不过夏绥远的算盘显然没有夏绥哲敲得响，还没到傍晚，他就被皇帝陛下派人从被窝儿里三催四请地挖起来，去大政殿商议出征的事儿，啰里啰唆的几近半夜才被放回来。
折腾了大半宿，静研精神也不好，只是强撑着在殿里等他回来。
由于没有休息好，第二天一早起来，静研脑袋还有些涨痛，信手翻了几页书，只觉昏昏沉沉，便想出去溜达一圈醒醒神。
夏绥远刚刚整好了衣衫像是要出门的样子，回头扫了一眼她慵懒的模样，微笑道：“要不要我陪你？”
静研打了个哈欠，想了想，便点了头，这宫里她终究是不熟。
除了一些内侍走动，他们选的这处宫殿确实清静，夏绥远带着她开拐八拐的，走了许久，渐渐地便没有了人影。
静研好奇地张望着，却见他带她到了一处枫林，这在园林格式循规蹈矩的宫中可实在是不多见的。入了初冬，那枫叶越发红得似火，厚重地铺了一地，踩在上面绵软，虽然隐隐的总有一股陈腐之气，也不失为一处风景。
日子过得没什么不一样，夏绥远将锦绣和客氏接进来，殿内外又安排了些自己的护卫。她扭头瞧了他一眼，这人面色平和得很，正抬眼望着那些绚烂的色泽，似乎是在欣赏。
她一边走一边思索着，索性平日无事就将这处用作晒晒太阳的好地方，也算不错。
越往深处走，那红色便越发的深刻惨烈，影影绰绰的一大团，像是连树梢都烧起了一层，人闪进其中，会有一种静谧的渺小感。静研抱了抱肩膀，觉得有些冷，脑中如今也清醒了，便转身思量着先回去。
然而她一转身，就讶然地发现，刚刚还在自己身侧不过五步的夏绥远，没了身影。
她一愣，以为他是在恶作剧，撇了撇小嘴，无聊地四下打量着：“喂，七哥？绥远？”
枫林里寂静得瘆人，除了风吹过树叶的沙沙声，再无其他。
她放下手，奇怪地打量着四周，声音里带了些不安：“绥远？绥远？你不出来，我可自己回去了。”
还是没有人应声，静研有些失落，但又不想再胡闹下去，索性一跺脚，顺着原路返回。
她走着走着，才觉得不对劲，林中每棵树木都生得极像，进来时用了不过一刻钟，出去却似乎足足走了两刻钟还没摸到边界。
外面瞧着不太大的林子，内里玄机颇多。静研越走便越是心急，眼见着大半天过去了，她实在挪不动半步，于是便手撑着树干，打算歇一小会儿。
她不再吭声，努力地辨别着每一棵树木的方位，光从枝杈上来看，枫树几乎没有什么不同。然而紧挨着她的这一棵，树冠不太明显地朝东侧偏一些，而她靠着的这棵则相反，向西侧偏斜。
她又向周围打量了一圈，向西偏的树木占少数，俯身瞧了一眼地上的泥土，以及树干的状态，这些树应该都是移植过来至少十年的。
如果自然生长，绝不可能会是这样，一块地里的枫树应该都是差不多的才对。
垂目握紧了拳头，她小心地从自己这棵树的方向，走到距离自己最近的那棵偏西侧的树下，深吸了一口气，又去寻找另一棵。
幸亏离得不算太远，走了一段，她低头仔细瞧着地上，落叶掩埋最深的地方微露出一个圆润的类似于石碑的东西。
走过去用脚将它扒拉出来，静研小心地蹲下，想要细细地看那上面的字。
待到她蹲下，才发现那是个空白的石碑，只是顶端却无任何尘土，像是被人擦拭过。
她慢慢地走身，也不吭声，再细细地打量了一下四周，发觉这次的树似乎和刚才的不同。
距离她两步的地方明明应该是刚才一棵冠朝四侧的树木，然而这时却变成了一棵冠朝东的。
一切似乎都错了位置，变得没有规律可循。
她捂住胸口，脸色发白，喉咙里火辣辣地痛着，已经有些口干舌燥。
勉强扶住一棵树干，她咬牙，却在不经意间瞄到了不远处一片明黄的衣角。
林子里有人……
静研小心轻步地走上前，额上冒出了一层细汗，那人似乎并未察觉，仍是立在原地，望着天空的一边。
她伸手，想要拍一下那人的肩膀，脚下一个不小心踩断了一节干枯的树枝，轻微的咔嚓声后，那人似有察觉，回身问了一句：“老七？怎么来得这么晚？”
静研骤然睁大了眼睛，手臂僵直着，一言不发地盯着那个人的脸，脊背上升起了一股阴寒。
“你，是谁？”她的牙齿咯咯地颤动得厉害，勉强稳住心神，腹中的孩子似乎也察觉到了危险，变得躁动不安。
那人不吭声，只沉默着抬头，露出一张脸，肤如凝脂，眉目姣好，刹一下绽露的光华，便是漫天绚烂的枫叶亦是不及万分之一。
看清楚的那一刻，静研方才明白，所谓倾国倾城，不外如此，若说唯一的瑕疵，大概便是那脸色太过苍白，苍白得不似活人。
那人见是她，微眯了眼，嘴角轻轻翘起，吐出的声音却如尖刀一般直扎在她心上。
“刘侧妃？”
那个声音，静研就是再不想听得出来，也无法忽视，是夏绥哲的。
她努力让自己冷静下来，咬牙强行收敛了气息，缓慢地向后退着。
夏绥哲却是笑了，绝美无比的面容衬在团团的枫叶中：“为什么会是你呢？”
她骤然出手，想要去掐住她的脖子。静研早有察觉，向侧面一闪，脊背撞到了一棵枫树，努力地想着对策。
夏绥哲是个女人？怎么可能？静研脑中大片的空白，知道这个秘密的人恐怕不多，她怕是一定会杀了自己灭口。
一阵冷风吹过，树枝摇曳中毕剥作响，两个人默然对峙着，都没有吭声。
不可以，不可以死在这里，她还有宝宝，不能让他和她一起死得不明不白。隔了一会儿，静研垂目，艰难地双膝跪下，低声道：“陛下恕罪。”
“我会杀了你。”夏绥哲开了口，声音如同冬日蛰伏的蛇芯子，她伸手缓慢地放在她的发顶上，却未用力，“可怜的，你真的不应该来这儿。”
“你不会杀我。”静研仍是垂着头，语气仍然是惶恐不安，搭在膝盖上的手也在抖个不停，“陛下需要我肚子里的孩子。”
若说是平时，她断不会以此为饵，但是如今，既然已经知道夏绥哲是个女人，那么她即使成了皇帝，唯一要解决的，定然是子嗣。
“孩子可以有很多，不一定非要是你生的。”
静研不说话，这次却是抬头，眼神定定地看着她。
自信，夏绥哲眯眼，这种前所未有的笃定和自信轻易地就可以从她脸上读出，这本来就是赌局，赌注却是夏绥远唯一的感情。
她收回了手，转过身去，低声道：“你起来吧。”
静研撑着地站起来，她清楚地明白，现在还没有绝对的安全，只要有一句话说错，仍是死亡的结局。她闭了闭眼，努力让自己显得平静。
“你不想知道我是谁？”夏绥哲步伐很轻，闪到她跟前，两人的距离示琮寸许。她笑着，抬起静研的下巴，手指在她细嫩的脸蛋上滑动着，“年轻，还真是好，连害怕的样子都这么招人疼。”
静研忍着锋利的指甲划过皮肤那细微的痛痒：“陛下过奖。”
“行了，别陛下陛下地叫，听着很烦。”夏绥哲的嗓音也随着一变，瞬息间清丽如玉石相击，已经是女子的声音，“老七原来叫我姐姐的，你也随着他叫吧。”
“妾身不敢。”
“哈哈，这有什么不敢的？你刚才不是说得蛮好的？”她松开静研的下巴，转过身去，一头乌黑浓密的长发散下来，立在这枫林中，更像是一幅泼墨山水，“你能进来，看来是有人引着的，我不杀你，省得他和我隔心。”她语调一变，猛然凌厉地转身，“但是你给我记着，这秘密若是流出去给其他人知道，你该明白后果的，你那位乳母虽然在身边，可是刘家以前的奴仆，可都在刑部捏着呢。”
静研没说话，只是点了点头。
“走吧，别瞧着那些乌七八糟的，直接顺着西南墙脚就能走出去。”夏绥哲过来牵起她的手，“我领着你出去。”
静研一口气绷紧，被她牵着的手仿佛千斤重，只能硬着头皮跟在她身后，缓慢地走着。
她偶尔抬手，紧盯着前面的背影，心中的疑虑万千，很多却轻易地得到了解答。
怪不得她前些日子进宫，发觉陛下的字体与小时候见过的有些出入，一个人哪怕模仿得再像，也终究是模仿，况且是女人模仿男人写字，字中无意间偶现的那种阴柔婉转，绝对骗不了人。
随着她走倒是也快，短短的一炷香不到，就已经到了边界处，静研扫到了前方正靠立在一棵树上，抱肩闭目的某个人影，瞬间松了一口气。
夏绥远见她们一道走了出来，微笑道：“我刚才还在想，若是只有姐姐一人出来，那可真是大大的不妙。”
夏绥哲也是笑，只是丝毫不避讳静研在跟前：“老七，你连我都算计上了，似乎有些太过了吧。”
“姐姐说得严重，静研还小，您别和她一般见识。至于我，留着给您当奴隶使唤呢。”夏绥远将静研扯过来，护在自己身后，“姐姐请放心，这个秘密我不会说，她也不会说，除了该知道的，没人再能窥探一二。”
“嗬，我怎么放心啊？”夏绥哲笑意更深，苍白的脸上微露一丝狡黠的娇媚，静研从夏绥远的肩膀望过去，也觉得浑身一震。
漂亮，真是漂亮，那种天下无双的美丽，足以让任何一个女人自惭形秽。
“如果她泄露了，用不着陛下出手，我自然会亲手掐断她的脖子，然后自裁给陛下谢罪可好？”他面色温和，吐出的话语却是冷酷异常。
“你们两个要殉情，那就死得离皇宫远一点儿，我眼不见还为净呢。”夏绥哲敛了笑意，从袖中掏出薄薄的一片半透明的东西，动作熟练地在脸上一盖，轻巧的几下，面目全非。
“老七若是无事，还是带着刘侧妃回去歇着吧，她看上去可是吓坏了。”夏绥哲负手而立，已然恢复为那个在朝堂上喝令众臣的帝王。
“是，臣弟遵旨。”夏绥远极给面子地俯身行了礼，这才牵了静研的手，大步离去。
“慢着，刘侧妃请记着，下次若是无事，不要在这宫里乱逛，你是聪明人，但是逃得过一次，可未必还有第二次。”
夏绥远心中咯噔一下，扭头去看静研的脸色，却见她无甚异常，似是惊魂稍定地长出了一口气。
“劳陛下费心，臣妾记得了。”她也俯身行了大礼，抬头仍是温婉地扯了扯夏绥远的衣袖，示意他可以走了。
两人很快便连背影都消失了，夏绥哲一个人立在枫林前，静默地看着，猛然抬手，一掌拍在粗糙的树干上，手心顿时红肿了一片。
你都看到了，你都看到了，她冷笑，望着半边阴霾的天色，泪流满面，夏绥哲，你这个好弟弟，还真是擅长剜人的心。
枫林中沙沙的响动，并不清晰，仿佛就是昨日，年少的自己站在这里，哀哀地哭着，哭着姑姑和哥哥的死亡，哭着随时可能降临的莫名的未来。
直到那个人走过来，站在她背后，温声细语：“姑娘，可是有什么伤心之事？”
她受了惊，转过头去，那个清隽的眉眼中照出日光明朗的光泽，只一眼，却似乎望见了千年。
夏绥远返身关了殿门，屏退了所有人，方才回身至榻前，挨着她坐下。
静研似乎已经累极了，歪在上面，斜靠着暖枕，一言不发。
他伸出一只手摸了摸她惨白的脸：“怪我吗？”
静研忽地撑身坐起，抬手一个巴掌狠狠地抽在他脸上。
夏绥远左脸一麻，还没有来得及反应，却见她又突然投进他怀里，抱紧了他的脖颈，如同抓住了最后一根浮木，身体不停地颤抖。
她捶打着他的后背，冰冷的泪水蹭在他颈窝处，无论如何不肯再松手。
夏绥远叹气，将她抱紧，拍着她低声哄慰着：“乖，对不起。”
静研发泄够了，方才从他怀里挣出来，抬手抹掉了眼泪，很严肃地问道：“她是谁？”
“她？陛下呗。”
“她说你叫她姐姐。”静研很认真地看着他，“是不是真的？”
“你就为了问这个？”夏绥远哑然失笑，掐了掐她的脸蛋，“放心，她是我大嫂，原来的太子妃。”
太子妃？静研觉得有些不可思议，她想了很多种可能，却唯独没有想过这一个。
“当年太子遭难，太子妃被陛下钦赐了毒酒，应该……”
“应该死了，对不对？”夏绥远正色望着她，问得一脸认真，“静儿，你小的时候进过宫里，可曾正经地见过太子妃的面？”
静研努力地思索着，半晌摇了摇头。
确实没有，人说太子妃身体不好，羸弱非常，几乎不出来见人，她又怎么能见得到。
只是如果太子妃还活着，并且现在顶替太子成为陛下，那么最开始死掉的那个……
她不敢再去想，这个疯狂一念头不可能是真的，抬头去看夏绥远，他却几乎默许一般地眨了眨眼睛。
“大哥很爱她，胜过爱自己。”他只说了这么一句：“为了她死掉，也是一种解脱吧。”
他闭上眼，当初的腥风血雨似乎还在眼前，努力回想还能记得东宫内弥漫的腥气：女子玉白的脸色沾染了血色，破天荒地染了娇媚，抱紧了怀里不停痉挛的那个人，伸手对他喝道：“老七，快去传太医，快去！”
“别，别。”不断吐着鲜血的那个人却扯过他的手，硬生生地压在另一只手上，含混不清地嘱托着，“护着……护着……她。”
她？是哪一个她，他几乎分不清楚，其实那个人从来不需要任何人的保护。
“你知道太子当初为什么谋反？”
“为什么？”
“因为太子妃姓萧啊，她本名叫做萧馥郁，正是前朝摄政长公主的嫡亲侄女，幼帝的亲妹。前朝灭时她年纪太小，就被当年的工部王尚书养在家中。姑侄两个，生得几乎一模一样。”
她的幸运在于那份容貌，不幸也因为那份容貌。好的东西总是双重的，人人都紧盯着那荣华，却对背后的腐朽无奈视而不见。
“我父皇他很爱慕那位长公主。”夏绥远盯着她乌黑的瞳人，低低地笑着，“所以，那长公主死后，他很伤心，总是一个人坐在这殿里，一待就是大半天。
“过了几年，依例为太子选妃，王家姑娘中选，有人却向父亲密报，说太子要娶的姑娘，和那长公主生得一模一样……”夏绥远突然顿住了，伸手去抚她柔软的黑发，“这个人就是当年的东宫太子少保，刘延庆。”
像是有人在她脑海中割破了一根弦，静研睁大了眼睛，手不由自主地掐进他结实的胳膊里。
“这时候大哥已经有了察觉，他马上就可以娶自己心爱的女人了，自然会小心翼翼。”他继续说着，面上忽然露出了一个讽刺的冷笑，“世上面貌相似的人本就多，父皇本就多少知道那姑娘的身世，稍微慈悲就会对这件事睁只眼闭只眼，然而偏偏他认真了。大哥是臣，是子，又怎么能抗得过天下的九五之尊？”
他到现在还记得，年幼的自己发现这件事时心中羞耻和污秽的感觉。他偷偷地溜进东宫打算找点书看，却在床底下躲避时轻而易举地发现了那个秘密。
压在姐姐身上的那个人，不是大哥。是他曾经仰望过的父亲。
他抱着头，缩在一角，动也不敢动一下，只能听着哭泣、咒骂、喘息，震破了耳膜。
一切平息了，他如同失了魂魄一般偷着爬出来，发现大哥就跪在殿门前冰冷的青砖地上，是个手指在地上生生地抠得血肉模糊。
大哥一眼扫到他藏身的树丛，却没有吭声，紧接着就听到父皇冷感的残忍的声音：“萧家的女人不能留下，她今天能够迷惑你抗旨，明天就能迷惑你祸害这天下。绥哲，朕告诫你，杀了她，你才能成为合格的帝王。”
“杀了她就能成为合格的帝王。”夏绥远笑着，手上微微用劲，板着静研的头，深深地看进她眸子最内里的角落，“就像父皇当年一样，放任自己最心爱的女人一点点在宫里枯萎，眼睁睁地看着她死亡，方才能驾驭天下臣民，变得真正冷面冷血，大公无私。
“我们在他眼里是什么？不过是能替他守着这江山的棋子，大哥终究是大哥，他忍耐不下去，也不想杀了自己爱的人。他选择了最极端的方法去顽抗，哪怕最后害死了许多人。这就是你的父亲在太子谋反时还能幸运地无事的另一个秘密，他是个无耻的告密者，他知道怎么选择对自己而言是最有利的，所以他出卖了当时还有五分胜望的大哥。”
有时候他也会去做一些荒诞的梦，如果不是姐姐，是静研，那么他会这么做？是否也会如大哥一般，玉石俱焚，用自己的死亡，为爱人的存货铺下最后的道路？
“就是因为这个，你们都恨他。”静研嘴里发苦，松开了他的胳膊，“那然后呢，死的是太子，先皇不可能一点儿察觉都没有。”
“对，所以大哥放了一把火，烧掉了整个东宫，包括被人认为是太子妃的他的尸体。他先前已叫易容天下第一的安家，帮姐姐蒙上了那层人皮，代他入了天牢，这是天下最最危险，也是最最安全的地方。
”他知道父皇有父皇的骄傲，只要他一刻不肯认错，那么父皇就断然不会心软来看他，这样，才是最完美的谋划。“夏绥远笑着，他小的时候看不到，总觉得一切都残忍得让人难以接受，独独到了今日才了解，原来藏在这残忍下面的，才是人形最最真实的体现。
只是大哥似乎并没有察觉到，父皇其实还是早已经知道了，那卷遗诏上的荒诞的名字，是父皇唯一能做的补偿。人只有在老去的时候，才会顾忌所谓的舔犊之情，才会怀疑自己当初是否太过决绝，才会尊重儿子临死前的一个信念，只是现在，他尚是不能说与她听。
静研捂着胸口，浑身的力气已经虚脱了一般，她倚在他身侧，闭上了眼睛。
“静儿，我若是离开了，这宫里其实才是最最安全的地方，你知道了姐姐的秘密，对她而言，就是个烫手山芋，我在外面，她无法杀你。”他伸手蒙上她的眼睑，“好姑娘静儿，现在已经没有人看见了，可以哭了。”
静研摇着头，执拗地揽着他的脖颈，却顾左右而言他：“她生得真美。”
夏绥远在她嘴角亲了一口：“那与我们无关。”
傍晚的时候，安续被夏绥远抓来诊脉，摇头晃脑地就说了一句有用的。
“思虑过度，你自己没事儿让她宽宽心，想那么多没用，陛下又不会真的吃了她。”
“谢了，我知道。”夏绥远拍了拍他的肩膀，压低了声音道：“我不在，劳烦你照顾她一些。”
“你是不是真拿自己当保姆了？”安续笑的很是没心没肺，“你的小美人聪明着呢，我顶多看着他被吃坏了东西，旁的事情可不管。”说完他唯恐天下不乱地凑到他耳边，“你还是想象别的事儿，比如说，陛下这次很生气，这股气要是不发作出来，将来可没有好处。”
夏绥远挑眉，将他推开些距离：“我会注意。”
“那就最好。”安续收了医箱，甩了一颗药丸给他，“这个给她吃了，安胎。”
夏绥远将那颗药丸握在掌心：“陛下的身体，也麻烦你了。”
“哟，还能记得呢，不简单啊。”安续肆无忌惮地笑话他，“我还以为你娶了媳妇就真的忘了家里人呢，哈哈。”
夏绥远对他的嘲笑言论选择性无视，若说这世上还有他觉得对不起的人，那么姐姐显然会是第一个。
夏家欠她的太多，故而一点无关紧要的索取，他全都能忍耐。只要她能明白这道底线，只要她能安安稳稳地坐在这椅子上，全天下任是谁都无法伤害她。
夏绥远出征的日子定在了十一月初二，剩下的十天他老人家老实地我在恭庆殿陪着老婆孩子，谁叫都不出来。
催得紧了就一句话，陛下当臣提前为国捐躯了。
“啪”，静研手里的绣撑子不偏不倚地砸在他头上：“别乱说话，也不知道避避忌讳。”
“哪有那么多忌讳？”夏绥远枕在她怀里正舒服，翻身又凑近了些。
静研赶忙将手里的东西举高了：“你当心点儿，别扎到眼睛上。”
话是这么说，她索性把针线扔到一边去，锤了捶他的肩膀：“你躺够了没？”腿都被压酸了。
“嗯。”夏绥远翻起来伸了个懒腰，把她搂过来腻在一块，“你也歇一会儿，一整天了都捣鼓这个。”
“没事儿啊，反正过几天你也得走了，我绣了也没人用。呀，是不是绣歪了？”
“哪儿？我看看……”
“不给，你一边去。”
两个人正在这儿互相推推搡搡，那边的殿门忽然被推开来，一人脚步极轻地快速入内，于光滑的地上投下一个模糊的影。
静研趁着下素养扭头的空档，将差点儿被抢去的绣布扯回来塞到枕头底下，脸上还带着些红潮，心气不顺的样子。
“殿下，请您过去一趟吧。陛下今晚没有用膳，刚才不过批了三本折子，突然晕倒了”李岩脸上并没有太多的焦躁，唯有眉宇间压不住的愁态隐隐若现。
静研一愣，忍不住开口问道：“那宣太医了吗？”
“宣了，安太医一直在，只是陛下始终未醒。”
夏绥远叹口气，扯过杯子把她包在里面，“你先睡，我一会儿就回来。”
可没想到这一走，一直在中正殿待到五更，眼看着两位胡子花白的太医连同安续忙的团团乱转。
隔着层层纱帐，他随手寻了个凳子坐在萧馥郁的床侧，侧目望过去，被光淡淡勾勒出的浅薄的身影平躺着，连腕骨也燃着怪异的青白色。
也不知道过了多久，唯有屋内的铜壶滴漏细细地发出些许响动，帐内的锦被微微动了动。
“老七，你过来。”她的气息很轻，几乎要融化在药罐蒸腾出的雾气中，恍惚中听不清楚，“安续，你先下去吧。”
不过顷刻间屋内越发的静谧，萧馥郁动了动勉强想撑坐起来，奈何浑身无力，只得颓然地放弃。
夏绥远索性撩袍子坐于龙榻一侧，扶起她快要栽倒的身体，又伸手抽了个枕头垫在腰上。
“哎。”萧馥郁垂目叹息，连唇色亦是苍白得毫无血色，“隔几日，我这身子，还不知道能不能送你出征。”
“姐姐还是多多静养几日，我能有什么事儿，老大不小还用得着您亲自送？”夏绥远笑了笑。
只这会儿工夫，殿外有宫女叩门禀报道：“陛下，药煎好了。”
夏绥远起身，出去将那药碗端进来，用小巧的银勺舀了，一点一点地吹凉了喂给她喝。
许是那药气呛人得紧，她喝了不多就以袖口掩口，低低地咳嗽得厉害。
“不喝了，你先放下。”他有些执拗地推开他手中的药碗，萧馥郁抬眼瞧着他，“是不是若非我病得快死看，你就不肯再过来？”
夏绥远浅笑，不动声色地将手中的碗放下：“不是，姐姐若是真的有事，我怎么能不过来。”
“但愿吧。”萧馥郁也勉强地笑了笑，冰冷的手覆在他的手背上，似是有些惆怅莫名，“怎么就这么生分了？有时候我睡觉，一闭上眼还能想起你小时候，缠着你大哥习武，个子也不高，一点点大，瘦的像根竹竿。”
谁能想到他能活下来，还能健康地长大，变得英武非凡，也越来越像绥哲。
有时候看着他在殿上立着打瞌睡，连她自己都会恍惚，好像看到那个人还活着，不知疲倦地整日忙碌着。
“那时候没吃到的，还多亏了姐姐后来整日照顾我，才养了点儿肉出来。”夏绥远也想起来了，笑意更深，露出整齐的一排牙，原本还有点儿拘谨的神经也跟着自然而然地放松了。
不过可惜，后来，大哥遭了变故，他就又瘦回去了，再被从宗人府放出来的时候，连弓都拉不开。
“呵呵，一晃这么多年了，我总觉得自己快要老了。”萧馥郁伸手摩挲掌心内明显的老趼，“是不是很辛苦呢？”
“您不老，总还是天下第一的美女，前儿静儿还和我说，姐姐生得这么美，她见了都羡慕。”
“羡慕我什么，黄脸婆啊？”萧馥郁撑着坐得近些，“你既然嘴巴这么甜，倒是来说说，我和你家的刘静研，那个漂亮些？”
“不聪明的女人往往才是最漂亮的。”夏绥远把这个话题推回去。
“哦，你这话的意思倒是说，如果我觉得自己比你家娘子漂亮，那就没有她聪明，如果比她聪明，那就不及她漂亮，呵呵，这么说来还真是没法子比。”
“姐姐，这可是您自己说的。”夏绥远索性和她耍了两句皮，“她小，嫩着呢，这怎么能往一起比。”
“年轻到底是好。行了，我也不打扰你，省的嫌我烦。”萧馥郁这会儿面色好了许多，显然是心情不错。
“你的小娘子我会好好照顾她，总会还你一个完整的老婆孩子就是，没必要护得这么彻底。至于这个孩子，实在不愿意，就暂时算了，不过老七，如果这是个男孩，帝王的担子总会落在他肩上，你别忘了，从小我们都是这么活过来的。若是不早进宫里受受历练，又如何知道所谓的权力是个什么样的东西？”
“这个不劳姐姐操心。如果实在没有其他的孩子，我会亲自教导他。”夏绥远敛了笑容，正色得如同发了个庄严的誓言。
“那就好。你叫安续进来，给我扎几针吧。”萧馥郁按揉着额头，锁了眉眼，很是难受，“如果出征那日我不去，必然会派了孙大人过去，当然，前提是他也要有空闲。”
她像是想起什么好笑的事情一般抬头：“老七，你这几日都没回府吧？怎么，白给你娶了个正妃，倒把人家供起来了。”
夏绥远抿唇，微微挑眉，猛然回头稍有些错愕地望着她。
难道……不会吧？
第二日天色正好，静研逗了逗又长大了一圈的小白狼，扔给它一根带着肉的骨头，抬眼对着正喝茶的李如花道：“你今天怎么有空来看我？”
她今日直睡到正午方才清醒，起身发觉夏绥远不再，叫了锦绣过来询问，说是前殿的事物压得太多了，必须要去处理一下，叫她记得吃药。
“有人说怕你闷，叫人回府接了我过来。”李如花哼了一声，她本来不想搭理，结果连威胁这种不入流的手段都用上了，看样子是瞄到什么苗头，非要确认一番才好。
嗯？静研脑子还有些迷糊，听见这话本能地一磕头，锦绣赶忙扶住她的脑袋，这要是扯痛了头发可就惨了。
“我没事儿。”她扯了扯锦绣的衣摆，“我自己能梳好了，你先去歇着吧。”
“这看美人梳妆也是件乐事。”李如花索性撑臂有些懒散地斜靠在桌面上，冷不防瞄到桌上锦绣刚送进来的一盘梅子，来了兴趣，粘了一颗塞进嘴里。
那梅子熟得正好，微酸且不倒牙，到底是贡品，她一高兴便受不住嘴，一粒一粒地吃了起来。
“你吃饭了？要不然直接吃那个胃会难受。”静研也不管她，自顾自地取了碗，皱眉喝起了药。
“吃了才过来的，你喝那玩意儿不恶心啊？我闻着味儿就想吐。”李如花扇了扇风，她今日很难得地着了女装，还是一件浅白色的短襦罗裙，自臂下垂坠，微露了细白的脖颈。
这么一穿倒也是有些体统的，只是这行为做派还是一副豪迈摸样。
“又不是你喝，吐了又能怎么样？”静研将最后一口喝尽，吐着舌头用茶水漱了口，这才觉得好受一些。
“你倒也一点儿都不难受，胃口也不错。”李如花好像没什么精神地皱眉，天气越来越冷，实在是懒得出屋。
“如花姐，你嘴角好像有点儿胖了。”静研将那只正对着桌脚练习扑冲运动的小白狼报过来，顺了顺毛。
“胖点儿好，正好做几件新衣裳。”
静研笑笑，一回头见她撑着下巴，面色不佳的摸样，视线无意间扫到了桌上的空盘，愣了一下：“哎？那个是给我吃的，怎么你都给吃光了？”
“啊？”李如花仿佛才反应过来，略微怔忪了一下才道，“呃，见好吃就都吃光了呗。”
静研抿了抿唇，垂目将手中的小白狼放回到地上，一脸平静无波地在桌旁坐下，吩咐了锦绣又添了一盘梅子上来，自己也捻了一颗在手，笑道：“你和孙大人最近见面了？”
“没，他那个人没意思到家了，怎么可能主动来见我？”李如花漫不经心地甩了甩袖子，去扯狼耳朵，“别提那个二货，想起来就烦得要死。”
静研浅笑侧目，手指微微用力，那梅子就被碾碎，玉白的指尖上瞬息多了一抹浅浅的红色汁水，湿漉漉地淌着。
“你当心点儿，弄得满手都是。”李如花顺手就从怀里掏出了一块干净的白帕替她擦着手指，很是关切的样子，“你啊，还和小孩儿似的，凡事儿也得长些心思。日后我若是……不能跟着你了，还真是挺担心的。”
静研沉默地看着那块白帕，认真地抬头瞧着她，笑着点了点头。
