「因为我周围没有懂骨董的人……所以……在听说晴先生懂得鉴定骨董时……就想说这是个机会……不过我也知道……您不是我可以麻烦的人……但又觉得找认识的人比较好……我烦恼了很久才下定决心……拜托老板转告……这么说也是……」
真澄不断重复说著这段话的音量小到随时会消失。晴一脸困扰地看向桃园，发现他也露出跟自己相同的表情看向低著头的真澄。她会这么失落很明显是自己害的，这让晴受到罪恶感的袭击。再加上──
「晴……只是听听看她的委托也不行吗？据我所知，这是真澄第一次主动想拜托别人帮忙。」
「……」
桃园为了真澄所说的话加强了晴的罪恶感。即使如此自己还是没办法接受，非得拒绝不可──其实晴的脑中有个角落这么想著，不过，他实在无法反抗现场的气氛。特别是晴才刚刚听说，他在自己不知道的地方深受真澄的照顾。
晴苦涩地下了决定，压低声音说道：
「如果只是听听看的话……虽然我无法接下委托，不过可以先听听看是什么事情。」
听到这段话，桃园的表情立刻亮起来。桃园向真澄说「太好了」，而真澄则是依旧蹲在地上，只抬起头看著晴道谢。
「谢谢……您……」
真澄的双眼看起来带著微微的湿气，还露出彷佛问题已经解决的安心表情。配合桃园非常高兴地在一旁说著「太好了、太好了」的反应，让晴瞬间有一股非常不好的预感。自己只说要听听对方的事情而已，没有说要接下委托，而且是打算听完之后就拒绝……晴边感受到非常高兴地说著「太好了」的两人与自己之间的温差，边诅咒著意志薄弱而无法强硬拒绝的自己。
「你们要谈话的话，我去泡咖啡吧。」
桃园这么说并邀请晴进入休息室。位于收银台后方的休息室兼作商谈用的会客室，也设置了小小的厨房。统一布置成北欧风格的房间相当明亮，墙边摆著颜色沉稳的深绿色沙发，中央则摆了白木制的桌子和椅子。由于经常会请常客进来喝咖啡，所以常被其他客人误以为这里有附设咖啡厅。
眼见情况变成自己非得要听听究竟是怎么回事，让晴露出僵硬的表情。他听从桃园的建议坐上沙发，真澄则是为了在有客人来店时随时能起身，而坐在摆放于出入口附近的高脚凳。桃园进入厨房端出各自的咖啡后，对真澄说：
「如果有客人来的话，我去招呼就好。你不要在意，专心交代事情吧。」
「谢谢。该从……哪里说起呢……对不起……因为我没有做事前准备……」
虽然在面对桃园时，真澄的语气都很乾脆，但是在晴面前就完全变了样。晴面对怎么样都说不出话的真澄，开口问她是否能由他提出问题，看到真澄点头同意后，晴先询问真澄想要请他鉴定的究竟是什么样的东西。
「虽说都是骨董，不过其实有分很多种类，例如陶瓷器或是挂轴。请问你手上的是什么物品呢？」
「这个……我不知道。」
「……咦？这是什么意思？」
明明希望晴帮忙鉴定骨董，却不知道那是什么物品究竟是什么意思？见晴露出讶异的表情，真澄先是深深吸了一口气，接著解释起原因：
「……那个……这件事说起来有点长……」
「你说无妨。」
「我……对北欧风格的装潢摆设与餐具很有兴趣……所以想去那边留学，因此才会像这样在这边打工存钱……外婆知道这件事后……就说要把她手中的骨董卖掉……来帮我出留学的费用。」
「嗯。那么，你口中的骨董是在你外婆手中啰？」
「是的。虽然是这样……但是没有人知道外婆拥有什么骨董……就连我母亲这个作女儿的都说没见过。」
「是在你母亲不知道的时候购买的物品吗？」
「不是。」
真澄摇摇头。据说，家族里从来没有人听说外婆有收购骨董的兴趣，甚至是关心过骨董。没有人知道她为什么会有那种东西，只有从外婆那边听说「骨董」这个关键字。由于真澄的说明太不明确，晴很自然地皱起眉头。
注意到晴的表情，真澄缩起身子道歉：
「对不起。您应该觉得……这是很奇怪的事情……对吧？」
「不，与其说觉得很奇怪，不如说既然什么都不知道，那我也没办法做鉴定吧……」
「这个……其实有点难以启齿，不过……」
看到真澄面露犹豫，晴要她不要客气地直接说出口。无论委托的内容如何，都走到这个地步了，如果不听到最后也很让人困扰。真澄吸了口气，接著说出自己的愿望：
「如果方便的话，能请您跟我一起……去外婆的家找出那样东西吗？」
「要我过去……吗？」
「虽然外婆是铁了心要把东西卖掉……但是大家都觉得，纵使说是骨董，我们也不知道那是否真的有价值。因为我听说……骨董有很多是赝品……」
从苍一郎那边听说小野崎家的事件后，真澄就强烈地这么认为。的确，持有者本人深信其为有价值的真品，结果却是赝品的案例不胜枚举，所以晴点头表示同意。
「这么说也是。」
真澄向这么说的晴露出难过的表情说道：
「外婆断定那个东西绝对有价值……如果她满怀著自信拿去变卖，却发现其实是赝品而大受打击……那外婆实在太可怜了。外婆只有我一个孙女，从以前就非常疼爱我。毕竟外婆是为了我才想卖掉骨董……这样更会让我觉得自己对不起外婆……」
「你想，如果能知道那是赝品，就能用委婉的方法阻止你外婆了对吧？」
一旁的桃园一副「原来如此」的模样点头说道，真澄也表示同意：
「正是如此。而且……如果是真品的话……我也觉得好好保存下来会比较好。我觉得……外婆肯定是经历过什么，才会拥有那件骨董……所以，我希望能先知道那是真品或赝品。」
面对著真澄，晴不发一语地喝起咖啡。虽然打从晴听说要找他鉴定骨董时，就已猜到委托者应该是想知道是不是真品，不过，这件事比晴预料得还要复杂，所以他越来越觉得这不是自己能插手的事。
接下来，该如何拒绝她呢？晴边思索著方法边放下马克杯，接著感觉到一道视线从真澄所在的方向传来，让他心中闪过不好的预感。晴往那边瞥了一眼，发现真澄正紧盯著自己，慌忙将视线移开。
明明他说了只是听听看究竟是什么事，既没有接受委托，也从一开始就不打算接受。必须明确把自己的想法传达出去，非得这么做不可──晴用坚定的意志如此告诉自己。
收下桃园送的日本酒，晴动身离开「PLUS FIVE」。冬天的午后，看不到太阳的白色天空已经带有一丝黑夜的气息。能听见某处传来嘎嘎的鸟叫声，寒风吹著晴只穿一件衬衫的背。原本想说在回家时要顺便去买晚餐的材料，不过一升瓶（注2）相当沉重，让晴实在没有那种力气，所以决定直接回家。
「小晴。」
当晴缓缓走在月影寺院内时，突然听到有人呼唤自己，抬头一看发现是登喜子。晴因为低著头走路，没有发现她的身影。穿著日式围裙的登喜子一脸讶异地开口叮咛晴：
「不可以这样弯腰驼背地走路。很冷吗？」
「……不是。」
「哎呀，清酒？以小晴来说还真稀奇呢。」
听完晴说明这不是自己买的而是别人送的之后，登喜子用拳头捶了一下手掌说道：
「对了，有个好东西要给你，过来一下。」
登喜子一讲完就往望月家走去。晴想说对方应该是要给自己食材之类的东西，就乖乖跟著登喜子走向位于寺庙角落的房子。
登喜子走进屋里后，先叫晴在玄关等一下，过没多久就抱著几个盒子回来。她跪坐在玄关楼梯上把那些盒子放下后，打开盒盖让晴看看里头的东西。
「我们收到别人送来的贺岁礼，你拿去吃吧？」
纸盒里面装著螃蟹和扇贝等等海鲜类的罐头。虽然是罐头，不过螃蟹依然是生活清寒的晴没什么缘分的高级食材。
「真的可以给我吗？」
听见晴的询问后，登喜子先是露出笑容，接著打开下头的盒子。
「这个是火腿……这个是佃煮（注3）。你会不吃佃煮吗？」
「不，我什么都吃。」
「太好了。我们家就只有两口子，所以每次收到这些都消化不掉呢。」
晴跟苍一郎也是两个人住，不过他们总是阮囊羞涩，所以能免费收到的东西不管是什么都好。晴低下头致谢，登喜子则是满脸笑容地摇了摇手。
「这是所谓的互相啊，我们也常常受到小晴帮忙……话说回来，就快要过年了呢。」
「是啊。」
「你觉得会回来吗？」
虽然登喜子的问句中没有主词，不过晴立刻就明白她是在指谁。同时，晴也明白了眼前这堆高级赠品其实是在贿赂自己。
「很难说呢。」
晴努力压抑脸颊的抽动，歪头给了一个模糊的回答。
「如果，如果喔，小晴有接到联络的话，能告诉他家里希望他回来露个脸吗？不管我怎么说他都不会听呢。」
「不……就这点来说我也一样……」
「没这回事喔。先前他出差回来时，不是去了小晴家三次吗？」
「……」
「三次喔。」
登喜子重复了一次这句话，在晴面前用手指比出「三」这个数字。虽然这是事实没错，但晴怎么样也无法点头肯定，只能保持沉默地一动也不动。晴边感受到平日所累积下来对于国崇的不满如今一口气沸腾起来，边沉默不语地看著登喜子将不合理的要求硬是推过来。
「我想小晴也很清楚，过年前后会有很多事情要忙。除夕时要敲钟，还必需去跟檀家（注4）们打声招呼才行。我们家爸爸大概因为一把年纪了，最近总是在说腰跟膝盖很痛，所以希望你能帮个忙……」
「……我知道了，如果有接到联络，我会这样告诉他。」
「真的吗？谢谢你。有小晴帮忙联络的话，那孩子肯定会愿意回来吧。」
「……阿姨，我说的是『如果有接到联络』喔？」
「真是帮了大忙呢，拜托你啰～」
登喜子硬生生将对话打住后，迅速起身走进房子里。由于晴在立场上无法强硬地叫住对方，让他感到非常痛苦。而且，虽然程度没有国崇严重，但登喜子毕竟是国崇的母亲，晴很清楚她也是那种不听人说话的个性。
虽然不要收下贿赂对自己比较好，不过，就算晴真的不收，也无法改变登喜子心中觉得晴已经答应她的事实。晴在内心决定「那就收下来吧」，抱起装著贺岁礼的盒子。
右手拿著一升瓶，左手拿著贺岁礼，无论哪一种都是免费得到的东西，本来应该要感到高兴才对。不过，一想到连那一升瓶日本酒都算是贿赂，晴不禁深深叹一口气。
无论是谁都会遇上走霉运的日子，不过就晴而言，最大的问题在于那种日子来得非常频繁。晴怀抱著灰暗的心情回到家，先将一升瓶日本酒跟贺岁礼全都放到厨房角落，接著走到院子里收起衣服。晴越是回想心情就越是忧郁，尤其是一切的元凶都在于自己的意志太过薄弱，更让他难以释怀。
晴默默地做完家事，就进入工作室开始工作，却怎么样也无法集中精神。在这种时候要是浑浑噩噩地继续工作下去，最后很可能会做出无法令人满意的成品，于是晴早早放弃继续工作，而是动手整理起工作室的环境。
晴动手打开原本打算等到新年时再喝、放在厨房中的日本酒，将第一杯倒入祖父爱用的酒杯后，先将那杯酒供奉到位于客厅的佛坛前，接著将一升瓶和茶杯一同放到暖桌上。他顺手把登喜子送的螃蟹罐头打开，与美乃滋一同装进盘子里。
「唉……」
日本酒配上螃蟹罐头，这可是奢侈到彷佛在过年一般，不过也是有不能这么做的时候。外面的天色还亮著，晴在这种时间独自一人喝著酒的模样，似乎连猫咪们都觉得很稀奇而跑来看，这让晴更是有罪恶感。
「蕨跟五月艾……你们不要这样看我啦，我也是有很多苦衷的啊……」
晴像是想用滑过喉咙的高级日本酒吞下原本要对猫咪们讲出的辩解般，一口气将杯中的酒饮尽。就在这时，晴听到外面传来脚踏车的煞车声。因为知道是苍一郎回来了，晴露出极度痛苦的表情。
被教授叫出去的苍一郎后来就没有回家，晴原本想说他应该会好一段时间不会回来，结果却是在晴深受打击时回来，时机实在有够不凑巧。苍一郎肯定会询问晴为什么心情这么差，但是晴无论如何都不能让他知道真相。正当晴如此盘算著，用力打开客厅纸门的苍一郎一开口就是：「我听说了！」
「你是指什么事？」
「你要去鉴定真澄小姐的骨董是吧？」
「………」
明明是想说一定要隐瞒苍一郎的事情，为什么他却已经知道了？而且说是「真澄小姐的骨董」，算是有些许的错误吧。
苍一郎完全不在乎晴立刻就皱起的眉头，只是一脸兴奋地钻进晴身旁的暖桌。
「你什么时候要过去？」
「……你为什么会知道这件事？」
「我去桃园的店里喝咖啡时，他跟我说了。」
虽然苍一郎很乾脆地如此回答，不过这对晴来说是个难以理解的答案。桃园的店是杂货铺，不是咖啡馆，苍一郎却说去他店里「喝咖啡」，这究竟是怎么一回事？晴一脸惊讶地询问，苍一郎则是平静地对他说：
「因为桃园泡的咖啡非常好喝啊。我们实验室提供的咖啡超级难喝，我实在忍耐不下去就跑去那里。」
「你……难道是去休息室……？」
「最重要的是能免费喝到，所以我三不五时会过去。」
这么说著的苍一郎完全不觉得自己做错了什么。晴先前不知道苍一郎做出这种厚颜无耻的行为，他边对桃园怀著满满歉意，边斥责苍一郎这样实在太厚脸皮。
「你到底在想什么啊？那里可不是咖啡馆，而是在做正当生意的店家。这样对桃园太不好意思了吧！」
「会吗？桃园每次都很欢迎我过去喔？」
「……那是因为他是成熟的大人。」
苍一郎与晴的关系也是原因之一，所以就算桃园真的觉得困扰，也没办法表现在脸跟态度上吧。
「你好歹是个大人，不要再做那种会让人困扰的行为了。」
面对如此斥责自己的晴，苍一郎只是很随便地敷衍过去，又把话题拉回去：
「所以呢？」
「什么『所以』？」
「就是真澄小姐的骨董啊。」
讲到这件事同样让晴头痛，他不发一语地再次往茶杯里倒入清酒。
「怎么了？」
苍一郎看到晴手握著一升瓶，一脸惊讶地问道。毕竟晴几乎不会在天还亮著时喝酒。
「以晴来说还真稀奇，又不是在过年。」
「……」
「咦……这难道是螃蟹罐头？怎么了？难道有什么额外的收入吗？」
日本酒配上高级螃蟹罐头，这是在贫穷的白藤家根本看不到的景象。晴无法说出「不管哪个都是贿赂」，只能大大地叹了口气。虽然他原本想说一定要隐瞒苍一郎的事已经被他知道了，但晴仍然强烈觉得不能让苍一郎跟这件事扯上关系，因为他能预料到那样会让事情变得更复杂。
「……这跟你没关系。另外，你不回去大学真的没关系吗？」
「我到大后天为止都无法脱身，所以你等大后天之后再去吧。」
「你在说什么？」
「就是去鉴定真澄小姐的骨董啊，我也想去。」
晴看著一脸理所当然地如此表示的苍一郎，一脸不悦地回问：
「为什么你要跟来啊？」
苍一郎则是露出讶异的表情回覆极为单纯的答案：
「因为我也想看啊。不过，真亏你愿意接受耶。明明总是重复说著『我讨厌骨董』、『不想跟骨董扯上关系』。」
在一脸很感动地这么说的苍一郎旁边，晴用力叹了口气说：「……我也没办法啊。」他明明下定决心一定要拒绝，明明想说只是听听看状况而已，但是在同时面对提供自己诸多帮助的桃园和真澄的情况下，他怎么样都无法抵抗那股难以拒绝的气氛，这让晴深感自己的意志有多薄弱。
当时除了开口说「我知道了」之外还有别的方法吗？正因为怎么样也想不到，晴只能像是要藉酒浇愁般大口大口喝著茶杯里的清酒。苍一郎看著晴这副模样，耸了耸肩说：
「你果然很不情愿啊。」
「这不是废话吗？我可是深受桃园的帮助耶，怎么可能拒绝？」
「真澄小姐也是吧，她可是晴的大粉丝喔，你有听说吗？」
「……似乎是这样。」
回想起她在看到试做品时发出的怪声，接著又忘我地凝视著作品的模样，晴忍不住皱起眉头。虽然有粉丝是一件值得高兴的事，不过，那种让人觉得太过夸张的反应，还是令晴有些难以接受。
「你可以表现得更高兴一点吧？你可是深受美女喜欢耶。」
「……美女……？」
「真澄小姐是很有名的冰山美人喔，似乎还被评为谷根千第一名的美女店员。」
由于晴今天才初次注意到真澄是一位美女，这段话完全超出他的理解范围，让他不由得疑惑。真澄在面对桃园时的反应的确可以说是「冷酷」，也有一张很美丽的脸庞，但要说是谷根千一带──涵盖谷中、根津、千駄木──第一美女，还是有点言过其实吧。不过，晴能理解她很有名。
只是对晴来说，他实在无法觉得真澄是「冰山美人的美女店员」。比起外貌，她要不形迹可疑，要不发出怪声，实在有太多比脸庞更引人注意的地方。将眼睛睁大到极致、发出「嗡」这种怪声的真澄，即使知道她长得很漂亮，在晴眼中仍彷佛是妖怪。
「可能……的确是美女，不过，她是个有点奇怪的人吧？」
「奇怪？你是指哪里？」
听到苍一郎的疑问后，晴因为无法好好说出个所以然就摇了摇头。如果真澄是用跟面对桃园时同样的态度面对苍一郎，他根本不可能理解晴所感觉到的不协调。
在晴轻轻叹气的同时，智慧型手机的铃声突然响起。苍一郎皱起眉头从羽绒外套的口袋中拿出手机，简短地应答后就挂上电话。
「……啊啊，是不是该辞职了……」
「笨蛋，那可是你唯一的存在意义耶。」
「说『唯一』也未免太过分了吧？总之我大后天会回来，我们约好啰，晴。」
苍一郎又再重复一次「约好啰」，但是晴没有回答，只催促苍一郎快走。离开客厅后，苍一郎再次叮咛「你不可以一个人先跑去喔」才离开家门。听著脚踏车的车轮转动声响，直到苍一郎的气息完全消失后，晴重重叹了口气。
为了减少多余的麻烦，他似乎早点行动会比较好。原本晴还抱著「乾脆拖到真澄忘记这件事吧」的消极想法，不过，一旦跟苍一郎扯上关系就不能这么做了。下定决心要早早把这件事解决后，晴用鼻子呼了口气，接著将茶杯内的日本酒喝光并站起身来。
为了不让苍一郎介入，晴决定要在他不在的这段期间赶紧把事情处理完，于傍晚再度造访「PLUS FIVE」。听到晴说：「虽然有点赶，不过明天方便去打扰吗？」真澄露出困惑的表情。不过桃园建议事情早点解决比较好，最后真澄还是答应了。加上明天刚好是「PLUS FIVE」的公休日，所以桃园才会如此劝说。
真澄的外婆家位于驹込的六义园附近，两人约好在驹込车站碰面。比起到日暮里出站再转山手线，晴觉得走过去会比较简单，于是他算好足够的时间就离开家门往驹込走去。途中穿过六义园抵达驹込车站时，距离约好的下午两点还有十分钟。
原本晴想说自己提早到了，没想到却在相约的圆环旁速食店前，看到疑似真澄的身影。晴心想那位长发女性绝对是真澄，加快脚步靠了过去。
「真澄小姐。」
「唔……」
大概是被晴从后面搭话所以吓到了，真澄的身体大大颤抖一下。她慌慌张张地转身，深深地──深到让人担心她的头发会不会碰触到地面──一鞠躬。
「……让您在百忙之中抽空真是不好意思……麻烦您了。」
「不，我才是有点太急促。」
可以看出依然看著地面的真澄紧张到全身僵硬。
「那我们走吧？」
晴想起她昨天面对自己时，行为举止也是相当怪异。他带著困惑的心情催促真澄移动脚步，真澄动作僵硬地点点头，虽然迈步走了出去却一直低著头，这让晴很担心她会不会撞上什么。
今天桃园不在，所以是两人独处，可能因此让她更加紧张也不一定。如果能随便聊点什么缓和一下现场气氛就好了，不过晴相当不擅长做这种事。晴反省起自己竟然会抱有「如果苍一郎在就好了」的想法，毕竟为了不让苍一郎跟这件事扯上关系而偷跑的人正是晴自己。
无可奈何之下，晴总之先询问关于真澄外婆的事情。
「那个……从这边走到你外婆家要花多久时间？」
「……应该……不到十分钟。」
「你外婆是一个人住吗？」
「是的。」
真澄点头后表示她已确认过外婆是否在家。真澄是希望趁外婆不在的时候，偷偷调查骨董是不是真品，所以昨天已先确认过外婆今天的行程。
「外婆今天午后……好像要去练舞……她说会在五点左右回家，我想时间应该很足够……」
「这样啊。那钥匙呢？」
「妈妈……有借我备用钥匙……」
本来在一家之主不在时进入他人家中是犯罪行为，不过这是对方亲生女儿和孙女的委托。晴也跟真澄做好万一被发现时，她会负起责任的约定。不过，晴仍打算尽可能实现真澄想瞒著外婆私下确认的愿望。
「即使有些时间，我还是觉得必须早点完成这件事。你的外婆家很大吗？」
「是普通的……两层楼建筑……一楼是客厅和三间和室，二楼有……两间房间。」
「她独自住在那里吗？」
「外公在我出生前……就去世了，母亲虽然有一个年纪小很多的妹妹……不过阿姨也在很久以前就离开老家……」
「原来如此。」
在晴点头的同时，已经能看见六义园出现在右手边；就这样再走了一段路后，他们往左边转弯，走出公寓大厦林立的住宅区后看到一座公园；穿过公园再走了一段路后，真澄停下脚步。
「就是这里。」
真澄所指的是距离道路大约高上两阶、门口有扇格子门的房子，门牌上写著「田茂」两个字。面对道路的部分用围篱隔开，更上面可以看到庭园树木，且在门扉的另一边看到一条短短的小径一路延伸到玄关。虽然真澄表示她的外婆家很「普通」，不过以不动产来看，这个地点应该有相当高的价值。
「请进。」
真澄熟练地打开格子门，邀请晴进去。围篱的旁边设置了木门，门的另一侧则是一片庭园。
「……真是宏伟的房子。」
「似乎是从外公的父亲那一代开始就住在这里。」
「真澄小姐常常过来这里吗？」
「我……因为父亲工作的关系……直到国中前都在美国各处度过……过来这里……是回来东京之后的事情。」
「原来你是归国子女啊。」
听晴这么说，真澄用力摇了摇头回答：「没那么厉害啦。」
她拿出借来的备用钥匙打开玄关大门邀晴进入房内。
「打扰了。」
晴姑且还是先打声招呼，才跟在真澄后面走上走廊。
走廊前方是厨房和用来当客厅的五坪大和室，里头摆了电视、矮桌和矮柜。
「一楼另外还有三间房间对吧？」
「是的。这房间后面有一间……走廊前方有两间。二楼……要走这个阶梯上去。」
「房间相当多呢。」
原本晴想说，既然是一名老人家独居的房子，应该没那么多地方好找才对，事实上却完全不是这么一回事，令他轻轻叹了口气。不过，能收藏有价值物品的地方应该相当有限才对。
「你外婆认为那件骨董是很有价值的东西对吧？那么……她应该是收在壁橱之类的地方吗？」
「壁橱吗……后面的房间和对面的两间和室里都有……另外二楼也有。」
「那我们就分头去找找看。虽然不知道究竟是什么样的古董，不过收藏在木箱里的可能性很高。」
「这么说来，母亲有从外婆那边听说是很大的东西。」
「很大的东西吗……那应该不是挂轴，而是陶瓷器的可能性比较高。」
真澄也同意晴的意见，表示要去二楼找找看，独自负责搜索一楼的晴则踏入与客厅相连的和室。墙边虽然摆放了雕花五斗柜，不过那不是能放得下大型物品的家具。
还是觉得壁橱很可疑的晴，才刚把手放到拉门上，就听到手机的铃声传来。晴想说是真澄的手机，完全不在乎，没想到真澄却在不久后面色铁青地冲过来。
「！」
晴想说「究竟是怎么了？」而看向真澄，就看见她手上握著手机，嘴巴不断开阖却没发出声音。晴转身面对因为陷入混乱而发不出声音的真澄，先请真澄冷静一点后，接著才询问：「发生什么事了？」
真澄用双手握紧手机，一阵深呼吸后说道：
「外婆……突然说要回来了……」
「！」
就算不是真澄，听到这件事也会一阵慌张吧。
「不是说五点之前不会回来吗？」
面对再次确认的晴，真澄表情僵硬地说：
「昨天……我请母亲帮忙打电话给外婆……确认她今天的行程，当时，外婆似乎曾问过我今天有没有放假……刚刚她打电话来……说我如果放假的话，要不要碰个面一起喝杯茶……」
「舞蹈的练习呢？」
「她说今天的课很无聊……中途就先离开了。」
这时机实在是太不凑巧，晴忍住想咂舌的冲动，向真澄说他们得快点离开这里。晴原本以为真澄会同意他的意见，真澄的反应却出乎他的意料之外。
「我……去拖住外婆。」
「咦……？」
「能请您在这段时间内把东西找出来吗？我实在不能……麻烦您再跑一趟……」
「但是……」
「您好不容易……才抽空过来……」
毕竟曾一度被拒绝，真澄似乎觉得要晴再过来一趟会是很困难的事情，而且晴自己也有必须快点解决这件事的理由。如果要另外找时间过来，很可能会陷入非得带苍一郎一同过来的情况。正因为讨厌这样、想要早点办完此事，晴才会急忙跟真澄约在今天来访。
虽然对于独自一人待在别人家里翻箱倒柜这件事颇为抗拒，但晴想说要是真澄能顺利拖住她外婆，应该就能确保他的安全。晴短暂地思考过后，回答真澄说：
「我知道了，那能请真澄小姐把备用钥匙借我吗？趁著真澄小姐拖延时间时，我把骨董找出来，确认那是什么东西后，再把门锁上离开……这样你外婆就不会发现了吧？」
「是的，我觉得这是个好方法。」
真澄点著头肯定晴提出的方法，并将自己手中的备用钥匙交给晴。
「我绝对不会拿来做坏事。」
晴向真澄如此承诺，没想到她却显得一阵慌乱，用力摇著头还不住后退的模样彷佛是只虾子。
「晴、晴先生绝对不可能……会做坏事……」
「……我明天会把钥匙拿去店里还你，详情就到时候再说……」
「虽然给您添了麻烦，但还是拜托您！」
几乎要把身体折断般深深一鞠躬后，真澄转身准备离开，但晴连忙叫住她，询问她能拖延多少时间。真澄立刻表示，绝对会有两到三个小时。
「外婆很喜欢聊天……只要邀她去她喜欢的甜点店，几乎都能待上这段时间……」
「我知道了。」
虽然晴多少觉得要讲话两、三个小时实在令人难以置信，不过，大部分女性似乎都很喜欢聊天。约好会在这段时间内解决这件事后，他目送不断鞠躬的真澄离开。独自被留下的晴先是叹了口气，接著环视起这个陌生人的家。
要时能快点找到就好了──怀抱著这个心愿，晴再次伸手搭上壁橱的拉门。
虽然是受人委托，不过在别人家里四处翻找东西，还是让人觉得不太舒服。除了罪恶感之外，为了不让真澄的外婆觉得可疑，晴在翻找时绝对不能移动到物品的位置，这也相当消耗他的精神。
「似乎不在这里……」
大致上找过客厅跟隔壁和室的壁橱后，晴关上拉门思考著接下来要留在一楼还是去二楼寻找。他心想把一楼全部找完后再去二楼会比较好，然后离开了和室。
真澄外婆的家是L型，厨房和客厅间的走廊直直走到底后要往左转。前方有著兼做为走廊的阳台，面对庭园的那一侧纱窗上挂有蕾丝窗帘，右手边则是两间房的纸门并立著。打开前方的纸门后，就看到凹间旁设置了很有规模的佛坛。
「真是壮观……」
白藤家也有佛坛，不过更加简朴且规模较小。摆在佛坛上的照片相当古老，晴觉得那应该是真澄出生前就去世的外公吧。晴想说来都来了，就跪在佛坛前双手合十地说：
「……非常抱歉。」
为自己擅自翻找东西向故人道歉后，晴正准备往壁橱走去，却突然看到在意的东西。佛坛上整理得很乾净，只摆了一张照片，完全没有鲜花或供品之类的东西。但是在佛坛的角落，却放著小小的……连十公分都不到的小型瓶状陶瓷器。晴感到讶异而停下脚步，专注地凝视著那样东西。
「……难道……」
正当晴这么想，准备伸出手时，突然想起从真澄那边听来的事。真澄说过，她母亲听说是「大型」物品，那么，就不可能是这个小型瓶状陶瓷器。虽然晴这么想而把手收回来，却还是很在意地注视著。
短暂陷入思考的晴想起自己来访的意图后，惊觉这样不行，即使还有时间也不能这样浪费。他反省自己不该停下动作，走向位于正对著佛坛的壁橱。
打开拉门，翻找过壁橱里的东西后，晴还是没有看到可能的物品。
「是收在二楼吗……」
一般来说，会觉得贵重物品放在二楼比放在一楼安全吧？虽然想直接放弃一楼、改去二楼翻找，不过一楼也只剩下一间房还未找过。即使最后依然是做白工的可能性很高，但晴觉得还是应该要找找看，就离开了设有佛坛的和室。由于两间和室没有相连在一起，他必须再次走回阳台才能过去另一间和室。晴没想太多就拉开另一间和室的纸门，接著因为映入眼帘的景象而皱起眉头。
「……咦？」
不管是客厅或后方的和室，以及刚刚的佛堂，无论那个房间都收拾得乾乾净净，却只有这个房间不一样。只见和室的中央堆满棉被，而且都没有摺叠好，感觉比较像是随手丢在那里。
这究竟是怎么一回事？是打扫到一半就出门了吗？晴觉得不可思议地走进和室，就看到棉被另一边的壁橱没有关上。由于壁橱的上半层是空的，可以看出丢在榻榻米上的棉被原本应该是收在壁橱上层。
对于打算在壁橱里找东西的晴来说，这景象虽然让他惊讶，但也算是求之不得的情况。至少这样看来，壁橱上半层似乎没有他要找的东西。晴想著这样只要翻找下半层就好，往前踏出一步的下一秒，却见到足以令人倒吸一口气的恐怖情景。
「唔！」
一名男性像是隐藏在棉被的影子当中般，倒在壁橱前方。那名仰躺在地上的男性，年龄大约三十岁左右，身穿深绿色的夹克以及四处都是破洞的牛仔裤。他的打扮相当时髦，长相也不算太差，但在这个状况下，晴实在无法想像对方的面容。
「……」
无论怎么看……对方都已经死了。晴俯视著没有瞑目、遗体已开始僵硬的男性，深深皱起眉头。「糟糕了！」晴脑中的警钟不断敲响，几乎快要陷入狂乱；但某一部分的自己却出奇冷静，他观察起横躺在地的遗体周遭。
这个人的死因是什么？想著这个问题时，晴注意到自己脚边的铁撬。他捡起那根大约三十公分长的东西，凝视了好一段时间。
难道是被这根铁撬殴打？被谁？比起这个……这个男人究竟是谁？正当晴脑中一一浮现这些问题时──
「哇啊！」
「！」
一阵足以撕天裂地的惨叫声传来，晴吓了一跳，惊慌失措地转过身去，就看到一名穿著和服的老太太站在那里。当她与晴四目相交，尖叫声又变得更大，而且还落荒而逃。
「请等……」
想说「请等一下」打算追上去的晴，突然想到自己手上还握著铁撬，连忙丢下它。看著发出钝重声响落在榻榻米上的铁撬，晴的脑中冒出非常恐怖的想像。
刚刚那位老太太──应该是真澄的外婆──该不会对拿著铁撬的他有所误解吧？误解……也就是说，她认为杀死这个男人的凶手，是拿著铁撬的晴？虽然想说这怎么可能，不过晴也想不到该怎么解释自己的状况，使得他绝望地抓了抓头发。
总而言之，离开尸体所在的和室后，晴就去追疑似是真澄外婆的女性，不过无论是在客厅、厨房甚至是玄关都没有看到对方。正当晴烦恼著该怎么办才好时，听到警车的警笛声从远处传来。
「难、难……难道……」
晴想著难道真澄的外婆通知了警察，但又无法判断自己该怎么办才好，只能在玄关前不停打转。听到警笛声停在门前，晴整个人陷入混乱。对真澄的外婆来说，晴是不认识的陌生人，看到陌生人出现在家里肯定会受到惊吓。
总之必须联络真澄，请她快点回来才行。只要听过外孙女的说明，真澄的外婆应该能理解他并不是坏人吧？晴在一片混乱的脑袋瓜里终于想到这个方法，但是他没有手机。晴边诅咒著自身的贫穷，边继续在原地打转时，见到玄关的拉门正慢慢被拉开。
发现从微微开启的缝隙窥探屋里的是警察，让晴忍不住仰天长叹。晴想说要跟在警戒嫌疑犯的警察做说明，打著赤脚踏上敲土主动把拉门打开，然而看到晴走出来的警察却用警棍戳了过来。
「不要动！」
站在玄关前的两名警察手持警棍摆出架势。他们之所以会做出迎击的动作，应该是在警戒著晴会逃跑吧。晴无力地摇摇头，表示情况并非他们所看到的。
「请等一下，这是有原因的……」
「我们要以侵入住宅罪逮捕你！」
「咦……不，所以说……」
「我方支援很快就会赶来了！不要再抵抗！」
「说什么抵抗……不是这样的，我不是说了这是误会吗？」
虽然晴要求对方听自己说话，不过警方完全不予理会。晴遭到警察一左一右架著，像是被硬拖著离开真澄外婆的房子。通过大门来到外面后，晴看见刚刚发出惨叫声的老太太，正和应该是附近邻居的女性一同瞪著自己。
「我是……因为真澄小姐的委托才会过来这里！请打电话给她！」
只要跟真澄联络，立刻能把误会解开才对。这么想的晴向对方喊话，不过把晴当成是小偷的老太太却是撇过头，完全不打算听他说话。一旦被警察强硬地压上警车，晴就再也没有机会跟那位老太太说话了。
「所以就说不是这样了！」
「给我乖乖听话！」
在晴拚命解释自己不是可疑人物的同时，警车接二连三地抵达现场，也开始有警察进入田茂家；没多久位于后方和室的尸体就被人发现，骚动也因此扩大。
「人是你杀的对吧？」
「才不是！」
「总之等到了局里再来问你，跟我们走一趟警局。」
即使晴说著「别开玩笑了」开口拒绝，仍被用「你侵入他人住宅可是事实」的理由驳回。接著，晴就这样被警车载著带往警局。
第二卷 ②
负责管辖真澄外婆家周边区域的警局是本驹込分局。不知是否该说是幸运，分局距离真澄外婆家的车程不到五分钟。遭到大声响著警笛的警车移送至警局的晴，因为自己完全被当成罪犯看待而感到绝望。晴被带进警局的审问室后，就将状况告知前来审讯的年轻刑警，并且请他帮忙联络真澄，不过对方毫不理会他。
之所以会这样，原因就出于在真澄外婆家中所发现的尸体。
「那个人究竟是谁？是你杀了他吗？」
「我不知道，而且不可能是我杀的吧。我进入那间房间后……就看到他倒在那边，那时候他已经死了。」
当晴一味重复著「跟我没有关系，我不认识那个人」这段说词而感到疲累时，审问室的门被打开，晴因此陷入更加不幸的状况。光是被当成杀人犯就已经让晴觉得受够了，却又有新的悲剧降临到他身上──
「哎呀？白藤先生，我真是作梦也没想到竟然会在这里与你再见面呢。」
「………」
