守白头。
可是当她听到相同的话时，却没有意料中的感动。不是不想，而是不能。
她的一个点头，可以把小松雅子二十多年的期盼付之一炬，可以把蒲师蘅二十多年的努力毁于一旦。在海的那一边，有一个苦苦煎熬的女子，红颜不再，青丝熬成了白发，只为求一个荣耀的瞬间，让她的爱恨痴缠有一个堂堂正正的身份。
她算什么？在他们母子二人二十多年的隐忍面前，她是如此地微不足道。
“嗯，只要你愿意。”蒲师蘅抬手揉了揉额角，经年的奔波让他感到深切的疲惫，每日唯一期待的时光便是回府与她一同吃着晚饭，没有重点地闲聊着。他不知道这是不是所谓的爱。他只知道，他愿意为了保护她不受到任何的伤害，而放弃他曾经对终身大事的坚守。
“这不是我要，也不是你要的。倘若我们真的离开这里，隐居山林。我想，我们都不会快乐。始终会有一个遗憾纠缠着你，让你到死都无法原谅自己此时的轻率，更没有脸去见对你寄予所有的希望的母亲。六爷，沐儿是一个很自私的人，我不想我的快乐需要背负另一个人的痛苦和绝望。那样，我一辈子都不会心安。”
沐儿挣开裹着的锦被，轻车熟路地在榻前的案几上勾起一件外袍披在身上，双臂抱胸努力找回一丝温暖。
少顷，转过身，绽开如花般的笑颜，“沐儿不是一个甘于寂寞的人，男耕女织的平淡生活也不适合我。贫贱夫妻百事哀，这一点我早已深有体会，绝不允许自己重蹈覆辙。”
蒲师蘅立在原地，目光胶着在她那张灿若繁星的笑颜上，企图在她完美的表情中找到一丝破绽。她那般冷静理智，用最残忍的言辞直击他心底最不愿面对的现实。
雨势渐收，屋外突然刮起了风，吹得树叶沙沙作响。一阵劲风强势袭来，推开屋门闯了进来。
“哈欠。”沐儿身上的湿衣未换，寒意侵肌，狂风漫卷，更是避无可避，喷嚏连连。
“六爷，沐儿还是以前的沐儿，不管你做了什么，沐儿还是在这里，不会刻意地躲着不见。雅园永远都是你的雅园，沐儿只是一个守园人。”沐儿心底凄凄，想断了他悔婚的念头，又怕他自此避而不见，只能委婉地告诉他，她会一直守在这里。当然，她也知道，如他这般强势霸道的男人，一旦做了决定，断断没有反悔的可能。因为他的每一个决定，必然是经过一番深思熟虑。她又何苦给他增添不必要的烦恼。
冷风过境，他身上的酒意也褪了大半，“谢谢你提醒我。率性而为的天真，并不属于你我。我们都有逃脱不了的宿命。”
那一夜，蒲师蘅离开后，她哭了。咬住下唇，不敢发出任何声响，生怕叫一墙一隔的他听见她的脆弱。更不愿意让他知道，她不过是一个假装大方假装镇定的胆小鬼。
新月伊始，回回的斋月在清真寺举行了盛大的开斋礼。城中的回回教徒聚集在寺中，虔诚地祈祷。宣礼塔顶的白玉灯盏被点得通透明亮，如同他们心中唯一的主宰，高高在上，高洁无华。
五月初五，端午至。
和回回人的封斋相比，传统的端午佳节反倒显得有些卖弄。
泉州人有个习俗，需在端午这日以米粉或面和物于油内煎之，谓之堆。
民间传说是远古女娲补天时遗漏了一条缝，天空“漏了”所致，应设法予以弥补。因此，到了五月节这天，城中家家户户煎堆，用以敬奉神灵，目的是为了堵住裂缝的天。
南方梅雨季节，经常淫雨霏霏，难得放睛，百姓惧怕久雨成灾，期盼夏季农作物有个好收成的心理。而端午节这一天，也往往是睛天，所以百姓益信煎“堆”确有补天之效。
端午节的粽子，更是必不可少。
在府中不敢公然破戒的席沐儿，已是多日不曾回府，赖在席家织造坊和婆子们一同进食，入夜更是不愿回去，因为第二天一早起晚了，便没有饭吃。
蒲师蘅没有反对，仍是在掌灯时分放下手中杂事，前来席府与她小聚。席沐儿给他单独准备了干净的碗，装满清澈的水。而她却优雅地啃着猪蹄。
那场轰动全城的订亲，他们谁也没有提及，依然像从前一样，看似若即若离，却更加地依赖对方。
端午前一天，婆子们都停了手中的活计，聚在一起包粽子。席沐儿打小就跟着莫娘学了一身好手艺，包粽子更是不在话下，须臾便跟婆子们打成一片，比赛看谁包得最多。
不出一个时辰，席沐儿已是遥遥领先，当仁不让。
“小姐果然是青出于蓝，要是莫娘在世，一定会很欣慰。”那婆子是和莫娘一起随大奶奶嫁到席府的丫鬟，年纪一到就被指了出去，后来家境贫寒，只得再到席府帮工，幸得莫娘收留，才不至于流落在外，三餐不济。
“高姨，你又来了。我可织不出娘最拿手的泉缎，怎么能说是青出于蓝呢？”沐儿挽了袖子，和婆子们帮忙把粽子拿到厨房去煮。
“说到泉缎，我倒认识一个能手。就是此人甚怪，从不与旁人一道做活。”高姨也是个实在人，自己织不出来精致的缎子也有点为难，“小姐要不要找她试试？”
“要不你拿些新收的丝给她，让她试试。要是手艺不俗，怪就怪吧，我给她单独一间作坊。”席府如今无人居住，多的是空屋子，她也不介意物尽其用，总比荒废了强。
高姨应承下来，说过了端午便去商谈。
席沐儿蹭干手上的水，解下围兜，理了理鬓发，“高姨，给我留二挂粽子，一挂十个。我去铺子看看。”
第一批的布纺出来后，席沐儿在蕃坊租了个铺子，作为席家绸缎庄重出江湖的第一步。
蕃坊人流不少，长住于此的客商都是奢侈惯的，四季衣裳是必不可少，绸缎庄的生意还不至于血本无归。
天刚放晴，浑身都聚满霉味的城中百姓都忍不住出来吸收阳光的温暖，顺便把这一身的霉味和湿气都赶走。
席家绸缎庄算来也有些年头，虽然不是誉满全城，但也是童叟无欺的商家。这些年下来，也有不少的老主顾。铺子内人不多，三三两两，扯了几尺做夏季衣裳的人还是不少的。
沐儿一看进帐，心情顿时大好，两眼放光，算盘打得劈啪响。
“敢问掌柜，这里可是席家绸缎庄？”忽地，一个陌生的男声在耳边响起，浑厚平缓，谦谦有礼，应是饱学之人。
“公子，您来对了，这里便是。您需要什么料子？是做袍子还是深衣？”掌柜的忙迎上前，一看来人穿着不俗，风度翩翩，态度更是热络。
“如此。在下听说席家绸缎庄有一种料子，叫沐泥缎……”
那声音越来越近，有一种说不出的熟悉。来不及细想，席沐儿的目光从帐本上移开，猛一抬头，刹那间恍了神。只会在梦中出现的眉眼，如此真实地呈现在她的面前，多了一分岁月沉淀的沧桑和沉稳，却依旧不脱那份风雅俊秀。
未几，她放下帐本，挑了眉笑道：“沐泥缎倒是没有。不过，有新出一种新料子，公子要不要试试？”
“哦？愿闻其详。”那人手持十二骨折扇，啪的一声展开，极是风情地扇了几下。
“这种料子呢，名字叫十一头上的花。不知公子可有耳闻呀。”沐儿眼神幽幽，望着他摇扇的模样，轻哼了一声。
那人摆出一副颇有兴致的笑意，“不知此名何解？”
“公子有所不知，这鲜花呢终有插在牛粪上的一日，这十一的头和牛粪大抵也差不多，都是粗鄙之外，不足挂齿。此名的精妙之外，在于花。花嘛，自然也就是插在牛粪上的……”
“席十七，你给我再提牛粪试试？”那人咬牙切齿，十二骨折扇摇得呼呼作响。
“席十一，你终于知道回来了？”席沐儿美目一瞪，语气萧瑟。
在这世上，唯一一个和她血脉相连的人，终于回来了。
☆、20.分离乱
修葺一新的小偏院，院中丝瓜架下一排三色堇花开正艳，水井旁的空地上新种植的各色蔬果已冒出新芽，品种繁多，姿态各异。这是按照莫娘在世时的样子，重新整理的，那些蔬果也是新栽不久。
兄妹二人并排坐在小庭院，和儿时每一次在大奶奶的眼皮子底子偷溜出来相聚一般，坐在专为他二人准备的竹椅上，吃着母亲准备的时令鲜果，贪欢半日，惬意舒爽。
久别重逢的欣喜被浓浓的悲伤取代，一时间竟不知该从何说起。夕阳正好，斜铺在两张相似的侧脸上，染了些许悲凉和遗憾。
“对不起。”席照云揽住妹妹的肩，面色凝重，“我回来晚了。”离家五载，是自私地想要逃离，不曾想，回来时竟物是人非，连见母亲最后一面的机会都没有。
沐儿把头轻轻搁在他的肩头，望着远处夕阳西下，庆幸道：“还好你不在府中。”
“十一，你说大奶奶现下会不会气得想从黄泉路上冲回来？”沐儿眯眼苦笑，“她处心积虑地把你我赶出去，却是救了我们。”
席照云轻轻叹了一口气，“或许我们都该谢谢她。”
沐儿抿了抿嘴，不以为然道：“她对你向来不错，你谢她是应该的。我就不必了，难道我要谢谢她八岁把我嫁了？”
席照云轻拍她的肩膀，安慰道：“都过去了。”
“没过去，也过不去。”沐儿神色凄凄，将这些年的遭遇向五年未见的兄长一一述说。面对至亲的人，她才能如此任性地说出她的难过与不甘，才能不加掩饰地说出此刻心中的无奈与愤怒。
那些被置于清淡面容下的挣扎，再也不用压抑。
月上中天，清辉遍地。
“十一，我们会一直活下去，对不对？”沐儿声音哽咽，“不会像他们一样死得不明不白，对不对？”
“放心吧，我会查清楚，不会让席家一百来条性命白白枉死。”席照云面色阴沉，仰望墙上探过枝头的刺桐花，如红霞般璀璨夺目。这是故乡的颜色，五年来他不曾有一刻忘记过。如今，他回来了。留给他的是一座空荡荡的宅院和一个伤痕累累的妹妹，唯一不变的是墙上那抹刺桐红，红艳如初。
良久，沐儿才轻声问道，“我能相信你吗？十一。”不是不信，而是害怕。害怕一次次的离去，最后只剩下她一个人，举目无亲。
“傻妹妹，你不信我，还能信谁？”席照云心下酸涩，抬手覆在她的头顶轻揉几下，“首先，把你从蒲家买回来吧。”
他不知道别人家十五岁的姑娘都在做什么，至少不会像沐儿这般饱受流离之苦。他只是离开了五年，却像是一辈子那般漫长。他逃了五年的责任，终是沉甸甸地压在肩上。
*
蒲师蘅踩着一地清辉，如常来到席家，寻了几处她平日常去的院落，都不见她的踪影。
一阵淡淡的荷叶香味飘来，混杂着艾草燃尽后浓烈的熏味，他才想起明日是端午佳节，匆匆朝灶房行去。
方踏进存放柴火枯枝的小院，便看见炊烟袅袅，青灯拢月，心下淌过一阵暖流，一日来的焦躁终是敛去大半。思及屋内的人儿，心跳不自觉地加快了些，脚步也跟着加快。
“好吃吗？”
“唔，米粒太软，翻炒的时间也长了些，有淡淡的焦味。”
“那怎么办？”沐儿噘着小嘴，一副小女儿般的娇嗔模样。
“逗你的，很是不错了。”
“哼，讨打啊你。”她作势要打他。
席照云不避不闪，俊雅的眉目皆是宠溺的笑意，“还好赶上端午，不然就吃不上粽子了。”
“今年吃不上，还有明年，后年……我们有一辈子的时间。”
席照云噙着笑，眸底滚过一抹惆然的艰涩，“只希望一辈子不会太短。”
沐儿不语，握住他的手，眼含柔情，脉脉涌动。
立在灶房口的蒲师蘅进退两难，脚底像生了根似的，不得动弹。她身边的男子俊雅不凡，举手投足间透着一股浓浓的书卷气，他的目光清澈温润，满满皆是宠爱。而她自然随意，全然没有平日里周身萦绕的疏离淡漠。
这般笑意盈人、娇弱柔媚的席沐儿，他从未见过……
“六爷。”沐儿似乎有所察觉，抬首望去，只见那人呆立在门口，深邃的眸子似蒙了一层清雾，幽远而阴沉。
席照云顺着她的视线望去，旋即立起身将席沐儿护在身后，言语生冷，“这位就是蒲家六爷？失礼了。”
蒲师蘅抿了抿唇，终是未发一言，负手抬步，行了进去。
“在下席照云，乃是十七的同胞兄长。”席照云自报家门，却没有行礼，长身玉立，磊磊傲气不加掩饰地溢了出来。
蒲师蘅愕然，望向藏在他身后只探出头来的沐儿，虚悬的心缓缓落地，“久仰席兄大名。”
“久仰就不必了，席蒲两家本就没什么交情，在下就把话挑明了。十七的典妾之期，在下愿意以十倍的价钱买回。舍妹顽劣，性情乖张，实非顺从听话之人，为六爷家宅和乐着想，还望放了舍妹，席某不胜感激。”
被护在身后的沐儿紧张地揪住兄长的衣袖，不敢探出头去看他此刻的表情。这一切太突然了，让她没有一点心理准备。她没有想到席照云连客套都省略了去，张嘴便要赎人。
“席兄言重了。”蒲师蘅沉默半晌，终是闷闷地开口，“倘若沐儿愿意，在下没有意见。”
“六爷爽快。”席照云原以为要费番唇舌，或是最终谈崩，却没料到竟是这番顺遂，随即从袖中掏出银票，“这是八百两。”
蒲师蘅沉眸一瞥，笑道：“席兄且慢。这典书还在府中存着，还有待回府查找。只是沐儿还有些东西还在府中，也需寻个时日收拾收拾。要不这样，今日沐儿仍是随在下回府，明日掌灯时分，在下携带典书和沐儿一起完璧归赵。”
“这……”席照云垂眸沉思，并无意再让沐儿离开，只是蒲师蘅言语真诚，并不半分推托之意，他若是强行阻止，不免有些小人之心。
沐儿揪着他的衣袖轻轻一扯，他回眸询问，“如何？”
她点了点头，“不急于一时。”
“好吧。”席照云抚上她的发顶，“记住，你不再是一个人。天大的事，我替你担着。”
“十一……”她鼻尖一酸，眼眶潮热，那个清朗洒脱的少年已变成一个伟岸的男子，若是娘还在世，一定会感到欣慰。
*
蒲师蘅没有骑马，慢悠悠地走在回府的路上。凉风习习，夜色无边。他却无心欣赏，脚下的步子又慢了些。
席沐儿垂了头，走在他身后一步之遥处。他快，她也快，他慢，她也慢。仿佛较上劲似的，谁也没有开口打破此时的僵持。
不知不觉，他往南朝蒲家相反的方向径直走了过去，风吹起他的袍裾，扬起他束冠的鸦发，裹着他身上轻浅的沉香之气，飘向身后。
“六爷。”沐儿叫住他，“城门已落锁。”
“哦，我倒是忘了。”蒲师蘅止了步，转过身，看也不看她一眼，径自越过她，继续朝前走去。
“我走不动了。”沐儿不动，心中的怒意被激了出来，目光沉沉地望着他僵直的背，“你这是在同我置气吗？”
“置气？”蒲师蘅也停了步，却没有回头，“你也知我心中有气？你说，我该有气吗？该和谁置气？是你吗？”
“我……”沐儿语塞，咬着唇，眸中盈盈。
“不是，我怎舍得与你置气。我只是在生自己的气罢了。”蒲师蘅心中苦涩，想留她，终是开不了口。留得住一时，又如何留她一世。他亲手交付自己一生的幸福，只为求她一世安然。如今，席照云回来了，他的沐儿不会再孤苦无依。
他抬腿要走，“走吧，回府去。时辰不早了。”
“我不走。”沐儿蹲了下来，“要走你自己走。”
蒲师蘅泄气地收回步伐，转过身朝她走过来，弯了腰伸出手，柔声道：“手给我，我带你回去。”
“我不走。”
“乖，别闹了。回去随你怎么闹都行。”
沐儿仰起头，晶亮的眸子蓄满泪水，索性坐在地上耍赖，“我不走，我就是不走。”
“十七，你哭什么？你兄长回来了，你该高兴才是。能离开蒲家，一直是你的心愿不是吗？我不再阻拦，你不高兴吗？”
“那我的未来呢？没有你，我的未来该怎么办？你承诺过的，你忘记了？”沐儿大声吼了出来，激烈而愤怒。
“我给过你，可是你不要。”蒲师蘅目光灼灼，面对她的指责不避不闪，语气仍是未见的轻柔：“我许你一世不离，平淡此生。是你拒我于千里，是你不要我的，席沐儿，你忘了吗？我双手奉上的未来，被你毫不犹豫地踩在脚下。我若是再不放你走，我又当如何？你告诉我，告诉我该怎么做，你才能不生气。”
沐儿抓了他的手，一口咬了上去，比上一次更狠更用力，也更绝望。
蒲师蘅先是拧了眉，等待那一阵剧烈的钝痛过去，才渐渐舒开眉眼，任由她一次次地加重力道，直至皮开肉绽，鲜血从她嘴角淌出。
“别吸，血脏。”他扣住她的下颌，抽出手掌，虎口处牙印清晰，鲜血直流。
他顾不得自己的伤口，掏出帕子拭去她唇边的血迹，“走吧，回去由着你闹。”
沐儿被他眸中的温柔蛊惑，发泄过后的悔恨涌了上来，顺从地点了点头，“好……”
蒲师蘅将她打横抱起，迈步往朝天门下行去，向当值的衙役要了一匹马，打开城门，奔驰而去。
一直跟在他们身后的小松澈也从暗处走了出去，望着尘土纷扬的方向皱了皱眉，只希望少主在日出之前能出现在蒲家，否则连席沐儿都难逃责罚。
☆、21.相依苦
席沐儿靠在他的怀里，胸膛处传来的温暖平息她所有的焦虑，那些浮躁的冲动被颊侧拂过的微风一一带走。
一路往东疾驰，她能闻到海水微咸的气息扑面而来，耳边似乎能听到海浪翻涌的此起彼伏。她仰起头，他下颌紧绷的弧度，是她未曾见过的萧瑟，似乎隐含了他所有的无奈与痛楚。
她常听城中的百姓议论，说蒲家六爷是如何狠绝的角色，连蒲家掌事的族长都要忌惮他三分。虽是借口他身上有倭人血统，迟迟不肯让他认祖归宗，但这些年他在蒲家乃至城中海舶贸易所起的作用，却是有目共睹。因而，入宗族进族谱只是时间问题，蒲寿庚只是想借助他的力量壮大海舶势力，将泉州港打造成东方第一大港。倘若过早遂了他的心愿，他又如何能死心踏地地为蒲家卖命，而不至于掩盖蒲家两位嫡子的光芒。
然而，自她入蒲府以来，未曾见过他有多风光，只知道他为了那些表面的风光而险些丢了性命。背宋投元，非他一人所为，却让他成为众矢之地，人人得而诛之。他背负了全城百姓的仇恨，却没有得到蒲家的最终认可。
他步履维艰，却始终没有想过放弃。除了他订亲的那一夜……
他说：“十七，只要你点头，我立刻把这桩婚事退了。”
她不知道为何他坚持了三年，最终还是顺从蒲家的安排，按家规迎娶回回女子为妻。在这中间，她似乎错过了什么，可是她无从入手。
或许这又是他的另一个各取所需。从见他的第一面起，他就明明白白地告诉她，他们之间不过是一场利益的交换，无所谓情感。却不知所何时起，变得不一样了。是从他大病初愈，还是从他救她回来……
“在想什么？”蒲师蘅低哑的声音从发顶传来，空旷而幽远。
席沐儿敛了心神，发觉马儿已经停止奔跑，在她面前的是一望无边的深海，潮起潮落，惊石拍岸，粼粼的波光映出满天繁星点点，天地浑然一体，蔚为壮观。
他撩袍下马，朝她伸出双臂，唇边露出温柔的笑意，眉眼间尽是浓得化不开的似水柔情。
清冷的月色拢着他，将他的身影衬得伟岸挺拔，仿如他院中的参天苍榆，即便北风呼啸或是大雨磅礴，都屹立不改。
席沐儿俯下身，由他掐了腰抱下马，还未站立，整个人便被他紧紧搂在怀中。他的手臂收得很紧，箍着她的纤腰不肯松动分毫，仿佛要把她嵌入体内融于骨血之中。
“还闹吗？”他哑声问道，音含苍凉，轻而缓慢。
沐儿摇了摇头，靠在他的胸口，感受他强而有力的心跳，泪水不自觉地滑落，怎么忍都忍不住，“一定要送我走吗？”
“你兄长回来了，不是吗？你不再孤苦无依，你有家，有护你疼你的人。如你所说，终有一日，我会娶妻。可是，让我把你送回邱家，我办不到……”蒲师蘅抱着怀里的人儿，心中的不舍正在吞噬着他的理智。放手太难，却不得不放。
席沐儿阖了眼，仍止不住泪水的奔涌，“可我说过，我要当你的守园人。哪天若是你想我了，就能见到我。”
“席沐儿，你这是怎么了？”蒲师蘅气恼，猛地推开她，惊觉她满脸泪水，他的眸中闪过一丝诧异，旋即冷道：“我答应给你的东西，不会缺少分毫，你无需摆出这副可怜我的姿态。你是高高在上的席沐儿，即便是沦为典妾，也不改你的一身傲骨。你步步为营，将落败的席家从低谷中扶起，今日也算是小有成就。你明知我对你的心意，可你不屑一顾，弃若草芥。说什么守园人，你不就是怕我把一切收回，把你打回原形。”
他扣住她的下颌，强迫她抬起头来，那些肆意流淌的泪水仿佛一把利刃，一道道划过他绝望的心，抚慰他的哀伤。许多年以后，他仍然记得她流过的每一滴泪水。因为他深信，在她的心中也和他一样。只是，他不能让她就这样跟着他，他不会让她成为第二个小松雅子，浮生半世，饮尽孤寂。
“你无须担心，不管你要什么，我都会给你，尽我所能。”
他笑了，眼底眉梢都沾染了笑意，扣住下颌的手爬上她的脸颊，抚去她不断下坠的泪珠，“明日我会把典书还给你，他日若是再嫁，千万不要让他知道，你曾经是蒲家的典妾。”
“六爷，我……”不想走，她真的不想走。可是话到嘴边，却什么都说不出来。他的一字一句皆敲在她的胸口上，打得她无处可逃。她今日不走，三年后仍是要走。不过是时日长短的问题。
她恍然大悟……
海风呼啸而过，冰冷地滚过她的脸颊，唤醒她一度尚失的理智。她背过身去，擦干脸上的泪痕，深深一个吐纳，凝神静气。再回首时，已是一脸清浅的笑意，与平日无异。
“沐儿多谢六爷成全。只是，沐儿有一个不情之请，不知六爷能否成全。”
蒲师蘅怔怔地望着她，拧了眉垂眸不语。
“沐儿还未见过日出，既然城都出了，不如就在此将就一晚，明日天亮再回去。”沐儿朝他走近一步，侧扬起脸，娇嗔道：“六爷方才不是说，我想要的，你都会给我吗？难不成……你只是在敷衍沐儿？”
“罢了，就你主意多。”蒲师蘅叹了一口气，脱下外袍披在她身上，“本不该带你来这。”
她席地一坐，盘着腿坐在沙滩上，“可你带我来了，而我不想走了。”
“随你吧。”他也跟着撩袍坐下，远眺水面起伏。
海风微凉，入夜更是冰冷入骨。席沐儿往他身侧挪了挪，眸中闪过狡黠的光芒，“六爷，往后不许不理沐儿。即便我出了府，你仍是我的六爷，我仍是你的沐儿。你莫要忘了，你的命是我的。你曾经用你的命起誓，让我相信你。于是，我信你。同样，也请你信我。”
“嗯。”蒲师蘅冷冷地回了一句，面无表情地阖了眼。
请你相信我，我不会让你一个人，永远都不会。
“嗯。”席沐儿含笑点头，抱膝坐着，四周静悄悄，只听到潮涨潮落。离天亮还早，她把头搁在膝盖间，静静地阖了眼，感觉大海宽广的怀抱，暂时忘却压在他们身上无法规避的责任与重担。
天地间，仿佛只剩他们二人，再无其他。
旭日东升，海天相接处一片红艳艳的霞光骤然升腾，刺眼的光芒照耀大地，唤醒世间万千生灵。
席沐儿动了动眼皮，迎着霞光万丈缓缓启开双眸，可她却无心留恋眼前日出东方的壮观。在她的身后，是他宽阔结实的胸膛，包围着她，温暖着她，守护着她。从黑夜到白昼……
其实，在他们各自的心中早已了然，只是都不愿意让这份情感成为彼此的牵绊，见不得对方受到一丁点的委屈，哪怕这份委屈来自于自己。
很多年以后，席沐儿时常想起这一夜。倘若那匹马一直没有停歇地向前奔跑，带他们离开俗世纷扰，寻一处没有人认识的地方，过着他所说的平淡生活。那么，他们是否仍会如今日这般深爱，愿意为对方放弃自己的信仰和执着呢。
*
一夜未归，本不是什么大事。但斋月期间，每日礼拜凡成年男子都不得缺席。没有正当理由不封斋的，要被□或责打，使其产生强烈的斋戒心愿。
城门守卫已有人来报，昨夜蒲家六爷带着一女子私自出城，至今未归。
蒲寿庚怒气冲天，不必多说，他也知是何人有这本事，可以让他自恃甚高的儿子，将一切的礼教视若无物。
晨礼一结束，他便派人守在雅园四周，连小松澈也也不得出府。
蒲师蘅似乎早已料到有此阵仗，牵了沐儿的手，棕眸寒光一凛，如入无人之境般穿过重重守护，将她送入雅园。
“去收拾东西，我有些事情要处理，稍后让澈也先送你回席家。”他握了握她的手，“迟些时候，我会带典书过去。”
沐儿点了点头，目送他离开。
待他走出雅园，她才收回目光，“澈也，出来吧。”
小松澈也从暗处走了出来，恭敬地拘了一礼。
“带我过去。”她的目光坚定，不容反驳。
“请恕属下无法从命。”破了戒就该受罚，谁也不能幸免。他何尝不想代少主受过，可是他不够资格。
“我只是想亲眼看他受罚，以便提醒自己，以后不可以再任性妄为，而为他招惹无妄之灾。”她双手在袖中交握，“我不能代他受过，至少我能与他一同经历。”
☆、22.相依苦（下）补全
席沐儿站在离主屋数丈远的槐树后面，清楚地看到蒲师蘅跪在屋前庭院的正中央，脊背挺直，神情肃然。
终于告别梅雨季节后的晴朗炎热降临，日头炙烤大地，热度挥发。少顷，结束晨礼聚集在主屋前的一众人等，已是汗流颊背，纷纷躲到廊下，避开阳光的照射，冷眼旁观。
厅内不知何人发了话，廊下围观的一干人等露出嘲讽的笑意，个个兴灾乐祸地望着跪地不动的蒲师蘅，眼中尽是恶毒的喜悦。借助他自身的失误，能让他受点惩罚，仿佛是一件极其难得的事情。毕竟蒲师蘅回来的这三年，与他同辈的蒲家族亲，都被他过人的才能和狠绝的手段打压得抬不起头来，不曾在他身上讨得半分便宜。
一名手持三尺余长荆杖的中年男子缓步上前，站在蒲师蘅身后，持杖的手高高举起。
席沐儿认得他，那人是蒲家讲武堂的主事，平日里教习蒲家子弟健身强体，拳脚功夫甚是了得。
她冷冷地扯动唇角，“竟如此兴师动众，他们不怕把他打残了，他不再为蒲家卖命，他们锦衣玉食的日子就此到头吗？”
“他们不担心，只要泉州城完好无损，每月都会有银子流入口袋。”爬到树上张望的小松澈也拳头紧紧攥起，面色不佳，“蕃人坊的铺子，是他们收入的主要来源。”
“也就是说。他们每月都有进帐，且收入颇丰，足够挥霍。可是一旦掏空他们的口袋，便需要一段时日才能有所积蓄。”席沐儿略微挑眉，心中隐约有了计策。
“啪……”
荆杖破空扬起，打在蒲师蘅挺直的背脊上，发出刺耳无情的拍打声，一下接着一下，力道丝毫未减，拍打声愈发尖锐。
席沐儿咬住下唇，看着那根荆杖在他背后落下，她的心就跟着颤了起来，脊背上似乎有一种感同身受的灼热在扩散，蔓延。
她看着他，目不转睛地看着他。看着他额上的汗珠顺着脸颊往下滴，看着他僵直的脊直不曾弯下半分，看着他垂于身侧的手指一点一点地团起，握紧。
她在心中告诫自己以后切不可再犯，她的任性不该由他来承担后果，更不该让那些嫉妒他的人有机可趁，借机报复。
杖责仍在继续，他的脸色愈发地苍白，汗珠不断地往下淌，那根荆杖上已是血迹斑斑。
“三十一……”小松澈也默念一声，从树上跃下，以迅雷不及掩耳之势飞身而出，在荆杖再一次落下前，挡在蒲师蘅身后，抓住那人的手，“恕属下无礼，杖责三十已满，阁下难道打上瘾了吗？这多出来的一下，该怎么算？”
那人愣了一愣，脸色变得十分难得，打红了的眼睛露出可怕的阴狠，“你胡说，我才数到二十一。”
“是吗？”小松澈也毫无惧色，“要不要数一数少主身后有多少条伤痕，若是少了一条，我甘愿一罚十。倘若多了一条……你又该当如何呢？”
“澈也，不得无礼，退下。”蒲师蘅虚弱地低喝一声，眉峰始终拧得紧紧的。
“少主，澈也不是蒲家的家仆。”小松澈也夺过那人手中的荆杖，转向立在堂前的蒲寿庚，“蒲大人，澈也绝不允许有人在大庭广众之下，对少主不敬。否则，无法对雅子小姐交代。”
“今日之事就到此为止。斋戒期间，都好自为之，切不可再犯。”蒲寿庚脸色阴沉，“各家都管好院中的侍妾，切不可逾界。至于这席氏……”
蒲师蘅倏地抬起头，棕眸全开，一直紧闭的双眸寒光骤起。
“父亲，孩儿该受的杖责已清。”他咬牙强忍后背传来的疼痛，字字含冰，于烈日炎炎之下如同一阵骤起的北风，驻足在廊下围观的一干人等匆忙移开目光，生怕成为殃及的池鱼，一个接着一个退开。
蒲寿庚从厅内不慌不忙行出，抬手捋了捋花白的胡须，对他道：“这是你没有斋戒的惩罚，是你该受的。而席氏不是回回教徒，却是蒲家的典妾。她恃宠生娇，于斋月与侍主淫*乱，已触犯蒲家家规。来人啊，将席氏关入戒堂，没有老夫的命令，任何人不得放她出来。”
“谁敢？”蒲师蘅暴喝一声，撩开袍裾，艰难地起身。小松澈也慌忙上前搀扶，被他抬手制止，一扫惩戒时的淡然，“我屋里的人，由我发落。”
“蘅儿，此时正值斋月，无论是谁犯错，都必须依家规行事，难道你想犯上不成？”蒲寿庚眯了眸子，侧过身面对席沐儿藏身之处，唇边划过一抹老谋深算的冷笑。想安然离开蒲家，哪有如此便宜之事！
蒲师蘅毫无惧色，整了整脏乱的衣袍，呼出一口气，云淡风轻道：“父亲，孩儿订亲之事已告知母亲，母亲还未有回信。如此匆促成亲，恐怕母亲日后难过。孩儿想过了，婚期往后再延些时日。”
蒲寿庚倏地转身，与他对峙，“你敢？”他这一生最无颜面对的人就是小松雅子，若是他以此为借口推迟婚期，他又如何敢说一个“不”字。
这世间之事就是如此的巧妙，万物之间相生相克，人与人之间更是将相生相克演绎得淋漓尽致，环环相扣，无人可以幸免。而人最大的弱点不外乎一个“情”字。
“父亲莫要忘了，孩儿为何会答应这门亲事。”蒲师蘅用只有他二人能听得清楚的声音道：“若是你敢动她，即便孩儿就此身败名裂，恶名昭彰，也要让您知道，这就是毁诺的代价。”
蒲寿庚用一种全然陌生的眼神审视着他，诧异、不解、疑惑，而最终归于从容的无奈。他的儿子终于也变成一个普通人，他不知道该高兴还是悲哀。
