「这一位是我的大学同学星野。因为她很了解佛教美术，便特别请她一同前来。」
矢田很清楚晴来这里的目的，正是有光宅邸里的佛像，所以在听到「佛教美术」四个字后，立刻回应：
「原来如此，你好你好，我是警视厅一课的矢田，谢谢你特别来一趟。」
「我是在曙美术大学雕刻系担任副教授的星野。」
这是晴初次听闻星野在大学教书一事，虽然吃了一惊，不过他没有表现在脸上。听到星野是大学的副教授，矢田再度重复了一次「原来如此」，就要晴他们先进去屋内，接著往若菜的车走去。晴边与星野一同走向玄关，边向她确认：「真的假的？」
晴在离开日本后便与星野断绝联系，因此完全不知道她后来的状况，最多只知道她有去读研究所。
「我有必要说谎吗？」
「我是不觉得你会说谎啦……」
「那种人大多会害怕权威。」
「的确……」
晴同意星野的说法，并帮她打开玄关大门，让她先行入屋内。昨天来访时因为有光去世，场面一团混乱，所以没能仔细观察这栋宅邸，即使如此，这栋房子依然让晴留下「豪宅」的印象。
重新看了看玄关大厅后，两人立刻发现装饰在大厅的画作是出自名家之手。
「佐伯佑三（注9）和希涅克（注10）啊……真是不得了。」
「……」
星野语带佩服地说道，在大厅转了一圈四处观察。虽然听说有光有在贩卖假画，不过装饰在玄关的这两幅画看起来不像是赝品，星野似乎也判断那是有价值的作品，感叹地走到画前仔细观察。
晴边想著这应该也是有光准备的舞台之一，边催促星野往客厅移动。玄关摆了一双男性的皮鞋，表示秋津待在屋内。晴回想著昨天来访时的事情并顺著走廊前进，打开有光先前陈尸的客厅大门，就听到秋津的招呼声传来：
「白藤先生。」
「早安。」
「早安，矢田先生应该有出去迎接你……」
「他等一下应该会跟若菜小姐以及苍一郎一起进来。」
晴把星野介绍给站在客厅门口的秋津后，向他问道：
「目前只有秋津先生一个人在吗？」
秋津看了看手表，说明鉴识组的人员会在九点半左右抵达，重新做现场搜证。
「所以我们是希望能让白藤先生在那之前完成鉴定。美术品都放在特别建造的收藏室，我们已经确认过其中的确有一尊佛像，那应该就是白藤先生要找的东西。」
「非常感谢。」
晴对于秋津贴心的安排表达谢意后，又询问他是否已经查出有光的死因。正当秋津准备要回答时，晴他们先前走过的大门被打开，矢田、若菜和苍一郎三人接连出现在门口。以护送若菜的形式现身的矢田，不但脸上看不见平时那种讽刺的笑容，甚至还能感觉到他的心情非常愉悦。
「我们就先去看看那尊有问题的佛像吧。泽村小姐人呢？」
「我在这里。请往这边走。」
矢田才刚讲完女佣的名字，晴等人昨天也见过的泽村就从厨房走出来。她手中拿著一整串钥匙，领著大家离开客厅。众人跟著泽村走在走廊上，矢田则来到晴的身边，向他说明收藏室位于地下一楼。
「我们只有看到一尊佛像，其他全都是画作。由于全都有包装起来，我们也不知道有哪些作品，推测应该都是有裱框的油画。」
这种粗略的说明确实像是艺术白痴的矢田会说的话，晴想著如果自己多嘴地说些什么多余的话而破坏矢田的好心情就麻烦了，所以只有适当地点头回应。所有人排成一列，顺著螺旋状的阶梯一阶一阶走下去，来到地下一楼。走廊的尽头处有一扇坚固的大门，泽村指著门说：
「要先打开三道锁才能开门，就连我也几乎没有进去过里头……」
「竟然不是用密码锁或指纹辨识那种最新型的门锁吗？」
苍一郎大感意外地这么说，矢田立刻回应：
「他应该是觉得，反正收藏室里的东西都是赝品吧。」
星野听到矢田这么说，微微皱起眉头看向晴，不过晴原本就打算晚一点再告诉星野有光究竟是个怎么样的人物，所以刻意保持沉默。泽村很快地就解开门锁、打开大门，向众人说：「请进。」
开著空调的房间似乎有刻意控制房内的湿度，可以闻到乾燥空气特有的味道。虽然大门上只装著旧式门锁，不过这间收藏室甚至采用了防震结构，而那些画作正如矢田所说，全都个别收在专用的狭长柜子里。
「原来如此，这么一来就无法一眼看出究竟收藏了哪些画作呢。」
「要是我的话，就算直接看到也搞不懂就是了。不过，二课那边似乎有人对这间收藏室相当有兴趣。」
由泽村带头，众人跟著已经进来过一次的矢田往收藏室的深处走去，发现在与天花板相连的柜子后方，设置了一处用来鉴赏收藏品的空间。那边摆放了一把目前没有放画作的画架，前方还有一张面积约是一块榻榻米大小的桌子，而让晴他们特别跑一趟的那尊观音菩萨立像就放在桌上。
「……」
晴立刻就能确定，这正是若菜给自己看过照片的那尊佛像。站在桌子前面的矢田，边看著彷佛被吸引过去般往观音菩萨立像靠过去的晴，边问道：
「是这个没错吧？这间收藏室里看来是佛像的东西只有这个，我进来的时候就已经摆在桌上，可能是因为白藤先生你们昨天原本预定要来看这尊佛像，才会像这样子特别准备好吧。」
「就是这个。」
站在观音菩萨立像前方的晴小声地回答矢田。在看见照片时，佛像就跟晴脑中浮现的回忆重叠，那果然不是错觉。
「果然吗……」
晴在叹息的同时，偷偷看向站在矢田后方的星野。虽然跟星野相隔一段距离，但是光从她脸上的表情，晴就知道她的想法跟自己一样，僵硬、严肃的表情中甚至透露著悲伤。昨天，晴向来拜访白藤家的星野询问观音菩萨立像的事情时，她曾露出混合了讶异和怀疑的表情，现在则是完全不同。
感觉到星野与自己抱持著同样的确信，晴下意识地握紧拳头。
「佛像这种东西，即使不是在寺庙里看到，仍有种庄严的感觉呢。」
「有吗？这尊佛像不是坏掉了吗？」
听到矢田疑惑地这么说，苍一郎摆出一副很了解的模样对他解释：
「听说佛像即使坏掉了，仍然很有价值喔。」
「哦……」
矢田没什么兴趣地回应后，转头询问若菜是否原本有打算购买这尊佛像。若菜轻轻耸了耸肩，回答这也是她当初找晴谘询的原因之一。
「虽然对方跟我说，即使佛像有部分损伤依然很有价值，但是我不懂这些，才会询问白藤先生的意见，毕竟对方开的价钱不便宜。」
「请问一下，对方向您开价的金额是多少？」
「他们说要三千万圆喔。」
「三千万！」
若菜很乾脆地说出口的金额，对于矢田和秋津这种薪水微薄的公务员而言，可是足以让他们吓得倒退十步。伴随著惊吓，他们发出的高分贝惊叫声响彻整间收藏室。矢田瞪大眼睛，看著若菜询问：
「原来您是如此虔诚的佛教徒吗？」
「不，我倒不是信奉佛教，只是觉得佛像这种东西很神圣，应该能保佑我吧。」
「您有什么希望被保佑的事吗？难道是有什么烦恼？」
矢田这么问完，又立刻表示自己一定能帮上忙。若菜则露出微笑，巧妙地回答：
「其实不是遇上了什么特定的麻烦啦。不过我之后真的有需要时，一定会请矢田先生帮忙。」
「到时就交给我吧！」
只见矢田挺直腰杆、自信满满地发下豪语，苍一郎和秋津都一脸讶异地望向他。
注意到两人的视线后，矢田先是露出「糟糕」的表情轻咳一声，接著向盯著观音菩萨立像的晴问道：
「话说回来，白藤先生，这尊佛像有没有可能是失窃物呢？」
「失窃物……吗？」
「是的。因为佛像这种东西本来应该是放在寺庙里，让大众参拜用的东西吧？我不觉得寺庙会拿佛像出来贩卖，所以有没有可能是被偷出来的东西？」
虽然矢田的想法很合理，不过这点其实很难说，晴轻轻叹了口气回答：
「佛像的确不是出于贩售目的所制作的东西，所以矢田先生的想法相当正确……但其实这点很难判断。如果是古老的佛像，那更是如此。佛像在六世纪从大陆传来日本之后，国内开始有人会制作佛像。然而从室町时代开始，经历战国时代再到江户时代的这段时间里，制作佛像这门行业不断衰退。再加上于佛像制作风气最盛行的时期所制作的作品，有很多是因为原本持有佛像的寺庙已经消失，才外流到市面上。」
「所以这类佛像是从废弃的寺庙流出的吗？」
「当然也有被偷出来的可能性，不过那都是很久以前发生的事。无论是要治罪，或者是能起诉的对象，大概都已经不在世上。」
矢田听到晴这么说，面露难色地点点头。
「而且，日本在明治时代曾经发生过『废佛毁释（注11）』运动……这段历史你们应该知道吧？」
晴想著这类常识应该大家都知道，随口确认般地问道，没想到矢田和秋津却是露出诡异的表情不发一语。苍一郎看了看皱起眉头的晴，从旁插嘴说明：
「进入明治时代后，新政府不是颁布了要求神道教与佛教必须有所区隔的『神佛分离令（注12）』吗？在那之前，对于日本人而言，神与佛之间的界线其实很模糊，经常会将两者混在一起祭拜。然而，随著政府推出『神佛分离』的政策，加上幕末时期的社会不安定，进而发展成排挤佛教的风潮，导致大量寺庙遭人毁损。」
「啊啊，我想起来了！」
「我也有听过这段历史！」
虽然矢田和秋津连忙如此回应，不过还是很让人怀疑他们到底知不知道。不过晴觉得这不是需要深究的事，就先略过不管地继续说下去：
「因为这段历史，很多佛像流入市面上。当时寺庙遭人纵火或掠夺的情况层出不穷，也因此很多佛像是不完整的。另外，传入日本的外国石头佛像，有很多是有心人士趁著社会动荡不安时盗挖而来的，所以才会有仅剩头部，或是手腕、脚不见的情况。」
「总觉得那真是会遭到报应的行为呢。」
听到年轻的秋津一脸认真地这么说道，晴对他露出苦笑后，再度看向眼前这尊观音菩萨立像。
「这也是很古老的东西吗？」
这个问题让晴微微皱起眉头。
「……这尊佛像有著平安时代后期的特徵。每个时期的佛像都有每个时期的特徵……这尊佛像的脸部轮廓较为饱满，而且眼角上扬。平安时代后期由于国风文化进入成熟期，因而制作了大量贵族会喜欢的美丽佛像。这尊佛像便很好地显现了该时代的作品特徵。然而……」
晴没有继续说下去，而是陷入沉默，取代他开口的则是苍一郎。
「这果然……是赝品吗？」
矢田他们也很清楚，晴正是怀疑这尊观音菩萨立像是赝品，为了确定真伪才希望能看到实物。在场所有人都屏息看著晴，他则是在短暂地沉默过后，才抬头看向星野。
星野也往晴望去，两人四目相交。看著表情变得更加严峻的星野，晴开口回答苍一郎的问题。
「嗯，这是……」
「晴！」
正当晴准备说出跟这尊观音菩萨立像有关的隐情时，至今一直不发一语的星野，突然用尖锐的声音喊了晴的名字。光是听见这声掺杂了心痛的呼唤，晴就明白星野的意思，因此大大叹了口气。
「……这是赝品。星野应该也这么觉得吧？」
听到晴向自己徵求意见，星野重重地点点头，整个人靠到观音菩萨立像旁边。她隔著桌子站在晴的对面，双眼紧盯著放在桌子正中央的观音菩萨立像的背面。
「……虽然做得很精巧，不过这应该是完成度非常高的赝品。」
听到星野明确地如此断言，矢田冷哼了一声，露出颇感无趣的表情，用怎么听都不像是在夸奖的语气说：
「白藤先生的眼光这次也很正确呢。」
这时，秋津的手机铃声响起，他看了一眼来电显示后，先向矢田报告「是鉴识组」才接起电话。
「看来鉴识组已经到了，我们回去一楼吧。白藤先生，这么一来你应该满足了吧？」
「谢谢你的帮忙。」
目的确实已经达成，晴点头向矢田致谢。秋津边讲手机边走出收藏室，矢田随后跟上，若菜与苍一郎也一同朝房门口走去。正当所有人都准备离开时，与星野隔著桌子面对面的晴，压低了声音对紧盯著观音菩萨立像的星野问道：
「……我昨天要问的就是这件事。你知道这是怎么一回事吗？」
「……」
「星野？」
星野没有看著晴，而是闭上眼睛长长呼出一口气。她脸上看似已做出觉悟的表情，感觉比昨天更痛苦。
星野究竟是为什么会四处寻找他，还特地登门拜访，做出这类不像她作风的举动呢？晴仔细思考后，才想起两人刚重逢时，星野也说过她一直在寻找他。
星野微微睁开眼睛，直视著晴开口道歉：
「对不起，如果那时候我有把这件事告诉你……说不定就能帮到你……」
「……」
晴想反问星野是什么意思，却怎么也说不出口。「那时候」是指什么时候？在感到疑惑的同时，晴其实知道答案只有一个。「那时候」只会是晴与所有的一切诀别、决心舍弃一切的「那个时候」。
晴将几乎要颤抖起来的手指握成拳，星野直直盯著露出难看表情瞪著她的晴，对他讲出沉重的事实：
「五宝教授……很有可能在帮忙制作赝品……我虽然曾如此怀疑过，却没有把这件事告诉你。」
「教授他……？」
「其实……五宝教授根本没有资格责备你。所以……教授在去世前，曾经找我过去……留下『帮我向晴道歉』的遗言……」
「……」
星野想告诉他的就是这件事吗？如今晴虽然能明白她寻找自己的原因，但是脑中根本来不及整理眼前的事态。这不是那么简单就能理解的事，毕竟对晴来说，那是改变了他整个人生的决定。
晴明明知道誉过去的朋友天羽是个问题人物，却依然相信对方不会欺骗自己，在天羽委托他雕刻鎌仓时代观音菩萨立像的仿制品时，点头答应了对方。然而，对晴而言只是模仿制作的雕像，在经过天羽缜密的加工后，被当成真品来贩售。五宝偶然看到那尊成为精巧赝品的观音菩萨立像，立刻察觉到是晴所制作的。
晴还记得当五宝问他：「那不是你做的吧？」时，自己所感受到的冲击。虽然被赋予了时代感的观音菩萨立像，已经变得跟晴雕刻出来的作品完全不同，但是他依然知道那就是自己交给天羽的东西。那时候晴没有回答五宝，而是直接冲去找天羽，质问他究竟是怎么一回事。
听到天羽坦白地说：「你明明知道我是怎么样的人吧？」晴什么话都说不出口。天羽说得没错，晴明明就知道一切，却依然选择相信天羽、没有与天羽断绝往来，那是晴自己的责任。
五宝没有把这件事公开，也没有直接责备晴，然而还是有人知道了这件事，也开始有负面的谣言流传开来。最重要的是，晴无法原谅自己，所以才决心舍弃一切。
由于不想待在日本，晴最后选择出国，却出乎意料地适应当地的生活，在国外一待就是八年。如果不是因为誉去世的关系，他可能现在依然待在国外。
晴一直以为，五宝当时没有责备他，是因为对方相信他，所以才会抱著淡淡的期待，觉得五宝可能还在等待自己，甚至为此走了一趟大学。很可惜的是，那时候五宝已经去世，晴最后没能见到他。然而，当时如果真的见到面──
那么……五宝会难过地向他道歉吗？
「所以说……这个并不是从美术馆外流的东西吗？」
晴指著观音菩萨立像，用沙哑的声音问道，星野重重地点头肯定。晴在看到若菜手上观音菩萨立像的照片时，就觉得那肯定是过去五宝做为参考所制作的佛像。美术馆之类的机关在制作无法复原的佛像的复制品时，会委托五宝雕刻用来当作参考的物品。在晴的印象中，其中一尊佛像就是眼前这尊观音菩萨立像。
原本晴还在怀疑，这说不定是从美术馆暗中外流的东西，然而从星野的回答，可以确定并不是这么一回事。这是……伪装成参考品所制作的赝品。当时星野比晴还要接近五宝，也会帮忙五宝的工作。她向晴坦言：
「其实在制作当时，我就觉得这份工作似乎有什么内幕，总之……感觉怪怪的，但是我没有跟任何人提过。直到教授去世之前，要我传话给你时……我才发现自己的想法并没有错。所以……我才会四处寻找你，想跟你见面并且把这件事告诉你。」
「……」
「……但是，这对你来说……应该是从来没想过的事。」
星野这番发自心底的低语相当痛切，晴可以感受到她内心的苦痛。
「星野。」
「不好意思……」
晴叹了口气喊著星野的名字时，旁边传来一道客气的插话声。两人慌慌张张地往桌子的另一侧看去，发现手拿钥匙的泽村，正一脸困扰地从柜子的阴影处看著他们。
「我要锁门了……可以吗？」
泽村原本是在走廊等著留到最后的晴和星野出来，但因为无论怎么等都看不到人，最后终于忍不住来看看情况。
「对不起。」
晴和星野一同道歉后，离开收藏室。晴在最后，再次回头望向观音菩萨立像，其祥和的表情中透著一股寂寥，感觉就像是无法承载他人的信仰之心。
第三卷 ⑤
两人与锁上收藏室大门的泽村一同走到一楼，发现不只是鉴识课的调查人员，连辖区的调查员们也来到现场，现场一口气吵闹了起来。晴他们为了寻找若菜和苍一郎来到客厅，立刻就被久候多时的两人询问为什么这么慢才来。
「因为我跟星野讨论了一下佛像的事……既然事情办完了，要是妨碍到他们调查可就不好，我们回去吧？」
「嗯，我跟若菜讨论后也觉得这样比较好。」
「泽村小姐必须留下来对吧？」
泽村点头回应若菜的询问，接著很不好意思地为没有端茶给大家道歉。
「虽然我有准备……不过目前来了这么多警察，实在不是喝茶的时候。」
以有光身亡的安乐椅周边为中心，鉴识课的调查员们正在进行搜证工作，许多人忙碌地进进出出。众人原想跟矢田他们打声招呼再回去，但附近看不到他们的身影，便请泽村帮忙转达谢意。
从客厅往玄关走去的路上，他们遇见秋津迎面走来。
「秋津先生，我们先回去了。」
「辛苦了。如果我们发现什么跟佛像有关的问题，会再联络白藤先生。」
「啊……对了，话说回来，知道有光先生的死因了吗？」
听到苍一郎用彷佛是突然想起来般的语气问道，晴也跟著朝秋津望去。去看观音菩萨立像前，晴也曾问过秋津，不过没能得知详情。
「今早刚得知司法解剖的结果，死因是服用了氰化物的毒药。」
「那……果然是自杀吗？」
「这就还不清楚。因为也有可能是他杀，我们才会来做详细的调查。」
「不过，若是他杀的话，要怎么让他喝下毒药？」
若菜疑惑地发问，苍一郎则是歪著头回答：「调查之后应该就能知道了吧。」秋津接著表示，有光陈尸的安乐椅旁边有张茶几，当时有个玻璃杯放在桌上，警方已经从杯子检验出毒药。
「因此可以确定有光是用那个玻璃杯喝下毒药，然而上面只有找到本人的指纹。」
「但从收藏室的状况来看，有光应该是正等著我们来访……」
观音菩萨立像会放在桌上，就是为了让众人观赏所做的准备。虽然从有光的经历判断，他肯定知道那尊观音菩萨立像是赝品，但即使如此，应该也不会就这样丢在桌上不管。晴疑惑地询问：「在等客人到来的人应该不会自杀吧？」秋津也点点头表示同意。
「的确，有光不是那种会自杀的男人，我们也没有找到遗书。即使知道二课即将要揭发他的罪行，我也不觉得那足以构成他自杀的理由。而且帮佣的泽村小姐说过，前一晚有光跟平常没有什么两样……不过……」
秋津正要说出「还是有可疑的地方」时，突然露出「糟糕」的表情闭上嘴巴，大概是自觉到自己说得太多了，连忙摇头表示「没事」。苍一郎和若菜见状，都眯起眼睛看著他，开口责备：
「都说到这里了，现在才隐瞒后续，要我们怎么接受啊？而且你这种讲法反而更让人在意。」
「没错，我们又不会造成你们的困扰。不过没关系，我去找国打听就能知道。」
听见最后一句话，晴狠狠瞪向苍一郎，但反应更加激烈的是秋津。他似乎打从心底不希望国崇跟这件事扯上关系，迅速举白旗投降。
「我知道了啦，拜托不要联络望月先生，这样会让矢田先生心情很差，事情也会变得很麻烦。你们别说出去喔……有光宅邸的监视摄影机有拍到可疑人士。」
「可疑人士？」
「前天夜里，泽村小姐在晚上七点回去之后，有光虽然一直待在家里，不过十一点多时有一名男子来访。」
秋津表示那名男子戴著帽子、身穿大衣，还刻意避开摄影机，所以无法判别他的长相。这名男子大约在有光家待了三十分钟。警方曾跟泽村确认过，是否有客人预定在那个时间来访，不过她没有印象。
得知有个神秘的访客后，苍一郎的表情立刻亮起来，还发表「那个人肯定就是犯人」的推理。
「在死者去世前一晚来访的神秘访客，绝对就是犯人啊！」
「既然有光先生会让访客进入屋内，表示对方是认识的人吧。」
「那犯人最有可能是熟人。」
「有光的推测死亡时间是什么时候？」
秋津刚才有说有光的死因，不过没有提到推测的死亡时间。听到晴的问题，秋津回答是在早上九点前后，苍一郎闻言露出一脸失望的表情。
「什么嘛，这样就不对啦，不是那名神秘男子让死者喝下毒药的啊。」
「有光跟我们约好的时间是十一点……所以他在泽村小姐抵达前就已经去世了吗？」
「似乎是这样。泽村小姐在十点半抵达宅邸，完成几项家事后，于客厅发现已经死亡的有光……然后在十点四十分左右通报一一九。」
说完发现有光尸体的时间点后，秋津又补充从泽村那边听来的消息，表示检验出毒药的那个杯子，是有光每天早上都一定会使用的东西。
「有光在醒来后，一定会使用那个玻璃杯喝水，所以……」
「我知道了，那一定是事先把毒药装在玻璃杯里！」
就在苍一郎高声提出意见时，突然从秋津背后现身的矢田用讽刺的语气说：
「这是在玩推理游戏吗？」
秋津的表情瞬间变得僵硬，连忙解释自己是在送晴等人离开。
「是吗？我怎么觉得你是在泄漏大量搜查情报？」
「怎么可能！只是因为总是受白藤先生他们照顾……」
「照顾？虽然好像有这么一回事，不过似乎都没有帮上忙呢。」
「矢田先生。」
为了安抚一脸不悦地冷哼一声的矢田，若菜叫了他一声。结果，原本准备继续攻击秋津的矢田，听到她的呼唤后瞬间表情一变。他脸上堆满笑容，是过去不曾见过的模样。
「今天非常感谢你的帮忙。」
「不会不会，这不是什么大事。如果若菜小姐有需要，我随时都愿意帮忙。」
「谢谢你，那么我们先告辞了。」
若菜优雅地点头致意后，往玄关走去。原本矢田还说要送她出去，但是途中就被鉴识课的调查员叫住，无法如愿。
「期待下次再与您相见。」
听到带著秋津离开的矢田，说出这种一点都不像他会讲的客气道别，晴和苍一郎都露出惊讶的表情看向他。
「个性未免差太多了吧？」
「虽然还满有趣的……」
两人边讨论矢田的「变脸」，边在玄关穿好鞋子、走到屋外。就在若菜询问晴他们回去谷中的路上要不要去喝杯咖啡时，玄关的门扉打开，泽村从屋内走出来。
「啊，太好了，若菜小姐还没有离开……那个，能请您帮忙把这个东西转交给池尾小姐吗？」
泽村看到若菜后，露出松了口气的表情向她递出一包用白纸包裹著的东西。若菜满脸意外地接过来，泽村告诉她那是在厨房找到的。
「我想那应该是池尾小姐的。因为我没有使用过那一类的东西……不太清楚能不能重复使用。」
由于无法从泽村的话中判断白纸里是什么，若菜便问她能不能打开来看看。
「当然可以……」
见泽村点头答应，若菜就打开自己手中的东西。将白色的纸张摊开来，发现里面包著小小的假指甲。那是米色和粉红色的法式假指甲，正中央还黏著一颗水钻。
「我刚刚泡完茶后，在水槽里发现这个……」
「啊啊，这应该是池尾小姐的吧。」
「那是什么？」
虽然看起来像是指甲，但晴不清楚该物的用途，开口询问若菜。若菜边将假指甲展示给晴看，边说明那是贴在指甲上的东西。
「这叫做『假指甲』，是用双面胶或专用胶水等黏著剂贴在指甲上的东西。」
「啊……所以算是指甲油的进化版吗？」
「没错。只要贴上这个，没有特别留指甲也能让自己的指甲看起来很修长。毕竟有些人的指甲太软，根本无法留长。」
「那种黏著剂难道不会伤害到指甲吗？」
「那是专用的黏著剂，只要稍做保养就没问题了。」
若菜除了开设医美诊所之外，还有经营护肤和美甲沙龙，懂得这些也是理所当然。身为外行人的晴，以及同样身为女性发展方向却跟若菜完全不同的星野，则是一同露出奇妙的表情点头表示「原来如此」。
「话说回来，为什么你会知道这是池尾小姐的东西？」
「这是我们家的美甲沙龙为了庆贺新年特别制作的款式。因为是原创的花纹，只有我们家才有。而且，我曾在年末时看到池尾小姐来做保养，所以绝对没错。」
若菜边说边把假指甲用白纸重新包好，收进自己的包包里。
「我见到池尾小姐的话，会把这个转交给她。」
「非常感谢您。毕竟老爷发生那种事情……我也不知道何时才能再见到池尾小姐。您真是帮了大忙。」
泽村深深低头致意后走回宅邸。若菜接著重新邀大家去喝咖啡，但星野道歉说：
「不好意思，我有事必须回大学一趟，得先走一步。我直接去车站搭电车就好。」
「那我送你去车站吧。」
若菜说完往车子走去，晴他们也跟在她身后。车子停在大门附近，晴在途中刻意拉开与若菜和苍一郎的距离，向星野搭话：
「我觉得……还是不要跟警察说那尊观音菩萨立像与教授有关吧。」
「……真的可以吗？」
星野在收藏室呼喊晴的名字时，晴就有感觉到她是希望这么处理，才刻意什么都没说。虽然晴确实对五宝怀抱著复杂的感情，但并不恨他。此时让真相曝光，也没有人能因此得利。
「在过来这里之前，我也很迷惘要不要告诉你……其实去世的那位名叫有光的男人有在贩卖假画，警方已经因为诈欺嫌疑而立案调查他。」
「所以说……」
想起矢田曾说过「反正是赝品」，星野露出「原来如此」的表情点点头。晴轻轻耸了耸肩，表示有光其实说不定也不清楚东西的真伪，但可以推测或许正因为有光是这样的人，才会持有那尊观音菩萨立像。
「那个男人经手的是假画诈欺。虽然不知道他是从那里又是怎么取得的，不过收藏室里的佛像就只有那一尊，我觉得应该也不会有其他的。」
「是吗……」
星野轻轻点头并深深叹了口气，停下脚步抬头仰望天空，彷佛自言自语般问晴：
「……你愿意……原谅教授吗？」
「……」
愿不愿意原谅？面对这个问题，晴怎么也找不到答案，只能直直看著星野。她白皙的侧脸非常清新美丽，跟从前相比几乎没有改变。那么在星野的眼中，晴是否也跟以前一样没有改变呢？
「晴！」
正当晴想著这些事时，远处传来苍一郎的呼唤声，晴这才发现两人已经走到车子旁边，若菜更是已经坐上驾驶座。晴连忙道歉，并催促星野赶紧上车。
「我会再跟你联络。」
星野下车时，晴对她这么说。虽然无法跟对方约定什么，也不知道下次再见面时究竟该怎么办，但是晴依然焦虑地觉得自己应该说点什么，最后讲出口的就是这句话。星野露出微笑点点头，跟若菜及苍一郎道谢后往车站走去。
车子重新上路没多久，若菜的智慧型手机响了起来。她要苍一郎从包包中拿出手机，帮忙确认来电者是谁。
「……看起来是池尾小姐喔。」
「帮我接起来，然后转成扩音模式。」
『喂？』
苍一郎按照若菜的要求接起电话，手机立刻传来池尾的声音。若菜手握著方向盘，用能让苍一郎手中的手机麦克风收到声音的姿势，客气地开口：
「早安，我正好也想要打电话给池尾小姐呢。」
『是吗？关于有光先生的事，我有话想跟若菜当面谈谈……』
「那我们能约在诊所碰面吗？」
听见若菜的询问，池尾回答「当然可以」，两人约好三十分钟后碰面。若菜挂断电话后，先向苍一郎和晴道歉，并且拜托他们陪她去诊所。虽然苍一郎婉转地拒绝，说如果若菜要跟池尾碰面，他们可以自己搭电车回去，不过若菜表示很快就能谈完，并邀请他们结束后一起去喝咖啡。
「你们应该有空吧？诊所附近有一间能吃到美味早午餐的咖啡厅喔。要去吗？」
「我们是无妨啦……晴，对吧？」
「嗯，可以啊。」
晴也没有什么必须赶回家处理的要事，回应苍一郎的询问后，双手抱胸靠到车椅上。说实话，晴的脑中其实满是在有光宅邸从星野口中听来的事，根本无法思考池尾要来拜访若菜的事。
晴一闭上眼睛，脑中就浮现刚才离开的星野的脸。星野说有话想告诉晴时，表情非常严肃，所以晴曾想过应该是相当沉重的内容，没想到实际听到的却是远超出自己预料范围的事。晴当时觉得五宝放弃了他，但那其实是误解。用复杂的眼神看著晴的五宝，很可能也抱持著秘密并为此感到烦恼。一想到这点，晴就不知道该怎么思考下去。
还有，注意到五宝不对劲的星野也是。因为决定要舍弃一切，晴将至今为止的人际关系全都切断、拒绝往来，这难道是错误的决定吗？虽然晴从年轻时就觉得自己是很死心眼的人，却从来没想过会在年过三十五时重新体认到这点。
晴重重地叹了口气抬起头，发现车子在不知不觉间已经来到南青山一带，车窗外能看见雅致的街景。在十字路口左转后，车子放慢速度进入大楼的地下停车场。若菜在月租式的停车位上停好车子，领著苍一郎和晴往电梯走去。
「池尾小姐究竟想说什么呢？」
搭上门扉立刻开起的电梯后，苍一郎脸上带著些许阴霾向若菜问道。池尾准备推荐给若菜的那尊佛像才刚确定是赝品，苍一郎询问她该不会是要讲这件事吧，若菜则微微歪著头回答：
「我也不知道耶……不过，既然说是跟有光先生有关的事，那也不是没有那个可能性。或许因为有光先生去世，让池尾小姐听说了小苍所讲的……跟诈欺有关的事，所以她才来跟我道歉。」
「……若菜小姐，你觉得池尾小姐不知道那是赝品吗？」
听到身后的晴这么问，若菜露出讶异的表情回过头。晴有一瞬间心想她可能会指责自己不要说这种失礼的话，然而，若菜却是面带疑惑地皱著眉头，用迷惘的语气回答：
「她应该不知道吧？我从来没有听说过池尾小姐很了解美术品，而且她似乎很相信有光先生。昨天从小苍那边听说有光先生其实是诈欺犯时，我也吓了一跳。你看有光先生的宅邸那么豪华，甚至还有设备完善的收藏室，池尾小姐会被欺骗也是很正常的。」
虽然若菜的说法是在袒护池尾，却也彷佛是在说给她自己听似的。此时，电梯抵达四楼，门打开后若菜第一个走出去，苍一郎也随后跟上；最后才走出电梯的晴，则是在心中回应「的确是这样」。
挂在有光宅邸玄关大厅的画作出自名家之手，而且看起来不像赝品，很有可能是真货。此外，位于地下的收藏室设备很齐全，怎么看都不像是用来保管赝品的场所。
然而反过来看，若欺骗对象是知识不足的外行人，这也可以说是为了诈骗所准备的舞台。在客人最初抵达的玄关大厅吊挂有价值的真货，便能给人这里应该有好东西的印象。让对手轻忽大意，在骨董世界中是常有的事。
有光瞄准的猎物，都是像若菜这种虽然有钱却缺乏美术相关知识，也跟这类专家无缘的人吧？晴边如此思考边走在走廊上，没多久就抵达之前拜访过的若菜私人办公室。
若菜要晴他们随便找地方坐，自己则是到桌前启动了电脑。听到若菜说要在池尾到来之前把工作完成这种工作狂般的发言，苍一郎在愕然的同时，问若菜要不要帮她泡咖啡。
「那就麻烦你了。办公室门口的右手边有间休息室，东西都在那里。我要低咖啡因的浓缩咖啡。」
「晴也要喝吧？」
「我去帮忙。」
反正坐著等也没别的事可做，晴就随著苍一郎一同来到茶水间。他们两人打开办公室斜对面的门，就看到设置了小型厨房的休息室。见到这间粉色系装潢的房间里摆著全新的胶囊咖啡机，苍一郎立刻喊出声音来：
「喔喔，不愧是若菜！晴，你要选什么？有很多种口味喔！」
「给我普通的就够了。」
「咦～机会难得就选一下嘛，有这么多口味耶，你看！」
见苍一郎拿起色彩缤纷的胶囊，晴判断他会花上不少时间挑选，于是拉了张厨房旁边的椅子坐下。
「若菜说的低咖啡因应该是这个吧？」
苍一郎边说边取出一个黄色胶囊，接著向晴问道：
「……晴，你怎么看？」
「你是指什么事？」
「池尾小姐……她真的是在什么都不知道的情况下，打算把若菜介绍给有光吗？」
感觉到苍一郎的问法中包含著怀疑，晴轻轻叹了口气。昨晚打电话来的国崇，很明确地讲出他对池尾的怀疑；而在确定观音菩萨立像是赝品后，苍一郎内心萌生的疑惑也化为实体。
正因为晴同样觉得奇怪，才会问若菜那个问题。虽然若菜回答她相信池尾，却也能感觉到她的迷惘。晴心想若菜其实很清楚真相吧，耸了耸肩回答：
「谁知道？既然有光死了，购买那尊佛像的事情也就此告吹，这样不是太好了吗？」
「但是……」
「若菜小姐已经是大人了，她应该很清楚。」
该考虑今后要怎么与对方往来的人是若菜，听到晴说「我们不该多管闲事」，苍一郎露出不满的表情正准备反驳时，却被手机的铃声给打断。苍一郎从羽绒外套的口袋中拿出手机，边说「是国打来的」边触控萤幕。
虽然不知道国崇是否在工作，不过他会在大白天打电话来是件很稀奇的事。晴怀抱著不好的预感看向苍一郎。
「……是。嗯……我们已经去过了……那我拿给他喔。」
昨晚国崇打电话过来时，晴曾跟他说过今天要去有光家看佛像的事。听到苍一郎说国崇似乎是要问这件事，晴一从他手中接过电话就直接报告结果：
「是赝品喔。」
『嗯，跟我的料想一样。有听说死因了吗？』
「听说是氰化物的毒药造成中毒死亡，至于是自杀或他杀的判定结果还没出来。鉴识员有到场……现在应该还在现场搜证吧。」
『监视摄影机的影像呢？』
发现国崇连秋津所说的监视摄影机有拍到可疑人物的情报都已经得手，晴在感到惊讶的同时，开口回答「有听说了」。秋津会不想让国崇介入也不是不能理解。
「你是指前一晚有拍到一名可疑男子来访的事吧？不过，有光的死亡时间不是早上九点左右吗？」
『虽然玻璃杯上没有找到本人以外的指纹，可是犯人很有可能是熟知有光的习惯，事先在杯子上动了手脚。』
「嗯……」
晴在回应国崇后，突然觉得不太对劲。国崇不是那种闲闲没事干的人，怎么想都不可能是为了陪他们玩推理游戏，才特别在中午打电话过来。他开口问道：
