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去大厅的路上，何夫人想，人们都说江南女子俊秀，男子却身材瘦小，哼！一个男人，就算是面目长得不错，若身高不及五尺，也难以站到人前！

到了大厅，还没有绕过屏风，就听得一个清朗的声音响起：小婿年轻，这点儿舟车劳顿还撑得住！那声音便如珠玉落地般好听。

何夫人怔了怔，人已经出了屏风，也顾不上瞧丈夫，便急忙用光搜索那说话之人。

只见董钊下首，端坐着一个十□岁的少年，一袭湖蓝长袍，腰系淡绿汗巾，剑眉星目，丰神如玉，竟是个翩翩美少年！

董钊见何夫人来了，便笑道：这便是你岳母了！

那少年忙站了起来又不慌不忙地跪下：小婿赵桐，见过岳母！

何夫人在赵桐起来的那一刹那，目测了他的身高，虽然不及陆秉泽那般高挑，可是绝对不矮，更难得的是他瘦而不弱，那一身长袍穿在身上无比的慰贴，越发显得神清骨秀，叫人一见之下，便要失神。

何夫人看到这里，心里像是燃起了一把火，烧得脸都微微红了，她的呼吸有点急促，转念又安慰自己：男人貌美算得什么？家世功名才是正经！

于是微微咳嗽一声，端起岳母的架子，闲闲地寒暄起来。

此时，早有小丫头将讯息飞速传给了咏琴，咏琴忙跑到房里汇报：恭喜姑娘！方才小喜跟我说了，那赵家姑爷的美貌，听说只在陆秉泽之上！

湘如见咏琴两腮微红，双眼流露出兴奋的光，嘿嘿一笑：小喜首先恭喜的，便是你吧！

咏琴被她一语道破心事，急的连连顿足，转身就走。

湘如看着院中堆得小山一样的装绫罗绸缎皮毛衣服的箱笼，震惊于赵家豪富之余，不禁又想，扬州乃天下第一繁华之地，美女如云，将来赵桐纳妾，一定不会比陆秉承泽少，看来，自己这一辈子，注定是要在女人堆里勾心斗角了。

晌午时分，赵桐辞别了未来的岳父岳母以及小舅子董剑如，领着仆从，骑着白马行走在京城的街道上。

这是他生平第一次进京，果然京城街市之繁华，人烟之阜盛，比起扬州来，又是一番威严富丽气象。

一个月前，母亲飞鸽传书，命他带上三十万两银票，到京中下聘娶亲。

父亲开始把这事告诉他的时候，赵桐忍不住心中一阵窃喜，可是父亲很快又补充说：你母亲为你定的是尚书府的千金！

这话犹如一盆雪水兜头浇落，把赵桐浇了个透心凉。

爹爹！咱们家世代为商，那官家千金—— 赵桐不甘心地挣扎道。

父亲将脸沉了下来：你母亲聪明睿智，办事从来都有她的分寸，为父都信得过她，你怎可疑议！

赵桐不敢再跟父亲顶撞下去，怏怏不乐地回到自己的书房中，整整一天都没有出来。

书房中，到处都有一个人的影子。

那青花鸾凤纹葵瓣式笔洗，是去年元宵节时，和她逛街一起选回来的，那水晶镇尺，是他过十六岁生日的时候，她专门上街为他买的贺礼，那鸡血石的印章，是他前日从三哥处讨来准备送给她的！

还有那一本本的书，都是她精心为他整理好，按序排放在书架上的，雨心!雨心！你还会再回来吗？

想到表妹蒋雨心，赵桐的心忍不住一阵难受，这些年，他明里暗里，不知道试探过母亲多少次，想叫她开口向舅父提亲，可母亲偏偏知之为不知，长年累月地装糊涂。

原本以为，母亲不提及此事，是因为他们年纪还小，以母亲对他们两人的宠爱，自然会玉成此事，谁知他等来等去，却等到了这般结果。

赵桐坐在书房中，失神地盯着手中那枚鸡血石印章，在意中人和孝道之间反复思量，经过一整天激烈的思想斗争之后，最终还是无奈地接受了母亲的这个决定。

到了蒋府以后，他刻意地避免到后院去，他不想再见到表妹，省得彼此伤心。

那一晚，月色溶溶，赵桐白天上街置办聘礼，累了一天，如今躺在枕上却是辗转难眠。

外面传来轻轻的敲门声，他一下子坐了起来：谁？

表哥——是我！

赵桐急忙起来，来不及披衣就拉开了门，只见月光下，蒋雨心的一张俏脸眉目分外明朗，眼神却是一片哀伤。

他把她让进来，默默地关好了门：雨心！以后万不可这般半夜里与我私会了，被人知道了，于你名节有损的。

表哥！我们以前在扬州时，经常一起聊到深夜，也没见谁议论我的名节!

那时候咱们都小，如今都大了，就该处处检点写才是，哎！若不是那次咱们书房中练字练了一整夜，母亲还不至于听了谁的谣言，将你送回京城，母亲若不来京城，也不会有今日之事！

蒋雨心睁大了一双长长的凤眼，委屈不已：你是怕你那尚书千金的妻子知道以后，不高兴吗？

雨心！你明知道我不是这个意思！

表哥！你——你真的要抛下我，去娶那董家小姐吗？

赵桐低下头：母命难违，雨心，我没有法子！

蒋雨心的眼泪刷地就下来了：你有法子的，你是姑父姑母最宠爱的儿子，你若肯硬下一条心来抗婚，他们定然不会勉强你的！

见青梅竹马的表妹哭得梨花带雨，赵桐身子禁不住微微颤抖，他咬了咬牙：雨心，你莫哭，我找娘试着说说看！

他打开从扬州带来的包裹，找出那枚珍贵的鸡血舌印章，塞到她手里。

她睁开泪眼，借着月光一看：只见那上面字迹依稀可辨：玲珑骰子安红豆。

这枚鸡血石，是我求三哥让给我的，那上面的话，便是我对你的心意。赵桐轻声道。

蒋雨心将鸡血石攥紧：表哥，你要记住，我对你这份情，任何时候，都是不减不灭的。

什么？你想悔婚！赵夫人听了儿子的话，勃然大怒，一拍桌子，茶水四溅。

娘！想那官家千金，自幼定是骄横惯了的，娶个这样的媳妇进门，我怕弄得家宅不宁！

胡说！你三嫂不也是官家女儿，看她比你大嫂二嫂加起来都强！

可是，三嫂的父亲只是个知县，这董家小姐，她爹爹可是尚书。

赵夫人微微冷笑：你既然不想娶官家小姐，也罢！咱们扬州多的是富商，便将那米行老板的女儿许给你可好？

找桐一惊，不满地叫道：娘！

官家小姐你不要，富商千金你又不要，难道你想一辈子做鳏夫吗！

赵桐直视着母亲，表情恳切：娘明明知道，儿子心中喜欢的是谁！娘为什么就不能遂了儿子的心愿！

赵夫人再次冷笑：你喜欢她，可她喜欢你吗？

娘！她是喜欢我的，你明知道的。

她喜欢你？她哪点喜欢你？娘怎么就没看出来呢！

儿子和她——

赵夫人不耐烦地摆了摆手：董家的亲事已定，再不得反悔，否则，你便不是我的儿子！

见儿子神色中仍有倔强之意，赵夫人叹了口气：桐儿！这些年，咱们家是靠着你姑姑在宫中撑腰，才能将生意做得顺风顺水，可你姑妈毕竟年事已高，咱们若是得罪了董家，那将来的后果，你想过没有？

见儿子不说话，她又补充道：你姑妈去世之后，董尚书只需在圣上面前随便陷害，咱们就有可能被抄家灭门。

娘！咱们家规规矩矩做生意，无缘无故的，圣上应该不会——

糊涂！赵夫人喝道：你为了一个美貌女子，素日的聪明劲一点也没有了吗！也不会动你的脑子想一想！圣上觊觎咱们家，难道还是一天两天了！

赵桐脊梁处冒出了一阵冷汗，他很清楚，母亲的话里包含着什么！看来，政治联姻是不可避免的了！

作者有话要说：赵家儿郎终于华丽丽地出场鸟，俺要鲜花，俺要评论和收藏啊啊啊。

22

22、忠勇侯府 ...

大婚的日期定在七月初七，正是牛郎织女鹊桥相会的日子。

看着眼前一溜排站着的陪嫁的家人丫头，湘如在心底暗暗叹了口气。

别人的陪嫁丫头，都是心腹，自己的心腹却只有咏琴一人，其余三个丫头都是何夫人现买来凑数的——她连一个训练有素的小丫头都舍不得给自己带走！

别的闺中小姐出嫁，自己的乳母肯定是要跟过去的，可惜她的乳母早在三年前就被何夫人赵了借口赶出府去了。

再看那两家陪房的家人，个个猥琐不堪，难当大用，这后娘估计是把府中最无能最愚蠢的两家人拨给她了。

湘如盯着其中一个穿月白纱衣的胖乎乎的小丫头问：你叫什么名字？

奴婢叫翠花!那小丫头满脸通红，也不敢抬头，只是用盯着自己的脚尖。

翠花，你愿意随我去江南吗？

翠花努力地点了点头：只要顿顿有白米饭吃，去哪里我都愿意！

咏琴忍不住扑哧一声笑了出来。

湘如不满地瞅了咏琴一眼：你自幼生长在深宅大院，衣来伸手饭来张口的，哪里理解这些贫苦人家的难处！不许再笑了！

咏琴果然不敢再笑，那翠花听了咏琴的话，感动得眼里旋起了泪花。

湘如又仔细打量了其余两个丫头，只见她们长得还都苗条秀气，她想了想，就对其中一个身材娇小的丫头说：从今以后，你的名字便叫咏棋。

小姐，那我呢？个子稍高的那一个很是机灵，马上问。

湘如笑了笑：你叫咏书。

那翠花一定是咏画了！小姐您给我们娶得名字真好，一听就知道您是有学问的，个子高挑的咏书很是伶牙俐齿的模样。

湘如点了点头：咏琴！看来你遇见对手了！

咏琴哼了一声：我笨嘴拙舌的，哪能跟咏书比，小姐以后可不许偏心！

湘如看了看那两房下人，正要开口说话，何夫人房中的小青就一脚跨了进来:姑娘！忠勇侯爷的夫人带着她家小姐公子来看您了！夫人的意思，是想问您是在客厅见呢？还是把她们请进您房里呢？

忠勇侯府？是自己舅妈吗？

记得八年前刚穿来之际，舅妈让下人送过几次衣服糕点给自己，后来自己的舅舅，小忠勇侯爷狂嫖滥赌败光了产业，她又被继母克扣得厉害，两边都觉得自己帮不上对方的忙，反而要拖累人家，便都没有了走动的意思。

如今，舅妈定是听说自己要出嫁，特意给自己送行来了。

想到这里，她心里升起一阵暖意，对小青说：让舅母来我房中叙话吧！

咏琴领着那些下人了去了跨院，回来后，见忠勇侯夫人还没有到，便低声说：听说忠勇侯府都是靠借债维持侯门体面的呢！

话音刚落，就听见外面脚步声响，湘如急忙掀起绿纱帘子迎了出去。

只见一个三十开外的中年美妇，一身半新不旧的鹅黄绸衫子，下面系一条鸭青裙子，后面跟着穿淡绿罗衣的少女和一个捧着木盒的青衣少年。

湘如三步并做两步来到美妇面前深深拜了下去：外甥女见过舅妈！

忠勇侯夫人急忙一把将她拉起：湘儿免礼，一面回头对身后的儿子女儿说，快来见过表姐。

随后又介绍：这是你妹妹姜云，你弟弟姜祯。

湘如将舅母和弟妹让进房中，落了坐，忠勇侯夫人道：湘儿，你母亲早逝，按理说我做舅母的该当多多照看你，奈何，我们自身都难保，还望你见谅。

湘如仔细打量了这母子三人，只见他们穿戴半新不旧，浑身上下没有半点富丽闲妆，只有姜云手腕上戴了一个绞丝银镯，可见忠勇侯府的经济落魄到了何等地步。

于是忙道：舅母说的哪里话，舅父过世，你们孤儿寡母的，也不容易，我还有什么不能体谅的！

忠勇侯夫人微微一笑：你能体谅，我心甚慰！

当下扭头对儿子道：把盒子给你姐姐！

姜祯便上前一步，将手中的木盒递到湘如面前。

湘如仔细看了姜祯一眼，只见他也就十二三岁年纪，眉宇间却磊落分明，有器宇轩昂之态，不由得暗赞了一声，舅母生得好儿子！再看一眼姜云，也是貌若春花，气度高雅，心中更是对这一家人增添了几分好感。

她接过木盒，顺手打开，只见盒中金光灿灿，是一只嵌宝累丝金凤，上面的绿宝石虽然不大，却也很过得去，这支金凤，少说也值得百十两银子，足够普通百姓人家过上三年五载的了！

这支金凤！原本是用沉香木匣子装的，只是不瞒你说，你舅父生前，欠下不少债务，侯府的那点俸禄，还债都不够，家中首饰，差不多已经变卖尽了，上次你弟弟生病，无钱抓药，便把装这金凤的沉香木盒子当了。忠勇侯夫人淡淡地说。

那舅母何不当了金凤，换得银子也可抵得一时！

忠勇侯夫人微微一笑：你可知道，这支金凤，是你外祖母临终之际，指定要留给你添妆的？她生平只有你和云儿祯儿这三个孙辈，于是分别留下了三样东西给你们，我便是再难，也不可能违背了她老人家的遗愿。

湘如捧着盒子，心中说不出的感动。

她稍微思索一下，对忠勇侯夫人道：湘儿有一句话，不知道舅母可爱听。

你说！

祯弟弟将来，定是要承袭忠勇侯的爵位的，可是，现在他毕竟还小，若府中境况，真的支持不过来，不如不要那些体面，索性将家人解散了，只留两个贴身服侍的，母子三人关起门来过日子，去了那些应酬，岂不是好！

忠勇侯夫人嘴唇动了动，刚要说话，那姜祯便将话头接了过去：娘！湘姐姐的话极有道理，儿子前日也是这样劝您的，再说儿子现在只想读书，为今之计，只有考个功名，咱们家才能复兴。

娘！姜云也插嘴道：咱们手头既然无钱，又何必争那虚名，再说，侯府实情如何，外人尽知，这是掩饰不来的！

湘如又看了那姐弟两一眼，再次深深感叹舅母生了一对好儿女，她悄声对咏琴道：去妆台镜屉里拿一张地契，一张房契过来。

咏琴点头，到妆台前拿了地契和房契交给湘如。

湘如手持房契和地契，对姜祯笑道：好弟弟！将来姜家能否复兴，可就要看你争气不争气了！不过嘛！舅父的外债总要还，日子嘛，也要一天天的过，你说是不是？

姜祯点了点头。

湘如便将地契和房契塞到他手里：这是三百亩良田和一间铺子，可以支撑你到你科场得意之时。

这可使不得！湘儿，你在继母手里讨生活，嫁妆势必不多！忠勇侯夫人急忙推辞。

舅母莫要推辞，当日母亲从姜家带来的嫁妆极其丰厚，我不过是把姜家的东西还给姜家罢了！至于我的嫁妆，舅母放心，爹爹并不曾薄待我！

她冲姜祯点了点头，将房契塞进了他的衣袖中。

姜祯昂起头，言语恳切：姐姐！我将来，一定加倍还你！

忠勇侯夫人见儿子这般说，喉头梗塞，再也说不出话来了。

七月初七终于到了，湘如在喧天的喜乐中顶着红盖头上了赵家迎亲的那艘朱漆描金，雕梁画栋的大船。

因为还没有正式拜堂，未婚夫妇不好相见，赵桐便另外乘了一条船先行一步回扬州了。

此刻船中，只有婆婆赵夫人和迎亲的队伍。

揭下红盖头的一刹那，湘如便见到了赵夫人那张和煦的脸，果然是那日凉山寺道上遇见的人。

伯母——真的是您！

赵夫人笑眯眯都拍了拍她的手臂：原来你早就猜到是我了！

湘如没有说话，心里稍微安定了些，古代媳妇，最不好相与的就是婆婆，自己的运气还不错，先是陆夫人对自己青眼有加，这会赵夫人又对自己另眼相看。

用现代的一句话来讲，这大概就是有婆婆缘吧！

刚穿来那会，最担心的事情，一是嫁个妻妾成群的夫君，二是遇见个陆游他妈那样的婆婆，

那就只能自挂东南枝了！

再看赵夫人，一身对襟淡青宁丝衫，玄色裙子，发髻上稀疏插了几支钗环，咋看之下，仿佛朴素无华，可是，那珠钗上的两颗光芒四射的明珠却泄露了她的身家。

她不禁想，京城名门闺秀无数，她为何独独挑中了自己？是为了爹爹的官阶吗？

赵夫人察言观色，仿佛知道湘如心思：四嫂啊！等你到了扬州，真真正正做了我们赵家的媳妇，就会明白我为何要将你娶回扬州了。

作者有话要说：留言还是有点少了哇，我好伤心啊

23

23、洞房 ...

经过半个多月的舟车劳顿，湘如终于在那个夏天踏上了扬州城的土地，正式进入了赵府，也开始了她人生一个崭新的篇章。

临嫁前夕，父亲淳淳嘱咐：湘儿！古语说得好，做人新妇事皆难，何况你在赵家上有公婆长嫂，下有小叔小姑及无数家人奴婢。

在董府站得住脚，不算成功，将赵家四奶奶这个位置坐好，做稳当，才是你一生命脉所系。你要切记！

湘如当然明白这个道理，这半个多月来，婆婆对自己可以说的上无微不至，但是，也并不是无话不谈，相处的日子越多，湘如就越觉得这位婆婆大人不简单，是个比自己祖母和后娘厉害十倍的人物。

至于到底厉害在哪里，她却又说不上来。

不过，一般来说，做婆婆的对自己亲手挑选的儿媳妇，总是要偏爱点的，起码不会给自己气受。

接下来，就看自己那位传说中的夫君赵桐，还有三个妯娌是何等人物了。

坐在闷热的花轿里，湘如根本没有机会看扬州城的繁华美景。

拜堂之际，只听得满耳喧哗笑语声，不知道赵家此次娶媳妇，到底摆了多少流水席，只是听见身边的咏琴和咏书不停地啧啧赞叹。

喜娘高声唱着：一拜天地!

湘如俯□去，心中暗暗祈祷，愿上苍垂帘，别再赐给自己一个纨绔子弟。

二拜高堂！喜娘一边唱，一边扶起湘如转了个向，对着的位置应该就是二位高堂了。

夫妻对拜！——扶入洞房！

湘如的手被一只男人的手牵住了，她心中突地一跳，这一定是赵桐了！听说他常练武的，难怪手心比较粗糙，只是，这只手的力度，为什么感觉如此生硬而别扭呢？

磕磕绊绊中进了洞房，咏琴忙将自家姑娘扶了坐在柔软的床褥上。

耳畔一个男子清朗的声音道：小弟还要去前堂陪酒，这里有劳各位嫂嫂了！

去吧去吧！只是别喝得太多，误了洞房就成！一个甜甜柔柔的妇人声音笑答。

湘如也曾听说扬州风俗，新娘入了洞房，新郎出去陪酒之际，是要妯娌们相陪的。只是不知道这说话之人是赵府的哪一位少奶奶。

赵桐走后，方才拜堂之际的喜娘又开口说话了：新奶奶好高挑的个子，怪不得人家都说咱们南边人都爱娶北方的妻子，生得儿子高大！

那甜甜柔柔的声音接过了话头，兰嫂子，你可真会说话，当日我嫁给大爷的时候，你曾说我生的娇小单柔，小鸟依人似的是大爷的福气！今儿，可又整个掉转过来了！

那兰嫂子的声音又笑道：高挑有高挑的好，娇小有娇小的好！大奶奶，大爷直到现在不还是宠得你跟什么似的吗？我可没说错啊！

大嫂子！你就别逗兰嫂子了，她做喜娘的，说话八面玲珑，你定然说不过她的！另一个清脆的声音响起。

三弟妹，要说相貌，赵家的媳妇可都不差，不过嘛，要论家世，咱们四弟妹可是无人可以比肩了！

那三弟妹淡淡地说：大嫂说得极有道理，家父只是个小小知县，哪里能和四弟妹相比。

红盖头底下，湘如不出声地一笑，俗话说得好，亲兄弟，仇妯娌，果然这两妯娌之间说话

都是带钩子的。

赵大奶奶听弟媳这般说，反倒无话可对，只得笑道：以我看，四弟妹一路舟车劳顿，此刻定

然疲倦之极，咱们三个按风俗陪一会就好，现在，还是各自回房，叫她安静一些为妙！

大嫂说得极是，咱们这便回房去吧！赵三奶奶笑道。

湘如正巴不得她这一声，有心想说几句客套话，只是盖头未揭，新娘子也不好开口说话，好在咏书机灵，忙笑道：多谢大奶奶体谅我家姑娘，奴婢代姑娘谢过您了！

大奶奶看了咏书一眼，嘴里赞道：好个伶俐丫头，好个俊模样儿，丫头尚且如此，可见我这四弟妹的美貌定然不凡，恩！明日就能见到了！

说着，只听得一阵杂沓的脚步声渐渐远去了。

姑娘，人都走光了！这屋里只剩下我和咏书，您把盖头揭下来透透气吧。咏琴上前悄声说。

湘如一把扯下了盖头，只见自己坐在一张紫檀螺钿拔步床上，再环视房内一圈，满屋紫檀描金的家具，在红烛掩映之下金碧辉煌，当中一张紫檀有束腰攒牙子方桌，上面摆满了花生，莲藕等喜果。

姑娘，方才那几位少奶奶，生的虽然都很美，可没有一个能越得过您去，最美貌的大奶奶也就是和您不差上下呢！咏琴语气欣慰。

妯娌美貌算得什么？根本不具备任何威胁性，重要的是房中的丫头和未来的小妾。想到这里，她又有些奇怪，怎么这房中原本服侍赵桐的丫头一个都不见呢？

咏书见湘如一脸倦色，忙上前将那床大红喜被挪至床帮：姑娘，我和咏琴在外面守着，您先靠在这被子上歇息一会吧，等姑爷回来了，咱们立刻回房叫醒您。

湘如点了点头，看着两个丫头出去带上了房门，自己往被子上一靠，就迷迷糊糊地盹着了。

不知过了多久，耳畔听得咏书轻轻叫道：姑娘醒醒，姑爷马上就要过来了！

湘如睁开眼，只见红烛已经燃了大半，显然时候已经是深夜了，她急忙拿起盖头，蒙住头脸，按照原来的姿势做好。

房门吱呀一声，脚步声响渐近，咏书轻声道：姑爷姑娘好生歇息，奴婢告退。

一时房中静悄悄的，只听见灯花噼啪的声音。

望着眼前大红霞帔端着在床的女子，赵桐闭上双目，想起离京前夕，蒋雨心对他的信誓旦旦：表哥！我心如磐石，不可转也！只盼你记得，只盼你记得！

记得又如何？眼前的女子，终究不是她！

罢了，既然已经娶妻，就休生他念，否则只是徒增烦恼而已。

赵桐吁了口气，轻轻揭开了红盖头。

盖头下的女子，容色清艳，气度非凡，果然京城闺秀，官家千金，就是和江南佳丽两样，可是，比起雨心的美貌与才情，这又算得什么呢！

湘如抬起头，也看着赵桐，传言果然没有错，眼前的男子眉目如画，实在清俊至极，只是眉尖轻轻蹙起，似有难以言宣的心事，这新婚之夜，他能有什么心事？

娘子，今日可累着了？赵桐言语殷勤，语气中却没有半点关切之情，似是敷衍。

湘如在心里暗暗叹息，自己相貌美丽，按说新婚之夜，夫君总该欣喜才是，哼!自己一直祈求上苍垂怜，赐给自己一个不好色的丈夫，看来老天爷这下真的长眼了，真赐给了一个对美色无动于衷的丈夫——连对自己的美色，也无动于衷了。

赵桐看着眼前的佳人，心头又泛起蒋雨心的楚楚风姿，他强自压下心头的抑郁，伸出手拉住了湘如柔腻的小手，娘子，时候不早，该歇息了。

见他心不在焉的神色，一股不快自胸腔升起，湘如挣开他的手：夫君看起来好像有心事？

赵桐一惊：娘子休要多想，今日是咱们洞房花烛，我哪来来什么心事。

湘如凝视着他的眼睛，见他目光闪烁，声音漠然，哼了一声：那夫君想必是应酬客人累着了。

赵桐不语，待要伸手去解湘如身上衣衫，手伸到一半却又停住，转过身，对着窗外的月色，良久不语。

湘如这一辈子，无论前世今生，哪里被人这样冷落过，她咬了咬牙，丫的你赵桐也太毁气氛了，虽说是包办婚姻，盲婚哑嫁，可我一个女人都能表现正常，而你愣是一点面子都不给啊！

想到这里，她冷笑一声：来人！

守在外间的咏书应声推门走了进来：姑娘有何吩咐？

我累了，替我脱衣上场床歇息！

咏书看了看站在窗前的赵桐的背影，一脸讶然，嘴巴张了又合。

至于姑爷！他说他睡不惯这么软的褥子，也罢！你取一床铺盖，铺在地上，给他睡吧！

咏书大吃一惊：姑娘！这——

湘如双眼一翻，喝道：你是我的丫头！我叫你做什么就做什么，还不快去！

听了湘如的话，赵桐也是一惊，他猛然回头，看着自己的新婚妻子，只见她一张俏脸不动声色，只是由着丫头替她宽衣解带。

娘子！你这是何必，我只是——只是今晚喝得有些高了!

你方才还说睡不惯这样的床来的！所以就给你地铺呗！湘如不由分说。

我什么时候—— 赵桐叹了口气，看来新妇不是个好相与的，自己才冷落了这么一小会儿，就被狠狠地报复了。

这个时候，想起雨心的温柔善良，善解人意来，越发觉得官家小姐谱儿太大，简直难缠之极，不知道母亲当日究竟是怎么想的，给自己娶了如此刁蛮的女子。

湘如穿了薄绸中衣，一骨碌钻进了被窝，合上了眼皮，先美美睡上一觉在说吧！

至于赵桐，咏书没有自己的吩咐，是不会给他宽衣的，他爱站，就由他整夜在窗前吟风弄月好了！

作者有话要说：呵呵，很遗憾没有肉，上不好肉啊。

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24、大奶奶的下马威 ...

一觉醒来，窗棂上已然透出曙光来。

再看地下，赵桐果然和衣席地而卧，此刻还睡得正香呢。

湘如哼了一声，这家伙睡觉那样死，天亮了还不知道醒，难道不知道新妇要早起拜见翁姑的吗！

想到这里，她高声叫了一声：咏琴！

赵桐被她这一声惊醒，这才发觉天已经亮了。昨夜他本是想起表妹心绪不安，到窗边定定神的，谁知新妇如此决绝，倒杀了他一个措手不及，眼见她闭上眼睛沉沉睡去，他想，也好，反正自己也没有圆房的心思，只是母亲那边，却不知明日如何交代……

咏琴在外间听见自家姑娘叫，急忙起床穿好衣衫，提着炉子上装着热水的银吊子推开了卧房的门。

湘如自去屏风后面更衣，赵桐一眼瞧见床上垫着那条白绫，皱了皱眉头，略微思索了一下，便站起身来，拔出壁上悬挂的宝剑，抽出剑锋，伸出一根手指在剑锋上轻轻一划，鲜血渗出，他将血抹在白绫之上，将它放在了梳妆台上。

咏琴自去为湘如梳洗，赵桐平日里也是丫头伺候惯了的，可此番新婚，母亲却把房中原有的丫头们全都调派别处，房中都是湘如的人，居然没人伺候自己梳洗了。

想到这里，他苦笑了一声，自己开了门去外间拿银盆倒水。

咏书此刻也起了床，见姑爷来拿银盆，忙叫：姑爷且慢，这些事哪里是您做的，还是奴婢来罢。

赵桐打量了咏书一眼，只见她生的眉目俏丽，一副伶俐相，心想：这丫头倒比房里那个咏琴乖巧些！

湘如坐到妆台前，见到那条染血的白绫，微微一怔，这赵桐居然还有这般细腻心思，倒是没看出来。

咏琴刚替她挽好了妇人的髻，院门外边响起一阵叩门声。

咏书急忙跑了出去，打开院门，只见一个穿着佛头青绸衫仆妇装扮的中年妇人立在门口笑道：你是四奶奶从京里头带来的人吧？

咏书点了点头：大娘您这是？

我是太太派来给四奶奶请早安的。那仆妇淡淡地答。

咏书不敢怠慢，忙将她让了进来，引到房中。

陈妈妈，今儿贵脚踏贱地，快请坐下。赵桐一眼见了这妇人，便满面含笑地寒暄。

奴婢来请四爷四奶奶安，太太可嘱咐了，四奶奶舟车劳顿，又是自幼长在京中，四爷可不许欺负慢待了她。

湘如打量了一眼这陈妈妈，只见她衣着素净，面容端丽，头上绾了一支白银簪子，虽是仆妇装扮，说话却不紧不慢，不卑不亢，再看赵桐对她的态度，此人显然是婆婆非常器重的左膀右臂。

她接过咏琴手中的珠钗，轻声吩咐：将咱们从京中带来的祁门红茶沏一杯来，与陈妈妈喝。

陈妈妈听了，忙谢道：有劳四奶奶费心，老身可当不起。

陈妈妈这是哪里话，您老一大清早就来探望我们，一杯清茶而已，有何当不起的，再说您是婆婆跟前的人，我们做小辈的，尊重您是应当应份的。

湘如嘴上说的恭谦，人却没有回头，只是背对着她，专心致志地往发髻上插花儿。

陈妈妈见了，反而在心底暗暗感慨，果然是高官显贵家的小姐，通身的气派就是不一样，若是换了大奶奶，恐怕早就顾不上梳洗，上前笼络了，若是换了那二奶奶，却又只会端坐不动，一句话也没有，想了半天憋出来的，却是一句叫人听了不知道该怎么回答的话。

咏书沏上茶来，三人闲闲地叙了一会，咏琴又从外面将露珠领了进来。

四爷四奶奶，该用早饭了。露珠道。

陈大娘笑道，叨扰了这许久，倒误了爷和奶奶的饭点了，老身这就告退。

赵桐忙挽留：陈妈妈留下一道用饭吧。

陈妈妈正色道：这如何使得？虽然你们看我上了年纪叫我一声妈妈，可到底主仆有别，尤其四奶奶刚来，可要守足规矩，不然她可要笑话了。

说话间，陈妈妈站了起来便往外走，走到梳妆台前是，却将衣袖一拂，悄无声息地卷走了那条沾血的白绫。

露珠笑嘻嘻地对湘如说：四奶奶，早点摆在哪里好呢？

摆在花厅吧，我和四爷稍后就去。

露珠点了点头，自去布置，赵桐想起昨夜光景，心中微觉歉然，可又见湘濡如一副满不在乎的样子，倒又轻松了不少，心想也许她也不喜欢圆房之事呢！哼！想那官家小姐，必是打小三从四德驯化惯了的，哪里会有什么风情可言！

夫妻二人来到前厅，露珠早已领着几个丫头将早饭摆到了紫檀大理石方桌上，见赵桐与湘如来了，便对咏琴和咏书笑道：府中拨给爷和奶奶的丫头上午才到，妹妹们不熟悉府中下人如何伺候主子用餐，还是我来伺候四奶奶这一餐吧。

说完，露珠挥了挥手，那些捧着朱漆描金食盒的小丫头们便鱼贯而出。

湘如走近桌边一看，只见一张大方桌摆得满满当当，露珠站在她身边，一碟一碟地指给她看：四奶奶，这是五丁包子和蟹黄包子，这是翡翠烧卖，千层油糕，鸡丝卷子，都是咱们扬州的著名细点，您初次来扬州，应该品尝一下。

四爷，这是您最爱的梅花糕，肉丝春卷，鸡子饼，骨汤菜肉团子，桂花茶饼。露珠滔滔不绝地报着：还有这几样粥，分别是荷叶粥，陈皮花生粥，百合粥，草菇鱼片粥和鹿肾粥。还有这冰糖牛乳，留着饭后解渴。

咏琴和咏书在旁边听得直咋舌，这一顿早点，就整整十六样，别说两个人，便是八个人也吃不完，这赵家，简直比尚书府的生活好太多了。

吃饭间，湘如和赵桐的眼光转向哪一碟食物，露珠就立刻用象牙包金的筷子夹起来，轻轻放进两人面前的小碟子里，动作之轻巧麻利，之自然娴熟，叫人觉得她简直就是为伺候人吃饭而生的。看得一边的两个咏目瞪口呆，深深汗颜。

饭后，就是新妇上堂拜见翁姑的时候了。

露珠引着赵桐夫妇出了院子，湘如到了院中，才看清楚这是一所清雅别致的院子，廊檐墙柱之间，雕刻虽然繁复，却是一色的白瓦青灰，不同于京城住宅的绚丽色彩。

正房三间，分别是花厅，卧室和书房，两侧还有十多间房屋，应该是存储杂物和丫头婆子们的居所，院子里铺就光滑的青砖，西北角却是一株粗大的枫树，此刻正值盛夏，枝叶繁茂碧绿。

露珠笑道：四奶奶，你所居住的院子，便叫枫兰苑，是太太专门拨给你和四爷居住的。

出了枫兰苑，湘如精神一振，之间眼前出现的，是一大片假山碧水，亭台楼阁，各种奇花异树交相辉映，竟是一个巧夺天工的园林，她不禁暗想，都说江南园林乃是天下一绝，果然如此啊。

顺着长廊走了一段，绕过一坐太湖石叠成的假山，眼前出现了一座二层的楼房，上书“远香堂”三字。

露珠又道：四奶奶，这远香堂，离各房各院都不远，是太太奶奶们平日聚在一起叙话的地方，今日，您就是在此处见过您的公婆妯娌们了。

一行人还未进入堂内，就听见一个女子的声音高声笑道：新娘子的美貌倒还在其次，难得的是京城大家闺秀的做派，到了咱们家来，可以好好的引导姑娘们呢！

“这是咱们家四姨太太，老爷最宠爱的人，性子是很爱说爱笑的。”露珠见湘如脸上露出诧异的神色，便解释道。

一路沉默不语的赵桐此刻却突然说了一句：四姨娘人是极精灵的，你待会，可得小心应对才是。

湘如暗想，看来，这位宠妾在赵家老爷心目中的地位不容小觑。

进得厅中，只见赵夫人端坐在上首一个五十多岁，白白胖胖看起来一团和气的老者身边，于是拉了拉赵桐的衣袖，款步上前，盈盈拜倒：儿媳见过公公婆婆。

一边陈妈妈早端了香茶上来，湘如接过来，一一的给公婆敬了。

赵老爷见新媳妇容貌艳丽，举止端庄，心里很是满意，便笑道：罢了，又对儿子道：桐儿，以后可要好好待媳妇儿。

赵夫人示意身边的丫头送上见面礼，是一柄翡翠如意，玉色晶莹通透，显然不是凡品。

接着，赵夫人指着左边端坐的第一个年约二十多岁青年夫妇：这便是你大哥大嫂了。又对大奶奶笑道：巧儿呀，你成日家嚷着要我给老四娶亲，如今如你所愿了。

大奶奶巧儿笑答：可不是，这下，咱们打马吊可就再也不用请别人了，正好妯娌四个。

湘如见赵大爷身形瘦削，一脸精明外露，外貌倒也算端正，大奶奶却相貌娇美，身材小巧玲珑，肤光胜雪，的确是难得一见的美人儿，抿嘴一笑，将茶盏恭恭敬敬地奉上：大哥大嫂请饮茶。

巧儿接过香茶，抿了一口，对身后的丫头道：吉儿，将我给四奶奶的见面礼拿出来。

吉儿忙双手奉上一个小锦盒：四奶奶，这只镯子是我们家大奶奶平日里戴的，她一向就疼四爷，也同样心疼您，你戴上试试吧。

湘如欣然接过锦盒，打开一看，登时怔住了。

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赵府各色人等

湘如接过吉儿递过来的锦盒，轻轻打开了，只见里面是一对赤金嵌宝的镯子。

吉儿方才明明白白地说：您戴上试试吧！当然是不好却情，要当众戴上试一试的。

可是——

这对镯子很小，看样子，应该是按照巧儿的手腕肥瘦程度量身打造的，问题的关键就在这里了。

巧儿身材娇小，手腕比一般女子都要纤细，可湘如却是身材高挑，因为是地道的北方人，手腕的骨节明显比巧儿粗大。

这副镯子，湘如是无论如何也戴不上的。

这不是摆明了要她当众证明，她是个粗壮女子，不及大奶奶骨骼纤秀吗？

湘如瞥了巧儿一眼，只见她那双水盈盈的杏核眼里闪过一丝狡黠，知道这绝对不会是误会，于是不动声色啪地一声地盖上了盒盖：这镯子好漂亮，我不用戴就爱上了，咏琴，好生收着！

说完，便将锦盒一把塞给了咏琴。

巧儿一怔，她之前听说和位四弟妹样貌生得好，心中不服，本想借着这个机会把她给比下去的，谁知她倒精乖，居然不肯上当，看来，此人比不得另外两个妯娌，可不能小瞧了。

赵夫人又指着他们下首的一对夫妇：这是你二哥二嫂。

湘如抬眼看去，那赵二爷倒是高大健壮，仪表堂堂，比他大哥不知强了多少，可二奶奶的姿色却比大奶奶差多了，她五官只能算得上端庄，肤色微黑，眼睛虽然大而明亮，却只能算是中人之姿。

她接过湘如递来的香茶，目不转睛地盯着湘如：四弟妹，你果然生的好看！

湘如见她一脸忠厚之相，笑答：二嫂过奖了，小妹不过是中等的容貌，再说评价一个人，先看她品行是否忠厚，一张皮囊又算得了什么呢！

二奶奶听了她的话，笑得合不拢嘴：弟妹果然会说话。

二奶奶身后的丫头站出来递给咏琴一个小木匣：这是我们奶奶给四奶奶的见面情儿。

咏琴接过来，也没打开看，就用手抱着随湘如走到了赵三爷夫妇面前。

湘如早就听露珠说过，赵夫人一共生了三个嫡子，两位嫡女，赵家大爷二爷和四爷都是嫡出，赵三爷虽然是庶出，品貌却比两个嫡出的哥哥出众，也是赵老爷很看重的儿子。

如今一瞧，这赵三爷眉清目朗，面目俊雅，虽然不如赵桐，但的确也算得个美男子，而静静坐在他身边的三奶奶，也是个清秀佳人，夫妻二人看起来就是天造地设的一对璧人。

赵三爷对赵桐笑道：四弟，如今成了家，可要改了往日那股顽劣之气，好生给将来的儿子们做出表率来。

三哥，你的儿子都四岁了，也没见你做出为人父该有的稳重模样，如今倒来说我了！

赵老爷心满意足地看着这一对宝贝儿子：你们两个都别争了，只怕再过个十年八年，都还是长不大的孩子！