英卓则侧过身望向霍青桐,含笑说道:“明日的事有我从中周旋,你大可放心,不过,我也很期待你的表现。”
而其眼中竟也真带着几分的期待目光,见英卓再次答允从中帮忙心中便又多了些把握baw,至于明日觐见之事自己应有的态度,霍青桐也是有了打算。
二人又在草原上漫步了一会儿便各自回房,准备养精蓄锐应付明日之事。
转日,霍青桐吃罢了早饭,便带着族内数名回人和礼物等在了王府的外厅内,而同在此等候的还有众多蒙古的台吉,原本大家虽都是热闹寒暄,却是独独礼貌周到的冷落下了霍青桐。
这些草原上豪爽的蒙古汉子早都熟知了一点,朝廷没有明显表态的事情,自己就不要随便发表自己的态度。
而偏偏这回部的和谈使者恰是翠羽黄衫,虽是隔着一座天山,他们又怎么会没有耳闻过这位奇女子呢?
可是,如今皇上的心思他们还揣摩不出,自是都没有对霍青桐表现的太过热情,不过,由于她在塞外名声远播,所以对她还算是维持着礼貌的。
想当然耳,这些蒙古的台吉们对待这位号称回部女英雄的翠羽黄衫,大多数人是抱着一种俯视的欣赏态度,少数则是抱着幸灾乐祸的心理。
而随着时间的推移,乾隆皇帝一个个的召见了各部台吉,大厅内的人欲少,霍青桐的处境就愈显尴尬。
不过,霍青桐的沉稳也出乎这些人的意料,即便在如此处境霍青桐仍就是一脸的淡然,合宜的微笑下没有露出任何焦躁,抑或担忧的神色。
甚至她此时仍可细细的品尝侍者为她更换的第四盏茶,旁人都是不禁暗道这回族姑娘虽是轻轻的年纪,可就单凭这份荣辱不惊的气度就已然让他们刮目相看了。
而霍青桐倒也不是真真能在这般情境下怡然自乐,只是她早就猜测到会有这样的际遇,所以早就做好了心理准备。
想来朝廷先是以可兰经相胁迫,加之后来欲要灭绝回部宗教的做法,都是相对强硬的政治手段,换言之也就是早就有了对回部武力相向的准备。
而回部这边则是夺回了可兰经,这次朝廷的诏书更是没能成功的抵达回部,事情种种,乾隆皇帝又会是怎样的心情呢?必然也是要给回部一个下马威了。
所以说霍青桐今日所受的这点儿冷遇也就不足为奇了,不过,霍青桐相信只要这乾隆不是个昏君,就不至于让事态不休止的恶化下去,然而至于他会具体怎么做,霍青桐也就不得而知,只能随机应变了。
毕竟皇家的水历来最混,更何况是最终坐上帝位的那人,想来就不会是什么心慈手软的角色,而且帝王心术也绝非常人可以揣度。
就在霍青桐又喝了半盏茶后,便有一个年纪不大的男孩进来,通传霍青桐觐见乾隆皇帝。
霍青桐的心情也不禁有些紧张,毕竟自己待会儿要见的便是这中原大地包括这天山南北的主宰。
而在见到乾隆皇帝的时候,霍青桐只消一眼便不由的暗自惊讶,首先,是震慑于这人的气势,深邃的眼眸,散发着独属于帝王的威严。
再来这皇帝要比自己想象的年轻许多,或许是戏文中皇帝老儿一词儿听多了,才会觉得坐在龙椅上的都应是那胡发皆白的老者。
而面前之人绝对和老字没有任何的关联,乾隆皇帝看起来也不过三十左右,长相英俊儒雅,而却又蓄着股帝王的尊贵之象,特别是眉宇之间仍是带着驰骋疆场之人的霸气,这也就是他武功赫赫的证明。
稳住心思后,霍青桐便依礼向乾隆皇帝行三拜九叩之礼,然后进献上了礼物云云,规矩礼仪竟没有一丝的错处。
而在霍青桐一直暗自观察皇帝的同时,乾隆也在审视着这名在回部颇有些传奇色彩的翠羽黄衫。
只是如今一见竟真如传言所述是名小姑娘,不过,乾隆却是知道在自己方才特意的冷落,现在又尽显帝王威严之气的同时,这女孩还可不卑不亢,便觉得她就没有辱没了传闻,心中的好奇也兴起了几分。
至于乾隆如何知道,或说注意到翠羽黄衫此人,那还是自福康安的口中得知,虽是经那孩子字字斟酌,可乾隆目光、心思又是何等锐利、老道,又怎会看不出福康安对其的欣赏之色呢,故而乾隆也才会留意起这位在大漠中被称为翠羽黄衫传奇女子的消息。
故而也就陆续知晓就是这年方十八的回族女子,立马塞外,英姿飒飒,家国天下了然于胸,文韬武略更是一众男子所不及。现下面对皇帝威仪她仍是不卑不亢,进退得宜。
这时,乾隆突地朗声大笑,原本室内压抑的气氛一扫而空,再随着其一句“赐座”,回族与朝廷的和谈便正式开始。
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☆、和谈过程波折,协力促成大计。(一)
话说乾隆在一开始摆足了高高在上的姿态,显示出王者高高在上的威严,然而此时脸上却又露出平易近人的笑容,带了微笑的面容也显得亲切起来。
这可能就是所谓的天威难测吧,所以霍青桐也更加的谨慎,对于皇帝接下来关于回部族人生活情形的情形,都一一应答,然后则是等待着乾隆倒入正题。
虽然接见的时间超过了半个时辰,可是,霍青桐还是低估了乾隆的耐性,政治谈判经验丰富的乾隆皇帝显然具备了足够的耐性和技巧,所以在谈话过程中他根本让话题转及政治的机会。
接下来,乾隆皇帝便带上蒙古诸亲王前往围场狩猎去了,而霍青桐自然也在其列。
此刻,方过巳时,皇帝一声令下便见围场内旌旗摇动,人头攒动,场面好不热闹,而那一队队的绿营士兵更是精神抖擞,显示了良好的军容风貌。而乾隆对此也流露出了满意的神色,目光中更是透着几分自信与得意。
再来在乾隆的示意下一众人等便朝一处高坡上走去,路程虽然极近,可是待王孙公卿等走到那里,也是浩浩荡荡。
俯视望去,就见到据此高坡百余米处正列有一排十二门的红衣大炮,此时正都威风凛凛的对准对面的空旷之地。
见这阵势便知这皇帝哪是带大家围猎,明明是要展示大清的火器威力,霍青桐更是看得专注,并且对此精良先进的红衣大炮不住的惊叹。
就在这时,只见乾隆稍抬了抬手,便听一声令下,炮兵分次上前点燃火信,只觉得一阵的地动山摇,其间伴随着得十二道巨响,而空地上更是冒起一阵浓烟,待烟散去便可见到炮弹落点的泥土已被炸得稀烂,地也凹下去了一大块儿。
立时,蒙古亲贵中便发出了一阵惊叹声,而在惊讶完红衣大炮的威力之余,他们便愈加坚定了自己的从属地位,不敢心存一丝的异心。
当然这些满蒙贵族们也是都不会落下借此机会奉承当今皇上的机会的,故而都围上去同乾隆说着场面话,无非就是大肆渲染大清国威及乾隆的圣明之德云云。
而只要是人便没有不喜欢被歌功颂德的,乾隆自然也不例外,此时的他看起来龙心大悦,于是只见他将目光触到霍青桐后,便心情大好的说道:“回部此番特来觐见,朕心中甚喜,赏丝绸千匹!”
闻言,霍青桐不由得感到赏赐来得突兀,不过还是很快的反应过来叩谢赏赐,而其余人等亦是齐声高和皇上圣明仁慈。
而霍青桐此时更加不敢有丝毫的懈怠,双方的谈判绝不在于软磨硬泡,但却可以说是既要唱红脸,又唱白脸。显然乾隆更加深谙此道,也占据了两者间绝对的主导权。他出来围猎不假,却是主要为了炫耀大清的军事力量,之后又显示出自己为君的气量,既是你主动前来觐见,我自然也会恩赏于你。
于是,这这一赏一接的两人也是各具心思,展开的也是一场智力与耐性的角逐。
与此同时,蒙古亲贵们马上交换了眼神,都在揣测着皇上的心思,而乾隆却是没有给他们再多的观察机会,弯弓便追着一只野猪而去。
于是,一众人便就随着乾隆真的开始围猎,不过,其实不过是众人陪着喜欢狩猎的乾隆,在他射中猎物后一通的称颂罢了。而乾隆有真的精于骑射,故而四周的掌声便没有停歇过。
而霍青桐对于此等钻营之道却是不慎习惯,也不精于此道,故而渐渐的落在了众人的后面,真真只落了个陪客。
这时,故意也落在最后的英卓来到了霍青桐身侧,神色有些深沉,轻声说道:“你和皇上保持些距离,谈判的事情交给我吧。”
而霍青桐闻言后不由得皱眉,更是因为英卓的态度,不过她却是不怒反笑,说道:“不必,丝绸千匹,反正我此行是不亏的。”说罢便又催马上前,赶上正在追逐一只梅花鹿的乾隆等人,英卓望着她的背影却是再次的凝眉,心中自有有着他的担忧。
这次的围猎一直持续了两个多时辰,乾隆方才尽兴,而霍青桐则是从未觉得打猎竟是这么难熬的一件事情,在她看来被这么多人簇拥着、伺候着,打猎本身的乐趣就已经减低了不少。
而狩猎结束后,乾隆的收获还是不少的,于是,便由宫中带来的御厨正在料理这些猎物,待一会儿宴会时食用。
乾隆皇帝高高的位居首座当中,其余人等则分列两侧,霍青桐则是因为身份特殊故而被列为贵宾,安排在了皇帝下手左列的第一座,巧的是她的临桌坐着英卓,更巧的是对面便是福康安。
虽说霍青桐周围坐的都不是熟人,可是气氛却十分的奇怪,甚至有些压抑,先说英卓此时看着霍青桐的眼光仍是带着几分的谴责以及担忧,而霍青桐虽知他一直在帮助自己,可是她仍是不由得因他刚刚所说的话而生气。
无论是英卓所说的内容还有语气都表现出了对霍青桐的不信任,而且更奇怪的是还有着几分兴师问罪的态度。
再说福康安今日看着的眼神也很奇怪,似是带着某种灼热的光芒,所以不得不让霍青桐有种如坐针毡的感觉。
更重要的是霍青桐所做的位子想要不引人瞩目是不可能,所以乾隆自也不会例外。
果不其然,不一会儿乾隆皇帝便将话头引到了回部,引到了翠羽黄衫的身上。
而接下来就有位衣着考究的中年人站起身来,慢条斯理的说道:“翠羽黄衫,回部抗税半载,你此次面圣可有交代?”说完便有些幸灾乐祸的望着霍青桐,而此人便是甘肃当地的一名官员。
于是,周围渐渐静了下来,都静静等着霍青桐表态,只见霍青桐自藤椅上站起身子,神色严峻的瞪了那人一眼,然后又转向乾隆,脸上的神色也随之换上合宜的表情。
而乾隆却在这剑拔弩张的时刻抢在霍青桐开口前说道:“别为这点儿小事儿坏了兴致,回部此番觐见的心意朕领了,再加一成赋税此时便罢了。”
这件事情显然是皇上出面做和事老了,可实际上那位甘肃官员是否是被乾隆授意便不得而知了,总之这一下是狠狠的僵了霍青桐一车,而且这乾隆还将里子面子都赚足了,不可谓不老谋深算。
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☆、和谈过程波折,协力促成大计。(二)
皇帝开口那便是金口玉言,所以众人都认定这件事情就此定案,个人心中亦都有着自己的盘算,有的人脸色漠然,有的一脸得瑟。
而福康安却显出了些许兴奋的神情,或者说从他今日看着霍青桐的眼神就已经大大的反常。
若要究其原因的话便要从昨日和霍青桐分开后讲起,当时福康安第一时间便去向乾隆回报他此行的遭遇。
虽然他在乾隆面前已经大大收敛了自己本来的烦躁心情,却仍是不免被乾隆看了出来。
话说这福康安自小便深受乾隆的喜爱,如今又担任御前侍卫一职,更是备受重视,而他对乾隆也是有着深深的儒慕之情,并且十分崇拜其文治武功,故而这君臣二人素来便亲近,倒是有些亦师亦友的情分。
所以说在福康安成长的过程中,乾隆对他的影响是极大的。而这一次也是如此,当福康安说出自己奇怪的心理后,乾隆只是哈哈一笑道:“特别的感觉?那你就先得到她,到时你就知道是不是真的特别,又是哪种特别了。”
而乾隆的这句话就像是一枚石子掷入了福康安的心湖,只因想到霍青桐是属于他的这种假设便让他觉得心中的烦闷一扫而空,所以他马上决定按照乾隆所说的去做,只是他的理解和乾隆的意思还是有些微差距的。
福康安想的是要在今天就当众向乾隆请求指婚,不管他心中对霍青桐的感情为何,他现在都决定先娶了再说。
而且他就是准备在霍青桐和谈不顺利的当口再开口,福康安想凭着他在乾隆面前的宠信程度自是能帮到霍青桐的,而这也是他的私心,这样一来就算是自己帮了霍青桐,而她也会感激自己的。
就是因为他的这些心思所以今日在看着霍青桐的时候,眼神炙热而坚定,完全不同于昨日眼神的迷惑、烦躁。
而眼见着霍青桐处境为难的时候,福康安甚至面上一喜,因为他已经这备起身开口求亲了。
然后就在这时,只见霍青桐已然拱手行了一礼,朗声说道:“皇上,您行政素来宽和仁慈,所以霍青桐相信您绝对不会对回部的赋税愈要愈多。”言罢脸上仍带着镇定的笑容,看起来仍旧从容。
见状,福康安只好又做回椅子上,脸上不禁有些沮丧。
而听到霍青桐这话乾隆虽是没有表示任何的不悦,可是脸上的笑容已经隐去,问道:“哦?怎么讲?”
霍青桐自是心知乾隆应是自己也不大清楚回部的赋税为何,他所说的一成也只是他随口一说而已,也是有些小惩大诫的意思。
其实说来也是,朝廷原本是要彻底征战回部的,此时只是加了些赋税就可免于战火,应该是大大的合适的。
可是,乾隆皇帝却是不知道一点,那就是回部的赋税已是到了难以缴纳的地步,若非如此回人也就不会总是进行反抗了,故而那一成已算是不可能的数字了。
所以无论如何,霍青桐都要请当今圣上收回成命。
霍青桐面色郑重,沉声说道:“皇上,霍青桐虽然远距漠北却是也知道皇上最是关心百姓,在您执政期间曾三次普免天下钱粮,一免八省漕粮,减轻了无数百姓的负担,所以您又怎么会忍心回部的百姓朝不保夕呢?”
见乾隆尚没有发难之意,霍青桐便就继续说道:“治国、齐家、平天下,皇上您的圣贤五族百姓有目共睹,而我们回人生而崇尚自由,只是希望可以在这黑山白云间过着放马牧羊的生活。”
“虽然赋税难抵,可我们会成为大清忠实的臣子,所以斗胆请皇上的恩泽降临天山。”霍青桐言罢便又行了一礼,其实这赋税难抵根本是由于地方官员的横征暴敛之故,可是,若是这般向乾隆挑明,回部也不会讨到什么好处的。
霍青桐这几句话说罢,便担忧的望向乾隆,可他的神色仍旧莫变,看不出喜怒来。
而其余的人也都在揣摩不出圣意的时候不敢随意开口,不过,就在这时英卓却是上前一步,振臂一呼,只见他道出皇帝圣明后,身后便也此起彼伏的传来声音。
一时间,硕大的广场上,众人三呼万岁。
而乾隆又是什么人,事已至此自是不会再苦苦纠结,深深看了霍青桐一眼。想这乾隆是何等精明之人,早在霍青桐执意纠缠在减赋一事上,就已经大抵料到地方官员定是在回部的赋税一事上滥用职权。
不过,霍青桐也猜准了一件事情,如果她方才说出清朝官员贪污**之事,虽然那些官员会被乾隆严惩,可是让他在蒙古落了面子的霍青桐也绝不会有好下场。
更何况乾隆本就没有指望过想要在回、藏、蒙等族身上得到多少朝贡银子,唯有安定一事才是他真真看重的,而且他这次也看到了霍青桐表现出的诚意,他也有理由相信回部不会有什么谋反的心思。
可是,乾隆却没有打算让霍青桐轻易过关的打算,于是便道:“霍青桐朕早就听过翠羽黄衫的名头,今日可否让朕见识一二?”
而乾隆也根本没有给霍青桐任何拒绝的机会,便又道:“如果不负这翠羽黄衫的名号得话,朕便决定让回部减负一年!”
听闻此言后,霍青桐不由得心中一喜,照着乾隆的话来说这次和谈就算是成功了大半,于是,便应道:“霍青桐但凭吩咐。”
“那咱们就也用草原上的法子解决如何?”乾隆笑了笑又继续说道:“骑、射、摔,视为草原三绝,不如就比比这三样。”
“霍青桐愿斗胆比试。”
“好!”显然乾隆也不禁兴起了兴致,又朗声道:“哪位草原上的英雄愿意出来挑战呢?”
原来乾隆皇帝打的是让蒙古出人与霍青桐比试,这样无论双方输赢,乾隆都不会是输家甚至成为最大的赢家。
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☆、赛事以一敌三,结果即将揭晓。
乾隆扫视了一圈,便将视线落在了英卓身上,然后笑着说道:“英卓,这出战的人选就由你来定好了。”
而皇帝这状似随意的安排,却是让英卓暗暗苦笑,他原本就是要帮助霍青桐的,可没想到却发展成了现在的情形。不过,不管英卓本人愿意与否,他此时能做的只有领命。
然而如果按照乾隆所说的,要霍青桐分别比试骑、射、摔三项的话,那她在还没有比就已经落了下乘,试想一个人的体力是很难总是保持在最佳的水平,到时纵使是霍青桐也会疲于应战,更何况对手肯定都是蒙古族内的佼佼者。
这一点英卓也自是第一时间想到,于是,略一沉吟,便开口建议道:“皇上,臣认为做为一名草原上真正的巴图鲁必定是要这三项皆优者。”
见乾隆示意他讲下去,便便接着说道:“所以我的建议是在族中分别选出擅长骑、射、摔三项的勇士,再由这三人与回部公主来一场公平的较量。”
“一场比赛?那也就是四人同时竞技咯?”乾隆稍一顿,似在考虑英卓所说的,然后道:“有意思!准了,就按你说的办。”
于是,乾隆皇帝便坐在首位,颇有些兴味的看着大家为自己突来的兴致而忙碌的准备着比赛事宜。
而他自是可以将这一切当做是一场游戏,只将这场比赛视作是极具观赏性的表演,可是,霍青桐却不行,这场胜负关系到的是整个民族的生计,所以她唯一能做的,要做的是如何能够赢。
并且英卓也是特地选择了中长的赛程,在十里外的白音花林场设立了中点,也就是说参赛的四人从这里出发再折返回来,并且将在终点处设立四面箭靶,在冲过终点前射中靶心并摘下靶上的金铃。
所以说这样的一场比赛考验的不仅是骑术、箭术、体力,还有应变,以及和自己爱马的默契程度,当然之所以作出这样的安排也是为了霍青桐争取更多的获胜机会。
虽然做不到绝对的公平,可这也是英卓能为霍青桐争取到的最大限度。
而经过简单的准备之后,蒙古的三名勇士也来到了场下,他们就是蒙古部落内骑术、箭术、摔跤分别最优秀的三人。
不一会儿,起点处的四匹马便在起跑线上略带兴奋的打着响鼻,焦躁的踏着蹄子,似乎也预感到一会儿就有它们大展身手的机会。
英卓则是站在起点前,与霍青桐稍一眼神交流后便一扬手,于是随着一声哨响,那四匹骏马便皆如箭般向前冲去。
比赛伊始,这四匹马自是齐头并进,而周围也响起了真真的欢呼声,至于英卓选出的人自是一等一的骑术,不过他们厉害,霍青桐也不会逊色。所以说一开始赛况就十分的激烈,让场下的一干人等都觉得热血沸腾。
四人还是渐渐拉开了距离,而霍青桐更是全速冲刺,不久就一马当先,领先于其他三人。
不过,只要是熟悉马匹的人都清楚这项事实,那就是马匹不可能长时间保持冲刺的速度,即使是任何的宝马良驹。所以霍青桐第一开始就全力冲刺的做法,让很多人心底发出了一声嗤笑,暗道果然还是太过年轻气盛了。。
因为作为一名骑手需要非常了解自己的马匹,有些马持久力强,有些马爆发力强,特别是这样中长程的的距离,骑手更是必须对自己的马匹合理分配体力。
所以也就怪不得许多人认为霍青桐的做法不明智了,如果第一开始发力太猛的话很有可能会后劲不足而输掉比赛。
不过,霍青桐终是在消失在众人眼前前,仍是一路领先着,距离也越拉越大,只有一人还是紧紧跟着她,也只相距一个马身。
当然这样的结果也并非表示霍青桐的骑术原高于那几人,而是她也占着两项优势,第一,这三名蒙古人的马都属于战马类,马腿短而健硕,耐力极佳,可是却不适宜短程冲刺,因此它们爆发力并不十分出色。
可是,霍青桐的马无论是脚力还是冲刺的速度,那都是超一流的水平,其余三人他们的马纵然也是宝马良驹却是终究不及的,这也是为何霍青桐能落下他们的主要原因。
其二,霍青桐的身形显然要娇小那三名蒙古大汉许多,所以比赛的距离越长,越能体现出马匹负担更小的优势。
想当然尔霍青桐也有着她的被动之处,而那也是乾隆能够答应英卓的原因,这场比赛中,看似公平其实霍青桐是要以一敌三的,要知道若这几人联合起来,在赛马过程中采用前后夹击的法子,再要应付可是极棘手的。
所以霍青桐才会在第一开始就全力冲刺,就是为了不让这三人有同时追上自己的机会,毕竟他们三人中尤善赛马的只有一人,另外两人更为擅长的则是射箭和摔跤。纵使现在看来他们的骑术也是十分娴熟精湛,可是也已被远远的落在了后面。
赛程将半的时候霍青桐稍稍缓下速度,果然很快便有一人追了上来,大有与其并驾齐驱之势,而身后仍可听到渐近的马蹄声也显示着其他两人正在全力赶来,并且甚为战马的后劲正在发力。
见势,霍青桐轻夹马腹仍是保持着领先,然而她身后的蒙古汉子心中则是憋足必胜的信念,现在的他不再有半分轻视女子的心思,全力的精力都投注在控制马匹中。扬鞭催马,不甘示弱的贴近霍青桐,甚至有时候还小小的超越半个马身。
眼见着前面就是中点,二人纷纷减速拽缰调转马头,就在这一刻霍青桐被其卡住了先位落在了后面。
情势一变那人便不再是一味的冲刺,而是不计后果的挤占霍青桐的位置,让她不得再自左右两方超前,这样一来也就大量的消耗着人和马的体力,看来他是打算在终点前就决一胜负。
就这样一路僵持而来,霍青桐为了减轻马匹的负担并没有再有超越他的打算。
只是现在终点已是遥遥在望,原先观战的人群也是隐约可见,而霍青桐仍是被卡在后面难以超越,于是,二人又开始不停的调转马头,冲刺、卡位,如此反复,因此马的体力都开始迅速的下降。
而那蒙古汉子之所以采取这样的策略,也是已经极大程度的承认了霍青桐的骑术,若是二人冲刺争夺胜负的话他没有足够的信心取胜。
虽然他本身并不喜欢自己已这样的方法取胜,算不得大气,可是在他个人之前,他代表着蒙古,所以这一战他必须赢。于是那蒙古汉子更为频繁而积极的调动着马头,势在阻去霍青桐的去路。
而霍青桐也是明白对手的策略,所以她目前只是仅仅的跟在后面伺机而动。
随着一阵欢呼的鼓噪声,这二人已进入了原本守在这里众人的视线,所以一下子气氛就热烈了起来。
而就在这一刻,霍青桐敏锐的感受到了一阵杀气,几乎本能的便捕捉到了银光的方向,在下一瞬便顺势滑下右肩上的弓,单手一挥,那银光便没入土中。
看那银光大小应只是枚细针类的物什,显而易见是有人不允许霍青桐取胜的,若非被她发现,纵使只是一枚小小的银针也足以令霍青桐输掉比赛的。
而霍青桐的眼神却越发变得坚韧起来,并没有让刚刚的险情影响自己比赛,更没有因此终止比赛。
毕竟那只是一枚银针,找到了也不能说明什么,所以对方也才会选择在众目睽睽之下下手吧。观众席中目睹到的只是霍青桐挥弓的动作,所以发出的仅仅是不解的议论声。
不过,霍青桐身侧的蒙古汉子却是离霍青桐极近的,就在霍青桐挥弓的一刻,他便目睹了一切,他认为为了取胜运用手段是必要的,可却不应如此卑劣,所以不禁为刚刚发生的一切而皱眉。
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☆、获胜免税三载,身陷无形险境。
而众人在最初奇怪霍青桐挥弓之后,已由最初的惊讶转成了一丝谄笑。
霍青桐虽是专心于比赛,却也知道场外这般的状况,而她的唇边更是扬起了一丝自信的笑容。
在距靶心百米处,霍青桐仍是差了那人一个马身的距离,然而就在这时她竟是松了缰绳,挽弓便射,中间竟是没有一瞬的停顿。观众席上的众人马上对此报以惊叹之声,有的甚至站起身来。
而大家之所以如此一则虽然草原上的人都是在马背上长大的,可是在这样快的速度下放下缰绳仍是件极冒险的事情,这不仅需要极强的腰腿力量和掌控能力,还要和自己的马匹有很深的默契,显然这两点霍青桐全都具备了。
二来距靶心将近百米的距离,这样的距离可以说很有难度了,需得宁心静气瞄准,兼具臂力方可。这样的情形下射出的一箭,可以说是胜算极低的。
然而霍青桐在射出一箭后就迅速的将弓背好,甚至都没有□看那支是否中靶,就继续向前冲刺,追赶自己射箭时落下的距离。
而第二阵的惊呼声便在这一刻响起,因霍青桐射出的箭就那样稳稳的立在靶心,而她更是对此早有信心。
下一瞬,场内却又发出了惊呼的声音,霍青桐又为这场比赛献出了一个□,只见她此时已经双脚离蹬,猛的一个鹞子翻身就凌空而起,一个漂亮的前翻后又稳稳的落回马鞍,而她的手上已经握着一只金铃。
这一刻,场上爆发出了一阵热烈的掌声,献给这场精彩的比赛,就连乾隆皇帝也忍不住叫了声好,鼓起掌来。
而且皇帝的脸上也没有任何不悦的情绪,对此英卓也不禁放下心来,脸上露出一丝喜悦的笑容。心中也是体会得出霍青桐的蕙质兰心,英卓明白霍青桐之所以会赢得如此高调,一部分的原因也是怕自己难做吧,毕竟是比赛就要分出个输赢。
不过,他心中也在挂怀另一件事,就是刚刚分明有人在暗算霍青桐的,没有想到族内还会有人背着他搞这些小动作,英卓心中暗暗决定这件事情他一定会彻查到底的。
而这时场内的掌声多是真挚的,与霍青桐赛马的那人这时也翻身下马,与霍青桐一同朝皇帝所在的方向复命。
“翠羽黄衫,这次我输得心服口服,而你刚刚被暗算的事情我也可以帮你作证。”那汉子与霍青桐并肩而行,郑重的说道。
闻言,霍青桐脸上也露出了欣赏的笑容,中肯的说道:“单论骑术的话,还是大哥你更厉害,至于那件事情就算了吧。”
霍青桐对于有人暗算一事只是轻描淡写的待过,更让那人佩服于她的胸襟,而他自也不愿深究此事的。再说霍青桐的那句大哥更是让这汉子兴了结交之意,想这翠羽黄衫是回部的公主却是没有半分的骄奢之气,人品气度更是没的说,这汉子也是头一次输得如此信服。
其实在场的大多数人都曾认为霍青桐的翠羽黄衫之名,更多的是被言过其实,这样的一个小女子纵然可称得上聪慧却远未达到惊才绝艳,更认为她再厉害也不过是个不到十八的孩子,所依仗的不过是自己族长之女的地位和几分机灵。
然而令人大跌眼镜的是,她的骑术真的如此精湛,对赛程的把握也有自己的独到之处。以一敌三却仍是赢得漂亮,赢得没有半分令人质疑的余地。
这时,拉后的两人也渐渐赶到,一同到了皇帝的跟前。
“好样的霍青桐!还有这三位勇士,给了朕一场如此精彩的比赛,赏。”乾隆皇帝如此吩咐后,马上有人端上了合宜的赏赐之物。
“俗语道宝马赠英雄,霍青桐,朕前日便得了匹汗血宝马,今儿就赐给你,还有……”此时乾隆刻意一顿,笑着说道:“回部减赋三年。”
“谢皇上恩赐。”这一次,霍青桐真心的谢恩道。
而福康安眼见霍青桐受到赏赐,皇上的心情也明显不错,随即便起身离座,上前就对着皇帝行了一个大礼。
他脸上的神情则是颇有些意气风发,其实他也还没有自方才的激动中完全的平静下来,仍能感觉到自己的一腔热血正在为霍青桐的飒爽英姿所沸腾。
而霍青桐的那份美无论是江南美女的旖旎秀丽,还是旗家千金的健美爽利所难及的,那份独一无二的美是建立在一份**和自信上的。
如果说福康安之前对自己的心意是完全模糊的,那他此时至少肯定自己已经为霍青桐的独特所着迷了。
“皇上,瑶琳不才虚度这几年光阴也不曾成家立业,今日成斗胆求皇上做主赐臣一门亲事。”福康安说得认真,一番话竟显得郑重无比。
“哦?朕可是极愿成人之美,只是不知爱卿心系哪位佳人?”乾隆虽是有此一问,可是目光早就有意无意的飘向了霍青桐。
福康安深深的望了霍青桐一眼,然后说道:“正是回部公主霍青桐。”
此言一出,英卓便觉得心底咯噔一声,又见那君臣二人的表现,脑中瞬时闪过一个讯息,原来昨夜乾隆召见他询问关于霍青桐的情形是因为福康安。
话说昨日英卓送了霍青桐回房后,便又被乾隆召见了去,而他一听乾隆状似无意的打探霍青桐的情况,便心生警醒。
所幸不管乾隆对霍青桐存着怎样的心思,为了以防万一英卓便透露出自己与霍青桐已有婚约的事情。
可是,如今一见这福康安当众求亲,又回想昨日乾隆细微的神情变化,英卓便心知此事不妙。
试想一下,作为皇帝将会如何看待一名异族公主,特别是当她同时被朝中最有前程年轻臣子,和蒙古巴林部落最有机会成为下任族长的贝子同时求亲,不论如何皇帝都不会将这件事只归于虚无缥缈的爱情,所以说英卓知道霍青桐此时身陷于无形的危险之中了。
而霍青桐虽然智勇双全,可是涉及到这复杂的政治,以及帝王心术便远不及英卓了,而她也并不知道如今情形,更遑论自己身陷险境的事实了。
所以这时的霍青桐这样当面被福康安求亲,只觉得脸上发烫,微微的皱起一双秀眉,神情也显得有些局促。在这男女之事上,她也只是名女孩子。
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☆、拒指婚反受赏,宝马失控未果。
霍青桐在尴尬过后,也渐渐恢复了镇静,便开始认真的观察起乾隆的反应,就在这时便听他说道:“霍青桐,此事你意下如何呢?”
闻言,霍青桐沉吟了一瞬,觉得皇帝似乎只是在询问她的意思,并没有到指婚的地步,所以霍青桐决定遵循了自己的心意,立时婉转的表达了自己的拒绝之意,而且说明自己终身都会在真神阿拉的指引下守护自己的族人。
虽然是在表达自己婉转的拒绝之意,可是,霍青桐的理由却绝对不是什么托词,而是她真的就是这样想的,而她也认为乾隆皇帝也不至于非要赐婚给自己,毕竟满回通婚也还没有过的事情。
而听到霍青桐的拒绝后,乾隆也确实没有表现出任何的不悦,甚至还连连夸赞霍青桐为女中豪杰,并且让福康安也暂且退了下去,只说这桩婚事容后再议。
而福康安却是显得有些落寞,带着失望的神色坐回了自己的位子,甚至还不时的将目光飘向霍青桐。
其实这样的结果福康安也不是完全没有预料到的,在认识的最初他待霍青桐和其他的女子就有些区别,是让人可以将她视作朋友的人,所以在福康安的潜意识里也是知道自己不能像对待寻常女子那般待她的,所以也才没有便显出自己早就对她产生的好感。
只怕自己的唐突,会令自己失去接近这让自己欣赏女子的机会。可是,这次却是不同的,福康安认真了,他是要让她做自己的嫡福晋,所以他万万没有想到霍青桐还是会拒绝自己。
此时,福康安的心情又是失落又是不平,总之是又一次因为霍青桐而乱了心境,就愣愣的坐在自己的位子上。
而英卓见霍青桐出言拒绝,则是先感觉松了一大口气,紧接着却是更加的担心起霍青桐的处境,更是开始寻思着如何才能解决目前的窘境。
与此同时英卓也在自责自己的粗心,昨日和乾隆聊天时虽是就已经感觉到有哪里不对,可惜他当时一听乾隆问霍青桐的情况,第一感觉就是皇帝对她有什么想法。
就是因为有过这样一段插曲所以今日英卓才会提醒霍青桐切勿接近乾隆,也才弄得二人有些小小的不愉快。可等到这时才明白原来是福康安属意霍青桐,所以他这一请旨求婚,真真是让英卓措手不及。
而霍青桐若是同意了方才的指婚或许还好,偏偏她还没有答应,那两男争一女的情形更是不言而喻了,皇帝又会怎么想呢,所以霍青桐的境况可说是凶多吉少。
这时,乾隆又开口说道:“霍青桐,自古便有巾帼不让须眉的奇女子,而你则是大清的第一人,朕深感欣慰啊。”
然后又一挥手,乾隆身后的总管太监便朗声说道:“闻回部公主霍青桐饶胆智、善骑射、熟韬略、工词翰、仪度娴雅,特此御封翠羽黄衫之号。”
闻言霍青桐连忙谢恩,这虽只是个虚号,可毕竟是御赐的,绝对足以让旁人妒忌了。
而皇帝既没有借着霍青桐拒婚的由头发难,也没有任何的不悦,反而一直对霍青桐大肆嘉奖,这样的反应却是更加令英卓放不下心。
这时,赏赐于霍青桐的汗血宝马已被带了上来,见状,乾隆便颇有兴致的说道:“翠羽黄衫,你便为大家再展示下精湛的骑术吧。”
皇上金口一开,旁人又哪有质疑的余地,于是霍青桐便行礼领命。
而当霍青桐走到汗血宝马前时,却是由衷的发出一声兴奋的低叹,只见宝马头细颈高,四肢修长,皮薄毛细,看起来便是神骏非常,而精于骑术的霍青桐也当真是起了驾驭的**。
她也是爱马之人,所以此时和方才应命时的神情已是大大的不同,眼中微微闪烁着兴奋的光芒,右手温柔的抚着宝马的鬃毛。
踩蹬、翻身,霍青桐动作漂亮的上了马,可是,当她触上马鞍时,却是警觉的感到了一丝不同寻常的危险气息。
类似于一种天生的直觉,霍青桐就是第一时间感觉到了身下宝马的不安与焦躁,会是什么原因让它开始失常的呢?
就在此时,霍青桐触到了不远处英卓担忧的眼神,虽是不知道原因为何,却也终是明白了自己应是身处险境了。
下一刻,这马便已愈发的难以控制,似乎有一股力量正在让它失去控制。
思绪仅在一瞬之间,霍青桐便意识到若是自己身下的宝马失控,唯一肯定的就是会冲撞圣驾,轻者是是治自己个殿前失宜,重则便是犯上大罪,罪责整个回部。
可是,霍青桐绝对不允许这样的情形发生,于是,她硬是运用臂力,直到手上渗出一层血丝,方勉强掉转了马头,紧接着她的腰腿一同用力,便驾着马朝同圣驾相反的方向奔驰而去。
不过,纵是如此仍是激起了现场不小的混乱,因为汗血马的失控令得四下的马匹都不安的动着蹄子,马一乱,人就更乱了。
而洞悉了一切的英卓,自是知道这是乾隆想要致霍青桐乃至整个回部于绝境。
所以,英卓第一时间站了出来,先稳住了混乱的场面,然后便护到了乾隆的身前,只有让乾隆改变了想法才能真正的帮助霍青桐脱离险境。
只是心中仍是无法控制的担忧起已被发狂的马匹带远的霍青桐,不过,他相信以霍青桐的武功骑术应是可以化险为夷的,现在更需要他做的是让乾隆放弃除去霍青桐的想法。
而跟随霍青桐来的一众回人,一见宝马失控,马上去寻自己的马,想要追上翠羽黄衫。
只是他们显然慢了福康安一步,他没有想得太多,他刚刚一直沉浸在霍青桐决绝亲事的沮丧中,而眼见霍青桐出事后,只是第一时间便冲上前去翻身上马,直追霍青桐而去。
这一切都是福康安身体的自然反应,没有经过太多的思考,但就是那样的自然而然。
而另一厢的霍青桐,只感到一阵阵的硬风划过自己的两颊,被吹得生疼,而她只能专注于不从马背上掉下去,其余的她都没有精力顾及了。
如今霍青桐也只能寄希望于这马儿快些力竭停歇下来,可是对于一匹汗血宝马来讲,奔袭几天几夜也是不成问题的,所以说霍青桐要想自马背上脱身,真的要废上一番周折。
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☆、舍命相救生情,难测何人良人。
福康安一路狂追,不停的挥鞭,简直是策马如飞,却也只是勉强的跟在霍青桐的后面,可他仍是限速度太慢。
而那汗血宝马却在此时又大发神威,只能眼见着距离越拉越远。
试想一下现在的情形,霍青桐是在驾驭一匹失控的汗血马,需要的力气和精力都是和平时不能相提并论的。
福康安真的害怕不知道什么时候霍青桐会突地失了力气,或是一闪神下就摔下马来,所以后面的福康安也不比霍青桐轻松多少,一面拼命的加速一面心焦。
特别是在看到霍青桐的体力渐渐不济的时候,福康安直接把心一横,隧俯腰自长靴中抽出一柄匕首,然后顿了顿便向后扎在了马臀处。
他并没有用太大的力气,只是没入了一半的匕身,可突来的疼痛仍是让马蓦地一惊,吃痛的长嘶一声,前奔的速度也明显的快了许多。